Край. Том 7

Глава 7

На то, чтобы проверить 54 врата, а также полностью зачистить прилегающие территории у Совета и ведущих кланов именованных ушло несколько часов.

Нападение на врата оказалось неожиданно, но, в сущности, ничего не изменило. Сильнейшие стражи, советники, а также приглашённые Лабиринтом сообщества быстро разобрались с проблемой, не позволив предателям разгуляться на полную. Да, сам первый удар впечатлял и оказался неожиданным, но в итоге ничего не изменил. Сопротивление было подавлено, а всех нападавших уничтожили за пару минут. Врата и портальная площадка не пострадали, чего не скажешь о тех именованных, кому не повезло находиться рядом в момент, когда предатели сошли с ума.

В этой ситуации имелся и определённый плюс — меньше проблем с поиском предателей. Большая их часть попыталась прорваться во врата силой и была уничтожена.

Глава «Защитного порядка», как и подавляющее большинство советников редко сталкивался с вопросом предательства, это была работа стражей и некоторых особых кланов, типа «Проводников», находить и уничтожать отщепенцев, но иногда, как сейчас, приходилось работать даже именованным со статусом «приближенный». Как назывались в системе все Советники.

Всего у этого статуса было три ранга, от первого к третьему и за каждое такое повышение происходил качественный скачок сил именованных. Вот только подниматься в рангах «приближенному» намного сложнее, чем обычному именованному увеличивать уровни. Чего уж говорить, лидер «Защитного порядка» уже больше двух лет застрял на втором ранге и даже близко не приблизился к третьему.

В отличие от прокачки уровней, поднятие ранга происходило исключительно по накоплению определённого количества кармы и получения личных достижений. И требования там были действительно огромные.

— Не понимаю, какой смысл нападать и закрывать этот чахлый внешний портал? — возле главы появилась раздражённая Буря. — Если бы разрушили средние или даже внутренние врата всё было бы намного хуже. Чушь какая-то

Из-за того, что девушка занималась зачисткой и проверкой территории рядом с лагерем на холме, она не успела к нападению, в связи с чем была сильно раздражена. Мужчина не успел ответить ей, вдруг рядом появился Раздор, словно бы специально дожидавшийся возможности ещё немного по дразнить главу «Защитного порядка» и заметил:

— Мне кажется, причиной нападения было совсем не желание нанесения урона Лабиринту и его именованным.

— Тогда для чего?

Раздор хитро усмехнулся, подмигнув Буре.

— Если бы я знал, уже бы получил кучу кармы от системы. Однако печёнкой чувствую, что скоро город ждёт много потрясений. Так что дорогие коллеги, рекомендую вам активно готовиться к большим неприятностям. Уж очень активно за нас кто-то взялся.

При всей нелюбви главы к сильнейшему Медиатору Лабиринта, здесь он был с ним полностью согласен. Что-то назревало. Пока лишь вырисовываясь общими контурами, но всё равно…

* Энергия жизни +219 (человек, обращённый)

* Убить существ с маркером человек. Прогресс 31 из 50 (в процессе)

* Общее количество энергии жизни: 63 873

За участие в уничтожение одного из одержимых именованных мне дали какие-то сущие крохи. Ну, оно и понятно — это был всего лишь новичок, которому не хватило ума проигнорировать предложение неизвестной сущности. Но, тем не менее, его сила была как минимум на уровне среднего круга, а награда, как будто я вернулся в первый город…

Возвращение в город Лабиринта ощущалось так, словно я уходил на несколько месяцев. Примерно в этом же ключе высказались и мои товарищи. Все почувствовали небывалое облегчение, когда вернулись. И, к слову, мои опасения насчёт Медведя не подтвердились.

Портальная площадка города встретила нас настороженными взглядами сразу трёх усиленных отрядов стражи. Никаких следов столкновений и сражений.

На этот раз проверка была куда быстрее и, такое ощущение, являлась скорее формальностью. Пускай сами стражи и были внимательны, они явно не собирались проделывать те же манипуляции, что уже сделали их коллеги на входе. Как по мне, большая ошибка. Но, с другой стороны, никаких задержек, нас отпустили на все четыре стороны практически сразу.

Город жил своей обычной жизнью. Известие об уничтожении врат внешнего круга мало заинтересовало именованных, которым было по большей части плевать на всех, кроме себя, отряда и гильдии. Правда, сам по себе факт ещё одного нападения, конечно, тревожил, но и только.

Большинство, как я понимаю, просто поняли, что лучше у врат никогда не задерживаться и сразу отправляться на охоту. Исключение тут составляли разве что только торговцы, которым в любом случае придётся сидеть в лагере, скупая добычу и продавая расходники. Вот среди них, я уверен, были те, кто боялся.

Первым делом мы отправились на встречу с Галом. Трек был непреклонен — вначале доклад, потом отдых. И что сказать, это был тяжёлый разговор, особенно для стрелка. Пускай мы все понимали, что в действиях лидера группы не было ошибок, потеря половины новичков — это серьёзно.

Гал, понятное дело, также и не думал винить Трека. Вот только это было и не нужно — стрелок винил себя сам.

