Под моими ногами серый город.
Я стою на крае крыши высокого дома и без страха смотрю вниз. Искореженные остовы автомобилей, разбитые витрины магазинов, груды бетонных обломков.
Все такое знакомое! Наверно, я здесь когда-то была. Но воспоминания ускользают от меня, не дают поймать себя и прячутся в закоулках памяти.
Злой ветер подхватывает мои волосы, бросает в лицо темные пряди. На мне опять тонкая сорочка. Ее подол сковывает колени, хлещет по ногам. Не обращаю на это никакого внимания.
Мой взгляд сосредоточенно ищет на пустой улице искорки жизней.
— Аня.
Я вздрагиваю и смотрю по сторонам. Он стоит напротив меня, буквально на соседней крыше. Плащ скрывает его фигуру, но голова открыта. Это тот же вампир!
Меня охватывает трепет. Даже на расстоянии я чувствую его силу. Она ласково льнет к коже, греет и совсем не пугает.
— Ты снова пришла, — мягкий баритон окутывает, проникает в самое сердце.
Он улыбается. Его красные глаза лучатся искренней радостью.
Вдруг он чуть приседает и прыгает.
Заворожено слежу за этим полетом. Вампир одним махом перемещается на мою крышу и замирает в шаге от меня.
Хочу прикоснуться к нему! Почувствовать! Но не могу пошевелиться.
Он кивает, распознав мое желание, и подходит вплотную. Его искры горят так ярко! Почти слепят меня.
— Я рад тебя видеть.
Мои глаза наполняются слезами. Он так близко! Почему я не могу даже поднять руку?!
Вампир аккуратно убирает с моего лица непослушные пряди и нежно стирает мокрые дорожки с щеки.
— Не нужно плакать. Я уже пришел.
В ответ на его слова над головой начинают расползаться облака и выглядывает солнце. Один лучик падает ему на глаза и он забавно щурится.
— Аня. Тебе грозит опасность.
Его слова острым жалом бьют в мою грудь, на мгновение перехватывает дыхание.
— Мы должны встретиться там, — он едва заметно ведет головой. — Но нужно, чтобы ты запомнила этот сон и позвала сама.
Сотня вопросов разом вспыхнули в мозгах. Мне это снится? Позвать? Я даже не знаю, как его зовут!
Вампир, прекрасно понимая, что твориться внутри, лишь улыбается.
— Яр. Меня зовут Яр. Запомни этот сон, — повторяет он, беря мою безвольную кисть.
Его тонкие пальцы крепко сжимают мои. Под кожей тут же бегут щекотные искорки тока. Он нежно целует запястье.
— А теперь пора просыпаться!
Он отпускает руку и с силой толкает в грудь. От такого удара меня сносит с крыши и я начинаю стремительно падать.
***
Открываю глаза. Сердце бешено колотиться, я тяжело дышу. Что это было?
Падение? Снова? Зарываюсь носом в подушку, пытаюсь ухватить за хвост сновидение.
В голове мелькают картинки разрушенного города. Но вместо тоски, у меня внутри какая-то щемящая радость.
Яр.
Я видела во сне вампира и его звали Яр. До сих пор чувствую его прикосновения к коже.
Нам нужно встретиться с ним тут. Но как?
Встаю с кровати и иду в ванную. В отражении зеркала я вижу красные пятна на груди — в том самом месте, куда он ударил.
На меня лавиной обрушиваются воспоминания — ветер, солнце и красивое лицо. Он сказал, что я должна лишь его позвать!
Улыбаюсь.
Мне никогда не везло с парнями, так может с вампиром все получится?
Мечты-мечты!
Прикрываю веки и проверяю окружающее пространство. Огоньки Игоря медленно пульсируют в соседней комнате — мой ботаник крепко спит.
За окном уже светло, а на часах девять. Можно пройтись по этажу и заглянуть в пустующие помещения. Вдруг найду какие-нибудь полезные заначки?
Прихватив любимую биты, выхожу в коридор, внимательно смотря по сторонам и прислушиваясь к тишине.
На нашем этаже только двадцать пятая осталась не исследованной. Перебираю в голове события прошлых дней. А! Еще я не была у Марьяны. У нее точно должен холодильник доверху забит мороженым. Вспоминаю, что все девочки в пылу любовных страданий всегда приходили к ней, чтобы достать очередное ведро из морозилки и смотреть весь вечер романтическое кино.
Вот с нее и начну.
