Королева Ветров

Глава 7

Монахиня была очень любезна и вежлива. Проводила к столу под навесом, где обедали рыцари и, видимо, добровольцы. Подала тарелки с овощным супом и пирогом, пожелав приятного аппетита и, в случае чего, обращаться к ней. Я поблагодарила девушку с немалым удивлением и принялась за еду, наблюдая за людьми.

Итэра с Паймон видно не было. Зато на глаза попалась низкорослая девушка с кошачьим хвостом и ушами, короткими розовыми волосами, забавно причитавшая на каждое слово одного из мужчин, отличавшегося внешностью от людей тоже наличием кошачьих ушей, который общался со свободными рыцарями, обсуждая следующие шаги по восстановлению деревни.

Драфф и Диона?.. Хм-м…

Ветер донес обращение к капитану, и я резко обернулась, найдя взглядом оного.

Капитан кавалерии Кэйя приближался к лагерю с несколькими рыцарями, с легким прищуром и хмурой задумчивостью на лице смотря перед собой. Он среагировал на оклик подчиненного, преображаясь и с серьезным видом посмотрев на того. Рыцарь отчитался перед начальством и отбыл дальше на пост, а сам Кэйя продолжил путь до лагеря, а точнее к общему столу, на обед.

Довольно необычное ощущение, когда видишь персонажа, которого раньше могла разглядеть только на экране. Конечно, я всех воспринимала за живых людей, и даже к Итэру относилась как к равному, не говоря уже о встречи с Барбатосом во сне.

Но все-таки я старалась сохранять ровное спокойствие и держать себя в руках, но не пялиться на выдающиеся личности было сложно.

— Он уже ест!

Чуть не подавилась от подобного упрека Паймон, которая довольно неслышно будто материализовалась за спиной, глядя с осуждением и уперев руки в бока.

— Какие-то проблемы? — косо глянула на нее и вернулась к супу.

Итэр сел на лавку по левую руку, поставив перед собой тарелки, а возмущенная фейка пристроилась рядом с ним.

— Мог бы и нас позвать, — пробурчала она и переключилась на свою порцию.

— Здесь довольно добрые и внимательные монахини. Я не думал, что они будут нас подкармливать, — с улыбкой заметил юноша.

— Во время подобного бедствия мало кто разделяет людей, и все нуждающиеся делятся между собой, — я спокойно сказала ему. — А Церковь Барбатоса славится щедростью, заботой к людям и вниманием ко всем нуждающимся.

— То есть Паймон может прийти к ним в любой момент и попросить еды? — взбодрилась девочка от таких новостей.

— Конечно, — с улыбкой ответила ей. — Сразу после того, как подметешь всю площадь перед Собором. Сильные ветра всегда пригоняют туда множество листвы.

— Эй! — возмущенно надулась Паймон.

— Один из заветов Барбатоса — отдых и награда после тяжелой работы! — нравоучительно произнесла, вскинув палец. — То есть, чтобы что-то получить, надо это заслужить.

Фейка глянула на меня с подозрением и решила больше не продолжать беседу.

— Вполне справедливо, — задумчиво кивнул Итэр и отодвинул пустую тарелку от супа, переключаясь на мясной пирог. — То есть, выходит, если я хочу попросить у Архонта помощи, я сам должен буду оказать равноценную помощь.

— Как-то так, выходит, — отозвалась, тоже придвигая ближе пирог.

— Осталось только найти его, — пробормотал задумчиво парень.

Ну, с твоей проблемой помочь могу и я, так как в курсе о Люмин.

Хотя-я… по факту, Анемо Архонт на данный момент я, так что направление мысли у Итэра верное.

— Не волнуйся, мы обязательно его найдем! — решила приободрить напарника Паймон, на что юноша слабо улыбнулся и кивнул.

Девочка бросила на меня мрачный взгляд, на что я вопросительно вскинула бровь, но она отвернулась.

— Кстати, — я поменяла тему разговора. — Как там господин Лю Ван?

