Крапленые карты

Глава 7

Утром, едва успев продрать глаза, сразу влез в новостные порталы. Ничего интересного и всё предсказуемо: “зверства” Тулиных и несчастные беженцы описывались во всей красе. Что характерно, нет ни слова об укреплённом нелегалами здании, превратившемся в настоящую крепость под боком у столицы. Понятно, Главы Родов и спецслужбы княжеские пока не готовы дать оценку происходящему, торгуясь между собой и разбираясь, на кого свалить вину. Всем хочется поиметь на этом деле денег, а не неприятностей в “седалищное русло”.

— Рада, — связался я с женой Бориса, — не спишь?

— У меня всякие ведуньи не ночуют, поэтому выспалась. С четырёх утра отслеживаю новости.

— Статьи, как понимаю, заготовлены? Не пора ли их пускать в дело? А то тут из нас пожирателей детей уже делают.

— Не пора. Раз князь дал разрешение себя гнобить, то лучше начать с уличных акций в твою поддержку, а не обменом дерьмом в Сети.

— Крысы могут организовать.

— Про них и подумала. Минога работает только с тобой, поэтому переговори с ним сам.

— Когда надо запускать демонстрантов?

— Завтра. Крайний срок послезавтра. Дальше тянуть нельзя: очухаются высокие люди в кабинетах и составят общую стратегию, как оставить Тулиных с носом.

— Понял. Начинаю работать.

Через два часа я встретился с Тихоном ”Миногой” в неприметной квартирке на окраине Новгорода.

— Прекрасная работа, — протянул ему пухлый конверт.

— Мы, кажется, договаривались не о подаянии, а о серьёзном сотрудничестве, — скривился он.

— Это не плата, а деньги на новое дело. Я не отказываюсь от своих слов, только дальнейшее сотрудничество подразумевает, что партнёрство будет равноправным. Ты привлекаешь свои людские ресурсы, а я оплачиваю текущие расходы. Доить партнёра, обещая в будущем золотые горы, не в моём стиле. Это финансирование акции, которая не принесёт тебе никакой прибыли, но очень нужна мне, значит, и платить за неё должен я.

— Ого! — заглянул он в конверт. — Даже не деньги, а платёжные карты! И сколько на них?

— Маленький грузовичок наличными, поэтому легче вот так доставить. Все банки небольшие и подконтрольные нашему Роду. Отследить финансы невозможно.

— Кого убить надо? Неужто самого князя? — пошутил Минога.

— Почти угадал. Акции протеста устроить против него и Боярской Думы. Разгневанный народ требует ответа за действия властей: вот под таким лозунгом и должны закипеть новгородские улицы. Также буду не против, если возникнут очередные спонтанные беспорядки на окраинах. Тут главное, чтобы не перекинулись на фешенебельные районы, а полыхнули рядом с ними, хорошенько запугав обывателей. Это тебе в копеечку влетит — отсюда и сумма такая. Кстати, если останутся излишки, то отчитываться и возвращать не нужно.

— Нет, — отодвинул глава Крыс деньги. — Меня размажут после этого.

— Не тебя, а организацию… Точнее, название организации. Людей твоих мы всех прикроем, связи ваши сохраним, но уже под эгидой Рода Тулиных.

— Ещё раз нет! Мы ни под кого ложиться не собираемся!

— Да вы и так лежите, раз боишься конвертом воспользоваться. Понимаешь, где границы вашей свободы мнимой. Сегодня пришёл я с таким предложением, но придут и другие. Ты их тоже на хер пошлёшь, а они заменят упёртого Тихона “Миногу” путём пули в лобешник и поставят более сговорчивого товарища, что будет с рук жрать да ещё благодарить за это.

— Угрожаешь? — недобро оскалился он.

— Ни в коем случае. Даю расклад. Теперь за окраины развернётся серьёзная битва. Уж больно лакомый кусок выходит после уничтожения нелегальных районов. Вы, как сдерживающий фактор, больше никому не нужны, так что… Ну, должен понимать!

