Куда Уехал Цирк. Дорога-4.

ГЛАВА 26

Эни убрела за скалу, где примостилась крошечная, метра два в ширину, как бы раздевалка: песчаный отнорок, открытый только в сторону воды. Да и от озера его хорошо прикрывал пышный куст. Вот совсем не верилось, что это местечко было природным образованием, а не работой опытного терраформиста. Оттуда, сложив вещи в рюкзак и поддув его, вошли в воду. Марья и Эни плыли не спеша, да и сестренка Ю на своем плавсредстве никуда не торопилась. Плыли вдоль самого берега. Верней, мимо скал, этот берег изображавших. Течения, практически, не чувствовалось. По докладу Невса и чешуйчатых, скорость воды возрастала к середине озера. Его стрежень по утрам приходился точно на середину, причем повторял все изгибы берега. У берегов же была зона комфортного купания.

Марья перевернулась на спину - так было удобней смотреть на скалы. Здесь они были светлыми, очень редко, непонятно даже как, цепляясь, на них росли кусты и небольшие деревья. Марья закрыла глаза и зависла, не шевелясь. Комфортная температура воды, практическое отсутствие движения - всё это создавало ощущение парения в невесомости.

Резкий толчок пониже спины буквально выкинул ее вверх. Короткий взвизг Ю и гневный вопль Эни слились в один звук. Марья, автоматом войдя в темп, увидела почти застывшую на хвосте весело скалящуюся Фен и такого же радостного Шена. Ухнувшее во время экстренного катапультирования из воды сердце все еще колотилось, но злость была куда сильней. Женщина рванула к ящерке, обхватила ее руками и ногами, блокируя конечности, головой уперлась под челюсть рептилоида, задирая нос хулиганки в небо. Так, в виде инсталляции «человек душит змею», они и ухнули под воду. Фен задергалась, пытаясь освободиться, но Марья держала изо всех сил. Эмоции ящерки скакали от испуга к удивлению и дальше к азарту. Она вынырнула на поверхность, перевернулась на спину, давая возможность Марье дышать, и заработала оставшимся на свободе хвостом. Заработала что есть силы, несясь по воде как глиссер, неожиданно ныряя и пытаясь скинуть вцепившуюся, как клещ, наездницу. Естественно, дистанция закончилась неожиданно, и, чтобы не врезаться в группку плещущихся индианок, Фен резко свернула в сторону. Подлая девица скользнула по мелководью, протащив локти и ноги Марьи по песку. Как только почувствовала свободу, поскакала вдоль берега. Скакала она весьма своеобразно: отталкивалась всеми четырьмя и, как на пружинах, подлетала вверх и в сторону, падала вниз, поднимая тучи воды с песком.

- Шкуру спущу и на барабан натяну! - женщина погрозила кулаком ящерке.

Та не впечатлилась, весело свистнула и торпедой ушла в воду. Девицы, сначала завизжавшие, начали хихикать, а Уна весело расхохоталась. Именно к этому моменту подгадала с появлением вторая часть команды. Чинно и неспешно к берегу подтянулся Шен в роли буксира. За его шею держалась Эни, ногой зацепившая лямку рюкзака. На нем в свою очередь висела Ю. Сей «паровозик» развернулся вдоль берега, доставив пассажиров-захребетников на мелководье. И только когда девушки встали ногами на дно, Шен плеснул хвостом так, что обеих накрыло с головой. Пока девчонки отплевывались, а индианки смеялись, ящеренок благополучно смылся вслед за сестрой. Эни ругалась больше для виду, а вот Ю всерьез огорчилась из-за все же подмокших волос.

- Да ладно тебе! Сейчас распустим и вытрем полотенцем, - успокоили девушку Марья. - Их только по краю чуть замочило.

