Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013

Эпизод 1. Часть 1 Профессор

Бесконечность. Как много всего сокрыто в этом слове. Насколько объемно это понятие, насколько оно сложно для понимания обычным разумом. Есть вселенная, есть мир, в котором живет человек, есть еще сотни таких же миров. А что там за ними? Еще сотни миров?

Бесконечная череда миров и неизвестности, окружающей эти миры.

А время? Время это бесконечность? Безусловно. Люди тысячи лет существуют в этом мире, а что будет потом? Какой-нибудь великий катаклизм. А что будет за ним? Время очень тонкая материя, чьи разрывы могут привести к непоправимым последствиям. Можно ли обогнать время?

Можно ли отыграть у пространства пару лишних секунд, чтобы изменить все. Ведь иногда одной секунды бывает достаточно, чтобы мир перевернулся с ног на голову и обратно. Ученые давно знают о неком парадоксе близнецов.

Движение одного из близнецов со скоростью, близкой к скорости света. Время путешествия, измеренное по часам того, кто двигался с такой скоростью, всегда меньше измеренного по часам того, кто оставался неподвижен, из чего делается вывод, что пространство дает фору для одного из близнецов на несколько секунд. Довольно странный парадокс, но он имеет место быть.

Больше трех месяцев прошло с того момента как в офисе одной из крупнейших мировых корпораций был подписан документ объединения человечества.

Уже как три месяца мир был единым и неделимым целым. За столь короткий срок произошло очень много всего. Начиная НТР (научно технической революцией) и заканчивая терроформированием Марса. Хотя если уж говорить честно, то Марс еще не был готов, к тому чтобы принять первых жителей, в планах корпорации Кольцо были еще какие-то заключительные мероприятия. Но факт остается фактом, жизнь пошла в гору.

Минск, которому не посчастливилось, в связи с бомбардировкой ядерными фугасами, был полностью восстановлен за те три месяца, что человечество было одним целым. Китайцы на славу потрудились, превратив город миллионщик в новейшее чудо технологии и архитектуры.

Всевозможные системы коммуникаций, высотные дома, офисы. Минск рос как на дрожжах и заселялся как муравейник.

В политике тоже было множество изменений, как в устройстве государств, так и в общей иерархии. Были проведены первые выборы обер-протектора колонии на Луне.

Эту почетную должность и огромный кабинет, выполненный в хай-тек стиле получил некий Конюхов, до селе занимавший не маленькую должность в мире, в качестве олигарха.

В Солсисе появились новые порядки, новые законы и правила. Жизнь менялась невообразимыми скачками, каждый день приносил какие-то невероятные открытия и невероятные достижения.

«Еще сто лет и будет жизнь на Венере» — гласил слоган на огромном транспаранте, тянущемся хвостом за пассажирским клипером. Ох, уж это «Кольцо». Марс не успели сдать, а уже на Венеру замахнулись, а что потом? К Альфа-Центавре полетят?

На дворе стоял декабрь. Первый месяц зимы. Хотя какая зима? Обычно уже в конце ноября все вокруг засыпало снегом. Нынче же просто холодно, точнее, чертовски, холодно, но снега нет, ни снежинки. Земля уже промерзла, и ветер гоняет туда-сюда морозную пыль. На белые пушистые хлопья же никаких даже намеков.

Еще ладно, если снега нет где-нибудь там, в Москве, но здесь! Это удивительно! Поселок Лунный всегда заносило в первые же холодные дни.

Лунный — это небольшой населенный пункт городского типа, находящийся на берегу Охотского моря, в ста с небольшим километрах от Магадана. Но столь большая удаленность от экономического центра не делала его менее важным. Весь смысл в том, что поселок был построен из-за наличия, на берегу холодного моря, порта. Огромный транспортный порт, в который ежедневно приходили дредноуты, сухогрузы, танкеры и прочие огромные корабли.

Наверно лишь благодаря этому факту, Лунный стал довольно таки респектабельным местом, не районным центром, но все-таки.

Большая часть жителей поселка работала в порту, потому что изначально населенный пункт планировался как рабочий поселок: несколько улиц с бараками для трудящихся на славу объединенного человечества.

Но когда молодежь все больше и больше стала оставаться здесь, экономический центр начал финансировать это место, посчитав Лунный, так сказать, золотой жилой. Поселок подобно тени гигантского облака, забрался на огромный утес, который обрывался перед самым морем.

Внизу был порт, а вверху все прочие постройки для жизни и процветания общества, несколько детских садов три школы, жилые комплексы, местные комбинаты.

Даже здесь на краю мира, перед гигантским холодным морем, кипела жизнь.

Еще одним стратегически важным центром поселка была военная часть, которая держалась как бы особняком, но на улицах нередко можно было встретить солдат в увольнении. Дело в том, что пакт объединения человечества, устанавливал собой уничтожение всего оружия массового поражения. Поэтому у военной части в море имелась своя база, с которой раз в неделю красным заревом поднимались в небо ядерные грибы и прочие непонятные фигуры.

Для непривычного человека вой воздушной тревоги, мог стать шокирующей вещью, но для жителей Лунного, это был лишь сигнал к тому, что в ближайший час из дома лучше не выходить. Хоть и дальние взрывы в море никак не могли отразиться на жизни поселка, меры безопасности — есть меры безопасности.

Частенько в небе можно было встретить боевые машины, кадеты из Петропавловского училища не редко летали в Лунный, на пограничные посты, чтобы нести дежурство, дабы сохранять условия Объединения человечества. Местные школьницы пожирающими глазами смотрели на молодых пилотов.

— Меня всегда привлекали мужчины в форме, — тараторила одна, глядя, как кучка кадетов гуляет по центральной улице, — вот вырасту и обязательно женю на себе кого-нибудь из этих красавцев.

— Да, ну, — кривила лицо другая, — сама подумай, их же все девять лет только и учат, что убивать людей. Нет, мне перспектива свадьбы с военным не нравится, я пацифистка.

— Ну и не смотри тогда на моих мальчиков «пацифистка»! — возмущенно вопила первая, загораживая своей подруге обзор.

В общем, жизнь здесь была не так отвратительна, как может сначала показаться, перспектива поселиться на берегу Охотского моря.

В виду столь большого количества воды по соседству климат в Лунном был далек от мягкого тропического, но за вредность, как говорится, молоко выдают, поэтому мотиваций, чтобы осесть на краю земли было достаточно много.

Декабрь — прекрасный месяц. Последний месяц уходящего года. Предновогодня суета, елки игрушки подарки, школьные экзамены, зимние сессии. А снега нет. Какой же новый год без снега?

Сегодняшний день выдался очень хорошим, свежо, даже холодновато, солнечно, небо чистое голубое.

Во дворе перед пятиэтажным домом небольшой палисадник с деревьями. Летом под ними можно спрятаться на скамейке, а зимой так здорово смотреть на лазурь неба сквозь серые голые ветви.

К слову скамейка лишь в редкие ночные часы оставалась пуста, по вечерам на ней сидела молодежь, а с утра это почетное место занимали две давние подружки-болтушки. Ирина Петровна и Ирина Александровна.

Местные их в шутку называли «одноногий Джо и его говорящий попугай». Эти две дамочки в возрасте дружили со школьной скамьи и любимейшим своим занятием считали перемывание костей соседям и мировой оборот сплетен.

У Ирины Петровны вместо ноги и впрямь был углеродный протез, но она не жаловалась, потому что попривыкла к нему за те двадцать лет, что жила с травмой. А у Ирины Александровны действительно никогда не закрывался рот, она вечно что-то говорила.

Сейчас же две подружки, как ни в чем не бывало, укутавшись в теплые пальто, сидели на скамейке под деревьями, смотрели в небо и обсуждали последние новости.

— Слышала, что происходит? — вопросительно поглядела на свою подружку Петровна.

— А «что» где происходит? Здесь или в мире вообще? — Александровна поправила шарф.

— Да здесь, же. Внучка то твоя. Ишь что вытворяет.

— Интересненько, и что же она такого наделала?

Петровна поскребла мерзлую землю под ногами своей тростью, начертав на ней решетку, словно собиралась поиграть в «крестики нолики».

— Знаешь ведь Мишку Масальцева?

Александровна задумалась.

— Масальцева? Это тот, который на погрузчике работает в порту что ли?

— Да нет, же. Сын его!

— Ах, ну так кто же этого шалопая не знает то? А причем тут моя Алиса?

— А вот притом. Иду я, короче, вчера вечером из магазина. Иду и слышу голоса знакомые. Смотрю назад, а там твоя Алиска с этим хулиганом в обнимку идет. Правда, там еще было много кого. В общем, этот Мишка идет, курит весь такой, а внучка твоя все смеется и смеется. Я, конечно, понимаю молодость и прочее, но Мишка же хулиганье еще то. Ты бы поговорила с ней что ли.

Александровна посмотрела на свою подругу, в голове роились десятки способов наказать человека, от банального лишения карманных денег, до изощренных пыток святой инквизиции.

— Ладно я поговорю с ней… А ты кстати слышала, что Громов вернулся?

Петровна мигом встрепенулась и как-то даже похорошела.

— Как это вернулся? Уже?!

— Да, уже! И не один!

— Небось, с женой молодой, — Петровна поникла, опершись на свою трость.

— Если бы. Все куда хуже.

— Да куда уж хуже?

— А вот. Приехал он не с женой… а с внуком!

Александровна внимательно начала смотреть на подругу, ожидая какой-нибудь самой странной реакции.

— Эва как! — удивилась Петровна, ее глаза открылись так широко, что она стала похожа на нахохлившуюся сову, — а я всегда думала, что для того чтобы были внуки, должны быть сначала дети! Вот ведь старый кобель, а всем говорил что холостой. Небось, настрелял детей у себя в университете. Вот теперь внуки к нему и едут… Профессор еще называется…

— Да что ты, Петровна.

— А что я? Я ничего.

— Профессор просто очень культурный чтобы привозить сюда жену свою. А внук у него вроде бы из Москвы.

Ирина Петровна встала со скамейки, чтобы поправить свое пальто, затем вновь опустилась на свое нагретое место.

— А что ж он к нам из такой дали-то приехал? Жил бы у себя в Москве.

— А я фиг его знает, вроде в семье какие-то неурядицы.

— Лет то сколько ему?

— Да, вроде под восемьдесят уже.

— Да я про внука спрашиваю!

— Ах, ну ему лет семнадцать вроде, может больше.

Александровна сунула руки, одетые в мягкие пуховые варежки, в карманы.

— Ну, тогда нужно отправить внучку твою, Алиску к профессору, якобы с письмом, а она с ним и полепечет. Да и с парнями твоя внучка ладит очень хорошо, вона как Мишку охмурила.

— Ну, а что за письмо?

— Да открытку «С наступающим» ему отправить от дирекции порта. Алиска ведь частенько курьером подрабатывает в порту, вот и сбегает…

Профессор Громов и впрямь работал в порту, но не как официальный работник.

На базе он ставил некоторые эксперименты, за проведение которых Магаданский Государственный Университет достаточно хорошо платил дирекции портовой компании. Поэтому Станислав Федорович Громов быстро стал там своим человеком.

С ним здоровались за руку, иногда помогали материально, поздравляли с днем рожденья и прочими праздниками, но новость о внуке была для всех шокирующей.

Жил Громов довольно-таки далеко от порта, в одноэтажном доме с двором и пристройками. Сам дом был обставлен очень просто без шика, по максимуму практично. В нем не было ни дорогих картин, ни резной мебели. Даже технически этот дом отставал от соседских. Станислав Федорович вечно утверждал, что технологии должны помогать человеку лишь в том случае если он не может что-то сделать по сути вещей, поэтому не стоит отдавать право приготовления пищи и многие другие права роботам и комбайнам. На свою университетскую зарплату Громов пожаловаться не мог, из чего вытекала полнейшая искренность его слов.

Хорошо, что хотя бы в доме есть душ и туалет, седланные по первому слову техники.

Высокий юноша вышел из своей комнаты. Он недавно проснулся и первым желанием, естественно, было «умыться».

Ноги затопали по деревянному полу. Юноша поежился, в доме было холодно. Он крепко обхватил себя руками, чтобы не отпускать тепло. Сейчас для него каждый джоуль энергии важен.

Дед еще с утра оставил открытой форточку. Сумасшедший человек, считает, что закалка лучшее, что можно придумать зимой. Хотя какая зима? На улице ни снежинки.

Чтобы добраться до душа, нужно было пройти через кухню, что юноша и сделал. Он прошлепал по кафелю и замер возле кухонного стола. На нем, будучи накрытым желтым полотенцем, лежал утренний завтрак, но это позже. Сначала в душ. Рядом с завтраком лежала записка, аккуратно сложенная и подписанная дедом.

«Ким, мне нужно слетать в город. Буду вечером. Не скучай. Завтрак на столе. Не забудь сделать зарядку и покормить моих ящериц».

Дед как всегда в своем репертуаре. Делать зарядку юноше не хотелось, да и лезть в террариум к ящерицам тоже.

По слухам этих рептилий профессор приволок из университета. Там на них ставились опыты по психокоррекции. Сути опытов Ким не знал, но абсолютно обычные ящерицы покрылись голубыми полосами, и начали смотреть на мир довольно осознанным взглядом. Одно время юноша даже думал, что у них есть разум, но такие мысли отпали как-то сами собой. Вот и сейчас эти рептилии всем составом прижали свои хладнокровные морды к стеклу и смотрели сквозь него на Громова младшего, словно понимали, что он не хочет к ним лишний раз заглядывать.

Нет, ящериц Ким не боялся, даже наоборот они притягивали его взгляд, но ведь неспроста они покрылись голубыми полосами. Значит, все-таки мозг им откорректировали, и кто знает, что они задумали?

Ким поморщился, глядя на своих сожителей через стекло террариума.

— Есть хотите? — спросил он, приближаясь к живому уголку профессора и наклоняясь ближе к стеклу, — вот если бы ваши глаза не говорили о том, что зачатки разума у вас все-таки имеются, я бы без проблем вас накормил.

А зачатки все же были. Иногда профессор долго наблюдал за своими питомцами. А те в свою очередь бегали по песку на дне террариума и своими хвостами оставляли какие-то закорючки. Киму как-то удосужилось зарисовать те «круги на полях», что оставили ящерицы, и он с удивление заметил, что рептилии повторяли надпись, которую каждое утро видели по телевизору, висевшему на кухне напротив их «загона». «Доброе утро». Делали они это правда, не профессионально, но, черт возьми, они копировали увиденное, а это уже кое-что.

Эпизод 1. Часть 2

Ким посмотрел в наглые бандитские морды этих ящериц и насыпал им через проем в крышке террариума немного корма. Те тут же накинулись на него, словно дед не кормил их неделю.

— Еще немного и эти гады начнут танцевать латиноамериканские танцы, — сам для себя произнес Ким, вспомнив что Громов старший каждый вечер смотрит по телевизору.

Он отошел на пару шагов назад, чтобы посмотреть на ящериц издалека, но, не заметив ничего подозрительного, развернулся и пошлепал дальше в ванную.

Юркнув за деревянную дверь, юноша своим присутствием зажег свет (вот такое вот оно умное освещение) и огляделся.

В ванной стояло зеркало, напоминающее очень большой и отлично отражающий монитор компьютера. Ким приблизился к нему и провел пальцем по нижнему краю, запуская интерфейс.

— Так-с, — буркнул он, выискивая интересующие его функции, — значит, погода, — он нажал на надпись «погода в вашем регионе», — последние новости и радио.

Сначала слева возникла сводка новостей, оставив по правую сторону часть исполняющую главное назначение зеркала.

Громов младший чистил зубы, поглядывая то налево, то направо.

Интернет-новостям он перестал верить. Уж больно много всего они в свое время накрутили про Русско-Китайский конфликт.

Ким сплюнул зубную пасту в раковину, прополоскал рот и смыл за собой. Он улыбнулся своему отражению в зеркале. Довольно не плохо. Высокий, похожий на гимнаста, спасибо занятиям рукопашным боем в детстве, с серым взглядом и убойной улыбкой, устоять перед которой было не суждено ни кому, он очень нравился сам себе.

Нет, это вовсе не самолюбие. Просто Ким всегда считал: если хочешь чтобы тебя полюбили окружающие, полюби себя сам. Само же тело вовсе не считало, что Ким любит его.

— Громов, если бы я был девушкой, я бы отдался тебе не задумываясь, — произнес он сам для себя, подбивая фразу сногсшибательной улыбкой.

Юноша вышел из ванной, размышляя на ходу о плане дальнейших действий. Он выбрался на кухню и плюхнулся на стул перед телевизором.

— Эй, динозавры! — окликнул Ким ящериц. Те мигом сориентировались на голос и, взобравшись по элементам декора террариума, уселись смотреть телевизор.

— А еще говорят, человек от обезьяны произошел, — с улыбкой произнес юноша, переключая на мультфильмы. Рептилии из всех утренних телепередач предпочитали именно их.

Ким поднялся со стула, он сбегал в свою комнату натянул джинсы и закатал штанины до колен, превращая дизайнерское изделие в банальные шорты.

Юноша вышел в прихожую, чтобы найти кроссовки. Раньше Ким терял и кроссовки и носки, которые разбегались по одному, но в доме у деда все было наоборот. Кроссовки стояли всегда рядом, а носки связанные друг с другом лежали в шкафу.

Ким включил свет, чтобы не силиться, пытаясь завязать шнурки. Он надел обувь и выскочил на улицу, захлопнув за собой дверь.

— Твою мать! — выкрикнул юноша, почувствовав кожей всю температурную прелесть климата с «минусом». Руки и ноги мгновенно покрылись пупырышками, стараясь согреть организм.

Сейчас Ким вспомнил деда всеми возможными словами плохими и хорошими. Губы мигом посинели и ладони стали белыми. Электронный термометр, висевший во дворе показывал «-11» градусов по Цельсию.

«Не так уж и холодно», — прикинул Громов. Он немного потоптался на месте, перепрыгивая с ноги на ногу и похлопывая себя по голому торсу. Сейчас, когда к минусовой температуре воздуха добавляется легкое дуновение ветра, которое, кажется, заживо сдирает кожу, стало очень жалко, что вместо хорошей жировой прослойки у Громова кубики пресса, которые выглядят красиво, но ни капли не греют.

— Только снега не хватает, — улыбнулся юноша и, размахивая руками, чтобы согреться, направился к турнику.

Турником являлся металлический лом, обтянутый полимерным материалом, чтобы не стирал кожу на руках в мозоли. Лом был удачно вбит между беседкой во дворе и верандой дома.

Ким встал под турником, похлопал себя по голым плечам и ногам, затем слегка присел и словно пружинка выпрямился, вылетая вверх. Руки сами собой ухватились за слегка шершавый на ощупь материал, который дед называл «наждаком».

Ну, уж «наждаком» он назывался чисто условно.

Ким раскачался на планке, затем слегка подтянулся и, откинув голову назад, закинул ноги вверх, делая «подъем с переворотом». Согнувшись запятой, он перевернулся вокруг турника. Ноги утянули юношу вниз, но он продолжил держаться на выпрямленных руках. Затем немного расслабился и, не выпуская турника, опустился вниз. Немного поболтал ногам и вновь повторил элемент.

Вдоволь накрутившись, Ким спрыгнул на мерзлую землю и потер ладони. Руки горели, покрытие турника не спасало.

Юноша несколько раз поприседал, разминая ноги, затем пару раз прыгнул вверх, обхватив в полете колени руками.

«Нужно еще тридцать раз подтянуться и можно в дом бежать», — подумал он, исподлобья поглядывая на турник. Непонятно как, но дед всегда знал, если внук не делал зарядку. А самым удивительным фактом было то, что он знал еще и причину отлынивания.

Ким еще немного помялся и вновь запрыгнул на турник. Он подобно моторчику, с одной и той же частотой начал подтягиваться, не сбиваясь с темпа.

— Пятнадцать, шестнадцать, — говорил он про себя, чувствуя, как мышцы костенеют от холода. Но моторчик внутри юноши работал безотказно, раз уж надо тридцать раз, значит так и должно быть. Громов соскочил с турника и начал обтирать замерзшие плечи горячими ладонями.

— Домой, домой! — громко продекламировал он и, подпрыгивая на одной ноге, поспешил к двери. Хорошо, что турником оканчивались занятия на улице. Но плохо, что им не оканчивалась утренняя зарядка. Киму пришлось еще, как следует, поотжиматься и покачать пресс.

Взмокший от пота, но довольный что ежедневная пытка для него на сегодня закончена, он решил отправиться в ванную, дабы смыть с себя все свои старания. Раздеваясь на ходу и разбрасывая одежду вдоль коридора, Ким таки добрался до заветной комнаты. В ванной вновь загорелся свет, и юноша мгновенно, скинув остатки одежды, запрыгнул в душевую кабинку.

Ох, вот что-что, а душ и радио по утрам это две великолепнейшие вещи, которые отнять у Громова было невозможно. Пока горячие струи воды, бившие с потолка, стекали по голове, плечам и спине, юноша прямо в душевой кабинке запустил радио и прислушался. Звук был громкий, и голос диктора заглушал шум воды.