Бесшумно иду в другой конец коридора, собранная и готовая в любой момент броситься в драку.
Никто на меня не нападает.
На мгновение замираю возле двери Ирины Витальевны. Но заглядывать даже не собираюсь — мне хватило комнаты программистов и мерзкого запаха гнили.
Спокойно захожу в гламурную обитель студентки четвертого курса.
На самом деле, Марьяна могла себе позволить и снять квартиру в нашем городе. У ее родителей всегда водились деньжата. Но она так любила бывать в центре внимания, что постоянно тусила в общаге. Только вот зачем ей учиться в средне статистическом институте на экономиста, а не оплатить престижный универ? Этот вопрос навечно останется без ответа.
Оценивающе оглядываю ее комнату: добротная кровать, несколько уютных кресел, хороший письменный стол. Везде милые подушечки, мягкие пледы и плакаты с жизнеутверждающими фразами.
Перемещаюсь в кухонный уголок. Мысленно присвистываю — да это же настоящее продуктовое Эльдорадо! Коробки с кашами, пачки риса и гречки, десяток баночек со специями. А еще смеси для кексов, сахар, шоколадки.
Предвкушая пир, сгребаю самое интересное с полок и бросаю на стол. Следующий пункт — холодильник. Марьяна единственная, у кого стоял импортный агрегат, а не обычная “Бирюса”.
Первым делом достаю клубничное и ванильное мороженое. Следом куски мяса — все пакеты аккуратно подписаны — свинина, курятина. Несколько упаковок нарезанных овощей.
Да у ботаника не хватит даже места, если все это принести к нему. Решительно возвращаю продукты обратно. Сейчас возьму только вкусное и сладкое. Остальное буду забирать по мере необходимости. Чтобы лишних вопросов у Игоря не возникло.
Найденное в пакет, биту в руку и пора будить очкарика. Интересно, как он отнесется к мороженому на завтрак?
Едва выхожу в коридор, меня окатывает волной страха. Сумка выпадает из моей руки, со стуком ударяясь об пол.
Я приседаю, тревожно вслушиваясь. Втягиваю воздух носом.
Ничего.
Почему же тогда так страшно?
Делаю шаг назад и прижимаюсь к двери. По спине бегут ледяные мурашки. Волосы на загривке встают дыбом. Ладони моментально становятся мокрыми.
Крепче обхватываю биту двумя руками.
Чужак где-то рядом. Я не вижу его, но чувства сейчас обострены до предела.
Ужас с новой силой захлестывает меня. Сердце больно стучит о ребра, вот-вот выпрыгнет из груди.
Остро захотелось спрятаться в дальний угол. Собираю в побелевший кулак остатки мужества и делаю полшага в сторону комнаты Игоря.
И в этот момент понимаю, что ноги не двигаются. Паника накрывает с головой, путая мысли.
В мозги врывается хищный шепот:
— Иди ко мне!
Перед глазами поплыли разноцветные пятна. Все мои попытки вернуть себе управление телом — проваливаются.
Чужие эмоции давят на мозги, притупляют сознание. Коридор окончательно размывается и меркнет.
Не знаю, сколько времени это длиться, но в какой-то момент по ушам бьет громкий звук.
Вцепляюсь за него всеми силами и выныриваю из забыться.
Моя бита выпала из рук и катиться от меня вниз по лестнице.
Что я тут делаю? Что это вообще было?!
В два шага настигаю сбежавшее оружие и несусь обратно наверх. Оказывается я спустилась почти до первого этажа!
Находясь под воздействием чужой воли! Это все тот вампир, что стащил мою футболку.
Внутри все заледенело от этой мысли.
Игорь! Надо быстрее к нему!
Взлетев на четвертый, краем уха слышу, как он кричит мое имя.
Он в опасности!
Вглядываюсь в темный коридор и понимаю, что его дверь чем-то заблокирована. Ботаник упирается в нее изнутри, но сил сдвинуть преграду у него нет.
Подбегаю и в шоке останавливаюсь в паре шагов.
Это Виталик!
С губ слетает бранная тирада.
— Аня, это ты? Я не могу открыть, что-то мешает.
— Сейчас помогу! — говорю я и хватаю зомби за шировот.
И как только я его поднимаю, дверь резко распахивается и я успеваю заметить круглые глаза Игоря.
— Кто это? — едва слышно спрашивает он и выходит.
— Стой!
