Король пятой башни

Глава 12. Где наши деньги?

Сразу после обеда на доклад к королю явилась Александра Ярославна Журавлёва. Бледная худая дама лет сорока в деловом костюме и вирт-очках. Она положила на стол планшет, уселась и принялась, не снимая очков, разглядывать сквозь них Ивана.

—Добрый день. Саша? Вас... тебя так, кажется, все наши называют.

—Хоть горшком назови... — она иронично улыбнулась: — Есть какие-нибудь вопросы по работе моего ведомства?

—Вопросов много. Для начала хочу разобраться. Ты отвечаешь за любые производства в башне? Или только за те, которые наши, собственные?

—За все.

—Ну, нашими производствами ты просто командуешь, да? — министр кивнула, — а частными ты как можешь управлять?

—Обычно они просто делают то, что я прикажу, — пожала она плечами.

—Почему?

—У нас же дефицит электричества, воды, площадей. Я распоряжаюсь тем, кому сколько достанется. Так что они сами приходят. То просят помочь, то им совет какой-то нужен.

—И подарки, небось, заносят ценные? — Иван подозрительно прищурился.

—Заносят, — министр беззаботно улыбнулась. — Но Славу это совершенно не напрягало. Он грамотно выстроил систему оплаты министров. Доход каждого из нас напрямую завязан на успех работы курируемого направления. Так что сколько мне ни заноси, я буду делать то, что выгодно башне… Почитай как-нибудь договоры башни с каждым из министров. У нас тут коррупции нет. Только конфликты между министрами за показатели, потому что доходы у каждого считаются по-разному.

—Ничёсе, — король озадаченно потёр подбородок: — А где про это можно подробнее...

—Ну, наверное, всё интересное лежит тут, на королевском компе, в какой-нибудь папочке типа "договоры с министрами"? — пожала она плечами.

—Ладно, — Иван вздохнул и сделал для памяти пометку на листочке, прижатом клавиатурой. — Про производства в нашей башне я уже кое-что читал. На экскурсии был на стойке. Потом в теплицах… Вот зачем вообще нужно отдельное министерство производства? Почти всё, что мы тут производим, похоже, ориентировано на стройку. Вот бы Яне тогда всем этим и заправлять. Ещё что-то производится для нужд коммунальщиков. Но тогда это, получается, работа для Виолетты? И что остаётся? Производство еды? И ещё. Меня удивило, что большинство производств в собственности башни. То есть в моей, я так понимаю? — министр кивнула. — А это точно эффективно? Почему бы не скинуть бо̀льшую часть производств на частников? Всяких магазинчиков частных у нас же полно? Почему с производствами не так?

Александра Ярославна тяжело вздохнула и принялась объяснять:

—Есть список товаров, которые должны быть в наличии в башне. Не будет их — жизнь тут остановится. Не фигурально, а в прямом смысле. Все умрут, — она сделала выразительную паузу: — Есть другой список. Раз в десять больше. Это товары которые было бы хорошо иметь в наличии, чтобы обеспечить приемлемое качество жизни. "В наличии", значит любой желающий пошел и купил, хоть сейчас. И чтобы всем желающим этих товаров хватало. Пока понятно?

—Угу.

—Я сама эти списки придумала. Сама составила. Пополняю всё время. Потому что люди всё время приходят и просят, иногда прямо требуют, то одно, то другое. Кроме того у нас есть проекты, планы, этапы, которые нужно завершать к определённому сроку. Для запуска каждого этапа нужно обеспечить список вещей и специалистов. Можно, конечно, всё вообще заказывать на материке. Но это дорого. И ждать придётся. Или заказывать авиа-доставку вместо морской. Авиа на порядок дороже. Жохов занимается всем, что мы закупаем снаружи. Но многое выгодней производить на месте. Вот этим местным производством я и занимаюсь. Всё, что мы изготовим тут, нам не придётся везти с материка. Некоторые вещи всё равно дешевле просто возить контейнерами из Китая или там из Питера. Но не все.

—Но если бы производить что-то на месте было действительно выгодно, то частники сами взялись бы за это.

—Нет, — покачала головой министр: — Частнику нужна верная прибыль. Да побольше и сразу. А нам нужно просто сэкономить. Обеспечить, чтобы нужный продукт был и обошелся нам дешевле, чем его покупка и доставка. К тому же частник не знает, что у нас тут будет через полгода, а я уже наняла специалистов, купила оборудование и за полгода разверну производство именно того, что нам тут будет нужно. По некоторым моментам план подробно расписан на три года вперёд. По некоторым на пять. Если брать пример из компьютерных игрушек… то, чем я занимаюсь, это такая "немецкая стратегия". Типа "Сетлеров".