— О, он посчитал контракт выполненным и награду за него мы можем забрать у Катерины, как только вернемся в город. А его с семьей на лодке отправили до Мондштадта, где он собирается подать новую заявку на возвращение своего товара, — в готовности ответила фейка. — Я предложила Итэру сразу согласиться на это дело, пока не поздно пойти к этим бандитам, но он отказался, — девочка фыркнула, недовольно глянув на напарника.

Неожиданное решение.

Я удивленно вскинула бровь, посмотрев на Итэра, который нахмурился, глядя в тарелку.

— Мне кажется, что лезть в одиночку в логово бандитов безрассудно. Даже вдвоем, — с извинениями произнес парень. — В конце концов, рыцари заверили, что займутся этим, как только здесь разберутся с кризисом.

На что я понимающе кивнула.

Голова есть у него. Рисковать тоже не хотел.

Это в игре у нас группа из четырех человек, а тут соваться вдвоем в неизвестность не вариант. А ведь я ему еще не говорила, что собиралась оставить их.

Заметив мою задумчивость и отстраненный взгляд, Итэр заметно напрягся.

— Что-то не так? — спросил юноша. — Думаешь, мы бы справились?

— Что? Нет-нет, я не об этом думал, — отмахнулась и полностью обернулась к нему, положив правый локоть на столешницу и вглядываясь в медовые глаза парня. — Просто это даже хорошо, что вы не решили идти туда. Я как раз хотел сказать, что мне пора.

Итэр недоуменно нахмурился.

— Конечно, с вами было хорошо, — я кинула насмешливый взгляд на удивленную такой новостью Паймон. Скорее всего, она не рассчитывала так быстро от меня отделаться. — Особенно с тобой, фейка, — махнула ей и перевела внимание на юношу, с сожалением на лице. — И я рад был познакомиться с таким человеком как ты. Но мне надо идти дальше. И решать кое-какие дела.

— А-а… хм-м, — парень открыл рот, но тут же закрыл и отвернулся, уставившись перед собой. О чем-то подумав, вздохнул, поднял взгляд и заговорил. — Я тоже был рад познакомиться. И спасибо за всю помощь. Надеюсь, мы еще встретимся.

— Конечно, — бодро заверила его. — В конце концов, дальше Мондштадта я пока не собираюсь уходить. Так что, если будет что-то срочное и важное, можешь отыскать меня в Долине Ветров, у старого дуба.

— А что это у тебя там за дела такие у дуба? — с подозрением смотрела на меня Паймон, щуря глаза.

— Много будешь знать, будешь плохо спать, — с усмешкой сказала ей и поднялась с лавочки, подбирая пустую посуду со стола. — До встречи, — улыбнулась Итэру и ушла на поиски, куда бы сбыть грязные тарелки. А потом, пока не стемнело, в путь.

Не знаю, сколько времени займет дорога, но по игре Долина Ветров была не так далеко от Спрингвейла. Главное, идти по дороге, а там не пропущу нужный поворот.

Выйдя к перекрестку в деревне, наткнулась взглядом на телепорт, мерно горевший голубым светом, слегка паря над платформой, — когда будет время, надо будет поэкспериментировать над ним и проверить, могу с его помощью телепортироваться или нет. Хотя лучше будет проверить личную телепортацию, как это делал настоящий Венти.

Но я прошла мимо древней конструкции, также не обращая внимание на суетившихся вокруг людей, занимавшихся своими делами, и, легко шагая, покинула территорию Спрингвейла.

На время пути было, о чем подумать.

Например, как бы обучиться парочке трюков и каких.

В идеале бы прямое управление Анемо элементом, но у меня нет столько времени на тренировки. У меня вообще, как бы нет времени. Так что придется экспериментировать на ходу — разобрать что-то одно и отточить до идеала. Ну, или два каких-либо приема и уверенно их использовать. Только вот каким образом призвать стихию?..

Идя по дороге, я задумчиво уставилась на ладони, пытаясь сосредоточиться и что-нибудь почувствовать. Но ощутила лишь, как зачесался нос — пить буду или от кого-нибудь по носу получу, хе-хе.

В лицо игриво ударил ветерок и унесся дальше, весело поднимая с земли листочки и закручивая их в танце.

Я качнула головой и продолжила путь.