Из рюкзака вынули одежду и плотную цветную трубочку, так теперь хранили уже «разваренные» полотенца. Уна смотрела с интересом, а молодые индианки, явно подружки Черной Травы, делали вид, что им все равно. Однако косились так, что могли заработать косоглазие. Тонкое махровое полотенце, раскрашенное радужным фракталом, восхитило Уну до вскрика. Марья поняла - придется дарить! Девушки-индианки, выбравшись из воды, стерли с себя воду ребром ладони так же, как это делают воины и присели на траву, болтая. Видимо, полотенца или другие тряпочки для вытирания в регламенте предусмотрены не были.

- Невс, ты там как? - спросила она по связи.

- Все-у готово!»- отрапортовал рыжик.

- Уна, а девицы тут долго сидеть будут? - Марья скосилась на индианок.

- Обсохнут и пойдут. Мы не любим долго сидеть на берегу…

- Конечно, для вас берег - это естественно, а для нас - отдых от города, - согласилась Марья, потом усмехнулась. - Хотя сейчас я в город на недельку вернулась бы. По магазинам пробежаться…

Эни промокнула влажные волосы Ю, вытерла свои и передала полотенце Марье. Женщина отжала свои волосы и встряхнула мокрое полотенце. Отдавать его индианке в таком состоянии было не комильфо. Но та поглядывала на цветное полотно, стараясь скрыть завистливый интерес.

- Уна, я его выстираю, высушу и подарю тебе…

- А оно разве грязное? - удивилась индианка, быстренько забирая полотенце. - Высушить я и сама могу.

Она встряхнула ткань, расправляя, приложила к себе и расплылась в довольной улыбке.

- Платье украсишь? - предположила Марья.

- Да! Такого ни у кого не будет! - женщина была счастлива, как девчонка.

- Марь, - Эни помогла Ю скрутить волосы в свободный узел. - А давай Ло попросим ярких красителей сделать.

- Эни, у него, вообще-то, малый медсинтезатор, а не универсальная фабрика! - возмутилась Марья.

- У него малый универсальный синтезатор, - надулась девушка. - Иначе он половины не сделал бы…

- Ну-у-у, давай спросим, - пожала плечами женщина. - Что мы теряем?

- Где-у вы там? - взвыли по связи. - Я-ущерки скоро че-ушую на пузе сотрут, извертелись все-у!

- Сохнут оне… О, начали собираться!

Марья и девушки быстро оделись, поглядывая на индианок. Ю, как всегда, застряла с завязками сандалий…

- Так! Придем в лагерь, я тебя заставлю тренироваться шнурки закручивать, - рассердилась Марья.

- А лучше вставить кусочки резинки. И не заморачиваться, - внесла предложение Эни.

- А резинку где возьмем? - засомневалась Марья. Индианки уже оправляли платья.

- Так шлейки с лифчика можно срезать…

- Да быстрей ты! - зашипела Марья злым шепотом, которым хорошо говорить на сцене, чтобы галерка слышала. - Давай, чтобы вперед этой по тропе подниматься!

И повернулась к выходу с пляжа.

Черная трава, практически оттолкнув Марью, завернула за кусты, рванув чуть ли ни бегом. И тут же раздался злой крик. Вылетев вслед за девицей, все остановились. За кустами накрытая раскидистыми ветками тополя открывалась маленькая проплешина песка, метров трех в длину. Плотно утоптанный раньше, сейчас песок был взрыхлен до состояния пуха. Черная Трава лежала носом в песке, поднялась на руках, оглянулась и увидела веревку, натянутую поперек тропы. Вскочила, схватила за нее и дернула, что есть силы. И вновь заорала: на нее рухнул поток лесного мусора - сухих сосновых иголок, листьев, мелких веток и песка. Из куста вдруг вылетели две чешуйчатые головы, громко сказали – бу-у-у и снова исчезли в листве. Девица хватала ртом воздух и не могла сказать ни слова.

- МРЯЯЯВВВ! - заорали сверху торжествующе.

- Шутка! - заявила Эни и спокойно прошла мимо.

