Кровь туманного города: Охотник (СИ)

Глава 8. Кровь, смешанная с серебром

Получив обещанные грамоты в мэрии отряд отправился в путь. Дорогой к открывшемуся походу как человек наиболее осведомленный руководил Сайлас, а вот когда отряд подошел к нему, то во главе снова стал Август. На первый взгляд все выглядело абсолютно обыденно, просто заброшенная улица, плутающая среди многоквартирных пятиэтажек бывших домом для людей среднего достатка. Но первый взгляд как зачастую бывает, обманчив. Внимательно присмотревшись можно было увидеть неестественно разросшиеся растения окружившие и в некоторых местах обвивающие здания, еще выглядящие относительно новыми. Однако все это было мелочью на фоне множества костей и остатков вещей, устилавших эти места, вероятно единственного что осталось от тех, кого поглотил туман. Август чуть было не оказался во власти воспоминаний о том с чего все началось, но быстро спохватился. Увидев исчезающий практически на глазах налет, покрывающий землю, дорогу и тротуары там, где раньше лежал туман. Он сразу подумал о том, что эти остатки могут стать источником ценных знаний в руках Генри. Охотник быстро достал из сумки какие-то баночки и упаковал образцы так аккуратно будто работал с кислотой, остальной отряд в этот момент прикрывал его.

Закончив и еще раз осмотревшись Август указал остальным еще и на замеченные им следы, которые едва можно было заметить на исчезающем налете, присмотревшись к которым Сайлас подытожил:

— По этой порожденной туманом дряни не понять, как давно тут проходили, но я вижу следы группы из трех человек.

— А в других сторонах я вижу еще несколько цепочек следов, оставшихся от одиночек, — сообщил Август, после чего подметил, — большая часть идет в ту сторону, а вот возвращаются немногие, в основном те, кто в близлежащие здания заходили.

— Ну была бы это легкая прогулка нам бы за нее не платили, — усмехнувшись сказал Сайлас и сделал несколько шагов вперед.

Август только неопределенно помахал рукой, но не стал никого останавливать и взяв винтовку наизготовку тоже двинулся вперед. Почти сразу он завернул свой отряд с дороги к тротуарам так чтобы они практически прижимались к зданиям по одной стороне дороги. Каждый искал взглядом не только опасности, но и что-то интересное что бы обещало хорошие трофеи, но пока вокруг были только жилые дома и мелкие кафе, которые было решено если и обыскивать, то в последнюю очередь.

Двигались медленно, осторожно, прислушиваясь к окружению и в очередной раз такой подход окупился. Один за другим члены отряда услышали отдаленное кваканье туманников. Август должен был признать себе, что этот звук успокаивал в сравнении с воем вервольфа. Определив направление отряд двинулся в эту сторону и остановился только, добравшись до края улицы за которой начинался небольшой сквер обильно поросший тонкими деревцами. Судя по всему, туманники находились именно там, потому отряд проник через окно в один из примыкающих к скверу домов и поднявшись на третий этаж устроился у окон.

Оттуда они увидели, как крупная стая туманников разлеглась ближе к центру сквера и лениво переквакиваясь обедала свежим мясом. В том же центре сквера Август разглядел норы размером как раз со взрослую тварь и задал вопрос в воздух.

— Неужто это входы в их логова?

— А может это норы для отдельных тварей или их парочек, — предположил Сайлас.

— А вы их никогда раньше не видели? — удивленно прошептал свой вопрос Оскар.

— Видели, видели. Но вне тумана они обычно в более сырых и темных местах обитали, — ответил Август.

— Ага. В подвалах или на берегах, — дополнил ответ коллеги Сайлас.

— А что, если в тумане им темно и влажно? — предположил уже Чарльз.

— Думаю это может оказаться правдой, но проверить нам пока что не суждено, — сказал Август вспоминая о множестве останков вокруг.

— Неважно это сейчас, мы же не в университете чтобы обсуждения вести, — одернул всех Джон, — что сейчас будем делать?

Август вернулся к изучению обстановки изучая логово тварей, пока не увидел две почти целые сумки посреди пиршества тварей. Предположив, что в них может быть что-то ценное он решил, что им следует провести небольшую зачистку.

— Давайте разгоним это логово. Смотрите, там рядом со входом в самую левую нору несколько драных сумок, которые кажется чем-то наполнены. Если это добыча наших предшественников, то там могут быть самые сливки. Заодно после переберемся в соседнее здание и проверим привлечет ли кого-то стрельба.

