Коллектив Майнд

Глава первая

В самолете Париж — Нью-Йорк удалось удобно поспать пару часов, Паскаль не поскупился для своих спасителей на билеты бизнес-классом. Ни гроз, ни турбулентности в полете не встретилось, так что удалось чуть отдохнуть и побыть наедине с самим собой. До того, как все они с Байки оказались в одной команде, каждый из них по-своему привык быть одиночкой. За эти три месяца вместе они все-таки довольно устали друг от друга, помимо веселья появлялось и напряжение. Байки тоже думал о чем-то своем. Каждый отдыхал в одиночестве, находясь на расстоянии полуметра друг от друга.

Айзека измотали болезнь Викки и поиски Линка, последней каплей стала опасная операция по возвращению ОЭ Паскалю. Но оказалось, что жизнь подбросит сверху еще стресса: допросы полиции, подписка о невыезде, необходимость быстрых кардинальных решений. Даже успешное развитие отношений с Мишель не облегчало его жизнь. Положительные эмоции — тоже эмоции и стресс для нервной системы. Три месяца регулярного спорта принесли свои плоды его фигуре, он выглядел подтянутым, мускулатура приобрела рельеф, но при этом от общей усталости появились мешки под глазами.

Айзек являлся создателем команды, и все видели в нем лидера, а быть первым среди таких людей оказалось очень непросто. Все они — своенравные, самоуверенные и эгоцентричные. Тяжело нести это бремя, когда у каждого — своё мнение, и тебя периодически главным собственно и не считают. Все — равные. Байки — совершенно независимый. Линк — гений и никакого авторитета над собой не признает. Паскаль вынырнул из прошлого, из того времени, когда они дружили и общались на равных. Паскалю было совсем не до тонкостей командной иерархии, часто он погружался в свое горе, в то, как он "вчера" потерял Еву. Он же теперь представлял собой источник и фонд команды, что делало его положение тоже привилегированным.

Честно сказать, Айзек ехал в Америку, чтобы в том числе немного забыться и развеяться, а не чтобы срочно спасать мир. Операция Викки наконец оплачена, куда теперь спешить.

С другой стороны, Линк и Паскаль тоже свою часть работы выполнили — соединили устройство взлома с усилителем, так что теперь ОЭ вернется всем веджи в радиусе тридцати-сорока километров. Этого должно хватить, чтобы в густонаселенном Нью-Йорке тысячи человек обрели свой прежний креатив. Этого будет достаточно, чтобы поднять серьезную волну протестов.

Айзек прислушался к своему состоянию и удивился тому, что у него совершенно отсутствует страх неудачи. Наверное, из-за усталости. «Не расслабляйся, еще немного, — попытавшись взбодриться, сказал он себе. — Возьми себя в руки и будь внимателен и осторожен! Не хватало еще на финише в тюрьму загреметь». Америка — не Китай, где даже относительно небольшие преступления наказывались принудительным скачиванием, но террористов здесь особенно не любили.

Аэропорт имени Д. Ф. Кеннеди, в который они прилетели, сильно отличался от европейских. Немного грязноватый, без лишней роскоши, но очень практичный. Впечатляли его размеры — прежде чем дойти до паспортного контроля, они с Байки прошли не меньше двух километров. Пассажиропоток был огромный, принимались рейсы чуть ли не со всех крупных городов мира. Здесь виднелись толпы азиатов, европейцев, латиноамериканцев. Судя по биркам на ручной клади, сюда же прилетели рейсы из Туниса и Кении. В Америку ехали все. Для быстрой обработки всей этой толпы в аэропорту использовалась куча автоматики.

В коридорах стояли многочисленные камеры и детекторы, сканеры с красными крестиками, измеряющие температуру тел прибывших на предмет болезней и вирусов, часто мигали зеленым огоньком. На Байки монитор выдал желтый сигнал. К нему моментально подошли санитары и попросили пройти через стеклянную дверь в параллельный коридор.

— Зачем? — запротестовал Айзек — Что случилось?

— Все в порядке. Датчик показал, что у вашего друга высокая температура. Нужно сделать небольшую дополнительную проверку, — вежливо ответил санитар.

— Я могу пойти с ним, с вами?

— Нет, встретитесь позже у митинг-поинт напротив выхода после таможенной проверки. С ним все будет в порядке, уверяю вас.

— Все нормально, Айзек, мне и в правду нехорошо что-то, — угрюмо пробормотал Байки. — Созвонимся на выходе.

Байки увели.

Айзек пошел быстрее. Ему захотелось поскорее покинуть аэропорт со всеми его техническими наворотами. Через сто метров коридор расширялся, все по одному заходили в шлюзы проверки ручной клади. Шлюзов было несколько десятков. «Прямо как терминал оплаты дороги во Франции», — сравнил Айзек. В коридорах висела масса плакатов с предупреждением и картинками того, что нельзя ввозить на территорию США.

Айзек присоединился к одной из очередей, перед ним стояло человек десять. Пока он ждал, смог рассмотреть, как работает шлюз. Кабина была полностью стеклянная или из какого-то прозрачного пластика, пока он не мог этого разглядеть. С одной стороны, заходил прибывший пассажир, дверь закрывалась, и вокруг него поворачивался какой-то сканер. Если все в порядке, открывалась дверь с другой стороны, и человек спокойно проходил дальше. Периодически лампа на шлюзе начинала мигать, и с обратной стороны подходили офицеры полиции. В соседнем шлюзе у пассажира обнаружились запрещенные к ввозу продукты питания. Их изъяли, а бедолагу повели составлять протокол. Следующий пассажир тоже оказался нарушителем, — шлюз издал сигнал тревоги, пронзительно противный. Со стороны выхода к нему мгновенно подскочило полдюжины полицейских. Со стороны Айзека через толпу продиралось еще двое.

Молодой парень в шлюзе начал истерично биться и сыпать проклятья, пытаясь вырваться. Бил кулаками стекло, но оно не поддавалось. Тогда ударил по нему ногой, но оно даже не колыхнулось.

Стоящий рядом с Айзеком полицейский злорадно хихикнул. Он тихонько переговаривался со своим напарником. Айзек старался вслушаться в их разговор, но ничего толком разобрать не смог, кроме слова «кокаин». Полицейские были абсолютно спокойны и скоро стало понятно почему: сверху через отверстие в шлюз подали газ. Преступник пару раз дернулся и быстро обмяк. Газ тут же высосали, открыли дверь и унесли его тело туда же, в параллельный коридор. Полицейские вернулись по своим местам. Вся операция заняла не более пяти минут, на глазах изумленный людей. «М-да, — подумал Айзек, — быстро, эффектно и очень назидательно».

Благополучно пройдя шлюз, Айзек присоединился к очереди на паспортный контроль. Оставалось еще только получить багаж, взятый скорей для того, чтобы не выглядеть без него подозрительно, чем по реальной необходимости. Стоя в одиночестве, Айзек нервничал только из-за Байки. Воскресение еще не кончилось, в розыск сам он мог попасть теоретически только с понедельника. Паскаль с Линком благополучно прошли границу в VIP-зале частных рейсов в Майями, — всё, как предсказала Мишель, — и ждали вылета в Нью-Йорк.

Фу, наконец-то и его очередь!

— Цель визита в США? — спросил служащий.

— Я еду Нью-Йорк посмотреть. Музеи, сам город. Туризм в общем, — вежливо ответил Айзек.

Офицер покрутил паспорт, почитал заполненную Айзеком анкету. Пограничник никуда не спешил.

«Ну и работенка. Свихнуться можно, — подумалось Айзеку, — От того, с какой скоростью ты ее выполняешь, твои шансы сделать дело побыстрее и уйти пораньше не меняются. Рейсы прилетают каждую минуту, и люди все прибывают и прибывают. Пока смена не закончится, сиди здесь как прикованный. И неважно, сколько ты успел просмотреть паспортов. Тысячу или десять тысяч. У меня в баре хотя бы чаевые были…»

— Положите ладонь на сканер.

Айзек терпеливо положил ладонь на светящееся синим прозрачное окошечко. Его ладонь как будто кто-то легонько ущипнул. Офицер посмотрел на монитор, на лицо Айзека и громко поставил штамп в паспорт.

С Байки было все в порядке. Ему сделали пару тестов и один укол, быстро снявший все симптомы болезни. Он ждал Айзека на выходе, уже со своим чемоданом.

— Ого! Ты даже быстрее меня! Я-то волновался.

— Да, все быстро сделали. Я даже рад, что меня выцепили и так оперативно подлечили.

— Тогда да здравствует Америка?!

— Точно! Будущая колыбель свободы!

США находились на первом месте по количеству сданной ОЭ. Причем, что интересно, они опережали прочие страны и по среднему уровню креатива. Ответ на вопрос, почему американцы были лидерами по количеству ОЭ на человека, был в принципе очевиден.

Начиная со времен Первой мировой войны США экспортировали «мозги». Бежали сюда и во Вторую Мировую, да и после тоже переезжали многие. В Штатах создавались хорошие условия для грамотных специалистов, поэтому талантливые ученые из разных стран стремились туда попасть. Знали, там их ждут лаборатории, гранты, многочисленные возможности и достойные деньги. Именно шанс развиваться подталкивал людей на переезд. Более мягкое налогообложение также было сильным стимулом для предпринимателей-европейцев, сильное правовое поле защищающее частную собственность — для коммерсантов из латинской Америки, Африки и Азии.

Кое-где Агентство перехватило пальму первенства, но еще не так давно было просто: если ты талантливый программист — добро пожаловать в Силиконовую Долину. Художник? Тебе в Майями или Нью-Йорк! Крутой актер, — иди попробуй свои силы в Голливуде, где самые престижные студии в мире и самые большие гонорары.

США помогали сделать способному человеку очевидный выбор из двух вариантов. Вариант первый: оставаться в своей стране, прозябать в полупустых лабораториях, биться в поисках финансирования, иногда бедствовать, а то и умереть во время военного конфликта; или второй — иммигрировать в Америку и снискать новые возможности, почувствовать себя нужным, и получить там гражданство.

Безусловно, США поступали хитро. Лучшие умы порождали лучшие технологии. Лучшие технологии — лучшую экономику. Американский доллар, обеспеченный умами и технологиями — символ стабильности и всеобщая резервная валюта.

Как скупой платит дважды, так щедрые Штаты иной раз вдвойне обогащались, охотно экспортируя вооружение и давая приют лучшим умам воюющих стран. На самой территории Америки или рядом войны, конечно, не допускались.

В итоге до изобретения способа скачать ОЭ весь мир говорил, что, если не знаешь, где найти самые последние разработки в той или иной сфере, — ищи именно в Штатах. Теперь же мозги, стекшиеся в США, приносили выгоду имиджу страны. Агентство становилось все сильнее и сильнее, но пока в Штатах это не особо почувствовали.

— Я думаю, что полюблю эту страну, — произнес Байки, когда они вышли из здания аэропорта. — Сейчас как вдохну воздух свободы и рок-н-рола, и сразу влюблюсь.

Байки картинно набрал полную грудь и задержал дыхание.

— Смотри не лопни от восторга! Мы еще до Амстердама не доехали!

— Какого еще Амстердама?

— До Нового.

— Это еще что?

— Новый Амстердам. Так раньше Манхеттен назывался. Первое европейское поселение на острове основали голландцы. Потом их англичане выперли и переименовали городок в Нью-Йорк.

— Офигенно! Что же ты раньше не сказал, что мы в Амстер летим. Я бы с собой травку не вез…

— Иди ты, шутник! Поехали уже скорей. Не терпится город увидеть. Мы живем всего в трех кварталах от Бродвея, от Таймс-сквер!

Закинув чемоданы в желтенький Форд, ребята уставились в окна. Каждый в свое. Поначалу смотреть было особо некуда, но меньше чем через полчаса впереди показалось зарево мегаполиса. Такси досталось старое, тех времен, когда еще криминальный мир не загнали в самый угол, и пассажиров и водителя разделяла полупрозрачная перегородка. Байки остался недоволен, что некуда вытянуть ноги, с его габаритами места не хватало. Но как только впереди стали узнаваемы очертания высоченного Эмпайр Стейт Билдинг, он сразу забыл про неудобства.

— Можно проехать через Бруклинский мост? — попросил Айзек.

— Это будет намного дольше и дороже, — ответил таксист.

— Ничего. Все равно везите. Мы первый раз в Америке.

— ОК! — ответил таксист с улыбкой.

Все происходило будто в сказке, точно, как на картинках из интернета: красавец-мост невозможно было ни с чем перепутать, справа горела синим верхушка Эмпайр Стейт, еще чуть дальше виднелся Крайслер Билдинг с красивой желтенькой подсвеченной оборкой.