- Мы тоже любим шутит! - добавила сестренка Ю, проходя вслед за Марьей мимо. До скалы, за которой, собственно, и начиналась тропа вверх, оставалось пара метров, когда сзади, как взрывом, полыхнуло ненавистью. Одновременно раздался предостерегающий крик Уны. - Ю! - вскрикнула Эни и, войдя в темп, толкнула девушку в сторону. Нож просвистел мимо юной китаянки, а вот дочери Токей Ито повезло немного меньше… Зара, как всегда, сказала правду.

Улыбающаяся девушка вышла из-за поворота тропы, огибающей скалу, и получила нож в правую руку, чуть выше локтя. Болезненный вскрик раненой, испуганные девичьи крики, разъяренный рык Невса, вопль ужаса виновницы «торжества» - все слилось воедино.

Уна метнулась к раненой, Марья, раскрывая на ходу рюкзак, кинулась туда же, отдавая приказы:

- Невс, ФУ! Эни, куда рванула?!

- За доком, - девушка замерла на полушаге.

- И зачем? Тут ничего смертельного нет, а швы он в лагере накладывать будет. Хотяяя… Желчь тут не помешает!

Эни кивнула и рванула дальше.

Уна, не трогая нож, осматривала руку Ивы, уже сидящей спиной к скале. Марья пробежала пальцами по плечу пострадавшей, нажимая последовательно несколько точек.

- Вот, солнышко, теперь больно не будет… - улыбнулась девушке.

- Меня не Солнышко зовут, а Кей - Дерево Ивы, - она покосилась несколько испуганно на руку, которую совсем не чувствовала.

- Очень красивое имя, ива такое гибкое дерево, - заговаривала женщина зубы пациентке, готовя перевязочный материал. - Ну, что там, Уна?

- Ничего страшного, кость не задета, только мышцы…

- Тогда давай, убирай нож и тампонируй рану сзади, пока я залью гелем впереди, - Марья передала индианке стерильный тампон.

- Рану промыть нужно, - не согласилась та.

- Гель все сделает, и продезинфицирует, и кровотечение купирует… Хм, кровь остановит, промоет и всякую дрянь уберет, - поправилась женщина, теперь понимая, чего стоило Ло говорить на «армейском».

- Жаль, шрамы останутся, - посетовала, Уна, глядя, как белая женщина сноровисто заканчивает перевязку.

- Не останутся, док швы наложит, там только ниточки и будут. Не приглядишься, так и не заметишь, - успокоила и целительницу, и пострадавшую Марья.

Перевязка заняла считанные минуты, и Марья проделала манипуляцию с плечом в обратном порядке.

- Совсем не больно, - удивилась Кей, пошевелив рукой.

- Гель обезболивает, - пояснила ей медсестра поневоле. - Так, а что там у нас с этой дурой? - вдруг озаботилась она тишиной за спиной.

Дура сидела под деревом и тряслась, глядя на Невса, молча вздыбившего шерсть и щерившего клыки, да двух ящериц-переростков. Такими Шен и Фен никто еще не видел. И если бы при первой встрече ребятки вот так надулись, встопорщили все что может топорщиться, да еще и оскалили острые лезвия «гильотин», - ходоки, как тот товарищ Хантер, не только за весло схватились бы, но и за огнестрел. А уж какими эмоциями они девицу глушили, Марья могла только догадываться. От бушующего на поляне шквала она уже давно закрылась плотно, насколько смогла.

- Шен, Фен, фу! Гулять! Вода! - гаркнула на чешуйчатых.

Те вздрогнули, изогнулись, оборачиваясь на голос. Зрачки из ниточек расширились до нормальных размеров, моргнули матовой пленкой третьего века.

- Давайте, давайте, - Марья похлопала в ладоши, и ящерки медленно, как заторможенные двинулись к берегу. - Невс, фу!

Кот встряхнулся чисто по-собачьи, гребанул задними лапами песок, естественно, в сторону Черной Травы и гордо отошел.

Девица проморгалась, вскочила на ноги и рванула прочь с пляжа, попытавшись оттолкнуть Марью с дороги.

