Лаймаргия 3: Над смертью покоренной

Глава 11 Четырехпалые пауки

Время — 15:40.

Дата: 28.01.787.

Место действия: пустыня Кхара, материк Ванис.

Задание: зачистка логова четырёхпалых пауков.

Награда: 1000 вера.

— «Это ещё что за твари? Может, спросим сначала у твоего ручного Титана?» — Спросил Манкан, увидев, какое задание я принял.

— «Да какая разница? Будь у них хоть шесть лап. Один мой вихрь клинков, и от них рожки да ножки», — Начал излишнее бахвальство Рых.

— «Соглашусь с Рыхом. Но не забываем, что наша цель — усилить Кепа. Стоим, охраняем, смотрим, чтобы к нему не подходили или не наваливались толпой», — Зуг говорил за меня, пока я сверялся с картой. Идти нам придётся долго, и сейчас я принимал решение, стоит ли брать провизию или доберёмся так. Да и в качестве транспорта можно использовать гармов, всяко будет быстрее.

— «Ангелика, мне нужны ездовые муравьи. За сколько успеешь создать?» — Связался со своей питомицей.

— «Хозяин? А сколько нужно? И какие характеристики?»

— «Быстрый, выносливый, небольшой, чтобы мог ехать один человек».

— «Выносливость возьму от своих первых экземпляров. Уменьшу брюшко и количество лап. Нам же не нужно взбираться куда-то?»

— «Нет».

— «Четыре лапы, больше мышечных тканей, слабее каркас для уменьшения веса. Это сюда», — Ангелика при создании нового детища забыла отключить мыслесвязь. — «Как там бабушка учила. Берём матку, достаём оттуда коконы, внедряем гены. Формирование закончится примерно через час. Долго, хозяин ждать не будет. Польём энергией, заклятье ускорения роста. Десять минут. Так, мыслесвязь с хозяином», — Я рассмеялся от её мыслей.

— «Ты её не выключила», — предупредил её.

— «Ой. Десять минут. Вам же на отряд старый нужно? Пять особей будут готовы. Я посадила их на генератор, они там быстрее развиваются. Только они молодыми выползут, им бы ещё энергии, чтобы развиться. Но у меня открылся источник. Хозяин, я выучила заклинание! Теперь могу ускорять рост. Только оно много энергии забирает», — Кажется, Ангелика скучает. Признала меня хозяином по-настоящему? А в начале носом вертела.

— «Хорошо, пускай подойдут к выходу. Мы будем ждать их здесь», — Сказал и поспешил огорчить Зуга. Всё же он не всемогущ и не может запомнить абсолютно всё.

— Зуг, я не смогу никаких заклятий, кроме одного выпущенного камня.

— А как же кинжал? — Огорошил он меня своим познанием, и действительно. Тысяча энергии теплилась в кристалле кинжала. Вот только она парой не отвечает. Попробовать стоит, что нет? Использую касание смерти, которое достигло второго уровня.

— Действительно. Забыл. Но он не всегда работает. Может, кристалл повреждён?

— Ты же назначил инженера по оружию. Пусть посмотрит. Как раз характеристик заработает.

— Что ж. Давайте тогда обсудим прокачку. Вы можете переправлять мне излишки. Но это может сказать на вашем будущем развитии, решайте сами, будете это делать или нет? — Поставил вопрос ребром. И, конечно же, все выразили согласие, поскольку каждый из них достиг капа и как прорвать этот предел, никто не знал. Возможно, в будущем им откроется такое же повышение, как и мне, но пока никаких оповещений не приходило.

Тем более повышение класса, я вот маг. Просто маг без всяких приставок. Но, видимо, что-то за этим кроется. Может, дело в сколопендре, благодаря которой я и стал сильным? Посмотреть бы на неё ещё раз, а то я помню лишь очертания. Конечно, столько времени прошло и столько воды утекло.

— Тогда, если увидим, что противников много, пусть каждый использует самое убойное, что у него есть. — Зуг принял командование на себя, поскольку я хотел сложить с себя эту заботу. В будущем вообще планировал осесть на базе и мирно принимать подношения в виде характеристик. Да, мразь, но мразь сильная и в безопасности. Получится ли?