— В Магадане 11.30 утра, и как всегда в это время «Мировые новости». И так краткий обзор того, что сегодня вы услышите в нашей программе. Завтра в Москве пройдет крупная пресс-конференция, на которой будут обсуждаться, интересующие всех, вопросы терраформирования Марса. Глава корпорации «Кольцо» Анатолий Викторович Гумилев лично примет участие в пресс-конференции. (музыкальная заставка) Следственный комитет России обнародовал данные о смерти сына всемирно известного директора транспортной компании «Север». (музыкальная заставка) В Магаданский Государственный Цирк, прибыла труппа «Императорского цирка» из Лунограда. Главным номером которого является великий иллюзионист Федор Богачев. В нашем эфире интервью с магом и волшебником двадцать четвертого века. (музыкальная заставка)…

«Как интересно», — подумал Ким, поднимая лицо к потолку и ощущая легкий массаж от струй воды.

Исин душевой кабинки сам выбирал на какие точки тела воздействовать струей воды, чтобы у Громова создался эффект массажа. Находиться в такой кабинке было одно удовольствие.

— А теперь к главным новостям этого часа, — произнес диктор из динамика, перечислив до этого весь перечень того, что ему предстояло рассказать за полчаса, — Завтра в Москве состоится пресс-конференция по вопросам терраформирования Марса. Директор корпорации «Кольцо», Гумилев Анатолий Викторович заявил, что эта пресс-конференция является последней, потому что Марс будет сдан раньше заявленного срока. Также Гумилев сказал, что завтра будут обнародованы многие этапы терраформирования, если конечно они не будут являться секретом корпорации. Еще он упомянул, что на пресс-конференции будут присутствовать его жена и дочь, которые с недавних пор тоже имеют место в семейном бизнесе Гумилевых… — сказал диктор и начал зачитывать, какие именно вопросы будут обсуждаться завтра в Москве.

Ким поежился под горячими струями воды, от невесть откуда набежавших мурашек.

Последнее время юноша только и делал, что слушал по радио или в новостях, о Гумилевых, чем они занимаются, как живут.

На какой-то момент Ким даже задумался, вспоминая вчерашнюю телепередачу «Голос Народа», где Гумилев старший наравне с обычными людьми обсуждал наболевшие проблемы современного мира, но звонкий голос диктора прервал все его воспоминания.

— …по последним данным нам стало известно, что дочь президента корпорации «Кольцо», Гумилева Варвара Анатольевна, имела непосредственную связь с покойным сыном директора всемирной транспортной компании «Север», Андроповым Платоном Аристарховичем. По сообщению самой Гумилевой, у них даже был намечен день свадьбы. Если бы не досадный эксцесс, произошедший с молодоженами по пути на Марс.

«Вот, нифига себе, «досадный эксцесс». Там же весь корабль разворотило на молекулы от взрыва реактора», — возмутился Ким.

Он знал, что Гумилева была одной из освобожденных заложниц на крейсере «Сокол», и, что она с другими освобожденными и членами экипажа предпочла стать военнопленной. От ее несостоявшегося жениха осталась лишь кучка биологического материала разлетевшегося по космосу.

По первым следственным работам было установлено, что Андропов Платон Аристархович был убит в ходе штурма крейсера «Сокол», в виду того что оказал сопротивление. Эту версию подтверждают штурмовики, под пули которых попал юный аристократ. Сама же Варвара Анатольевна это всячески отрицала, убеждая прессу, что видела своего жениха живым уже после штурма. Врачи валили все на стресс, крайне подавленное психическое состояние и пол про мили неизвестного науке галлюциногена.

По окончанию конфликта и объединению человечества между дружественными Китаем и Россией был произведен обмен военнопленными и Гумилева, как и все остальные, вернулась на родину в Москву.

Вдруг все размышления разом прервались из-за звонка в квартире. Обычный дверной звонок, означающий, что кто-то пришел.

Может дедушка? Хотя нет, если он сказал что будет вечером, то значит, он будет вечером. Тогда кто? Ким вроде бы никого не ждал, но открыть надо было все равно.

Громов выключил воду и выпрыгнул из кабинки. Радио еще продолжало голосить о том, что происходит в мире, но юноша его уже не слушал. Он наспех обтерся полотенцем, обвернулся им и выбежал из ванной.

— Дед вроде еще не должен вернуться, — бубнил он про себя, приближаясь к прихожей. Ким выдвинул щеколду затвора и открыл железную дверь.

По ту сторону стояла девушка в вероятно теплой куртке. Громову, который недавно согрелся, в один миг стало холодно.

Девушка, по-видимому, была очень удивлена, увидев полуголого парня вместо привычного бородатого лица профессора. Она улыбнулась и посмотрела на Кима своими прекрасными зелеными глазами.

— Привет, — вымолвила она, — а где Станислав Федорович?

Ким немного замялся, но быстро сориентировался и ответил.

— Его нет, он уехал в город. Я за него.

— Меня Алиса, зовут, — девушка протянула Громову руку.

— Очень приятно, но через порог не здороваюсь, заходи, давай. Меня можешь называть Ким.

Дважды говорить не пришлось, Алиса шмыгнула в тепло дома. Она быстро сняла куртку и повесила ее на крючок в шкафу по правую руку в прихожей.

— Слушай, проходи на кухню пока, а я сбегаю, оденусь, — предложил Громов. Алиса подняла голову.

— Да нет, ты и так неплохо выглядишь, — улыбнулась она.

— Спасибо, но я все же переоденусь.

Ким ускакал в свою комнату, по пути поднимая разбросанную в коридоре одежду, Алиса же, бывавшая в доме Громова не один раз, сразу прошла на кухню и уселась рядом с ящерицами.

Девушка пальцем постучала по стеклу террариума, на что рептилии никак не отреагировали.

— Ким! — крикнула она, чтобы юноша услышал ее в другой комнате, — у тебя, по-моему, ящерицы сдохли!

Ким откликнулся не сразу. Он вошел на кухню, на ходу застегивая ремень своих джинс.

— Они живы, просто задумались наверно о чем-то вечном. У них часто такое бывает.

Юноша шел в рубашке в красную клетку и дизайнерских джинсах. Он босиком шлепал по теплому полу и ничуть не смущался прекрасной незнакомки, по-хозяйски рассевшейся на кухне.

— Мультики любишь? — с интересом спросила Алиса, бросив взгляд на экран телевизора.

— Нет, это для них, — Ким кивком указал на ящериц. Девушка лишь многозначительно улыбнулась. Действительно, Громов выглядел довольно взрослым для таких бредовых мультиков. Если Алиса, в силу своего возраста, еще могла позволить себе подобное послабление, то уж этот парень, который выглядел старше девушки года на два как минимум, ни в коем разе не мог такого сделать.

— Будешь чай? — спросил Ким, отходя к плите. Сам он не любил распивать чаи, какими бы прекрасными и редкими те не были.

Единственное что Громов действительно уважал, это было кофе, да и не какой-нибудь «три в одном», а самый настоящий с Лунной Ривьеры.

На кофе Ким не жалел ни времени, на поиски, ни денег, хоть дед и говорил, что никогда не будет тратиться на прихоти внука, но в своей слабости юноша не мог себе отказать.

Громов старший любил только чай и только исключительно из пакетиков. На дорогие сорта он лишь чихал и говорил, что вся эта чайная продукция рано или поздно загонит его в могилу.

— Чай? Буду, наливай. На улице было холодно, вот сейчас и согреюсь, — сказала Алиса, закидывая ногу на ногу.

Громов несколько секунд наблюдал за девушкой. Он знал, как можно расценивать подобные знаки, но почему-то эта школьница сейчас не привлекала его внимание.

Да, она симпатичная, даже очень, но что-то в ней не так, или же в нем самом что-то не так? Если считать что последняя девушка Кима была старше его на два года, то эта малолетка мало чем могла его зацепить.

— А что ты тут вообще делаешь? — вдруг спросила Алиса. Вполне осознанный вопрос, для той, которая первый раз увидела незнакомца.

— Если ты еще не заметила, то живу.

— Прикольно, а Станиславу Федоровичу ты кем приходишься?

Громов налил в кружку горячей воды из чайника и бросил туда пакетик, который тут же начал оставлять в воде темные следы чая.

— Он мой дед, — вздохнув, произнес юноша и поставил чашку перед Алисой.

Себе он налил кофе из турки, затем сунулся в шкаф за конфетами, но не тут-то было. Вместо сладостей в вазочке лежали лишь разноцветные обертки. Дед постарался — сладкоежка. Чем Громовы были похожи, так это любовью к сладкому.

— Дед? А почему тогда раньше я тебя здесь не видела? Неужели ты его никогда не навещал? — подозрительно сказала Алиса, поднося к губам кружку с чаем.

— А он раньше сам к нам приезжал. Я же из Москвы сюда. А дедушка меня учиться пристроил.

— А где ты учишься?

Ким поморщился, он в последнее время не очень любил рассказывать о себе, а этот разговор и вовсе походил на допрос в застенках гестапо.

— В университете.

— Да ладно?! — удивилась девушка, она понимала, что Громов старше нее, но то, что он уже студент ее довольно-таки сильно удивило, — а сколько тебе лет?

Эпизод 1. Часть 3

Ну, все, продолжать юноша был не намерен, и к его удивлению Алиса мгновенно сменила тему.

— Слушай, у нас тут в школе в субботу будет предновогодняя дискотека, приходи. Ты ведь еще мало кого здесь знаешь, там и познакомишься.

— Ага, спасибо, я постараюсь придти. Только ведь до нового года вроде еще почти месяц?

— Ну, в России уж так повелось, что праздновать начинают заранее.

Алиса мило засмеялась. Она откинула волосы с плеч и смахнула челку. Ким хрустнул пальцами и стащив желтое полотенце с завтрака, уселся за стол. Эта девчонка его нагло клеила. Непрофессионально, но клеила.

Нет, москвича, повидавшего на своем веку столько всего, не пронять какими-то провинциальными методами соблазнения.

Под полотенцем дед добродушно оставил несколько конфеток, банку с вареньем и нарезанный батон.

Ким отпил из чашки немного своего кофе, которое помогало его мозгу очнуться с утра. Юноша провел рукой по волосам и замер.

В прихожей хлопнула дверь и кто-то вошел. Громов мгновенно встал из-за стола и кинулся коридор.

— Эгэ, жители! — прозвучал знакомый голос, окликая хозяев квартиры, — есть кто-нибудь? Ким!

Следом за голосом в коридоре появился высокий и худой парень в коротком драповом пальто черного цвета.

— Влад! — улыбнулся Громов, глядя на пришедшего, — какими судьбами?!

— Да вот решил заглянуть, как вы тут. Ну, еще мне надо кое-что решить по математике. Ты ведь поможешь? — Влад не раздеваясь, прошел на кухню.

Ким принял из рук друга планшет, на котором были задания.

— Слушай так ведь это, вообще легкотня, — откликнулся юноша, следуя за Владом на кухню. Ким закрыл глаза, пытаясь понять свои ощущения. В его голове ярко мигнула вспышка, и всюду начали появляться числа, миллионы чисел. Открыв глаза, Громов увидел мир по-другому. Все предметы состояли из цифр, вся окружающая материя состояла из цифр. И на фоне этой невероятной математической мистерии задачки Влада показались юноше сущим бредом.

Он кинул взгляд на планшет и на ходу начал писать.

Эпизод 2. Часть 1 Лейтенантский вальс

Зима нынче без снега. Холодно, сухо и без снега. Над Камчаткой уже вторую неделю чистое безоблачное небо. Никаких намеков на осадки. Даже ветер, кажется, дует по расписанию.

Но сегодня великий день. С самого раннего утра некое непонятное чувство торжественности и неподдельной радости висело в воздухе.

Через форточку, которая была открыта на всю ночь в целях закалки, дул свежий ветер. Солнце, встававшее у нас раньше всей страны, теперь светило прямо в мое лицо, фокусируя свои лучи через стекло. Я поежился, но отворачиваться не стал. Не спалось мне уже минут десять, и я ждал просто повода, чтобы встать.

Сегодня в летном училище имени Чкалова выпускной вечер. Да-да именно сегодня. Несмотря на то, что за окном декабрь, в душе у всех кадетов всегда май. Из-за этого треклятого конфликта с китайцами все кадеты вышли в небольшой «академ».

Командование российского космофлота распорядилось, чтобы всех участников боевых действий на орбите Земли, Марса и Ганимеда приставили к наградам. Также поступило распоряжение, о том, чтобы особо отличившимся пилотам разрешили сдать выпускные экзамены экстернатом. Таких оказалось не очень-то и много. Все человек десять, одиннадцать.

Но так уж получилось, что меня, кадета Ивана Сафина и моего лучшего друга кадета Мая Петрова зачислили в эту группу отличившихся.

Всю осень и половину декабря, мы вкалывали как проклятые. Как-никак сдавать экзамены нам предстояло со старшими курсами без каких-либо поблажек, а чтобы достойно сдать экзамены, нужно было достойно подготовиться. В связи, с чем пока наши сокурсники изучали курсы выживания и подготавливались к зачетам по стрельбе, мы с Маем усердно зубрили множество всевозможных понятий и терминов.

Одно время у меня даже была такая мысль, чтобы отказаться от экстерната, потому что это было попросту невыносимо.

Иногда мы ночами сидели с Петровым за рабочим столом в нашей комнате и как черти придумывали новые тактики боя и разбирали головоломки, подсунутые майором Дариным, преподавателем военно-тактического дела.

— Ванек, а что должна делать группа «Альфа»? — спросил у меня Май, показывая на свою задачку. Я бегло посмотрел в условие.

— Пусть самоуничтожится!

— Нет, я серьезно спрашиваю.

Я почесал интерактивным карандашом затылок и вдумчиво посмотрел в записи друга. После нескольких часов бесконечной работы в глазах уже плясали огненные пятна и прочие непонятные рисунки. Чтобы хоть как-то отвлечься от работы мы с Маем по очереди играли в крести нолики, то в моей тетради, то в его.

— Тут, наверно, нападать надо с фланга.

Петров непонимающе посмотрел на задачку, в поисках «нападения с фланга».

— А, — протянул он, — ну может быть.

Примерно так бредово прошла вся наша осень. Единственными радостями, которые позволялись старшекурсниками (а мы с Петровым теперь причислялись к 9 курсу), были полеты на пограничные заставы близ Магадана.

Хоть по документам эти полеты и значились как рабочие вылеты, на самом же деле это были небольшие выходные, потому что, добравшись до частей на побережье холодного Охотского моря, кадетов тут же отпускали на выходные в прилежащие к частям населенные пункты.

Вот это были деньки. Можно было беззаботно побродить по тихим улочкам тех маленьких городков, что как грибы росли на побережье. Трех кадетов Петрова; Сафина, то есть меня и Ставропольцева часто отправляли в одну и ту же пограничную часть рядом с которой стоял небольшой городок «Красная поляна».

— Прям, как на Черном море, только холоднее раз в сто, — нередко шутил Май, когда выбирался из своего истребителя на посадочной полосе.

Приморский климат никогда не был здесь мягким, поэтому радоваться приходилось другим вещам. Например, многие солдаты, слышавшие о Русско-китайском конфликте лишь через новости, с удовольствием слушали байки юных пилотов, которые, как рассказывал краснобай Ставропольцев, «в прямом смысле слова, прошлись через все круги ада и окунулись в озеро люцифера».

Конечно, все то, что досталось на долю Петропавловских кадетов, не было обычной прогулкой по космосу, но и «озеро люцифера», про которое заливал Ставропольцев, было уж слишком. Больше нас, конечно же, спрашивали о битве на орбите Марса, потому что такого грандиозного сражения в космической истории России еще не было.

— Ну и как оно? Каково там было-то? — с горящими от любопытства глазами, спросил один из солдат, когда перед отбоем мы собрали в казарме всех вокруг себя. Рассказывали обычно Май или Ставропольцев, я же лишь только поддакивал или соглашался с той околесицей, что они оба несли. Самому мне, с того момента, как меня «убили», что-либо рассказывать расхотелось.

— Ну, в общем, дело было так, — начал Ставропольцев, взмахивая руками, — мы тогда с очередной боевой операции возвращались и как раз подоспели в самую топку…

— А, правда, что там был флагманский крейсер «Сокол»? — вдруг перебил его кто-то из бойцов.

— Правда. Мы на нем и прилетели туда. Только вот жалко, что его эти узкоглазые уничтожили. Я лично видел как у «Сокола» реакторные отсеки взорвались, и гигантский огненный дракон на полнеба поглотил его! Если там еще кто-то оставался в живых, то им чертовски не повезло. Такая вспышка была! Нас к тому моменту уже эвакуировали с поля боя. Наша эскадрилья билась как один. Не знаю, сколько этих китайцев я тогда положил из главного калибра, но эти сволочи, получили свое. И за Генку и за Аргентину, за всех, в общем, я им отомстил…

Так и продолжалось. Молоденькие девочки, которым доводилось разговаривать с красавцами кадетами, особенно усердно слушали обо всех тех подвигах, на которые юные пилоты шли сломя голову ради своей страны.

Честно говоря, тогда, во время битвы на Марсе, я думал что уже никогда не почувствую под ногами твердую землю.

Доверенный мне истребитель ХRA-73 эвакуировали с поля боя практически по частям. Из-за отсутствия маршевых дюз, которые сорвало мне чьими-то ракетами, вражеские радары не воспринимали борт 20/17 Сафин, за вражескую боевую единицу. Наверно лишь, поэтому мне и удалось выжить. Мая эвакуировали еще раньше, он успел катапультироваться из разваливающегося налету истребителя, и его подобрал катер эвакуатор. Уже с борта уцелевшего крейсера «Меченосец» мы наблюдали за тем как «Сокол» проваливается в термоядерном урагане. Огромные запасы ДТ топлива детонировали, создав мощнейшую точку гравитационного коллапса, что поспособствовало небольшой чистке космоса от лишнего металлолома. Ураган слегка прибрался на орбите Марса.

После восстановления мира между Китаем и Россией, и образования Объединенного человечества, корабли корпорации «Кольцо» расчистили тот замусоренный участок, а наши истребители совместно с китайскими «Ишимами» сопровождали конвои на терраформирующую базу проекта «Марс». Только господь бог и Анатолий Викторович Гумилев знали, что перевозят в своих транспортных отсеках огромные планетолеты.

В общем, мир начал налаживаться, и мы способствовали этому как могли.

Даже в блоках нашего училища всюду можно было увидеть яркие плакаты «Построим новый мир вместе» или «Сегодня Марс, завтра весь остальной космос». Довольно-таки бодро они выглядели у входа в столовую, каждое утро заряжая юных пилотов рвением к строительству светлого будущего.

Наступил бесснежный декабрь, и первым что нам предстояло сделать, было выпускной экзамен по классическому троеборью. Стандартная гонка Луна-Земля, охота и отстрел мишеней, и, конечно же, любимое всеми кадетами преодоление препятствий.

Продираясь в боевом экзоскелете «Богатырь» через бетонные джунгли, созданные на необжитой части луны, я думал лишь о том чтобы «вживую» добраться до финиша. Какая уж там победа, лишь бы просто пересечь финишную полосу.

Наши преподаватели по стрельбе и тактическому делу на славу постарались, наворотив целый город набитый препятствиями и условными «террористами», которые могли также условно «убить» экзаменуемых.

Дважды! Дважды в меня попадали из бластера, но бортовой компьютер экзоскелета отмечал подобные вещи как недействительными при использовании «Богатыря», но все равно заносил их в протокол.

Как ни странно, но на финише я был, конечно, не первым, но точно в десятку лучших входил.

По предварительным подсчетам я обгонял кадета Петрова на несколько очков, что конечно грело мое самолюбие, ведь когда мы сдавали троеборье на пятом курсе, Май сделал меня совсем на немного. Один из самых чертовски сложных экзаменов остался позади, впереди же были прочие экзаменационные работы по остальным дисциплинам.

Система, как на ЕГЭ, сколько баллов ты получишь по итогам всех экзаменов, туда тебя и распределят. Может, ты будешь работать в отряде «Альфа», а может, будешь нести вахту на Титане. Все зависело от результатов. Чтобы самому выбирать место распределения нужно было набрать баллов выше определенного порога.

На это ни Май ни я не рассчитывали. Мне сейчас хотелось лишь сдать все выпускные экзамены, затем добиться распределения на «Стрелу» — орбитальную крепость Земли, и жениться на младшем лейтенанте медицинской службы Арине Растропиной.

Кстати о ней, после того как нас всех доставили на орбитальную крепость после боя, мы с Ариной не виделись. Те пятиминутные наши встречи, во время заорбитальных полетов к «Стреле», не в счет. А видео связь настроить со стратегическим объектом Космофлота, довольно сложно, поэтому получалось, что я не знал, что там у нее происходит. Да и мысль о том, что капитан Комаров, испытывавший к моей Арине нежные чувства, сейчас был к ней ближе, чем кто-либо, меня не грела.

Сегодня все измениться. Сегодня великий день. В Петропавловском Летном училище имени Чкалова выпускной вечер. Проклятая война, из-за которой вместо прекрасных майских деньков, нам достались холодные декабрьские вечера, заставила впервые в истории училища сделать выпускной вечер в начале другого года. Но этот факт ничуть не волновал, ни руководство, ни самих будущих офицеров.

Еще вчера вечером на плацу начали устанавливать «обогреватели». Огромные комбайны, благодаря которым, даже при сорокаградусном морозе по нему можно было бегать в одной футболке и шортах.