Иван кивнул. Улыбнулся:

—Только посложней, наверное?

—Раз в сто, — кивнула Александра.

—А постоянные блики у тебя в вирт-очках это какие-то отчёты о том, что где делается?

—Типа того, — Александра вздохнула. — За некоторыми лучше следить онлайн, чтобы без сюрпризов.

—То есть, получается, ты работаешь тут за целый госплан?

—Получается. Вообще, у меня восемнадцать человек в штате. Но вся картина в целом только здесь, — Александра коснулась пальцем головы. — Ну, есть ещё, конечно, таблицы, схемы и прочие костыли для мозгов… У тебя, кстати, должен быть доступ в Вики министерства производства. На правах читателя, конечно. Поищи у себя на компе в меню запуска или в иконках на экране. Там такая красная таблетка с дымящими трубами на иконке. В Вики у нас не всё пока зафиксировано, но общее представление составишь.

—Хорошо, гляну... Меня вот что беспокоит. Ну, производим мы ряд вещей для себя, для стройки, для местных жителей. Но чтобы получать деньги снаружи, надо же что-то и наружу продавать? За счёт чего мы все сейчас живём? Только за счёт веры инвесторов в то, что в будущем башня даст им большую прибыль?

—Типа того.

—Но вечно же так продолжаться не может? Надо уже и что-то на экспорт производить.

—Надо, — устало кивнула министр. — Есть даже типа желающие собственное производство у нас развернуть. Только площадей у нас для этого мало. И работников. И электричества. У меня три человека на постоянной основе занимаются обхаживанием потенциальных инвесторов и производителей. Всё время на каких-то брифингах, экскурсиях, переговорах. На словах-то многие готовы вложится. До дела пока дошло у единиц.

—И что нужно сделать, чтобы начали вкладываться массово? Чтобы башня, в результате, смогла производить продукцию, которая кому-то снаружи будет нужна?

Министр приподняла очки и протёрла глаза:

—Если по-хорошему, то надо полностью достроиться. А если о реалистичном… Надо не один из двенадцати, как сейчас, а хотя бы три сектора башни заселить. Надо чтобы приехало ещё тысяч двадцать специалистов с семьями. Нужных нам специалистов, а не всех кто там назаполнял анкеты. Разнорабочих и так полно. Вот спецов не заманишь. Условия жизни у нас не очень. Зарплата чуть выше среднего, а платить в разы больше денег нет. Ещё нужна мощность электрической генерации, как минимум в пятьсот мегаватт. А лучше в тысячу, а не жалкие сорок мегов, как сейчас. Площади нужны людям под производства. Нужен достроенный ЦС. Для начала нужно хотя бы четыре этажа отапливаемых площадей подо всеми тремя жилыми секторами.

—И если всё это сделать, инвесторы ломанутся?

—Некоторые говорят, что их сдерживает только это. Может и врут. Пока на деле не проверим — не узнаем. Но, будь у нас такие площади, специалисты, энергия, я бы и сама уже много что для продажи на экспорт стала производить. Хотя, с инвесторами, конечно, лучше. Инвесторы это не только деньги. Это ещё и патенты, технологии, дополнительные специалисты. Ты видел список того, что уже сейчас добывается на нашем, Светлогорском руднике? А список того, что нашли рядом, на Восточном? Там в пору открывать второй рудник и ставить ещё один горно-обогатительный комбинат. Да и Светлогорский комбинат неизбежно будет расширяться. А у них башня диаметром всего четыреста метров. Типа планировщики столичные насчитали, что им этого хватит, — министр снисходительно улыбнулась. — И куда они будут расширяться через год-другой? А где жить людям, которые там будут работать? Где им отдыхать? Где заработанные деньги тратить? Всё это будет здесь, у нас, если со стройкой не затянем на годы. Слава это понимал. Жилы рвал, чтобы успеть на этот праздник жизни. Но пока мы, типа, на полдороге.

—Да башня уже почти готова! Ещё два кольца и всё.

—Два кольца и потом, минимум, год возни с Центральным Стаканом. А мне он уже сегодня нужен. Ещё в прошлом году нужен был. Высоты три метра для многих производств не достаточно.

—Три с половиной, — поправил король.

—Полезная высота три двадцать. Остальное — толщина перекрытий и место для светильников. А всем инвесторам подавай высоту шесть, семь метров. Где я им её возьму в этих клетушках?

—Может, нам сперва построить не весь ЦС, а только четвертушку? Развернём там производства, а остальное постепенно будем достраивать.

