Короткое замыкание. Том 2

Глава 26

Время слилось в единый комок непонятной субстанции. С одной стороны, до нужного места я добрался за считанные доли секунды. С другой, лично для меня данное путешествие так растянулось, что начало казаться — прошла самая настоящая вечность.

Слава Вселенной, что состояние, в котором пребывало моё сознание, само по себе умудрилось урегулировать данное несоответствие, сгладив все острые и неприятные углы.

— Ну охренеть, — попытался выдохнуть я, после чего внезапно осознал — у меня вновь есть тело, которому срочно требуется кислород.

Секунды три мозг истошно вспоминал, как работает столь простой процесс, как «дыхание». Даже испугаться успел, что организм после переноса неправильно собрался, из-за чего я сейчас и помру.

Не, пронесло. Сердце успешно гоняет кровь по телу, лёгкие заработали на полную катушку, заставив меня сделать первый вдох. Вестибулярный аппарат вполне сумел удержать туловище на двух ногах, не пришлось даже руками взмахивать, чтобы устоять на земле.

Громкие раскаты грома, раздавшиеся над моей головой, заставили вспомнить, для чего я сюда вообще прибыл. Энергетическая буря над моей головой стала ещё сильнее, чем над кремлёвским дворцом в Москве. Оно-то и понятно, защита здесь куда слабее.

«Так-с, надо немного свалить», окончательно пришёл в себя и решил — стоять прямо над тем местом, куда в самом ближайшем времени обрушится столь впечатляющее буйство энергии, довольно глупо.

Быстренько отбежал в сторону, параллельно проверяя своё состояние. С чего бы? Всё просто — я впервые переместился на огромное расстояние! Более того, я совершенно не контролировал этот аналог телепорта, ибо был занят совсем иным делом — уводил за собой чужую атаку, спасая столицу.

Вот и переживаю слегка, насколько успешным вышло данное перемещение. Не вышло ли так, что одна нога стала слегка короче другой, не стало ли меньше пальцев на руках и так далее, и тому подобное. Это не говоря уже о том, что надо перепроверить, как данное перемещение пережили два моих единственных и главных артефакта — родовое кольцо и двуручный клинок. Без них я тут себя совсем голым буду ощущать, ибо в округе, как ни странно, даже намёка на высоковольтную линию не ощущается.

На всё озвученное я потратил не более тридцати секунд. Пришёл к выводу — либо у меня всё в полном порядке, либо в такие сжатые сроки я не могу определить наличие проблем. Самое главное — всё в порядке с артефактами. Они целые, хранилище маны заполнено — идеально.

— Ну и что вы планируете делать дальше? — задал я вопрос, на который мне вряд ли кто-то даст ответ. Остаётся лишь гадать и ждать, когда всё станет настолько очевидно, что ответа и не потребуется.

Есть, правда, и другой момент. Сгусток энергии, приведённый мною на пустырь, начал закручиваться с бешеной скоростью, превращаясь во что-то реально эпическое. Так что никакого смысла тратить умственные способности на кучу предположений нет — всё разрешится в ближайшие минуты.

Я оказался прав. Ровно через полторы минуты тонкий слой защиты над этой местностью оказался разорван. Жгут маны толщиной метров в двадцать ударил в утрамбованную землю, подняв кучу пыли.

«Всё интереснее и интереснее», напряжённо хмыкнул я, заметив уменьшение притока энергии из космоса. Тем не менее, поток стабильно продолжал поступать в изначальное место, которое до сих пор скрыто от меня слоем туманной пыли.

— М-да, — слегка приуныл, прислушавшись к своим ощущениям. Они явственно подсказывали мне — теперь я не один.

Лёгкое дуновение ветерка сдуло пылевую завесу, явив фигню, похожую на огромное овальное матовое зеркало. Ширина — метров десять, высота не менее семи-восьми. Стройными рядами из новоявленного портала выходили экипированные в блестящие доспехи монстры.

— У-а-у-а-у! — заорали они в один голос, едва заметив мою маленькую тушку, тут же бросившись в мою сторону.

Искренне сомневаюсь, что подобным образом они выражают свою неподдельную радость от встречи с представителем династии Романовых. Нет, намерения этих существ куда более просты — они хотят расчленить меня на много-много маленьких частей, которые уместятся в их желудках.