Сегодняшнее утро было наполнено радостным ожиданием. Я поднял голову, сдвинув одеяло в сторону. Май еще спал, тихо посапывая в подушку. Рядом с его кроватью стоял деревянный стул с повисшей на нем формой, которую еще вчера всем выпускникам развезли боты помощники.

Форма была идеально выглажена и сделана под каждого кадета лично. Иссиня-черные брюки, китель, фуражка с эмблемами Космофлота Объединенного человечества, черные лакированные туфли, которые делались на заказ в лучшем Луноградском ателье. Все это выглядело, по меньшей мере, великолепно на любом из кадетов. Даже самый нескладный и полный пилот, выглядел в этой форме стройным и подтянутым.

Мне жаловаться на свою фигуру было грех, потому что шесть лет в летной училище не прошли даром, но парадную форму мы с Маем несколько раз за вечер примерили. Тогда я чувствовал себя восторженной девушкой, но этот факт казался мне не состоятельным, ведь форма, идеально сидевшая по плечам и ногам, была по-настоящему восхитительной.

Также к общей форме прилагался белый тонкий ремешок, отделанный золотой каймой. Все будущие офицеры знали, что сегодня на этот самый ремешок они повесят свои парадные кортики, как знак офицерской чести.

Я приподнялся на кровати, полностью скинув одеяло. Из форточки веяло утренней прохладой, приятно холодившей кожу.

В коридоре уже слышался некий шум, и топот десятков ног. Мой взгляд лег на часы. Уже почти десять!

— Петров вставай!

Май растерянно соскочил с кровати, вытянувшись по стойке смирно.

— Я думал сегодня выходной, — опомнившись, произнес он.

— Так-то оно так, да только через час уж начнется построение на плацу, а мы с тобой рожи мнем, — произнес я, — поэтому надо собираться.

Дважды повторять было не нужно. Май босиком пошлепал из комнаты в туалет, я направился следом за ним.

— Ванек, мне страшно, — буркнул мне Май в левое ухо, — я сейчас в обморок упаду.

— Не ссы, прорвемся, — подбодрил я друга и сам подумал о том, что в душе у меня творится тоже черти что.

Сегодня ранним декабрьским утром, на, празднично украшенном и специально переделанном, плацу выстроились, сверкающие золотыми, погонами ряды. Помимо нас — выпускников, здесь также было много народу в штатском. Родители, братья, сестры, друзья и вообще все те, кто как-либо причастен к выпускникам. Все они находились на трибунах слева и справа, мы же, как можно более незаметнее, переминаясь с ноги на ногу, стояли на плацу посередине.

Перед нами, блистая своими погонами и множественными наградами на кителях, впереди стоял личный состав летного училища. Почетными гостями праздника стали представители Министерства обороны России, администрации Петропавловска-Камчатского, ветераны и бывшие выпускники.

— Ра-а-а-а-вняйсь! — голос командующего, усиленный микрофонными модулями в десятки раз, разлетелся над плацем. Сто десять человек разом повернули головы направо. Настолько это движение было отточенным, что даже казалось каким-то роботизированным.

— Сми-и-и-и-рна! — скомандовал генерал. Все 110 человек вернулись в нормальное положение и теперь уже смотрели перед собой.

— Подъем флагов начать!

Со всех сторон в уши ударила громкая музыка.

Я посмотрел на трибуны, выискивая взглядом своих родственников. Найти их было достаточно сложно среди этой пестрой, парадно одетой толпы. Но вот я уловил еле заметный взгляд отца. Он, не отрываясь, смотрел на меня.

Как же все-таки здорово, что он здесь сегодня. Я тут же вспомнил как шесть лет назад, когда мне еще было двенадцать, он так же был здесь первого сентября. Черный классический костюм сидел на нем великолепно, наверно он также думал о моей парадной форме.

Рядом с отцом моя младшая сестра, которую я не видел уже четыре года. Она выросла, сейчас ей шестнадцать. Высокая, статная, с длинными вьющимися волосами в прекрасном вечернем платье, по ее горящим глазам видно, что она тоже гордится своим братом.

По правую руку от отца сидела мама, она с кем-то разговаривала, и мило улыбалась, иногда поворачивая голову в сторону рядов.

А кто рядом с ней. Высокая красавица, с тонкими азиатскими чертами лица и длинными прямыми волосами.

Арина о чем-то разговаривала с моей мамой и мне на какой-то миг сделалось легче, от мысли, что они поладили.

Катер с гостями, прибывшими со «Стрелы» мы встречали почти всем училищем. Ведь с некоторыми из них наши выпускники успели почти породниться за то смутное время, которое им пришлось провести вместе.

Я необычайно был рад вновь увидеть ребят из своего разведзвена и, конечно же, капитана Комарова.

Все те неурядицы, что у нас с ним были раньше, после битвы при орбите Марса стали какими-то несущественными и малозначимыми. Поэтому мы с ним обнялись как старые друзья, которые давно не виделись. Но кому я был действительно рад, так это младшему лейтенанту Растропиной. Девушка тогда долго смотрела на меня своими голубыми глазами, но поцеловать кадета при всех так и не решилась.

Катер прибыл вчера вечером, и персонал училища тут же разместил всех гостей по свободным блокам, поэтому с Ариной нам вновь не довелось увидеться. Но я знал, что сделаю сегодня вечером.

Эпизод 2. Часть 2

Бабушка, которая к сожалению не смогла приехать, однажды подарила мне свое кольцо. Кольцо был довольно-таки красивое, резное, с небольшим камнем. Она сказала мне, чтобы я подарил его своей избраннице. Тогда мне было всего лишь четырнадцать лет, и я не очень понял, о чем она говорит, но вот буквально вчера вечером меня осенило. Я кинулся на поиски этой безделушки. Пришлось переворошить горы разнообразного хлама, чтобы найти этот старый подарок.

Я пригляделся к Растропиной, у нее на шее до сих пор висел тот медальон, что я оставил ей, перед тем как наше звено в составе военного конвоя отправилось на Юпитер.

Небольшая серебристая фигурка цапли, очень подходила к ее платью, что меня, конечно, искренне радовало.

От разглядывания толпы мой Сафинский кадетский разум отвлекло шипение Петрова и громоподобный голос начальника летного училища.

— Здравствуйте, товарищи кадеты! — голос контр-адмирала Матвеева, усиленный микрофонными модулями, эхом разлетелся над всей немалой территорией плаца.

— Здравия желаем, товарищ контр-адмирал! — в раз проорали сто десять глоток.

С высокой трибуны был оглашен приказ министра обороны Российской Федерации о присвоении выпускникам первого офицерского звания.

Затем начали всех вызывать поименно. Выпускники провожали радостным взглядом того кадета, чьи имя и фамилия эхом проносились над плацем, и он, чеканя шаг, отправлялся к выстроившемуся в ряд личному составу училища под звуки туши.

Обратно в строй пилот возвращался уже в звании лейтенанта с дипломом в руках, с нагрудным знаком на кителе и офицерским кортиком в ножнах.

— Диплом о получении высшего военного образования, и звание лейтенанта вручается курсанту Ивану Геннадьевичу Сафину!

Сначала я растерялся, но Май слега подтолкнул меня, мол, иди уже. Я сделал несколько шагов из строя, и, чувствуя на себе сотни взглядов, пошел к преподавателю астрофизики Ивану Елизаровичу.

Костромской уже держал в руках нагрудный знак. Приблизившись к нему, я широко улыбнулся, не в силах сдерживать мимические позывы. Он тоже улыбнулся и прикрепил нагрудный знак к моему кителю. Затем Костромской вручил мне офицерский кортик, который тут же занял свое место на ремешке по левую руку, и наконец, он отдал мне диплом.

— Поздравляю, не думал, что ты справишься, — произнес он и пожал мне руку.

— Спасибо, — лишь смог ответить я, и, развернувшись кругом, отправился, в строй, под оглушительные аплодисменты со стороны трибун…

Потом, по окончанию торжественной части, к нам пустили толпу родственников. Со всех сторон были слышны поздравления, как для отдельных личностей, так и для всего выпуска. Где-то чуть поодаль, радостно вопила Марта, девушка Мая (ну, не правда ли забавно получается?).

Я отвлек свое внимание, чтобы по ее голосу найти своего друга. Петров радостно махал мне из глубины толпы, затем повернулся к своей девушке и, сняв с головы фуражку, поцеловал ее. Я улыбнулся своему другу, который, не отрываясь от Марты, показал мне поднятый вверх большой палец.

Вдруг я почувствовал, что на мое плечо легла тяжелая рука. Отец. Вся семья стояла за моей спиной.

Сначала отец протянул мне руку для рукопожатия.

— Да, что мы, не родственники что ли? — в следующий момент, улыбнувшись, произнес он и крепко обнял меня, оторвав от земли.

Мой отец Геннадий Петрович Сафин был на голову выше меня и шире в плечах, поэтому издалека в своем пальто он походил на медведя, да и хватка у него была тоже не человеческая.

По хрусту в ребрах я понял, как он рад за своего сына… Какие еще слова, и так все понятно. Отец такой человек, которому не нужны слова, чтобы выразить свои чувства.

— Гена, отпусти сына, — ласково произнесла мама, — ты ему сейчас ребра сломаешь.

Отец вернул меня обратно на твердую землю и поправил мою фуражку, съехавшую на глаза.

— Мам, а где Арина? Ты не видела ее?

— Арина? Это та милая девушка? Я не знаю где она.

Я понимающе кивнул и огляделся. Пока мама и сестра, говорили мне что-то радостное и очень трогательное, мое зрение усердно искало в толпе знакомое лицо.

К сожалению младшего лейтенанта Растропину я не нашел, зато отчетливо увидел белесую макушку капитана Комарова.

Оставив родителей и сестру, я двинулся через радостную толпу. Над плацем гремела торжественная музыка, от которой уже начало понемногу закладывать уши.

— Ванек!!! — прокричал, из неоткуда вынырнувший, Ставропольцев. По пацански обнявшись с еще пятью выпускниками, он что-то громко кричал.

— Выжили!!! — он кинулся и повис на моей шее, крепко по-братски обнимая, — блин, мы же с тобой и огонь и воду прошли.

— Слушай, а ты Арину не видел?!

— Кого?!

Через общий гул множества голосов и грохот музыки было мало что слышно, но я все-таки повторил прямо Ставропольцеву в ухо.

— Арина! Ну, врач со «Стрелы»!

Выпускник, немного замялся, потоптавшись на месте.

— Не, не знаю! Может капитан знает?!

Я сказал другу, что мы еще увидимся сегодня и побрел дальше сквозь толпу.

Арина неожиданно вынырнула из группы выпускников и, обняв меня за шею, нежно поцеловала. Вот. Вот этого я и ждал.

— Молодец, — прямо в ухо мне произнесла она, не отпуская из объятий, — я горжусь тобой Ваня.

— Лейтенант Сафин, — поправил я ее, — теперь я выше тебя по званию.

Девушка засмеялась.

— Я видел, ты с моей мамой спелась, — сказал я, целуя Растропину в кончик ее острого носа. Она смущенно убрала взгляд.

— У тебя очень хорошая мама, — произнесла Арина, — не то, что моя.

— Ну, у нас еще будет время познакомиться с твоими родственниками, — сказал я, все еще улыбаясь как дурак, хотя уже скулы понемногу сводило.

— Я, как раз, кое-что хотела тебе сказать…

Но договорить ей, было не суждено, потому что сзади меня обхватил мертвой хваткой капитан Комаров.

— Ванька! — воскликнул он, — ну что к нам теперь?! Будешь официально нести службу в разведзвене!

— Ну, это еще не ясно, вечером скажут, сколько у меня баллов, тогда и посмотрим, где я буду нести службу!

Вечер обещал быть великолепным. Концерт, банкет и праздничный лейтенантский бал. Все это должно было пройти под прекрасным куполом дворца молодежи в городе Петропавловск-Камчатский.

Под потолком гигантские хрустальные люстры, высокие колонны, много белого цвета. В главном зале, где проходил выпускной бал, негде было яблоку упасть. Кто-то уже весело пританцовывал под музыкальное ассорти от одного из лучших Луноградских диск жокеев.

Небольшая группа новоявленных лейтенантов во главе с Ставропольцевым заняла все сидячие и стоячие места возле банкетного стола, который своевременно отодвинули к стенам.

— За наших родителей, которые подарили космофлоту Объединенного человечества хороших и не очень… да, нет же, только хороших пилотов! — радостно произнес очередной тост лейтенант Ставропольцев, поднимая бокал наполненный красным вином до краев. Следом за ним в воздух поднялись еще несколько бокалов.

Очень долго перечислять всех, за кого в этот вечер выпили пилоты. Проще было сказать, кто еще остался не упомянутым…

Особенно тяжело было пить за погибших товарищей. Мне сразу вспомнился Генка Ка. Круглолицый веселый парень. В его смерти я обвинял себя, потому что, если бы в мой истребитель не попала шальная ракета, то до него не достал бы крейсерный лазер. Сложно было поверить в то, что этот радостный парень погиб. Но отчеты военной экспертизы, говорили о том, что от пилота-истребителя Ка осталась лишь небольшая горстка биоматериала, по которому его и опознали.

Мы выпили за родителей, и я решил, что с меня на сегодня уже хватит, иначе завтра я не встану, или встану и тут же лягу обратно.

На стене в главном холле дворца молодежи висела огромная электронная таблица в 110 имен. Напротив имени был написан балл, который тот или иной офицер получил по итогам всех экзаменов. В следующей колонке значились возможные места распределения того или иного пилота. Кого-то могли принять в два или три места, кого-то же, наоборот, в семь восемь.

Напротив, примерно, двадцати имен стояла надпись «Личный выбор». Эти везунчики могли выбрать любое место службы по своему желанию.

Я, аккуратно шагая, слегка пьяным шагом, приблизился к таблице, возле которой была какая-то движуха. Строчка «Сафин Иван Геннадьевич» была где-то в самом низу.

Печально, но в число тех ассов, кому предлагалась служба по всему Солсису, я не вошел. Но напротив моего имени в графе «распределение» было, по меньшей мере, двенадцать мест. Это уже говорило, что Сафин Иван не какое-нибудь там мудло, а самый настоящий пилот-истребитель.

Помимо «Стрелы», на которую меня готовы были оторвать с руками и ногами, к приему так же была готова группа «Москва».

Бойцы «Москвы» считались кем-то вроде космического спецназа. Звучит слишком брутально? Ну, в общем, «Москвичи» занимались противодействием глобальному экстремизму и терроризму. Серьезные ребята, но состав у них меняется чаще, чем перчатки у Луноградской модницы. Мало кто неизменно несет там службу до самой пенсии. Правда потом и ветеранов «Москвы» чествуют, как настоящих героев.

— Нет, спасибо, — в ответ своим мыслям произнес я, — такая топка не для меня. Буду спокойненько нести службу на орбите Земли.

Помимо «Москвы» и еще десятка мест по всему Солсису, мне так же был предложен билет до Юпитера, но охрана Хэйхэ тоже была не в моих планах, поэтому все подобные варианты я не рассматривал.

Из главного зала зазвучала музыка, что означало начало бала. На огромных часах, висевших в холле, было уже за полночь, но народу от этого меньше не стало. Арину я не видел весь вечер. Где она пропадала, так же никто не знает. Кто-то даже предполагал, что она могла уехать обратно в училище, но мне почему-то не верилось.

А вот то, что она сейчас где-то вместе с капитаном Комаровым, который нет-нет да не упустит момента «подбить» под мою девушку «клинья», не радовало меня ничуть. Подобные мысли мне не очень понравились, но очередной бокал вина развеял их мгновенно.

Петров уже вовсю вытанцовывал со своей Мартой на танцплощадке. Что за танец был, я не очень понял, вроде бы старое доброе «ча-ча-ча», но тогда откуда Май умеет так танцевать? Этот вопрос остался для меня загадкой. Зато я увидел, как моя младшая сестренка лихо кружится в танце с Комаровым, который, неуклюже переставляя ноги, движется по танцполу.

— Меня учили управлять истребителем, а не танцевать с молодыми девушками, — бурчал он, пытаясь поспеть за моей сестренкой. Танцевали все, кроме естественно меня и еще нескольких человек.

Ставропольцев уныло глушил вино, потягивая его маленькими глотками из бокала. Завидев меня, он замахал руками. «Ищет собутыльника», — сообразил я, но все равно подошел. Покачивая бутылкой в такт жгучему танцу, он налил вина мне.

— Ты чего один? — спросил я, глядя, как новоявленный офицер протягивает мне бокал.

— А что? У меня никого нет. Даже сестра и то не приехала.

— А родители?

— Какие родители? — Ставропольцев нервно рассмеялся, — отец кинул нас всех, когда мне было три года, а мать умерла от желтой лихорадки, пять лет назад.

На душе у меня стало как-то гадко. Я ведь ничего не знал о человеке, который во время боевых действий почти всегда прикрывал мою машину своей.

Парню сейчас было плохо, а алкоголь мог сделать только хуже, поэтому нужно было немедленно принимать какие-то меры.

Капитан Комаров, которого я вовремя спас от своей сестры, с удовольствием составил лейтенанту Ставропольцеву компанию, лишь бы больше не возвращаться на танцплощадку.

— Чего не танцуешь? — вдруг прямо из-за спины возникла Арина. Настолько это было неожиданно, что я даже вздрогнул. Девушка появилась из неоткуда, взяла меня за руки и потащила туда, где лихо кружились Петров с Мартой.

— Я не умею, — от безысходности простонало мое сознание, моими губами, понимая, что из цепких тонких пальцев Растропиной никуда не деться.

— Просто делай как я.

Девушка начала двигаться в так музыке так умело и грациозно, что я почувствовал себя неповоротливым корветом в забитой мусором первой точке Лагранжа системы Земля-Луна.

— Ну же, ты чего, — смеясь, произнесла она. Клянусь, я танцевал, как мог. Да простит меня Арина, за отдавленные ноги. Даже Май, который иногда появлялся рядом, заливался хохотом, видя, как его лучший друг неумело кружится в латиноамериканском танце.

Парнишка, сидевший в ту ночь за музыкальным пультом, точно за что-то мстил мне и всем остальным офицерам, не умеющим танцевать «ча-ча-ча». Но когда музыка закончилась, по залу прокатилась волна радостных криков и гомона.

— Этот ублюдок не доживет до утра, — простонал кто-то из незнакомых мне офицеров, — вот пусть только попадется мне один на один. Я его на мясо пущу этим кортиком…

Но не успел он высказать еще какой-нибудь вариант кровавой казни, как из динамиков зазвучал классический для каждого офицерского бала, так называемый «лейтенантский вальс». Ну, уж в этом танце я был уверен. Не зря же мы с самого начала декабря учили его с художественным руководителем балетной труппы Петропавловского театра.

Руководитель, приехав в наше училище, привезла своих подопечных. Два десятка прекрасных, как на подбор, девушек. Худенькие и хрупкие, но в то же время неимоверное грациозные красавицы, смотрели на нас как домохозяйка на кота, которого надо помыть, неохота, но надо.

Какие-то фигуры, какие-то переходы и танцевальные па, запоминались всеми нами лишь при помощи преподавателя тактического дела, который объяснял все с точки зрения военной расстановки сил.

— Кадет Сафин, занять оборону на правом фланге! — чаще всего кричал он, что мне и запомнилось. В такие моменты я вел свою пару, обходя со стороны пару Петрова.

Сегодня же мы танцевали на все свои 100 %, которые для тех прекрасных танцовщиц, что были с нами в парах, были лишь слабой двадцаткой.

Все кто был в зале, разошлись кругом, образуя в центре танцплощадки пустое место, которое спустя несколько секунд было занято прекрасными парами. Статные офицеры, хрупкие балерины, ну не милейшее ли совпадение?

Пошла музыка и моя партнерша, слегка подтолкнула меня к действию, потому что я замешкался.

— Раз, два, три, — еле заметно считал для себя мой мозг, кружась в вальсе. «Кто вообще ведет? Я или она? Видимо она. Ну, пофиг — пляшем!» — думал я, пока моя хрупка с виду партнерша тянула меня вперед. Ноги, мягко говоря, уже устали за целый день нахождения в туфлях. Каблук под пяткой ужасно мешал, как женщины могут ходить на высоченных шпильках целыми сутками?

В какой-то миг я заметил, что сбился с вальсового шага и теперь просто семенил, пытаясь подстроиться под партнершу. Если бы это был не выпускной, то главный нашего курса, точно бы надрал мою беспутую задницу, за отвратительное выполнение поставленной задачи.

Хрупкая партнерша, которую звали Настя, казалось, замерла в одной позе: одна рука на моем плече, изящно изогнута в локте, другая прямая лежит в моей руке, туловище слегка откинуто назад и вечная не слезающая улыбка. «Ну, она и робот», — подумал я и тут же вспомнил, как в своем первом боевом вылете также сосредоточено сидел в кабине истребителя, на автомате управляя мощной машиной.

Эпизод 2. Часть 3

— На колено, — тихо шепнула мне партнерша.

— Так точно, — с улыбкой ответил я и подогнул одно колено.

Потом когда мы все-таки закончили свой выпускной вальс и изящно поклонились (единственное что мы все делали изящно), зал разразился аплодисментами. Офицеры вновь разбежались по своим небольшим группам и парам в зале.

Я приблизился к Арине, которая смотрела на меня своим восхищенным взглядом, но восхищение это было какое-то не реалистичное, через силу. Я сунул руки в карманы кителя и опешил. Бабушкино кольцо, с самого утра было со мной, а я им так и не воспользовался. Сжав его в кармане одной рукой, другой рукой я нежно обнял младшего лейтенанта Растропину за талию и увлек за собой.

