Компьютерный разум

14 Неуправляемый

У миссис Кларк выдался на редкость тяжелый день. Преодолевая усталость, она целых восемь часов распечатывала бесконечный список адресов и фамилий. Голова раскалывалась от боли; ныли уставшие глаза и пальцы.

Она медленно брела по Ферндаунской улице, неся в одной руке сумку с продуктами, а другой волоча упирающегося Томми. Дома ей еще предстояла встреча с Питом, и ничего хорошего от этой встречи она не ждала. Последнее время сына было не узнать. Буквально за несколько недель он стал просто неузнаваемым; у него даже манеры изменились.

Она прикрыла за собой входную дверь, опустила сумку и вошла в гостиную. Застыв посреди комнаты, она вскрикнула от ужаса. На шум из ванной выскочил Пит и скатился по лестнице вниз.

— Что происходит? Что ты наделал? — простонала мать.

— Это же только прическа, — начал Пит, проводя рукой по бритой голове.

— Нет, — крикнула мать. — Это!

Только теперь Пит заметил то, что должен был увидеть, как только вошел в дом. Потрясенный увиденным, он огляделся. Казалось, по дому пронесся ураган. Повсюду валялись книги, игрушки, одежда. Содержимое ящиков и шкафов в беспорядке кучами громоздилось на полу.

Пит задохнулся:

— Это не я, мама. Я ничего не трогал. Я только пришел и сразу поднялся наверх и…

— Нас ограбили, — кричала мать, — а ты даже не заметил!

— Я, я… Прости.

— И что ты сделал с волосами? У тебя вид бандита.

Томми изумленно рассматривал брата.

— Ты похож на скелет, — хихикнул он.

— Зато не на деревенского идиотика, — отрезал Пит.

Томми покраснел и разразился слезами.

— Питер, Питер! — гневно посмотрела на него мать. — Если бы твой отец был жив, он бы… он бы…

— Но он вроде бы мертв? — ядовито спросил Пит.

— Отправляйся в свою комнату. Сейчас же! — взорвалась мать.

Когда полиция уехала и миссис Кларк немного прибрала в доме, она почти успокоилась. Но не Пит! Он разозлился еще сильнее. Поднявшись в спальню, он обнаружил, что в ней тоже все перевернуто вверх дном, а единственная пропавшая вещь — это маленькая красная записная книжка. Неужели это и было то, за чем приходили воры? Возможно ли, чтобы взламывали дом ради нескольких игровых секретов? Мысли Пита прервал Томми, бочком пробравшийся в комнату. Он потянул Пита за рукав.

— Пит, а, Пит, поможешь мне?

— Отцепись и иди играй в сад.

— Но, Пит…

— Я занят. Иди играй в саду, — повысил он голос. — Найди себе зеркало. С ним и развлекайся, — злобно добавил он.

Томми выбежал из спальни. Пит провел рукой по бритой голове и выглянул в окно. Солнце уже почти скрылось за невысокой горной грядой в отдалении. Пит полуобернулся к свету и посмотрел на длинный ряд домов с садами. Ничто не шевелилось, даже настырная миссис Тейлор куда-то провалилась.

Взгляд Пита задержался на свежем клочке бетона на месте отцовской оранжереи. Пит отвернулся. Ему внезапно вспомнился сон с разрушенными домами, среди которых он что-то искал в камнях. Что бы это могло быть? Ну конечно: записная книжка! Теперь исчезнувшая! Пит поежился: дурные сны становились явью. Впервые ему пришло в голову, не связано ли это с «Зоной»?

«Конечно нет!» — отбросил он эту мысль. Дело совсем не в «Зоне». Напротив, это было лучшее в его жизни за последнее время. Дело было в чем-то другом.

Крррак! Пит посмотрел вниз, где играл Томми. У его ног на земле лежало разбитое стекло. И вмиг все вернулось. Автокатастрофа. Отец, телом пробивающий ветровое стекло, скрежет тормозов, крики, визг. Пит отчаянно сжал голову руками, пытаясь прогнать нахлынувшие воспоминания.

