Ландора

глава 5

Туристический поезд Бухарест-Копенгаген, на который у нас уже были припасены билеты (спасибо все тому же Бахману), плелся как черепаха, кланяясь каждому столбу. Но, в отличие от моего спутника, пытавшего скрыть свое нетерпение и беспокойство, я, эгоистка, наслаждалась путешествием.

Меня поражали старинные города, мимо которых неторопливо, с каким-то особым достоинством, проплывал наш поезд, давая рассмотреть все в мельчайших подробностях. Поезд часто задерживался на несколько часов на станциях, в больших и малых городах, и даже в деревнях, и я удивлялась, как здесь сумели сохранить архитектуру прошлых столетий. Старинные здания, соборы, капеллы, дворцы и замки, восхищали меня своей красотой, и я задумалась, как вышло, что в жизни меня не интересовало ничего кроме машин и гонок. Мир оказался огромным, красивым и не всегда похожим на тот, в котором я выросла. Я привыкла к бегу, к стуку сердца, к высоким скоростям, высотным домам из пластика и бетона. Здесь же, все дышало спокойствием, деловым и размеренным ритмом, старыми традициями сохранившимися несмотря ни на что.

Копенгаген встретил нас проливным дождем, так что пока мы ехали в такси, город я так толком и не рассмотрела. Хозяин маленькой гостиницы, которую нам посоветовал водитель, низенький и кругленький, с добродушным лицом и лысиной на макушке человечек, любезно предоставил уютный двухместный люкс и как бонус, самолично, приволок в номер поднос с обедом для нас. Не знаю, чем мы ему понравились, может у них так принято. Ратмир решил воспользоваться таким радушным приемом и попросил выход в сеть. Хозяин, гер Серенсен, как он представился, объяснил, что каждый его номер оборудован компьютером и показал где, как, и что находится.

— Послушайте, гер Серенсен, — полюбопытствовал Ратмир, — а вы случайно не знаете, где мы можем найти профессора Тью Браге?

— Да все там же, — неожиданно для меня ответил Серенсен, — в Университете, где ему еще быть.

— Жив значит профессор, — в голосе моего друга зазвучали нотки радости.

— Жив, — подтвердил хозяин гостиницы и добавил:

— Еще и нас всех переживет!

Мы все посмеялись, после чего Серенсен удалился, оставив нас с Ратмиром вдвоем, который тут же заказал приватный звонок профессору. Буквально через пару минут нас соединили. Я маячила за спиной мужчины, понимая, что возможно мешаю ему, но он не отгонял, а мое любопытство пересилило все правила вежливости и поведения.

Тью Браге для своих лет выглядел очень молодо. Ратмир упоминал, что профессору сейчас должно быть около девяноста лет, но человек, что с любопытством рассматривал нас с той стороны экрана, по моим понятиям хоть и был в возрасте, но на девять десятков не тянул.

— Здравствуйте, профессор, — поздоровался Ратмир, — я понимаю, что вы удивлены моему звонку, но обстоятельства вынуждают вас побеспокоить и обратиться к вам за помощью.

— Молодые люди, — профессор чуть наклонил голову, словно глядя на нас поверх очков, которых, кстати, на нем не было, — я в таком возрасте, что меня уже вряд ли чем удивишь. Это, во-первых. А во-вторых, раз вы ко мне обратились, значит вам действительно это нужно. Я слушаю вас.

— Гер Браге, — продолжил Ратмир, — это дело сугубо конфиденциальное. Я скажу только одно, чтобы у вас не возникло больше сомнений и вопросов. Один мой хороший друг, если бы знал, что я попаду в Копенгаген, передал бы вам самый пламенный привет. Его зовут Тью Браге младший.

Брови профессора взлетели. Но надо отдать ему должное, остальные мышцы лица его даже не дрогнули.

— Хорошо, — произнес он чуть надтреснутым голосом, — я жду вас немедленно, у себя. Он продиктовал адрес.

Через час мы уже въезжали в ворота Копенгагенского Университета.

Профессор Тью Браге, знаменитый ученый-физик, теоретик и практик, жил прямо при Университете. Это было его личное желание, удовлетворенное местными властями, поскольку профессор еще практиковал, а добираться ежедневно в университет из пригорода он не хотел. Дорога, по его мнению, занимала слишком много драгоценного времени, которого ему осталось не так и много.

