Край. Том 7

Глава 13

Стражи оказались не готовы к столь масштабному нападению на город. Как не был к этому готов и сам Лабиринт. Иволга это теперь понимала со всей очевидностью. Слишком уж мало их было. Даже с учётом так называемых «палачей» и «эмиссаров» — по сути, независимых кланов города, маскирующихся под обычные.

Сейчас Стражам приходилось делать невозможное, чтобы хоть как-то остановить продвижение предателей и не дать им прорваться к внутреннему и среднему кругу. С учётом того, насколько сильными стали ещё вчерашние новички, это выглядело безумием.

То, что сейчас происходило с внешним кругом и представить было страшно. По отдельным донесениям предатели вместе с неизвестными существами и людьми вне системы, что-то искали в разрушенных храмах. И Лабиринт очень остро на это реагировал. В том числе запустил подготовку протокола «Немезида».

И от одного этого факта внутри Иволги всё переворачивалось. Если дошло до такого, то значит система подняла ставки до почти самых высоких. Были ещё кое-какие ходы, но по своей сути «Немезида» была одним из самых опасных и сильных.

А ещё среди нападавших появился кое-кто настолько непростой, что даже сразу трое сильнейших Советников сейчас не могли справиться с ним.

Место сражения они выбрали один из районов среднего круга и чуть не сровняли его с землёй за какую-то минуту. Прилегающие районы сейчас содрогались от каждого удара, что слышались оттуда. Убийственная мощь.

И Иволга предполагала, что именно появление этого неизвестного вторженца спровоцировало запуск сильнейшего протокола.

— Нам нужно прорваться во внешний круг, — рядом с Иволгой появилась внешне совсем ещё девочка, на вид лет пятнадцати или шестнадцати, чуть ли не в приказном порядке.

Кто-то из клана «Проводников Зимы» или «Земли», Иволга постоянно забывала, как правильно. Девочка пока ещё не наносила себе ритуальные знаки на лице и теле, но эти фанатики всегда приходят к этому. Пускай «Эмиссары» и были частью системы, стражница не собиралась слушать их, а уж тем более какую-то девчонку.

— Если вам так надо, то идите. Сейчас у Стражи и здесь хватает проблем и дел, — спокойно ответила она.

— Если не остановим предателей и не помешаем им проверять храмы, — девочка споткнулась, поправляясь. — Точнее, Сердца Лабиринта. То будет поздно. Они ищут информацию по главному Сердцу, если найдут, то даже не станут пробовать прорваться через нас. Просто используют «перемещение» внутрь главного храма.

— Перемещаться в городе нельзя… — начала было отвечать Иволга, но тут же споткнулась, вспомнив, как некоторые вторженцы всё-таки умудрялись использовать этот навык здесь.

А значит, эта девочка могла быть права.

Повернувшись к одному из своих заместителей, Иволга двумя словами передала приказ на сбор, а затем, когда подчинённый скрылся выполнять поручение, начала связываться с отдельными командующими стражей через «шёпот» объясняя, что происходит и что нужно делать. Очень похоже у города может не оказаться тех тридцати минут, остающихся до призыва «Немезиды».

— Сможешь собрать других проводников? — повернулась она к девушке спустя пару минут.

— Не всех, но многих. Глава передала мне часть своих обязанностей.

— Тогда начинай, — не став внешне удивляться Иволга, какая-то соплячка оказалась действительно сильной. — Будем прорываться во внешний круг.

Там действительно были «мирные». Уроды, судя по всему, составляли чуть ли не костяк вражеских сил, и даже одного взгляда через Наблюдателя было понятно, насколько сильно они отличались от обычных новичков, только получивших свои силы от неизвестной божественной сущности.

А ещё, я почему-то нисколько не сомневался, что где-то здесь, во внешнем круге, должен бродить Шеф со своей свитой. То, что я с ним столкнусь, почему-то, нисколько не сомневался. И нужно быть к этому готовым.

Именно поэтому я воспользовался минутами отдыха немного ранее, и приобрёл по грабительскому ценнику два усиленных заряда Метателя. Огненного и ледяного типа потратив на этот двадцать тысяч кармы. Настоящее состояние, если подумать.

У меня не было опыта командования многочисленными рейдами. И с большим удовольствием я бы передал эту «почётную миссию» кому-то более компетентному.

Вот только здесь сейчас таких попросту не было. В том числе и у других сообществ, собравшихся на этой площади. Резиденции внешнего круга, традиционно занимали именованные-новички и те, кому было лень перебираться в средний круг.

Зато имелся высокий уровень и свободный доступ к «шёпоту», пускай и без обратной связи. Уже только это мгновенно определило меня в лидеры, ибо связь в условиях разворачивающейся битвы — это то, без чего обойтись нельзя.