—До тебя уже придумано, — закивала министр. — Угол ЦС между Л12 и Л3 сейчас в основном и строится. Как десятое кольцо доделают и уберут рельсы, останется только соединить этот угол с кольцами. По крайней мере у Славы план был такой. Но до всего этого ещё дожить надо.

—А если попробовать на уже имеющихся площадях что-то существенное на экспорт производить? — спросил Иван, упрямо наклонив голову.

—Почти все введённые площади в жилом секторе, между Л1 и Л2, и даже складские помещения в боковых тупиках уже скуплены инвесторами или заняты нашими собственными производствами, — отмахнулась Александра. — Вот если ввести в оборот хотя бы сектор между Л2 и Л3…

—Но у нас для этого ни тепла ни электричества не хватает, я в курсе, — вздохнул король. — Что у нас там такого производится для стройки что их никак нельзя подвинуть?

Александра Ярославна посмотрела на Ивана, как на идиота:

—Композитная арматура, цемент, пенобетон, отделочные панели, утеплитель, провода, канализационные трубы, плинтусы, двери, осветители... продолжать? Площади нужны для ремонтных мастерских нашей техники, для складов. Если хотя бы что-то убрать или даже ужать, стройка встанет. Если стройку остановим, все инвесторы сразу уйдут. Даже те, кто уже купил у нас площади. Кстати, Иван Сергеевич… Ты ведь рискуешь уже завтра остановить всё производство в башне. Конечно, если ты уже решил башню китайцам продать, тогда понятно. Тогда так и скажи. Нечего нас томить неизвестностью.

—С чего ты взяла, что я решил продавать?

—А где наши деньги?

—Какие деньги?

—Три миллиона комок. Мне в понедельник зарплату людям платить. И Яна, и Виолетта, и даже Кречет — все-все у нас по понедельникам платят своим работникам зарплату. И все ждут. А комок на это сейчас не хватает. Вы с Жохом уже определились, эмиссию вам делать, рубли продавать, ещё что-то?

Ивану стало как-то не по себе под настойчивым взглядом Александры Ярославны. Словно это он ей задолжал три лимона и не хочет отдавать.

—Да мне бы понять для начала… Ну вот почему, например, Сэм не хочет подписывать этот документ об эмиссии?

Министр пожала плечами:

—У него свои игры с Жохом.

—А если я подпишу и начнётся инфляция?

—С этим к Жохову. Он уверял, что на инфляцию такая эмиссия не влияет.

—А на самом деле? Ну, когда в прошлые разы такую эмиссию делали, инфляция возникала?

—Как когда. Но Жох теперь, типа, научился регулировать этот процесс.

—Ну а вообще, на практике, такая эмиссия положительно влияет на экономику?

—Конечно, — улыбнулась Александра. — Появляются деньги людям на зарплату. Люди их тратят. Большей частью нам же и возвращают, так как платят за коммуналку, за еду. Эти комки несколько кругов так дадут, прежде чем осесть на пайфонах у самых бережливых… Ты пойми. Если завтра у меня не будет денег, то послезавтра половину производств придётся закрыть. Без оплаты люди на работу не выйдут.

—Но ведь производства, по идее, должны сами приносить прибыль, чтобы владелец мог выплачивать работникам зарплату.

—По идее, — буркнула она. — Но пока они у нас или обслуживающие стройку или инфраструктурные. Останавливать их нельзя. Прибыль от их работы вкладывается в дальнейшее строительство. Стоимость башни при этом, типа, растёт. Когда-нибудь мы все, а особенно ты, жутко на этом разбогатеем. Но в данный конкретный момент людям нечем зарплату выдавать.

—То есть сейчас наши производства в целом убыточны?

—Типа того. Но если учитывать будущую прибыль, то сверхприбыльны. Вообще, бухгалтерскими подсчётами у нас занимается Жохов. А у меня другие задачи. Я ищу спецов и технику. Они производят то, что нужно башне… Так у меня завтра будут деньги людям на зарплату?

—Да подпишу я эту вашу эмиссию. Подпишу, — король схватился за голову.

—Вот и хорошо, — Александра Ярославна поднялась с кресла и взяла в руки планшет, собираясь уходить. — Ты почитай пока про наши производства. Когда возникнут какие-то вопросы или предложения, звони. Обсудим.

—Постой. У меня уже есть одно предложение. Про местные огурцы и помидоры, — лицо Александры от этих слов сразу поскучнело. — Ну правда, ведь ваши гидропонные огурцы и, особенно, помидоры просто есть невозможно. Они же как мыло на вкус.

—Все едят, — пожала она плечами.

—То есть ты считаешь, что кормить наших людей таким — нормально?! — вспылил Иван.

