Корпорация попаданцев

Глава 21

Если моя одежда еще хоть как-то подходит для пеших прогулок, то Катя однозначно одета для офиса. Узкая юбка и туфли на каблуках. А на изнанке возможно опять придется ходить пешком. Для ночного бдения в церкви тоже лучше быть одетым во что-то удобное. Посоветовавшись, мы поехали в «Спортздрасьтер». С деньгами притеснений не испытываем, даже скорее наоборот. Инквизиция вернула нам на счет почти четыреста тысяч за пропуск на изнанку.

Купили себе по паре кроссовок и по спортивному костюму, переодевшись сразу в магазине. В новой одежде Катя почему-то стала похожа на какую-то уроженку средиземноморья то ли испанку, то ли итальянку. Видимо спортстиль вызвал у нее ассоциации, вылившиеся в очередную смену внешности.

За одно в Спортздрасьтере она приценилась к велосипедам. Мы видели, что на изнанке встречаются велосипедисты. В скорости гужевому транспорту они не уступают, а мобильность намного выше. Велосипед в экологическом мире карет и повозок все равно, что мотоцикл в мире двигателей внутреннего сгорания.

— Надо спросить у Дяди Бори, вдруг у него есть место, куда поставить велосипеды. Тогда будем хранить у него.

— Хорошая мысль, — одобрил я, — Свою дворницкую тачку он же хранит где-то.

Решив, что к дяде Боре идти без пряников неприлично, зашли в соседний продуктовый, где накупили всяких разностей. Что любит дядя Боря, мы не знаем, поэтому ориентировались на собственный вкус.

Затем поехали в Попадос. У бессменного Матвеича спросили, есть ли на изнанке какая-то безналичная система расчётов. А то привыкли к карточкам и штрихкодам. Таскать при себе наличку отвыкли. К тому же обналичивать сотнями тысяч не так просто. А с меньшими суммами в Сансити делать нечего.

— Можете завести платежный кристалл, — сказал Матвеич и пояснил, — Магический вариант платежный карты. На нем можно и кворки держать.

— Где его взять? — спросила Катя.

— Как выйдете из бара на изнанке, идите направо вдоль по улице. Через сто метров будет банковское отделение Сансита.

— Спасибо.

— Только стоит кристал один кворк, — предупредил Матвеич.

— Да, дороговато. Но мы начинаем привыкать.

По совету Матвеича, перейдя на изнанку, отправились в банк, который оказался похож скорее на библиотеку, чем на банк. В большом зале много столов и стеллажей и никакой электроники. Помещение освещено магическими светильниками, разливающими мягкий зеленоватый свет. А еще все разговаривают вполголоса, видимо потому, что деньги любят тишину.

Мы приобрели один платёжный кристалл на двоих, который нам привязали к нашему юридическому расчетному счету. Очень удобно. Один счет для расчетов в лицевом мире и на изнанке.

Из банка вышли с ощущением собственной платёжеспособности. За неделю моей работы в Сансите мы закрыли три денежных заказа: от японцев, от китайцев и от Прилипа. А еще наклёвывается крупная сумма от воров. Так что с деньгами порядок даже по меркам города Солнца.

— Макс, ты удачливый. Мы с тобой за эту неделю заработали больше, чем я одна за три месяца.

— А еще за эту неделю мы третий раз под угрозой депортации. Чесслово, я бы предпочел чуть более спокойную жизнь.

Дядю Борю на этот раз застали в его каморке. Я разгрузил на столе пакет из продуктового. Дядя Боря обрадовался, сразу взялся ставить чайник.

— Дядь Борь, только времени у нас немного. Мы с Катей по полстакана чая и побежим.

— Не сидится вам, молодежь, — по-доброму проворчал дворник.

— Хотим выяснить про химер, что недавно прорвались в город.

— Про химер, — повторил дядя Боря со значением, — Лезете не дуром. С Боленскими вам проблем мало…

— А что Боленские? Мы на них поработали. Переводчиками…

— Референтами, — добавила Катя.

Дядя Боря саркастически хмыкнул.

— Вы так замечательно на них поработали, что теперь к Боленским вопросы у инквизиции и внутренней службы безопасности. Их подозревают чуть ли не в измене… вы бы поосторожней с Боленскими. Они злопамятные.