Запускаю проверочную молнию в первый ряд противников — результат не порадовал. Пусть доспех противника и выглядит как металлический, но это явный обман зрения. Заряд электричества врезался в блестящую кирасу и… Не вызвал вообще никакого эффекта, враг даже не заметил моей атаки. Как бежал в строю, так и продолжал вместе со всеми надвигаться на меня.

— Интересные у тебя конкурсы на свадьбе, — раздался хриплый голос за моей спиной.

— Мы на такое и не надеялись! — тут куда больше человеческих ноток, но я искренне сомневаюсь, что произнёсшая эту фразу хоть когда-то была человеком.

Мне и оборачиваться не пришлось — уж слишком узнаваемо скрипел Дракула, находясь в своей боевой форме. Да и у Яги присутствует какие-то нечеловечески нотки. Разве что Кощей промолчал, хотя я чувствую, что он стоит рядом с этой парочкой.

— Не стесняйтесь и присоединяйтесь, — слегка задумчиво заявил я, после чего первым рванул в сторону оппонента.

Мышцы уже привычно отреагировали на накачку маны. Противники замедлились, а я, наоборот, в несколько раз ускорился, врезаясь в плотный строй оппонентов со своим двуручным клинком на перевес.

Острое и тяжелое оружие не испытывало особых проблем в пробивании чужих доспехов, с лёгкостью пронзая броню, добираясь до тел врага. Тут уже в дело вступал заряд тока, сконцентрированный на режущей кромке клинка — тела существ реагируют на электричество так же, как и самые обычные люди. Так что даже малейшего прикосновения хватало, чтобы превратить бронированного рыцаря в своеобразную запечённую рульку. Впрочем, не стоит обманываться. В случае с двуручным клинком это самое «малейшее прикосновение» в 99% и так сопровождается не совмещёнными с дальнейшим существованием ранениями.

Не стал прыгать перед первым рядом врагов. Мне-то куда проще, когда противник вокруг меня. Одним богатырским выпадом могу сразу семерых поразить! Силачом слыву не даром… Как говорится: «Радуйся, если ты в окружении. Можешь наступать во все стороны!»

Уже через несколько минут осознал — враги, помимо своего немалого количества, ничего противопоставит мне не смогут. По крайней мере до тех пор, пока во мне будет оставаться мана для собственного ускорения.

Поэтому у меня появилось время на анализ ситуации.

Наша четвёрка довольно долго сможет сдерживать врагов. Слышу и чувствую, как тройка древних существ разваливает агрессоров ничуть не хуже, чем я. И не надо говорить, что это я себе льщу подобным образом. Я действительно работаю на одном уровне с Кощеем и Дракулой, у которых за спиной столетия сражений.

Вопрос — какое количество тварей находится по ту сторону портала? Вдруг их там несколько миллионов? Как бы мне не хотелось верить в самого себя, столько врагов нам никогда в жизни не удержать. Да, в течение часа-двух сюда прибудет моя гвардия. Следом подтянутся и остальные силы, размещённые в Москве и области. Но и этого будет недостаточно, чтобы бесконечно сдерживать неисчисляемые орды тварей.

Вопрос надо решать иным образом — необходимо разрушить поток энергии, который поддерживает работу портала. Есть во мне некая уверенность, если у кого и получится это сделать, то лишь у меня. Не просто так ощущаю аналог родственной силы, исходящей от этого толстенного жгута маны.

Мысленно потянулся к чужеродному потоку энергии…

— Ой, — даже выругаться не успел. Едва я своим своеобразным щупом попытался прикоснуться к потоку энергии, как меня попыталось пронзить мощнейшей молнией.

Самое занятное — моя природная близость к этой стихии никоим образом не помогла мне. Спасла лишь тройная защита, которая и приняла на себя всю силу заклинания. Более того — мой родной резерв после такого просел процентов на тридцать. Неслабо влупило. Теперь точно никуда не хочется лезть, пока не очистим территорию вокруг.

Беспощадное избиение монстров, закованных в идентичную броню, продолжалось не менее получаса. Где-то к пятнадцатой минуте заметил занятный момент — у всех этих существ одинаковый рост! Даже нескольких сантиметров разницы нет.

Удалось выкроить время, чтобы мягким ударом двуручного клинка осторожно поддеть шлемы нескольких противников. Вроде и хочется сказать, что они максимально идентичны, но для этого чуть-чуть больше времени надо на исследование.

«Так, а это что-то новое», в привычный уже ритм боя вклинился неожиданный элемент, отказавшийся соответствовать тому, что происходило последние полчаса.