Она упёрла руку в бок:

—Нормально бегать босиком по травке. У тёплого моря желательно. А тут всё вокруг ненормально. И ещё ты со своими огурцами… Не спеши пока. Всех спецов мне в теплицах перебаламутил своими разговорами. И что в результате?

—Да вот что, — Иван нашел на компе файл с подробным списком предложений по улучшению работы теплиц: — Вот, посмотри.

Александра Ярославна скептически покачала головой, но подошла к компу. Приподняв вирт-очки стала вчитываться в написанное. Прочитав до конца, осмотрела короля с головы до ног и снова надвинула вирт-очки на нос.

—Хороший план, — усмехнулась она: — Сломаешь нахрен всю налаженную систему. Башня вообще без огурцов и помидоров останется.

—Может, ты не понимаешь? — вскипел Иван. — Я фермер. Родители у меня фермеры. Мы эту зелень, в том числе и тепличную, десятилетиями уже выращиваем…

—За полярным кругом? На гидропонике?

—Да нельзя ничего нормального вырастить на этой твоей гидропонике! Нужна живая почва со всеми микроэлементами, нужно...

—Солнышко, да? И червяки в земле, и пчёлы всякие, птички? А мы на Новой Земле, парень!

—Да я… Ладно. Я слышал, у вас уже есть тут птицеферма. А куда вы деваете куриный навоз? И куда деваете пищевые отходы?

—Всё, что съедобно из отходов, сейчас отдаётся курам. Остальное выкидываем наружу пока. Летом отмёрзнет, перегниёт. Будет тебе к осени компост. Тогда и внедряй свои улучшения. Но лучше сперва на отдельном, экспериментальном участке… Да пойми ты, я не против вкусных помидоров. Мне просто надо кормить двадцать тысяч человек. Уже сейчас. Каждый день. А денег на закупку овощей с материка нет. Есть только пара тонн удобрений и местный песочек. Вот, воду, которую изгадили осетры с нашей осетровой фермы, оказывается тоже можно пускать на эту гидропонику, фильтровать. Хорошее дополнительное удобрение получается для растений. А главное, дармовое. Но осетров у нас пока немного. Только на удобрение клубники их хватает. Остальное всё на минеральных удобрениях, типа по Митлайдеру. Ну, ты в курсе, да?

—Типа, — буркнул король. — Митлайдер зарыдал бы, если бы это всё увидел.

—Ну, как есть. Хороших агротехников у нас мало. Ты сам видел. На закупку и завоз почвы в теплицы нет ни времени ни денег. Хочешь сделать по своему? Делай. Но поэтапно. И, главное, то, что уже как-то налажено, не трогай. Договорились?

Король кивнул:

—Но год я ждать не буду. Калифорнийские черви мне из пищевых отходов и куриного навоза прекрасной почвы за пару месяцев наделают. Надо только взяться. Через четыре месяца будут у нас уже нормальные огурцы и помидоры.

Александра Ярославна улыбнулась:

—Вот и хорошо. Когда нужны будут площади, работники, ещё что-то, обращайся. Только начни с небольших объёмов. Если вдруг всё получится, конечно заменим, со временем, гидропонные помидоры на вкусные.

***

До обеда было около часа. Король сидел и тупо пялился в монитор, на схему собственных производств башни. От названий, формул и описания различных техпроцессов голова уже гудела. Иногда кликал на какую-нибудь ссылку. Появлялось новое окно с ещё каким-то производством. Поразглядывав его, Иван с тяжким вздохом возвращался к общей схеме.

"Раз в сто сложней чем Сетлеры? Да тут в тыщу раз сложнее... Загонялся я этими Сетлерами год назад. Отличная игра. И отрисовано всё прекрасно, и занимательная головоломка для любителей стратегий. Особенно хорош был один мод про Гренландию. Уж больно там лихо накручено. Ссылку на него мне, между прочим, дядя Слава подкинул… Да ну? Не мог же он специально?! Или мог? Как проверить? Щас найду в сети." — Иван набил название в поисковую строку. Нашел подробное описание мода. В списке из семи его разработчиков значились две до боли знакомых фамилии: А.А.Воротынский и А.Я. Журавлёва.

"Ни хрена себе! Неужели он велел им разработать мод специально для меня? Чтобы проэкзаменовать, что ли, гожусь я или нет?.. Да не. Вряд ли. Мод вон и выпущен на год раньше, чем дядя мне кинул ту ссылку... Но это же их мод, в натуре! И я его прошёл! Я же потом ещё дяде Славе похвалился. Скинул ему свои результаты, скриншоты… Ну, то есть мод они, наверное, делали тут от скуки, или ещё зачем-нибудь. А потом дядя Слава его вот так, оригинально использовал… Ладно. Хрен с ним, с модом. Сейчас-то что мне делать? Тут же не игрушка. Надо уже сегодня решать и по контрактам, и по эмиссии..."