Нужно было какое-то тихое место, чтобы все получилось так, как я и представлял множество раз. Во всех моих фантазиях Арина говорила «да» на предложение руки и сердца, после чего мы сливались в горячем поцелуе.

Я вывел ее на балкон, с которого было отлично видно прекрасный, горящий ночными огнями городской порт. Арина оперлась на бортик и бросила на меня свой взгляд, только сейчас я заметил гетерохромию ее глаз. Один глаз голубой, другой зеленый. Выглядело это потрясно, особенно в приглушенном освещении балкона.

— Сейчас или никогда, — прошептал я себе под нос и посмотрел на Растропину, — Арин, я хотел тебе кое-что сказать…

Я подогнул одно колено как во время вальса и опустился на холодную плитку балкона. Девушка тут же поняла, что сейчас произойдет и слега отстранилась. Я, нежно держа ее за одну руку, вынул из кармана бабушкино кольцо и произнес.

— Младший лейтенант Арина Александровна Растропина, вы будете моей женой?

«Неужели я это сказал?» — мелькнула в голове мысль. А эти слова еще как-то кисло, и нелепо лежали на языке пару секунд. Между нами повисло неловкое молчание. Секунд тридцать я как статуя стоял в одной позе.

«Ну же, ответь. Всего одно слово», — крутилось в моей голове.

— Нет, — тихо выдохнула Арина и сразу же отвернулась. Я отпустил ее руку, пытаясь до конца осознать смысл сказанного ею слова. В душе словно оборвалась та струна, которая казалась невероятно прочной. Какие-то дальние закутки разума уже сумасшедше сигналили мне, что произошло нечто непоправимое. Улыбка медленно сползла с лица, сменившись выражением непонимания. Спустя десять секунд ступора первой моей фразой было:

— Почему?

— Это сложно объяснить.

— А ты постарайся, я ведь не глупый.

Арина, не поворачиваясь ко мне, слегка замялась. Мне сейчас тоже не хотелось видеть ее глаза. В горле стал комок.

— Мой отец, он против того чтобы я имела с тобой какие-либо отношения.

— Что? Это еще почему?

— Ты ведь совсем его не знаешь.

Я и правда не знал об Александре Растропове, знал лишь, что он вроде тоже военный и имеет должность генерала.

— И что теперь?

— Я уже выхожу замуж…

Такой поворот событий еще больше ударил меня. Удар этот пришелся аккурат под самое сердце.

— За кого? За этого Комарова? Я убью его! Ей богу…

— Нет! Это не он! И не кричи на меня!

Я замолк.

— Я выхожу за Конюхова.

— Что?! За оберпротектора колонии Луна?!

— Нет, за его сына… В общем, все! Я больше не хочу об этом разговаривать. Забудь меня, пожалуйста, никогда не звони и не пиши… и… и, если сможешь, прости.

Арина, вытерев слезы рукой, сорвала с шеи мою фигурку цапли, бросила ее на пол и выбежала с балкона. А я еще минут двадцать просидел на холодных бортиках, глядя в яркую паутину портовых коммуникаций…

На следующее утро с сервера Петропавловского летного училища во все концы солнечной системы полетели заявления на службу в том или ином месте. Заявление с именем Иван Геннадьевич Сафин ушло на Луну, прямиком в штаб квартиру отряда по борьбе с глобальным экстремизмом и терроризмом «Москва».

Теперь меня ничто не держало, и терять было не чего, но когда я нажимал на кнопку «отправить», я еще не знал, что спустя десять минут следом за моей ушла еще одна заявка. Офицер, в общем зачете у которого было значение «Личный выбор», отправил свое заявление, зная, на что идет. Этим офицером был лейтенант Петров, мой лучший друг, который ни за что бы, не бросил меня.

— Мы же договорились, что будем вместе до конца. Куда ты туда и я. Или решил всю славу один получить? Мы же братья по крови. Забыл? Если умрет один, то умрет и другой. Только так, — произнес он, когда мы вернулись в нашу комнату.

Я поднял глаза на друга. Он был единственным, на кого я мог положиться. Он был единственным, кто принял бы мою сторону в любом случае, даже если этот случай изначально попахивает суицидом.

Эпизод 3. Часть 1 Фотография в высоком разрешении

…Внизу ухнула очередная ракета, но на этот раз она не хлопнула и замолкла. Рокот, который исходил из ядерных недр реакторов «Сокола», начал нарастать, закладывая уши.

— Нам, пора уходить, — произнес Влад, почувствовав, как из открытой двери начало веять горячим воздухом, обжигающим дыхательные пути. «Сокол» доживал свои последние секунды, делая свой глубокий термоядерный вздох, чтобы затем, ярко полыхнув маленьким солнцем, разлететься на молекулы.

— Где змейка?! — вдруг испуганно бросил Сурянов. Предмет, сила которого должна была спасти обоих пленников «Сокола», пропал.

Ядерный огонь, наполненный смертельными частицами, поднимающийся снизу и уничтожающий все на своем пути, уже подбирался к верхним уровням, делая металлический пол раскаленной сковородой, и встряхивая стены вокруг как при девятибалльном землетрясении.

— Что, что случилось? — спросил Платон, понимая, что не все в порядке, раз уж даже невозмутимый Влад кинулся на пол и что-то усердно там ищет.

— Пока мы тут с тобой боролись фигурка, видимо выпала из кармана! Ищи ее, иначе нас распылит на молекулы, понять не успеем!

Лицо Андропова исказила испуганная гримаса, он кинулся на пол, туда, где они с Владом недавно кидали друг друга.

Волна была уже совсем близко. Четвертый уровень уже исчез в ядерной вспышке, и огонь яростно бежал по коридорам пятого и последнего. Ядерный взрыв должен был создать гравитационный вихрь, поэтому все предметы начали медленно подниматься в воздух.

— ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!! — проорал Сурянов, мечась по залу туда-сюда. Спастись от термоядерного дракона, было не возможно, и все его попытки что-то придумать были тщетны.

— Вон, она!!! — вдруг воскликнул Андропов, заметив маленькую блестящую змейку на полу.

— Хватай!

Влад и Платон кинулись к куску металла. Андропов оказался к змейке так близко, что уже мог ухватиться за нее рукой, но тяжелая огненная волна сожрала все верхние обзорные каюты. Ярчайшая ядерная вспышка поглотила крейсер «Сокол», а вместе с ним и двух его обитателей…

…Материя — странная штука, с одной стороны это самая простая вещь в мире, с другой сложнее нее ничего не существует.

Можно ли отыграть у судьбы пару секунд? Каждый человек не раз задумывался о том, а что было бы, если бы я в «этой» ситуации поступил «так», а не наоборот? Всем иногда хочется вернуть бесследно упущенные мгновения, но, к сожалению, если понимать время как бесконечно текущую в одном направлении реку, то ничего не получится. Но материя не зря такая сложная.

Время это что-то наподобие ДНК. Две спирали прошлое и настоящее. Почему нет будущего? Потому что в каждой точке этой двойной спирали относительно нижестоящей точки будет будущее. Но в отличие от ДНК первая временная спираль в каждый момент времени имеет общую точку со второй, что говорит о возможности попасть в прошлое из настоящего и обратно. Но никак не в будущее, потому что спираль прошлого стоит ниже спирали настоящего, а из настоящего нельзя попасть в прошлое для будущего но будущее для настоящего.

Отыграть у судьбы пару секунд можно с точки зрения физики, но вот как это сделать?

Ядерная вспышка поглотила верхние обзорные каюты. Платон не дотянулся до змейки всего лишь сантиметров тридцать. Дальше все было как в кино при замедленной съемке.

Влад бросил взгляд в сторону главной двери сквозь, которую, разбив металлические переборки, ворвалось ядерное пламя.

Удивительная вещь мысль. Даже перед неминуемой гибелью Платон успел понять, что эти металлические предметы, которые неизвестно откуда пришли в наш мир, замечательные вещи.

Змейку ядерная вспышка поглотила на миллиардные доли секунды раньше, чем Платона. Но этого времени хватило, чтобы прямо в центре термоядерной топки появился некий радужный цветок, состоящий из переливающихся сфер.

А вот что произошло в следующий миг, даже Платону было непонятно. Все частицы материи, из которых было составлено его тело, мгновенно ускорились до запредельно световых скоростей и пространство замерло. Точнее это было не пространство, что-то между. Здесь время было не властно, его просто не было, ничего вокруг, абсолютно ничего, никаких частиц, никаких молекул.

Точка надлома пространственной нити, точка смещения миров, здесь сейчас был Платон или не был? Ведь здесь нет ничего.

Яркий хлопок! Все те частицы, что уже, было, набрав световую скорость, разлетелись по космосу, вдруг вернулись обратно, собираясь в определенные вещи и предметы. Словно бы мир включил обратную перемотку, даже мысли вновь собирались в пространстве из непонятных нитей…

— Вон, она!!! — вдруг воскликнул Андропов, заметив маленькую блестящую змейку на полу.

— Хватай!

Юноша кинулся к фигурке. Сделав пару шагов, он распластался на полу, ухватившись за холодный металл. Сурянов повалился сверху. В этот момент «Сокол» развалился от взрыва.

Под ногами на несколько мгновений разверзлась пустота, металлический пол буквально разломился, выкидывая двух человек в открытый космос. Но удивительная сила предмета, за доли секунды уловив тонкую мысль хозяина, схлопнулась в своем собственном энергетическом урагане. Змейка унесла двух человек за миллионы километров от эпицентра взрыва…

В Лунном был прохладный дождливый август. Вода косыми столбами уже вторую неделю поливали побережье Охотского моря, заставляя всех жителей столь отдаленной точки мира сидеть дома и смотреть телевизоры. Но молодежь, которую было не удержать ни какими цепями, все равно, то тут, то там появлялась на дождливых улицах поселка.

Профессор Громов буквально пару часов назад вернулся из Магадана, точнее из университета, в котором преподавал астрофизику. За дверями своего кабинета он провел всю ночь, работая над очередным проектом для научной конференции. Но сейчас же, поглаживая свою профессорскую бородку, Станислав Федорович сидел в любимом кресле-качалке, которое принес на кухню из комнаты. В правой руке мужчина держал чашку с горячим кофе, в левой пульт от телевизора.

С плоского экрана на профессора смотрели ведущие утренней программы. Ящерицы в террариуме за спиной, к удивлению Громова не обращали никакого внимания на телевизор. Они, забравшись на элементы декора аквариума, пристально глядели на дождь, льющий за окном, как из ведра.

— Динозавры, — позвал профессор своих питомцев и отпил кофе из чашки, — ваша любимая программа начинается.

Для верности Станислав Федорович постучал по стеклу террариума пальцем. Никакого внимания. Ящерицы хотят побегать по саду в дождливый день. Вполне логичное желание, если ты рептилия.

Поняв, что до «хладнокровных» не достучаться профессор вновь откинулся в своем великолепном плетеном кресле-качалке. Он подтянул клетчатое одеяло до груди и поднес к губам чашку с кофе, как вдруг за окном, там, куда смотрели рептилии, что-то взорвалось.

Станислав Федорович испуганно сбросил одеяло и отставил чашку на стол, так, что кофе немного расплескалось по белой скатерти.

Мужчина выбежал в прихожую, надел на ноги ботинки, затем сунул руку за шкаф с одеждой и извлек из-за него пистолет. Обычный небольшой пистолет, для самообороны. Оружие профессор хранил у себя в связи с тем, что иногда отголоски его темного прошлого напоминали о себе. Сейчас в саду произошло что-то непонятное, и весьма вероятно, что это именно они, отголоски.

Громов накинул на плечи старый плащ дождевик и, прикрыв голову капюшоном, выбежал во двор.

На улице был ужасный ливень. Капли размером с горошину били профессора по плечам и голове, но он с пистолетом наизготовку все-таки двинулся в сторону сада.

— Кто здесь?! — громко крикнул Станислав Федорович. В ответ, сквозь гул дождя раздался знакомый голос.

— Мы здесь!

Это был Влад, юноша, которого профессор воспитывал с самого детства, когда тот потерял своих родителей. Громов убрал пистолет за ремень и бросился на голос.

Среди вишневых кустов, распластавшись на траве, лежали два парня. Черные как трубочисты, они, раскинув руки, жадно вдыхали свежий сырой воздух. Чем дальше змейка переносила своего владельца, тем больше сил она у него отнимала, поэтому выглядели оба пришельца так словно пробежали марафон.

Вокруг них в радиусе полутора метров было черное выжженное пятно травы, а вишневое деревце стоящее слева медленно тлело, потушенное дождем.

Влад нашарил рядом с собой холодную фигурку змейки и поцеловал ее.

— Вот это и называется везение, — выдохнул он, поворачивая голову к Платону, который уже насквозь вымок от идущего дождя, — как не прискорбно это сообщать, но ты умер, приятель.

Платон приподнял голову, чтобы посмотреть на Сурянова. Юноша откинул с лица промокшую челку, которая липла ко лбу.

— В смысле умер?

— В прямом, Андропов Платон стал жертвой штурма и уничтожения флагманского корабля Российского космофлота.

Профессор помог обоим пришельцам подняться на ноги и повел их в дом. Платон осмотрел свою одежду. Обгорела и местами обуглилась. Видимо, во время пространственного скачка, предмет Влада случайно захватил довольно-таки большую порцию ядерного пламени.

Как потом оказалось, все, что произошло с Андроповым на «Соколе» было лишь частью идеального плана, в который не входил ядерный взрыв. И как говорил Влад, который по плану должен находиться у кого-то из родственников, Платон действительно умер. Вся эта канитель с коротким временным скачком, который позволил отыграть у судьбы пару секунд, как-то повлияла на внутреннее состояние юноши, Платон в нем действительно умер, и его место заняла другая личность.

Ким Громов. На имя этого человека, у Влада были готовы документы, подтверждающие, что Платон является кровным родственником профессору Громову. Профессор же был не против, неожиданно нашедшегося, внука.

Уже после своей «смерти» Платон составил завещание, в котором все сбережения он отдавал Сурянову Владиславу. Один из работающих на пиратов нотариусов фальсифицировал дату, словно бы Андропов составил этот документ, еще, будучи живым. Подпись же подделывать не пришлось, потому что ее обладатель был еще жив и здоров. Таким образом, в течение сентября на банковском счету Кима Громова появилась довольно-таки приличная сумма, часть которой естественно отошла Сурянову, за провернутое дело.

Теперь для всего мира Андропов Платон Аристархович был мертвее всех мертвых. Для звездных борцов, для правительства объединенного человечества, даже для своих родителей он навсегда канул в небытие вместе со своим даром и тем знанием, которое было зашифровано в его разуме. И лишь несколько человек знали, что представитель Московской аристократии жив. По сути это были Влад и профессор.

Станислав Федорович по документам являлся опекуном Влада, в связи с тем, что тот потерял обоих родителей. И естественно профессор был посвящен во все, что делает его подопечный.

Кто Влад такой? Он не пират, нет, но и против правительства тоже. Сам себя он как-то раз назвал «свободный охотник», но чаще, конечно, говорил, что он анархист. Против всех. У Сурянова с самого начала была своя правда, свой план, в котором Восход являлся лишь подручным средством. Ох, как же ему пришлось покрутиться перед Павлом, чтобы убедить всех звездных борцов в смерти Андропова и своем чудесном спасении. К счастью в кармане это анархиста лежала еще какая-то фигурка, помогшая убедить в своей искренности даже товарища Альфу.

Павел рвал и метал, узнав о гибели единственного из людей, кто расшифровал все надписи оставленные некими инопланетными посланцами. Он буквально не знал, куда себя деть, и тогда сболтнул Сурянову немного лишнего.

— Ты ведь даже не представляешь, насколько был важен для нас этот паренек! — воскликнул Павел, мечась туда-сюда по своему кабинету на «Евфрате», — он был обладателем такой силы, какая даже не снилась никому из нас. Все эти предметы, — он швырнул свою фигурку на стол, — они ничего не значат по сравнению с тем, чем обладал Платон. Черт! Ну ладно эти военные смогли похитить его с «Сотого парсека», но ты, как ты мог не углядеть за ним?!

— А разве такое вообще возможно? Вспомни, сколько раз он обводил всех нас вокруг пальца, да еще и этот предмет, прячущий его от чужих глаз, — парировал Влад, вальяжно раскинувшись в кресле перед столом.

— И то, правда, — согласился Павел и не в самом лучшем расположении духа вернулся за стол…

Проснувшись однажды Кимом Громовым, юноша понял, что Платон в его душе, все то, что связывало его с внешним миром, все это умерло, освободив место, новым привычкам, новым принципам, новым нитям оплетающим сознание юноши с его окружением. Хотя и от Андропова Киму досталось довольно-таки много. Всякого рода повадки и модели поведения, например ничем не убиваемая любовь к дорогому кофе, Громов не мог от этого отказаться, так же как не мог это сделать Платон. Но самым главным подарком из прошлого, толстым канатом, связывающим две жизни одного человека, являлась невероятная способность видеть. Видеть числа, считать их с невероятной скоростью. Десятки, нет миллионы чисел. Видеть все окружающие предметы, все процессы и действия которые можно совершить — лишь в виде числовых выражений. «Радар» в голове Громова был необычайной по своим свойствам структурой, позволяющей с точки зрения точных чисел выразить все что угодно.

Три месяца юноша жил в новой «шкуре» и ничуть не сожалел, что его первое «я» умерло. С каждым днем связь между Громовым и Андроповым становилась все тоньше и тоньше. Самым главным было то, что характеры двух парней представляли собой абсолютно разные вещи. Если расчетливый Платон был сангвиником, то взрывной Ким был явным холериком.

Профессор Станислав Федорович, которого за пару месяцев Ким полюбил, как своего настоящего деда, помог юноше поступить в Магаданский Государственный Университет, на факультет астрофизики. Благодаря врожденной способности к точным наукам, космическую физику Ким осваивал семимильными шагами, в связи с чем деду пришлось дополнительно заниматься с внуком, дабы развивать его безграничные способности. Иногда Станислав Федорович советовался с Кимом на счет той или иной задачи, которую хотел предложить своим студентам. Чтобы каждый день не летать из Лунного в Магадан, Громовы первое время жили на квартире профессора, которая одновременно являлась и лабораторией.

Большая двухкомнатная квартира с огромными окнами в центре города. Довольно-таки шикарно, если не учитывать того, что большую ее часть занимала лабораторная техника и специальный стол. На стене висела большая интерактивная доска, на которой часто писали оба Громова, споря друг с другом в вопросах астрофизики. Но самым главным в квартире, по мнению Кима, являлся тот необычный аппарат, с виду напоминавший кресло в кабинете зубного врача. Именно это изобретение деда совместно с кем-то с кафедры биотехнологий, помогало юноше не разносить все вокруг в мелкий щебень.

Все дело в том, что где-то в середине сентября у Кима начались необычные припадки. Первый раз, когда внук упал посреди коридора, Станислав Федорович запомнил очень хорошо.

Эпизод 3. Часть 2

Профессор тогда невозмутимо пил чай на кухне, которая в квартире тоже имелась. Громов старший поглядывал в окно и подумывал о том, чтобы перевезти Кима в Лунный. Как говорил Влад, находить в городе очень опасно для всех. Хоть и гонки за Платоном прекратились, в связи с его преждевременной кончиной, неизвестно кто может случайно увидеть его живым и здоровым. Влад на славу постарался, чтобы спрятать свое «секретное оружие», так он называл юношу, когда разговаривал с профессором. Кто-нибудь из агентов Восхода, случайно встретивший Кима на улице мог спокойно поломать всю игру, и тогда Сурянов, точно бы занял место номер один в смертном списке звездных борцов. Но дело не в этом.

Станислав Федорович сунул в рот пару шоколадных конфет и замер, потому что в следующий миг в двери зашевелился ключ, делая обороты в замке. Порой механический замок бывает по лучше электронных. Свет в прихожей зажегся сразу, как через порог переступил человек.

— Дед, ты дома? — окликнул профессора Ким.

— Я на кухне, — тут же ответил Станислав Федорович и поднес к губам чашку с чаем, — что-то ты сегодня припозднился.

— Мы с ребятами у Даши задержались. Объяснял им теорию фракталов, — раздеваясь, ответил Ким из прихожей. Дед лишь улыбнулся на сопение внука.

— Не умеешь ты врать, — радостно сообщил он, — я даже по голосу слышу, что врешь.

— Ну, а что тогда мы делали, по-твоему?

— Скорее всего, теорию фракталов ты никому сегодня не объяснял, потому что заниматься пошел, предварительно побрызгавшись моими духами, которые я привез с Лунной Ривьеры. Да и было вас, скорее всего, меньше чем ты говоришь. Ну, а про то, что занимались вы отнюдь не физикой, я даже говорить не буду, — ожидая реакции от внука, произнес профессор и замер с поднятой чашкой.

— Если говорить честно, то было нас действительно не так много как я сказал, и занимались мы с Дашей не физикой. Хотя, теорию фракталов я ей все-таки объяснил, собственно, с нее все и началось. Поэтому, ты не совсем прав дед. Развивай свой дедуктивный метод лучше, — откликнулся Ким и по коридору послышались его мягкие шаги. Юноша сам начал замечать за собой, что как бы он не хотел, а отделаться от Платоновской привычки цеплять девушек, как шерстяные носки репей, он не может. Отвыкнуть от частой женской компании, не так-то просто как кажется, а Даша, с девятого класса работавшая в модельном агентстве и ничего не понимающая в астрофизике, подвернулась под руку как нельзя лучше.