Нового навалившегося на меня оппонента я ощутил буквально спинным мозгом. Отмахнулся с максимальной уверенностью — сейчас разделю этого суицидника одним ударом и вновь вернусь в привычный ритм.

Промах окончательно заставил замолчать играющую в моём разуме мелодию боя. Оппонент умудрился не только уклониться от моей отмашки, он ещё и перешёл в контратаку, планируя пронзить меня своим оружием! Тут уже мне пришлось проявлять чудеса ловкости, дабы сохранить своё тело в целости и сохранности.

Оборачиваюсь на сто восемьдесят градусов и вижу — из портала повалили совсем иные монстры, которые выглядят намного опаснее своей предыдущей версии. Буквально на подсознательном уровне ощущаю — броня у них намного тоньше, зато скорость повыше.

Для меня данное изменение играет в огромный минус. Двуручный клинок с лёгкостью пронзал защиту предыдущих врагов, буквально не замечая толстую броню из странного металла, не проводящего электрический ток. Зато я был быстрее их даже с учётом того, что вкидывал не так много маны в собственное ускорение. Здесь же придётся тратить куда больше магических сил, дабы опять начать обгонять врагов.

Решил проверить, вдруг кукловоды решили выпустить воинов, которые не защищены от моих заклинаний. Пульнул неслабую молнию в того гада, который попытался нанизать меня на пику — не прокатило, враг даже не пошатнулся, продолжая пытаться меня убить.

Пришлось переступить через своё недовольство, начиная вливать больше маны в мышцы и связки, делая их ещё эластичнее и, одновременно, крепче.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я начал осознавать — долго так продолжаться не может. Орды монстров продолжали валить через портал, оттесняя нас всё дальше и дальше от входа в иной мир. Нет даже возможности проверить, все ли вышедшие твари пытаются достать нашу четвёрку, либо какая-то их часть тупо разбредается по лесу вокруг нас.

Да и резервы уже начинают потихоньку истощаться. В двуручном клинке осталось не более трети имеющейся ранее энергии. Пусть я пока и не тратил силы, имеющиеся как в родовом кольце, так и в моём личном резерве, но они мне особо не помогут. Уж слишком большая разница между хранилищами в клинке и в остальных источниках.

В голове ходят мысли: «Надо что-то делать», но ничего не получается придумать. Даже Яга уже перешла в ближний бой, растратив все имеющиеся у неё запасы заклинаний, что уж тут про меня говорить.

Дракула, конечно, очень быстрый, но это не помогает ему избегать ранений. Длина его лап меньше расстояния от моего плеча до кончика двуручного клинка, вот ему и приходится постоянно находиться в очень плотном контакте с нашими оппонентами. Тут уж от случайных ран не застрахован. Регенерация у него бешеная, не буду спорить. Ещё и запасы крови в своём желудке умудряется пополнять, иссушая уничтоженных им же оппонентов. Насколько его хватит? Ответа на этот вопрос я точно не получу. По поводу Кощея и упомянутую раньше Ягу даже гадать не буду — слишком мало информации по поводу их сил.

«Где этот чёртов Асмодей⁉ Почему кукловоды сделали следующий шаг, открывая портал прямо у столицы Российской Империи, пока наши сущности уровня „бог“ засунули свои головы к кому-то в жопу и прячутся⁉», недовольно вспомнил я о клятом демоне, который не дал мне спокойно умереть, перетянув в этот мир.

Удар! Тяжелый клинок врезается в правый бок противника, выходя в области левого плеча…

Сильная боль в бедре отвлекает от планирования своих дальнейших действий. Оглядываюсь и замечаю дотянувшегося до меня в нереальном акробатическом трюке врага.

Из глубин моего разума начинает подниматься волна паники, но тут же получается её погасить. Всё нормально. Просто чиркнул пикой, пробив кожу и слегка оцарапав мышцу, не достав до кости. Подвижность если и ухудшилась, то не на много.

Через три минуты я получил вторую рану. Ещё через пять — третью. На исходе десятой я запнулся о падающее тело противника, потерял равновесие и тупо не успел уклониться от выпада очередного монстра, который доделал то, что не сумел выполнить один из его товарищей.

Остриё пики пробило бедренную кость моей левой ноги. Я и так падал, а удар наносился сверху. Вражеское оружие врезалось в землю, глубоко закопавшись в неё, из-за чего я оказался буквально нанизан на древко, будто огромный кусок шашлыка.