Он принял нас в комнате, заваленной какими-то приборами, инструментами, странными и непонятными конструкциями и конечно множеством книг, выложенных довольно аккуратными рядами на старинных, деревянных полках в высоких шкафах. Шкафы были настолько высокими, что для снятия книг с самой верхней полки приходилось использовать лестницу-стремянку, стоящую тут же в комнате. Все здесь дышало стариной, прошлыми веками и я думаю, что если бы, каким-то чудом, мы оказались в этом месте сто лет назад, то все было бы точно так, как и сегодня. За исключением, возможно, очень похожего на мой, декстопа, по монитору которого, сейчас, порхали пестрые бабочки, нарушая то самое, удивительное ощущение присутствия себя в другой эпохе.

Профессор гостеприимно усадил нас в глубокие, видавшие виды кресла и с любопытным ожиданием уставился на Ратмира.

— Ну, молодой человек, — начал он, — извольте объясниться, откуда вам известно имя моего внука?

— Я не буду ходить вокруг да около профессор. Меня зовут Ратмир Мороз и я действительно хорошо знаю вашего внука. Мы вместе учились, а сейчас вместе работаем над одной важной… х-м-м, — он замялся, — над одной проблемой.

— Так это значит, что вы…. - профессор дал собеседнику самому закончить фразу:

— Да, я из России.

Профессор подался вперед:

— Неужели это правда. Но как?

— К сожалению, профессор, это долгая история.

— Я вас внимательно слушаю.

Оказалось, что пятьдесят лет назад, Тью Браге участвовал в разработке Пространственно-временного Генератора и здесь, в Университете, должна была сохраниться его экспериментальная, действующая модель. Как я поняла, сам Генератор был не единым, монолитным механизмом, а механизмом, состоящим из множества частей, каждая из которых несла свою собственную функцию. Позже, Ратмир объяснил мне это на примере новогодней гирлянды, лампочки которой горят независимо друг от друга. И если перегорает одна, то остальные не перестают радовать глаз своим разноцветным миганием. Вот так и с Генератором. Каждый его сегмент был отдельной частью целого. Но если такой сегмент ломался, машина продолжала работать. Эта поломка, конечно, отражалась на ее работе, но очень узким радиусом.

Я узнала, что профессор верил в извержение Иеллоустонского вулкана и предусмотрительно отправил семью своего единственного сына в Россию. Но сам профессор остался, считая, что он еще понадобится здесь. Прямо перед началом испытания всей машины, Браге узнал о рождении внука, названного в его честь.

Он подтвердил, что образец действительно сохранился и находится здесь, в Университете. И что он даже пару раз, под шумок других экспериментов, требующих большого количества энергии, машину включал. Она работает. Но, к сожалению, связаться с родными ему не удавалось. Как рассказал ученый, он оказывался в будущем, но видел себя в ограниченном пространстве, словно в прозрачном пузыре, окруженном чернотой космоса.

Профессор понимал, что пользоваться машиной рискованно, да и бесполезно, поскольку связаться с родственниками и узнать о их судьбе ему не удалось.

— Как бы мне хотелось увидеть их, хотя бы еще один раз, — профессор вздохнул. Плечи его поникли, и я вдруг увидела перед собой старого, несчастного человека, доживающего свой век в одиночестве, лишь в окружении пыльных и таких же старых, как и он книг.

— Увидите, гер Браге. Обязательно увидите!

***

Самый главный вопрос, где взять столько энергии, чтобы включить машину, решил Ратмир. Его волшебный вещмешок вмещал, наверно, целый склад. На мой вопрос: «Что там у тебя еще завалялось?», он таинственно поведал: «Спроси лучше, чего там нет».

Маленькая штучка, очень напоминающая обычную батарейку, появившаяся из вещмешка, оказалась…тоже батарейкой. Но, как сказал Ратмир не простой, а вакуумной. На мой скепсис по поводу ее размеров, он парировал, что здесь хватит энергии, чтобы вскипятить все океаны Земли. — «Понимаешь Ландора, — объяснял он, — физический вакуум, это всепроникающая среда, которая занимает все пространство между планетами, атомами и всеми частицами, обладающими массой. Она включает в себя энергию, заключенную в пространстве между центрами масс вещества. В этом пространстве действует сила физических полей: гравитационного, электрического и магнитного, которые суммарно и создают энергию физического вакуума. Мы научились ее получать и использовать». После всех этих объяснений, я сделала вывод, что мужчина явно лукавил, когда говорил, что он «простой техник». И еще меня интересовал один вопрос: «Неужели я ошиблась с его возрастом?».

