Короткое замыкание. Том 2

Глава 22

Произошедшее с родом Ваза вызвало очень мощную реакцию по всему миру. Понятно, что полное уничтожение части клана, которая правила Речью Посполитой на протяжении последних четырёх столетий и так не могло не остаться незамеченным, но не ожидал, насколько громко будут освещать это событие. Параллельно ещё и пытаются понять, кто же стоит за столь наглым уничтожением. Нет ли, мол, в разрушении старого замка какого-то намёка для целой страны.

Весьма ожидаемо, что большая часть подозрений свалилась на мою скромную персону. Двухнедельное исчезновение в локации с горячими источниками никого не убедило, пусть мы и подготовили сотни фотографий, демонстрирующих, что я действительно был в этом месте.

Более того — журналисты умудрились добыть выводы разведок нескольких западных империй, где с вероятностью в 99% указывалось на моё участие в данной диверсии.

Весьма интересно было почитать доклад, вываленный из Священной Империи Германских Наций. Вот уж где и разведка, и контрразведка точно не бьют баклуши. Несмотря на то, что временное правительство Речи Посполитой не давало никому разрешение проводить расследование, представители Германии умудрились восстановить чуть ли не почасовое расписание нашего отряда.

Тут-то у меня появилось подозрение — уж не сдал ли кто меня. Вполне понимаю, как можно связать исчезновение отряда контрабандистов на границе Российской Империи с проникновением диверсантов на территорию Польши. С недовольным лицом, но готов подтвердить, что пропавшие автомобили этого отряда могли использоваться нами. Но дальше!

Каким образом чужая разведка умудрилась отыскать затопленную технику в болотах, коих не так и мало на территории Речи Посполитой? Каким образом они выяснили, где мы всё это время жили? Заброшенных деревень вокруг Катовицы огромное количество. Инопланетный монстр сожрал кучу людей, так что область практически обезлюдела. Вытянули угон военного грузовика, проложили маршрут, основываясь на немногочисленных донесениях об ограблениях и сливе топлива…

Как ни странно, у меня есть сразу три варианта.

Первый — там работают самые настоящие гении, до уровня которых мне никогда в жизни не добраться. Может такое быть? Почему бы и нет. Я, как человек, чью душу перетянули сюда из другого мира, готов поверить почти во всё. Вот только почему доклад разведки, в которой они указали, что монстр реально существовал, вызвал такой накал в аристократическом округе Германской Империи, к которому ещё и их Император подключился? Вопрос, однако.

Второй вариант звучит куда более фантастически. Что, если всё это время мы находились под колпаком немецкой разведки, которая отслеживала мои перемещения начиная с Москвы?

Бюргеры каким-то непостижимым образом умудрились узнать, что я не полетел за Урал, следили за домом. Затем — за самолётом. Ну а там, когда мы пытались скрыться ото всех, методично следовали за нами, записывая каждый наш шаг в свои вместительные блокнотики.

Как ни странно, в это мне верится куда меньше. Особенно учитывая момент, что с нами находились два «птенца». Да и сам Дракула некоторое время следовал параллельно с нами. Возможно? Вряд ли, но полностью отрицать эту мысль глупо.

Третий вариант — слив информации. Именно его я и рассматриваю как основной. Существует отличная поговорка: «Знают двое — знает и свинья».

Насколько огромные усилия мы не прикладывали к попыткам провести всю операцию в тайне, вполне могло сказаться отсутствие опыта. Да и сказалось, судя по всему. Даже знаний Дерза, который начал привлекать к операциям новых подопечных моего рода, не хватило, чтобы удержать всё в тайне.

Лично мне относительно по барабану, какой из трёх вариантов верный. Одно ясно — мировую общественность нереально будет переубедить в том, что я не причастен к данному событию. Да что уж тут говорить про другие страны, большая часть князей Российской Империи уже отправили своих представителей к дому Романовых с целью выяснить нашу официальную позицию.

Тут-то и надо что-то решать. Либо до последнего отмалчиваться, пытаясь строить хорошую мину при плохой игре, либо целенаправленно заявить — да, я принял личное участие в произошедшем. Пришлось довольно сильно обдумывать обе версии, прежде чем решить, какую из них сделать основной. Причём круг моего общения был довольно обширен. Начал ещё с моих будущих жён, не забыв и Алису, закончил Харламовым, Покровской и Казанцевым. Игнорировать интересы подобных личностей в данный момент невозможно, вот и пришлось учитывать ещё и их мнения.

Вердикт оказался сложным, но мне искренне хочется верить, что он — наиболее верный из всех возможных. Московский князь, как и оба члена правления «Имперского эталона» однозначно высказывались за то, чтобы раскрыть детали операции.

Итак — на четвёртый день после моего возвращения на территорию Российской Империи была созвана пресс-конференция. Вторая за всё то время, пока я вступаю в официальное наследие Романовых. Пусть это и произойдёт лишь в начале следующего года, но мою фамилию «Борзый» уже очень давно никто не называл.