Миновав знаменитый памятник архитектуры, таксист съехал на набережную, показался мост Вильямсбург. Он соединял одноименный округ с Манхеттеном. Тоже красивый мост оказался, чуть длиннее Бруклинского. В этот момент ребята настолько увлеклись видами города, что даже штаб-квартира главного врага, ООН, — одиноко торчащая на набережной высотка, — и та вызывала исключительно положительные эмоции. Машина повернула налево, поперек острова, и они поочередно пересекли Вторую авеню, Парк авеню, Мэдисон и, наконец, самую знаменитую — Пятую Авеню. Народу на улице высыпало столько, как будто начались беспрецедентные распродажи для пешеходов. Дороги забиты множеством желтых такси. Но в целом движение было свободное.

Стоило Айзеку об этом подумать, как они встали в пробку.

— Впереди Бродвей и Таймс Cквер. В этом месте всегда сложный траффик.

— Ничего. Мы не спешим, — ответил Байки.

В конце концов добрались до места. Рассчитавшись с таксистом, забрали свои чемоданы и вошли в лобби отеля. Спать уже не хотелось. Все равно нужно было дождаться профессора с Паскалем. Байки отправился прогуляться. Айзек попросил его купить по дороге местные телефоны, а сам пошел регистрироваться.

Оставшись один, он, наконец, мог спокойно позвонить Мишель. Она должна была отпустить комиссара Пеллегрини. Тот сделал все, как обещал — не обманул.

Упрямая Мишель первым делом снова подняла вопрос о своем приезде. Айзек заявил, что он категорически против. Он, конечно, был бы рад ее видеть, но риски слишком велики.

— Айзек, есть только один человек, который может мне указывать, где мне быть, а где не быть. И это я сама! Я не такая уж дура, ты сам прекрасно знаешь….

— Мишель, пожалуйста…

Она, казалось, его совсем не слушала.

— Я тут пообщалась с Пеллегрини. У нас была уйма времени. Он не подведет. Нормальный мужик. Окончательно прозрел и рвется в бой.

— Дело не только в нем, как ты не понимаешь, — пытался образумить ее Айзек, но было бесполезно.

— Не перебивай! Дай договорить! Я не буду мешать и влезать в ваши дела. Делайте, что хотите! Я просто повидаю своих друзей.

— Что ты тогда меня спрашиваешь? — Айзек начинал закипать. — Если ты хочешь повидать друзей в Нью-Йорке, Лондоне или Мельбурне — бери билет и лети.

— Айзек, ну пожалуйста, — сменила тон Мишель. — Что ты все время меня отшиваешь. Я вам помогла благополучно добраться до Америки, между прочим. Я тоже член команды теперь. И перед Пеллегрини все равно засветилась.

— Не засветилась. Скажи, что, когда поняла, что мы действительно уехали, ты его тут же развязала. Про то, что ты нам Майями посоветовала, он не знает.

— Я поеду туда, куда захочу! — опять переключилась Мишель.

— Господи, какая же ты капризная! Точь-в-точь, как Байки предсказывал.

Мишель бросила трубку.

Да уж. Такое шикарное настроение было, и все испортила! Айзек был в бешенстве, — ну неужели она так привыкла к своим «что хочу, то и ворочу?» С ней очень непросто.

Айзеку предстояло еще одно дело, которое он долго откладывал. Нужно связаться с Волански и как-то все рассказать. Как объяснить, что они у него дома в заложниках держали полицейского, он еще не придумал. Ладно, делать нечего, надо звонить. Айзек нехотя набрал номер Питера.

— Привет, Айзек, — голос Волански был как всегда звонкий. — Как дела? Как работается?

— Все в порядке. Хорошо дела. Твой дом в целости и сохранности. Ты где сейчас сам?

— Я в Дубай.

— Прости, Питер, секундочку… — Айзек покопался в своем телефоне и добавил, — Надеюсь, не разбудил? А то у нас восемь часов разницы.

— Ого? — Питер быстро что-то подсчитывал. — Молодцы! Я понял! Круто.

— Мы собрали ребус. Вот и поехали.

— Да? — в голосе Питера было больше радости, чем удивления. — Я и не сомневался!

— Слушай. Были и проблемы. Меня вызывали в полицию. Разузнавали детали после того теракта в Монако. Я тебе как работодателю хотел сообщить на всякий случай.

— Что-то серьезное?

— Ну так, — загадочно ответил Айзек, — Ты же знаешь, я там ни при чём. Просто прицепились.

— Ясно, — на этот раз веселье Питера исчезло. — Что делать?

— Ничего. Все уже улажено. Поздравь меня, Викки скоро поправится. Мой старый друг дал денег. Паскаль, я тебе про него рассказывал. Нормальный парень оказался. АБСОЛЮТНО нормальный, — подчеркнул Айзек.

— Охренеть! — Питер крякнул — Это значит…

— Да, Питер, это то и значит! — перебил Айзек, — В общем, ты там отдыхай. Позагорай. Делать в Монако сейчас абсолютно нечего!

— Слушай, Айзек. Мне тоже тебе надо кое-что сказать. Очень важное. Обязательно найди способ со мной связаться. Позвони из отеля.

— ОК, заселюсь позвоню. Удачи, дружище!

— И вам тоже! Не забудь позвонить.

— Не забуду, — уверил Айзек.

Всё рассказать не удалось. Но главное он передал. Сообразительный Питер, кажется, все понял. И где они, и с кем, и зачем. Осталось только про Пеллегрини сказать. Но это можно и из гостиничного номера сделать.

Айзек глянул время. Что ж, надо бы перекусить до того, как все соберутся здесь.

Глава вторая

Байки вернулся первым. С шестью телефонами. Всем по одному, плюс для Пеллегрини и один про запас.

Айзек рассказал вкратце, что с комиссаром всё в порядке, не обманул. Завтра, по идее, он вернется в Париж, выпишет себе командировку и прилетит в течение пары дней.

У Линка с Паскалем тоже дела нормально. Без эксцессов. Они больше устали после двух длинных перелетов.

— Ну и видок у вас. Прямо злодей из детской комедии, — Байки не удержался прокомментировать новую внешность профессора.

Линк был обрит налысо, из-под носа торчали пышные рыжие усы, а на переносице сидели старомодные очки в толстой роговой оправе.

— Заткнись, Байки! — грозно сказал Айзек. — Я поклялся, что никто из нас не будет шутить на эту тему.

— Понял, — максимально серьезно ответил Байки, подавив смех.

Решили не засиживаться и разойтись по номерам. Время по Франции — прилично за полночь.

Проснулись рано, очень рано, сказывалась разница во времени. Позавтракали в только что открывшемся баре отеля и обсудили планы на сегодня. Музей-лабораторию решили посетить на следующий день, а пока сориентироваться и немного оправиться от джет лага.

Разбрелись по городу кто куда, договорившись встретиться в обед.

Все собрались вовремя, только Линк опоздал. Он вошел в кафе, из всех своих хитрых улыбок выбрал самую загадочную и сказал, что явился не с пустыми руками. Оказалось, Линк принес билеты на Бродвей.

— Давайте немного расслабимся сегодня. Это не рок-энд-ролл и не андерграунд, но это новая классика. Раз мы в «Большом яблоке», мы не можем пропустить бродвейские сцены. Тем более, когда еще в следующий раз такой шанс предвидится?!

Все обрадовались. Никому, кроме профессора, такой вариант даже не пришел в голову.

Зал театра ультра-современного шоу выглядел очень необычно. Справа, слева, спереди и на потолке располагался невероятных размеров экран, состоящий из множеств соединенных между собой панелей. Посетители сидели, словно в теле-капсуле. Кресла откидывались назад до положения полулежа.

Такие шоу появились вскоре и вследствие открытия ОЭ.

Современная музыка — это уже не просто мелодии, вызывающие разную степень эмоций: горе — радость — смех — радость — печаль — печаль. Как в начале двадцатого века русские авангардисты отказались от предмета, так и компьютер «Комы» частично отказался от мелодии.

Композиторская программа, созданная компьютером «Коллектив Майнд», объединила все известные популярные мелодии, достижения в области психиатрии и нейронауки.

Рассчитав, какие звуки на какие участки мозга влияют, программа выдала такое….!!!

Добавив световые эффекты в 4D, первое шоу привело зрителей в полный экстаз.

Чередуя звуки и рисунки, компьютер управлял человеческими эмоциями. Все одновременно смеялись, плакали, гоготали и рыдали, снова смеялись и радовались. В финале смотрели на окружающий всех космос и галактики, и были счастливы.

С финальными аккордами зрителей, конечно, переполнила именно радость. Покидая шоу, ребята ежесекундно перебивали друг друга, делясь эмоциями.

Даже рок-н-рольщик Байки светился, словно неоновая вывеска, с улыбкой до ушей. Через час в отеле на всех навалила дикая усталость, и каждый побрел в свой номер. Уснули крепким спокойным сном.

Утром все были молчаливы. Разговаривать не хотелось.

Линк пояснил, что во время шоу мозг выбросил почти все свои запасы эндорфинов, адреналина, серотонина.

— Гипофиз, гипоталамус и эпифиз опустошены. Через полтора часа после сеанса был выброс мелатонина, чтобы стабилизировать организм, и мы крепко уснули. По этой причине не разрешено садиться за руль после компьютерных опер и шоу. Организму нужно время для восстановления, поэтому нас ждет массаж и день отдыха, я уже все заказал, — подытожил довольный собой Линк.

Айзек представил себе, что именно с такой интонацией он читал лекции своим студентам, и в очередной раз подумал, что Линк вообще очень классный. Мало того, что умный, да к тому же опытный. Он явно знал толк в крутых развлечениях. Вспомнилась и японка из Амстердама. Эта загадка так и осталась неразгаданной. Больше ни Айзек, ни Байки ее никогда не видели. А спрашивать Линка на эту деликатную тему было не с руки. Наверно она так и осталась на Сардинии, а может, готовит для профессора новый трамплин, чтобы скрыться, уже после операции или вследствие какого-нибудь провала.

Линк добавил, что самое главное теперь, после напряженных недель, очень не повредит нервная чистка, поэтому он сводил команду на шоу. Это была как перезагрузка.

Все ему были благодарны. Сюрприз так сюрприз. Айзек настолько утомился, что даже не хватило сил подшутить над Байки по поводу рок-н-ролла. Если бы не авторитет Линка, брутальный байкер в жизни не согласился бы на такие эксперименты. А так сходил со всеми и остался очень доволен. Все-таки Айзек улыбнулся, вспомнив вчерашнее дурацко-счастливое лицо своего друга.

— Все! Отдыхаем! — скомандовал Линк. — После массажа — обед, и в четыре часа вы идете в Гуггенхайм.

Гуггенхаймом Линк по старинке назвал Американский филиал Агентства, где и находится один из четырех мировых серверов «Коллектив Майнд». Раньше это здание называлось Музей современного искусства Соломона Гуггенхайма, там хранилась богатейшая коллекция произведений искусства девятнадцатого, двадцатого и двадцать первого веков.

«Коммуна» обосновалась в этом здании не так давно, достроив и подарив музею помещение гораздо большего размера, — здание-шедевр архитектурной мысли, которое немедленно окрестили Восьмым чудом света и лучшим из того, что создало человечество за всю его историю.

Случилось так, что Агентство поучаствовало в конкурсе на создание нового помещения Музея. На такой престижный заказ, конечно, подали заявки и предоставили свои варианты все ведущие архитекторы мира. Но концепту от «Коллектив Майнд» не оказалось равных. Он победил во всех номинациях и критериях.

Для обработки заказа компьютер использовал абсолютно все идеи архитекторов-доноров, всех художников, всех сдавших креатив людей. Одновременно, использовав самые передовые и смелые инженерные решения, даже те, которые никогда не применялись ранее для строительства зданий. Все были просто потрясены, глядя, на что оказалась способна объединенная ОЭ.

Учитывал ли компьютер в своих расчетах еще что-то — неизвестно, но все члены комиссии отдали предпочтение этому варианту, который был в итоге построен в ныне спокойном Восточном Гарлеме, где моментально подскочили цены на недвижимость.

Здание получилось грандиозным, не похожим ни на одно из существующих и, в то же время, проглядывали некоторые известные стили из разных эпох. Например, у главного входа античная колонна словно застыла в голубом расплавленном стекле, образуя великолепную арку. Потрясающее смешение стилей завораживало даже искушенных специалистов. А обычные люди теперь и днем, и ночью ходили вокруг здания, не отрывая от него глаз. Журналисты быстро обозвали стиль неоэклектикой.

