Кричи для меня

Глава 16. Мари

За последние пару дней я выспалась на всю жизнь вперед. Конечно, мне это было нужно. От траха до борьбы за наши жизни — мой организм, вероятно, никогда так долго не работал. Скалли мчался через лес. Не обязательно бежал, но делал такие быстрые шаги, что ветер прижимал меня к его груди. Поскольку я дремала почти весь путь до края леса, у меня едва было время заметить, но теперь я впитываю различия. Деревья стали ниже, и источника света не видно, но тьма стала на тон светлее. Тропа более отчетливая — все еще усеяна опавшими листьями, ветками и переплетенными корнями, но, кажется, она куда-то ведет. Я верю, что Скалли знает дорогу, и даже если свет окажется не тем, на что мы надеялись, очевидно, что в конце этого пути мы что-то найдем.

— Мы почти пришли, — говорит Скалли безрадостным тоном, подтверждая мои подозрения о нашей близости к концу.

Я хочу спросить, как он может это знать, но уходящая тьма дает ответ: с каждым шагом становится светлее.

Скалли замедляется, возможно, из страха перед самим светом или перед тем, что это будет значить для нас, когда мы достигнем цели. Впереди спуск. Лес был сплошной равниной, так что это изменение кажется важным. Я не вижу ничего за низкими верхушками деревьев, и предвкушение звенит вокруг нас, гудя догадками о том, что может быть на той стороне.

Скалли подходит медленно, опуская меня на землю, как только мы достигаем края. Я поправляю одежду из листьев, которая на этот раз не такая прочная, так как мне пришлось мастерить ее на ходу, но, по крайней мере, она прикрывает мои прелести. Я не хочу появляться в совершенно новом месте с вываленными сиськами. Если предполагать что-то позитивное, то это, вероятно, пустыня или необитаемый лес с солнечным светом. Но на тот случай, если там будут люди или другие человекоподобные существа, я бы хотела быть одетой. Мать Скалли хотела прийти сюда. Должны были быть слухи о чем-то хорошем, раз она рискнула своей жизнью и жизнью своего ребенка. Или, может быть, она была как я, рискуя всем ради надежды и любви.

Он не двигается, и я больше не могу ждать. Я шагаю вперед, заглядывая за край. Это не бесконечная пропасть, а пологий склон. Свет сияет через проем у основания, и деревья огибают расчищенный выход. Я делаю шаг ближе, жаждая взглянуть, что на той стороне. Скалли хватает меня за руку, оттягивая назад и разворачивая к своей груди. Я смотрю снизу вверх в его золотые глаза, потускневшие от приглушенной печали. Он молчит, просто смотрит на меня сверху вниз, пристально изучая.

— Что не так? — спрашиваю я.

— Я просто хочу больше времени.

Я кладу руки ему на грудь.

— У нас будет все время мира, как только мы окажемся на другой стороне.

Он качает головой.

— Свет, он может сжечь меня. Возможно, я не смогу пойти.

Я небрежно пожимаю плечами.

— Тогда мы не пойдем.

Я отвожу взгляд от его глаз, не в силах выдержать их пристального взора. Загадка, как с такими глазами, как у него — яркими, как само солнце, — он не может находиться на свету. Я отказываюсь в это верить.

Он сжимает мой подбородок, поворачивая меня обратно к себе.

— Мари.

Я толкаю его — непробиваемую стену.

— Перестань. Все будет хорошо. Твоя мать хотела привести тебя сюда.

— Никто не знает, что за лесом. Ее вела одна лишь надежда.

— Может быть, ты забываешь правду. Может, она знала.

Он вздыхает, отходя от меня.

— Я хочу, чтобы у тебя были реалистичные ожидания. Возможно, это не то место, где кто-то из нас сможет остаться. Ты можешь выбрать остаться здесь, на свету, без меня, если так случится, или вернуться в свой мир, но жить в моем лесу — это не вариант.

Я бросаюсь на него, толкая в грудь изо всех сил. Он не шелохнется.

— А у меня есть право голоса? Ты похитил меня, притащил сюда без моего согласия, а теперь потащишь обратно тоже без него?

— Я должен делать то, что лучше для тебя.

— Я думала, ты сказал, что любишь меня.

Мой гнев исчез. Я дрожу, губа трясется, и слезы текут по щекам.

Он смягчается, опускаясь на колени и обхватывая мой подбородок своей гигантской когтистой лапой.

— Я люблю тебя.

Я приковываю свой взгляд к его, все еще не уверенная, не мерещатся ли мне его слова.