— Так-то сами виноваты, — возмутилась Катя, — Они ради контрактов по нефтегазу хоть с самим чертом готовы договариваться. Как будто стране больше не на чем зарабатывать.

— Дядь Борь, мы будем осторожными, — пообещал я.

— Вот это я и хотел от вас услышать.

Мы посидели у дяди Бори минут двадцать и раскланялись. Он тоже оставаться не стал, открыл чулан, из которого выкатил свою разноколесную тачку и вытащил метлу с совком.

— Дядь Борь, в вашем чулане поместятся пара велосипедов? — спросила Катя, — Хотим обзавестись железными конями для поездок по Сансити.

Дядя Боря немного подумал, глядя в чуланный полумрак.

— Можно на стенки их вешать, — сказал он, — Вот так крепежи сделать и вешать. Тогда они не будут мешать мне выкатывать тачку.

— Спасибо. Про крепежи подумаем, — сказал я, — Вроде бы в Спортздрасьтере такие видел, чтоб на стену вешать… дядь Борь, а чего у вас на тачке разные колеса? Давайте мы купим вам два одинаковых колеса. Удобней будет катить.

— Спасибо, Максим, но не нужно.

— Нам не трудно, — заверил я.

— Не в этом дело. Я уже менял колеса на тачке и не раз. Ставил в размер. И по одному менял и оба сразу. В итоге все равно колеса становятся разными.

— Тогда, может, заменить тачку?

— Не. Тачка у меня правильная, — отказался дядя Боря, — Она ведет меня словно компас. И всегда приводит туда, куда нужно. Она меня и к вам тогда привела.

— Любопытно, — я переключился на магическое видение и просканировал тачку. Тачка в самом деле непростая. Ее можно назвать слабым артефактом. Но я уже понял, слабые артефакты очень неоднозначны. И азиатский дракон и медное кольцо удачи тоже относятся к слабым. При этом способны влиять на целые народы.

Мы с Катей вышли на дорогу ловить извозчика, но попадались уже с пассажирами. Тяжко жить в мире без Индекс-такси. Наконец, увидели свободного, правда, ехавшего в другую сторону. Он с козел крикнул нам, что сейчас развернется и подъедет. Манёвр разворота для гужевой повозки оказался делом непростым. Мы ждали еще несколько минут, когда он вернется. Наконец, извозчик показался на нашей стороне улицы.

— Он к площади что ли ездил разворачиваться? — недовольно пробурчала Катя.

Вдруг я увидел карету с гербом дома Боленских. Только это была не хозяйская карета, а попроще. Но кучер ею правил не простой. Простые кучеры в мундирах не ездят.

— Катя, тень, срочно.

Катя поняла меня правильно. Она раскрыла тень высокой круглой рекламной тумбы с афишами, возле которой мы стояли. Я втолкнул ее так же, как в прошлый раз, и зашёл следом сам. Сделали мы это вовремя. Карета дома Боленских остановилась у того места, где мы стояли. Кучер закрутил головой, высматривая по всей видимости именно нас.

— За тумбой посмотри, — из окна кареты высунулся незнакомый офицер.

Кучер спрыгнул с козел, обошел вокруг тумбы, посмотрев сквозь нас, едва не наступив мне на ногу. Затем поднялся обратно на козла.

— Точно их видел? — спросил офицер.

— Показалось, наверно, — ответил кучер.

— Ладно, трогай… показалось ему… за такую награду в каждом кусте будут мерещиться…

Офицер засунулся обратно в каретное нутро, кучер натянул поводья. Карета уехала, и на ее место подкатил наш извозчик, который тоже завертел головой, высматривая пассажиров.

Он, видимо, решил, что мы его не дождались, собрался ехать дальше, а окликнуть его мы не решались. Карета отъехала еще недалеко. На нашу удачу, извозчичья повозка встала так, что бросаемая ею тень сливалась с тенью рекламной тубы. Я взял Катю за руку и перевел ее по теням к самой повозке. Там мы вынырнули и быстро вскарабкались на сидение, прикрываясь спиной извозчика.

— Ловко проделано, — оценил извозчик, — Это по вашу душу мундиры рыщут?

— Обознались наверно, — сообщил я беззаботно, — Нас до шлагбаума на выезде довезете?

