Край. Том 7

Глава 19

По городу прокатилась едва уловимая дрожь, которую смогли ощутить только самые сильные именованные с высоким количеством заработанной кармы и поднявшиеся достаточно высоко в иерархии Лабиринта.

Центральный храм, где находилось Сердце, охватила серебристая магическая аура, а уже через мгновенье с вершины огромного здания ввысь ударил луч серебристого света.

Секунда — и вот уже небо над городом разлетается на миллионы осколков, обнажая неприглядную истину — вместо бирюзового небосвода над головами именованных всё это время находился чёрный, клубящийся туман. Словно бы живой, он закручивался хаотическими кольцами, частично закрывая собой свет от искусственного солнца и погружая город в сумерки.

А уже через секунду на одной из площадей, где разворачивались наиболее интенсивные бои, прямо на разрушенной сражениями плитке появился сложный рисунок из наложенных друг на друга странных пентаграмм.

Время стремительно замедлилось. Внутри рисунка завертелись магические всполохи, серая пелена тумана, что стремительно распространялась вокруг, дрогнула. Хватило секунды, чтобы эта проклятая сила разлетелась, гонимая поднявшимися порывами ветра.

Одновременно с этим внутри пентаграммы появилось жгучее пламя, оно поднялось на несколько метров, ослепляя всех, кто пытался на него смотреть, а уже через миг опало, оставив на своём месте существо, отдалённо похожее на человека.

Если бы не то, что тело этого существа было соткано из магической энергии, его можно было бы запросто перепутать с обычным именованным. Точнее именованной. Даже одного взгляда хватало, чтобы понять: это существо копировало женское тело. Пускай и состоящее из чистой энергии жизни.

Языки серебристого магического пламени поднимались над неспешно шагающим вперёд существом. Земля под его ногами плавилась и стремительно оплывала, движения противника создавали в сердцах всех наблюдающим за ним страх.

Невозмутимым оставался только мужчина в старомодном костюме. Он всё так же улыбался, переключив внимание на новую гостью, и только его сузившиеся глаза говорили о его собранности и серьёзности.

«Немезида». Мне с трудом удавалось смотреть в её сторону. Необычайное давление, что она распространяла вокруг себя, мешало сосредоточиться, мешало видеть, мешало различать.

Каждый шаг этого существа отдавался болью внутри. Последнее средство защиты Лабиринта, пожирающее тонны энергии жизни при любом, даже самом небольшом движении.

Я думаю… нет, я уверен, что эта «немезида» не уступала по силе божеству. Вероятно, она даже могла остановить и уничтожить его, но вот какой ценой, большой вопрос.

И это действительно большая удача, что в Лабиринт смогло проникнуть пускай и сильное, но всё же всего лишь божественное воплощение, а не реальное проявление.

Не думаю, что в этом случае город сумел бы пережить подобное столкновение магических энергий. Впрочем, нам бы всем сейчас пережить то столкновение, что неизбежно произойдёт очень скоро.

«Всем, срочно эвакуация!» — мой шёпот прокатился по площади, обходя все уцелевшие резиденции. — «Находиться здесь слишком опасно!»

С помощью Наблюдателя тут же разглядел, как именованные скрывавшиеся внутри своих укрытий отрядами по несколько человек упорядочено бросились прочь от площади, используя крыши домов.

Если раньше мы опасались рыскающих повсюду групп предателей и вторженцев, то сейчас это уже было неважно. Оставаться здесь, было намного опаснее.

Что же до меня… то даже используй я сейчас «рунические рывки» и полную скорость, просто не успею выбраться за пределы площади, не то что убраться подальше.

Храм до сих пор сохранил немного своей защитной энергии, так что должен сдержать часть враждебной энергии. Да и само столкновение между двумя сущностями происходило на другом конце площади. Так что я просто перезарядил Метатель молниевым зарядом, с трудом смотря на ослепительную магию, распространяемую «немезидой».

В своё время мне удалось урвать приличный кусок от эмиссара Хаоса и даже поучаствовать в уничтожении божественного воплощения в 116 вратах, получив при этом сильнейший мифический артефакт.

И чем чёрт не шутит, может, и сейчас мне повезёт, раз уж свалить из этого место я всё равно не успеваю?

И даже тот факт, что рядом со вторгнувшимся воплощением сейчас находился инструмент Лабиринта, меня мало беспокоил. В отличие от новичков, у него были все возможности защититься от заряда, тем более на основе всё той же энергии системы.

— … ! — рядом появилась девушка-Арлекин.

С огромным интересом она наблюдала за происходящим сейчас на площади, пытаясь мне что-то сказать. Вот только из-за стоящей какофонии, понять, что она там кричит я не мог.