— Лика, на тебе свет, Рых, вихрь, Манкан на защите, пока остальные не оклемаются. Кеп, если получится, используй касание смерти, а не взрыв. Противник может быть укреплён панцирем или хитином, а твоя магия смерти гораздо убойней в данной ситуации. — Продолжал инструктаж Зуг. Ему даже отряд менять не придётся. Пусть командует и планирует.

— Хорошо. Остальное расскажешь по пути, к нам уже едут. — Всё это время я смотрел в сторону улья гармов и пытался различить силуэты нашего транспорта. Пока я видел лишь бегущие к нам пирамиды. Надеюсь, эта шапка с них снимается, иначе на таком мы точно не поедем.

С высокой скоростью к нам подбежали пять странных существ, похожих на круглые детские пирамидки. От души отлегло, когда верхушка начала распутываться. Это было что-то на подобии тоненьких щупалец. Как понял, они нужны для удержания наездника.

— Ну что, кто первый опробует новинку? — С усмешкой, которую никто не увидит, спросил я.

— Да что там такого страшного. Давайте я. — И это сказал Рых, который страдает архнофобией. Или это распространяется только на пауков? Матерь божья, Ангелика, ты что сделала с нашим воином? Хотелось задать ей этот вопрос, но в их отношения лучше не лезть. Мало ли, вдруг обижу чувства парня.

Рых с ногами взобрался на жука и сел в позу лотоса. Щупальца обвили его за талию, полностью скрыв ноги и оставив только верх. В его руки сами легли усики, и он послал волну, словно заставляя лошадь сдвинуться с места. Никто не удивился, когда это четырёпалое округлое существо побежало вперёд.

— Догоняйте! — Выкрикнул он и скрылся в проходе наверх. Мы с ребятами переглянулись и, будто наперегонки, запрыгнули на своих скакунов. Проделав те же самые действия, что и Рых, нас понесло на поверхность. Эти существа развивали удивительную скорость. Примерно километров сорок в час, а может, и больше.

За три минуты мы добежали до поверхности. У каждого отображался маршрут, да и переговариваться мы могли мысленно. Поэтому никто не стал останавливаться, чтобы обсудить новый транспорт.

Сверился с картой. До цели мы доберёмся примерно за час, да, если не предвидится никаких остановок.

Накаркал.

Транспорт начал выдыхаться через час непрерывного пути. Всё же это живые организмы. Да и сделанные по образу и подобию муравьёв. Они не особо переносили лучи солнца. Пришлось останавливаться на отдых. Зуг намагичил им воды, и они накинулись на неё, словно оголодавшие. Хотя пройди мы такое расстояние, которое проехали на этих существах пешком, тоже бы хотели пить.

Проверил карту. Увидел множество отметок на ней.

Задание: зачистка логова человека тараканов.

Принято: группа «Разящий носок».

Состав группы: 2 мага, 2 воина, 1 танк.

Награда: 250 вера.

И таких отметок на карте я обнаружил семь.

Киран уже отправил группы на зачистки, хорошо, но некоторые точки слишком далеко от города. Ещё нужно ему не забыть сказать, чтобы не приближался к горам. Пускай лучше эти задания висят мёртвым грузом, чем мы лишний раз будем светиться перед носом фиолов.

Вспомнил только сейчас, что забыл выставить надбавочную стоимость и ограничить товары. То есть я хотел убрать из продажи оружие и технику моего времени. Это нужно для того, чтобы не шокировать их раньше времени. А то, увидев картинку за призмой, они могут её попросту разломать. Новинки планировалось вводить постепенно, пусть пока попривыкнут.

Полез в управление городом. Нашёл вкладку магазина. Нашёл строку с добавочной стоимостью и выставил стандарт в 20 процентов. Теперь то же мясо стоило не 20 веганов, а 24. Четвёрка уходила мне в карман. Также дал разрешение на обмен валютой. Люди смогут торговать и покупать. Ну и сдача кристаллов — это источник пополнения энергии города. Туши могут пригодиться пока только на еду.