Тему пресс-конференции никто не называл, но подавляющее большинство журналистов с чего-то решили — разговор пойдёт о моей скорой свадьбе и о первых шагах, которые я предприму, взобравшись на трон Российской Империи.

О последнем мне вообще задумываться стрёмно. Тут с делами рода разобраться тяжело, а в ближайшем будущем придётся вообще за всё отвечать. Ну да ладно, отложу это в сторону, можно будет через две недели париться начинать.

— Восемь дней назад силами рода Романовых была проведена операция по уничтожению инопланетного кукловода на территории Речи Посполитой… — негромко начал я, что вызвало отказ органов дыхания у сотен собравшихся журналистов. Они буквально боялись воздух в лёгкие запустить, опасаясь пропустить хоть одно моё слово.

На огромном дисплее, расположенном за моей спиной, начали появляться фотографии довольно средненького качества — всё, что сумели заснять Шпак с компанией. Времени у них было довольно много, так что некоторые кадры даже меня впечатлили, когда я впервые увидел фотографии. Они даже несколько видео сняли, но там совсем хреново всё видно, всё-таки ночь. Даже неплохой фотоаппарат не может пробиться через километры темноты.

Хороших и качественных фотографий было немного. Самые лучшие — те, когда момент съёмки совпадал с исчезновением вспышки от молний. Если прямо во время молнии — засвет. Без неё — одна темнота.

Разглядеть мою маленькую фигурку на фоне огромной бесформенной твари было довольно тяжело. Лишь по свечению клинка, поглощающего энергию, можно было понять, где я находился в тот или иной момент. Зато было несколько кадров, где даже полуслепой мог понять, из чего выложены горы тел перед замком.

Мой монолог, сопровождающийся фотографиями за спиной, длился в районе семи минут. Вроде и довольно долго, но я успел сделать всего три стопроцентных заявления.

Первое — в самом начале. Это была работа рода Романовых, то есть — Российской Империи. Род Ваза был ответственен за ряд покушений на мою личность, поэтому оставить это без внимания мы не могли.

Второе — правительство Речи Посполитой кормило монстров телами и душами своих поданных, которых пожирали заживо.

Третье — гибель рода Ваза произошла уже через несколько мгновений после уничтожения монстра, который поглощал частички их душ.

Врать напрямую в мире магии очень глупо, так что я ни единым словом напрямую не стал снимать с себя ответственность за гибель такого количества человек. Единственное, что я сделал — попытался нагло переложить всю вину на монстра. Он, мол, умер, из-за чего утянул за собой души всех членов рода Ваза.

— … задавайте ваши вопросы, — закончил я свой монолог, после чего едва не оглох от возникшего ора голосов.

Подозревал, что меня будут пытать долго. Мог ли представить, что всё это затянется дольше, чем на пять часов? Нет.

Наиболее интересные и животрепещущие вопросы задавали журналисты из Священной Империи Германских Наций. Оно-то и понятно, второй сосед Речи Посполитой, так что их правительству очень интересно, какие у нас дальнейшие планы в отношении этих территорий.

Ответил искренне — никаких планов. Мы уничтожили существо, угрожающее дальнейшему существованию целой планеты. Род Романовых, как и Российская Империя в целом, всегда готов прийти на помощь нуждающимся, оказавшимся под явным влиянием инопланетных кукловодов, что и произошло. Неважно, на каком континенте придётся выполнять миссию по защите человечества — мы это обязательно сделаем. Всё остальное уже будет на совести как местных аристократов, так и простого люда.

Вроде и понятные слова сказал, но пришлось их несколько раз повторять, ибо германцы слишком сильно акцентировали на этом своё внимание.

Самое интересное — ни один журналист не попытался наброситься на меня как на нарушителя государственных границ. Не просто так в своей речи я сделал неслабый акцент на уничтожении полутора миллионов человек, путём подкормки этой твари. Всем хватило мозгов понять, какой ответ от меня будет на подобный наезд.

К тому моменту, когда большинство вопросов отошло от темы инопланетных монстров, я осознал — пора этот балаган заканчивать. Что и сделал, заявив об окончании пресс-конференции, после чего мои гвардейцы буквально вытолкали всех журналистов из зала.

Несколько минут я устало сидел на неудобном стуле, искренне надеясь, что в следующий раз подобный «допрос» произойдёт очень и очень нескоро. Два литра воды вылакал, прочищая горло, невозможно столько говорить! Даже внимания не обращал на неудобства в области ягодиц. Плевать, зато всё это, наконец-то, закончилось!

С другой стороны, кое-что прямо сейчас начнётся. Все наши соседи задумаются, на что Российская Империя будет способна, оправдываясь необходимостью уничтожения инопланетных тварей. Сейчас-то, да, предъявили и фотографии, и видео, да и разведки давно твердили о чём-то подобном. А в будущем? Сейчас увидели, а потом и на слово могут поверить, без малейших доказательств!

К тому же, я один из акцентов специально был сделан на попытке ликвидации моей великой личности, аккуратно подведя к тому, что род Романовых имел право на подобное действо в свою защиту.