Иван заметил Лану только когда она сзади обняла его за плечи.

—Утебя такой вид, словно кто-то умер, Вань. Ещё что-нибудь стряслось?

—Ничего нового. — Притянул её к себе. Посадил на колени. Полюбовался её милым, встревоженным лицом. Вроде, немного отпустило. — Ты синяки свои обрабатывала?

—Два раза уже. И ребятам отзвонилась. Они, представь, как-то ещё целый час в Гулливере умудрились отыграть без меня. Желают здоровья, передают тебе привет и всё такое… У тебя точно всё в порядке?

—Вроде, в порядке. Но ощущение такое, словно я сессию завалил. За что ни возьмусь, везде полная задница. Что делать не понимаю. А все от меня чего-то хотят. Сроки поджимают и вообще… И, главное, что бы я ни сделал, я же и буду во всём виноват в результате!

—А разве в жизни не всегда так? — улыбнулась Лана. Но потом, увидев, что он сердито хмурится, обняла. Поцеловала в горячий лоб. — Раньше-то они все как-то без тебя справлялись? Может, и сейчас справятся, если им не мешать?

—Раньше у них был Святослав Игоревич, — вздохнул Иван. — Он справлялся. А я…

—А ты не он, да? Но ты ведь в принципе не можешь стать таким как он. Ты это ты. И как бы ты ни старался, всем не угодишь.

—Да при чём тут "угодишь"? — поморщился Иван. — Я, вроде, взялся всем тут рулить, а теперь тупо не справляюсь...

—А должен справляться? Точно-точно?

—Должен, — король упрямо наклонил голову. — иначе я всех подведу.

—Кого всех? Сэма что ли? Или вот эту самоуверенную мымру в очёчках? Эти министры насели на тебя, как… Ну, наверняка ведь каждый из них уже знает, что ему делать. А ты тут пока вообще ни за что не отвечаешь. До коронации всё должен решать Сэм. Вот и пусть решает. А ты вникай потихоньку.

—Мымра в очёчках? — Иван тихонько захихикал. — Ну ты прям…

—А чё, не так что ли? Да она, небось "ми" от "ля" не отличает. А ведёт себя так, словно всех тут уже давно посчитала, купила и продала.

—Ты слышала, как мы препираемся?

—Трудно не слышать… Сергей мою аппаратуру утром привёз из Гулливера. Подключила всё. Села за клавиши, а играть не могу. Запястье ноет, и вообще… стрёмно как-то. Говорят Стёпе… ну, который меня охранял, эти бандиты череп проломили?

—Не проломили. Просто сотрясение, — буркнул король. — И он сам виноват. Телохранитель же. Профессионал. Должен был уберечь тебя от похищения, а сам так попался.

—А эти новые парни из охраны… Они точно надёжные?

—Надёжнее прежних… Слушай. Сергей Леонидыч! Вот у кого я точно узнаю, что тут дядя Слава намутил с оплатой работы министров! А то сунулся я в эти договора башни с министрами, а там накручено хуже, чем со схемой производства. Самостоятельно и за год не разберёшься.

***

Плотно пообедав Иван заявился к телохранителям в привратницкую. Сергея Леонидовича там, однако, не оказалось. На посту были Серёга и Джеф, причём они, как успел заметить Иван, резались в какую-то компьютерную стрелялку. Сергей за монитором охранника, а Джеф за своим ноутом.

—Что это у вас тут? Новая версия Винг-3 что ли? — поинтересовался король.

—Нет. Симулятор работы наших копов. Вот, тренируемся гонять их по внешнему периметру, — ответил Сергей.

—Ничё не понял, — потряс головой Иван.

—Ну, квадрикоптеры. Копы. Ты видел, как они работают? Здесь, в башне? — спросил Джеф.

—Видел.

—Нам надо снаружи башни копами делать патруль. Ветер и снег мешают. Но можно адаптировать… Привыкнуть там, снаружи, летать. Йес?

—Зачем патрулировать башню снаружи? — не понял король: — Там ведь нет никого. Белых медведей гонять?

—Сбивать дроны противника, — буркнул Сергей: — Ты нам какое-то задание дать хотел, или просто скучаешь?

—Леонидыча ищу, вообще-то.

—Сейчас доиграем, и он освободится. Он в Пультовом зале третьего отдела.

—Так. Я не понял… Это у вас не просто так развлекалово что ли? Это типа учения?