— Зря я с тобой связался, княжич. Получается, что нелегалы были нашим оберегом, а ты с нашей же помощью его убрал.

— Оберег, но гнилой и временный. Сам видел, что за крепость пришлые соорудили. Там денег вбухано было немеряно. Просто так их тратить никто не станет, так что вывод один: готовился плацдарм для чего-то, а сильное укрепление нужно лишь во времена полномасштабной войны. Хочешь, расскажу, что думаю по этому поводу.

— Ну.

— Анклавы нелегалов были не сами по себе. Вначале прихватили кусок земли, потом сделали всё возможное, чтобы никто туда носа сунуть не мог. База готова. Причём провернули операцию мастерски, не привлекая внимания Славянского Княжества. Профи работали! За несколько лет можно было тайно переправить на неё столько боевиков, сколько пожелаешь. Уже и заселение началось. И не простыми воинами, а уровнем витязей или паладинов. Как себе представляешь, зачем столько?

— Сровнять Новгород с землёй?

— Не факт — дома отстроить можно. А вот если захват столицы провести во время заседания Боярской Думы в полном составе, то это обезглавит Княжество на многие годы. Подняться после такого государство не сможет, в один день растеряв все управляющие нити. Есть ещё несколько нелегальных поселений вокруг крупных городов…

— Твою мать! — в сердцах сплюнул Тихон. — Если там тоже готовятся к бойне, то мы все превратимся в пыль под ногами врагов! И не нужно многомиллионную армию собирать! Как твой папаша с остальными “пузанами” такое проглядели?!

— Вот про это и надо спросить у них, выйдя на многотысячную демонстрацию. Хотя, между нами, ответ могу озвучить. Вначале была небольшая улочка с беженцами, которая не привлекала к себе никакого внимания. Потом она разрослась до квартала. Никто не трогал: жалко бедолаг, потерявших дом. Капля за каплей, год за годом незаметно получилось то, что мы тут уничтожили. Думаю, что всё только строилось, иначе бы нас всех поубивали ещё на подходе к нелегальным кварталам.

— Хорошо, Ратибор. Я тебя услышал и проникся. Получается, что дни Крыс в любом случае сочтены были — не наши, так пришлые задавят. Но ты, как понимаю, хочешь сохранить мою организацию?

— Видоизменить. Часть отморозков и откровенно неуправляемых элементов ликвидируем, но большинство народа не прирождённые убийцы с ворами, а люди, нашедшие своеобразный способ заработать на кусок хлеба. Уверен, что не у всех он даже с маслом. Думаю, что таких с удовольствием приютит “Народный княжич”. Официальные должности для лидеров Крыс, военизированная охрана “Княжича” из бывших боевиков. Финансистов и прочих специалистов тоже трудоустрою с удовольствием. Теневой сектор… Природа пустоты не любит и всегда найдутся те, кто захочет навариться на людских пороках. Не вижу смысла другим отдавать. Тут сам подумай, как лучше всё организовать, не подставляя Род Тулиных, и чтобы всё выглядело цивильно со стороны.

— А не надорвёшься, Рат? — задумавшись, спросил Тихон. — Красиво всё расписал, только малой кровью подобное не решить. Будет серьёзный передел власти среди Крыс. Часть пойдёт за мной в “Народный княжич”, но не все такие сговорчивые. Тихая война пострашнее, чем на фронтах, и удар в спину обеспечен не только тебе, но и мне. Подстрелят обоих, хоть в самом Кремле Новгородском спрячемся.

— Смотрю, главное для себя ты уже решил и готов легализоваться.

— Да. И дело не только в твоих сказках, но и в том, что вижу изнутри происходящее у Крыс во всех подробностях. Ещё у меня дочери подрастают. Рано или поздно они станут мишенями для претендента на мой престол. Но ещё раз повторю: война между бандами это очень страшно.