Пресс-конференция перед журналистами — хорошо, вот только на следующий день я назначил срочный сбор князей со всей территории Российской Империи. Было ощущение, что этот аналог приёма будет куда более серьёзным испытанием, нежели общение с журналистами.

Да, я не просто так сказал, что это — практически приём. Более пятидесяти князей со всей территории Российской Империи прибудут со своими жёнами, детьми и ближайшим окружением. Учитывая, что сбор срочный, на грандиозный приём они не должны настраиваться, но необходимо было хоть какие-то правила приличия соблюсти.

Благо, с этим мне помогла «московская троица». Как-то так вышло, что под этим единым термином я начал понимать Харламова, Казанцева и Покровскую. Слишком часто у них сходились мысли по поводу отдельных событий, так что проще считать их единым согласованным организмом, нежели разделять их на отдельные личности.

Пусть за сбор отвечал Павел с Алисой, но без помощи перечисленных ранее аристократов было бы довольно тяжело организовать всё вовремя. Называть всё это «приёмом» категорически не хочется. Не будет концерта, бала и танцев — исключительно общение между будущим Императором и руководителями областей. Пусть всё это и пройдёт в Кремле, пусть я и займу место Императора, но в должность я официально не вступлю, что может вызвать некоторые вопросы у особо твердолобых личностей.

Для чего, в таком случае, заниматься подобным? Всё просто — мне для самого себя понять надо, кто уже собирается выступать против меня. Как явно, так и скрытно. Досье Дракулы не может дать стопроцентный ответ на данный вопрос, так что работать надо будет во время сбора. С этим мне помогут и собственная новоявленная служба безопасности, и «птенцы» Дракулы, пять из которых прибыли в Москву за ночь до события.

Будут подслушивать тихие разговоры, подмечать мимику, следить за жестами и интонацией. Полезным, в общем, делом займутся.

На следующий день

Обе мои будущие жены — Алёна и Анастасия, уже подчёркивали свой статус моих невест. Они не прибыли вместе со своими родами, а приехали в Кремль вместе со мной. Никаких платьев — деловые костюмы, которые как вошли в популярность сорок лет назад, так и продолжают пользоваться огромным уважением. Единственное, что поменялось — юбка становится всё короче, да вырез на блузке с каждым годом глубже и глубже.

Сбор был назначен на девятнадцать часов вечера. Вроде и много времени у всех было, чтобы приехать или прилететь, но князья из особо удалённых мест, типа Магадана и Сахалина, могли и опоздать.

Нет, все прибыли вовремя. Харламов со своей женой, появившийся за пятнадцать минут до назначенного времени, оказался последним прибывшим на сбор князем.

Беседа с аристократами вышла более напряженной, если сравнивать её с пресс-конференцией. Тут уже я юлил куда меньше, позволив себе вывалить на князей практически всю правду. Поведал и о покушениях, и о монстре, и об укреплении защиты на всей территории Российской Империи.

Для невооружённого взгляда могло показаться — оправдываюсь. Пусть будет так. Чем меньше меня воспринимают в качестве опасного политического оппонента, тем мне же и проще.

На деле — основную причину вызова князей я уже озвучил. Проверить, кто против меня, кто — за. Предварительный перечень был, вот пора его окончательно заверить. Кого-то вычеркнуть, кого-то — добавить, ну а некоторых обвести несколько раз, ибо эти в любом случае будут мне противостоять.

Как ни странно, таких среди князей оказалось немного — в списке моих недоброжелателей оказалось всего семь князей. Пять из них — владельцы земель на Дальнем Востоке, чьи земли граничат не только друг с другом, но и с Империей Цин. Остальная парочка — аристократы с мелкими наделами, на чьё мнение можно и наплевать. Там и миллиона человек не наберётся в поданных, а про полезные ископаемые и речи нет.

Зато вот эта коалиция на границе с Китаем слегка напрягает. Кто знает, о чём они могут друг с другом договориться?

Параллельно осторожно обговорили изменения, которые коснутся жизни страны с первого января следующего года. М-да, до этого дня совсем немного осталось, а я до сих пор представить не могу, как всё это будет выглядеть. Сяду на трон и приказывать всем начну, не подвергая сомнению выполнение моих распоряжений и приказов? Так-то да, но выглядит это довольно странно.

Дополнительно, подслащивая пилюлю, заявил: «…в целях укрепления рода Романовых продолжается отбор кандидатур в невесты, чтобы довести количество официальных жён до четырёх». Прозвучало сухо и немного грубо, зато многообещающе. Забросил, так сказать, небольшую косточку, которую эти зубастые князья могут грызть ближайшие полгода.

Так-то, да, действительно придётся этим заниматься. Причём, судя по всему, третью и четвертую жену надо будет искать среди князей, чьи владения находятся за Уралом. Это и связь между различными регионами страны укрепит, и кое-какую коалицию разбить получится.

Павел с Алисой, кстати, этим уже потихоньку занимаются. Спешить надо, детей делать, количество Романовых увеличивать. Чувствую себя эдаким семенным быком, но что уж тут поделаешь?