Ким не любил ее, нет. Ему просто нужна была «доза» как наркоману, иначе началась бы ломка.

— Эта Даша красивая, но глупая. Я не думаю, что тебе нужна такая девушка, с которой даже не о чем поговорить, — произнес дед, отставляя чашку в сторону.

— Я тоже так ду… — но Ким не успел договорить. В коридоре послышался тихий удар об пол. Словно юноша поскользнулся и плашмя упал на деревянное покрытие.

— Ким, ты чего там?

Ответа не последовало, после чего профессор подумал, что внук просто разыгрывает его.

— Ну, все пошутили и хватит.

Меньше минуты Станислав Федорович ждал того, что Ким появится на кухне, затем он сорвался с места и выбежал в коридор. На полу, подогнув ноги и раскинув руки, лежал его внук, не подавая признаков жизни. Что началось в следующий момент сложно описать словами.

Сначала свет в коридоре чуть подернулся, как это обычно бывает при перебоях с электричеством. Затем подобная светомузыка с перерывом в секунду началась во всей квартире. Все, что было не прикручено к полу в радиусе пяти метров медленно начало подниматься в воздух, хаотично вращаясь и передвигаясь в пространстве. Если бы шкаф для одежды не был прикручен к полу, то он тоже бы взлетел, а так его просто била крупная дрожь.

Прямо в квартире начинался небольшой ураган. Профессор явственно чувствовал, как начинают кружить плотные потоки воздуха, увлекая за собой все больше и больше предметов. На кухне все ложки, вилки, чашки, кружки взлетели вверх и начали вращаться как в центрифуге. Недопитый Громовым старшим, чай также начал летать в воздухе. В зале все бумаги и рабочие инструменты также взлетели в воздух, кружась в бесконечном сумасшедшем танце.

Станиславу Федоровичу ничего не оставалось, как вызвать Влада прямиком из Москвы. Сурянов появился незамедлительно. Змейка в мгновение ока перебросила его через тысячи километров, прямиком на лестничную клетку Громовых.

— Предмет! — воскликнул он, увидев всю эту невозможную какофонию.

Стараниями Кима обесточен был весь район, в котором жили Громовы, и с тактом в полминуты все дома в радиусе двух километров ощущали подземные точки в три балла. Ким мог бы наделать таких дел, что потом их попросту было бы не разгрести, если бы Влад вовремя не нашарил в его карманах фигурку Рыси и не вложил ее юноше в руку. Непонятно как, но предмет сдерживал яркую психическую активность Громова, не позволяя ему крушить все подряд вовремя своих припадков.

Как объяснял профессор Кларк, преподающий в университете биологию человека, головной мозг Кима вырабатывает с помощью нервных импульсов некие частицы, которые иначе называют пситронами. Эти самые пситроны и отвечают за бурную психокинетическую деятельность мозга, как телекинез, пирокинез и прочие невероятные способности. Громов же является довольно-таки редким объектом для исследований, хотя такие люди сами по себе редки. В общем, мозг юноши не может контролировать психокинетические припадки, во время которых подобно волновым выбросам происходят выбросы «пситронов», что приводит к невероятным последствиям.

Чаще всего подобная активность обуславливается способностью к телекинезу, поэтому профессор Кларк, посоветовал Киму пытаться развить ее. Громов старший разработал некий аппарат, который способствовал временной заглушке бесконтрольного выброса «пситронов». В связи с тем, что предмет все чаще и чаще стал не справляться с нарастающей внутри Громова младшего мощностью, помощь аппарата, который Станислав Федорович назвал «Эрикс-1», была как нельзя кстати.

Дважды в неделю Ким садился в кресло и подключал себя с помощью трубок-проводов к машине и уходил на несколько часов неизвестно куда. Проводя исследования собственного внука, профессор заметил, что волны психокинетической активности с каждым разом становятся все больше и больше. Мозг буквально, генерирует их, полыхая сильнее, чем печка в тепловизоре.

Влад, говорил Киму, что все дело в том, что он перевел надписи, на капище и в пещере на Ганимеде. Теперь юноша обладает некой силой, которую должен научиться контролировать, но получалось у него это пока очень плохо. Лишь стараниями дедушкиного аппарата, юноша еще не снес Магадан с лица земли.

Побочным эффектом облучения мозга «Эриксом-1» являлось непреодолимое желание попробовать, что-нибудь кислое. Ким всех поразил, когда после очередного сеанса без каких либо мимических конвульсий разгрыз лимон, лежащий у профессора в холодильнике.

Но когда «Эрикс-1» пришлось перенести из квартиры в университет, в связи с тем, что изобретение Громова поглощало довольно много электроэнергии, что приводило к перебоям электричества в доме, Ким перешел с лимонов на кислые сорта вишни, которые в местные магазины привозили из Крыма.

Забавно было наблюдать, как юноша после очередного сеанса «связи» с видимым удовлетворением жует горстями невероятно кислые красные плоды без косточек. У Станислава Федоровича, который все это видел, литрами выделялась слюна, а лицо искажала гримаса.

— Ким, отойдем на пару слов, — произнес Влад, решивший навестить Громовых, в один из свободных выходных. Сурянов уже несколько месяцев старательно прятал Кима от чужих глаза, и что он видит? Этот безбашенный «самоубийца» привел к себе какую-то незнакомую девчонку.

Влад оттащил своего друга в соседнюю комнату, чтобы незнакомка ненароком не услышала, о чем они говорят.

— Объясняй, — с наездом произнес Сурянов, прижимая Кима к стене.

— Что именно?

— Кто это?

— Человек.

— Да, я вижу, что не гоблин. А ты не подумал, что она может быть шпионом?

Ким расплылся в улыбке и ответил.

— Каким шпионом? Ты чего? Ей всего-то лет шестнадцать. Да и вообще она к деду пришла, что-то там принести хотела.

— Ну, смотри. Не дай бог, ты ошибаешься…

Ким вздохнул, сейчас по плану Влад должен был вновь начать крутить свою шарманку, о том, что в мире творится непонятно что и он, Ким, должен быть как никогда осторожен. Иногда юноша задумывался, а зачем Влад вообще решил, таким образом, его спрятать? Хотел спасти? Да, блин, лучше бы он тогда кинул Платона, прошитого автоматной очередью в коридоре «Сокола». Смысл в спасении, если Киму ничего нельзя в этом мире?

— Как ее хоть зовут? — спросил Влад, отпуская Громова.

— Алиса, я видел ее в поселке несколько раз. Она точно не представляет опасности, — оправдался Ким, и уже было развернулся, чтобы отправиться на кухню, но Сурянов схватил юношу за плечо.

— И еще одно. Не забывай, что у тебя уже есть невеста. Гумилева, хоть она и думает, что ты помер, но все-таки она остается твоей невестой.

Ким несколько мгновений смотрел Владу в разноцветные глаза, подбирая правильные слова, которые уже вертелись на языке.

— У меня нет невесты. Невеста была у Андропова, а он умер несколько месяцев назад. Поэтому позволь мне распоряжаться своей жизнью, как я этого хочу.

Ким вырвался из хватки Влада и отправился на кухню, туда, где сидела Алиса. Юноша уселся за стол и притянул к себе чашку с кофе.

— Ну, раз, профессора нету, — улыбнувшись, произнес Влад, выходя следом за Громовым, — тогда я наверно пойду. Еще увидимся, — он бросил взгляд на Алису, — до свиданья.

Девушка кокетливо кивнула. Сурянов поспешно оделся и вышел из дому. В следующий момент он с легким хлопком исчез, оставив во дворе пару обрывающихся следов.

— Кто это был? — спросила девушка, поднося к губам чашку с чаем. В этот самый момент на столе затрещал коммуникатор Кима, подаренный дедушкой на день рожденья. Сурянов уже умудрился отправить смс-ку: «Решение задачи скинешь сегодня вечером на мою почту».

— Прости, что? — переспросил юноша, читая пришедшее сообщение.

— Кто это был, спрашиваю.

Алиса, закинув ногу на ногу, элегантно сидела, бросая на Кима не однозначные взгляды.

— Это мой брат, — ответил Громов и сунул коммуникатор в задний карман джинс.

— Вы с ним похожи, особенно глазами. Так классно. Это врожденная такая вещь или как? Я слышала что бывают разные по цвету глаза, но чтобы вот настолько разные… Это здорово.

Ким опомнился, в правом кармане джинс лежал некогда подаренный Владом медведь. Он тогда утверждал, что предметов «медведь» несколько и все они дают разные силы. Эта же фигурка отображала зверя сидящего, как Балу из древнего мультика «Маугли», и даровала не дюжую силу. Фигурка меняла цвет глаз в мгновение ока, что, конечно же, не осталось незамеченным.

— Бывает, такое. Довольно-таки редкое явление. Гетерохромия. Только ты никому об этом не рассказывай. Хорошо? — сказал Ким, взглядом буравя Алису. Девушка, молча, кивнула и отпила из чашки.

— Знаешь, я наверно тоже пойду, — произнесла она, — здесь посылка для Станислава Федоровича, отдашь ему, когда он вернется.

На следующий день Громову нужно было посетить университет, что он и сделал. С утра были несколько пар по астрофизике и астроинженерии. Дед, оставил внука одного в аудитории, чтобы тот спокойно занимался, не отвлекаясь на посторонние раздражители.

Перед Кимом лежал толстенный фолиант посвященный технологиям термоядерного синтеза и стопка бумаг с задачами, которые нужно было решить. Станислав Федорович, зная о безграничном потенциале своего внука, нагружал его, как только мог. Иногда казалось, что Ким день и ночь только и делает, что учится, хотя все было совсем не так.

Юноша разгреб руками ту стопку бумаг с задачами. Некоторые из них были помечены зелеными галочками, что значило о личной заинтересованности в них Станислава Федоровича. Рядом с книгами стоял пакет с вишней, которую Ким поглощал, не замечая того, что это уже вторая полукилограммовая упаковка. На соседнем сиденье, которое во время пар обычно занимал продвинутый студент Грассман, лежала книжка, завернутая в подарочную обертку, но Ким уже знал, что значится на обложке. «Энциклопедия: полезные ископаемые космоса». Не знаю почему, но юноша с начала декабря хотел купить эту книжку, ну, а любящий дед естественно помог с деньгами, сделав подарок внуку.

— Так-с, что у нас тут, — облизывая пальцы от вишневого сока, произнес Громов. Первая задача, помеченная дедом, как интересующая его лично, была довольно несложной, хотя потребовала некоторых усилий от головного мозга внука…

Расправившись с половиной стопки, Ким понял, что хочет есть. С утра у него не было даже крошки во рту, на что естественно жаловался желудок, заставляя хозяина отправиться на поиски пищи. Питаться в местной столовой, которая находилась на нижних уровнях университета, не желал ни кто из студентов, даже кое-кто из штата преподавателей брезговал тамошней пищей, но в поддержку «марки» все они питались именно там. Студенты, что были поумнее и побогаче, бегали в молодежное кафе через дорогу. Там и условия были лучше и меню выглядело вкуснее. Ким, благодаря тем сбережениям, что оставил Владу в наследство Андропов, частенько засиживался там со стаканом коктейля или чего покрепче.

Эпизод 3. Часть 3

Сегодня же он, оставив все свои вещи в аудитории, и запахнувшись в короткое драповое пальто, напоминающее плотный пиджак с воротником, застегивающимся под горло, лихо выбежал из первого корпуса университета. По ходу он нащупал в кармане номерной жетон и бумажник с наличными, а в голове уже крутились планы того что он закажет.

— Возьму, супчик какой-нибудь, картошечки и салат, — бурчал про себя Ким, он уже давно перестал думать, что Платон на его месте заказал бы что-нибудь более изысканное и более дорогое. Иногда было жалко, что он погиб, но жизнь продолжалась, и замыкаться в себе не было времени.

Ким спустился в холодный подземный переход, по которому туда-сюда сновали люди. Вдоль стен перехода были расположены десятки ларьков с мелкой продукцией. Не редко именно здесь юноша покупал себе вишню или зеленые яблоки, когда было уже совсем невмоготу. Сейчас же Громов пробежал мимо их всех, не оборачиваясь на крики приветствия.

В последнее время, в связи с расследованием причин смерти сына олигарха Андропова, фотография Платона стала чаще появляться на экранах телевизоров, и поэтому Киму приходилось предпринимать некоторые меры конспирации, дабы его не начали узнавать на улицах. В отличие от Платона, у Кима были более светлые волосы и слева не закрывая глаз, спускалась двадцатисантиметровая раста-косичка, украшенная вплетенными в нее зелеными нитками. Девчонки сокурсницы однажды научили юношу делать подобные выкрутасы с волосами, после чего он сам заплетал себе небольшую косичку. Эту косичку Ким частенько закладывал за ухо, чтобы она не мешалась и не лезла в глаз, а иногда просто оставлял ее свободно висеть. Глаза юноша прятал за очками, что делало его еще больше непохожим на Андропова, ведь мало кто знал, что и Платон тоже в свое время носил очки, чтобы спрятать разноцветный взгляд от остальных.

Громов вышел из перехода на воздух, перебежал по зебре дорогу и, добравшись до кафе, толкнул вперед дверь. В кафе «Стэм» было тепло и уютно, чего нельзя было сказать о погоде на улице. Бармен в этой забегаловке был хорошим знакомым Громова, потому что однажды Ким, будучи в шумной компании под приличным градусом, заказал для всех присутствующих коньяка, тем самым разорившись на приличную сумму. Только на утро однокурсники сказали ему, что Ким накосячил по мощному, ладно, хоть его вовремя отговорили покупать всем коньяк из Лунограда, тогда бы пришлось продать Громова в рабство. А так он просто помог бармену подняться по службе, за что тот был ему бесконечно благодарен.

Ким расстегнул пуговицы своего пальто и уселся на один из высоких табуретов возле барной стойки.

— Ну, что тебе как обычно? — поинтересовался бармен Джон, хотя настоящее имя у него было Женя.

— Не, сейчас я хочу нормально поесть, а ни то не ровен час и в голодный обморок рухну.

Женя вынул из-под стойки меню и протянул его Громову.

— Выбирай. Все свежее, все вкусное.

— Хорошо. Я пойду, сяду вон за тот столик. Не теряй меня, — ответил Ким и отправился к своему излюбленному месту у окна.

Когда юноша сделал свой заказ, и официант услужливо принес все, о чем его просили, произошла довольно интересная вещь.

Пока Ким беспечно хлебал жульен из чашки, прямо перед его лицом, что-то ярко вспыхнуло, ослепив математика, тем самым повергнув его в легкий шок. Радар сам собой запустился в голове.

Но когда спустя мгновение огненные зайчики в глазах пропали, юноша разглядел, что прямо перед ним уселась симпатичная блондинка с новеньким репортерским фотоаппаратом наперевес.

— Привет, меня зовут Настя, — девушка протянула через стол руку для приветствия.

— Привет, — никак не отреагировал Громов, потому что незнакомка чуть не попала локтем в суп.

— Не буду ходить вокруг да около, и перейду сразу к делу. Вы не хотели бы поработать в модельном агентстве? По-моему фотография очень хорошая, — Настя повернула к Громову свой фотоаппарат и показала получившееся фото. И впрямь довольно-таки интересный кадр. Благо нынешняя фототехника далеко убежала от той, что была сто лет назад.

Как ни странно, только сейчас юноша заметил, как прекрасна та незнакомка, что сейчас сидит напротив и несет совсем непонятную ахинею. Какие у нее нежные золотистые волосы, какие большие голубые глаза. Она как кукла. В голове каждого мужчины есть образ его единственной и неповторимой. Все те милые черты, что нравятся особенно сильно, но разум, к сожалению, никак не может сопоставить их, что бы показать нам лицо идеала. А вот Ким сейчас реально подумал, что именно идеал он и увидел.

— Нет, спасибо, я не хочу. А вот как-нибудь поужинать вместе, мы с вами я думаю, можем, — предложил он и улыбнулся своей коронной улыбкой. Девушка застенчиво улыбнулась в ответ. Она вынул из кармана своей куртки ручку, и размашисто написала номер своего телефона на салфетке.

— Я так-то работаю в газете, поэтому если захочешь, можешь найти меня по этой визитке, — вдобавок к салфетке Настя подарила Громову небольшую черную карточку с контактными номерами, — давай еще одну фотографию на память.

Ким мило улыбнулся в объектив фотокамеры. В следующий миг полыхнула яркая вспышка, оставляя в памяти камеры фотографию в высочайшем разрешении.

Эпизод 4. Часть 1 Две половинки одной души

Сегодня выходной. Один из тех прекрасных дней, когда не нужно думать о работе и прочих проблемах, что подобно цунами наваливаются на нас в будние дни. Сегодня суббота и я могу спать столько, сколько захочу. Пока мое тело само не захочет бодрствовать, а произойдет это очень не скоро. После вчерашнего оттяга, в желудке творится черти что, а в голове ничего не творится лишь потому, что там уже ничего нет.

Дело в том, что после нашего с Маем направления на Луну мир буквально изменился. Пожалуй, начну со всего по порядку.

Штаб квартира группы по противодействию глобальному экстремизму и терроризму «Москва» находилась в Новой Москве, приморском городке миллионщике, на Луне. Довольно-таки символично, что бессменный руководитель «Москвы» генерал-майор Распутин, выбрал именно этот город. По слухам, его далекий родственник, который занимался терроформированием ближайшей спутницы Земли, приватизировал себе небольшой участок на Луне. Но впоследствии участок этот оказался на территории прекраснейшего города Новая Москва. А так как документы на землю, перешедшие генерал-майору Распутину по наследству, говорили, что некоторая площадь, на которой полным ходом шло строительство, принадлежит ему по закону, то власти решили откупиться от вояки, отдав ему здание на этом самом участке. Вот так у Распутина появился офис, штаб-квартира его боевой группы «Москва».

Так же, помимо здания в столице Российской колонии, бойцы Распутина базировались в одной из секретны военных частей, название которой я не могу говорить, так как перед поступлением на службу подписал «договор о неразглашении». Могу сказать лишь то, что находится эта часть где-то на севере от города.

Уже на следующий день после подачи заявлений, нас с Маем забрал прибывший в училище, лично за нами, транспорт. Межпланетная авиетка с символом «Москвы»: пики главных зданий МГУ. А ночью перед отъездом у меня состоялся довольно сложный разговор с отцом, коего поверг в шок мой столь самоубийственный выбор.

— Вань, ты хорошо подумал? — спросил он, зайдя в нашу комнату в жилом блоке летного училища имени Чкалова. Так, как лететь в Москву достаточно долго, моей семье разрешили остаться еще на один день под охраной Петропавловских кадетов.

— Да, пап, я абсолютно уверен в своем выборе. Он был полностью осознан мной, и отрекаться я не намерен.

Мы сидели за столом, я посмотрел на Петрова, который беззаботно развалился на кровати. Он повернул ко мне свою лохматую голову и тут же понял, что должен на некоторое время покинуть комнату. Когда дверь за ним закрылась, отец продолжил.

— А ты о нас подумал? Обо мне? О матери? У тебя ведь сестренка есть…

— Ты так говоришь, словно я уже умер, — резко оборвал я отца. Он пристально посмотрел мне в глаза и тихо выдохнул.

— Нет, ты всего лишь подписал себе смертный приговор, а кто приведет его в исполнение, я не знаю.

— С чего ты взял это? Служить в «Москве» так же тяжело, как и на «Стреле» или еще где-нибудь. Всюду живут и умирают люди.

— Только там, куда собрался ты, Ваня, люди умирают в десять раз чаще… Даже если бы ты решил отправиться на, черт его побери, Плутон, я бы и то не так разорялся. Но ты выбрал «Москву», — отец отвел свои глаза в сторону и посмотрел на лампу, висевшую под потолком.

Он, так же как и я, в минуты внутреннего отчаяния, любил смотреть на свет. Стараясь не щуриться, отец глядел, как в стеклянном теле теплиться маленький огонек, говорящий о том, что жизнь еще идет и пока не хочет останавливаться. Но я прервал его.

— Пожалуйста, не говори об этом маме.

Он коротко кивнул.

— Хорошо, ей я скажу, что ты служишь так же на «Стреле», как и хотел сначала… — папа выдержал небольшою паузу и задал мне вопрос, — я не понимаю, почему ты решил туда отправиться? Ты же сам говорил, что у тебя невеста на «Стреле». Ждет тебя…

Эти слова раскаленным прутом обожгли мне душу, оставив в ней неприятный осадок, но фигурка цапли, лежащая в нагрудном кармане рубашки, своим холодом мгновенно успокоила тот ожог, прочистив все мои мысли.

— У меня нет невесты. И меня ни кто там не ждет, — ответил я, — мой выбор полностью осознан, и я уже не буду что-либо менять. Надеюсь, ты меня поймешь. Это самое главное.

Отец посмотрел мне в глаза. Этот его взгляд я запомню на всю свою жизнь до последнего вздоха. В нем разом отразилось все, что папа тогда чувствовал, вся та боль, которую он испытывал, отпуская сына, буквально на смерть.

— А твой друг?..

— Что с ним?