Но поздно. Света из комнаты хватает, чтобы ботаник прекрасно разглядел Виталика. Точнее то, что от него осталось.
Игорь долго смотрит на пожелтевшую и местами лопнувшую кожу бывшего студента. Переводит взгляд на засохшие пятна крови на свитере и торчащие из рукава острые края костей.
— Он умер? — зачем-то спрашивает очкарик и сам же отвечает. — Да, точно мертв и уже давно. На лицо все признаки.
Игорь морщится, разворачивается на пятках и скрывается в комнате. Я обалдело смотрю ему вслед, не выпуская из рук тело.
Затем отшвыриваю его в дальний угол и бегу за ботаником.
— Игорь, это не то, что ты подумал! — ничего умнее я не могу придумать.
— Руки помой, — кричит он из кухни.
Бегу в ванную, включаю воду и долго-долго намыливаю ладони. Мне сейчас придется ему все рассказать! Как он отреагирует? Что скажет?
Привычным движением вытираю ладони о джинсы и выхожу.
Он сидит за столом, серьезно смотрит на меня из-за стекол очков.
— Рассказывай.
Я падаю на стул и в общих чертах объясняю, как все началось шестого апреля. Опускаю многочисленные детали про свои убийства и бурную радость от вида крови.
Игорь внимательно меня слушает. Молчит. Потом встает, включает чайник и вытаскивает из шкафа две кружки. Спокойно заваривает чай.
Когда он, наконец, смотрит на меня, я замечаю тонкую морщинку на его лбу.
— Значит, ты вампир. А Виталик зомби. И в нашем общежитии, кроме меня, живых не осталось.
Напряженно киваю.
— И есть еще один вампир, который тебя пугает, — продолжает он.
Снова киваю.
— И все, что ты мне приносишь, это вещи убитых тобой людей.
Он не спрашивает. Он утверждает.
— Теперь мне все ясно.
У меня холодеет нутро. Сейчас скажет, что я монстр и выгонит!
— Понимаю, что звучит все это так себе, — хрипло говорю я.
— Скорее, теперь все встало на свои места. Как долго ты можешь обходиться без крови?
Лед на моем сердце треснул.
— Пока я смогла продержаться чуть больше суток.
— И когда ты, — он на секунду замолкает, подбирая слово, — ела в последний раз?
— Ночью.
Он бросает взгляд на циферблат. Сейчас уже
— Значит, у нас в запасе еще часов пятнадцать. Может меньше.
Он сказал “у нас”! Я мысленно выдыхаю.
— Но тот, другой вампир, смог взять меня под контроль. Поэтому нам срочно нужно уходить из общаги. Я боюсь навредить тебе.
В уголках глаз скапливаются слезы. Делаю вид, что поправляю волосы и смахиваю непрошеную влагу. Мой собеседник тактично отворачивается.
— А клыки у тебя выросли? — вдруг спрашивает Игорь.
Я начинают смеяться.
— Ну чего ты! Мне ж интересно! — он касается своим кулачком моей коленки.
Широко улыбаюсь, демонстрируя зубы.
— Разве что совсем чуть-чуть, — совершенно невозмутимо говорит этот парень.
Удивленно на него смотрю, хлопаю глазами, а потом вскакиваю и бегу к зеркалу. В отражении замечаю, что моя улыбка выглядит чуть более зловеще, чем обычно.
Первая трансформация?
— Ты расстроилась? — Игорь стоит у меня за спиной.
Отрицательно мотаю головой.
— Не знаю, что и думать, если честно. Я не реагирую на солнечный свет, спокойно ем макароны… Какой-то неправильный вампир.
— А разве в мире есть точная инструкция к вашему виду? Хоть где-нибудь записана подробная информация, какой ты должна стать? Нет. Будем следить за обстоятельствами.
Нравится мне этот очкарик! Оборачиваюсь к нему и спонтанно целую в щеку. Он тут же краснеет, отводит глаза. Бормочет что-то про кружки.
Тихо хихикаю.
Если у нас еще есть немного времени до пробуждения жажды, нужно потратить его с толком. Вспоминаю про пожарную лестницу. Первой появляется мысль пойти туда и отодрать доски от двери наружу. А вот вторая — про вампира. Да ужаса не хочу выходить из комнаты. Но и оставаться тут тоже плохая идея.
Что же делать-то?
Выскальзываю из ванной. Игорь вовсю суетиться на кухне.
— Обедать будешь?
— Буду.