- Не так быстро, - женщина легко перехватила беглянку, а при попытке той ударить, так же легко скрутила. - Что, опять врать папочке собралась? Нет уж, подождем Желчь и на месте разберемся кто, куда и почем…

Дожидаться долго не пришлось, что тут проплыть, тем более хорошо замотивированным мужикам? Причем всем сразу!

Черная Трава сразу стала жаловаться, что на нее, мол, напали, но тут же была прервана Желчью. Он уже слышал версию событий в изложении Эни и потому быстро отправил девицу к самой воде, под присмотр сына. Остальных девушек развели в разные концы пляжа так, чтобы они не слышали бесед с подругами. О таком методе допроса свидетелей Желчи рассказал Джонатан за те короткие минуты, когда они раздевались, чтобы плыть по срочному вызову. Робин, слушая буквально телеграфное описание методики, только одобрительно хмыкнул.

Черная Трава продолжала начатую «песню»: и чуть ее, беззащитную, не убили, и в грязи вываляли! А кот чуть не загрыз, а страшные ящерицы так шипели, а нож она не кидала, ну вот не помнит она такого!

Желчь смотрел на рыжего кота, усиленно «бодающего» сидящую на траве Уну, на хмурую Марью рядом с ней, на свистящих в воде ящерок, на совершенно целую, хотя и слегка запыленную девицу и понимал, что скандала не избежать. Ранение своей дочери Токей Ито не простит. Девушки, как и ее отца с доком, на пляже уже не было. Да и Хромой Медведь попытку всадить нож в спину своей невесте так просто не спустит, вон как смотрит... Понял, наконец, что женские э-э-э… разборки - это не шутки. И чтобы сейчас ни плела девица, и хоть какой э-э-э… няшкой не казалась, именно она в спину нож бросала.

Если бы ходоки слышали мысли индейского следака, им бы стало стыдно за такое пополнение его словарного запаса.

На завтрак, естественно, опоздали, но повариха возникать и не пыталась, она-то видела, как привели в лагерь индианку с перевязанной рукой. Да и к приходу основной команды индейцы уже ушли, док справился быстро. Рана чистая, нож попал в голую руку, обработку провели сразу и грамотно, так что небольшие швы много времени не потребовали. Ели молча, вся эта история выглядела некрасиво.

- Зря мы, наверное, эту мстю устроили, - вздохнула Эни.

- Не зря, - покачал головой Ло. - Это как нарыв, чем раньше вскроешь, тем лучше. Да и Медведь наш, по-моему, не до конца понимал ситуации.

- Да, ситуёвина была отвратительная, - покивала головой Марья. - А Мишка наш Хромой молод еще в таком разбираться.

- И Невс опять облажался, - хмыкнул Дени.

- Да-у, - кот перестал есть, пригнул голову, развесив уши. - Я не-успел.

- А чего ж ты не успел? - улыбнулась Эни, так смешно в своей виноватости, выглядел кошак.

- А по ство-улу спускался сзади, что-убы быстрей и не заме-утили. - очень по-человечески вздохнул Невс. - И не-успел вы-упрыгнуть…

- Из-за ствола никто не успел бы, - утешил кота Дени и решил пошутить. - А чего не телепортнулся?

- Те-улепортацией не вла-удею…- на полном серьезе ответил Невс.

- Да ты что?! Все умеют, а ты нет?! - продолжал прикалываться парень, а остальные с интересом исследователей следили за биофагом.

- Все уме-уют? - Невс вытянулся в струнку.

- Ну да! Просто повода ведь не было показывать…- и замолчал ошарашенный, впрочем, как и все остальные.

Невс вдруг застыл, его глаза потеряли яркость, как и цвет шкуры.

- Эй! Я пошутил! - реакции не последовало… К Невсу рванули Ло и Джонатан, аналитик успел первым, за что и поплатился проколотым пальцем. А окаменевшая в буквальном смысле тушка перевернулась на бок с металлическим стуком.

- Ой! - Дени тоже кинулся к коту, но был остановлен окриком дока.

- Хватит нам одного вампира, - он с неодобрением посмотрел на Джонатана, по-простому сунувшего уколотый палец в рот. - Полотенце возьми.