Мой рассказ о Медведе и Шеф, лидер воспринял спокойно, только уточнил, сказал ли я о своих подозрениях страже, а когда услышал ответ, кивнул, говоря, что принял к сведению.

Гильдлидера, очевидно, сейчас волновало совсем другое. Проблема предателей относилась к стражам и простые именованные в их дела практически не вмешивались. Ну, моё дело рассказать и предупредить.

Очевидно, после посланника хаоса, столкновения с фанатиками, арлекинами и нападения воплощения божества, появление рядом подозрительных личностей, похожих на предателей, он воспринимал, как ещё один виток неприятностей, что я постоянно тащил на своём хвосте.

Правда, при этом двигая и саму гильдию, за рекордные сроки подняв «клан Гала» с гильдии среднего уровня до сообщества внутреннего круга.

Лишь после полного отчёта и обсуждения, мы, наконец, смогли разойтись по своим делам. Боров и Трек, правда остались с Галом, хотели что-то обсудить ещё, что же до Струны, то она подхватила Оли и второго новичка, отправилась к интенданту.

В качестве компенсации за пережитое Гал передал им приличное количество очков заслуг и теперь им следовало восстановить изрядно потрёпанную экипировку. Ну и, понятное дело, осуществить озвученный план «напиться», но об этом уже Гал не знал.

Ну а я же, предоставленный сам себе, отправился на боковую. Перед этим отвергнув предложение Струны «помочь новеньким». Не знаю, как остальные так держались, но от пережитого недавно и просто дикого выброса адреналина меня клонило в сон. И игнорировать своё желание не собирался. Сон — это то, что мне сейчас требовалось прежде всего.

Как назло, когда вернулся в резиденцию во внешнем круге и свою комнату, как сон тут же пропал, а в голову начали лезть разные идиотские мысли. Валяясь в постели, я смотрел в потолок, обдумывая всё произошедшее со мной недавно.

Думал про уничтожение 54 врат, нападение демонов, появления странных летающих кораблей, сообщение сущности, взломавшей браслет и тех, кто откликнулся на это сообщение.

Складывалось впечатление, что система Лабиринта начинает идти в разнос, не успевая реагировать на появляющиеся неприятности. И началось всё с появления посланника невыразимого хаоса или даже раньше, когда фанатики заблокировали с помощью специальной магии целую Землю Изменений, чтобы получить ядро Лабиринта.

На порталы начали нападать и закрывать их, случай с 54 вратами уже второй, и что-то мне подсказывает, что он далеко не последний. Кто-то целенаправленно загоняет Лабиринт… и, как мне кажется, выбираться из него нужно до того, как все мы окажемся в одной большой ловушке.

Мысли плавно перетекли на рунику. Как ни крути, но именно в ней я видел самые большие перспективы. Если по каким-то причинам наши пути с Лабиринтом разбегутся или с системой что-то произойдёт, руническая магия останется последней моей возможностью на спасение.

Не зависимая ни от чего, она могла стать единственным способом моего спасения, да и, чего греха таить, уверен, в перспективе, её возможностями можно полностью заменить даруемые Лабиринтом силы.

Вот только до этого там ещё очень далеко. Работать и работать. И не только в плане изучение новых глифов. Мой источник магии понемногу укреплялся, особенно после масштабного столкновения с демонами и создания десятков рунических плетений, использованных в качестве ловушек. Но до вменяемых объёмов магической силы пока всё ещё было далеко.

Зато стало понятно, что именно в вот таких боях, на грани жизни и смерти, источник магии укреплялся и увеличивался быстрее всего. Настоящий рунический маг становился сильнее только в реальных столкновениях — эта та истинна, которую я «вспомнил» из одного своего сна-яви. Тепличные маги могли всю жизнь постигать то, что мастер руники мог понять за несколько месяцев постоянных сражений. Суровая правда жизни.

К слову, во время столкновения с демонами у меня появилось много новых идей по рунике, благодаря использованию магии в расставленных капканах. И вместо отдыха перед очередным выходом в рейд я собирался заняться проверкой этих идей и собственных выкладок.

Было ощущение, что время стремительно утекает и разменивать его на пьянки и праздный отдых не лучшая идея. Поэтому завтра я собирался с утра отправиться в ближайший храм для практики и тренировки.

Ещё один момент, про который я не забывал — это завершение создания группы. Хватит ходить вокруг да около, пора уже регистрироваться и набирать людей. В условиях, когда мной заинтересовались Арлекины, оставаться одиночкой, будет глупым решением.

Май — боец ближнего боя. Хвоя — атакующий маг. Я — «так себе» разведчик и стрелок. Суслик — воин переднего края, с которым мне ещё предстояло поговорить. И, наконец, Задира — маг-целитель группы. Пока предварительный состав отряда такой. При этом с двумя товарищами мне ещё предстояло поговорить, и я совсем не был уверен, что они будут согласны.

Суслик и Задира могут банально оказаться заняты другими делами или связаны с иными группами. Так что по уму лучше подыскать ещё варианты, на всякий случай.