Передо мной появляется тарелка с горячей едой и приборы.
Мы неторопливо едим, обсуждая пути отхода из общежития. Игорь предлагает поехать в глубь страны, я же настаиваю на скорейшем отправлении в Ижевск. Потом мы прикидываем количество вещей, которые надо взять в дорогу. Еще нужно найти рюкзаки.
Наш разговор больше напоминает планы на отпуск, чем организованное бегство. Так или иначе, я успокаиваюсь. Четкие рассуждения ботаника действуют на меня, как пригоршня валерьянки.
Только вот наличие чужака… Мысли снова возвращаются к нему. Хватит ли у меня сил, чтобы победить его? Не думаю. Значит, нужно успеть покинуть это место, пока он не напал в открытую. Спать буду в соседней комнате. Так Игорь будет рядом и в относительной безопасности.
Раздраженно дергаю плечом. Глупо думать про сон, когда нужно прямо сейчас делать ноги.
— Надо собираться, — решительно отодвигаю тарелку и встаю из-за стола. — Если у нас времени до утра, но я хочу успеть уйти до того момента, как проснется жажда. Это опасно для обоих.
Игорь кивает и ставит тарелки в мойку. Неужели он собираться сейчас их мыть?!
— Ты приносила спортивную сумку. Сложим туда мои вещи. Сможешь найти еще что-то для своих?
— Да, у Светки есть рюкзак большой. Я метнусь к себе и вернусь полностью готовая.
Ботаник провожает меня до дверей. Щелкает замок.
Я на всех парах бегу в свою комнату, пролетаю мимо пакета с мороженым. Но не останавливаюсь, на ходу задавливая зарождающийся приступ паники.
Одежда, зарядка, кошелек, ключи от дома мамы. Вроде все взяла. Все это не заняло и получаса. Снимаю с вешалки куртку Ирины Витальевны — уж больно она удобная.
Бросаю последний взгляд на родные стены и решительно выхожу в коридор. Привычно замираю, прислушиваясь к своим ощущениям. Тишина.
Возвращаюсь к Игорю. Посуда помыта, сумка собрана.
Все еще раз проверяем. Он выключает все приборы из розеток, перекрывает воду. В последний момент я беру биту и пытаюсь ее как-то приладить, чтобы было удобно ее выхватить.
Глядя на мои движения, ботаник возвращается к шкафу и достает пару ремней. Он хитро их скрепляет между собой и цепляет их к рюкзаку.
— Чтобы была под рукой, — покраснев говорит он.
Действительно, удобно. Оружие занимает свое место в двух петлях за плечами и мы, наконец, выходим.
Мой ботаник пыхтит под весом сумки, но не говорит ни слова. Так мы добираемся до забитой двери на пожарную лестницу.
— Мне придется пошуметь. Следи за обстановкой и своим состоянием. Вдруг этот вампир может и на людей воздействовать.
— Я бы не исключал это.
Мог бы и соврать, думаю я, отрывая кусок фанеры. Затем еще один. И еще. После каждого раза приходится останавливаться и прислушиваться.
Но вокруг все спокойно.
Нам достаточно отодрать всего один лист, чтобы легко выскользнуть на лестницу. Остается только массивный замок. Я прям чувствую, что с ним будут проблемы.
— Ударь один раз рядом, — шепчет мне Игорь.
И я с размаху бью в тонкое деревянное полотно возле дужек. Из образовавшейся дыры тянет холодом.
Дверь со скрипом открывается.
Победно улыбаюсь ботанику и первой вылезаю на шаткую конструкцию. Ступеньки предательски мокрые и мои ботинки слегка скользят. Крепко хватаюсь за перила и делаю первый шаг.
Лестница меня выдерживает.
Даю отмашку Игорю и он протискивается следом.
Аккуратно переставляя ноги, мы спускаемся на первый этаж. Ветер то и дело пытался нас скинуть. Один раз ботаник не удержался и чуть меня не сбил.
Только оказавшись на твердой поверхности мерзлой земли я перевожу дух. Выбрались!
Быстро проверяю двор общежития — никаких искорок.
— Все чисто, можем идти.
Но Игорь не двигается. Он странно замер, вытаращив глаза.
— Аня. Я чувствую…
Он не успевает договорить. Делаю шаг к нему, но меня что-то сбивает с ног. Я улетаю в кусты и ударяюсь головой о мусорный бак.
Перед глазами на мгновение все меркнет.