Кровь Василиска. Книга IX

Глава 25

Я радостно улыбнулся, когда увидел фангов, несущихся в мою сторону во весь опор.

Подбежав, что Титус, что Тина начали сразу же ластиться ко мне, вилять хвостами и радостно скулить, что было забавно, учитывая их размеры.

С того времени, пока я их не видел, казалось, они стали еще больше. Хотя я мог и ошибаться и мне просто все это показалось.

Несколько минут я уделил брату и сестре, дав им положенную ласку.

В отличие от того же Руха, было видно, что они очень скучали, и это нельзя было не заметить.

— Они учуяли вас? — ко мне подошел Анри и с удивлением посмотрел на фангов.

— Да, — кивнул я, ибо это было единственное логичное объяснение тому, что Титус и Тина были здесь.

— Дела, — Пересмешник покачал головой. — Я, конечно, понимаю, что они сильнее и здоровее обычных волков, плюс еще и обладают магией, но чтобы еще и нюх такой иметь…

— Я думаю, это можно обсудить потом, — в голосе Жумельяка, который прозвучал за спиной лекаря, отчетливо были слышны нотки недовольства. — Я надеюсь вы понимаете, в какой ситуации мы сейчас находимся? — спросил он, смерив меня, Жуля и Анри осуждающим взглядом.

— Как не понимать, — здоровяк тяжело вздохнул. — Как-никак, мы помогли Люку сбежать из Кастилии, — добавил он.

— Это еще не все, — произнес Жозе. — Люк, скажете, что произошло в тюрьме? — спросил меня маг воздуха.

— Да. Я убил Поля Рошфора, — честно признался я друзьям.

— Что⁈ — громко воскликнул здоровяк.

— То, что слышали, Жуль, — произнес я. — Я убил отца Багрово палача, — сказал я друзьям и на небольшой лесной полянке, где мы встретились с Де’Аламиком и Де’Жориньи воцарилась гробовая тишина.

— Дела, — покачал головой Пересмешник. — Как вам вообще это удалось? — лекарь посмотрел мне в глаза.

— Как-то вот получилось, — я пожал плечами.

Анри усмехнулся

— Как-то получилось? — повторил он мои слова. — Поль Рошфор состоит в десятке самых сильных магов Галларии. И вы говорите, что у вас это «как-то получилось»? — спросил он с нотками претензии в голосе.

— Верно, все так и есть, — в свойственной мне спокойной манере, ответил я.

Анри и Жуль переглянулись.

— Вы ведь все равно нам больше ничего не скажите? — спросил меня лекарь.

— Нет, — прямо ответил я.

— А я хочу всем напомнить, в какой ситуации мы сейчас все находимся! — голос Жумельяка прозвучал раздраженно. — Уверены, что все это нужно обсуждать здесь? — спросил он. — Может, сделать это, когда мы будем как можно дальше от Кастилии⁈

— Согласен с Жозе! — произнес Де’Жориньи. — Нужно и правда отсюда валить и как можно быстрее, — добавил он и все согласно закивали.

— Хорошо, тогда идемте к лошадям, — произнес сын кардинала и, не дожидаясь наших ответов, пошел вперед, а мы последовали за ним.

Вечер этого же дня.

— Так, там устроим привал, — произнес Жозе, замедляя ход своей лошади и указывая на заброшенную церковь, которая явно сгорела.

Причем, очень давно.

— Уверены, что это хорошая идея, Жозе? — спросил мага воздуха Де’Аламик, неуверенно посмотрев в сторону здания, у которого вся правая часть стены была разрушена.

— Да, а что не так? — Жумельяк смерил Пересмешника удивленным взглядом.

— Ничего, просто я слышал, что об этом здании ходят дурные слухи, — ответил сыну кардинала лекарь.

— Вы про призрака? — усмехнулся Жозе.

— Призрака? — сразу же подключился к разговору Де’Жориньи. — Какого еще призрака?

— Алаго аббата, — ответил ему лекарь. — Не слышали о нем? — спросил друга маг света.

— Нет, — покачал головой здоровяк.

— Это все сказки, — произнес Жумельяк. — Ими местных детей пугают, чтобы они не лазили по церкви и не поранились, — добавил маг воздуха, после чего посмотрел вперед.

— Ну не скажите, Жозе, — ответил ему Де’Аламик. — Я вот слышал совсем другое, — произнес он, и я увидел, как здоровяк изменился в лице.

Вообще я давно заметил, что Жулю не нравились подобные темы.