Приказ к атаке я выбрал в момент, когда предатели оказались на несколько минут сосредоточены на штурме очередной резиденции. При этом внутри этой резиденции мы перенесли ящик зарядов Метателей, чтобы подорвать их в момент атаки.

К сожалению, из-за странных принципов работы магии, одновременная детонация даже целого ящика давала эффект не такой впечатляющий эффект, как хотелось. Но даже этого хватило, чтобы на несколько мгновений отвлечь и потрепать противника, пока именованные ближнего боя и переднего края выбирались из своих резиденций.

Здание подо мной вздрогнуло, но легко устояло от такого небольшого землетрясения, а искажающая броня, на этот раз легко справилась со взрывной волной, прокатившейся по площади. Этому взрыву, конечно, было очень далеко от того, что произошло с храмом.

Мой план был прост — отвлечь предателей, напасть под прикрытием стрелков и магов воинами переднего края и бойцами ближнего боя, и отбросить их назад, желательно полностью очистив площадь. Это хотя бы на некоторое время позволит выиграть время и облегчит нам оборону. Относительно узкий проход на площадь оборонять и контролировать куда проще. Тогда шансы продержаться те самые сорок минут у нас значительно повысятся.

Был и план максимум — не только выбить уродов, но и прорваться самим на улицы, чтобы начать отступать к среднему и внутренним кругам. Но как я уже упоминал — новичкам попасть в средний круг та ещё задачка, не говоря уже про внутренний, так что этот план имеет смысл реализовывать только в том случае если в других районах города именованным удастся уничтожить вторженцев. В ином случае мы просто обрекаем новичков на смерть…

В этом смысле город Лабиринта являлся самой настоящей задницей в плане обороны. Как это можно было не понимать, я не знаю, но имеем, что имеем.

Отвлечь, ударить, усилить хаос в рядах и отбросить из площади.

Люди хлынули из резиденций и с боевым кличем, в котором смешались все возможные кличи нашего родного мира, бросались вперёд. Именованным, при всей их подготовки, далеко до настоящих боевых частей Земли, особенно в плане массовых атак, но кое-что умели и они.

Я видел, как человеческая волна рванула в сторону врага, вспыхивая искрами магических огней, кто-то из именованных имел дальнобойные способности и тут же использовал их, посылая во врага магические и энергетические атакующие росчерки.

Над огромной площадью города с резиденциями ввысь поднимался с каждой секундой усиливающийся боевой клич. Воины и бойцы хорошо понимали, что это наш шанс.

Первые секунды атаки всё шло, как и планировалось. Наблюдатель показал дрогнувших монстров и людей. Они смешались, отвлеклись и практически остановились, приходя в себя из-за столь близкого взрыва, но вот оправились они уже очень быстро.

По крайней мере, я никак не мог предположить, что уже через полторы минуты уроды сумеют организоваться и выставить хоть какую-то защиту.

Массовые сражения между именованными та ещё проблема и головная боль из-за невозможности даже примерно спрогнозировать способности противников. Отсюда приходилось предполагать, что нам противостоят идеальные именованные с гармоничным развитием. Именно поэтому вместе с бойцами переднего края шли ещё и часть наших магов, с прокаченными защитными навыками.

Воин ближнего боя из-за экипировки и способностей имеет высокое сопротивление к магии и огромный запас внутренней прочности, однако это не значило, что они могли ловить в лоб сильнейшую магию и отряхиваясь идти дальше. Защита должна была быть.

И словно подтверждая мои мысли, в рядах бегущих именованных Лабиринта, начали вспыхивать защитные барьеры, останавливающие прилетающие магию. И с каждой секундой этих магических атак становилось всё больше. Маги предателей также быстро приходили в себя.

Когда волна наших воинов приблизилась к врагу практически вплотную, я использовал «шёпот» передавая приказ по всем уцелевшим резиденциям площади.

«По дальним рядам противника огонь по готовности!» — и тут же не задерживаясь сам разрядил Метатель, целя в заднюю часть группы врагов.

Далековато, конечно, для нормального выстрела особенно новичков, но если кучность стрельбы будет высокой, то и плевать.

Молниевый снаряд с характерным звуком, больше похожем на треск, унёсся в сторону предателей. Наблюдатель тут же показал, как в задних рядах врага вспыхнул магический защитный купол, останавливая убийственную магию и защищая людей от её воздействия.