—Типа учения, — отмахнулся Сергей, вглядываясь во что-то на мутно-сером экране. Чёрно-белая картинка вызывала странные ощущения. Внизу, покрытый чуть более тёмными пятнышками льдин колыхался серовато-белый океан. По совершенно чёрному небу ползли чуть более светлые облака: — Ага! Вижу что-то на десять часов отсюда! Высота километра два. Джеф?

—Йе. Вижу его. Идёт прямо к башне. Скорость двести, двести тридцать.

—Леонидыч, видишь цель? — спросил Сергей в микрофон. Из наушника гаркнуло так, что даже Иван, стоящий рядом, расслышал.

—Вижу. И чё все тормозим? Переключаемся на вторую линию и го на перехват!

—Принято! — браво гаркнул Сергей.

—Окей, — кивнул Джеф.

Оба они торопливо застучали по клавишам. Картинка на экранах изменилась. Теперь там была общая карта местности. Скорее, схема, с кружком башни в центре. Светлые крестики с цифрами обозначали, видимо, летающие вокруг башни коптеры. Потом картинка на экранах у телохранителей снова изменилась. Сначала Джеф, а потом и Сергей опять переключились на вид из копа. Только теперь их копы, похоже, шли в хвосте роя из нескольких других таких же машинок. Впереди и чуть сбоку мигала рамка указателя на цель. Что-то приближалось, а все коптеры, явно, двигались ему наперерез.

—Что это? Куда все летят?

—Вражеский дрон. Его надо грохнуть, — ответил Сергей, не отрываясь от экрана. — Протормозили мы. Сейчас раньше нас кто-то успеет. Смотри.

И правда, один из идущих впереди копов, видимо, наиболее близкий к цели, вспыхнул вдруг ярким росчерком ракетного выхлопа, который, продолжаясь, ткнулся во вражеский дрон и зажегся ярким цветком взрыва. Дрон, однако, продолжил движение.

Через секунду ещё два ближайших к нему копа, вспыхнули как стартующие ракеты. Собственно, из вспыхнувших корпусов этих копов и вылетели небольшие ракеты, ударившие по дрону. Одна ударила почти в нос, а другая снизу вверх протаранила крыло дрона, похожего на какой-то игрушечный пластиковый самолётик. Но самолётик всё двигался дальше. Один за другим копы, кинувшиеся ему наперерез, выстреливали из себя заряд, сгорая и рассыпаясь при этом на лету. Но всё, похоже, было бесполезно. Дрон противника продолжал полёт как ни в чём ни бывало. Все летевшие впереди превратились во вспышки. Сергей, подведший в этот момент свой коп почти поперёк дороги врагу, навёл перекрестье прицела на округлый нос супостата и втопил кнопку «ё» на клавиатуре. Его экран, мигнув, погас. Джеф ударил почти одновременно с ним. С тем же успехом. У обоих на экранах через секунду замигало "цель поражена".

—Йоу!

—А?! Как мы? Успели, всё-таки!

Надпись на экране, помигав, пропала. Стал прокручиваться замедленный повтор происходившего, снятый с двух камер, находящихся чуть сверху и сбоку от дрона противника. Стало видно, как подлетают и куда именно бьют идущие наперерез копы. Какие-то из них не успевали подойти к дрону достаточно близко для выстрела, и он просто проскакивал мимо них. Какие-то оказывались у него почти на пути и "выстреливали". Правда, некоторые из отправленных ракет летали мимо цели. А некоторые, попав в цель, взрывались. Но вражеский дрон всё также летел мимо, словно взрывы его вовсе не касались. Наконец все копы отстрелялись или остались далеко позади. Дрон продолжил полёт. Потом на экране появился какой-то список с именами и цифрами.

—Чё-то я не пойму, что это было, — Иван встревожено поглядывал то на Джефа, то на Сергея: — Вы его сбили или нет?

—Семнадцать поражений из двадцати пяти возможных, — ответил Сергей, радостно улыбаясь. Я попал.

—И я, — Джеф довольно рассмеялся.

—А чё он дальше тогда полетел? — непонимающе уставился на них король.

—А чё бы ему не лететь? Это же виртуальная хрень. Ты что ли расстраиваешься, что в финале нет мультика с красивым взрывом главного злодея? — снисходительно улыбнулся Сергей. — Ну, попроси IT-шников. Пусть добавят. Чтобы было всё совсем уж как в компьютерной игрушке.

—То есть это была не игрушка? Это вы реально так…

—Это такой эмулятор. На коленке сделанный нашими ребятами для наших же копов. Не допиленный. Зато очень реалистичный. В реальном бою мы будем видеть на экранах то же самое. Только вражеские объекты, надеюсь, будут после первого попадания взрываться.

—То есть это всё-таки были учения? — Иван внутренне выдохнул.