Я представляла, что эта конструкция, которая должна была помочь Ратмиру вернуться домой, выглядела этакой машиной, с рычагами и кнопками и с креслом в центре, но это оказался прибор, размером с чемодан, и внешне его и напоминавший. Мужчины водрузили прибор прямо на письменный стол профессора, предварительно очистив поверхность стола от всяческого научного хлама.

Открывался прибор, как саквояж, разделяясь на три неравные части.

— Я вижу, вы уже настроили радиус действия на минимум, — обратился Ратмир к профессору.

— Да, — гер Браге улыбнулся, — было бы неловко узнать, что кроме меня кто-то еще попал в поле действия прибора. С человеком могла случиться настоящая истерика!

— Несомненно, профессор, — подтвердил Ратмир, что-то настраивая в приборе. Неожиданно прозвучавший механический голос, заставил меня вздрогнуть:

— Внимание! Идет настройка. Идет поиск заданных координат. Координаты найдены. Гравитационная сингулярность определена. Координатная сингулярность определена. Стабилизация. Сеанс пространственной конвергенции начнется через… десять, девять, восемь….

Сначала ничего не происходило. По ощущениям я все так же находилась в комнате профессора, который, с нескрываемым любопытным ожиданием на лице, стоял рядом с Ратмиром. Я рассматривала «внутренности» прибора и не сразу поняла, что произошло. Окружающее пространство, находящееся от стола на расстоянии двух метров, вдруг исказилось и поплыло. Предметы потеряли четкость, расплылись, словно облака дыма. Со всех сторон нас окружал этот туман, очень похожий на Стену. Ратмир продолжал что-то переключать в приборе, мы же с профессором застыли в ожидании. Наконец, туман стал рассеиваться, потом исчез окончательно, и я застыла с открытым ртом.

Мы оказались в прозрачном коконе, отделявшем нас от космического пространства. Мы были маленьким островком земли, парящим в необозримых просторах Вселенной. Я увидела звезды, немигающие и манящие и… я увидела Землю. Часть Земли. И сразу поняла, какая это часть.

Давно, в детстве, я прочитала книжку, где рассказывалось, что когда-то считалось, будто Земля плоская. Я тогда еще сказала Лео, какие же люди были глупые, ведь всем давно известно, что Земля имеет круглую форму. Но Лео поправил меня, объяснив, что люди были не глупые, а просто необразованные.

Помню, я представляла себе, как это могло выглядеть: плоский блин, покрытый куполом атмосферы, лежащий на трех слонах, которые в свою очередь стояли на черепахе. Мне было странно, что люди могли в это верить.

Конечно, никаких слонов и черепах не было и в помине, и Земля не выглядела плоской. Скорее она напоминала ступенчатую пирамиду, расположенную вершиной вниз. Пирамида, как и наш маленький «островок» была заключена в еле видимый глазу кокон.

Оттуда, где мы находились, подробно рассмотреть было ничего нельзя. Парящий в космической черноте остров-пирамида был довольно далеко от нас. Как мне потом объяснили, ровно на том самом расстоянии, на котором мы находились бы на Земле в нашем времени. Только здесь нас разделяли не реки и горы, а темная бездна вакуума.

Было страшно и одновременно, до жути, любопытно. Прилив адреналина и присутствие спутников, которые вели себя совершенно спокойно, помогли справиться с паникой. Я во все глаза рассматривала окружающий космический пейзаж, подсвеченный светом Солнца, скрытого сейчас за Землей

— А почему мы видим Солнце, профессор? — шепотом, чтобы не отвлекать Ратмира, обратилась я к гер Браге, — мы ведь сейчас в будущем.

— О-о! Во всем виноваты расстояния, милая девушка. Свет солнца достигает Земли за несколько минут. То есть те лучи, что освещают видимую нам часть планеты, отправились с Солнца, примерно восемь минут назад. Мы с вами находимся в будущем ровно на одну минуту, поэтому свет Солнца видим и ощущаем. А вот Луна нам не видна, так как ее свет достигает Земли за секунду.

Тем временем в прозрачной стене нашего кокона стали происходить изменения. Часть его пошла рябью, образовав нечто вроде прямоугольного экрана. Стал слышен шорох эфира, а потом гудки. Самые обыкновенные телефонные гудки, на смену которым раздался мелодичный женский голос, прозвучавший в космической тишине словно гром. А следом я увидела и обладательницу этого голоса.