Проверил, можно ли продавать мясо мутантов. Оказалось, можно. Нужно будет сообщить эту новость Кирану. А то станут оставлять мясо мутантов, как мы это делали раньше.

Проблема с маячащим у калитки голодом решится, как только Киран выпустит ещё три отряда. Но и только. Нам нужно больше бойцов, чтобы они зарабатывали очки. Иначе поселение так и останется в зачаточном, племенно-кочевом состоянии.

Попытался связаться с Ангеликой. Объяснил ей ситуацию. Она сказала, что отправит по несколько особей, чтобы утащить трупы животных, но требуется как-то предупредить отряды, что именно эти гармы — не враги. Сошлись на задумке с надписями. Сегодня передадим записками, а потом уже принцесса гармов поставит на всех своих детей белые пятна.

Спросил у неё о ситуации с проходом в другой город. Она отчиталась, что проход был завален, а также сделали вентиляцию и ещё один выход на поверхность. И ещё попросил её в довесок построить высокую стену без ворот, дверей и прочего вокруг завала, разделяющего нас и целый город, наполненный мутантами, и создать побольше ездовых муравьёв. Ответила, что через пару дней будет готово. Но когда я ей назвал число требуемого транспорта, число дней увеличилось на два.

Как она только успеет всё сделать, ума не приложу. Изменить сотню коконов, создать стену, построить целый город и вырыть колодец. Может, она сказала, пять дней только на стену и транспорт?

— «Хозяин, чёрные уже начали доить зелёных. Вы не хотите попробовать их молоко, может, вашим людям оно понравится?» — спросила она у меня буквально в тот же момент, когда наш отряд собрался отправляться дальше.

— «Рых уже его пробовал?» — после этого вопроса в эфире возникло молчание. Пришлось его повторить.

— «Да». — Она, видимо, была не в курсе, что я знаю об их отношениях. Если быть точнее, об отношениях её куклы и нашего война.

— «Понравилось ему?»

— «Он был в восторге. Сказал, что такого даже в его деревне коровы не давали».

— «Хорошо. Развивай это направление, но пока никому из поселения ни слова. Я не думаю, что количество поставок достаточное, чтобы напоить всех».

— «Хорошо».

Снова отправились в дорогу. Остановились в километре от цели в оазисе. Я приказал напоить наших ездовых животных, прежде чем мы вступим в сражение. Сам же использовал орлиный взор, чтобы сосчитать количество противников и рассмотреть, что там у них да как, оценить опасность.

Существа, как те, на которых мы приехали, имели четыре лапы и круглое туловище. На лапах находились плотные наросты из кости. А на туловище, которое выступало также головой, несколько пар глаз. Они имели одну неприятную особенность — закапываться в песке, тем самым маскируясь. Их окрас был под цвет песка, и бронированная пластина на туловище помогала избегать битв с опасными противниками.

Против касания смерти им это, конечно же, не поможет, но у меня были подозрения, что это далеко не все противники. Многие могли прятаться в песке, да и наличие большого брата я не исключал.

Можно попробовать спровоцировать их на передвижение. Для этого понадобится Зуг, но не факт, что это сработает, как и очищение светом Лики. Использовать взрыв? Тоже не вариант, волна будет уходить вверх и стелиться по земле, совсем не трогая тех, кто прячется. Остаётся только…

— Манкан, — как хорошо, что он не видит мою улыбку. А, нет, кажись, почувствовал, то-то у него глаза из орбит начали вылезать.

— Нет, только не снова я!

— Эх, а те две девушки считают его героем. Даже представить не могу, что они скажут, узнав, какой их герой на самом деле трус, — попытался задеть за живое Зуг. И, кажется, у него получилось. Манкан со злобой посмотрел на нашего мудреца.

— Что делать? — спросил он, насупившись.

Я повернулся и указал пальцем на месторасположение логова.

— Вон видишь, куда указывает стрелка задания? — Дождался утвердительного кивка. — Тебе нужно пройти туда, смотри под ноги и узнать, есть ли там что-то большое. В случае чего беги обратно, мы прикроем.

Помрёт он или нет, всё будет зависеть от него самого. Наверное, стоило ему сказать о способностях цели, а то сейчас наступит ненароком и опять ворчать будет всю дорогу.