Как бы я не пытался перебороть болевой шок от столь неприятной раны — ничего не вышло. Потерял контроль над самим собой, лишившись возможности двигаться. Хотелось упасть и громко-громко закричать.

Какая-то часть моего сознания умудрялась отслеживать происходящее за моей спиной. Чувствую, как в мой позвоночник уже собирается вцепиться противник… Громкий «бум» — смертельная угроза пропала, будто бы её и не было.

Тут уже я пришёл в себя. Кривым взмахом клинка отсёк ту часть древка, которую сумел. После этого, матерясь во всё горло, схватился за деревянную часть оружия врага, которая осталась торчать, да дёрнул её назад, вынимая из раны.

Делаю шаг… Тут же падаю на землю, не сумев устоять на ногах. Пусть организм тут же направил кучу магических сил на своё восстановление, но это не произойдёт за несколько мгновений.

Поднимаю голову — охренеть! А врагов-то почти не осталось! Плевать, что последние крохи маны из моего резерва уходят на восстановление собственного здоровья, ведь поток монстров из портала выдохся!

Не успел я обрадоваться, как портал мигнул…

— Млять, — коротко выругался я, едва из этого дорогого аналога зеркала начал выбираться сородич монстра, которого я уничтожил в Речи Посполитой.

Оборачиваюсь — рядом со мной Дракула добивает очередного противника. Ух, как он тяжело дышит. Устал, бедняга, а ведь всё только начинается. Причём эта троица вряд ли сумеет уничтожить столь серьёзную цель.

— Брось меня в эту тварь! — кричу Дракуле, за считанные доли секунды придумав гениальный план.

— Чего? — непонимающе прорычал древний вампир.

— Брось меня так, чтобы я врезался в этого монстра! Быстрее, пока он полностью не выбрался из пор…

Не успел я договорить, как древний трансильванец подхватил меня и метнул в сторону портала. Уверен, он вложил кучу сил в это «метание Романова», но добросить у него явно не получилось. Оно и понятно, тут не менее трёх сотен метров пролететь надо.

Пришлось выдавливать из родового кольца последние единицы маны, чтобы с помощью левитации подкорректировать полёт.

Благо — этих сил хватило, чтобы моя тушка, истекающая кровью, врезалась в желеобразную тварь, немедленно начав в неё погружаться.

Хрен его знает, где находится мозг этой твари, но я тут же начал выкачивать из неё энергию, не встречая никакого противоборства. Количество маны, которую я запихиваю в свой клинок, который я неимоверным чудом умудрился не выронить из своих рук, увеличивалось в геометрической прогрессии.

Двадцать секунд потребовалось твари, чтобы целиком оказаться на Земле, после чего она, наконец-то, начала пытаться мне помешать.

«Поздно!», мстительно подумал я, ощущая, как топорно эта тварь противостоит выкачиванию маны. Уверен, главная причина в том, что кукловод впервые оказался на Земле, из-за чего быстро не смог привыкнуть к наложенным на него ограничениям, о которых упоминал Асмодей.

К тому же, это существо ощущается намного слабее его коллеги из Речи Посполитой. Тоже понятно — его ж не подпитывали душами и телами людей. Ещё и силы потерял, скорее всего, из-за перехода.

Наше перетягивание каната длилось минут пять, после чего тварь издала странный звук и сдохла. Желеобразная масса растеклась по земле, а я оказался на свободе, стоя на двух ногах.

Глянул на левое бедро — целое и не болит. Отлично…

— Что б вам провалиться! — уровень моего гнева начал зашкаливать за все разумные пределы, едва я заметил, что из портала выползает очередной кукловод.

Мой мозг, разрываемый от обилия энергии, принял единственное решение — надо атаковать.

В один-единственный взмах клинка я вложил всю скопившуюся ману. Никаких заклинаний, одна лишь голая ненависть к этим существам, которые на протяжении нескольких десятилетий терроризируют эту бедную планету.

Короткий росчерк голубоватой энергии разрезал выбирающегося из портала кукловода, заставив его тело разорваться на десятки тысяч мелких частей.

Портал замигал… Но не пропал!

Минута, вторая, третья — тишина, никто не пытается выбраться сюда. Тут уже и долгожданное подкрепление начало прибывать. Едва заметил бегущего в мою сторону Харламова, как из меня будто стержень вынули. Мана на нуле, сил нет. Сознание погасло резко, даже не вспомню, как упал…