— Ну, Май, он ведь пошел за тобой. Зачем?

На подобный вопрос я тоже не знал ответ. Для меня то, что сделал лейтенант Петров, было большим удивлением. Ладно, я, с горя пославший заявление в штаб квартиру «Москвы», но он расчетливый и предусматривающий все возможные проблемы. Как он мог пойти на такой шаг? Май за несколько минут принял такое решение, на принятие которого у многих уходят месяцы, а может даже и годы. Все-таки, мы с ним были настоящими братьями по крови, раз он решил «подписать себе смертный приговор», следом за мной, лишь для того чтобы я понял, что еще есть человек, который будет рядом до конца.

— Мы две половинки одного человека, две половинки одной души. Если умрет одна, то умрет и другая. Таковы правила жизни.

Отец встал из-за стола и подошел ко мне. Его тяжелая рука легла на мое плечо. Я чувствовал, как трясутся его пальцы, и дрожит голос.

— Твой, Ваня, дед всегда говорил. Если тебе суждено погибнут в бою, то так оно и будет, если же нет, то ты выкарабкаешься, что бы ни произошло. За нас уже все решено, — он шумно выдохнул. Эти слова дались отцу особенно сложно. Хоть он и стоял за моей спиной, и я не мог взглянуть в его глаза, но я почувствовал, как в горле этого закаленного жизнью человека встал комок.

— Пусть бог тебя бережет, мой мальчик. И тот медальон, что я подарил тебе когда-то, пусть всегда будет с тобой. В нужный момент он обязательно поможет.

Отец поцеловал меня в голову и ушел, тихо скрипнув дверью.

На следующее же утро мы вместе с лейтенантом Петровым отправились на Луну. Все те, кто видел, как человек из личного состава «Москвы» пришел за нами, долго не верили во все происходящее. Кто-то завидовал нашей решимости, кто-то считал, что мы с Маем придурки, но все же большинство держало свое мнение при себе.

Уже, будучи в здании штаб-квартиры боевой группы на регистрации я заметил, что из всего того широкого спектра военных летательных аппаратов нам с Петровым достались поистине гениальные транспорты. Аэрокосмические перехватчики SX-15.

Реактивные птицы пятого поколения. Одноместные истребители обтекаемой формы, имеющие четыре маршевые (две большие и две поменьше, идущие сверху) и шесть маневровых дюз, вооруженные по первому слову техники от стандартных ракетных блоков с дополнительными модулями наведения до усиленных носовых пушек главного калибра. Правда вот, в кабине пилот чувствует себя слегка тесновато, как за рулем гоночного болида, но зато все это неудобство с лихвой, компенсируется тем набором боевых гаджетов, которые дают пилоту необычайную свободу, как в воздухе, так и в безвоздушном пространстве. В общем, вся эта невообразимая красота по документам доставалась нам, как личный транспорт.

Также по документам нам с Маем, как боевым офицерам полагалось табельное оружие.

— Молодняк, — радостно произнес генерал-майор Распутин, заходя на пропускной пункт, где как раз сидели мы и еще три новоиспеченных лейтенанта. Видимо, не у нас одних недавно был выпускной.

— Ну что, лейтенанты, — Распутин навалился на дверной косяк, в оба глаза разглядывая нас, подобно биологу, глядящему сквозь лупу на муравьев, — сейчас на базу полетите с капитаном Семеновым, там вам все расскажут и покажут.

Уж очень добрым выглядел в этот момент Распутин, что я сразу же почувствовал неладное, да и Май заметно запаниковал. Но потом паника сама собой отступила, потому что нас на авиетке повезли прямиком в святая святых «Москвы», на ту самую базу, где располагались главные военные объекты группы.

— Парни, а вы откуда будете? — подал голос один из офицеров, когда мы летели над высотками Новой Москвы, лихо, облетая их с тылу.

— Петропавловск-Камчатский, — ответил за всех Май, — а вы втроем откуда?

— Мы с Женькой из Пскова, а Дима, он с Лунограда, — ответил все тот же лейтенант.

— А самого-то тебя как зовут?

— Филипп, но друзья зовут просто Фил.

Май протянул ему руку.

— Рад познакомиться, Фил. Я Май.

Парень улыбнулся и пожал Петрову руку. Затем он поздоровался со мной, и мы тоже познакомились.

Все эти новички выглядели как-то довольно странно, хотя каким еще надо быть, чтобы по своей воле пойти в «Москву».

— Ну, честно говоря, я пошел не по своей воле, — возразил Дима и поправил очки, которые придавали ему некую ботаничность, — меня отец заставил. Сказал, мол, если учился девять лет защищать родину, так защищай ее по-настоящему, а не как все эти олухи. Я с ним так-то согласен, но как-то все равно страшновато…

— Да, про эту группу столько слухов разных ходит, что аж кровь в жилах застывает.

Всю дорогу мы проговорили о том, какие причины заставили нас сделать такой решительный шаг в жизни и о том, что с нами, в конце концов, будет, хотя ответ был очевиден.

— Я не хочу умирать, — оптимистично произнес Фил и посмотрел в окно. Пейзаж с высоты птичьего полета открывался весьма прекрасный, хотя вроде птицы летают немного ниже. Мы же бороздили воздух прямиком над высотками.

— Вань, — подал голос Женька, — а что у тебя с глазами?

— Да, фиг его знает, — бросил я, — они, то обычные, то вот такие. Не знаю с чем это связано.

Спустя двадцать минут мы добрались-таки до пункта назначения. Военная база во всей ее красе. Несколько взлетных полос, десятки ангаров для всевозможной техники, какие-то корпуса, тренировочные блоки и полигоны.

Первым делом нас повели к врачу, да-да, я сам офигел. К врачу. Точнее к психиатру. Этот монстр в белом халате, орудовал старым, как мир, гипнотическим методом, раскачивая передо мной золотые часы на цепочке. Уж не знаю, что он там делал, но после того момента как я отключился все выпало из моей памяти. Позже капитан Семенов сообщил нам, что эти меры являются подтверждением документа о неразглашении, чтобы мы уже точно ничего не смогли сказать.

После психиатра наведаться пришлось на склад где нам, и выдали форму. Пилотские комбинезоны и повседневные костюмы. В полевую форму мы облачились на месте, все остальное аккуратно свернутое и уложенное в специальные контейнеры осталось на складе.

Самым ожидаемым из всей этой экскурсии у меня было допуск к истребителям. Лейтенанту Сафину жуть как не терпелось попробовать новую боевую машину в действии. Но до этого нам пришлось пройти еще десяток безумных тестов и наконец, чуть ли не заново сдать учебное троеборье.

Получив тренировочное оружие, каждый из новоиспеченных бойцов группы «Москва» должен был пройти полосу препятствий, имитирующую реальный бой с противником и освобождение заложников. Когда последний из нас, запыхавшись как лошадь после скачки, вышел на финише этого напичканного опасностями коридора, нам объявили результаты. Оказалось, что не все так плохо, как мне казалось сначала. Первым из нас естественно был Май, затем шел я и Фил, следом за нами был Женька, а замыкал всю эту группу неудачников Дима. Хотя этот самый Дима показал умопомрачительные результаты во время теста на эрудированность.

К всеобщему разочарованию полетать нам в этот день не довелось, но уже спустя ночь мы отправились на первое боевое задание.

Вот так вот, если говорить вкратце. Больше половины месяца мы пахали как проклятые. Группа «Альфа», куда соответственно входили все новички и еще три бывалых пилота, которым наказано было следить за нами в оба глаза, работала много и безвкусно.

Если быть откровенным, от «Москвы» я ожидал чего-то более умопомрачительного, чем та работа, которая досталась нам.

В связи с тем, что всемирно известная корпорация «Кольцо» дала всем обещание закончить терроформирование Марса раньше срока, на «красную» планету огромными вереницами летели конвои с оборудованием. Почти весь декабрь мы, вставая в шесть утра, неслись на базу и, поднимая свои истребители, летели на Землю, с которой собственно и уходили конвои.

Группы по десять пятнадцать планетолетов, под завязку набитых черт знает чем. Наша группа, доводила их лишь до определенной расчетной точки, на которой караул менялся, и дальше конвой вели бойцы из службы безопасности «Кольца». А мы возвращались на землю за очередной работой.

За все, то время, что мы на своих новеньких истребителях рассекали космос, я стал понимать множество астроинженерных терминов, потому что рабочие, которые летели на планетолетах, частенько трещали на наших частотах, а мы лишь слушали и улыбались.

Хоть и работа была не ахти какой, но вот платили за нее довольно-таки нехило. Того аванса, что нам выдали с Петровым с лихвой хватало на покупку неплохой квартирки в городе. И первым же делом мы решили обзавестись жильем. Покупать мы ничего не стали, а вот снять было можно.

Май через десятые руки, где-то нашел отличную квартиру в довольно-таки элитном жилом комплексе Изумруд, по соседству с каким-то армянином историком. В огромной массе металлического цвета этого района то тут, то там проблескивали тонкие нотки зеленого цвета, обосновывающие его название. Даже в децентрированном освещении чувствовались зеленоватые тона.

Квартира стоила относительно недорого, поэтому мы и решили перебраться из душных комнат военного общежития на севере Новой Москвы в свою отдельную квартиру. А на оставшиеся деньги, не на все конечно, но, в общем, мы решили, как следует, погулять по местным клубам и барам.

И вот сегодня в один из самых прекрасных дней недели, мы с Маем беззаботно дрыхли в своей квартире.

Из-за того, что еще вчера мы с ним выпили чертовски много алкоголя, я не очень понимал, где нахожусь. Хотя это не так уж и важно. Сегодня можно спать хоть до самой ночи. Правда, еще тогда я не знал, что очень крупно заблуждаюсь.

Где-то рядом затрещал коммуникатор. Он заливался около минуты, пока кто-то не ткнул меня в бок, пытаясь разбудить. Я приоткрыл один глаз и весьма удивился.

По соседству со мной, на одном диване, спала девушка. Выглядела она, мягко говоря, потрепанной, видимо, ночью тут было родео. Девушка, перекинув через меня ногу, нежно смотрела на мое не проснувшееся лицо (если она выглядела так жестко, то, как выглядел я???).

— Доброе утро, солнышко, — произнесла она. Я же в ответ промычал что-то не вполне вразумительное.

— У тебя уже минут пять телефон звонит, — девушка откинула назад свои русые прямые волосы и протянула мне коммуникатор. Кто мог звонить в такую рань? (на часах был уже почти обед). Не глядя на, экран, я приложил коммуникатор к уху и нажал на кнопку принятия вызова.

— Лейтенант Сафин, мать твою!!! — раздался из трубки громоподобный голос капитана Орлова, командира нашей группы «Альфа», — ты там умер что ли?!!

— Никак нет, товарищ капитан! — мгновенно протрезвел и проснулся я, — сегодня ведь выходной…

— У «Москвичей» нет выходных, лейтенант Сафин! Через сорок минут жду тебя и лейтенанта Петрова в штаб-квартире! Выполнять!

В трубке запикали гудки, ознаменовав то, что капитан Орлов отключился. Я отбросил коммуникатор в сторону и откинулся на диване.

Эпизод 4. Часть 2

— Что-то случилось, милый? — спросила девушка, прижимаясь ко мне. «Это вообще кто?»

— Да, нет. Просто труба зовет. Нужно бежать.

Я перекинул через незнакомку ногу и сполз с дивана. Потом наспех оделся в штатское и отправился в туалет, по дороге заглянув в комнату к Петрову. Май тоже был не промах. На его кровати лежала, по шею накрытая одеялом, блондинка.

— Лейтенант Петров!!! Рота подъем!!! — проорал я, как это обычно делал главный нашего курса еще в училище. Май мгновенно соскочил с кровати и вытянулся по стойке смирно.

— Звонил Орлов, там, в штабе ЧП какое-то, дал сорок минут, чтобы мы добрались до туда! — пояснил я. Орлов шутить не любит и не умеет, поэтому любые его высказывания должны приниматься всерьез.

Блондиночка Петрова, запахнувшись одеялом, испуганно посмотрела на меня. Ее взгляд говорил, что Ивана Сафина она не только не знает, но и до этой секунды была уверена, что с Маем она здесь лишь вдвоем. Май тем временем ускорено одевался, а я кинулся чистить зубы и умываться.

Спустя пять минут, когда мы уже сидели и завтракали, Петров задал неоднозначный вопрос.

— Кто она?

— Кто именно?

— Ну, девушка.

По его лицу было видно, что мыслительные процессы даются ему весьма тяжело.

— Чья? Моя или твоя?

— У тебя тоже девушка?

— А ты сомневался?

Вот таким макаром, строя свой диалог на вопросах мы с лейтенантом Петровым проговорили все наше утреннее кофе.

— Ванек, я ведь даже имени ее не помню, или не знаю… — жаловался Май, держась за голову и потягивая кофе.

— Да у меня аналогичная проблема, я даже не помню, как мы с ней познакомились и пришли в квартиру. Я вообще мало что помню от вчерашнего вечера, — ответил я и, отставив чашку с кофе, сунулся в холодильник. Насколько же рад был мой больной разум, увидев на нижней полке «белого друга» холодную бутылочку с пивом.

— Петров, — окликнул я друга, — выливай кофе, есть кое-что получше.

— Что же ты раньше молчал, — обрадовался Май, увидев пиво.

За пару минут мир пришел на круги своя и память начала выдавать довольно смутные картинки прошлого вечера. Некоторые моменты стали проясняться. Как оказалось, с Петровым мы вчера нехило зажгли в клубе «Саламандра», самом дорогом клубе Новой Москвы.

— Ванек, мне что-то помниться, что мы с тобой на столе вчера танцевали, нет? Ты такого не помнишь? — уточнил Май.

— Нет, я такого не помню, — испуганно бросил я, пытаясь удостовериться, что Петров ошибается, — Девчонки!

На голос тут же появились две сногсшибательные красотки, выглядевшие сутра не так сногсшибательно как, видимо, ночью.

— Солнце, — поманил я пальцем свою брюнеточку, — иди сюда.

Девушка медленно подошла и села ко мне на колени. Она без зазрения совести взяла и отхлебнула немного пива из бутылки.

— Дорогая, — продолжил я, — а как тебя зовут?

Задать этот вопрос я постарался так тихо, чтобы услышала только она, но, черт, получилось все так громко, что услышали все.

Петров залился убойным хохотом, чуть не падая со стула. Его девушка тоже засмеялась.

— Катя, — подсказала мне «солнце».

— Отлично. Кать, я думаю, мы с Маем, оставим вас здесь, но на одном условии, что к нашему возвращению будет готов ужин.

Девушки в раз кивнули, мол, согласны. Тогда я стряхнул Катю с колен и встал.

— Ну, все мы побежим.

Капитан Орлов очень не любил, когда кто-то опаздывает, за что в дальнейшем жестоко карал. Поэтому за проведенный вместе с ним месяц мы оба знали, что, несмотря на выходной день, Орлов накажет нас, если время опоздания превысит сорок боевых секунд. В связи с чем, общим выбором было не пользоваться монорельсом, от остановки которого до штаба «Москвы» нужно было еще бежать около пяти минут. На те деньги, что остались в карманах после вчерашнего трэша, было решено вызвать аэротакси.

— Ты думаешь, случилось что-то серьезное? — спросил Май, когда городская авиетка с желтой шашечкой на крыше взлетела в небо.

— Ну, во-первых, просто так Орлов, нас еще ни разу не вызывал, а во-вторых суббота и для него тоже святой день, значит произошло что-то из ряда вон выходящее, — высказал я свои догадки.

— На проспект Космонавтов, пожалуйста, — попросил Май, повернувшись к водителю, — и чем быстрее, тем лучше, мы доплатим.

Авиетка лихо добавила газу, сворачивая на оживленную улицу. В небе тоже свои правила движения, нарушение которых карается немаленьким штрафом. Водитель гнал так быстро, насколько это позволял плотный поток воздушного транспорта. Авиетка лавировала между гигантскими серыми кристаллами зданий, обгоняя на ходу, тяжеловесные транспортники и прочий воздушный контингент. Здание штаб-квартиры боевой группы «Москва» возвышалось над мелкими пятиэтажными постройками местных фирм, и его было уже видно с Питерской улицы.

Всего лишь минут пять понадобилось водителю, чтобы вырулить на остановку воздушного транспорта близ штаб-квартиры.

Мы с Маем опаздывали уже не на сорок боевых секунд, а на пять минут, что было с ровни смертной казни. Предвкушая разгон от капитана Орлова, мы быстро забежали на проходную, предъявили охраннику свои жетоны и бегом метнулись к лифту. Кабинет капитана находился на десятом этаже, поэтому бежать туда по ступенькам было не резонно.

Лифт мгновенно домчал нас до нужной точки и открыл створки дверей. Май помог ему, раздвинув створки руками, и выскочил наружу. Я следом за ним. Возле дверей кабинета мы оказались в одно время.

— Ну, на счет три. Раз, — сказал Май.

Мы сделали один шаг к входу.

— Два, — произнес я.

Еще один шаг.

— Три! — хором выкрикнули мы и, толкнув дверь вперед, вошли.

— Товарищ капитан, разрешите войти, — отчеканил я, вытянувшись по струнке.

— Разрешаю, садитесь быстрее, — бросил он. По-видимому, Орлов был не в самом приятном расположении духа, потому что даже не стал нас наказывать, хотя делал это всегда незамедлительно.

Я окинул взглядом всех присутствующих. Женька, Дима и Фил выглядели так, словно их переехал каток. Видимо, они тоже, получив аванс, решили от души погулять. Фил посмотрел на меня и широко улыбнулся, мол, вижу, что вы тоже вчера нехило оторвались.

Капитан Орлов, поднялся со своего места за столом и прошелся к окну. Мы все сидели полукругом перед его личным столом и, как это часто здесь бывало, выслушивали брифинги или выговоры.

— Значит так, товарищи офицеры, — начал он, потирая свой взмокший от пота лоб (не смотря на то, что на календаре был декабрь, погода в Новой Москве стояла по-настоящему летняя), — приношу вам свои извинения за испорченный отдых, но пираты, черт бы их побрал, никогда не дремлют, поэтому у нас появилась внеплановая работенка.

Капитан, лысоватый мужчина пятидесяти лет, крепкого телосложения, выглядел очень собрано и в то же время взволнованно.

— От нашего человека, находящегося в пиратском тылу, поступила некая радиограмма, говорящая о том, что сегодня в три часа по московскому времени пиратский корабль, замаскированный под обычное грузовое судно, войдет в воды Тихого океана со стороны западного побережья Южной Америки. По предварительным данным на корабле находится очень ценный груз, добыть который следует любой ценой.

— Простите, товарищ капитан, а что это за груз? — задал логичный вопрос один из пилотов.

— А это уже не ваше дело лейтенант Карпов, — сухо ответил Орлов.

«Отлично», — подумал я, — «нужно найти то, не зная что».

— Могу сказать лишь одно, командованием разрешена полная зачистка корабля. Пленных не брать, — ответил капитан и, вернувшись к столу, сел в свое кресло, — на «крыльях (так Орлов, называл тех, кому доведется пилотировать летательные аппараты) сегодня Дима и Май. Первый пилотирует десантный корвет, второй огневая поддержка с истребителя. Все остальные со мной.

Затем капитан Орлов еще минут пятнадцать разъяснял тонкости операции, которые в столь ювелирной работе были крайне важны. Он показал нам примерные пути и методы отступления, а также несколько важных нюансов по экипировке.

В общем, следующим пунктом назначения была база. На этом засекреченном объекте нам должны были выдать оружие и одежду. Штурмовые винтовки «Шторм» оснащенные дополнительными модулями в виде колимоторных прицелов и длинных глушителей. Работа предстояла тихая. В связи с тем, что сейчас в западном полушарии ночь, работать нам придется в кромешной темноте. Поэтому всем без исключения были выданы оптические приборы, которые раскрашивали черноту яркими цветами как теплового, так и ночного видения.

Защитные комбинезоны, закрывающие головы плотными капюшонами с прорезями для глаз, были сделаны из непонятного материала. Также на десантный корвет были погружены кислородные модули, подсоединяющиеся к крепежам, находящимся на вшитой в комбинезон ленте вдоль позвоночника. К кислородным модулям прилагались маски и очки для нахождения под водой.

Истребитель Петрова был до зубов вооружен главным калибром и снарядами многоствольного пулемета. На ракеты командование почему-то поскупилось. Наверно, боялись, что Май может ненароком пустить столь важный корабль ко дну.

Я вставил в ухо наушник внутренней связи.

— Лейтенант Сафин на связи, — произнес я, проверяя, доверенный группе «Альфа», канал.

— Отставить разговорчики в эфире, — гаркнул Орлов, посмотрев на меня. Вся группа находилась в летном ангаре, ожидая, когда механики, наконец, заправят корвет.

Я оглядел ангар через колимоторный прицел своего «Шторма». Хорошее оружие, а самое главное, что оно буквально безотказное. Вода или воздух, огонь или медные трубы, ему все нипочем. Как-то в училище мы разбирали механизм «Шторма», чтобы воочию убедиться в гениальности этой винтовки. Тогда, помнится, Май потерял какую-то важную деталь и преподаватель наказал его тремя нарядами вне очереди. Сейчас же я вспомнил этот случай, потому что не мог думать, что когда-нибудь пойду на операцию с этим «инструментом».