—Не… Если бы это были учения, мы бы подняли в воздух реальные копы и сбивали бы какую-нибудь реальную летающую хрень, — пояснил Сергей. — А так, мы сбивали виртуальную цель на тренажерах, эмулирующих работу наших копов по патрулированию и защите башни… Ну вы же, когда проводили своё совещание, запретили шефу проводить учения? А людей потренировать как-то надо. А то многие, вон, уже по полгода в подобное не игрались, — кивнул он на Джефа.

—И ещё, я не понял, — не отставал Иван: — Эти копы, они одноразовые что ли?

—Ну да. Что в этой пластмасске может выжить, если из неё выстрелит в противника такая вот ракета?

—То есть это другие копы, чем те, которые у нас коридоры патрулируют?

—Та же марка, но модифицированный вариант. У копов-полицейских в коридорах более мощный аккумулятор. Они могут до шести часов летать без подзарядки. Могут даже организовать удар электрошокером от своих аккумуляторов по нарушителю. Ну вот этого козла, который в нас из узи стрелял, коп же не просто под руку толкнул. Он его электрошокером вырубил.

Иван кивнул, переваривая новость.

—Но для наружного патрулирования такая модификация не годится. Кого там остановишь электрошокером? Для наружки у нас есть копы-наблюдатели. У них мощный аккумулятор, чтобы подольше висеть без подзарядки, плюс камеры и тепловизоры с хорошим разрешением. Такие копы нужны для дальнего обнаружения противника. Просто радаров для этого может оказаться не достаточно. А потом, если, надо обнаруженного противника сбить, то в дело идут копы-камикадзе. Вот они — одноразовые. У них батарейки хватит не больше, чем на час. Но зато в каждом из них ракета с зарядом. Дальность прицельной стрельбы такой ракеты метров сто, не больше. Зато скорость хорошая и заряд ого-го.

—Да зачем вообще такие сложности? Зачем два вида копов?

—А как ещё остановить атаку реактивных дронов-камикадзе на башню? Реактивный дрон может выжать скорость до четырёхсот километров в час. А наши винтовые копы — не больше девяноста километров. То есть, если в лоб противника не встретил, догнать невозможно. Да и вообще, ракета самый быстрый и надёжный способ поражения. А если уж нужно прямо максимальные разрушения нанести — тут надо садить такого копа прямо на голову противника и жать не на "Ё", а на "шифт" плюс "два", то есть запускать самоподрыв. Тогда взорвутся сразу и заряд и ракета. Говорят, таким образом, при помощи нашего одноразового копа джихад-мобиль или даже БТР грохнуть можно. Ну, про БТР, может, врут. Лично не проверял… — тут Сергей отвлёкся и достал из кармана свой, завибрировавший комм. — Слушай, Вань. Ты это… Если интересно, поспрашивай дальше Джефа, а? Меня чё-то Кречет вызывает.

Иван глянул на Джефа.

—Ноу проблем, — улыбнулся тот. — Я всё покажу, если интересно.

Часа через два Иван, наконец, наигрался. Сперва он зависал в привратницкой, гоняясь там с Джефом в эмуляторе для квадрикоптеров. А потом позвонил Кречету и добился, чтобы ему и Джефу дали погонять на реальных копах снаружи. Оказалось, это возможно, потому что восемь коптеров-наблюдателей постоянно висят снаружи, патрулируя округу. Можно подсоединиться и лично поуправлять любым из них в любой момент, что они с Джефом и проделали. Но оказалось, что смотреть на почти не меняющийся заснежено-ноябрьский пейзаж вокруг башни дело удивительно скучное, а камиков — копов-камикадзе выпускают только в случаях реальной опасности. Тогда Иван, для себя и для Джефа выбил у Кречета ещё и полчаса полёта на камиках.

Управляли они копами из пультового зала, уставленного экранами во всю стену и рядами столов с мониторами для операторов. Выскочив из приоткрывшейся крыши ангара, они (точнее, управляемые ими камики) совершили облёт башни и немного покуролесили. Потом датчик на камике Ивана замигал требуя возвращения, они поставили свои машинки на автопилот, отправив их на базу, и отключились.

—Ну, теперь ты риал коп-файтер, — рассмеялся Джеф, хлопнув Ивана по плечу.

—Да. Классная игрушка, — глаза короля воодушевлённо горели. — Но как-то не верится, что это всё может на самом деле пригодиться. И потом, у нас же есть ещё и свой радар, свои ракеты, и, говорят, поблизости, на военной базе, размещёны современные противоракетные установки. Так что эти копы просто баловство.

—Против настоящих военных бомберов и ракет не годится. А против более мелкой штуки…

—Да современный С-600 любую мелочь также легко собьёт!