Никто не стал возражать. Винтовки и ружье были выставлены через аккуратно открытые окна и для охотников занявших удобную позицию начался тир. Туманники пытались добраться до них, но высота и стены здания становились непреодолимой преградой для не самых опасных тварей. Уничтожив замеченных тварей все за исключением оставшегося прикрывать Сайласа немедленно спустился вниз. Перемещаясь перебежками между деревьев и взяв на изготовку револьверы люди быстро добрались до логова, где обнаружили и пристрелили нескольких забившихся в норы тварей, а также подобрали сумки. Вместе с ними они ушли в здание напротив, куда уже под их прикрытием перебежал Сайлас.

Там они организовали себе наблюдательный пункт, а заодно решили устроить привал. Расположившись поудобнее Сайлас высыпал содержимое сумок прямо под бледный свет льющийся из окна. На полу оказались груда мелких серебряных украшений и посуды, увидев которые Сайлас тихонько присвистнул, после чего заметив знакомые на вид бумаги среди трофеев вытащил их. Внимательно прочитав содержимое он с долей неприязни в голосе пояснил что это.

— А вот мои дорогие друзья и наши предшественники. Тут такие же грамоты из мэрии что у нас, только с правом на малую долю трофеев, а из остального понятно, что сначала сюда послали людей из городских наемников.

— Хэдли в своем репертуаре, — раздраженно сказал Август, — ни капли не удивлен что прежде чем обратиться к профессионалам он решил попытаться сэкономить и доверить дело людям, которые просто умеют стрелять.

— Погодите, а что получается туманники смогли с правиться с вооруженной группой? — с интересом спросил Оскар, — я уже начал думать, что они безвредные.

Тут же Оскар получил легкий подзатыльник от Августа. Удивившись он посмотрел в глаза наставника и увидел серьезный и недовольный взгляд, после чего задумался и спохватившись сказал.

— Прошу прощения. Само собой, любые твари опасны, я просто не подумал.

— Плохо что не подумал, еще хуже, что ты не думаешь в двух шагах от тумана, — сурово начал отчитывать ученика Август, — повторяю любые твари опасны, особенно если вы расслабляетесь. А что касается вооруженной группы, то и с нами могут справиться. Для того чтобы этого не случилось я учу вас всему начиная с основ и слежу за тем чтобы вы имели лучшее снаряжение из возможного.

Закончив наставление Август обвел учеников внимательным взглядом и оставшись довольным оказанным эффектом и тем что ученики как один задумались принялся взвешивать серебро, попросив Сайласа понаблюдать за улицей. Взвешивание не заняло много времени и вскоре Август подытожил.

— Отбрасывая эту ложку получается полтора килограмма. Сейчас поделю на равные части, и вы уберете их к себе. Лучше сразу так чем на кого-то одного все грузить.

Выполнив сказанное Август старался разделить радость вместе с отрядом, но отчего-то ему было не по себе, о чем он в итоге и заговорил.

— Уж больно просто нам эти богатства достаются, может я просто привык что по старым правилам так не бывает, но ситуация изменилась. Но на всякий случай давайте все будем вести себя вдвойне осторожно.

— Август, — обратился к нему Сайлас внимательно смотрящий в окно.

— Что? — спокойно спросил Август.

— Тихо, — резко прошептал Сайлас, после чего добавил, — все тихо и ползите к окну, только не высовывайтесь во весь рост.

Когда Август добрался до окна, то он быстро приметил троих вооруженных людей которые входили в сквер так чтобы по ним было сложно стрелять с той стороны откуда отряд расстреливал туманников. Пробираясь вдоль стены того самого дома откуда велась стрельба и исследуя его, они еще сохраняли бдительность, но разглядев перебитых туманников и не найдя следов людей расслабились. Это являло явный контраст с отрядом охотников каждый из которых напряженно наблюдал за незнакомцами оставаясь достаточно аккуратным чтобы не попадаться никому из них на глаза.

Вскоре та троица, не найдя ничего интереснее логова туманников подошла и к нему болтая о чем-то в пол голоса. Приближение незнакомцев заставило Августа убрать учеников подальше от окон и самому смотреть только в пол глаза. Один из незнакомцев выпотрошил пару туманников кажется в надежде найти что-то ценное, но лишь добился того что его вывернуло наизнанку от увиденного. После этого группка подошла еще ближе к месту где затаились охотники, настолько что их стало слышно.