С этими мыслями я, наконец, и заснул, провалившись в тяжёлый сон, наполненный мельканием каких-то тревожных событий. От кого-то бежал, с кем-то сражался. Вроде бы видел Шефа, будь он трижды неладен, Медведя и Тренера. Последний был весь в крови, но живее всех живых. А ещё сотни человеческих лиц, встреченных мной на пути, но не переживших дорогу… или столкновения со мной.

Проснулся я в холодном поту. Отвратительный кошмар. В этом чёртовом мире я видел уже столько смертей, что давно переплюнул воспоминания о войнах родного мира. И то ли ещё будет.

Как и планировал, всё свободное время я начал посвящать практике рунической магии и разработки новых плетений, а также соединения руники со своими способностями, полученными от Лабиринта.

Заглянул я и к Мат-суне, новой информации по проклятым предметам пока не было, зато девушка полностью распродала моё барахло, что уже неплохо.

И, кстати, на аукционе многие выставленные навыки также распродались. Как и думал, не только я один чувствовал приближение неприятностей. Другие именованные скупали всё, до чего могли дотянуться. Особенно на аукционах среднего круга.

* Общее количество энергии жизни: 189 801

С таким количеством энергии можно будет и прикупить себе кое-какие интересные артефакты. Я говорю про предметы поддержки и личного усиления. Да и с имеющейся у меня сейчас кармой неплохо бы заглянуть в арсенал охотников. В прошлый раз там было много чего интересного.

Дни начали сменяться днями. Я всё своё свободное время проводил в тренировочных залах храмов, пытаясь не только разобраться в рунике, но и улучшить и усилить имеющиеся у меня сейчас навыки с помощью глифов.

Как и в прошлые разы, когда я пытался совместить эту магию с ловушками, всё упиралось в потреблении моих сил. Те просто испарялись после установки одной или двух капканов, отправляя меня если не в беспамятство, то сильно изматывая.

В этом смысле чистые ловушки на основе руники хотя бы не превращали меня в овощ и позволяли нанести неплохой урон. Мой источник уже позволял использовать два-три базовых плетения. И, я думаю, со временем и при практике, это количество будет только увеличиваться.

Книги. Фолиант с базовыми плетениями руники я уже прочитал от корки до корки, запомнив большую часть информации, представленной там чуть ли не наизусть. В этом плане книга, полученная из библиотеки старшего вампира, оказалась просто бесценной. Можно сказать, благодаря своим спящим знаниям полученным во сне-яви «вспомнить» всё и накрепко запомнить не составило большого труда.

А вот с другими записями рунической магии всё оказалось куда сложнее. В том числе и других найденных томов. Это была высшая руника, далеко от того, на что я был сейчас способен. Переходить на такой уровень мне было ещё слишком рано. И как на зло, ничего относительно среднего у меня не было. Опять приходилось работать фактически методом тыка, на практике пытаясь вникнуть в вопросы рунической магии, так что мой прогресс резко замедлился.

А ведь ещё были собранные глифы и руны из других миров. Например, те, что использовались в той грандиозной магической клетке, способной сдержать самое настоящее божество.

К концу недели у меня всё-таки получилось переработать очень интересное сигнальное руническое плетение, на основе того заклинания, которое я использовал в упавшей пирамиде. Мало того что заметить сигнальные линии стало намного сложнее, так ещё и внутрь магического контура мне удалось засунуть атакующие глифы, сделав из сигнального заклинания, защитное. Словно бы на сигнальных линиях выросли острые шипы, способные серьёзно ранить даже сильного именованного или монстра.

И как мне кажется, это направление рунической магии могло дать намного больше, в перспективе создавая самые настоящие переплетения из убийственных шипов… осталось дело за малым, развить и усилить заклинание до этого.

Целыми днями я пропадал в храме, а вечерами встречался с товарищами по гильдии, узнавая новости Лабиринта. Никого не удивило уничтожение ещё одного портала, на этот раз совсем заштатного и практически не пользующегося популярностью. И, как и в прошлые разы, это были врата внешнего круга. Совет и стража сходили с ума, пытаясь обеспечить защиту внешним порталам — та ещё задачка, с учётом того, что их было чуть меньше полусотни.

Что же до 54 портала, то там всё вернулось на круги своя. Лагерь при портальной площадке восстановили, а врата начали пропускать всех желающих. Вот только ни о какой популярности этого места уже не шло и речи. Количество отрядов новичков там значительно уменьшилось.

К сожалению, как бы я ни желал, бесконечно находится в городе было нельзя. Лабиринту было плевать на то, что его врата стали регулярно уничтожаться, он всё ещё взимал свой налог со всех именованных за каждый день пребывания в безопасности города.

Гал не стал отстранять Трека от командования группой и в нагрузку добавил нам ещё трёх новичков. Не знаю, какие аргументы он использовал для Трека, но стрелок согласился продолжить кураторство. Правда, от 54 врат всё-таки было решено отказаться — охотиться там никто не захотел.

Примерно в это же время я решил, наконец, пройтись по лавкам и магазинам, чтобы найти себе артефакты поддержки. И первым делом, конечно, наведался в хорошо знакомую лавку Злоба.