— «Я на месте. Иду аккуратно. Цели могут прятаться в песок. Пока никого большого не вижу. Дальше заходить боюсь. Примерную границу безопасной зоны прочертил». — Доложил манкан, и я снова использовал орлиный взор. Увидел на песке небольшую чёрточку искусственного происхождения.

— «Принял, возвращайся», — кажется, выманить их не удастся. Хотя…

Поднял руку и произнёс заклятие активации каменной пули. Вкупе с навыком стрельбы из лука промахнуться я не должен.

Так и получилось. Камень пробил панцирь одного из мигрирующих насекомых, и у меня возникло системное оповещение о получении двадцати сотых характеристики. Кажется, не такие они уж и сильные.

А потом пустыня взорвалась. Я глазом моргнуть не успел, как целое полчище этих жуков вылетело из песка, поднимая просто тонны пыли.

— «Манкан! Живо к нам!» Ответа не последовало, попытался связаться ещё раз. «Манкан!»

— «Да бегу я! Смотри на карту, Кеп!» — и я посмотрел. Сотни красных точек и бегущая от них зелёная. Кажется, мы встряли.

— «Как только Манкан оторвётся, Зуг, шторм на двенадцать. Лика на час, Рых одиннадцать». Отдал приказ.

— Массовая волна слабости! Упокоение! Первой использовала заклинание Лика.

— Массовый перелом! Дезориентация! Вихрь клинков! Подключился Рых.

— Зуг, давай! — выкрикнул, поскольку мой товарищ немного затупил.

— Шторм! — выкрикнул он, и я, чуть ближе, дождавшись, пока Манкан пробежит зону поражения, использовал касание смерти, а после ещё раз на сторону Рыха, поскольку его клинки не всегда пробивали защиту жуков.

Второе использование успел просчитать до мелочей. Выбрал самое большое скопление, которое двигалось на вихрь, предупредил Рыха, куда собираюсь ударить, и только потом использовал.

Орда тварей, как быстро появилась, также быстро начала таять. Те, кто забегал на поражённый смертью круг, сразу же умирали, у них просто не было шансов. Свет от навыка оружия Лики выжигал тварей одну за одной, убойная вещь в купе с массовым ослаблением.

Тварь в десять раз больше своих товарок начала выбираться из песка, и в неё сразу же шибанула молния, разорвав ту на куски. За ней полезла вторая, третья, но их ждала та же участь. Я понял, чего ждал Зуг. Он не верил, что такая большая награда даётся за орду столь мелких тварей. Поэтому и тормозил с использованием заклинания, желая оставить последний козырь в рукаве.

Козырь сработал очень вовремя, поскольку вслед за этими гадами вылезла их мать. Огромная, чтобы выразить её рост, сравнил с четырёхэтажным зданием. Несколько молний ударили по этому монстру, но видимого результата не принесли.

Шаг — и это чудище становится прямо на зону поражения заклинанием касание смерти. По этой ноге прошёл зелёный дым, дошёл до коленного сгиба, оставляя трещины, и всё.

— «Кеп! Нужно уходить!» Первой не выдержала и запаниковала Лика. За ней повторил Зуг. Мимо меня пробежал Манкан, сходу запрыгивая на свой транспорт, и след его простыл. Вот кто быстрее всех оценил ситуацию.

— «К Фиолу! Я с вами больше не пойду! Отморозки!» — начал ругаться он в чате.

— «Садимся на насекомых и валим». Отдал приказ и сам последовал ему, слыша громкий треск.

Обернулся, увидел, как за мной бежит вся троица и как поражённая нога гиганта трескается и ломается.

— Всё же сработала ворожба! — прокричал я от счастья, что эту тварь мы сможем осилить, только нам нужно немного восстановиться.

Запрыгнул на жука и, схватив его за усики, стегнул ими. Жук чувствовал надвигающуюся опасность, поэтому дал такую скорость с места, которую не выдавал по пути сюда. Меня вдавило воздухом, и только после этого щупальца жука обвили моё тело.

Обернулся ещё раз.

— У-а-а-а-а-а-а-а! — закричало это существо, разнося свой крик по всей пустыне.