Погода была теплой и приятной — от ночного ливня уже не осталось напоминаний. Старые клены шелестели над головой кронами, закрывая от солнца. Зяблики пугливо вспархивали с дороги при моем приближении.

Атмосфера царила спокойная.

Мир жил.

Ему плевать было на человеческие проблемы и беды.

Я вздохнула, прикрыв на мгновение глаза, и с задумчивым видом побрела дальше, пока дорога не разошлась в разные стороны. Если память не подводила, то впереди обрыв, под которым и находилась долина.

Пролезла сквозь кусты, которые все норовились ветками стащить беретку или схватить за накидку, и обошла между кленов, перепрыгнула через камень, покрытый мхом, и вышла на край уступа, поросший до колен травой, где проглядывали ромашки.

От открывшихся видов перехватило дыхание.

Время было вечернее — светило уже давно было за спиной, готовясь к закату и окрашивая мир в мягкие теплые тона. Внизу, под ногами, раскинулась долина, которую на две неравные части делила полноводная река, несшая воды в далекий залив, который с моего расстояния виднелся лишь сизой дымкой на горизонте.

По правую руку вдалеке вздымались словно стены высокие скалы, откуда ниспадал водопад. Все подножье было покрыто густым лесом, но все эти деревья не шли ни в какое сравнение с владыкой этих мест.

Огромный дуб высился на берегу реки, прорастая прямо из скалистой породы, оплетая мощными корнями камни, будто сжимал те в тиски, пытаясь продавить. Широкая крона разрослась и накрывала собой оба берега, а под ней одиноко стояла статуя Архонта, освещая пространство мягким голубым светом.

Я с улыбкой разглядывала открывшуюся картину, жалея, что совсем не умела рисовать. Хотя, наверняка, множество художников запечатлели такую красоту на полотнах.

Ветер дул в лицо, принося запах цветов с полей, и будто бы звал спуститься вниз.

От созерцания отвлек далекий голос, который и принес поток.

Я нахмурилась, пытаясь вслушаться.

— На помощь! Кто-нибудь! — звонкий, еще детский голос. — Помогите!

Признаться, на мгновение опешила, взглядом скользя по долине и пытаясь понять, откуда именно доносился зов. Прищурилась, прижимая ладонь козырьком ко лбу, и вслушивалась в шепот ветра, следуя его указаниям.

Ага, вон там, среди деревьев у подножья, лагерь хиличурлов, и кто-то попал им в лапы.

Бросаться самой в заварушку, когда единственное, что умеешь — это слушать? Слишком легкомысленно. В данном случае лук действительно у меня для красоты. Но и оставлять неизвестного в беде нельзя.

Ему надо помочь, только вот кроме меня некому. Вряд ли в округе есть еще один случайный проходимец, который услышит. Да и я только из-за ветров узнала о несчастном.

Но медлить нельзя.

Взглянула со скалы вниз — порядком метров пятьдесят в высоту будет, может, и больше. Я отнюдь не скалолаз, глайдера нет, чтобы спуститься, как порядочные местные, а обходить и с низины идти — это я до ночи провожусь, ведь тот еще ближний свет до спуска идти. За это время мальца и обидеть могут, если не убить.

Неожиданно в голову закралась одна идея.

Отчего-то вспомнилось, как в игре, еще в самом начале сюжета, когда Двалин напал на Мондштадт, Итэра подхватило торнадо и бросило в небо. Тогда ему помог Барбатос не упасть и не разбиться, поддерживая в воздухе, а потом через него же, направив, анемо-атакой прогнал безумного дракона.

И вот недавно мне удалось, — надеюсь, именно мне, а не совпадение, — повлиять на ветра, чтобы те пригнали тучи в сторону Спрингвейла.

Почему бы и сейчас не попробовать поступить также.

Я села прямо на траву, скрестив ноги и прикрыв глаза, ощущая, как ветра нежно окутали мою фигуру. Сознание рывком дернуло вперед, переплетая закатное небо и землю, пронося мимо шумевших деревьев к небольшой стоянке дикарей.