Возникший экран показывал прекрасное лицо девушки. Бирюзовые, как у Ратмира, глаза с тревогой вглядывались в пространство. Она словно что-то хотела увидеть, но не видела. Золотые локоны развевались. Я рассмотрела у нее за спиной водную гладь и вздымающиеся серые скалы. Алые губы произносили что-то вопросительно-требовательное.

Я взглянула на Ратмира. Он же смотрел на нее. И столько было в этом взгляде любви, столько обожания, что сердце мое сжалось, а в груди оборвалось.

— Руслана! — выкрикнул-выдохнул он, — Лана!

На лице ее в этот момент отразилась гамма чувств подобных буре. Это были и радость узнавания, и удивления, и нетерпения, сменявшие друг друга. Она не видела нас, зрачки ее блуждали, словно у слепой, но слышала, это точно. Услышав голос Ратмира, она закричала. Но я понимала лишь имя, произносимое ей:

— Ратмир, Ратмир! — повторяла она снова и снова.

Он что-то ей торопливо ответил. Она успокоилась. Стала слушать внимательно. Я поняла, что Ратмир задает ей какие-то вопросы. Она кивала головой, что-то сбивчиво объясняла. Потом, обменявшись короткими фразами с мужчиной, она исчезла с экрана. Но долго тот не пустовал. Вскоре на нем возникло лицо молодого человека. Его реакция так же была также неоднозначна. Что-то возбужденно крича и махая руками, он постоянно повторял одно и то же слово — «друг!» и улыбался. Наконец, на очередные слова Ратмира замолчал и невидящим взором уставился в нашу сторону, словно слепец.

— Профессор, говорите, — обратился Ратмир к гер Браге, — это ваш внук.

— Тью!? — словно не веря в происходящее с ним, спросил пожилой человек.

— Дедушка!? — в том же тоне, на ломаном английском, произнес Браге младший. — Это ты?

— Ты не видишь меня, Тью?

— Нет.

— Какие-то помехи, — пояснил ситуацию Ратмир, — но вы можете пока поговорить, а я постараюсь как-то исправить ситуацию.

Пока дед и внук общались между собой, я пыталась представить, как живут люди на этом острове-пирамиде. В голове плохо укладывалось, все то, что видели мои глаза и то, что они видели, не поддавалось никаким законам физики, и противоречило всему, чему меня учили. «Как много мы не знаем, — думала я, — ни о мире окружающем нас, ни о Космосе. Да что там! Мы очень мало знаем даже о самих себе. Иначе, почему мне стало сразу так тесно в нашем маленьком пространстве, в котором еще несколько минут назад я чувствовала себя довольно комфортно. Но стоило здесь появиться, хоть и не материально, этой красавице Руслане, как мне, в тот же миг, захотелось вернуться назад, в свое время. Конечно, разве мог Ратмир забыть такую девушку. Поэтому он так стремится вернуться домой. Я видела, сколько любви было в его глазах, сколько тоски. А она? Рядом с ней я просто серая мышка. На глаза почему-то навернулись слезы. Хорошо, что все заняты и не видят моей минутной слабости. Я тихонько утерла предательскую слезинку. Ландора! Ты обещала себе!»

Этим временем, родственники Браге видимо закончили разговор. На экране вновь возникло лицо Русланы. Оно было сосредоточено-деловым, словно это не она еще несколько минут назад позволила себе выразить чувства. Девушка быстро заговорила. Я, конечно, ничего не поняла и в этот момент просто смотрела на нее. Кажется, она была не старше меня: лет восемнадцати — девятнадцати, может чуть старше. Теперь, фон за ее спиной изменился, она находилась уже в помещении. По крайней мере, на это указывала картина, висевшая позади девушки, и изображающая лесной пейзаж. В какой-то миг, она вдруг встрепенулась и произнесла:

— Я вас вижу!

Взгляд ее при этом «пробежался» по каждому из нас и остановился на Ратмире, но как мне показалось, все же, перед этим чуть дольше задержался на мне.

Какое-то время она, молча, смотрела на мужчину. Из глаз ее полились слезы. Голос задрожал, когда она вновь заговорила. Ратмир ответил что-то успокаивающе — обнадеживающее. Они видимо попрощались. Экран исчез. Наш кокон вновь «задымился» и вскоре мы уже находились в кабинете Браге.