— Значит, поступим так, как хотели поступить нелегалы. Уберём всю оппозиционную верхушку Крыс одним махом. Только сделает это не бандит Минога, а люди “Народного княжича”. Скольким главарям ты полностью доверяешь?

— Четверым из тринадцати. Ещё пятеро под сомнением — во время разборок честно примут сторону сильнейшего, только первыми рыпаться ни на кого не будут.

— То есть, имеем в глухой оппозиции четверых. Столько же, сколько и твоих дружков. Сил, получается, поровну?

— У меня бойцов больше, но это не избавит от рек крови. На улицах пули не выбирают, в кого лететь.

— Обойдёмся ручейком. Детали обговорим позже, но уже начинай работать. Предложи всем верным посты в “Княжиче”. Какую территорию держат, та под ними и останется и даже расширится за счёт окраин, что принадлежали убиенным бандитам. Ты, как был смотрящим, так им и останешься, только называться будешь не Миногой, а первым заместителем учредителя “Народного княжича” Тихоном. Моим, то есть. Когда всё устаканится, через несколько лет, если захочешь, пробью тебе жалованное дворянство от Рода Тулиных.

— Купить с потрохами хочешь?

— Хочу. А чего плохого привязать человека светлым будущим? Помни о дочерях. Были внеродовые богатенькие простушки, а так получат возможность выбиться в люди, имея не только имена с идентификационным кодом гражданок Княжества, но и фамилии. Правда, для этого постараться придётся их папочке.

— Вначале денег принёс “с грузовичок”, потом посулил высокую должность, а под конец дворянство, — недоверчиво посмотрел на меня Минога. — Как-то больно много подарочков. В чём подвох?

— Только один: никаких подвохов с обеих сторон. Абсолютная верность мне, а если меня грохнут, то моему преемнику.

— А если меня отправят “зимовать к Моране” первым?

— Род Тулиных позаботится о твоих дочерях… Кстати, а где твоя жена?

— Будем считать, что пропала без вести. Давно. Поэтому и боюсь разборок такого уровня: под неё члены семьи часто попадают. Рисковать собой и близкими — это разное.

— Понял. Хочешь, на время в Туле твоих девочек пристрою? Элитное учебное заведение по программе Рода?

— Продолжаешь покупать?

— Нет. Убираю тонкие звенья. Если есть ещё какие, то говори без утайки.

— С остальным справлюсь сам.

Немного помолчав, Тихон взял со стола конверт, убрал его во внутренний карман пиджака и протянул руку для пожатия.

— Договорились. Не обмани, княжич!

— Не в моих интересах. Все планы по народным волнениям скину тебе на “Ведуна”.

— Хорошо. Завтра с утра начну действовать. Людишки ещё после прошлого на взводе, так что с удовольствием побуянят.

— Э, нет! Точнее, осторожно побуянить можно, но, как и говорил, только на границе окраин, примыкающих к богатым районам. Мирные демонстрации в центре должны состоять исключительно из женщин, стариков и детей, чтобы никто не мог их разогнать с применением силы. Мои люди проконтролируют безопасность.

Тихон не соврал, умудрившись за ночь мобилизовать граждан подконтрольных ему районов. Утром меня разбудил перстень правительственной связи.

— Ты там совсем охренел?! — не поздоровавшись, заорал Борис. — Я же сказал всё согласовывать со мной!

— А что такого? — отгоняя сон, попытался я начать полемику. — Демонстрация мирная должна быть, и мы с тобой это обсудили. Скоро народ…

— Скоро?! Уже! Все княжеские учреждения и представительства сильнейших Родов окружены бешеными тётками! Дети ревут! Инвалиды в охрану костылями кидаются! Ни войти, ни выйти! Новости включи, идиот!