Лагерь был обнесен невысоким частоколом с одной стороны, с другой его удобно прикрывала цепь валунов. В центре горел костер, над которым висел котелок. Рядом с посудой что-то готовил хиличурл с посохом, обвитым колючей лозой, а вокруг него бродило еще трое с арбалетами. У самого забора ютились две палатки, а вот дальше конусообразная крепкая клетка, где сгорбилась фигурка человека.

Хватило одного взгляда, чтобы узнать несчастного мальчишку — Беннет!

И как же его угораздило?..

Зеленые глаза паренька испуганно блестели, да и выглядел он не лучшим образом — весь побитый, одежда подкопченная, даже подгоревшая, колени и руки в крови.

Только одно не пойму, почему он еще не сжег деревянную клетку?! Да одного взрыва стихий хватило бы сломать тюрьму и сбежать!

Хиличурлы зашевелились и забегали — в сторону лагеря двигался огромный митачурл с топором, а за ним семенили двое мелких с щитами.

Мальчишка напугано икнул и сжал перекладину клетки. Подергал, но без толку.

А ведь у него не оказалось никакого оружия, и даже сумки, которую он всегда носил с собой. Видимо, все отобрали у него.

Сдуть бы их всех и нет проблем! — мысль пронеслась зло, когда все дикари собрались у костра, перекрикиваясь между собой на своем наречье.

И не прошло и пары секунд от решительной мысли, как группу монстров с двух сторон обхватили бирюзовые потоки, подбрасывая в воздух и закручивая в вихре. Огонь костра ярко вспыхнул и взметнулся вверх, подхваченный и раздуваемый ветрами. Пламя будто коконом облепило визжащих дикарей, распаляясь и сжигая.

Беннет с открытым от изумления ртом сидел и смотрел на пекло, а я в таком же шоке следила за всем.

Ветра разлетелись в стороны, а пламя иссякло. Подхваченный потоками, по воздуху разлетелся черный пепел. Лишь подкопченное оружие глухо упало на землю, и сверху котелок.

Мальчишка испуганно сглотнул и с трудом отпустил перекладину, которую пытался расшатать. Он деревяно повертел головой, так и не найдя спасителя взглядом, глянул в темневшее небо. Выдохнул и прикрыл глаза.

— Спасибо… Анемо Архонт… — дрожащим голосом произнес Беннет.

Бедняга. Впечатлило его такое спасение. Переволновался.

В принципе, как и я.

Теперь бы вытащить его оттуда.

Ветра сообщили, что поблизости монстров не было, так что мальчишка по идее дождаться моего прихода мог. Поэтому я выскользнула из медитации, мотнула ошеломленно головой и сама тяжело выдохнула.

Будто после тяжелого и трудного рабочего дня.

Вот же чудеса…

Поднялась на затекшие от долгого сидения ноги и потянулась.

На небе загорались звезды, а почти полная Луна скользила по синеве. Надеюсь, по темноте не переломаю ноги, пока буду спускаться в долину. Благо, что, как и все нормальные люди, по дороге, а не сиганув с обрыва с веселым гиканьем. Хотя, догадываюсь, что настоящий Венти так бы и сделал. Это я более приземленная.

За такими нелепыми и жизненными размышлениями я спустилась с утеса, двинулась по протоптанной тропинке, которую подсвечивала ослепительно белая луна, в сторону черневшего в ночи дуба. И лишь потом по наводке ветра повернула правее, и через кусты и бурелом потопала к лагерю, где до сих пор в клетке томился Беннет, пытаясь разрушить темницу.

— Хэй, — осторожно вошла в разрушенную стоянку дикарей и дала о себе знать.

По округе несло горелым, вытоптанная земля почернела вокруг костра, где и бушевали вихрь с огнем. Повсюду валялось испорченное оружие, и сиротливо в стороне погнутый котелок. После моего оклика копошение вдали у камней прекратилось, и блеснуло алым всполохом, словно от лампочки.

— Помогите! Я здесь! — крикнул с надеждой мальчишка.

— Сейчас, — оповестила и бросилась на голос.

— Эта клетка такая крепкая! Я никак не могу ее сломать! — торопливо бормотал Беннет, чуть ли не захлебываясь словами. От эмоций у него даже слезы побежали, скорее от облегчения. — Спасибо вам!

