Компьютерный разум

19 «Зона» во тьме

Пит положил в карман фонарик и вышел из дома. Свернув направо, он быстро прошел перекресток и двинулся по Хилсайд-авеню. В парке было уже почти совсем темно, и у Пита засосало под ложечкой. После того как он нашел здесь Стива, он ни за что на свете ночью не пойдет парком.

Он выбрался на хорошо освещенную улицу, которая наконец привела его к цели. Крюк занял у Пита больше часа. Надо было спешить. Стараясь сохранять спокойствие, он быстро пробежал призрачный заброшенный поселок. Когда он вступил в тень знакомого, а теперь темного и зловещего павильона, он глубоко вздохнул.

Входная дверь была заперта. Казалось, внутри никого нет. Но они должны были быть здесь. Рик и Томми. Куда еще они могли деться? Питу надо было попасть внутрь.

Он обошел здание в поисках какой-нибудь лазейки. Другого входа не было — только железная пожарная лестница, ведущая на крышу. Около нее тускло поблескивало чердачное окно — окно в потолке мастерской мистера Кагора. Это был путь во Внутреннюю зону.

Цепляясь за ржавые перекладины лестницы, Пит взобрался на крышу и медленно пополз к окну. Удача! Окно было не заперто. Осторожно он взглянул вниз — темная комната была пуста. Но как высоко!

Пит все-таки прыгнул, но каким-то образом он зацепился рукой за гвоздь. Ох! Через всю ладонь протянулся глубокий порез. Пит заскрипел зубами и обмотал руку платком. Продвигаясь в темноте ощупью, он направился через мастерскую к лестнице в игровой зал. Проходя мимо стола, он вдруг увидел такое, от чего волосы на его голове встали дыбом. Из открытой папки на стол высыпались фотографии, и на верхней его брат, Томми, играл во дворе со своим приятелем.

— Нет… нет! — вскрикнул Пит, схватив фотографию, чтобы разглядеть ее поближе. Мысли в его голове начали путаться. Он уже был не в состоянии мыслить логично.

Вдруг сзади раздался резкий, шипящий звук. Это заработал стоявший на столе компьютер. Потом звук изменился, и Пит понял, что машина выводит распечатку. Не задумываясь, он оторвал кусок ленты и впился в нее глазами. Сердце его забилось еще чаще.

У Пита все поплыло перед глазами. Он мало что понял из записи, но вторая фраза была достаточно ясна: он отпустил мальчика. Рик отпустил Томми! Сердце Пита радостно забилось: брат в безопасности!

Пит выпрямился. Теперь нужно поскорее отсюда убираться. Но чердачное окно далеко вверху, а боковое окошко зарешечено. Выйти можно только через игровой зал внизу, но дверь туда оказалась заперта. Пит молча смотрел на большой висячий замок на тяжелой металлической двери. Похоже, ему отсюда не выбраться.

Он огляделся. Должен же быть другой выход! Вдруг он вспомнил о пустой комнате в дальнем углу мастерской, правда, и туда дверь была закрыта. Пит в отчаянии толкнул ее. Дверь распахнулась! В темноте комнаты раздавалось слабое гудение. Пит нащупал на стене выключатель и повернул его. Под потолком зажглась тусклая электрическая лампочка, бросив мертвенный отсвет на стены. Пит вздрогнул: его окружали сплошные тени. Он медленно вошел.

Однажды он уже это видел: под белым пыльным покрывалом тихо гудела большая машина. Да, конечно… Это тот самый «Властелин разума», о котором Пит столько слышал последнее время. Но под покрывалом было что-то еще… Неподвижная фигура застыла в странной неестественной позе.

Кровь отхлынула от лица Пита: он уже видел такую позу… у мертвого Стива. С замирающим сердцем он подошел ближе. На голове человека под покрывалом был шлем, подсоединенный проводами к машине. Никто не станет спать таким образом. И тут Пит понял, что знает этого человека, знает очень хорошо… Потому что это был Рик.