Последовал приказу и сразу понял масштаб трагедии. Тихон подошёл к делу творчески, подключив, кажется, всех “некомбатантов” окраин. Даже мужики вполне себе призывного возраста прорвались в ряды “старушек”. Судя по толпам, на улицу вышло несколько десятков, а может и сотен тысяч простолюдинов. Все госучреждения и важнейшие объекты жизнеобеспечения города блокированы. Какая охрана Родов и княжеские дружинники?! Тут действующей армии на несколько недель боёв! Быстро связался с Миногой и повторил гневный вопрос отца.

— Ты там совсем охренел?! Весь Новгород парализован! Это, считай, диверсия, а не демонстрация!

— Не ори, княжич, — немного виновато ответил он. — Сделал всё по уму, только с окраин там и половины народу не наберётся.

— А остальные откуда?!

— Сами примкнули к толпе. Я думал, что в спальных районах одни тихони живут, боящиеся лишнее слово вякнуть, а тут… Безумие какое-то, и оно выходит из-под контроля. Как бы беды не вышло.

— Извини. Это я не просчитал. Беспорядки на окраинах отменяем, а то легко могут перекинуться на центр города.

— Уже притормозил, также рассудив.

— Будь на связи. И чтобы больше без сюрпризов — отчитываешься по каждому действию.

— Рада! — переключился я на свою как бы мать. — Где лучшее место для моего появления?

— На виселице, — лаконично ответила она. — Как зачинщика погромов.

— Они уже начались?

— Малюта подсказывает, что в течение двух часов обязательно начнутся. И ещё он подсказывает, что тебя не вешать, а четвертовать за такое надо.

— А вас не надо?! Почему сразу не разбудили?!

— Князь сказал, что…

— Понятно. Хотел папочка свои делишки провернуть, но не получилось. Значит, так! Мне нужен вертолёт, чтобы добраться до правительственной площади. Там должно быть много камер и самая агрессивно настроенная толпа. Постараюсь её успокоить, взяв всю вину за действия с нелегалами на себя.

— Тогда погромов точно не избежать. Люди тебя чуть ли не спасителем Новгорода считают. Ты плакаты видел? “Ратибор спасает Новгород, а вы его продаёте!”, “Княжича вместо князя!” , “Не в сына отец!”. И это мы ещё свои информационные вбросы не сделали!

— Ого… Видел плакатики, но не удосужился прочитать. Тогда вертолёт отменяется. Еду к площади на открытом военном джипе. Выберите потрёпанный, без лоска. Пусть все видят, что сынок не в фаворе у папочки, раз тот ему даже транспорт нормальный зажал.

— Рат, там толпа… Может на кусочки разорвать, и не важно, что от тёплых чувств. Нужен минимум бронированный вездеход с хорошей охраной сопровождения.

— Нет. Несколько менталистов будет достаточно для отгона толпы. Пусть Маруша пяток наберёт неприметнее, с ними и поеду.

— Князь не одобрит.

— Тогда пусть сам разбирается, а я на мониторах посмотрю тихонечко, как у него это получится.

— Рат…

— Всё! — я вырубил связь.

Маруша не заставила себя долго ждать, влетев комнату довольно-собранная. На ней потёртые джинсы, кожаная куртка, а под курткой простая застиранная футболка.

— Машину готовят. На всякий случай ментальную установку в неё поставим. Коллегам своим сообщила. Четверо будут ждать у джипа.

— Когда успела?!

— Князь приказал: ему Рада ваш разговор скинула.

— Сильно матерился?

— Сказал, что потом всё выскажет, а сейчас некогда.

Словно Гагарин после полёта в космос, стоя ехал через толпу. Маруша красуется рядом со мной, дополняя образ княжича и изображая пламенную революционерку, что неплохо у неё получается. Несколько раз ошалевшие люди пытались нас затискать, но менталисты и особенно их установка быстро переключали толпу на правильные действия. Я же постоянно выкрикивал в “матюгальник” лозунги типа “Я вас не брошу!”, “Мы мирные люди, просто хотим получить ответы!”, “Ждите! Не расходитесь! Скоро наш голос услышат!”, “Соблюдаем порядок, чтобы призвать к порядку других!”.