Было на что посмотреть. Основной «фишкой» здания стала полная асимметричность, так что, если обходить это сооружение по кругу, оно постоянно меняло свои очертания. Именно благодаря такой форме выполнялось дополнительное условие — такая архитектура нравилась всем, потому что каждый мог найти вид, который предпочитает. Одно здание — и, как будто, триста шестьдесят видов, по одному на каждый градус обзора. С одного ракурса угадывалась готика, с другого — модернизм, с третьего постмодерн. Каждый человек, обходя вокруг, мог найти такую точку, с которой просто не мог сдержать возгласа восхищения, настолько это соответствовало его представлениям о гармонии. Это здание действительно угождало всем, каждому. Целая коллекция шедевров, правильно собранная вместе.

Конфуз случился, когда Агентство попыталось создать следующий дом в похожем пространственном объеме, оператор подключенный к компьютеру выдал точно такой же проект, только поменьше. Почти такой же. Видимо, сказалось добавление креатива от новых доноров. И как ни бились, как ни перетасовывая операторов, получались одинаковые варианты.

Справедливости ради надо отметить, что новые сооружения были похожи по стилю, все неоэклектические, но проекты многоэтажных небоскребов и невысоких строений отличались. Даже в чертежи одинаковых по размеру зданий были отличия — в зависимости от климата, инсоляции и окружения компьютер Агентства вносил определенные изменения.

Фонд Гуггенхайма встречно, в знак благодарности, подарил свое старое помещение «Коммуне». Перенос серверов из башни Юнайтед Нейшнс в небольшое белое строение у Центрального Парка не был такой уж необходимостью, но в Агентстве усмотрели в этом политический PR-шаг.

Американцы — люди практичные, они всё превращают в бизнес, в шоу, в способ зарабатывания денег. Место, где хранится ОЭ, не стало исключением. После того, как американский офис «Коммуна» разместили в бывшем музее, они развернули там огромную постоянную выставку своих достижений, пропагандируя идею донорства. Не оригинальные комбайны и сооружения, но их трехмерные фотографии и модели. Здесь же можно было сразу сдать ОЭ. Где-то здесь под землей находился и Центральный Американский сервер «Коллектив Майнд».

Концепция посещения музея не изменилась со времен Гуггенхайма — поднимись на лифте и спускайся по спирали вниз, разглядывай экспонаты. Только экспонаты теперь стали круче. Айзек задерживался почти у каждого, настолько все ему представлялось интересным. В какой-то момент он опять засомневался, не совершают ли они большую ошибку. Решил, что не совершают — все эти модели, видео, картинки, видео и всё, что на них изображено, не исчезнет.

Отдельный ряд был посвящен предшествующим идеям и открытиям. Человечество задолго до открытия ОЭ догадывалось о ее существовании. Почему один человек талантливее, чем другой? Дело в генетике, воспитании, образовании, но и еще в чем-то. Божья искра, харизма, аура — и еще множество эпитетов, — все они теперь получили точное определение: ОЭ.

В конце экспозиции устраивались разные аттракционы. Каждый мог пройти экспресс-тест на количество ОЭ. Завлекали интересно: «узнай, сколько ты стоишь», «войди в десятку дня, сотню недели». Даже зная свой уровень, Айзек с трудом удержался от очередного замера.

Повсюду продавались брелоки, магнитики и открытки с символикой Музея. Были даже флешки памяти в форме человечков с большой головой, без каких-либо разъемов, работающие по блютус.

В подвале музея разместился донорский пункт, а заднюю часть и пристройку занимали конференц-зал и кабинеты обслуживающего персонала.

Линк провел в музее минут пятнадцать и, позвав Айзека, вышел на улицу.

— Я не пойду больше в Музей, — пояснил он, — Не хочется зря рисковать и быть узнанным. Там моих портретов больше, чем в полицейском участке плакатов «разыскивается». Самое главное я там уже заметил, — через два дня в музее начинается конференция. Предлагаю подумать, как нам получить на нее доступ.

Айзек кивнул. Ему пришла та же мысль про конференцию.

— Постараемся. Встретимся в отеле.

Изучая экспонаты, ребята сделали множество пометок: где находятся входы, где охрана, где камеры. Отмечали максимально всё.

Приблизившись к Байки и Паскалю, Айзек поделился своим соображениями, которые со вчерашнего дня не давали ему покоя.

— Послушай, Паскаль, за твой усилитель можно не волноваться?

— Да, конечно! Все сработает как часы. Я не знаю, что там наворотил Линк, но за свою часть я спокоен.

— Ок. Байки, помнишь ту японку. Мы же ее ни разу больше не видели. Я тут подумал, она, наверное, готовит запасной аэродром профессору. А у нас этого аэродрома нет. Я считаю, Паскалю надо вернуться и подумать о нас. Мы здесь и без него справимся.

— Согласен, не велика потеря, — как обычно съехидничал Байки. — Что здесь толпой бегать, не имея тылов.

— Поздно вечером прилетает Пеллегрини. Меня он тоже беспокоит. Мало ли, вдруг мы в нем все-таки ошибаемся? — продолжал Айзек. — Думаю, Паскалю стоит улететь раньше, чем он появится. На всякий пожарный.

— Логично, — резюмировал Байки. — Что скажешь, Паскаль?

— Улетать не хочется. Но Айзек дело говорит, — согласился тот. — А что за японка?

— Долгая история. Потом расскажу. Меня беспокоит, что Линк не думает об отходных путях. А может и думает. Но нам не говорит. Его рыжая борода, заметь, тоже не прилетел, — продолжал делиться мыслями Айзек.

— А если он и про нас подумал? — спросил Байки.

— Ничего. Паскаль о нем тоже подумает. И если что, у нас будет сразу два варианта отхода. Подумаешь?

— Да, конечно. А как профессор улетит без меня, Айзек?

— Не волнуйся. Покинуть Америку куда проще, чем в нее попасть.

На том и порешили. Выйдя из музея, отправились в отель. Паскаль собрал вещи и поехал в аэропорт. Айзек вспомнил позвонить Волански. Не хотелось, но откладывать уже некуда. Скоро должен был приехать комиссар. На всякий случай надо было предупредить Питера. Телефон, купленный для Паскаля, вполне для этого подходил.

— Питер, сорри что разбудил, — Айзек услышал заспанное «Аллё» Волански. — Какой у тебя отель?

— Армани Хотел, — ответил Питер. — Звони.

Айзек быстро нашел в интернете номер отеля, позвонил, попросил соединить с номером Питера Волански. Сотрудница фронт-деск замешкалась, пояснив, что сейчас в Дубай поздняя ночь.

— Не волнуйтесь, он ждет моего звонка, — заверил её Айзек.

Два гудка, и Питер снял трубку.

— Послушай, Питер. Мой старый друг детства, который стал веджи, в общем, с ним всё ОК. Но мы с ним на пару напрягли одного дотошного человека. Короче, он подобрался к нам слишком близко. Долго рассказывать как, но смысл в том, что он у нас вынужденно гостил пару дней. У моего друга такая проблема выяснилась. Побочный эффект — он ничего не помнит. Будто проспал два года.

Айзек услышал, как Питер присвистнул.

— В общем мы уверены, что они все такие. Как в коме. Значит, мы всё правильно делаем. Так вот, поговорив с моим другом, назойливый дядька изменил своё мнение. И будет нам помогать. Добровольно. Но я до конца не понимаю, насколько ему можно верить. Так что, я тебя предупредил на всякий случай. Ты уж прости, что мы на тебя работали, и такое замутили в твоем доме. Ты же не знал ничего, — на всякий случай добавил Айзек.

— Я, я… извините ребята — но я вас увольняю, — также подстраховываясь ответил сообразительный Волански. — И еще! Это очень важно! Обязательно позвоните мне перед… В общем позвони за сутки! Не забудь только! Я вас рассчитаю, мистер Айзек.

— Спасибо, мистер Волански, извините еще раз.

Повесив трубку, он понял, что Питер, что-то хочет сказать. «Волнуется за нас, наверное,» — улыбнулся про себя Айзек.

Вечером прилетел Пеллегрини. Он поселился в соседнем отеле. Союзник союзником, но определенная взаимная неприязнь после его захвата сохранилась. Хотя это были мелочи по сравнению с тем, что он сдержал свое слово: никого не сдал и приехал помочь.

Айзек зашел к нему в отель. Поздоровались и устроились посидеть у барной стойки.

— Какие планы? — поинтересовался комиссар.

— Завтра идем на место. Задача — попасть на проходящую там через два дня конференцию, — коротко ответил Айзек. — Там в подвале сервер. Надо к нему пробраться.

— ОК, понял. Во сколько идем?

— К одиннадцати часам. Чтобы посетителей было побольше.

— Ясно. Тогда, до завтра. В 10:30 здесь в лобби.

— Вот еще, возьмите, — Айзек протянул комиссару местный телефон.

Комиссар кивнул и, потягивая спину, пошел к лифтам.

Да, видимо, летел он и не Конкордом, и не бизнес классом. «На то она и командировка госслужащего», — посочувствовал Айзек, глядя на закрывающиеся медные двери.

Глава третья

Завтра наступило, и ребята снова заходили в Гуггенхайм.

Пеллегрини отстал на входе в музей. Войдя, он направился напрямую к начальнику местной охраны и представился, рассказав о том, что работает в Париже в полицейском отделении и тесно сотрудничает с «Коммуной».

— И вот, — перешел к делу Пеллегрини, — Я здесь провожу отпуск, и вдруг узнаю, что проходит такая интересная конференция. Скажите, коллега, можно ли как-то на нее попасть?

— Конечно, — ответил начальник охраны и белозубо улыбнулся, — Я вам выдам гостевой пропуск. Вот, пожалуйста, держите.

Пеллегрини поблагодарил, рассмотрел пропуск, и, не подавая вида, с сожалением отметил про себя, что это не совсем то. Ни чипа, ни магнитной полосы. По такому явно не попадешь в подвал к серверной.

— Скажите, еще вопрос у меня, — продолжил он, слегка коверкая слова на французский манер. — Могу ли я посмотреть списки выступающих?

— Пожалуйста. Вот они, — американец махнул рукой в сторону квадратного стола. — Возьмите программку. Только не забирайте, у меня она последняя.

На этот раз удача. Даже двойная. Во-первых, начальник охраны явно был не любопытен и не стал дознаваться, зачем Пеллегрини понадобился список. А во-вторых, на программке были перечислены партнеры конференции, в их числе — пятизвездочный отель.

Пеллегрини впервые за долгое время пригодился самый важный навык детектива — хорошая память. Он запомнил несколько имен и название отеля, где эти ученые собираются проживать в ближайшие три дня. На всякий случай, чтобы американец понял, зачем понадобилось смотреть списки, Пеллегрини пробормотал:

— О, доктор Коган все же решил приехать, замечательно! Обязательно надо послушать его выступление. Вы меня здорово выручили! Я вам так признателен!

— Вы можете сфотографировать программку на свой телефон. Чтобы ничего не забыть, — предложил начальник охраны.

— Так даже лучше! — комиссар улыбнулся ему широкой улыбкой.

Разыскав Айзека и Байки, Пеллегрини лишь показал свой пропуск на конференцию. Про остальное решил рассказать позже.

— Молодой человек, вы же вчера приходили! — Айзека нагнала симпатичная девушка в белой униформе. — Решили все-таки замерить свой уровень? Стенд — вот здесь, справа, вы его чуть не прошли.

— Вы угадали, — с облегчением выдохнув, улыбнулся Айзек. — Я все-таки решился замериться.

Айзек уселся в удобное кресло. На голову ему надели одноразовую шапочку, попросили закрыть глаза и расслабиться.

— Не волнуйтесь, это совсем не больно, — девушка с ним немного флиртовала.

— Я не волнуюсь. Просто, не хочется в ваших глазах оказаться… глупым, — Айзек подмигнув, включился в ее игру.

Байки, со стороны наблюдавший за этой сценой, показал Айзеку большой палец.

В шлеме наигрывала спокойная мелодия, Айзека стало клонить в сон. Мелодия, видимо, имела какие-то гипнотические свойства, потому что следующее, что он увидел, а точнее почувствовал, — то, что он проснулся. Все повторилось в точности, как было и в первый раз, в Монако.

Айзеку помогли снять шлем и подняться с кресла.

— Поздравляю, у вас очень высокий уровень. Я восхищена! Вот возьмите, я распечатала ваш результат и потенциальный гонорар, — девушка явно была впечатлена и высоким рейтингом, и шестизначной денежной суммой.