— Эй Бэн! — раздался грубый властный голос.

— Что босс? — ответил ему кто-то пытающийся на ходу поплеваться.

— Я же тебе говорю у меня нюх на неприятности и еще лучше на добычу. Я сказал, что эти стрелки свалили и они свалили. Верно говорю?

— Конечно верно, босс.

— А какого ты тогда полез в брюхо к этим жабам если я сказал, что там ничего интересного нет?!

— Да он просто совсем тупой, не забывайте он каждый второй раз головой об косяк бьется, — после этих слов третьего с улицы раздался смех.

— Ну долбанулся я о него в том доме! Вечно теперь вспоминать будешь?

— Ага, — насмешливо произнес третий, — радуйся, что у нас добыча хорошая и нужно чтобы кто-то её тащил, а то бы тебя тут не было.

Услышав это Сайлас привлек внимание Августа и достал из кармана найденную грамоту, после чего кивнул в сторону незнакомцев. Август только поморщился и изобразил как в Сайласа стреляют через эту грамоту. В это время на улице продолжался медленно удаляющийся разговор.

— Не умничай, поумнее найдутся. Сколько бы у тебя той добычи было если бы я того парня не пристрелил который додумался тут без ствола шарить.

— Ну пристрелил ты одного безоружного придурка, а напомнить сколько я народу в районе зарезал?! Помнишь ту семейку?

После этих слов Сайлас снова привлек внимание Августа, на этот раз он красноречивым жестом предложил пристрелить незнакомцев своим разговором определившихся как бандиты. На этот раз Август тяжело задумался. Почему-то ему совершенно не хотелось поднимать оружие против людей, пускай даже таких, он попытался прикинуть можно ли будет сдать их властям Торгового района под каким-то предлогом, когда раздался выстрел.

Август одним глазом с удивлением смотрел на Джона, выпустившего пулю в спину болтавшего бандита, а другим на самого оседающего бандита и его дружков, начавших разворачиваться и поднимать оружие. Недолго думая Август вскинул свою винтовку и выстрелил в ближайшего бандита, повалив его на покрытый налетом тротуар. По последнему с задержкой открыли огонь остальные, но он уже заскочил за подвернувшуюся ему толстую цилиндрическую тумбу для вывешивания афиш, откуда немедленно прокричал.

— Эй вы! Кто бы вы ни были! Знайте, что на ребят из Банды боксеров напали. Давайте спокойно разойдемся и тогда может быть вы еще поживете.

Джон по-настоящему красноречиво ответил на предложение выпустив пулю в высунувшуюся на пару сантиметров руку бандита. Он то конечно промазал, но надежда на переговоры пропала у всех. Бандит резко высунул двуствольное ружье из-за укрытия и направив его примерно в сторону охотников и выстрелил. Одна пуля попала в подоконник, а другая в потолок, но именно той комнаты где располагался отряд, что выдавало серьезного противника. Признав это Август забросил винтовку на спину и приказав его прикрывать спустился вниз с револьвером в одной руке и саблей в другой. Дождавшись момента, когда бандит выпустит еще пару пуль и по нему начнут стрелять в ответ Август, подбежал к той же тумбе и укрылся с другой её стороны. Замерев он начал прислушиваться, ожидая действий противника и те не заставили себя слишком долго ждать. Бандит снова высунул ствол ружья и направил его на товарищей Августа, но до того, как бандит выстрелил, Август уже обошел его с другой стороны и рубанул противника саблей от всей души прямо как в старые времена, тем самым закончив бой.

Отдышавшись Август спросил так чтобы наверху услышали.

— У меня здесь всё, некому про нас теперь доносить! Вы там все целы?

— Мы то целы, но кажется Сайлас сейчас убьёт Джона, — раздался сверху разгоряченный боем голос Оскара.

— А почему только Сайлас? Я сейчас ему тоже врежу! — неожиданно добавил Чарльз.

Понадеявшись на то что это всё-таки шутка Август убедился в том, что бандиты мертвы. Непросто было при этом не задеть налет, который они собрали на земле. После чего аккуратно обыскал их одежду на тайники и только затем загруженный трофейными сумками и оружием вернулся к отряду. Там его застало гнетущее зрелище в виде четырех человек молча сидящих в одной комнате. Чарльз перематывал тканью руку на которой были видны крупные царапины, а Джон сидел в углу с лицом мрачнее тучи.