— Томми, Томми! — кричал Пит, скатываясь с лестницы и выбегая в сад. — Какого черта ты здесь устроил? — схватив брата, Пит яростно встряхнул его.

Улыбка Томми растаяла.

— Ты сказал мне играть с зеркалом. Я и пошутил, Пит, я хотел тебя рассмешить. Ты никогда не смеешься, Пит, никогда… — Томми захлебнулся в слезах.

— Не смеюсь? Ничего, зато ты, идиот, сейчас посмеешься! — пообещал Пит, встряхивая брата так сильно, что тот вскрикнул.

— Прекрати, Питер! Прекрати! — выбежала во двор миссис Кларк. Она вырвала Томми из рук Пита, и тот, обливаясь слезами, ушел в дом. — Да что с тобой происходит, Питер? — закричала на него мать.

Но Пит не слышал. Он не желал ничего слышать. Не сказав ни слова, он пронесся по лестнице в свою спальню, по дороге скинул с полки в гостиной свадебную фотографию родителей, захлопнул за собой дверь, повернул ключ и прислонился к ней спиной. Будет знать!

Какая все это несправедливость! Вечно на него взваливают вину за все. Если бы отец был жив, он не допустил бы такого. Пит еще долго не выходил из своей комнаты. Он сидел на кровати и все думал и вспоминал… Потом он услышал на лестнице шаги матери.

— Питер… Питер! — позвала она, берясь за ручку запертой двери. — Пожалуйста, открой мне.

Пит, не отвечая, неподвижно сидел на кровати. Пусть поволнуется. Наконец он услышал, как мать тяжело вздохнула и стала спускаться по лестнице. Оставаться дома Пит больше не мог. Замкнутое пространство давило на него, ему просто необходимо было выйти на волю. Он взял свой электрический фонарик, поднял окно и встал на подоконник. Глубоко вдохнув, перемахнул на крышу и подполз к водосточному желобу. Снова набрав в легкие воздуха, Пит спрыгнул на землю и, даже не поинтересовавшись, замечено ли его бегство, побежал. Он был уверен, что не вернется.

К тому времени, когда легкие горели и ноги подгибались, он, вынужденный остановиться, оказался в дальней части парка. Солнце зашло, и парк погрузился во тьму. От земли поднималась тонкая пелена тумана, заволакивая все вокруг призрачной белой дымкой. Где-то ухнула сова. От этого звука по коже Пита пробежали мурашки. Он никогда еще не был на улице так поздно, один — никогда. Ему было мучительно страшно здесь… Но возвращаться домой он не собирался.

Тяжело опустившись на влажную землю, он подпер усталую голову рукой. Долгое время ему не удавалось собраться с мыслями. Внезапно в отдалении раздались приглушенные голоса женщин, он вздрогнул и пришел в себя. Женщины были еще далеко, но, кажется, направлялись в сторону Пита. Он огляделся. Совсем ни к чему попадаться кому-нибудь на глаза. Особенно сейчас.

Вскочив на ноги, он прошел вдоль гаревой дорожки и скоро увидел справа от себя тень от небольшой купы деревьев. Он пробрался вглубь и стал дожидаться, пока женщины пройдут. Через несколько минут их голоса затихли вдали.

Пит хотел уже выбираться на дорогу, но вдруг обнаружил, что не может пошевелиться. В затылке покалывало, и у Пита возникло мучительное ощущение, что он здесь не один. Дрожащими руками он включил фонарь и очень медленно стал поворачиваться вокруг себя, вглядываясь в маленький кружок земли, выхватываемый светом фонаря из темноты.

Пит разглядел старое велосипедное колесо. Ржавое, без многих спиц. Пит расслабился. Выброшенные велосипедные части, насколько он знал, довольно безобидны. Луч света весело проскочил мимо колеса, осветил небольшую впадинку за невысоким кустарником и замер, зацепившись за безвольную мертвенно-белую человеческую руку.