Да, воином он был храбрым, но все, что касалось потусторонних темных вещей, будь то призраки, темная магия или ожившие мертвецы, и так далее, все это ему было явно не по душе.

И впервые это я узнал, когда мы были в Проклятых землях.

— И что вы слышали? — спросил у друга здоровяк.

— Много разного, — пожал плечами лекарь. — Одни говорят, что здесь люди пропадают, другие, что видят, как ночью по церкви летает фигура в алом саване и протяжно стонет, а третьи и вовсе утверждают, что призрак алого аббата нападает на всех, кто осмелится ночью прийти сюда, — добавил Пересмешник замогильным голосом и здоровяк сглотнул.

— Это все местные байки, Жуль, — произнес Жумельяк, смерив лекаря недовольным взглядом.

— Хе-х, ну, считайте так, — усмехнулся Анри.

— Ну а если злой дух действительно обитает в церкви, то у нас есть не просто священник, а самый настоящий маг света. Так что, если вдруг что-то произойдёт, Анри нас защитит, а заодно и упокоит духа. Верно? — сын кардинала посмотрел на Пересмешника и тому сразу стало не до шуточек.

— Э-э, ладно, — как-то не особо уверенно ответил Де’Аламик.

— Вот и славно, — на лице мага воздуха появилась расчетливая улыбка. — Тогда проблем возникнуть не должно, — произнес он и слегка пришпорил лошадь, чтобы она двигалась быстрее.

«Значит, призрак,» — подумал я, вспоминая происшествия, произошедшие со мной в Проклятых землях.

Интересно, можно ли назвать призраком Неспящего губернатора?

Или, например, того фантома, который рассказал мне о сущностях, что обитают в руинах и сне дочки Избранника Угла.

Интересно, с ней все хорошо? Если я собираюсь вернуться на другую сторону Разлома, то будет крайне неудобно, если Принявшая разложение не «вышла» из своего магического сна.

Кстати, о магии.

Я закрыл глаза, а затем сразу же открыл, использовав магическое зрение. Маны в моем организме после того, как я использовал несколько своих сильных техник подряд, осталось не так много, но на простейшие вещи, вроде магического взора ее вполне могло хватить.

И стоило мне воспользоваться им, как я сразу же увидел частицы магии, которые были внутри этой церкви повсюду.

«Странно, откуда они здесь?» — подумал я, наблюдая за частичками магии, которые принадлежали какому-то темному существу.

Такую же ману, кстати, я видел и у Багрового палача. Причем она показалась мне знакомой. Как будто я уже где-то видел ее.

Вернее, даже не так. Магическая энергия Винсента ощущалась так, будто бы я уже с ней когда-то взаимодействовал. Это ощущалось на подсознательном уровне, и, судя по моим ощущениям, я знал, что Багровый палач, теперь тоже как-то связан с теми сущностями, коих я встретил в подземелье.

И кажется, я знал, как они связаны. Все просто. Это была магия, которая, просто так не возвращается.

Винсент потерял ее в Проклятых землях, но вернул уже на материке.

Вопрос только, как?

Я уже думал об этом, и, если я все правильно понял, теперь Багровый палач был в огромным долгу перед теми сущностями, что обитали в древних руинах. Ведь просто так они ничего не дают.

Это я знал точно…

Пока я рассуждал обо всем этом, мы приблизились к церкви.

— Видите, Жуль, ничего страшного здесь нет, — произнес Жумельяк и спешился.

— Так еще и не ночь, — усмехнулся Пересмешник, которого, видимо, это все забавляло.

Маг воздуха смерил его осуждающим взглядом, но ничего не сказал.

— Мы будем здесь недолго. Восстановим силы и с первыми лучами солнца отправимся дальше, — произнес Жозе, привязывая свою лошадь к ограде. — Да тише, тише, — он похлопал животное по шее, когда та начала нервничать.

И не удивительно. Животные были гораздо чувствительнее к магическим проявлениям, нежели люди, и наверняка лошадка почувствовала темную ману.

Моя лошадь, например, тоже ее чувствовала, но нервничала меньше по одной простой причине.

Все это время она ехала рядом с моими фангами, поэтому нервничать она начала с самого начала поездки и сейчас уже просто привыкла.

Кстати о фангах.

Я посмотрел на Тину и Титуса, и, судя по их спокойным мордам, в отличие от лошадей, они вовсе не нервничали из-за темной маны внутри церкви.

Интересно, кстати, как она вообще здесь появилась? Неужели внутри и правда есть призрак?