Парень укутал «скульптуру» кота в ткань и попытался ее поднять:

- Ох, ничо се! - ухватился поудобней и таки перетащил кота на стол. - Да в нем килограмм двадцать!

- Вот чего он перестал на руки лезть! А только головой бодается, - то ли возмутилась, то ли восхитилась котячьей изворотливостью Эни. Девушка осторожно погладила кошачий нос, наверное, единственное гладкое пятнышко на всей «статуэтке».- Невсик, ну что с тобой такое?

- Вскрытие покажет, - хмуро пообещал док, тихо радуясь, что за столом только свои. Остальные циркачи позавтракали раньше.

- А у тебя что, лазерный скальпель есть? - живо заинтересовался Джонатан.

- У меня много чего есть, и клизма на ведро тоже есть, но это для некоторых шутников.

- Ну, я же не думал, что он так вот возьмет и вырубится, - заерзал виновато Дени.

- Может, это у него режим гибернации? - предположила Марья.

- Очень похоже, - согласился Гари.- Только вот с чего он в нее забурился?

- Для-у эко-но-мии эне-у-рги-и, - выдал Невс голосом с заезженной граммофонной пластинки, кхыркнул и отчеканил. - Информация о наличии у людей способности к телепортации документально не подтверждена. В наличествующих базах данных факт овладения телепортацией относится к разряду фантастических, - выпутался из полотенца, потянулся всем телом, как это умеют делать только кошки, и зевнул во всю пасть. - Я ес-усть хочу.

- Ах ты ж, тварь обжорливая - Марья шипела не хуже ящерок.- Энергии ему жалко, а наших нервов тебе не жалко?!

- Я по-у-шутил! - Невс попятился, но сзади тоже сидели ходоки.

У всех, явно от облегчения, появилось горячее желание придушить гада и, естественно ни чего не получилось. Невс сиганул вверх и вперед, растянул бока как летяга, длинным прыжком уйдя от загребущих рук. Вот только приземлился он прямо под ноги индейской делегации, попытался вывернуться, но сбив с ног Уну, усвистал в «пампасы». Упасть индианке не дали, ее поймал Медведь, но выражение лиц у индейцев было неописуемым. Они, потеряв свою невозмутимость, обернулись вслед рыжей помеси летяги и бешеного зайца. Как оно планировало, они хорошо видели, а некоторые и прочувствовали. Сейчас же неслось, подражая зайцу, выкидывая задние лапы дальше головы.

На вопросительные взгляды гостей сидящие за столом ответили вежливыми, хоть и слегка деревянными, улыбками. О коте забыли, как только гости объяснили, с чем пришли. Разборки с папенькой Черной Травы были весьма неприятные но против фактов, как говорится, не попрешь, хотя и очень старались всё отмести и девицу выгородить. А бросок ножа в спину чуть ли не в заслугу ей поставить! Мол, какая целеустремленная девушка! Однако воинов, пытавшихся привлечь внимание красавицы, почти не осталось, уже после выходки с петлей. Теперь же, после попытки убийства, да еще в спину, осуждения уже не скрывали, все же в женщине ценили более покладистый и добрый нрав.

- Сейчас тиошпайе вождя Как Оно Получилось снимает типи, они уезжают, - Токей Ито внимательно наблюдал за ходоками, но особой радости на их лицах не заметил.

- Вождь может поручиться, что вздорная девица не подговорит своих братьев или дядьев отомстить «обидчице»? - Кианг был предельно серьезен. - Я не хочу оставлять сестру в месте, где ей, а потом и ее детям, будет угрожать опасность.

- Она уедет слишком далеко отсюда, - вступил в разговор Желчь.- Сейчас девушка уже трогается в путь со своим мужем.

- А вот с этого места, пожалуйста, подробней! - Марья выразила удивление всех сидящих за столом. - Откуда у нас муж? Если вот только, что все женихи разбежались…

- Издалека… Гость Токей Ито, сын вождя ситсика – черноногих и две его жены, еще вчера говорили о Черной Траве, - пояснял Желчь. - Они сказали, что нужно увезти девушку подальше, и дух Черного Бизона покинет ее.

