«Если», 1998 № 11-12

Факты

Теперь наконец можно будет анализировать химический состав произведений искусства не в специальной лаборатории, а прямо там, где они экспонированы! Новый неразрушающий метод основан на использовании рентгеновского детектора, который прежде применялся лишь для нужд астрофизики. Портативный прибор разработан в мюнхенском Физическом институте при Обществе им. Макса Планка.

При воздействии на картину или скульптуру рентгеновскими лучами атомы анализируемого экспоната сперва поглощают излучение, а затем частично отдают его. При этом длина отраженных волн изменяется в зависимости от материала объекта, и для каждого химического элемента есть свой характерный показатель. Так, во время первых же испытаний в Сикстинской капелле детектор обнаружил, что знаменитая «Мадонна с младенцем», которую эксперты единодушно датировали XV веком, на деле является «новоделом»… Рентген обмануть не удалось!

Надо наделить ее соответствующими свойствами, вот и все… Именно так и поступили американские ученые из Университета Джона Гопкинса, введя в нетоксичный твердый полимерный гель некие неметаллические добавки, обладающие, однако, характерными особенностями металлов (конкретные сведения об этих веществах — тайна за семью печатями). Новый материал играет ту же роль, что кислота в традиционных батареях, обладая при этом неоспоримым достоинством: ведь пластмассе-то можно придать любую форму! Действительно, почему аккумулятор непременно должен выглядеть… аккумулятором? А копию кредитной карточки не хотите? Куда как удобно носить с собой! Впрочем, в свободную продажу плоские источники питания еще не поступили.

Штутгартский физик Дирк Хельбинг не в восторге от типичной планировки старых европейских городов: улицы в центральных кварталах, как правило, довольно узкие, а ведь там фланируют целые толпы народу, чье передвижение совершенно не управляемо. Словом, люди теряют массу времени, нервничают — и давка может возникнуть в любую минуту! И вот с помощью метода компьютерного моделирования Хельбинг нашел простые, но весьма эффектные способы разрядить напряженную обстановку… К примеру, в местах скрещения людских потоков обязательно следует устроить какое-либо препятствие (скажем, возвести памятник): пешеходы поневоле станут двигаться «по кругу», что поможет избежать столпотворения. Посреди широкой многолюдной улицы стоит посадить кусты или поставить деревья в кадках, которые естественно разделят толпу на два потока, двигающихся в противоположных направлениях… и т. д. и т. п.

Что же до устройства выходов со стадионов или из концертных залов, то они должны напоминать воронку: вот тогда в минуту паники никого не оттеснят в угол и не раздавят!