А вот кто еще нервничал, помимо наших лошадок, так это Де’Жориньи. Здоровяку явно не нравилось, что животные ведут себя не так, как обычно и это полностью отражалось на его лице.

А еще масла в огонь подливал его дружок Пересмешник, который не упускал момента, чтобы подшутить над другом и лишний раз припугнуть его.

«Да уж, с такими друзьями и врагов не нужно,» — подумал я и усмехнулся, наблюдая за ними.

Когда все лошади были пристроены, накормлены и напоены, мы зашли в саму церковь.

— А что с ней случилось? — спросил Жуль, оглядываясь по сторонам.

— Сгорела, — ответил ему Анри. — Вернее, ее сожгли. Если я правильно все помню, то это сделали какие-то еретики, я ведь прав, Жозе? — спросил Де’Аламик у мага воздуха.

— Верно, — кивнул сын кардинала. — В этой церкви завёлся какой-то темный культ и в результате все его участники устроили массовое жертвоприношение. Еретики подожгли церковь вместе с собой и, если я правильно все помню, то суть заключалась в том, что они должны были возродиться из пепла, словно мифическая птица феникс. Вот только их ждало разочарование. Никто не выжил в пожаре, — произнес Жумельяк.

— А Алый аббат? — спросил Жуль.

— А что с ним? — удивился Жозе. — Это легенда и страшная сказка для детей. Повторяю, Жуль, никого здесь, кроме нас, нет, — добавил маг воздуха и, осмотревшись по сторонам, подошел к одной из стен и кинул свою походную сумку рядом с ней.

А вот я не был так в этом уверен.

Помимо темной магической энергии, которая была здесь повсюду, было что-то в этом здании еще. Что-то очень отталкивающее и неприятное.

Я всем своим нутром чуял, что это место дурное и опасное, а своим внутренним чувствам и инстинктам я привык доверять.

— Что-то не так, Люк? — спросил меня маг воздуха.

— Нет, с чего вы взяли? — спокойно ответил я сыну кардинала, подойдя к нему и скинув походный плащ рядом с его вещами.

— Выглядите обеспокоенным, — ответил он. — Неужели тоже поверили в сказочки, которые рассказывает Де’Аламик? На вас не похоже, — усмехнулся он.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Есть что-то в этом месте… — я задумался. — Отталкивающее, — подобрал я подходящее слово.

— Как и в любом другом, где произошел пожар, либо какая-то другая беда, — произнес Жумельяк.

— Возможно, — я пожал плечами, после чего сел на свой плащ и облокотился спиной о стену.

И да, Жозе был прав. Обычно в местах, где произошла какая-то трагедия, вроде убийства или того же пожара, действительно была определенная аура, которую многие могли почувствовать, особенно люди, которые были склонны к эмпатии, вот только в этом конкретном случае Жумельяк ошибался.

Дело здесь было не только в ауре.

— Так и есть, поверьте, — ответил маг воздуха. — Я уже не первый раз здесь ночую. И уверяю, что ни я, ни кто-либо из тех, кто был со мной здесь, не умирал, не пропадал и не видел ничего странного, — добавил мой собеседник, после чего достал из внутреннего кармана своего мундира небольшой кисет, в котором оказалась курительная трубка. — Советую всем, как следует отдохнуть и выспаться. День выдался тяжелым, а завтра нас ждет долгий путь до Тузулы, — произнес сын кардинала и, забив трубку табаком, закурил.

Около минуты Жозе просто смотрел в пустоту, а затем повернулся ко мне и спросил:

— Может, все таки с нами? — маг воздуха выдохнул изо рта облако сизого дыма, который имел сладковатый, фруктовый запах.

— Не знаю, Жозе, — честно ответил я и тяжело вздохнул.

— Почему нет? — спросил мой собеседник. — С Норскией у Галларии более-менее нормальные отношения. Да, у нашей страны иногда случались с ними вооруженные стычки на море, но, как правило, все заканчивалось хорошо. Вас смущает снег и холод? — спросил Жумельяк.

— Вовсе нет, — я покачал головой. — Просто я не понимаю, что я там буду делать, — честно ответил я.

— А по другую сторону Разлома вы знаете, что будете делать? — спросил Жозе и затянулся из трубки.

— Да. Проклятые земли это же просто кладезь для изучения всего магического. Флора, фауна, местное население! Все, что там растет и живет, по сути, уникальный магический ресурс, — честно ответил я и сын кардинала покачал головой.