— Я люблю тебя больше, чем себя. Я не могу вынести, видя, как ты страдаешь, только чтобы быть со мной.

Я обвиваю руками его шею.

— Но я люблю тебя. Я буду страдать без тебя больше, чем в этих лесах.

Он все еще не тает в моих объятиях, напряженный, словно не принимая моих слов.

— Ты этого не знаешь. Ты только что встретила меня, а я почти убил тебя множество раз, своими руками и просто подвергая опасности. Ты можешь забыть обо мне, как только окажешься дома и в безопасности.

Я сжимаю его мех.

— Не забуду. Я никогда не чувствовала себя в такой безопасности, как с тобой, даже в окружении монстров. У меня никогда не было дома, никогда не было места, где я своя, но с тобой я видима, целостна, не сломлена.

Он не отвечает; его глаза бегают, словно он не уверен, как реагировать.

Я прыгаю на него, обвивая руками его шею.

— Пожалуйста, не заставляй меня уходить. Я не могу жить без тебя. Мне плевать, что ты думаешь. Не могу.

Не знаю, когда я стала девушкой, которая может так отчаянно нуждаться в мужчине, но, может, в этом все дело. Он не мужчина. Он монстр, темный и извращенный, который зажигает мои нервы огнем, одновременно сглаживая мои острые края, исцеляя мои рваные раны. Я не найду ничего подобного ему на Земле, и даже если бы могла, я бы не захотела. Я хочу его. Только его, несмотря ни на что.

Спустя целую вечность он выдыхает, проводя рукой по моей спине.

— Хорошо.

— Правда? — Я отталкиваюсь от него, чтобы посмотреть в глаза; печаль полностью исчезла.

Он смотрит с недоверием, качая головой.

— Я не буду заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Думаю, я сделал этого достаточно на всю жизнь.

Я снова обнимаю его и шепчу на ухо:

— Я всегда хотела всего, что ты со мной делал.

Он рычит, низко, в горле, его хватка смещается ниже. Я отстраняюсь, уже догадываясь, к чему это идет, и спрыгиваю на землю. Я хватаю его за руку.

— Ладно, Котенок, давай уже посмотрим, что там за лесом.

Вероятно, стоило сделать это до того, как мы устроили этот фестиваль соплей, но, думаю, так лучше. Я хочу, чтобы он знал, что я выберу его, даже если мои варианты будут мрачными.

Мы снова стоим на краю, на этот раз держась за руки.

— Хочешь, я пойду первой? — спрашиваю я.

— Конечно нет. — он кажется оскорбленным вопросом и подхватывает меня на руки.

— Но что, если он жжется?

— Я не подвергну тебя опасности, даже если мой мех рассыплется в прах.

Спорить нет смысла. Я киваю, глядя прямо перед собой и держась за него, пока он осторожно спускается по крутому склону. Мы на краю, линия солнечного света всего в одном шаге.

— Я всегда буду любить тебя, — говорит он, и я поднимаю взгляд, чтобы поймать его обжигающий взор.

Я похлопываю его по руке.

— Хорошо. И я тебя люблю. А теперь пошли. Надеюсь, на той стороне есть чизбургеры.

— Что такое чизбургер?

— Гораздо лучше человеческих криков, это я могу гарантировать.

— Ничего нет лучше твоих криков.

— Сначала чизбургеры, а потом можешь делать выводы.

Он посмеивается, делая первый шаг вперед. Я задерживаю дыхание, с трудом веря, что этот момент настал. Я зажмуриваюсь — трусливый поступок, учитывая, что Скалли должен волноваться больше меня, и именно он выносит нас отсюда. Тепло окутывает мою кожу, и я ахаю. Я открываю глаза и вижу вокруг солнечный свет. Мы все еще в лесу, но здесь есть трава и деревья с зелеными листьями.

— Скалли! — кричу я, садясь и поворачиваясь к нему.

Его глаза крепко зажмурены, и я смеюсь, изучая его.

— Ты горишь?

— Нет, но тепло. — он приоткрывает один глаз, второй быстро следует за ним. — Что это?

— Это солнечный свет. Твоя мать была права. Мы в месте, где есть солнце.

Я выбираюсь из его рук — легкая задача, так как он слишком потрясен. Мои босые ноги касаются мощеной дороги.

— Здесь должен быть цивилизованный вид. Нам нужно идти по этой тропе.

Я делаю шаг вперед, но он дергает меня назад.

— А что, если они опасны? Кто бы здесь ни жил, они живут слишком близко к лесу, слишком близко к монстрам.