Айзек глянул сертификат. Рейтинг на пять пунктов меньше предыдущего результата. «Но это, тем не менее, погрешность менее 0,01 %», — подсчитал он.

— Может, желаете принять участие в конкурсе рекордов?

— Нет, спасибо, — отказался Айзек.

— Вы не хотите заполнить анкету?

— Нет, спасибо, я не хочу. Да и это не первый мой раз, если честно. Я уже зарегистрирован.

— Это значит вы меня так хотели впечатлить?

— Вы меня буквально как книгу читаете, — Айзек изобразил смущение. — Я к вам еще подойду, можно?

— Конечно, можно! — девушка наградила Айзека многозначной улыбкой.

Байки похлопал Айзека по плечу и тихонько одобрил его:

— Молодец, делаешь успехи. Она может нам пригодиться!

— Так у меня учитель-то кто был? Сам мистер Хромовый Казанова! — отшутился Айзек.

Они посмотрели на полупрозрачный экран. Появился видеоряд, и голос за кадром заговорил о принципе работы аппарата:

— Чтобы использовать креативную энергию оператор надевает шлем. Начинает думать о какой-то проблеме, и у него сразу возникает множество мыслей. Эти мысли он записывает. У компьютера — абсолютная память. Даже если ответ неполный, он как минимум содержит конкретную часть. Как скелет, в котором могут отсутствовать некоторые кости, как большие, так и малые. Большинство же задач выходят абсолютно готовыми формулами.

Байки решительно направился к тест-креслу. Он тоже прошел тест на количество ОЭ. Но, в отличие от Айзека, не отказался поучаствовать в рейтинге и не пожалел.

— Что ж, вот вам небольшой подарочный сертификат, — прощебетала девушка со стенда. — Здесь написано, что вы установили рекорд дня и рекорд недели, еще раз вас поздравляю.

— Вы знаете, я смотрел, у вас здесь идет конференция по ОЭ. Я вот никак не решусь на процедуру. Может, мне сходить на конференцию, раз я такой победитель недели?

— Мы бы вместе пошли, — присоединился Айзек.

— Вы знаете, были и билеты в продаже. Но уже нет, к сожалению. Хотя подождите, я сейчас приду, — и скрылась за дверью с надписью «только для персонала».

Вернувшись через пять минут, принесла красивую листовку.

— Вот держите. Это приглашение. Мы их рассылали некоторым журналистам и ученым, несколько вернулось за неверным адресом. Одно вот завалялось. Дарю!

— Да вы просто супер! — воскликнул Байки. — Я вас практически люблю.

— Идите и послушайте. Вижу вы тоже хороший молодой человек, вдруг внесете в систему что-то полезное, я буду рада.

— Шикарно! Обязательно внесу!

Айзек с Байки не верили своим глазам от счастья. Приглашение было на два лица! Это сильно улучшало картину!

— Теперь, — едва пошевелил губами Айзек, — Считая пропуск Пеллегрини, нас потенциально внутри уже все трое!

— Не спешите радоваться, — бросил Пеллегрини, когда они покинули музей-лабораторию. — У меня и у вас — гостевые пропуска. Они не дают доступа в подвал, где расположен сервер ОЭ. Но и не спешите расстраиваться, — продолжил комиссар иронично. — Я получил имена и адрес тех, у кого есть пропуска с полным доступом.

Уже через полчаса команда в полном сборе сидела в номере Линка и рассматривала лица тех, кто собирался пройти на конференцию с козырным пропуском в кармане.

— План такой, — инструктировал всех Линк. — Я знаю отель, в котором они будут жить, я тоже останавливался в нем. Там очень удачно расположен центральный холл — видно всех, кто входит и выходит из отеля. В холле стоят диванчики и столики. Вы расположитесь там, сделаете вид, что засели с переговорами, и дождетесь кого-нибудь из списка. Проследите, куда он заселился. И, господа, очень не хочется произносить слово «выкрасть», но именно это придется сделать с его пропуском.

Глава четвертая

Не медля, команда отправилась выполнять план. На входе в отель Байки наклонился и поднял кусочек синего пластика.

— Байки, ты, как ребенок, подбираешь всякий яркий мусор, — пошутил Айзек.

Байки хмыкнул, но промолчал. Если бы переводчик хмыканья существовал, то выдал приблизительно следующий перевод: «Сам ты, ребенок, не понимаешь, что я подобрал пластиковую ключ-карту от одного из номеров отеля. Я бы объяснил тебе, для чего она нам пригодится, но все равно не поймешь».

Расположились на диванчике центрального холла. Байки раскрыл ноут, они с Айзеком завели разговор о своих впечатлениях от Нью-Йорка. Пеллегрини делал вид, что слушает. Прошло около получаса. Айзек отметил, что комиссар похож на охотничью собаку в стойке. Только что носом не водит по ветру.

— Первый наш, — шепнул комиссар.

Айзек обернулся на фронт-деск. В этой точке стоял человек с чемоданом на колесиках. Там регистрировался доктор Бюргерс, один из участников конференции. Судя по тому, с каким уважением с ним говорили, он являлся важной персоной. Айзек подумал, что не удосужился ознакомиться с его заслугами, для них он был просто человеком с пропуском полного доступа.

Айзек повернулся к Пеллегрини, но того уже не было рядом — он направлялся к стойке. Кажется, никто кроме Айзека не замечал, как он прошел мимо доктора Бюргенса именно в тот момент, когда ресепшнист выдавал ему синюю ключ-карту и сообщал, как пройти до его номера.

Пеллегрини вернулся и коротко сказал:

— Два, один, ноль.

Бюргерс заселился в двести десятом номере.

— Дождемся еще одного и только потом уходим, — голос комиссара содержал командные нотки, профессия приучила. Ничего не поделаешь. На этот раз его тон получился особенно резким. — Этот австриец. Значит будет джетлаг. Заселится в номер и, самое вероятное, уже не выйдет из него до утра. Будет отсыпаться. Лучше всего наведаться за пропуском в его отсутствие, то есть завтра утром.

Байки возразил:

— Хватит и одного. У меня есть идейка. Вы идите, а мы с Айзеком позже выйдем, чтобы не создавать толпу на выходе.

— Байки, ты что задумал? — спросил Айзек, когда комиссар ушел.

— А то. Смотри, смена меняется. Новые работники пока не видели в лицо нового постояльца. И это наш шанс.

— Не понял.

— Смотри и учись.

Байки подошел на стойку ресепшна к только что начавшей работать симпатичной брюнетке. При этом он смущенно опустил глаза и, слегка заикаясь, спросил:

— У вас нет случайно зарядки для такого телефона? У меня старая модель, быстро разряжается.

Байки выложил на стол мобильный, весь раскрашенный в стиле рок-н-рол.

— Конечно, есть. Вы гость нашего отеля?

— Да, гость. Я оставлю у вас телефон зарядиться, а сам пойду выпью кофе в соседнем «Старбакс».

— Хорошо, конечно, ваша фамилия?

— Бюргерс. Девушка, я такой забывчивый, наклейте на телефон номер моей комнаты 210. Если забуду, потом пришлете в номер.

— Да, конечно, мистер Бюргерс.

— О, вы такая милая!

Довольная хорошим началом смены девушка улыбнулась.

— Пойдем, Айзек, попьем кофе, — позвал вернувшийся Байки.

В кофейне он принялся пояснять:

— Смотри, Айзек, ты никогда не замечал, что чем наглее себя ведешь, тем больше робеют люди вокруг? И наоборот, чем ты скромнее, тем агрессивнее окружающие. Как будто наглости в воздухе постоянное количество, и, если кто-то вберет в себя побольше, другим достанется меньше. Но это ладно. Главное — если ведешь себя уверенно, то другие тоже будут в тебе уверены.

— Байки, что ты вдруг заговорил, как бизнес-тренер по телевизору. К чему ты клонишь?

— Знаешь ли, я сейчас не про тренинг. А про то, как я получу доступ в номер доктора.

— И как же?

— Увидишь. Просто смотри.

Байки вернулся в отель, подошел к той же девушке, попросил свой мобильный назад. И добавил, протягивая ключ-карту:

— Вы представляете, что-то не так с этой пластмаской. Размагнитилась, наверно, не открывает дверь.

— Одну минуту, у вас есть удостоверение личности?

— С собой нет. В номере осталось, — Байки провел рукой по нагрудным карманам для наглядности.

— Хм, что ж, ничего страшного. Я перепрограммирую ее прямо сейчас. Вы же из двести десятого?

— Да, приятно, что вы меня запомнили, — Байки широко улыбнулся. — Хотя трудно забыть человека, который постоянно надоедает со своими дурацкими просьбами, верно? — спросил мнимый гость, продолжая заигрывать с ресепшнисткой.

Она улыбнулась в ответ:

— Вот ваша карта. Приятного вечера.

Байки с Айзеком направились к лифтам, доехали до этажа, где жил доктор, и спустились обратно и вышли на улицу.

— Байки, говоришь, что я везучий, но везучий на самом деле ты, — подвел итог Айзек.

— Почему? Психология — это наука, Айзек.

— Байки, а вот представь, что эта девушка спросила бы тебя какую-нибудь деталь из твоего ай-ди.

— Всё было продумано, Айзек, я уже всё прочитал про этого доктора. И знаю и его полное имя, и дату рождения.

— То есть ты был готов назвать дату рождения?

— Да.

— Хм, Байки, а ты учел, что профессору, за которого ты себя выдавал, лет шестьдесят?

— Упс… Твоя правда, выходит, я везучий, — Байки рассмеялся.

Позже Пеллегрини, самый незаметный и натренированный, проник в номер и забрал пропуск у спящего доктора Бюргерса.

Все остальное было готово для проникновения. С деталями предстояло разобраться на месте.

Глава пятая

Линк заявил, что он обязательно должен присутствовать в момент взлома, это необходимо на случай сбоя. Но его могут узнать — и эту проблему предстояло решить с помощью грима. Байки с Айзеком пошли в магазинчик карнавальных костюмов в Гармент Дистрикт купить всё, что для этого нужно.

Айзек любил пофантазировать на тему прошлого, и его воображение вновь разыгралось.

— Байки, представь, что мы с тобой в древности, я великий король, ты мой помощник, и мы идем по торговым рядам, вокруг купцы, местные и приезжие, шелка и пряжа.

Прямо на входе в торговый центр на большом каменном подиуме стояло большое деревянное кресло. В нем сидел толстый пожилой господин и мальчишка на низкой табуретке, шустро двигая руками, чистил его черные ботинки из крокодиловой кожи.

Указав на кресло, Байки торжественно произнес:

— Король, вот твой трон, он как раз сейчас освободится.

— О, паж мой, посмотри, твоя табуретка тоже вот-вот освободится.

Подкалывая друг друга, они добрались до магазина карнавальных костюмов. Купили накладную бороду, которая выглядела очень натурально, и парик. Взяли моделирующий грим для изменения формы носа и скул. Линка будет не узнать.

К моменту как ребята вернулись, Пеллегрини сообщил, что есть план, как провести профессора без приглашения.

День клонился к вечеру. Айзек спустился в лобби позвонить Мишель, пока у нее еще не слишком поздно. Она была рада звонку. Бросив трубку во время последнего разговора, она совсем не хотела перезванивать первой. К счастью, холодок в отношениях уже растаял.

— Айзек, ты со мной жесток, — упрекнула его Мишель. — Мог бы позвонить и раньше. Три дня от тебя нет новостей. Я между прочим волнуюсь.

— Прости, закрутился. Были напряженные дни.

— Звонок — это две минуты! Уж мог бы найти время.

— Ну прости. Я просто очень устал. Еще и акклиматизация.

— Как у вас дела?

— Все нормально. Продвигаемся. Завтра пойдем на конференцию.

— И там?

— Возможно. Посмотрим по обстоятельствам.

— Господи, а я здесь значит должна вся изводиться! Айзек, ну пожалуйста, можно я прилечу?

— Я люблю тебя, Мишель. Но если ты будешь здесь, я всё время буду отвлекаться. И думать о тебе.

— Спасибо хоть на этом.

— Ну пожалуйста, Мишель! — умоляющим голосом добавил Айзек.

— Я хочу быть рядом с тобой. Это моя жизнь, за меня не нужно принимать решения. Что ты переживаешь за меня как нянька? Мне двадцать пять лет. Я самостоятельная взрослая девочка.

— Поступай, как знаешь.

— Я всегда поступаю, как считаю нужным.

— Мишель, мне надо идти. Я люблю тебя.