- После сегодняшнего отец Черной Травы был рад отдать ее в жены вождю, - усмехнулась Уна. - Хотя выкуп лошадьми все равно взял…

- Так развестись же может? Вы же сами говорили, у лакота запросто разводятся! - засомневалась в надежности метода устранения Эни.

- У ситсика нет разводов, - покачал головой Токей Ито. - Женщине одной вернуться из места, которое белые называют Саскачеван, очень непросто.

- Ого! Далеко ж ее услали! - покачал головой Джонатан, он, как всегда, сразу увидел весь расклад. - Оттуда и не одной добираться не одну неделю!

Ю наклонилась к Хромому Медведю и тихонько спросила:

- А кто такой Черный Бизон? Тоже гость?

Спрашивала-то она тихо, да только вождь в это момент замолчал, и вопрос услышали все. Китаянка жутко смутилась, но ей на помощь пришла Эни:

- Мне вот тоже непонятно, кто этот подстрекатель? - девушка сделал задумчивое лицо. - Хотя… Сонк, ты про Белого Бизона рассказывал, что он добрый дух и ведет людей по красной дороге правды. Только я не поняла, почему бизон белый, а дорога красная… Значит, Черный Бизон плохой?

- Он путает дороги людей, уводит их на черную дорогу, - чуть улыбнулся такой интерпретации их веры в духов Желчь.

- А разве не видно, что он Черный? Так глупо же ему верить, - поддержал сестру Дени.

- Черный Бизон часто притворяется Белым…

- Понял! - обрадовался Дени. - Кто хочет сам обмануться, тот и обманется!

-Токей Ито, - Марья прервала экскурс в религию, - Как Оно Получилось теперь стал твоим врагом?

Женщина хотела добавить: «В этом виноваты и мы тоже», но промолчала, хотя вождь и так ее понял.

- Его дочь стала третьей женой богатого воина, сына вождя племени и внука шамана, - вождь отрицательно качнул головой. - Ему не на что обижаться.

- Ну, так только третьей! - малышка Ю задрала носик.

- Мать Черной травы тоже третья жена, - улыбнулась Уна.

- Отлично, что все так разрешилось! - Ло не прятал радости. - А то мы за Ю переживали.

- Подождите! - Марья углядела в ситуации некоторое несоответствие. - Если Как... и так далее не в обиде, то почему снимает лагерь? Тут же еще одна свадьба намечается…

- Как Оно Получилось не дружит с Желчью, - напрямую пояснила Уна.

- Понятно… И у вас подводные камни… - кивнула женщина. Как ни странно, ее поняли и тоже согласно кивнули.

- Зри-утели опять при-ушли! - доложил Невс.

- Значит так! Если вы хотите посмотреть Радужную сказку, уймите свой народ, - заявил Джонатан.

На него посмотрели удивленно, и аналитику пришлось вкратце обрисовать ситуацию. - Если нам будут мешать, то представления не будет.

У вождей стали такие грозные лица, что незваным гостям даже посочувствовали. Идти смотреть на разгон «демонстрации» тоже не стали, но рыжий комментатор выдал репортаж, хотя его об этом и не просили.

- Во-у-тето взгляд! - кот хмыкнул и произнес, шипя. - «Вы с-с-слышите меня, бандерлоги?» Ни одного-у слова не сказал, а они-у свои ко-уврики собрали, треноги то-уже… И утекли-у…

- Коврики и подставки под спины, хм… - Сонк только головой покрутил. - Основательно они подготовились нас доводить.

- Невс, чем лезть, куда не просят, пошел бы, поохотился, - ласково предложил Ло. - Энергию восполнил…

- Это-у приказ? - в голосе кота слышался неподдельный энтузиазм.

- Приказ, приказ… Только блох не забудь мониторить, - но на это уточнение ответа уже не было.