— По машинам, — используя внутреннюю связь, скомандовал капитан. Май уже давно был готов и ждал вылета на взлетной полосе. Его истребитель должен был вылететь следом за нами, в качестве поддержки, поэтому первым в небо поднялся десантный корвет под управлением Димы.

Фил почесал свою голову, через материал капюшона.

— А если пираты потопят корабль? — спросил он, — что тогда?

— Тогда ты лично нырнешь на дно, чтобы достать цель задания, — сухо ответил капитан. Все остальные рассмеялись. От Фила действительно можно было ожидать чего угодно. У него вечно не понос так золотуха. Однажды он чуть не уничтожил свой истребитель, у которого заклинила ракета в модуле наведения. Лейтенант хотел нажать на кнопку самоуничтожения и катапультироваться, пока кто-то не подсказал ему, что есть такая гениальная вещь, как аварийный сброс ракет. Поэтому за Филом всегда нужен был глаз да глаз.

— А что это все-таки за цель такая? — осмелившись, уточнил я.

— Сафин, и ты туда же, — возмутился Орлов, — какая вам всем разница? Наше задание заключается в том, чтобы найти помеченный маяком контейнер в трюме, а что хранится за пятисантиметровой железной стенкой, вас не касается.

Корвет, набрав скорость, вырвался из гравитационной ловушки Луны и, полыхнув маршевыми дюзами, пустился в гонку к Земле. В обзорные экраны было видно, как за спиной несется Май, разрезая космос носом истребителя.

Наша группа отнюдь не была тяжеловесным планетолетом, поэтому расстояние Земля-Луна мы преодолели не за 6 часов, как это полагается по летному регламенту, а за два с небольшим часа.

Десантный корвет на полной тяге несся к огромному голубому шару. Дважды Дима связывался с орбитальной крепостью «Стрела», дабы сообщить им о входе и выходе из их зоны покрытия. Зоной покрытия называлась та территория, в которой орбитальная крепость спокойно могла сбить нашу группу из стационарных орудий.

Каждый раз, когда Дима произносил в микрофон свои координаты и прочие, нужные для передвижения, данные, в ответ звучал приятный женский голос. Голос почему-то напоминал мне о младшем лейтенанте Растропиной. Хотя и был абсолютно не похож на ее.

— Чего грустишь? — ткнул меня в бок капитан.

— Да, вот ностальгия накатила, товарищ капитан, — ответил я, поворачивая к Орлову голову в оранжевых очках, — мы же еще, будучи кадетами, проходили здесь службу во время конфликта.

— Да, уж знаю. Я первым делом все ваши досье проштудировал.

Я повертел свою винтовку в руках, поставив ее одной точкой приклада на пол.

— Капитан Комаров довольно лестно отзывался о вас с Маем. Говорил, что вы были, чуть ли не лучшие в его звене и служить собирались на «Стреле».

Я, молча, кивнул, от чего оранжевые очки сползли на нос.

— Так, какой же черт понес вас в «москвичи»?

— Несчастная любовь, вам что-нибудь говорит, товарищ капитан? — спросил я. Орлов в ответ лишь томно вздохну, мол, ох уж эта молодежь. Он опустил на один глаз оптический прибор, а рот, поверх маски комбинезона, закрыл маской кислородного модуля.

— Знал я одного офицера, тоже к нам пошел из-за того, что его девушка прямо во время свадьбы бросила.

— И что с ним? — слушавший с самого начала, в разговор вклинился Фил.

— Да, ничего. Служит потихоньку.

Мы все задумались над тем, зачем капитан вообще рассказал этот факт, но потом бросили эту затею, потому что капитана было проще принять такого, какой он есть, чем понять, то, что он говорит.

— Высота сорок тысяч. Иду на снижение, — проговорил в микрофон Дима, и корвет ощутимо встряхнуло. На всех понемногу начали давить перегрузки, потому что лейтенант Кирсанов не удосужился скинуть скорость перед входом в атмосферу и теперь тормозил носом корабля о воздух.

— Ты там давай, полегче, сынок, — выдавил из себя капитан, завидев каким огненным цветком, полыхнул нос корвета, — Май, как ты? — обратился он к Петрову.

— Отлично, постепенно торможу о плотные слои атмосферы.

Десантный корвет, прорезав довольно толстый атмосферный пирог, и преодолев плотное грозовое облако, вылетел в небо.

— Высота три тысячи, — отрапортовал Дима, поспешно снижаясь в черноту ночи. На огромной водной глади, что расстилалась внизу, бушевал шторм, поднимая огромные высотой до пятидесяти метров волны. Эти черные исполины, изящно выгибаясь в темноте, накрывали друг друга, плещась белыми барашками.

Вокруг корвета тоже творилось черти что. Молнии словно живые существа, реагировали на забитую электроникой машину, ярко разряжаясь на обшивке. Разряды в миллионы вольт причудливой какофонией играли вокруг корвета, благо оптические модули корабля работали, и пилота эти вспышки ничуть не волновали.

— Товарищ капитан, высота тысяча, есть сигнал! — откликнулся Дима, круто беря влево, чтобы не нырнуть в очередной грозовой фронт.

— Отлично, приближай картинку сигнала и выводи на обзорные экраны, — ответил Орлов и всем скомандовал, — надеть снаряжение!

Я поспешно закрепил за спиной кислородные модули, надел на лицо маску и, убрав очки в нагрудный карман, опустил оптический прибор на глаза. Полумрак внутри кабины мгновенно раскрасился яркими красками тепловизора.

Дима, выдерживая расстояние до того гигантского грузового судна, что было нашей целью, начал снижаться почти к самой воде. Ночное время суток и бушующий шторм позволяли нам подлететь к цели практически вплотную.

— Высота сорок, расстояние до цели двести.

Эпизод 4. Часть 3

Корвет завис над бушующим океаном, самые проворные и высокие волны даже умудрялись облизать его борт соленой водой, ударившись бурунами в обшивку.

— Бойцы, слушай мою команду, — начал капитан, — всем активировать сигнатуру свой чужой.

Я нажал на маленькую кнопку на поясе. Все остальные сделали то же самое. На экранах оптических приборов загорелись пять голубых точек.

— Отлично, — голос капитана прозвучал в наушниках внутреннего канала, — после открытия задней двери десантируемся в воду, согласно номеру сигнатуры. Дима, давай!

Пилот нажал пальцем на кнопку аварийного открытия задней двери. Две створки, жужжа сервоприводом, поползли в разные стороны. Капитан первый приблизился к бушующей бездне моря. Он поглядел в неугомонную, словно раненое чудовище, ревущую чернь. Желание прыгать сразу отпало, но Орлов, оправдывая свою фамилию, сделал шаг в темноту. Из-за рева океана было не слышно, как скоро капитан добрался до воды. Следом за ним кинулся Фил. И тоже исчез. Высокая волна хлестнула корвет, от чего в кабине заплескалась соленая океанская вода. Я перевесил винтовку за спину и посмотрел вниз.

Это с земли сорок метров кажется небольшим пустяком, здесь же, шагнуть в неизвестность означало, то же самое, что и прыгнуть прямиком в ад.

Я глубоко вздохнул, сложил руки крест-накрест на груди и вышел в ночь. Ощущение полета было не долгим, ведь падал я камнем. Единственное что мне явственно запомнилось из того прыжка так это упругий удар об воду.

Хлынувшая отовсюду плотная среда, в мгновение ока залепила глаза и уши. Разница давлений сперла дыхание, но вскоре все нормализовалось.

Под водой было темно, чертовски темно. Сначала я даже подумал о том, что умер, получив сильный удар от падения, но потом когда руки гребанули прохладную воду, разведя ее в разные стороны, я понял, что еще жив. Мощный налобный фонарь разорвал мрак глубины, и я увидел две удаляющиеся фигуры. На экране оптического прибора, точка капитана и точка Фила уже отошли на приличное расстояние в двадцать метров.

Я сделал еще пару гребков руками в попытке догнать их, но ничего не получалось. Фил и капитан, подобно заправским пловцам, гребли в сторону грузового судна. Шторм под водой на двадцати метровой глубине ощущался очень слабо. Лишь мутная взвесь, поднятая со дна океана и закрывавшая обзор, говорила о том, что происходит сейчас наверху. Когда еще в детстве читая довольно старую книгу «Ихтиандр», подводный океан я представлял себе несколько иначе. Налобный фонарь открывал обзору лишь малую часть пространства, поэтому пришлось отказаться от его услуг и двигаться по приборам.

Рядом в воду упал Женька. Он, окруженный коконом из пузырьков воздуха, подобно пуле вошел в плотную среду, оставив в ней яркий след траектории, и тут же, как рыба стремительно поплыл в сторону судна. Только сейчас до меня дошло, что кислородные модули у нас оснащены небольшими двигателями, и совсем не нужно быть отменным пловцом, чтобы преспокойненько плыть в черной бездне океана.

Я активировал нужный механизм и тут же рванул вдогонку. В голову закралась неприятная мысль. С детства каждый ученик Солсиса знает, что самая глубокая точка мирового океана это Марианская впадина, которая глубиной будет около 12 километров. Я не знал, сколько километров воды подо мной, но мысль о том, что там еще десять тысяч неизвестности, селила в душе некое беспокойство, которое как рукой снимал холод моей цапли.

Женьку я догнал быстро и дальше движение мы продолжили вместе. Хоть налобные фонари и были довольно бесполезным приспособлением во время шторма, но они выхватили гигантский черный силуэт погруженной в воду части грузового судна. И чем ближе к нему мы находились, тем отчетливее был слышен протяжный рев огромных винтов, двигающих корабль.

Женька, отразившись в свете моего прожектора, жестом показал, что нужно подняться выше, иначе мы рискуем в темноте налететь на винты и превратиться в фарш. Его я решил послушать и сменил направление движения. До корабля оставались считанные метры, когда наши головы появились над водой. Возле борта грузового судна, волны практически не плескались, лишь уровень воды значительно повысился и постоянно варьировался.

Зеленая точка на экране оптического прибора говорила о месте сбора и перегруппировки. Туда мы с Женькой и поспешили, перевернувшись на спину, чтобы двигатели продолжали толкать нас в воде.

— Приготовить магнитные «кошки» к подъему, — скомандовал Орлов, когда к нам подтянулась вся остальная группа, — Ваня, Фил. Два бойца возле борта, контакт на 14 часов. Огонь по команде.

Пока все остальные монтировали на себе магнитное снаряжение, мы с Филом, перехватив винтовки в боевое положение, начали поиск целей. Оптический прибор в кромешной темноте нашел две яркие теплые точки возле самого борта.

Я прислонил винтовку прикладом к плечу, так чтобы показатели оптического прибора синхронизировались с показателями прицела.

— Твой, тот, что слева, — тихо произнес Фил, словно боялся, что его кто-то услышит. Я, молча, навел винтовку на часового. Те два бойца опершись на бортики палубы, стояли и курили, не боясь того, что их смоет волной. Они облаченные в дождевики, умудрялись пыхать сигарами под проливным ливнем.

— На счет «три», — скомандовал капитан, — Раз, два… три.

Я тихо нажал на курок, снимая часового. Винтовка упруго плюнула куском свинца через длинный глушитель.

Точное попадание в голову и оба бойца, подобно тряпичным куклам, перевалились через железные борта судна и полетели в воду. Фил тоже сделал все безупречно.

Дорога была свободна и все «москвичи» вслед за капитаном, используя магнитные кошки, поползли по отвесной стене вверх, каждый раз замирая, когда огромная волна, норовя сбить нас в воду, ударялась о борт грузового судна.

Я мертвой хваткой вцеплялся в крепежи, каждый раз, когда сзади накатывала двадцати метровая стена.

Наверху, возле самых бортиков, капитан помог мне подняться, ухватив за локоть. Также он помог Филу.

«Москвичи» уже рассредоточились по квадрату и держали на мушке все точки подхода и отхода. Я тоже взял винтовку в боевое положение и поднял оптический прибор с глаз, заменив его оранжевыми очками.

— Все за мной! — с помощью внутренней связи скомандовал капитан и, чуть пригнувшись, двинулся вперед. Вся палуба грузового судна была занята огромными контейнерами наставленными друг на друга в два этажа.

— Контакт на 11 часов. Три бойца, — сделал наводку Орлов, выглядывая в проход между контейнерами. Мы все перегруппировались, так чтобы не упустить не одну цель. Тревога на судне нам была сейчас совсем не к чему.

Я посмотрел в колимоторный прицел винтовки, выискивая жертву. Один из охранников с автоматом наперевес при помощи налобного фонаря ощупывал палубу. Глушитель моего «Шторма» глядел ему прямо в голову. По команде мы все нажали на спусковые крючки. Три тихих филигранных выстрела в унисон прозвучали в ревущей темноте ночи. Я пробил охраннику голову, прямо сквозь фонарь…

Но не назывались бы наши винтовки штурмовыми, а задание «захватом корабля» если бы группе не пришлось вступить в прямую конфронтацию с пиратами. Убийство часовых не осталось незамеченным. Из верхних палуб, где располагались всевозможные рубки, началась пальба. Мощные лазерные лучи, ощупывая темноту вокруг нас, решетили нижнюю палубу.

— Ваня! — сквозь раскаты грома и ураганный визг бури проревел капитан Орлов, — Занять позицию справа! Огонь по пулеметному гнезду!!!

Я быстро перегруппировался, получив новое задание. По всем данным искомая нами цель находилась где-то внизу в трюме, а чтобы добраться до него, нужно было проникнуть в служебные помещения, вход в которые прикрывался ураганным пиратским огнем.

Я перебежал от одного укрытия к другому, резко пригнулся, уходя от скользящего огня, перекатился и прижался к холодной металлической стенке контейнера. Винтовка вновь на изготовке. Точный выстрел и один из пиратов, не выпуская из рук автомата, повалился на пол.

Пулеметное гнездо, о котором говорил Орлов, представляло из себя небольшое окошечко в стене с высунутым наружу дулом плазменной пушки.

Из «Шторма» достать до стрелка было невозможно, даже при условии отличной видимости, а сейчас же во время неистовой бури эта задача была и вовсе запредельной.

— Товарищ капитан. Пулеметчик отлично прикрыт! Нужно вызывать огневую поддержку! — прокричал я в микрофон внутренней связи. На что Орлов тут же откликнулся.

— Хорошо. Май — цель верхние палубы. Полная зачистка!

Прямо из неоткуда над грузовым кораблем появился аэрокосмический перехватчик Петрова. Истребитель, мигая проблесковыми огнями, вышел в расчетную точку. Пираты, конечно же, открыли по нему огонь из всех орудий, но вся эта малокалиберная ерунда была для Мая, как дробина для слона. Петров перевел пулемет главного калибра в ручной режим и, зависнув в десяти метрах над нижней палубой, открыл огонь по множественным целям противника. Снаряды истребителя, попадая в обшивку корабля, вышибали из нее огромные снопы искр, раскрашивающих мрак ночи.

Я несколько раз пытался достать пулеметчика из винтовки, но все безуспешно. Он слишком хорошо устроился. Даже главный калибр не смог пробить толстую стенку являющуюся укрытием для пирата.

Петров переключился между видами оружия и спустя секунду, в сторону пулеметного гнезда вышла ракета. Стопроцентное попадание. Снаряд вырвал лихого пирата вместе с плазменной пушкой и куском палубы.

— Вот это выстрел! — восхищенно пробормотал Фил, глядя на то, как обломки металлической обшивки разлетаются в разные стороны.

— Хватит тормозить! Вперед, вперед! — скомандовал капитан и метнулся к переборкам, ведущим в служебные помещения. Лейтенант Карпов установил на стену кусок взрывчатки и отбежал, спрятавшись за лестницей. Все остальные также укрылись, где смогли. Раздался взрыв, открывая нам проход во чрево корабля.

Я первым кинул в открывшуюся дыру светошумовую гранату. Еще в училище нам рассказывали о том, что чувствует человек подвергшийся воздействию такой «игрушки». В голове словно начинает греметь оркестр духовых инструментов, а глаза застилает белая пелена, как при яркой вспышке фотоаппарата.

Откликом на гранату стал чей-то яростный крик. Я первым скользнул в темную брешь и наугад открыл огонь. Непонятно было, попал я или нет, но тот, кто кричал, явно затих. Из комнатки, которую мы штурмовали, вниз вела лестница в технические помещения: котельные, реакторные, энергетические.

Я включил налобный фонарь и поглядел вниз. Там было какое-то движение. Тратить очередную светошумовую не было смысла, поэтому я просто отправил вниз осколочную. Выдернув из гранаты чеку, я кинул ее на нижний лестничный пролет. Сначала гулко звякнул металлический корпус о железные ступеньки, затем раздался оглушительный взрыв, который даже мне заложил уши.

— Твою мать! — взревел Орлов, — не для того мы у Петрова все ракеты сняли, чтобы самим разнести это судно!

Капитан, выставив винтовку, обогнул меня и, освещая пространство впереди, ринулся вниз. Я следом за ним. Сзади уже поторапливался Фил и Карпов. Женька с Лихвацким и Пушкиным были замыкающими.

Граната, как, оказалось, положила двух бойцов с бластерами и вдобавок разворотила один из лестничных пролетов, поэтому всем пришлось прыгать вниз с высоты второго этажа.

Я спрыгнул и тут же устремился следом за капитаном, который в свою очередь уже прижался плечом к стене и технично отстреливал кого-то в коридоре. Мне пришлось перебежать, заняв позицию напротив Орлова, и тоже высунуть дуло в коридор, пару раз выстрелив для проверки.

Видимо, пока мы разбирались с пиратами на палубе, те, кто был внизу, спешно монтировали баррикады. И теперь палили по нам из полуавтоматических винтовок, укрываясь награждениями из каких-то плотных металлических листов.

— Ваня, Фил обойдите этих гадов с фланга. Здесь, судя по данным, должен быть обводной коридор, — приказал Орлов. Фил перебежал ко мне и уже вместе мы спешно двинулись дальше.

Обводной коридор был, но, к глубочайшему сожалению, знали о нем не только мы. Около пяти вражеских бойцов тихо продвигались вдоль стен, чтобы застать нас врасплох. Фил, так как двигался первым, не заметил пиратов и свернул в коридор, попав тем самым под обстрел.

Я выскочил следом за ним и кинул в проем еще одну светошумовую. Увернуться от взрыва было невозможно. Поэтому глюки настигли всех, кто был в этот момент там. Я на ощупь, будучи ослепленным своей же гранатой, нашарил на полу раненого Фила и потащил его обратно к повороту коридора. Звон в голове сбивал с маршрута, но я, ориентируясь на стены, все-таки оттащил раненого бойца с линии огня.

Светошумовые гранаты лишали человека ориентации в пространстве на пять и более минут, но в наших нагрудных аптечках, что имелись у каждого бойца на костюме, покоились ампулы, с прочищающим мозг раствором.

Я, недолго думая, нащупал на груди аптечку, вынул из нее один шприц и вколол себе в предплечье. Глюки прошли мгновенно. Пока вражеские бойцы еще метались по коридору, наугад выпуская пули, я уже стоял на ногах. Расстрелять их не составило сложности. По одному патрону на каждого.

Фила эти гады зацепили в ногу, но лошадиная доза обезболивающего, поспособствовала тому, чтобы он так же резво продолжил бег.

Мы с ним преодолели еще два технических помещения, и вышли в узкий коридор, который, судя по всему, вел к вражеским укреплениям.

Теперь я шел впереди, оставив раненого Фила на прикрытии. Орлов был прав, путь был обходным и вышли мы к пиратам прямо в тыл. Человек двадцать не меньше. В руках у всех мощные бластеры и пулевые автоматы. На каждом какой-то странный комбинезон с нашивкой «Восход». Но на разглядывания времени нет.

Я, молча, бросил в коридор две осколочные гранаты и отвернулся. Раздался взрыв, отключивший весь свет на этаже.

— Всем надеть оптические приборы. Продолжаем зачистку! — скомандовал Орлов. Я убрал свои очки в карман жилета, а на глаза опустил оптику. Темнота разошлась зелеными красками.

После взрыва уцелели еще пять человек, но добить их не составило труда. Капитан просто пробежал по коридору, оставив пиратов для Женьки и Карпова.

— Товарищ капитан, Фил ранен, — сообщил я.

— Куда?

— В ногу.

Орлов посмотрел на Фила.

— Идти можешь, сынок?

Тот лишь, молча, кивнул, мол, могу еще.

— Вот и отлично. Нужно спуститься еще ниже. В самый трюм!

В одной из комнат отвоеванного коридора находился люк, ведущий во чрево судна. Каждый из нас мгновенно спустился вниз. И занял позицию на изготовке. Несмотря на то, что света в трюме не было, очень явственно ощущалось то, что помещение это довольно-таки большое и… сырое. Да, да сырое.

Когда я спрыгнул вниз, то первым делом угодил в лужу. Точнее весь пол на уровне подошвы был залит водой. А ведь мы стояли еще на платформе. Значит, возле самих контейнеров воды уже будет где-то по пояс.

— Товарищ капитан, пираты видимо решили затопить судно! — высказал свою догадку Женька.

— Поздравляю тебя! Капитан Очевидность!.. Новая цель. Ищем контейнер с порядковым номером 312…

Тут по внутренней связи раздался голос Петрова.

— К судну приближаются летающие объекты. Около десятка. Компьютер не распознает аппараты. Вероятнее всего это корабли эвакуации. Прикажете вступить в бой? — испуганно спросил Май, понимая, что он один, хоть и в перехватчике, слишком простая добыча для тех же корветов.