— Я тебя тоже люблю.

Айзек устало пошел в номер. Утром надо было позвонить Викки в госпиталь. Из-за разницы во времени он все время забывал, что это можно сделать только с утра.

Через час в его дверь постучали. Айзек нехотя встал и открыл дверь. На пороге стояла… Мишель!

— Заходи. Я так и думал, что это ты, — Айзек конечно на самом деле очень обрадовался, но виду старался не подавать.

— Я уже второй день в Нью-Йорке. Но имей в виду, если бы ты не позвонил первым, я бы в жизни не приехала!

— А где мы живем, конечно, выдал Байки?

— Он же не такой занудный кретин, как ты.

— Я серьезно.

— Когда ты такой серьезный, ты мне особенно нравишься.

Айзек сразу расслабился, прижал Мишель к себе и поцеловал.

— Спасибо, что ты приехала, — больше ничего говорить не хотелось.

Долгий нежный поцелуй… Айзек успел по ней так соскучиться! Смотрел на нее, будто чтобы убедиться, что это ему не снится, как тогда, когда они были еще не знакомы. Он видел, как озорно блестят ее глаза. Она не отводила взгляда и с легкой полуулыбкой начала медленно расстегивать верхние пуговицы своей блузки, из-под которой показалось черное кружевное белье. Давая четко понять, что ей хочется, но при этом оставляя ему право первым начать действовать. Дальше он уже сам. Снимая с нее блузку Айзек чувствовал, как земля улетает из-под ног. Всеобъятное чувство обожания охватило его. Мишель была дико сексуальна! «Она само совершенство, нет — даже лучше!» — стало последней мыслью, успевшей мелькнуть в голове перед тем, как его увлекло в какое-то другое измерение страсти.

Байки и Линк пришли на завтрак позже обычного. Организм уже адаптировался к нью-йоркскому времени и просыпаться в шесть утра, как в первые дни, уже не хотелось.

Айзек и вовсе заказал завтрак в номер. Он не желал, чтобы Байки видел Мишель, иначе он изведет своими приколами и комментариями. Но избежать их все равно не удалось. Похоже, Мишель с Байки были в сговоре с самого начала.

Спустившись в лобби за пять минут до выезда, Айзек застал всех в сборе, включая Пеллегрини.

— Ты мне должен, — шепнул ему на ухо Байки с улыбкой. — Что-нибудь хромовое.

Пеллегрини давал Линку последние инструкции. Потом переключился и на остальных. Чувствовались навыки руководства спецоперациями. «Все-таки, — признавал Айзек, — С Пеллегрини как-то спокойнее».

— Значит, вы с Байки заходите здесь. По приглашениям отдельный вход. Проверь, что не забыл их. Возьмите ваши ай-ди. Потом иду я с Линком. Вместе, — тон комиссара был очень уверенным.

Пеллегрини продолжал:

— Конференция начнется в десять. Так как это открытие, наверняка минут на пятнадцать задержат. Без организационных накладок не бывает. Пока будет толпа нам намного проще, мы легко смешаемся. В 9:50 мы все собираемся у лифта.

— А что с пропуском для Линка? — уточнил Айзек.

— Я решу этот вопрос, не волнуйтесь. Я снял цветную копию со своего.

Айзек успел позвонить в госпиталь. Поговорил с доктором. С Викки было все в порядке, в любой момент она могла очнуться. Что ж, день начинался обнадеживающе. Хотя услышать наконец ее голос Айзек надеялся все-таки до воплощения их плана.

Доехав до Музея, Айзек с Байки спокойно прошли внутрь. Видели, как входит Линк. Сразу за ним — Пеллегрини. Линк сунул пропуск. Его что-то спросили. Линк стал что-то объяснять. В этот момент Пеллегрини сделал вид, что споткнулся и сильно толкнул Линка так, что тот чуть ли не влетел в зал, едва устояв на ногах. Пеллегрини немедленно развел суету с извинениями, выронил свое приглашение и полицейский жетон. Поднял их и очень долго просил прощения у контролера, которого он тоже зацепил локтем. Вытянув лже-пропуск Линка из рук оторопевшего сотрудника, передал его Линку, еще раз извинившись. Контролер приметил офицерский жетон комиссара, сразу успокоился. Тоже на всякий случай извинился, что на входе такая сутолока. Толпа перед ним разрасталась, и контролер переключился на следующего гостя, стараясь пропускать людей побыстрее.

Инцидент был благополучно исчерпан. Пеллегрини взял Линка под руку и предложил проводить в туалет, помочь привести себя в порядок. Контролер продолжал проверять входивших.

Через десять минут все собрались у лифта, как и договаривались. Войдя внутрь, нажали нижнюю кнопку «-1». Загорелась красная лампочка, и Линк прижал украденную карточку к терминалу. Лифт благополучно поехал вниз. Пеллегрини стал первым у дверей и уверенно вышел. За ним Линк, Байки и последним Айзек.

Всех ждало глубокое разочарование: стеклянные перегородки, холл с диванами, переговорные. Ничего, напоминающего лабораторию или серверную. Айзек пробежал коридор дважды прежде, чем стало окончательно понятно, что приехали не туда, куда надо…

Пеллегрини остановил проходившую мимо девушку, приоткрыл пиджак, показывая жетон, и спросил, где лаборатория.

Перепуганная сотрудница пояснила, что надо на лифте на еще один этаж ниже. Все рванули к лифту. Он все еще стоял здесь. Ниже минус первого имелась еще одна кнопка, но, чтобы на нее нажать, требовалось вставить какой-то ключ. Пеллегрини все-таки надавил на замочную скважину, но лифт никуда не ехал.

— Этот пропуск не имеет доступа вниз. Только сюда, в переговорные, — разочарованно сказал Линк.

Неожиданно лифт тронулся. К сожалению, вверх. Кто-то нажал кнопку вызова. Кабина проскочила нулевой, первый и второй этажи, — двери открылись только на третьем. На площадке стояли два пожилых человека в сопровождении охраны. Внутри у Айзека все упало.

— Простите, нам нужен лифт. Это служебный лифт. Вы не могли бы освободить кабину?

Все поспешно вышли. Линк выходил, опустив голову вниз, как будто разглядывая свои туфли. Люди зашли, и лифт уехал.

— Это был Блейк, заместитель генсека ООН, — пояснил Линк немного грустно. — Тот, кому я отдал технологию, прежде чем спрятаться.

Тем временем Пеллегрини что-то считал, глядя вниз на спиралевидную анфиладу и толпящихся внизу людей.

— Что считаете, Пеллегрини?

Комиссар проигнорировал вопрос Айзека, продолжая считать.

— Они проехали на минус второй, — позже ответил он. — Точнее на минус второй с половиной. Там, видимо, высота потолка в полтора раза выше. Вот туда нам и надо попасть.

— Так Линк, оставайтесь здесь, — командование полностью перешло к комиссару. О том, что еще недавно ему не доверяли как-то быстро забылось и осталось в прошлом. — А еще лучше уходите отсюда. Вас могут узнать. У кого прибор?

— У меня, — отозвался Байки.

— Я тоже иду, — добавил Линк. — Я должен быть там.

— ОК, вы с Байки идете в кафе и ждете нас или нашей команды. Айзек — иди, смешайся с толпой и слушай. Слушай всех, кто похож на местных, американцев. Вникай в разговоры. Ищи тех, кто работает в здании. Я тоже вниз. Надо понять, у кого есть карточка доступа к лифту ниже нашей. Если найдешь первым — зови меня. Я попробую ее вытащить. Байки, Линк, если что — уходите.

Айзек с Пеллегрини пулей слетели вниз и разошлись в разные стороны, сливаясь с толпой. Все говорили на английском, но отличить европейский английский от американского было довольно просто. Айзек вслушивался во все разговоры. Люди перемещались, и разобраться, кого он уже подслушивал, а кого нет, не было никакой возможности. Но он пытался хоть как-то понять, кто здесь сотрудник. Старался держаться тех, у кого была охрана, и кто был без портфелей, а значит мог иметь здесь кабинет.

Внезапно он услышал шум и обернулся:

— Да что это такое! На входе он чуть не сбил старика. Теперь налетел на охранника!

Была какая-то шумиха и в центре неё — Пеллегрини.

— Он пытался стащить мой портмоне, — возмущенно добавлял охранник.

Айзек старался держаться ближе и понять, что происходит. Непонятно, что натворил комиссар, видимо, неудачная попытка стащить ключ у охранника.

В любом случае, на Пеллегрини теперь обратили внимания все. К нему подошли сотрудники безопасности и попросили пройти с ними. К тому самому лифту, на котором Айзек и сотоварищи ездили еще пять минут назад.

Это была полная катастрофа. Большинство гостей и делегатов уже заходило в конференц-зал, в холле существенно поредело. Айзек увидел Линка, покидающего Гуггенхайм. Через три минуты к выходу прошел Байки. Больше оставаться не было никакого смысла. Вышел Байки, значит, нет и устройства. Пеллегрини тоже нет, Айзек остался один. Ему ничего не оставалось, как двинуться к выходу, тем более что в большом холле, не считая сотрудников Гуггенхайма, оставалось человек десять от силы. В конференц-зал идти не хотелось.

Линк уехал. Байки вышел на полпути и пошел пешком. Айзек тоже решил не брать такси. Спешить было некуда, да и нервы надо было чуточку успокоить. В последний момент удача от них все-таки отвернулась. Операция с треском провалилась. Что сейчас с Пеллегрини неизвестно. Айзек пытался себя успокоить, что с ним ничего не могут сделать. Мало ли, кому что причудилось. Он опытный и выкрутится. С командой он никак не связан.

Только сейчас, когда Пеллегрини был в опасности, Айзек за него начал волноваться, почувствовав его, наконец, полноценным членом команды. Эти переживания оставили в прошлом следы неприязни и недоверия.

Размышляя, что сейчас спрашивают у комиссара, Айзек понял, что ничего реально не знает о полицейской системе и как она работает, и возможно не учитывает множество важных деталей. Наверное, есть куча вариантов, как попасться. Начиная с того, какие следы могли остаться вследствие его допросов, и заканчивая тем, что веджи-Паскаль полетел в Америку.

Может управляющая Паскаля, что-то заподозрила, может Линк попался на камеру и был идентифицирован. Может, уже сам Пеллегрини давно под подозрением.

Через час, дойдя до отеля, Айзек позвонил Байки.

— Все спокойно, — ответил тот. — В отеле пока тишина. Мы с Линком в кафе на углу Мэдисон и 52-й.

— Я сейчас буду, — ответил Айзек.

Через несколько минут все сидели вместе в небольшой закусочной за угловым малозаметным столиком. Стоял кофе, официант принес сэндвичи, но никто ничего не ел.

— Что будем делать, Айзек? — спросил Байки. — Какие мысли?

В такие минуты, опасности и неопределенности, бразды правления сами возвращались к Айзеку.

— Давайте сначала дождемся Пеллегрини, — посоветовал профессор. — Там будет ясно, насколько мы засветились. Может, вообще все в порядке, а может, надо срочно делать ноги.

Айзек осознал важность Пеллегрини во всей операции, его специфическую роль в команде. С ним как-то все-таки было спокойнее, он внес с собой какой-то четкий стержень, быстро разрабатывая поминутный детальный план.

— Нам надо попасть на минус второй, иначе ничего не получится. Это факт. Сегодня открытие, конференция еще два дня. Потом музей будет работать в штатном режиме. Уезжать из Нью Йорка смысла нет. До русского и китайского серверов всё равно не добраться, а до парижского не имеет смысла. Здесь находится единственный сервер, который дает хоть какие-то шансы проникновения и взлома. Так что не раскисаем! Когда мы сюда ехали, ни на какую конференцию мы не рассчитывали. Неделю назад никакого Пеллегрини у нас тоже не было. Ничего по большому счёту не изменилось. Только информации стало больше, — Айзек пытался всех приободрить.

— У тебя есть идеи как попасть на минус второй? — уточнил Линк.

— Нет. Но время еще есть. Полно. Есть деньги. Нас трое, рано списывать комиссара, плюс Паскаль во Франции. Ваш помощник может приехать, если будет надо. Можно поискать союзников здесь. Вариантов еще масса, что-нибудь придумаем.

— Мы быстро примелькаемся в Гуггенхайме, если будем ходить туда каждый день, — отметил Байки. — Хорошо бы кого-то там найти. Своего человека. Ты можешь попытаться развить отношения с той телкой, например. Ты ей понравился.

— Нет. Никаких отношений я развивать не собираюсь. Тем более, она сама вряд ли имеет доступ на наш уровень, а поручать ей какую-то задачу я не готов точно. Особого ума в ее глазах я не заметил.