— Довезем, отчего не довезти.

— В рублях сколько?

— Пятьсот.

— Нормально. Поехали.

Ценник у конного извоза оказался не намного выше, чем у городского такси.

— А мундиры, это собственно кто? — спросила Катя, — Инквизиция, полиция, милиция?

— Ни то, ни другое, — охотно заговорил извозчик, — Что-то вроде карманной армии нашей знати.

— А с инквизицией у них какие взаимоотношения?

— Как у кошки с собакой, — ответил извозчик, — Постоянно цапаются.

— То есть в Сансити двоевластие?

— В каком-то смысле так, — согласился возница, — Хотя считается, инквизиция главнее.

— Ну понятно. Как мушкетеры короля против гвардейцев кардинала. Осталось выяснить, кто у нас кардинал, — спросил я вроде бы в шутку, но извозчик ответил на полном серьезе.

— Кардинал у нас Решильев, он, получается, главный инквизитор в русском секторе.

— Как замечательно, кардинал Решильев… а у знати кто главный? Часом не Людовиком зовут?

— У знати главного нет, во всяком случае формально, — дал разъяснение возница, — У них там могучая кучка из баронов и графов. Хотя… наверно кто-то главнее других. Они об этом не распространяются… а вы сами попаданцы? — спросил извозчик.

— Они самые. Как вы догадались?

— Догадаться нетрудно. Если вы про Решильева и про мундиров не знаете, значит в городе Солнца недавно. Выходит, попаданцы.

— А вы, получаетесь, местный? — спросила Катя.

— Можно и так сказать. Я в третьем поколении житель Сансити, так что, считаюсь местным. А бабка у меня тоже попаданка была. Все пыталась магию развить, но получалось не очень. А если магию не развиваешь, потомки скорее всего будут обезмаженными. У отца еще были задатки, а у меня и задатков нет.

Из любопытства я просканировал извозчика. В самом деле он не маг, как и большинство местных жителей.

— А вы на лицевой стороне бываете? — спросила Катя.

— Ни разу не был. Наслышан только, — оживился извозчик, — Там, говорят, совсем иначе живут.

— Иначе. Но там с магией совсем туго.

Довезя нас до стихийного рынка у шлагбаума, извозчик получил расчет наличными, развернул повозку и уехал, подпрыгивая на ухабах мотоциклетными колесами. Все-таки какие-то товары и материалы из обычного мира на изнанку попадают.

Шашлычник разбойничьего вида стоял на своем месте, распространяя по округе слюновыделяющий аромат жареного мяса и лука. Прежде чем подойти к нему, пришлось пережидать целый караван, тянущийся в город через шлагбаум. На этот раз стражники использовали окулярные амулеты видения призраков. Отслеживали подступы к шлагбауму на случай, если химеры снова попытаются прорваться.

Входящий в город караван был очень разношёрстный. Впереди ехали тяжеловооруженные конники в полных доспехах, следом поднимала дорожную пыль вереница груженых телег. В телеги были впряжены самые разные тягловые животные. Замыкали караван те, у кого совсем никакой животины не было. Одетые в охотничьи куртки, вооруженные подчас одними луками, они тащили добычу на своих плечах.

— Гляди, Макс, — Катя пораженно показала на одну из больших телег, в которой везли тушу очень крупного зверя, — Это кто?

— Саблезубый кабан какой-то, — предположил я и добавил, — Размером с лося.

«Кабанчик» даже мертвый выглядел пугающе.

— Это ж чем его надо было приложить, чтоб завалить? — спросила Катя, — Из танка?

Я присмотрелся и увидел, что из кабаньей туши торчат обломанные очень большие сосульки. Сосульки таяли, и вода, смешиваясь с кабаньей кровью, текла по жесткой шерсти.

— Похоже, его завалили магией льда, — сказал я, — У него и морда такая, будто не очень давно из морозилки вынули.

— А, вижу, — Катя согласно покивала, — Не оттаял еще до конца.

Наконец, длинная вереница каравана полностью вошла в город. Стража с видимым облегчением опустила полосатую жердину вместе с магическим пологом. Мы двинулись к шашлычнику, на нас опередил один из участников каравана, что шел в числе последних. Он скинул с плеча свою скромную добычу размером с ягненка, только видом жутенького. Из широкого жабьего рта виднелся частокол острых иглообразных зубов. Шашлычнику достаточно было одного взгляда, чтобы оценить принесенного зверя.