—А сколько цена за выстрел этой системы? С-600 очень, очень дорогая игрушка. Наши копы — дешевая игрушка.

—Ну, в этом смысле… Ладно. Спасибо Джеф. Я что, правда, реально научился с этой "дешевой игрушкой" справляться?

Джеф пожевал губами:

—Не айс, но… нормально. Ты олд геймер, да? Много всяких шутеров выиграл?

—Я сдетства за компом. И в универе на программиста учился... Если что, я ведь смогу теперь поучаствовать в защите башни?

—Ну, — Джеф пожал плечами. — Мэй би. Надо шефа спросить.

—Но если он тебя спросит, что ты скажешь?

Джеф расплылся в улыбке:

—Если меня спросит, скажу, что можешь… Но у тебя есть дела поважней, да? Тут в дело идёт простой оператор. Даже нас, телохранителей, могут призвать только в случае риал файт, если мобилизация. А так у нас своя работа.

***

—Кстати, о своей важной работе, — буркнул король себе под нос, вернувшись после этого приключения в кабинет. — Надо уже что-то решать.

Он набрал номер Жохова:

—Алексей Сергеич? Можешь зайти ко мне сейчас? Да. Эмиссию подпишу. И загоняй две наших платформы Севтяжстрою. Только с одним условием. На вырученные деньги ты купишь газовую турбину на сорок мегаватт. Да не помню я марку. Ты у Борисыча уточни. Вот у кого он скажет, у того и купишь. Какой ещё "тендер"? Ты там совсем озверел что ли? Борисычу потом с этой турбиной много лет работать. Уж он-то лучше нас всех знает, на что именно смотреть и у какого поставщика брать… Ну и что? А всякие продукты и стройматериалы потом, "на сдачу" купишь, если какие-то деньги останутся… А ничего не останется, так и хрен с ним. Выкрутимся как-нибудь. Главное, купить сейчас турбину, какую Борисыч скажет… Да хоть все рубли на неё потрать. Зачем они нам сейчас, если в любой момент можно ещё комок напечатать?

***

—Ну что? Как ты? — Иван подошел к Лане и уселся на диванчик с ней рядом. Она сидела, закутавшись в мягкий клетчатый плед и мелкими глоточками отхлёбывала ароматный кофе. Вокруг стоял заснеженный лес. Падал пушистый снег. Холодный сквознячок еле тянул из одного угла в другой, а рядом с Ланой горел небольшой костер, вея теплом и ароматным запахом дыма.

—Классно! Костёр в зимнем лесу. Ведь натурально же, костёр! — Иван вскочил и, подойдя, протянул руку к "огню".

"Ну конечно. Просто качественное видео. Плюс еле заметный поток горячего воздуха из вот этой вентиляционной решетки над самым полом, плюс ароматические добавки в воздух".

Иван радостно рассмеялся, снова сел на диван и приобнял любимую.

—Самый уютный пейзаж из тех, что здесь есть, — улыбнулась Лана: — конечно, если не считать тех двух, морских. Но те просто классные, а этот именно уютный. Надо только надеть тёплые носки, накинуть пледик, взять чашечку кофе, и сидеть вот так, у ароматного костра. Слушать, как звучит зимний лес.

—Он чё, ещё и звучит?

—И всегда по-разному, представляешь? Не знаю уж, как они это сделали. То вороны ругаются, то дятел долбит, то белки трещат. То вдруг… тетерев какой-то что ли? А однажды кто-то ломился вон в том углу через кусты.

—Дай-ка мне пульт, — Иван протянул руку.

—Только ты не переключай никуда, ладно? Давай вместе посидим, послушаем. Я раньше и подумать не могла, что зимой в лесу может быть так интересно и так хорошо.

Иван, усевшись поудобнее, стал изучать, что написано на экране пульта:

—Ну вот. В свойствах этой настройки есть подпись: Зима. Лес. Брянская обл. Настройщик А.Н. Заров… Может, можно в инете ещё какие-то его настройки скачать? Хотя, это вряд ли. Наверное, они платные и за бешеные деньги где-нибудь на специальном сайте продаются. Надо пробить, как это вообще работает… Смотри, Лан! А тот пляж, тропический, где можно загорать, он, оказывается, тоже работы Зарова. Мне уже прямо хочется лично с этим челом познакомится.

—Ой, Ванечка, — Лана вздрогнула и прижалась к нему. — Кажется, там опять в кустах кто-то ломится. Слышишь?

—Слышу, — он поцеловал её в висок: — Давай посидим, подождём. Может, увидим, кто это. Только что-то мне зябко. Пустишь меня под плед?