Минут сорок неспешной езды, и показалась правительственная площадь.

— Борис, — связался я с отцом, — на вертолёт и сюда! Твоя задача — образумить сумасшедшего сынка, а потом нехотя согласиться с его доводами.

— Ты ещё и приказывать мне осмеливаешься?

— Ага. Иначе буду действовать по собственному плану.

— Шантаж?

— Ответочка за то, что попытался выключить из игры, решая свои делишки. Не до пререканий сейчас… Передай Раде, пусть подключит к моему выступлению все уличные мониторы и по возможности забьёт им не только новостные, но и развлекательные каналы. Жду и начинаю действовать через три-четыре минуты.

— Братья и сёстры! Товарищи! — начал я вещать Лениным с броневика.

Гул толпы утих, и все стали слушать мой голос, усиленный громкоговорителями.

— Я смотрю на ваши встревоженные лица и понимаю, что не одинок! Вот так живёшь себе в тихом славном Новгороде и не знаешь, какая беда окопалась под боком! Вскрыли террористический гнойник случайно, и то лишь благодаря “Народному княжичу”, люди которого хотели улучшить жизнь несчастных на нелегальных землях. Признаюсь честно: потратил все свои деньги, чтобы купить ничейные земли и навести в них подобие порядка законным путём. В результате случилась настоящая маленькая война, которая чуть было не затронула мирных граждан. Понимаю вас! У каждого семьи, дети, любимое дело, а тут такое! Впору за голову хвататься и спрашивать у власти, почему упустили! Спросим обязательно, только, как вижу, пока спрашивать не у кого! Попрятались тараканами! Даже сейчас, когда тысячи несчастных беженцев…

— Да какие они несчастные?! — выкрикнул кто-то из толпы. — Сволочи и убийцы! Выжечь весь их лагерь, и дело с концом!

— А я говорю, что несчастные! Потерявшие по разным причинам родину и в надежде выжить прибившиеся к Славянскому Княжеству! Там сволочей единицы! В основном же испуганные люди! Такие же испуганные, как и мы с вами сейчас! У каждого своя беда! Другое дело, что враги государства прикрылись их спинами! А что остаётся делать в такой ситуации никому не нужному нелегалу? Ничего! Терпеть и молиться! Наши же бояре во главе с князем им тоже ни в чём не помогли! Бросили на произвол! Теперь у бедолаг есть хоть какой-то выбор! Либо вернуться на родину, либо стать честным, полноправным гражданином Славянского Княжества! Вроде всё просто, только опять наша власть ни мычит ни телится! Принять правильный закон по нелегалам много времени не займёт, но его нет! Чего ждут? Пока образуется новое нелегальное поселение, и его опять начнут использовать в своих грязных целях наши враги?

Небольшой вертолёт приземлился на лужайку за моей спиной. Борис Тулин выпрыгнул из него и, подойдя ко мне, приказал.

— Прекрати, Ратибор! Зачем ты мутишь людей, собрав их на эту демонстрацию? Всё намного сложнее, чем ты тут расписываешь!

— Я их не собирал! Утром случайно увидел в новостях, что происходит. Ни как мужчина, ни как боевой офицер в стороне оставаться не мог. Тебя, Великий Князь, нет. Представителей Боярской Думы что-то тоже не видно. Я наследник Рода Тулиных! Пусть маленькая пешка, но чувствую себя ответственным за людей! Кто объяснит простому человеку, почему он, честно работая, платя налоги и голосуя за вас во время выборов, должен терпеть опасность в собственном доме? Кто защитит его?