— Мелкий живоглотик, костлявый, — сообщил он охотнику, как будто тот сам этого не знал, — Дам по семьдесят рублей за кило.

Охотник попереминался с ноги на ногу, повздыхал, но быстро согласился. Тушку перетащили на весы, жена шашлычника отсчитала деньги.

— А, студенты, — шашлычник увидел нас с Катей и, видимо, узнал, — Две порции с хлебом и томатным соусом?

Начинать разговор на интересующую нас тему, не купив шашлыка, означало бы уязвить шашлычника в прокопченую мангальную душу.

— По кристаллу платеж принимаете?

— Мы со всего принимаем, акромя как с обещаний.

В банке нам объяснили, как делать платежи через кристалл. Катя перевела шашлычнику нужную сумму.

— Скажите, а те химеры, что в прошлый раз прорвались в город, они откуда берутся?

— С бескрайних просторов изнанки, — ответил шашлычник и подмигнул охотнику, получившему оплату за тушку, — Да, Ванек? Попадаются тебе химеры?

— Бывало, — ответил Ванек не очень охотно, — Но вообще редко. Это не их среда обитания. Они с более глубокого слоя просачиваются.

— А бывают химеры человекоподобные? — задала Катя новый вопрос.

— Про человекоподобных не слышал, — ответил охотник, вовлекаясь в разговор, — Но я знаю место, где они прорываются с нижнего слоя. Если хотите, могу показать.

— Это нужно идти за охранный периметр? — с сомнением спросила Катя.

Я Катины сомнения целиком разделяю. Охотник явно сегодня поохотился неудачно. А тут мы такие тёпленькие жители лицевого мира, засветившие платёжный кристалл. Отвести нас в лес, и можно грабить. Кто там потом концы будет искать.

— Тут не очень далеко. За сухой балкой. За час сходим, — как можно убедительнее произнес охотник, и добавил, — Там капище древнее. Его многие знают.

— За сухой балкой? — уточнил любопытный охранник у шлагбаума, — Вроде у капища место безопасное.

— Так оно и есть безопасное. Твари изнанки туда не заходят, — заверил Ванек, — Я там даже ночевал несколько раз, пока не увидел, как химеры оттуда вылезают.

— Как же они тебя не сожрали, Ванек? — с усмешкой спросил охранник.

— Да бросьте, — отмахнулся охотник, — Химеры простую защиту не прокусывают. А у меня с собой был полог невидимости. Они меня даже не заметили… за полкворка свожу.

Он уставился вопросительно на нас с Катей, ожидая ответа.

— Прям вот так идти, в спортивных костюмах? — опешила Катя.

— Одежда у вас подходящая. Обувь тоже, — заверил Ванек, — Охранные амулеты есть?

— Нет.

— Жаль, — расстроился Ванек, — Без магической защиты за купол лучше не соваться. А желательно и что-то атакующее иметь. Лучше перестраховаться, чем потом пожалеть.

Расстройство охотника показалось мне искренним. К тому же охранники у шлагбаума прислушиваются к нашему разговору. Глупо затевать грабеж при таком количестве свидетелей. И цену он заломил приличную. Если б хотел ограбить, назвал бы сумму поскромнее.

— Пол кворка — это больше сорока тысяч рублей, — я все же решил поторговаться, чтобы посмотреть его реакцию, — Многовато за один час похода.

— Извините, меньше не возьму. У нас своя такса, — твердо настоял Ванек.

— Ванек цену не заламывает, — встал на сторону охотника шашлычник, — Охотники меньше полкворка не берут. Он за вас отвечает репутацией.

Последний аргумент меня убедил окончательно.

— Не подскажете, где можно купить защитные амулеты? — спросил я.

— В лавке у Пантелея бери, не прогадаешь, — авторитетно заявил шашлычник, и охранники у шлагбаума одобрительно закивали.

— Могу с вами сходить, — предложил Ванек, — Подскажу, что лучше брать.

— Будем вам очень признательны, — сказала Катя, давая мне понять, что она «за».