— Монстры, которые не могут выбраться, потому что сгорят от солнечного света. Может быть, это другие монстры, как ты, монстры, обретшие человечность.

Он вздыхает, качая головой.

— Это слишком смелое предположение.

— Я просто, блядь, очень хочу чизбургер и надеюсь, что у них хватит человечности, чтобы приготовить мне его.

— Ладно. Мы проделали весь этот путь. С тем же успехом можем посмотреть, что в конце этого путешествия. Но если они посмотрят на тебя как на чизбургер, я перережу всем глотки и унесу тебя отсюда.

Я похлопываю его по руке.

— Не сомневаюсь, что так и сделаешь.

Он берет меня за руку, и мы идем, взбираясь на извилистые холмы. Вероятно, было бы быстрее, если бы он нес меня, но я не хочу выглядеть беззащитной перед теми, кого мы обнаружим. Мне не следовало бы так радоваться. Скалли прав, опасаясь того, что мы можем найти. В этом мире не было ничего, кроме ужаса. Что заставляет меня думать, что здесь будет что-то более радужное? Но пока синее небо, усеянное облаками, и что-то похожее на щебетание птиц вдалеке не позволяют мне думать иначе. Чем дольше мы идем и чем дольше надежда ворочается у меня в животе, тем больше я начинаю волноваться. Я уже слишком многого ожидаю. Не знаю, смогу ли вынести разбитое сердце, если это новое место окажется чем угодно, но только не чудесным.

— Смотри, — говорит Скалли, когда мы преодолеваем холм.

Он почти на два фута выше меня, поэтому видит, что впереди, гораздо раньше меня. Я карабкаюсь, чтобы догнать. Вдалеке виднеется уютный городок. Каменные здания окружают мощеные дороги, из труб валит дым, а смех и голоса эхом разносятся над вершинами холмов.

— Я знала, что чую чизбургеры. — я больше не могу терпеть и срываюсь вперед.

— Стой! — кричит Скалли, но меня не удержать.

Чем ближе я подхожу, тем больше город похож на человеческий. Возможно, это край мира, и мы вернулись в какую-то версию Земли. Я замедляю шаг, когда меня накрывает осознание. Что будет со Скалли, если здесь живут люди? Конечно же, они не примут его с распростертыми объятиями?

К тому времени, как этот весьма логичный вывод приходит в голову, становится слишком поздно. Я слишком близко. Небольшое здание стоит поодаль, дверь открывается со звоном колокольчика над ней. Я напрягаю зрение, чтобы разглядеть, кто выходит. Появляется невысокая зеленая круглая фигура, идущая на двух ногах и несущая коричневую коробку перед своим большим единственным глазом. Это монстр, не такой, как те, что я видела в лесу, но они все, кажется, различаются внешне.

Скалли догоняет меня, низко рыча в горле, пока мы пристально смотрим на крошечную зеленую фигуру. Существо замирает на месте, поднимая взгляд и замечая нас вдалеке. Его глаз, кажется, увеличивается в размере. Закричит ли он и погонится ли за нами с острыми как бритва зубами? Я не двигаюсь, надеясь, что Скалли сделает то же самое, чтобы мы могли оценить его намерения.

Тишина нарушается, когда зеленый зверь поднимает тощую руку и машет нам с ухмылкой во все лицо.

— Привет! — кричит он. — Добро пожаловать в свет.

Эти слова согревают последнюю часть моего сердца — ту, где скопились все мои нервы. Я выдыхаю, улыбаясь, и смотрю на Скалли.

Он вздыхает, все еще глядя на незнакомца вдалеке, который подходит ближе, окликая людей, выходящих из своих лавок и домов.

— Ну, похоже, ты все-таки получишь свой чизбургер, — со вздохом говорит Скалли.

Я смеюсь, обвивая его руками. Он поднимает меня, и я обхватываю его лицо.

— Мы дома.

— Ты — мой дом.

Я целую его в губы. Это в первый раз, и из-за его клыков это сложно, но оттого не менее потрясающе.

— Что ж, будем надеяться, они не попытаются нас съесть, — говорит Скалли, делая шаг к деревне и горожанам, которые, кажется, жаждут нас поприветствовать.

Я пожимаю плечами.

— Эй, когда есть те, кто хочет тебя съесть, это не так уж и плохо.

— Только мне позволено тебя есть, — отвечает он.

— Я им передам.

— Хорошо. — он улыбается.

Я щурюсь от солнца, щеки болят от счастья, застывшего на моем лице, и следую за своим монстром в наш новый дом.