— Вы так горите этой идей и это видно, но, если честно, я вас не понимаю, — произнес он, выдыхая облако дыма. — Все, что есть по другую сторону Разлома, стремится убить. Причем это касается не только людей, вроде вас и меня, но даже местных. А вы все равно хотите отправиться в это место, — Жозе постучал трубкой о каменный пол, чтобы вытряхнуть из нее табак, после чего убрал ее обратно в кисет. — Ладно, это дело ваше. Просто если вы будет по другую сторону Разлома, как я смогу сообщить вам информацию, касающуюся вашего дела? — спросил он, повернувшись ко мне.

Признаться честно, его вопрос меня удивил.

— Информацию по моему делу? — спросил я. — О чем вы?

— Как, о чем? — Жумельяк нахмурился. — Так, постойте, — ему потребовалось несколько секунд, чтобы все понять. — Вы что, не собираетесь возвращаться обратно⁈ — произнес он громче, чем следовало бы это делать и его слова услышали Де’Аламик и Де’Жориньи.

Друзья, которые увлеченно что-то обсуждали в стороне, повернули головы в нашу сторону.

— Откуда возвращаться? — пробасил здоровяк.

— Присоединяюсь к вопросу уважаемого Жуля, — произнес Пересмешник и с интересом уставился на меня.

Я смерил Жозе недовольным взглядом.

— Из Проклятых земель, — спокойно ответил я.

Друзья переглянулись.

— Это как? — спросил маг земли, переводя взгляд на Жумельяка.

— Видимо, наш друг решил остаться по другую сторону Разлома навсегда, — пояснил ему сын кардинала.

— Это правда? — спросил лекарь.

— Я не знаю, — честно ответил я. — Как вы думаете, есть у меня хоть один шанс, что мне простят не только побег из Кастилии, но и смерть Поля Рошфора? — прямо спросил я у друзей. — А если это и случится, то как на это отреагирует Багровый палач? — я обвел друзей изучающим взглядом и сразу понял, что никто из них не знал ответы на мои вопросы.

Вернее, они все прекрасно знали, но не хотели мне на них отвечать.

— Все решаемо, — произнес Жозе. — Вы сами сказали, что есть большая вероятность, что Поль Рошфор замешан в темных делах, — добавил Жумельяк и в следующую секунду понял, что снова сказал лишнего.

— О каких таких делах идет речь? — Пересмешник смерил нас с магом воздуха подозрительным взглядом.

— Сами объясняйте, — я покачал головой и поднялся на ноги. — Пойду пока прогуляюсь, — произнес я и вышел из церкви.

Я не собирался рассказывать про то, что произошло в пограничной деревушки еще и им, но раз Жозе сам проболтался, то пусть сам и расплачивается за свой длинный язык.

Оказавшись снаружи, я начал внимательно изучать ману, которой была заполнена не только сама церковь, но и пространство вокруг нее.

«Хм-м, интересно,» — я решился пройти вокруг церкви, и Титус с Тиной последовали за мной.

Пройдя вдоль стены, я оказался возле повидавшей виды ограды, которую не пощадило время. Вся она напрочь проржавела, а калитка, которая должна была привести меня на задний двор, висела на одной петле и представляла собой жалкое зрелище.

При этом, судя по узорам, которые были выкованы на ней, здесь поработал явно искусный мастер.

Я аккуратно толкнул калитку в сторону и та противно заскрипела, нарушая тишину, которая была привычна этому месту.

Я прошел внутрь и оказался в саду, который давно зарос. Возможно раньше здесь было красиво, но сейчас сад, как и ограда с калиткой, представляли собой очень печальное зрелище.

А еще тут была мана и, в отличие от самой церкви и территории рядом с ней, здесь почему-то, темной маны было гораздо больше.

Я огляделся по сторонам, но ничего подозрительного не увидел. Я уже даже собрался покинуть сад, как вдруг услышал, что фанги за моей спиной зарычали.

Обернувшись, я увидел Титуса и Тину, которые ощетинились и, продолжая рычать, уставились в одну сторону.

«Хм-м, странно,» — подумал я, когда в стороне, куда смотрели фанги, я ничего не увидел.

Только густые заросли и небольшая часовенка, которая скрывалась в них.

«Может, внутри?» — подумал я, и пошел в ее сторону, попутно возводя вокруг себя магический доспех на остатки магической энергии, что у меня была, но не успел я подойти к сооружению, как вдруг дверь, ведущая в часовню, резко отворилась и из нее повеяло холодом.

А затем я увидел полупрозрачную фигуру в красных одеяниях.

Неужели слухи об Алом аббате не врали?