Вот же. С этим развернувшимся противостоянием я на секунду совсем позабыл про неё. Неприятное соседство, если честно. Теперь нужно ещё и за ней следить. Мало ли, захочет ударить в спину?

Хрен его знает, что у этой безумной на уме. Головы вторженцев она уже куда-то подевала, наверняка закинув свой жуткий трофей в карманное кольцо.

Тем временем в руке «немезиды» появилось лёгкое копьё, сотканное всё из того же магического сияния. А шаг чуть изменился, приноравливаясь к появившемуся оружию.

Такие движения… я видел подобное в некоторых снах, насылаемых Лабиринтом при постижении навыков. Так двигались эксперты боя. Поведение существа изменилось, словно бы оно вдруг за одно мгновенье стало мастером копья.

Что же до её противника, напоминающего джентльмена девятнадцатого века, то он просто перехватил поудобнее свою трость, явно желая продолжить использовать её в качестве оружия.

Сшибка колоссальных по своей силе существ спровоцировало столкновение двух магических вихрей. Золотого и серебряного. На миг мощь этих существ увеличилась в несколько раз, накрывая собой треть всей площади и провоцируя сильные потоки воздуха, от которого перехватывало дух.

«Что за ужасающая энергия», — мелькнула в голове мысль, пока прикрывался плащом. — «Если сюда прилетит, можно и без головы остаться».

Находящаяся неподалёку Арлекин также не собиралась никуда уходить, предпочитая оставаться на территории развалин и прикрываясь их остаточной защитной аурой.

Вдох, выдох. Успокаиваю себя и, крепко сжимая Метатель, направляю его в сторону двух существ, устроивших настоящий локальный апокалипсис. Защитная оболочка разрушенного храма останавливала большую часть враждебной энергии. Жаль только далеко не всю.

Мысленно обратился к Наблюдателю, приказывая ему возвращаться ко мне. Даже с его сопротивляемостью к магии, шанс попасть под раздачу и умереть для него увеличивался с каждой секундой всё больше.

До храма докатываются отголоски от столкновений двух монстров, и каждый раз это ощущается как полноценный магический удар. Такое чувство, словно по мне с размаху бьют кувалдой.

При этом разглядеть что-то конкретное в той свистопляске магии, ослепительных вспышек и взрывов не получается. И лишь спустя пару мгновений понимаю, что к сущности, созданной Лабиринтом, присоединились ещё три её точных копии, отчего вся площадь и прилегающие к ней районы накрывает шквалом беспорядочной энергии.

Обмен ударами ещё интенсивнее, рядом с храмом взрывается один из магических снарядов, отчего руины, в которых укрываюсь, сотрясает от удара.

Стоящая неподалёку девушка вспыхивает энергией и успевает схватиться за одну из оплавленных стен бывшего храма. Кирпичная кладка тут же лопается не выдерживая. Слишком уж много ей за сегодня досталось, да и укрепление, благодаря которому стена всё ещё продолжала стоять даже в таком состоянии, имело свой запас прочности.

Я и сам схватился свободной рукой за торчащий стальной штырь, оставшийся от железобетонного основания храма. Искажающая броня тут же усилила мою хватку, позволяя удержаться на месте, хотя это и стоило какой-то части заряда, совсем немаленькой.

В ушах продолжает стоять невероятный гвалт, мешающий сосредоточится, голова в буквальном смысле взрывается болью от каждого особенно мощного взрыва. Последние ощущаются уже куда острее. Сражение между «немезидой» и мужчиной, такое впечатление, что приближается к храму.

Одновременно с попыткой удержаться на месте, глазами пытаюсь разглядеть хоть что-то в этой чёртовой поднявшейся пыли, выхватить фигуру вторженца или «немезид». И совершенно неожиданно для себя в ту же секунду замечаю урода совсем рядом.

Фигура мужчины появляется на несколько секунд из клуб пыли и остатков серого тумана, в каких-то паре сотен метрах от храма. Он выглядит уже не так щегольски, как это было пятью минутами ранее. Весь в грязи, с порванным жакетом и пиджаком, ещё и умудрился потерять где-то свою трость. Похоже, эту битву выигрывают создания Лабиринта, вот только его, похоже, мало это заботит. Почему-то он направляется именно сюда…

Метатель уже нацелен на фигуру. Никаких сомнений не испытываю. Я прекрасно понимаю, что, скорее всего, на таком расстоянии я, пускай и по касательной, задену себя, но это уже не имеет значения. Если этот хрен ещё приблизиться, ни я, ни Арлекин защититься против него не сможем. Уж в этом я нисколько не сомневался.