Август молча прошел в центр комнаты и свалил трофеи, после чего сев напротив Джона начал молча разбирать добытое. В плане оружия ничего интересного, лишь три двуствольных ружья созданных для охоты, но совсем ни на монстров. Ну и конечно несколько простеньких ножей. Зато в сумках нашлось много драгоценностей из серебра и золота, а также несколько отдельных драгоценных камней. Примерно ровно поделив собранное Август добавил каждому в своем отряде по двести грамм серебра и примерно столько же золота, а также какой-то из ценных камней или несколько подешевле. Встав он отдал каждому его долю и последним из тех, к кому он подошел был Джон.

Взяв свою долю, он тяжело вздохнул, но благо заговорил.

— Я знаю, что толку от этого немного, но все примите мои искренние извинения.

— Ты прав толку от них немного, — мрачно подметил Сайлас.

— Сайлас, не спеши так. Ты же сам хотел избавиться от них, — встал на защиту ученика Август, — да он поступил глупо, начав стрельбу в одиночку и подставив отряд под пули, но к счастью все живы. А у него наверняка была причина. Была ведь?

— Я же решил стать охотников на чудовищ, вот и убил чудовище, — выпалил Джон, — вы просто не понимаете, что значит встретиться с такими людьми, когда ты не можешь себя защитить.

— Понимаю, — ответил Сайлас, — видимо давняя история. Но ты слышал, что сказал твой наставник? Ты подставил отряд под пули, хотя этого можно было избежать. Не бери это в привычку, и мы с тобой поладим.

— Мне правда жаль, — кажется вполне искренне раскаялся Джон, — но я просто не мог не выстрелить после того что они говорили.

— Все нормально Джон, я на тебя не в обиде, — сказал Оскар чтобы поддержать товарища и кивая Чарльзу.

— Да, я конечно не в восторге от того что мне осколками дерева с подоконника кожу содрало, но я понимаю почему ты так поступил. Просто не делай так больше никогда, — сказал Чарльз и помахал Джону правой, здоровой рукой.

Джон благодарно поклонился друзьям и наставнику. Август видя, что конфликт разрешился поднял всех в путь, нагрузив своих учеников еще и трофейными ружьями. Он твердо намеревался закончить осмотр этих мест, не влипая в неприятности. К счастью это получилось.

Отряду удалось выяснить что участок, покинутый туманом, был неглубоким и оканчивался ожидаемым тупиком. Внутри было не слишком много интересного. Задержавшись до темноты, они смогли найти в домах несколько револьверов и ружей, а также еще несколько шкатулок с драгоценностями. Добыча получалась богатая, по сути каждый получал при учете продажи оружия и после получения награды около восьмисот грамм серебра, а также грамм по триста золота и несколько драгоценных камней. Вообще Сайлас и ученики тут же поинтересовались не положена ли ему как наставнику большая доля, однако он отмахнулся и сказал, что произошедшее не слишком то касалось ремесла охотника, в котором он их наставлял. Но хотя бы Август распределяя трофеи и в целом разбираясь в драгоценностях конечно взял себе изделия наиболее тонкой работы, даже несмотря на то что был почти уверен, что серебро будет ценится только по весу, а ценность золота в широком употреблении была под вопросом.

Кроме ценностей весь отряд удостоился официальной, письменной благодарности мэра и всего Торгового района. Единственное Август, для которого работа здесь была далеко не впервой получил вдобавок увесистый серебряный перстень с символом, означающим благодарность со стороны мэра. Вообще отрядом вся эта похвала была воспринята прохладно после пережитых событий и полученных знаний, но при этом у всех хватило ума не демонстрировать это на людях.

Снова собравшись в ресторанчике Август и остальные скромно отпраздновали успешное возвращение. Сайлас горячо благодарил всех за помощь, обещая при необходимости помочь в ответ и сообщил что, пополнив кошель продолжит поиски учителя и если ничего не удастся, то возьмет себе ученика и будет дальше биться с тварями, угрожающими Трущобам. Август же с отрядом решили, дожидаясь костюмов неспешно закупиться всем необходимым для долгого похода, а также набрать подарков для близких людей, оставшихся дома. После чего вернуться туда и незамедлительно начать подготовку похода на поиски ответов.