— Дурак! Мы и я, как Великий Князь, не снимаем с себя вины за этот просчёт с нелегалами. Раньше с ними нужно было разбираться, конечно, только… Да чего уж тут скромничать! Прошляпили! Но сейчас все Главы Родов и представители Боярской Думы не сидят сложа руки, как кажется со стороны! Вторую ночь не спим, вырабатывая тактику расселения и связываясь с другими государствами! Нельзя отправлять людей в никуда!

— Ага! Поэтому все новостники пестрят заголовками, что я, Ратибор Тулин, чуть ли не монстр, обидевший невинных овечек! И дело не в том, что полоскают моё имя и твой Род! Вы же ищете лазейку, чтобы остаться чистенькими! Выборы же скоро! Так вот! Ни за одного из вас я не проголосую!

— Сын, ты говоришь глупости, — устало сказал Борис. — Просто политика — не штурм крепости, и на неё уходит очень много времени. Но…

Князь повернулся к толпе и громко заявил.

— Люди! Мне и Думе нужны ещё сутки! Всего лишь одни сутки, чтобы всё сделать по уму! Сколько сейчас времени? Полдень? Так вот, завтра ровно в полдень я выйду в эфир и озвучу план расселения опасных нелегалов… Да и не опасные они теперь! Я могу сколько угодно спорить с Ратибором, но он уже выжег всю основную заразу! Поверьте мне хоть в этом!

— Хорошо! Сутки! — поддержал я его. — Не будем задерживать князя: у него сейчас много дел.

Оставшись один, помолчал несколько минут, а потом продолжил без восклицательных знаков.

— Знаете, что, братцы? Мы вот тут бунтуем помаленечку, но ведь, положа руку на сердце, тоже виноваты. Да, да… Кто не знал о проблемах окраин и нелегалов? Все знали. Все знали, но молчали, пока беда чуть ли не постучалась в наш дом. Кто-то боялся, но большинство равнодушно отворачивались, полагая, что их это не касается. Пусть князья да бояре всё решают. Выйди мы на улицу лет десять назад… да что там говорить, пару лет назад, то не пролилась бы кровь. Бараны мы, и я тоже не исключение. Это и нам урок! Наверху сидят совсем не дураки — знаю по собственному отцу. Только так, как простой человек… неважно, богач он или бедняк, никто из бояр не знает землю. Правителям нужна наша помощь, но мы часто предпочитаем забывать, что являемся неотъемлемой частью государства. Давайте расходиться уже и думать. Крепко думать, кто мы такие и что можем сделать сообща. Вот как сегодня.

— С нами-то понятно! — опять выкрикнул из толпы голос. — А ты кто такой сам? Тоже ведь из боярских детишек будешь!

— Буду. Открою тебе “страшную тайну”: ещё и Главой Рода когда-нибудь стану. Если повезёт, то и до князя дорасту.

— Так ты за них или за нас?

— А сам, как думаешь? Ответь! Не стесняйся! Драться не полезу!

— Ну… Вроде как и за всех пока, получается…

— Не за всех. Только за хороших людей. Правильных. Таких и наверху, и здесь, на площади большинство. Просто иногда разговариваете на разных языках. Ещё вопросы?

Молчание.

— Слушайте! Давайте тогда расходиться! Не знаю, как у вас, а у меня княжеский живот урчит. Так пожрать хочется после такого утреца, что хоть вот её… — притянул к себе Марушу, — без соли ешь!

— Такую и без соли можно! — выкрикнул “народный глашатай” из толпы. — Издалека видать, что вкусная!

Общий смех над его незамысловатой шуточкой снял напряжение, и люди стали потихонечку расходиться.

Мы же уселись в джип, на который сверху тут же опустилась брезентовая крыша.

— Что теперь, Рат? — спросила ведунья.

— Не знаю… Но знаю одно: князем становиться не хочу. У меня не такая большая задница, чтобы, как отец, сразу усидеть на двух стульях.