Айзек получил короткое сообщение от Пеллегрини. Тот написал. "Все ОК. Я скоро".

— Отлично. Комиссар в порядке, — с облегчением выдохнул Айзек. — Давайте мы не будем строить планов, пока не дождемся новостей от Пеллегрини.

Комиссар позвонил Айзеку только через два часа.

— Алло, — максимально любопытным голосом спросил Айзек, готовый добавить, если что, "вы ошиблись номером".

— Все нормально, — услышал он в ответ. — Куда ехать?

— Мэдисон и 52-я. Кафе «Старбакс».

Байки удивленно поднял глаза.

— Вон оно. Напротив, — пояснил Айзек. — Как раз отсюда хорошо виден вход. Если приедет не один — уходим.

— Ок.

Но Пеллегрини к счастью был один. Байки сбегал за ним в «Старбакс», и комиссар поделился новой информацией.

Он как раз побывал на минус втором. Недолго, всего полчаса, но успел там осмотреться. Его проводили в какой-то кабинет. Проблем особо не было, вопросов ему задавали не много, все рядовые.

— Я, конечно, возмущался действиями охраны, тем, что пропущу все выступления делегатов, — рассказывал комиссар. — В итоге отпустили быстро, проводив до конференц-зала. Пришлось до обеда там сидеть, чтобы не вызывать лишних подозрений.

— Судя по всему, наш сервер на минус втором. Пока меня вели обратно, я попросился сходить в туалет. Он оказался в конце коридора, так что я рассмотрел почти пол-этажа. Нам точно надо туда. Скачивают креатив тоже там, я видел табличку на двери. Плакаты с инструкциями висят. Это в левой части коридора, если считать от лифта.

— Спасибо, комиссар, это все очень важно, спасибо, Лука, — Айзек впервые назвал Пеллегрини просто по имени. — Информация очень полезная.

— Давайте встретимся вечером в лобби, — предложил Байки. — Я устал, голова не варит. Хочу прогуляться.

Все согласились. Каждый хотел побыть со своими мыслями один на один. Айзек снова вспомнил про Викки. Жаль, что в Монако уже вечер и нельзя позвонить в госпиталь. Может она уже очнулась?

Вечером снова хотела приехать Мишель, поддержать. Айзек был не в духе.

— Айзек, давай я закажу нам "спа на двоих", — предложила она.

— Давай. Только не на сегодня. А завтра посмотрим.

— Есть очень хороший салон. Тебе должен понравится. Тебе надо немного отдохнуть и расслабиться.

— Спа на двоих? Хороший салон? Значит, ты там уже была? — Айзек взвинтился.

— Господи, ну была! С подругой была! Не заводись. Что ты такой нервный?

— Умоляю тебя, вернись в Монако. Не хватало нам с тобой еще поссориться, — услышав про подругу, Айзек сразу успокоился.

Спа-салон оказался и вправду великолепный. А Мишель в коротеньком халатике — суперсексуальна. Они провели там вместе пять часов, и, наверное, это были лучшие часы в жизни Айзека. Надо было отдать Мишель должное — несмотря на ее капризную строптивость и привычку делать все только по-своему, этой неженской страсти принимать любые решения самостоятельно стоило чаще доверяться.

Глава шестая

Несколько дней команда провела в размышлениях, что делать дальше. Конференция уже два дня как завершилась, и эта возможность была окончательно упущена.

Командировка Пеллегрини закончилась, и он улетел, пообещав вернуться сразу, как только понадобится. Айзек его проводил в аэропорт.

Пеллегрини пообещал аккуратно инициировать проверку детей хэппи с креативом на предмет отцовства. Договорились оставаться в контакте в любом случае. Айзек не сомневался — начальник Департамента Оранжевой Энергии теперь больше был озабочен, как победить нового преступника — «Коммуну». Железная хватка и опыт комиссара оказались направлены в правильное русло.

Мишель тоже пришлось вернуться в Европу по каким-то неотложным делам. Айзек расстроился. Ему её не хватало, но с другой стороны без плана он ходил мрачный и слишком сосредоточенный, и настроение было не лучшим для романтических отношений. Наоборот, мог все, как всегда, испортить.

Паскаль что-то уже подготовил на случай возникновения проблем. Детали по телефону решили не обсуждать.

Конкретных дел не было, и Айзек решил еще раз побывать в Гуггенхайме. Хотелось посмотреть, как он выглядит в спокойные дни, много ли народу и все такое. Девушка, замерявшая оранжевую энергию, снова его узнала, поинтересовавшись, не вернулся ли он все-таки сдать ОЭ. Айзек ответил, что все еще думает. Надо сначала уладить пару проблем.

— Решайтесь, молодой человек, с такой суммой гонорара, как у вас, я бы долго не думала. Проще сдать энергию и забыть обо всех проблемах! С такими-то деньжищами!

Айзек посмотрел на нее, ничего не ответил, поблагодарил за совет и быстрым шагом вышел из музея. Айзека посетило озарение!

Едва покинув помещение, он трясущимися руками, с трудом попадая в нужные цифры, набирал номер Байки.

— Байки! Есть план! Есть! И простой — не поверишь! — радостно поделился новостью Айзек. — Я беру такси и буду через пятнадцать минут. Позови профессора.

— Я сдам ОЭ, — торжественно произнес Айзек, когда все собрались.

Друзья его не поняли, и Айзек пояснил:

— Когда я пойду сдавать ОЭ, я окажусь рядом с сервером. Возьму с собой приборчик-взломщик. На нем надо заранее таймер установить, чтобы он чуть позже сработал. Ну, я же буду веджи, буду неспособен кнопку нажать! Короче, приборчик хакнет сервер, а только что сданная ОЭ вернется обратно ко мне. И ко всем остальным.

Профессор и Байки смотрели на него с удивлением, недоумением и одновременно восхищением.

— Точно не прикладываешься? — переспросил Байки.

— Нет, это не прикол. Серьезно все. Ну как вам идейка? — его голос звучал очень бодро.

— Айзек, ты псих. Это может быть очень опасно! — Байки начал было отговаривать друга. — Откуда ты знаешь, вдруг резервуар экранирован сам по себе? Вдруг не сработает взлом? Вдруг при взломе будет взрыв?

— Нет! Взлом сработает, и взрыва точно не будет, — спокойно возразил Линк. — Я ручаюсь. План отличный! То, что резервуар не экранирован — это сто процентов. С чего его экранировать и от кого? И я говорю не про теорию. Эксперимент с Паскалем — доказательство.

— Тогда решено, и начинаем подготовку, — резюмировал Айзек. — Линк, на вас — доделать прибор, установить таймер. Байки оформим сопровождающим, я заполню контракт.

— Айзек, ОК, пусть план будет такой. Я согласен. Только давай поменяемся, — попросил Байки.

— Поменяемся? С кем, с тобой? Зачем?

— Ну, сам посуди, — объяснил Байки. — Если согласен ты, то почему бы не согласиться мне. Риск есть, но я признаю, что он приемлемый. Я хочу сдать вместо тебя.

— Зачем это тебе, какой смысл?

— Я же беден. Вот даже если мы в итоге успешно закончим нашу миссию, и нас не упекут. У Паскаля — состояние. У тебя — антидождевой приборчик, который ты скоро продашь и будешь богатым. А у меня как ничего не было, так ничего и нет. Возможно, мы спасем мир и что?… У меня даже квартиры нет, где жить. Я хочу заработать, в конце концов. Хочу денег. И я вижу, как их получить. Продам ОЭ. Быстро обналичим заработанное, прямо в момент подписания контракта на сдачу. И я стану богат! Не думаю, что «Коммуна» моментально разорится из-за нашего взлома. Моя ОЭ вернется, но я останусь при деньгах. Как Паскаль.

— Байки, а ты не дурак, — вставил профессор. — Я поддерживаю.

Айзек задумался. В словах Байки существовало здравое зерно. Для реализации его плана было не важно, кто пойдет на сдачу, он или Байки.

— Плюс, Айзек, даже если что-то пройдет не так, я знаю, ты не остановишься и никогда меня не бросишь. Рано или поздно ты хакнешь систему. Ну год я в веджи прохожу, ну и что с того. Мне таких денег в жизни не заработать. Я тебе дам пару своих контактов, надежных людей из хакерского мира, они, если что, помогут. Напишу в контракте, что хочу жить около Парижа, тебя назначу управляющим. Как оттуда спереть ОЭ отдельного веджи мы уже знаем. А без тебя, если что не так, будет намного сложнее. Ты все-таки у нас главный.

— Хорошо, Байки, — согласился Айзек. — Будет по-твоему.

На душе у Айзека скребли кошки. Рисковать собой он был готов. Когда речь зашла о Байки, ему сразу стали мерещиться разные опасности.

— Мы очень тщательно подготовимся, Байки, и я клянусь, никогда тебя не брошу среди веджи!

Ребята обнялись. Линк смотрел на эту крепкую дружбу с легкой завистью. Он был знаменит и почитаем, но такого друга, чтобы, как гора, стоял за спиной за свои шестьдесят с лишним лет так и не нажил.

Получался самый простой и некриминальный способ взлома. До этого мысли крутились вокруг вариантов многоступенчатого нашествия, Айзек даже теоретически рассматривал вооруженное вторжение с захватом заложников. Проникнуть же для сдачи ОЭ можно было без проблем.

Резюмировали: Байки сдает ОЭ, а Айзек идет с ним на скачивание как сопровождающий, он же числится управляющим по контракту. Линк отправился в номер собирать и тестировать таймер. Нужно было еще докупить пару мелких деталей.

Айзек проконсультировался с Волански, как быстро обналичить чек, пояснив, что Байки пойдет сдавать ОЭ. Оказалось, что это не проблема — дело максимум десяти минут и делается с обычного телефона. Банковская система обновила свои технологии с появлением «Коммуны».

Говорить с Питером по телефону на этот раз было намного проще, смогли обойтись без намеков и шифров. Сдача была запланирована через три дня, чтобы спокойно ко всему подготовиться. Айзек намекнул Питеру, что после этого все благополучно закончится.

Затем Айзек набрал номер госпиталя. Наконец, его ждала радостная новость — Викки выведена из комы!

Поговорить с ней не удалось, речевые функции полностью восстановятся через пару дней, но уже можно было переписываться по мобильному. Айзек был счастлив и сразу набрал Паскалю. Тот пообещал доставить Викки цветы и телефон в течении часа.

И пусть это не был ее настоящий голос, но наконец спустя почти полгода Айзек услышал от нее первые слова: «Айзек, спасибо, мой любимый братик. Возвращайся скорее, я ужасно соскучилась по тебе!»

На глазах Айзека были слезы. Хорошо, что Викки его не видела. Он рыдал, как маленький, отправляя ей дрожащими руками сообщение за сообщением, наконец дождавшись, когда она тоже сможет ему отвечать. Она была жива и отвечала! Сама! Его маленькая любимая Викки.

Байки ушел с самого утра и почти весь день отсутствовал. Он сказал, что погуляет по городу, сходит в Центральный парк, выпьет пива и может кого-то напоследок склеит.

Он чувствовал себя как перед хирургической операцией: понимал, что Паскаля вытащили, значит все обратимо, и что даже если все пойдет не так, то надежда, что он вернется к нормальной жизни всё равно есть. Но скачиваться было как-то противно. Вдруг память сотрется целиком?

Ближе к вечеру Байки взял себя в руки, созвонился с Айзеком, и они вместе пошли в Музей-лабораторию.

Их проводили на знакомый минус первый этаж.

— Здравствуйте, я пришел заключить контракт, — бодро начал Байки.

— Добрый вечер, — улыбнулась администратор. — Вы уже заполняли анкету?

— Я даже уже проходил тест, — Байки положил перед девушкой листок, который ему распечатали после замера в Музее. — Пометьте, пожалуйста, что меня будет сопровождать мой друг: Айзек Леруа. Мы после скачивания вместе вернемся в гостиницу, и оттуда уедем в Париж.

— Вы француз? — уточнила девушка.

— Ага. Мы же можем самостоятельно вернуться?

— Да, конечно, это предусмотрено.

— А можно добавить в контракт дополнение?

Девушка взяла в руки сертификат с результатами тестирования Байки и удивленно приподняла брови. Такое количество ОЭ увидишь не так уж часто.

— Какое дополнение? — уточнила девушка.

— Одно маленькое условие. Чек мне должны принести до скачивания. Никогда такую сумму в руках не держал!