С секундной задержкой по врагу начали работать и другие стрелки и маги. С крыш уцелевших резиденций в сторону задних рядов уносились всё новые заклинания и снаряды Метателей. И далеко не все из них оказывались перехвачены и уничтожены магическими барьерами. Огненные и молниевые вспышки, загорающиеся где-то за спинами переднего края, были тому очевидным доказательством.

Одновременно с этим в сторону наших воинов, единой волной приближающихся к врагу, рванули монстры, наконец, пришедшие в себя и услышавшие приказы предателей. Не знаю, кто там командовал ими, но успел он вовремя.

Мне кажется, момент сшибки слышно было во всём внешнем круге. Твари с разбегу влетели в наш передний край, отчего воины дрогнули, но удержали ряды, им помогали в этом бойцы ближнего боя, что мгновенно уничтожали монстров, умудрившихся пробиться дальше, а также нанося удары по слишком уж наглевшим тварям.

Крики монстров, людей, отрывистые команды и ругань именованных — всё смешалось в какую-то невообразимую какофонию.

Я продолжал командовать происходящей вакханалией, которая лишь чудом не скатывалась в беспорядочную свалку. Замечал места прорыва, указывал резерву переднего края проблемные места, бросал на подмогу бойцов ближнего боя, корректировал, точнее, пытался, выстрелы наших стрелков и магов.

Стоящие рядом товарищи — Кирза и Лодырь, с азартом поливали противника заклинаниями и снарядами.

А затем в дело вступили предатели, ударившие после орды своих монстров. Да, их было не так много, как именованных, но вот личная сила и экипировка находилась на совершенно ином уровне. На голову выше. Если не на две. Будь их хоть чуть-чуть больше, для нас всё могло окончиться очень плохо и огромными потерями.

Но даже и так всё было очень непросто. С помощью Наблюдателя я мог наблюдать за отдельными участками столкновений и это то ещё зрелище. Слишком много было новичков и слишком уж мало высокоуровневых, опытных именованных.

Понятия не имею как, но предатели каким-то непонятным образом умудрились разобраться, откуда управляют атакой и по нашей Резиденцией прилетело сразу десяток сильнейших магических ударов. В это время я был полностью сосредоточен на управлении атакой и выводом из-под очередного контрудара небольшой группы воинов переднего края, слишком уж зашедших вперёд.

Поэтому, когда передо мной вспыхнули сразу несколько магических барьеров, наспех возведённых чуть ли не в последний момент, я не успел даже удивиться. Сработали рефлексы. «Рунический рывок» в буквальном смысле вырвал меня из-под удара. Правда, на автомате я рванул вперёд, просто вылетев за пределы крыши и приземлившись на твёрдую брусчатку площади.

Благодаря искажающей броне, в последний момент легко погасил скорость падения и легко приземлился на ноги, чтобы уже через мгновенье сделать новый рывок.

Теперь уже не было сомнений — меня не только вычислили, но и легко вели. Пришлось ещё несколько раз рывком выводить себя из-под удара и уходить в сторону.

Когда получилось немного выдохнуть понял, что уже несколько секунд Наблюдатель посылает мне предупреждающие сигналы. Умная тварь разглядела что-то странное в собравшейся толпе предателей, передавая мне картинку увиденного. Одного взгляда на которую мне захотелось как следует выматериться. Как же это всё не вовремя.

Новые группы предателей появились среди врагов и часть из них мне были хорошо знакомы. Медведь и Шеф собственной персоной посетили эту площадь. И кто бы сомневался, что я всё-таки столкнусь со старыми знакомцами.

Вновь чувствую сильнейшее ощущение опасности и бросаюсь в сторону. Моё временное убежище вспыхивает ярким пламенем. Возвращаться в Резиденцию сейчас явно не стоит.

Тем более, благодаря «шёпоту» и Наблюдателю я вполне себе способен отдавать приказы даже отсюда. Жаль только расстояние при этом оставляет желать лучшего. До некоторых именованных я уже не дотягивался…

И именно в этот момент всё пошло наперекосяк. Шеф и его помощник обрушили наш строй парой ударов. Воины переднего края первыми почувствовали на себе тяжесть его удара и это было страшно. Людей разметало словно тряпичных кукол, несмотря на уровень и броню.

Охранная магия и барьеры практически не помогали, а всё, что удалось сделать, это хотя бы уменьшить потери, скомандовав срочное отступление под прикрытием беспорядочных залпов со стороны уцелевших резиденций. Одновременно с этим я быстро перезаряжаю Метатель, вкладывая усиленный снаряд. Наш прорыв провалился и теперь нужно было просто выжить… А ещё я, похоже, понял, кто меня смог вычислить. Ощущение чужого внимания, которое очень напоминало мне взгляд Шефа, когда я последний раз его видел, ясно намекало.