Молниевый заряд взорвался рядом с мужчиной, как раз когда он, развернувшись, парировал посланное в него одной из «немезид» энергетическое копьё. Даже с моей меткостью точно попасть во врага из Метателя на расстоянии в две-три сотни метров — та ещё задачка. Но это и не нужно.

Золотые молнии, вырвавшись на волю, в одно мгновенье накрыли часть площади, походя падая и на наше временное убежище. На этот раз защитные барьеры храмовых руин всё-таки не выдержали, в один миг лопаясь, словно это просто мыльный пузырь. Похоже, магия «Немезиды», каким-то образом усилили взрыв от молниевого заряда, сделав его ещё более массовым и опасным. Золотая россыпь молний прокатилась по площади.

— Ах ты…! — успел выругаться перед тем, как отступить к дальнему краю развалин.

Используя «рунический рывок», почти получилось это сделать, жаль не до конца. Тряхнуло меня знатно. На мгновенье, кажется, даже потерял сознание, чтобы уже в следующий миг появиться в тени одной из относительно целых храмовых стен, находящихся в дальней части руин — автоматическое срабатывание способности плаща погасило большую часть урона молнии. Но даже та это оказалось чертовски больно.

Я даже двигаться толком не мог. Тело просто отказывалось слушаться, руки и ноги словно бы свело судорогой. Попытки обратиться к способностям Лабиринта также ничего не дали.

Элемент молнии был тем и опасен, что превращал именованных в бесполезных парализованных существ, пускай и ненадолго. Всё, что мне оставалось сейчас, это матерится сквозь зубы, наблюдая за происходящим из глаз Наблюдателя, которого остался на том же месте, где я был всего мгновенье назад.

А посмотреть там было на что. Воспользовавшись столь подходящим моментом, рядом с вторженцем появилось сразу пять женских фигур, сотканных из магического пламени. Они атаковали мужчину быстро и слаженно. Копья, созданные из энергии жизни, ударили одновременно.

В последний момент враг успел остановить сразу три из них, исказив пространство перед собой и просто развоплощая опасное оружие, но при этом пропуская оставшиеся два. Копья вонзились в его грудь, пробивая навылет тело вторженца и заставляя его содрогаться. Это последнее, что успевает передать мне Наблюдатель, прежде чем рассыпаться на сотни магических ошмётков, не выдерживая буйства магических сил.

Мой разум содрогается от чужого ментального удара. Что-то пытается проникнуть в него, захватить и подчинить себе. Последний привет от вторженцев.

Браслет на руке становится невыносимо горячим, словно бы его кто-то раскалил в печи и повесил обратно. Чужое воздействие пропадает, а я на мгновенье словно бы возвращаюсь назад во времени, когда только появился в Лабиринте.

Строчки лога, который позже пропал из памяти браслета, словно его и не было, вновь появляются перед моими глазами.

*Начало новой итерации внедрения именованных…

*Подготовка элементов…

*Зафиксировано внешнее вмешательство…

*Изменение стартовых условий…

*Запуск

Почему я совершенно забыл об этом? Именно эти строчки видел перед своим появлением в первом городе. Что это за «внешнее вмешательство?» И почему «стартовые условия» были изменены? Кто был этот вмешавшийся и как это связано со мной?

Долгожданная тишина, опустившаяся на город, была мне ответом. А уже в следующий момент я провалился темноту беспамятства. Тело всё-таки не выдержало.

Моё пробуждение, по ощущениям произошедшее спустя всего несколько минут, было вызвано сильнейшей дрожью браслета. Даже куда более сильной, чем это было во время уничтожения того беловолосого. Руку грозило оторвать от такого.

Пришлось, превозмогая боль поднимать перед собой браслет, чтобы вчитаться в строчки нового сообщения от Лабиринта. То, что удалось вернуть себе контроль над телом, меня же не удивляло, как и отвратительная тишина, нависшая над всем городом.

*Внимание! Оценка ваших действий во время нарушения карантина города — высокая. Значимость вклада — высокая.

Уничтожение «зелота» божества первой категории. Уничтожение предателя-именованного высокого уровня. Помощь (незначительная) в уничтожении высшего божественного воплощения.

*Внимание! Получено пять дополнительных очков статистики и два дополнительных очка навыка за вклад в отражении нападения на город Лабиринта.

Вы награждены великим достижением! Количество великих достижений для доступа в главный храм (3 из 3). Доступ открыт!

Внимание! Именованный, за заслуги перед Лабиринтом вам доступно расширение функционала браслета.

Внимание! Изменение статуса именованного в системе Лабиринта на «приближенный» 3 ступени! Запуск интенсификации и усиления возможностей именованного согласно полученному статусу!