— Это не проблема, — Девушка улыбнулась. Перед ней был обычный чудик. Обычно доноры выбирали не чек, а банковский перевод на счёт. Но чудаковатость среди людей с высоким уровнем ОЭ — явление распространенное. Никогда не угадаешь, в чем они соригинальничают.

Все необходимые пункты, в том числе о выплате гонорара чеком, были внесены в договор. Байки поставил подпись, и один экземпляр контракта лег в его нагрудный карман.

Байки вернулся в отель в приподнятом настроении и позвал всех к себе в номер.

— Айзек, я не могу допустить того, чтобы на свете хоть на час стало хотя бы одним байкером меньше, — торжественно начал он. — Мало ли, как все кончится. Поэтому я хочу посвятить в байкеры тебя!

С этими словами он достал из пакета черную потертую косуху, бандану с надписью «Харлей Дэвидсон» и бутылку венесуэльского рома Анниверсарио.

— Байкер не может жить без мотоцикла, поэтому есть и агрегат. Пока вот такой!

При этих словах Байки с улыбкой вынул из кармана серебряный брелок с мотоциклом. Айзек смеялся, но послушно участвовал в церемонии.

— Айзек, ты достоин того, чтобы стать байкером. И пусть ты раньше не думал об этом, но ты правильный человек и дух в тебе по любому байкерский, поверь. Ты заварил такую кашу в духе свободы, что сейчас мне даже не верится, что это реально. Никто не поверит, если рассказать.

Байки разлил ром всем.

— За Айзека и за байкерские традиции!

— Я не знаю традиций, но выдумаю их и не стану нарушать, — сказал Айзек и выпил до дна.

Байки строго посмотрел на Айзека.

— Я имел в виду, я их выучу.

Ром оказался просто обалденным. Айзек добавил:

— Лучшее, что я пил.

— Венесуэльский, — пояснил Байки. — Найден методом многочисленных проб. Мой любимый.

В косухе Айзек смотрелся весьма неплохо.

— Даже и не знал, что она мне так пойдет… За байкеров! — прозвучал тост от Айзека, и все снова выпили.

Линк раскуривал на балконе большую сигару.

— Знаете, профессор, как мы вас реально вычислили?

— Как?

— По сигарам. Сначала обнаружили, что вы не перестали курить. Нашли магазин, где вы их покупали. Вы там засветились карты, которыми поездку на Сардинию оплатили. Слежка за единственной табачной лавкой на острове привела нас к вашему дому.

— Хм. Умно. Мне говорили, что курение убьет меня. А вышло, что не убило, но выдало. Может и вправду бросить? — закашлялся профессор.

— Главное — не бросать пить, — добавил Байки, разливая остатки рома по стаканам.

Когда бутылка закончилась, Айзек пошел к себе. На французском телефоне мигало три пропущенных звонка и сообщение от Волански. Айзек перезвонил.

— Я получил наследство! — радостно сообщил Питер. — Так что готов вас принять обратно на работу!

— Поздравляю! С работой посмотрим. Послезавтра Байки пойдет сдавать ОЭ. Сегодня была последняя пьянка. Пробовали еще до этого, но не вышло.

— Уже пробовали? Ты же обещал мне сказать, когда вы пойдете!

— Прости, Питер, я забыл.

— Это важно! Ладно. Удачи вам. Все будет нормально.

— Надеюсь.

— Думаю, мы скоро увидимся.

— Дай Бог, дай Бог.

Волански попрощался, а Айзек решил поболтать с Мишель. Алкоголь имел чудодейственное свойство настраивать на романтику.

На следующий день в основном отдыхали, ничего связанного с планом не делали. С алкоголем в крови у Байки энергию бы не скачали, противоречило правилам Агентства.

Все утро Айзек переписывался с Мишель и Викки.

Линк принес взломщик. Он хотел проинструктировать на всякий случай обоих ребят. Во время прошлой попытки он планировал все сделать сам, в этот раз Айзеку и Байки придется справляться вдвоем.

Приборчик взлома Линка был встроен в корпус от старого смартфона. Довольно громоздкий по сравнению с современными аппаратами. Компактный усилитель Паскаля там тоже спокойно поместился. Для таймера Линк использовал функцию будильника.

Взломщик не раздавал креатив сам, но на время отключал магнитное поле сервера. Энергия креатива, улавливая магнитное поле своего родственного донора, сама перескакивала обратно к человеку. Десяти секунд хватало, чтобы она вернулась тому, у кого была скачана.

Линк, не зная, получится или нет включить взломщик в открытую, заклеил скотчем лишние кнопки, оставив две: включение и отключение. Айзек засунул смартфон в карман брюк, легко нащупал кнопку и несколько раз нажал. Работало легко и просто. Потом потренировался и Байки. Неизвестно, кто в итоге запустит таймер, научились на всякий случай оба.

Подготовились по полной, но Айзеку было не по себе от того, что Байки идет становиться веджи, несмотря на всю его решимость и уверенность Линка в успехе.

Глава седьмая

Утром Байки проснулся от стука в дверь.

— Кто это?

— Линк.

Байки открыл дверь, на пороге он увидел профессора, который протягивал ему диктофон.

— На, возьми это с собой. Может пригодиться, — сказал Линк. — Спрячь в карман поглубже.

— Диктофон? Ух ты, какой крутой! Как в фильме про комиссара Джексона, — удивился Байки, пытаясь его включить.

— Стой, стой! Ничего здесь не нажимай! Это не то, что ты думаешь. Это твоя маленькая подстраховка, потом объясню. Держи лучше в пиджаке, а то выронишь еще.

— Ок, — сказал Байки, засунув устройство в карман поглубже.

— Имей в виду, и взломщик, и страховочное устройство обязательно должны быть на минус втором этаже!

— Да понял я, понял…

— Междуэтажное перекрытие экранирует их сигнал. Поэтому имей в виду, если не удастся пронести — отменяем операцию! Или ты останешься веджи!

— Я все понимаю, профессор.

Ему было не до разбирательств, что это за подстраховка. Он волновался за скачивание, тем более теперь это был вопрос его жизни.

Профессор еще раз настойчиво проинструктировав, что взломщик и подстраховочное устройство должны быть именно на минус втором этаже, и сработают только там.

Линк ушел, а Байки отправился в ванную, принял душ, подровнял щетину и набрал номер Айзека:

— Привет! Пора, собирайся и потопаем. Не хочу тянуть резину, а то стрёмно становится.

Байки и Айзек вошли внутрь музея. Для пришедших на сдачу имелся свой отдельный вход, слева. Там не надо было покупать входные билеты, но требовалось предъявить документы.

Айзек выложил телефон и прошел через рамку. Байки следом. Рамка запищала. Охранник, посмотрев на монитор, подсказал:

— В кармане пиджака что-то.

— А да, простите, диктофон, — спохватился Байки.

Айзек вопросительно посмотрел на Байки.

— Профессор дал с собой, — вполголоса ответил тот. — Это подстраховка.

Забрав обратно свои телефоны, взломщик, выглядевший как смартфон, и фальшивый диктофон, ребята спустились вниз по широкой лестнице и попали сразу на минус первый этаж, к ресепшену.

Байки выделили сопровождающего сотрудника и велели идти в лифт, Айзек отправился следом, но его остановили. Байки тоже остановился, вытащил контракт и сунул в лицо охраннику:

— Он со мной. Попечитель. Всё же указано в контракте, — Байки был на взводе.

Охранник проверил и пропустил Айзека. Когда они зашли в лифт, Байки дважды похлопал себя по карманам, проверяя, что и взломщик, и диктофон на месте.

Двери открылись на желанном минус втором. Как все оказывается просто. Никаких железных дверей и решеток, никаких автоматчиков в бронежилетах. Конечно, кому придет в голову нападать на сервер с энергией, когда есть как минимум еще три копии в других частях света.

Байки спокойно топал за сотрудником Агентства, Айзек следом. Зашли в большой светлый кабинет, где сидел человек в красивом бежевом халате и девушка в белом, видимо медсестра или лаборантка. Байки усадили в кресло, Айзека напротив, на диван. Лаборантка быстро проверила пульс и давление, кольнула Байки в указательный палец.

— Небольшое количество остаточного алкоголя, в пределах нормы, следов наркотиков нет, все остальные показатели тоже в норме.

— Что же, можно приступать. В контракт никаких изменений внести не хотите?

— Нет, — коротко ответил Байки.

— Хорошо. Вашим временным попечителем назначается Айзек Леруа. Содержание в парижском пансионе «Версаль Филдс».

— Все верно, — Байки немного занервничал, — Давайте уже.

— Вот ваш чек, поздравляю модой человек, теперь вы весьма состоятельны.

От шестизначной суммы на аккуратной серой бумажке, глаза Байки заблестели, он криво улыбнулся и засунул чек в карман.

— Можно нам остаться на пару минут вдвоем? Попрощаться.

— Хорошо, побудьте вдвоем, — пожав плечами ответил человек в бежевом халате. — Но не переживайте. Вам ничего не грозит, это абсолютно безопасно. Это даже не больно. Вы останетесь нормальным человеком, только с низким креативом. Поверьте, ничего страшного в этом нет.

Байки, воспользовавшись моментом, снова похлопал себя по карманам. Все было на месте. На взломщике таймер был выставлен на тридцать минут, оставалось только его включить. Байки отдал чек Айзеку, закрыл глаза и нажал кнопку.

Бежевый халат вскоре вернулся в компании с еще одним сотрудником в униформе, который должен был провести скачивание энергии Байки.

— Начнем?

Байки кивнул.

На его голову Байки надели шлем и подсоединили несколько датчиков.

— Ну, поехали, — с напускной веселостью воскликнул Байки.

Айзек взял его за руку. Обычно его брутальный друг не любил никаких проявлений слабости, но в этот раз все было иначе.

— Старт. Включаю поле…, три, два, один, — отсчитал бежевый халат и нажал кнопку.

Даже через шлем Айзек узнал эту мелодию. Байки, казалось, уже заснул. Вся процедура скачивания заняла максимум минуту.

— Все. Теперь он поспит минут пятнадцать-двадцать, — добавил бежевый халат. — Вы можете подождать здесь или наверху, на диванах около лифта. Там есть бесплатные кофе-машина и кулер, если пить захотите.

Айзек поблагодарил и попросил проводить его наверх. Оставшись один, он первым делом обналичил чек, переведя все деньги на счет Байки, и посмотрел на часы. Еще минут десять.

Открылись двери, и из лифта вышел какой-то служащий и профессор!

— Вот его попечитель. Вы можете здесь подождать, — сказал служащий. — Вы же знакомы?

— Да, да, конечно. Это Айзек, друг моего племянника.

Айзек кивнул. Он, конечно, узнал Линка, который использовал тот же грим и костюм, что и в первый день конференции.

— Линк? Как вы сюда попали? Зачем? — спросил Айзек, когда служащий ушел.

— Не удержался. Слишком это все для меня волнительно.

— Понятно. Садитесь. Байки уже скачан, скоро его приведут. Как вы умудрились попасть на этот этаж?

— Просто дождался первого же сотрудника, подошедшего к лифту. Сказал, что я только с вокзала, потерялся. Что я — дядя донора, которого сейчас скачают. Мне пояснили, что вход туда отдельный, проверили, что действительно скачивается Байки. Но проводили сюда, напрямую с нулевого этажа. Не стали гонять дядю в почтенном возрасте через улицу, — подмигнул Линк.

Вскоре за Айзеком пришел лаборант. Вместе они снова спустились на минус второй в кабинет скачивания. Байки уже очнулся.

— Ну, как все прошло? — спросил его Айзек.

— Хорошо, — ответил он и слабо улыбнулся.

Айзека кольнуло неприятное воспоминания о его общении с веджи-Паскалем. Копия прямо. Лаборанты пробурчали что-то насчет того, что хорошо бы их не задерживать.

— Конечно пару минут у вас есть, — разрешил лаборант, — А у лифта этажом выше вы можете сидеть сколько угодно. Я вас туда провожу.

— Спасибо, — Айзек глянул на часы. Нужно было протянуть еще минут семь-восемь. — А где у вас туалет?

— По коридору налево, — ответил оператор.

Оставив Байки в кабинете, Айзек ушел, и, отмерив восемь минут, вернулся за другом. Лаборант выглядел недовольным, но Айзеку было все равно.

Он похлопал Байки по плечу и спросил:

— Ты в порядке?

— Да, я в порядке, — коротко ответил Байки, не подавая никаких признаков интереса.

Видимо, он еще был веджи…

— Ну тогда пошли, — Айзек думал, как еще потянуть время. Лифт уже слишком близко, а покидать минус второй этаж было нельзя ни в коем случае.