— Подожди минутку, сейчас что-нибудь придумаю, — в темноте не очень удобно ориентироваться и осматриваться, но Глаз Бога хоть немного подсвечивал.

— Я пытался поджечь, но огонь не брал прутья. А оружие, видимо, они отобрали. Как и сумку мою! А там ведь лежали мои пластыри, и… — разразился бесконечным потоком Беннет от волнения.

Я молчаливо слушала его нервные причитания и осматривалась. Пыталась расшевелить и даже надавливала сверху клетку, но та лишь натужно скрипела. Прутья были довольно гибкими, оттого сломать и не выходило. Снизу…

Хм, вдолблены в каменную, вроде плиту, на которой и сидел юный искатель приключений. Но что держало прутья с обратной стороны?

Я попыталась толкнуть клетку на бок, но приподнялась она с трудом, под тихое ойканье мальчика, который крепко вцепился в перекладины. Но зато в свете Глаза Бога увидела, что снизу мелкие колышки удерживали эти самые прутья, и если вытащить парочку, то…

Конструкцию можно сломать.

— Ура! Спасибо! — Беннет вывалился на землю и радостно растянулся в пыли. — Я думал, что так и умру тут!

Слабо улыбнулась ему, но цепко рассматривала запекшиеся раны. Ему бы помощь медицинская не помешала…

Возвращаться в Мондштадт поздно, и вряд ли он в таком состоянии дойдет туда на своих двоих. И в одиночку в таком виде туда не пущу его на ночь глядя с его-то любовью влипать в приключения. Оставаться в разрушенном лагере тоже не вариант, кто знает этих дикарей, вдруг придут проверить своих собратьев, как вечером, когда тот с топором пришел.

Так что надо уходить.

Что и попыталась донести до мальчишки, который дышал с облегчением.

— Нам надо уходить. Тут опасно оставаться, — со всей серьезностью проговорила я, стоя над лежавшим мальчиком.

Он всполошился и с оханьем сел, потирая бок и болезненно морщась. Ребра?..

— Вы правы! Вдруг кто из этих хиличурлов придет проверить своих! — понимающе покивал Беннет и заозирался. — Но мне надо найти свои вещи! Они должны быть тут!

Поиски увенчались успехом. Можно сказать, повезло — я сразу сунула нос в уцелевшие палатки, где и было сложено добро ребенка.

Меч блеснул в лунном свете, а мальчишка радостно улыбнулся.

— Спасибо! — прижимал к груди свои вещи.

Я закатила глаза на очередную благодарность и вскинула руки.

— Пустяки. И не стоит признательности. Иначе я не мог поступить и оставить кого-то в беде.

Беннет кивнул, принимая мои слова, и принялся спешно крепить сумку за спину на ремень, как и меч.

Если не ошибалась, то это был Предвестник зари, который в игре падал из молитв. Хм-м, откуда он его достал?..

— Я готов! — проверив еще раз свое добро, воззрился в ожидании на меня мальчик.

Я не успела что-либо сказать и предложить, как Беннет закатил глаза и упал как подкошенный. Только у земли успела его подхватить, испуганно смотря на макушку потерявшего сознание ребенка.

Первый вопрос был — что делать? Неужели серьезно ранен? Хоть и пытался казаться бодрым, но все было так плохо? Где ж я сейчас тут буду врача искать? До города дойду в лучшем случае к следующему вечеру!

И пока мысли молниеносно пронеслись в голове в полнейшей тишине ночи, до слуха донеслось тихое сопение.

Нет. Не показалось.

Он спал.

Потерял сознание, а потом перешел в сон.

Из-за потрясений? Перенервничал ребенок? Организм не выдержал?..

Хорошо, если так.

Я поудобней перехватила мальчика, закинув себе на спину, особо не ощущая веса, и двинулась в сторону старого дуба.

В конце концов, не зря в игре алтарь Архонта мог исцелять. И если не так сильно восстановит, то хоть немного поможет.

С такими мыслями и тихим вздохом и шла под светом Луны и тысяч звезд, под стрекот насекомых и блеск светлячков.