Айзек остановился, перезавязал шнурки, снова пошел. Байки послушно топал следом.

"Везет же ему, — нервничал Айзек. — Для него эти минуты просто идут. А для меня тянутся как годы». Глянув на часы, Айзек обнаружил, что выиграл еще тридцать секунд. Тем временем лаборант вызывал лифт…

Айзек начал сползать по стене, приготовившись падать на пол и изображать приступ, схватившись за сердце, но в этот момент его ущипнули за задницу! Он резко обернулся — лицо Байки было почти каменным, но при этом глаза и уголки рта выдавали, что тот едва сдерживает смех.

Электричество не скакнуло, лампочки не моргнули, вообще никакого видимого результата взлома не было. Но по времени он должен был быть!

«Получилось ли? Да конечно получилось! Стал бы веджи щипаться? — волновался Айзек.

— Мы дальше сами если хотите, — добавил он вслух обращаясь к лаборанту.

— Нет, я вас должен проводить наверх, такой порядок, — ответил тот и зашел в лифт.

В кабине Айзек едва сдерживал улыбку. Неужели все получилось?! Теперь оставалось только смыться.

Выйдя этажом выше из защищенной зоны, ребята спокойно уселись на диван. Байки сделал вид, что не узнал профессора, но Айзек быстро сориентировался:

— Ты что, дядю родного не узнаешь?

— Узнаю, — картинно вяло ответил Байки.

Лаборант уехал, не дожидаясь объятий мнимых родственников. Свою работу он сделал, дальше уже не его дело. Как только двери лифта закрылись, Айзек выдохнул с облегчением.

— Получилось? — профессор теребил Байки, ему не терпелось узнать.

Байки даже не успел даже ответить — неожиданно все услышали, что кто-то бежит по коридору. Неужели попались?

Это спешила сотрудница ресепшена, за ней быстрым шагом шел… Волански!

— Питер? — опешил Айзек? — Сегодня что, день сюрпризов?

— Этот человек с вами? Он требовал пропустить его к вам, — спросила девушка.

— Да, с нами, спасибо.

Девушка ушла. Питер подошел к Байки, потрепал его за волосы и спросил:

— Как дела, дружище?

— Спасибо, Питер, хорошо.

— Веджи? — уточнил Питер.

— Нет, — Байки улыбнулся, — Но здесь камеры, так что осторожнее.

Питер протянул руку профессору.

— Я знаю, кто вы. Видел ваши фото на вилле, — нехотя пожимая руку, пробурчал Линк. Он был явно недоволен внезапным появлением Питера. — Айзек, не понимаю к чему эти ненужные экспромты? — профессор не скрывал, что не на шутку злился.

— Он тоже не знал, — ответил Питер. — Я хотел приехать еще с утра, до скачивания, но самолет немного задержался.

Волански намеревался продолжить, но тут встал Байки.

— Может сначала свалим отсюда? — спросил он.

Ребята наконец осознали, что у них все получилось! Айзек с Питером хором вскрикнули "Yes!!!!" и бросились к другу.

Байки обняв друзей, подошел поблагодарить Линка.

— Байки, поздравляю, и верни мне, пожалуйста, диктофон, что я дал тебе, — попросил профессор, еще не успокоившись.

— Сейчас, Линк, погодите, выберемся…

— Дай прямо сейчас! — голос профессора был далек от дружественного и вежливого.

Байки нахмурился:

— Прямо сейчас? В чём дело, профессор? Что это была за подстраховка такая?

— Давай сюда! — рявкнул Линк, доставая из портфеля пистолет с глушителем.

— Что вы делаете, Линк? — ошарашенно спросил Айзек. — Вы что, с ума сошли? Уберите пистолет!

— Быстро сюда коробочку! Здесь полно камер, мне некогда здесь с вами рассусоливать! — настаивал профессор.

— Не дам! Что в ней? — упрямо ответил Байки.

Линк спокойно навел пистолет на Байки.

— Это просто маленькая копия последней базы. Она безвредна, но мне очень дорога. Это последние полученные технологии. Это плата за мое изобретение. Но очень вредно за нее получить пулю. А вам на память останется взломщик. Мало ли, еще пригодится.

— Какая же вы сволочь, Линк! Теперь мне понятно, почему вы не захотели идти в полицию! Вы изначально хотели украсть технологии и заморочили мне голову! Мы все здесь зря рисковали! Байки рисковал! — Айзек пришел в бешенство.

— Это миллиарды долларов, тупица! И справедливо, что они мои! А про полицию я говорил вполне искренне, идиот! Все хотят денег. Не только ты, Байки! — Линк тоже начал выходить из себя. — Или беги, Айзек, в полицию, если ты такой умный. У тебя теперь добрая тысяча живых доказательств! — и обратившись к Байки, — А ты быстро копию, болван, или прострелю тебе твою татуированную башку! — Линк нацелил пистолет прямо на голову Байки.

Волански неожиданно встал между Байки и Линком, повернувшись к профессору спиной.

— Я прошу тебя, Байки, отдай. Он целился тебе в лоб, а сейчас выходит мне в затылок. Ради меня отдай, — просил Питер. — Ты же мне друг. Отдай ему эти чертовы технологии, пусть подавится.

Байки нехотя протянул Питеру диктофон.

— Симпатичная штука. Очень стильная. Но не стоит из-за нее умирать.

Повернувшись к Линку, Волански сказал:

— Вот, держите. А теперь — убирайтесь отсюда!

Профессор что-то промычал, и пятясь спиной, не опуская пистолета зашел в вызванный лифт. Уже когда двери почти закрылись, он ехидно улыбнулся, и помахав рукой, выбросил пистолет в коридор. Глушитель с треском отлетел в сторону, пистолет в другую. Пистолет был не настоящий. Пластиковый.

— Ах ты, гад! — Байки пнул дверь лифта.

— Пусть уходит, — произнес Волански, — Профессора тоже ждет маленький сюрприз.

— Ты что натворил!!! — Айзек бросился на Волански. — Этот урод нас надул!

— Байки, Айзек, погодите, все в порядке. Вот твой диктофон, Байки, держи. Профессор унес НАСТОЯЩИЙ ДИКТОФОН, — Питер подчеркнул последние два слова. — Я ему даже привет записал, — улыбался Волански, — А теперь точно валим отсюда и поскорее.

Ребята побежали по коридору к выходу. Не до конца пришедший в себя Байки споткнулся на лестнице, и Айзек помог ему подняться. На улице их ждала машина с водителем. Как только все сели, она быстро уехала.

Байки убедился, что у него в руках тот самый переделанный профессором диктофон.

— Питер, может ты наконец все объяснишь? — попросил Айзек.

— Сейчас, — ответил Волански, — Не здесь. У вас в отеле есть что-то такое, ради чего туда стоит возвращаться?

— Особо нет. Косуха, которую мне Байки подарил. Паспорт у меня с собой.

— Байки, а у тебя?

— Нет. Теперь я все новое куплю. И косуху Айзеку тоже.

— Ну и отлично! Тогда едем сразу ко мне.

Линк в лифте бережно держал диктофон. Он стоил миллиарды! «Странно, что кнопки не заклеены», — отметил он. И выглядит как абсолютно новый. Его посетило смутное сомнение. Экран показывал наличие одной записи. «Что за чертовщина!» — выругался профессор и нажал кнопку воспроизведения.

«— Привет профессор, — диктофон заговорил голосом Волански, — Если вы это слушаете, значит я был прав. У меня к вам один совет: Лучше стать героем-освободителем, чем членом террористической группы. Желаю удачи!»

Что это за бред! Линк был в бешенстве. Двери лифта открылись, в холле толпился народ. Профессор попытался протолкаться к выходу, но вдруг стоящий рядом с ним человек закричал:

— Смотрите, это же профессор Линк!

Поодаль от толпящихся журналистов стоял остолбеневший рыжебородый помощник профессора. Линк вызвал его несколько дней назад. Сегодня они должны были встретиться. Рыжебородый беспомощно смотрел на происходящее и не знал, что делать. Люди ликовали, кричали, визжали. Он видел абсолютно растерянного и перепуганного Линка, которого журналисты подбрасывали вверх, словно тренера победителя. Другие пытались протиснуться через толпу с микрофонами наготове. Как они узнали загримированного профессора, и кто их здесь собрал?

Доехав до знаменитого отеля «Плаза», машина остановилась. Питер попросил водителя подождать час, и пригласил ребят подняться к нему в номер. Налив себе воды, наконец-то все объяснил:

— В моей спальне, да и во всем доме, даже на участке, полно скрытых видеокамер, — начал объяснение Волански. — Я не собирался подсматривать за вами, вы уж извините, ну, может, только поначалу. Я же не знал вас толком, мало ли что. После Амстердама, честно говоря, ни разу не посмотрел. Но потом сработало оповещение, что вы все-таки залезли в мою спальню. Я разозлился, конечно, но, когда увидел, что это сам Линк, что вы его все-таки нашли, решил ничего не высказывать. Но у меня в спальне кое-что личное хранится, неприятно было бы если Линк это узнал. Я периодически просматривал, проверяя, что он не лазит в мой комод. Еще я заметил, что он всегда запирал дверь на ключ. Мне это показалось странным. В общем, я начал за ним следить.

Я все-таки тоже учился не на двойки и сообразил, что, если профессор закрывает дверь и работает над двумя приборами, а показывает вам только один, значит возможно, делает что-то, что вам может не понравиться. Они были как-то связаны, он их обычно включал одновременно. Потом я видел, что он купил пистолет. Я тоже сначала решил, что настоящий. Уж очень похож.

— Блин, Питер, я-то думал, что ты крутой какой, а ты оказывается знал, что пистолет игрушечный? — Байки загоготал.

— Знал, конечно. Как бы он по-твоему настоящий через рамку пронес? Сам подумай!

— Хрен его знает. Он мужик умный.

— Черт с ним, с пистолетом. В такой критической ситуации никто бы не разобрал, что это игрушка. В общем, у меня уже сомнений не было: слишком тщательно он прятал вторую штуковину, прежде чем выйти из спальни. Потом он эту штуковину в корпус от диктофона засунул. Правда я так и не смог разобраться, что это, но на всякий случай купил точно такой же диктофон.

Айзек слушал Питера с удовольствием. Как все-таки приятно иметь дело с умными людьми. Да, сам он налажал немного, слишком доверился. Хотя был ли у него выбор?

— Теперь главное было не пропустить день, когда вы на взлом пойдете. Торчать с вами в Нью-Йорке было слишком опасно, с учетом того, что вы ко мне в дом еще и полицейского связанного притащили.

— Я решил не ставить тебя в курс этого. Чтобы ты, если что, мог выкрутиться, — пояснил Айзек. — Мало ли, на какой-нибудь детектор лжи тебя посадят. А так ты оставался чист.

— Айзек, ты со своей конспирацией, со своим шифрованными телефонными разговорами меня так застращал, что я даже не смог с тобой своими соображениями по поводу Линка поделится. Я так и не понял, слушают нас или нет. И про первую попытку ты тоже забыл меня предупредить. Скажи спасибо, что у вас не получилось, и диктофон сейчас у нас.

— Питер, — улыбнулся Айзек, — Ты молодец! Но признаюсь тебе, меня больше волновал взлом системы и возвращение энергии веджи. Если при этом Линк что-то там украл у «Коммуны», мне, честно говоря, наплевать. Они мне не друзья. Хотя, конечно, жаль, что профессор такой гнидой оказался. Проучить бы его за это!

— О, вы еще не до слушали мой рассказ до конца. Об этом я тоже позаботился. Я сделал несколько звонков в разные издания и рассказал, что в американском отделении «Коммуны», в бывшем Гуггенхайме будет Линк. В доказательство даже фотку с веб камеры прислал. Я не знал, что он в гриме, но кто-нибудь его всё равно узнает.

— А если бы он не оказался предателем?

— Тогда ушел бы с нами через боковой вход, — логично заметил Питер.

Посмотрев на часы, он добавил:

— Нам, кстати, пора убираться отсюда. Едем в аэропорт. Билеты на самолет я уже купил. Вылет через два с половиной часа.

— Питер, а как ты узнал, что профессор на лифте уедет? — поинтересовался Айзек.

— Никак. Но это логично в принципе. Ему не двадцать лет, чтоб по коридорам бегать. И потом, если даже и так — то и бог с ним.

В машине Айзек еще раз разглядывал город. Если все сложится, он сюда скоро вернется. С Мишель и с Викки. А может и с Паскалем, Байки и Питером. А сейчас хотелось домой.