Эпизод 4. Часть 4

— Ничего не предпринимать! — рявкнул Орлов, — Лейтенант Кирсанов, — вызвал капитан Диму, — приближайтесь к новой расчетной точке. Примерное время эвакуации восемь минут! Лейтенант Петров, прикрытие десантного корвета! Время пошло. Выполнять!

Пока Орлов давал налево и направо распоряжение, мы по пояс в ледяной воде бегали по трюму, точнее по тому лабиринту из контейнеров, который образовался, в виду попытки занять как можно больше рабочего пространства.

— Ваня! Контакт на 15 часов! — в голос крикнул Женька. Я резко повернулся и открыл огонь. На верхнюю платформу выбежали три бойца и теперь с высоты стреляли по нам.

Бегать в воде было чертовски неудобно, но я все-таки укрылся за одним из контейнеров.

Кого-то из пиратов убил Фил, тем самым отвлекая внимание на себя. Я же воспользовался моментом и пристрелил двух оставшихся. Все-таки что не говори, а оптический прибор в содействии с прицелом винтовки бесподобная вещь.

Таймер на руке показывал что до момента эвакуации остается не большим пяти минут, поэтому я с удвоенным рвением кинулся на поиски того злосчастного контейнера, благодаря которому нам довелось побывать в этом аду.

Вдруг где-то слева раздался взрыв, заставивший всех нас поднять головы. Потому что от взрыва в боку корабля осталась такая пробоина, что в нее при желании можно было пройти человеку в полный рост. Вода хлынула в трюм как из крана, точнее из шланга.

За какую-то минуту уровень поднялся выше пояса. Грузовой корабль медленно, но верно шел ко дну.

Я пробрался по воде через вереницу контейнеров и вдруг замер у того что был голубого цвета с яркой маркировкой 312.

— Нашел! — заорал я прямо в микрофон, — нашел 312-й!

— Ваня молодец. Вскрывай его, забирай все, что есть и уходим отсюда! — послышался голос Орлова, — я и Лихвацкий с Пушкиным идем к тебе. Остальные пусть уходят! Это приказ!

Приказы, как известно, не обсуждаются. Поэтому Фил с Женькой и Карповым рванулись к выходу. А оставшиеся бойцы поспешили ко мне.

Вскрыть контейнер не составило особого труда. Я отстрелил из винтовки петли, на которых держалась металлическая дверь, и попросту оторвал ее, откинув в сторону.

Удивлен ли я был, когда увидел, то ради чего мы пришли? Безусловно. В контейнере по самому центру на пьедестале лежал кейс. Обычный черный кейс. Но когда я взялся за ручку, кейс оказался довольно тяжелым, как минимум там было килограммов десять неизвестно чего.

Тут в контейнер забрался капитан. Он бросил взгляд на чемоданчик в моих руках, затем взял его в свои руки и закрепил мне на спину. В непромокаемый мешок Орлов при помощи Лихвацкого и Пушкина накидал все те бумаги, что находились на полках возле задней стенки контейнера.

— А теперь уходим отсюда, сынок! — крикнул капитан и выпрыгнул из железного вагона прямо в воду. Трюм затопило на столько, что идти по полу уже было бесполезно, поэтому мы плыли. Я кинулся в воду и, отталкиваясь ногами от затонувших контейнеров, ринулся вслед за капитаном и двумя бойцами.

Выйти в точку эвакуации мы решили по тому же коридору, по которому пришли в трюм. Капитан запрыгнул на лестницу и, скоро перебирая руками и ногами, полез вверх. Мы все двинулись было за ним, когда сзади прогремел еще один взрыв, и в борту образовалась пробоина размером с мой первый истребитель. Вода буквально хлынула, за секунды наполняя трюм до краев.

Судно ощутимо стало крениться на левый бок. Когда я выбрался из люка, вода уже доходила мне до подбородка. Те отсеки и коридоры, по которым выводил нас капитан Орлов, были уже под водой и поэтому они очень ненадежно скрежетали своими металлическими переборками. Из некоторых люков тонкими струйками сквозь гермозатворы била вода.

— Быстрее, быстрее! — гнал нас Орлов. Он выбежал в тот злосчастный коридор и чуть не нарвался на автоматную очередь. Устраивать перестрелку сейчас было крайне бессмысленно, поэтому мы попросту по колено в воде метнулись к дальнему коридору. Стоит добавить, что во всех отсеках к тому моменту была кромешная тьма, которая не поддавалась даже приборам ночного видения, приходилось бежать с фонарями.

Сзади послышалась стрельба. Я, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ответил на стрельбу короткой очередью.

— Отставить пальбу! Уходим!!! — прорычал Орлов. Но в этот самый момент. Коридор под напором воды обвалился, отрезав меня от остальных «москвичей».

Плотная холодная волна накрыла Сафина с головой, сбив с ног. Когда я вернулся в прежнее положение, воды в коридоре было уже по пояс, и неизвестно откуда она прибывала.

— Ваня! — услышал я голос капитана в наушниках, — на палубу выводит еще один коридор, воспользуйся им. Тебя заберет Май!

На экране оптического прибора загорелась новая расчетная точка и таймер обновился. Я взял винтовку наизготовку и поспешил к оставшемуся пути.

На лестнице в том аварийном коридоре, засело три пирата, которые вероятно тоже хотели выбраться, но по каким-то причинам не могли. Я пригнулся и открыл по ним огонь. Быстро среагировать получилось лишь у одного из них, но он промахнулся и тоже попал под мою очередь.

«Беги Сафин! Беги!!! Это твой единственный выход! Беги, что бы не случилось!» — резали мой разум бешеные мысли. Вода скрыла нижний коридор уже до потолка, и по пятам преследовала меня, пока я бежал вверх по ступенькам. Как и ожидалось, люк на выходе был задраен. Но перед вылетом нам всем выдали по небольшому куску взрывчатки. На всякий случай.

Через двадцать секунд раздался громкий взрыв, и я вместе с водой выкатился на нижнюю палубу, которая превратилась к тому моменту в покатую горку.

— Ваня! Беги!!! — услышал я голос Петрова в наушниках и рванулся вперед к пункту назначения. Перехватчик Мая подобно стервятнику кружил над судном, то снижаясь, то поднимаясь в небо. То тут, то там за борт выскакивали люди, те, кого не успели эвакуировать.

Я выбежал на заднюю часть палубы, на ходу меняя модуль подствольного гранатомета, модулем магнитной кошки.

Резкий рывок, перескочил через преграду, одну, другую, третью, набрал скорость по палубе и, оттолкнувшись от края борта, ласточкой вылетел с судна. До воды было, по меньшей мере, метров восемьдесят. Такой удар о бушующие волны океана был бы для меня смертельным, если бы не Май вовремя пролетевший надо мной. Перегруппировавшись в полете, я наугад выстрелил вверх магнитной кошкой, которая зацепилась за одну из маневровых дюз аэрокосмического перехватчика.

— Лейтенант Сафин эвакуирован, ухожу! — отрапортовал Петров по каналу внутренней связи.

— Так держать, орлы! — похвалил нас капитан, — Ваня, кейс еще у тебя?

— Да у меня… — но договорить я не успел, потому что в истребитель Петрова, откуда-то слева попала ракета. Одна из маршевых дюз буквально загорелась и мы вместе с Маем на дикой скорости ухнулись в воду.

Истребитель мгновенно пошел на дно, увлекая за собой нас обоих.

— Вань, — спокойным голосом позвал меня Май, — помнишь, что я тебе сказал тогда после выпускного?

— Что именно?

— Мы с тобой две половинки одной души, верно?

— …и если умрет одна, то другая тоже умрет.

— Как и хотели. Умрем вместе…

В эфире раздался треск, видимо внутренняя связь истребителя повредилась от воды. Воздуха в кислородных баллонах мне хватит еще минут на двадцать, но я умру, куда раньше, от давления. Как же это все-таки странно. Мы с Маем всегда были вместе, а теперь и смерть настигнет нас в одно время.

Где-то вверху полыхнула яркая вспышка, и я потерял сознание…

Эпизод 5. Часть 1 Пополнение в семье

— Ким, а Ким, — крикнул из кухни Влад. Сурянов развалился в профессорском плетеном кресле и молча, прикармливал ящериц, насыпая им питательный набор через дырку в потолке террариума.

— Куда собираешься? — спросил он. Ким стоял возле зеркала, аккуратно поправляя воротник рубашки.

— Какая тебе разница? — откликнулся юноша, взглядом выискивая коммуникатор.

— Мне всегда есть разница, — Сурянов отставил коробку с кормом в сторону, на что ящерицы ответили печальным взглядом. Он поднялся из кресла и протопал в комнату, которая считалась собственностью Кима.

Сам Громов крутился перед зеркалом в своей новой белой приталенной рубашке и черных джинсах. Он однозначно собирался на встречу. И скорей всего встреча эта была с девушкой.

— Алиску ведешь куда-то, что ли? — спросил Влад, замерев в проходе и опершись локтем на дверной косяк. Ким отрицательно замотал головой.

— Какая Алиска?! Она же еще совсем ребенок. Пусть со своими одноклассниками на школьные дискотеки ходит. Меня же ждет рыба посерьезней.

— Громов, ты меня пугаешь. Ну-ка отвечай куда собрался?

Ким хрустнул шеей, отошел от зеркала и упал на кровать. Влад прошел вперед и сел на край комода, дабы выслушать всю ту ахинею, что будет нести его «подопечный».

— Влад, вот у тебя никогда не было девушки. Тебе не понять.

— Ты мне еще поговори тут!

— Короче, ее зовут Настя. Она работает фотографом в одной из Магаданских газет. Ты бы ее видел… Она сфотографировала меня на свой фотоаппарат.

Влад поднялся со своего места и приблизился к Киму. Юноша заглянул в разноцветные глаза друга, все ли с ним в порядке. Громов просто не понимал всей серьезности ситуации, всей серьезности того, зачем Влад прячет его на краю земли. О том, что Андропов жив, не должна знать ни одна живая душа.

— Сфотографировала? — с интересом спросил он.

— Ну, да и что?

Сурянов сделал несколько шагов по комнате и огласил свой приговор.

— Ты никуда не идешь!

— Это еще как? — Ким буквально подскочил на месте. Влад развел руки в стороны, мол, понимай, как хочешь. Громов поднялся с кровати. Сейчас он хотел отлупить своего друга по первое число. Да и медведя у Влада нет, поэтому взгреть его не составит труда.

— Ты вообще представляешь, что фото Андропова и твое фото очень похожи, а в наше время провести точный анализ много времени не надо. Не для того я тебя столько прятал, чтобы ты в одно мгновение все испортил… Где ты собирался с ней встретиться?

— В «Стэме»…

— В этой забегаловке? Мда, Платон был куда более щепетилен в вопросах выбора места для свидания. А ты мельчаешь, — продекламировал Влад и, развернувшись на каблуках, вышел из комнаты. Он резво направился в прихожую.

— Погоди, я чего-то не понял. Ты что ли собрался идти вместо меня? — Ким выбежал следом. Сурянов коротко кивнул.

— Так и есть… Подай пожалуйста куртку, — он рукой указал на вешалку. Ким послушно помог другу одеться. Юноша явно обиделся, потому что все его лицо выказывало крайнюю несправедливость происходящего. Он надулся как шар и исподлобья смотрел на Влада, который заматывал вокруг шеи шарф.

— Она видела тебя, оставлять ее в живых крайне опасно. На какое время вы договорились? — спросил Влад.

— На шесть, она будет сидеть на моем месте возле окна.

— Отлично. Я еще успеваю, — куда именно Сурянов успевал, никто не знал, но он протянул вперед руку, — а теперь хочу, чтобы ты дал мне медведя.

Ким поднял на друга глаза, просьба была довольно-таки странной. Те три фигурки, что хранились у него, были уже как частью тела, и расставаться хотя бы с одной из них было как-то кощунственно. Юноша убрал свою косичку за ухо и сунул правую руку в карман джинс. Нашарив там холодного медведя, он по своей воле отдал его Владу.

— Вот и ладненько, — улыбнулся тот, пряча предмет во внутренний карман куртки, — дай бог, не пригодится.

Сурянов вытянулся к потолку, затем потрепал Кима по голове и вышел за дверь. Морозный воздух декабрьского вечера остро ударил в ноздри, сперев грудь. Влад поежился и выдохнул облачко белого пара, которое мгновенно растаяло в воздухе.

«Интересно, а как Ким хотел добраться до Магадана? Неужели хотел одолжить у меня змейку», — подумал юноша, ощущая холод предмета чуть выше запястья, там, куда он с помощью эластичной ленты привязал его. Холод, исходящий от фигурки был не таким, как вокруг. Металлический холод был чем-то вроде эмоции, а не ощущения, был каким-то странным чувством, разбегающимся по венам вместе с клетками голубой крови.

Сурянов прошелся немного по двору перед домиком профессора и, сосредоточившись на строящемся здании близ университета, он закрыл глаза. Стоило лишь шагнуть вперед, как за живот его словно ухватило огромным крюком. Спустя секунду юноша уже появился на, покрытых морозной пылью, ступеньках новостройки. Запнувшись об одну из них, Влад кубарем слетел с остальных, распластавшись затем на бетонной плите.

— Твою мать. Нужно больше тренироваться, — буркнул он, глядя в серый потолок. Темнело сейчас рано и на дворе буквально уже была ночь, поэтому появление в строящемся здании неизвестного парня не вызвало ни у кого подозрений. Влад встал, отряхнулся и решительно направился в сторону выхода.

Выход был заклеен плотным полиэтиленом, который пришлось бесцеремонно разорвать, оставив болтаться лоскутами на ветру. Город был относительно чистым от того, что снег в этом году, видимо, не хотел выпадать.

Обычно как бывало: выпадет первый снег, и от выхлопных газов и прочей грязи из белого он превратиться в черный. Сейчас же было сухо и чисто.

Влад вынул из кармана коммуникатор и посмотрел на часы. До шести еще полчаса.

— Значит, еще успею поужинать, — вслух произнес он и зашагал по тротуару в сторону подземного перехода, потому что кафе находилось на другой стороне улицы. Спокойным данный район можно было назвать с полной уверенностью, но Сурянов почему-то все равно вынул фигурку медведя и зажал ее в левой руке, а руку спрятал в карман.

Не смотря на поздний час улицы города, были, как никогда забиты. В подземном переходе, куда занесло Влада, было необычайно людно. Буквально негде протолкнуться. Вдалеке большая часть коридора была занята огромными сумками тех, кто иногда приторговывает здесь. Поэтому люди осторожно обходя баулы сбоку, создали в коридоре некий затор. Особо смелые и ловкие просто перепрыгивали через нагромождения, опасаясь того, что могут случайно зацепиться за них ногами.

Влад решил не рисковать и змейку не использовать, поэтому он, как добропорядочный гражданин объединенного человечества, выстоял в очереди.

— Молодой человек, — окликнул его со спины довольно неприятный женский голос, — может, вы все-таки пройдете, а не будете стоять тут как памятник.

— Может, и пройду, — немного подумав, ответил Влад и пошел вперед.

На выходе из перехода, громко восклицая, спорили два припозднившихся студента. Один из них говорил, что вся система мира в последнее время как никогда начала упорядочиваться, другой же доказывал, что все, по сути, летит в хаос, и чем больше мир будет развиваться, тем глубже он в дальнейшем погрязнет в анархии.

Влад, не обращая внимания на студентов, быстро взбежал по ступенькам наверх и ослепленный автомобильными фарами замер.

На какой-то миг ему показалось, что прямо перед его лицом появилось приведение. Некое прозрачное существо, фантом, возникший из неоткуда. Но, так как от той толпы народу, которая тихо брела вокруг, не было никакой реакции, все оптические галюны можно было смело спихнуть на вспышку фар.

Протерев глаза рукавом куртки и, нездорово оглянувшись назад, Влад ускорил шаг, чтобы поскорее добраться до кафе.

В «Стэме», как и ожидалось, еще никого не было. Студент занял сиденье рядом с тем, которое указал Ким, чтобы можно было прекрасно просматривать, что происходит. Но почему-то не эти мысли сейчас занимали разум Сурянова. Тот непонятный прозрачный образ в переходе. Юноша подпер голову руками и закрыл глаза.

Однажды он уже сталкивался с подобным феноменом. Было это довольно давно, больше полугода назад.

Как обычно, после старательной уборки дома, Влад, не раздеваясь, повалился на диван. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь чистым воздухом в квартире. Рука сама собой подложила под голову подушку и накрыла лицо разворотом газеты. Влад даже не заметил, как провалился в сон. Точнее даже не в сон, а в какое-то промежуточное состояние. Это может понять человек, который хоть раз заспал с телефоном в руках. Когда телефон выпадывает, начинается сон, пока он еще крепко сжат пальцами значит, сон не наступил.

— Влад, — прозвучал довольно-таки приятный голос, окликнувший Сурянова, от чего тот наскоро скинул с себя газету. Крик металлическим шаром застыл у него в горле, не позволяя издать ни звука. Это был сон, или нет? Обстановка комнаты такая же как и прежде, ничего не изменилось, если не считать того незнакомца, что теперь подобно статуе возвышался над ковром.

— Твою мать! — выкрикнул Влад и потянулся за подушкой, так как найти нормальное оружие не смог.

— Успокойся. Это все твой сон. Мы внутри твоей головы, и я не хочу причинять тебе зло, — откликнулся незнакомец. Выглядел он, по меньшей мере, странно. Высокий, с длинными прямыми серебристо-белыми волосами. Острый взгляд, глаза без зрачков. Кожа прозрачная, вся в голубоватых дорожках вен и артерий.

Хоть и выглядел этот человек… нет, существо, довольно безобидно, но в душе у Влада почему-то крепко засело ощущение его превосходства. Такое чувство, что по одному своему хотению этот незнакомец может превратить его в пепел.

— Кто ты? — единственное, что выдавил из себя юноша, вжавшись в спинку дивана.

— Довольно сложно объяснить тебе все сразу, ты все равно не поймешь. Меня ты можешь называть Крин, — произнес прозрачный, точнее непонятно, что он сделал, потому что губы его не шевелились.

— Это сон?

— Я уже говорил, что «да». Но хотя это не совсем сон… В общем, я пришел не за этим.

Влад, почувствовав, что Крин не причинит ему вреда, стал вести себя более заинтересовано. Непонятно откуда, но разум Сурянова захватил такой невероятный интерес, что для удовлетворения этой потребности, он мог бы без труда совершить какую-нибудь глупость.

— Я не смогу рассказать тебе всего сразу, поэтому хочу, чтобы ты просто поверил мне и сделал все, так как я скажу. Потом, потом ты обязательно все узнаешь, но пока… Завтра, в половине шестого вечера, ты должен будешь встретиться с одним человеком в Москве. Его будут звать Максим и он передаст тебе одну вещицу. Эту самую вещицу ты должен будешь хранить как зеницу ока. Она изменит весь твой мир…

— С каких это пирогов, я должен делать все то, что мне повелит какой-то глюк? — возмутился Влад, все еще пытаясь осознать факт того спит он или нет. Прозрачный прошелся по комнате туда-сюда. Он замер у окна и посмотрел в город.

— У тебя ведь голубая кровь, не так ли?

Сурянов лишь глупо кивнул, удивившись осведомленности пришельца.

— Ты должен нам помочь…

— Во-первых, кому это нам? А во-вторых, я никому ничего не должен, — парировал Влад.

— Тогда будет проще найти другого хозяина для «силы», — грубо ответил прозрачный и развернулся к Владу спиной, словно хотел выйти через окно.

— Нет постой, — окликнул его юноша, но прозрачный уже начал таять буквально в воздухе.

— Завтра в половине шестого, на станции метро Бауманская…

Незнакомец исчез, после чего Влад увидел сон, обычный бредовый местами безумно завернутый сон.

Довольно глупо юноша чувствовал себя, когда, проехав через весь город, вышел на Баумонской и, не зная, что дальше делать, тупо остановился на перроне, все-таки как не крути, а «сила» была весомым аргументом, чтобы повиноваться воле «глюка».

Каково же было его удивление, когда сзади по спине его похлопал незнакомый парень, представившийся Максимом. Парень явно куда-то спешил, поэтому он просто передал Владу небольшой сверток и удалился, обронив при этом визитную карточку. В свертке лежала фигурка медведя. Что это вообще такое Сурянов не знал, хотя и слова «глюка» подтвердились.

Тогда он еще не знал, что слова подтвердятся в полной мере. Порядок вещей вокруг студента изменился этим же вечером. Потому что уже спустя полчаса, Влад, никогда до этого не дравшийся почувствовал в себе такую немереную силу, что без труда отделал нескольких хулиганов, которые пристали к мужчине. Тем самым мужчиной оказался некто Павел или как еще привычнее товарищ Альфа. И вот тогда жизнь Сурянова реально завертелась, каждый миг, делая новый и новый поворот.

Влад даже не заметил, как случайно задремал прямо в кафе. Еще, будучи с закрытыми глазами, он понял, что разведчик из него стремный.

Сурянов открыл глаза и огляделся. Неоновый свет неприятно резанул сетчатку, заставив юношу прикрыть лицо рукой. Привыкнув к освещению, Влад сделал несколько выводов.

Во-первых, задремал он ненадолго, но та девушка Настя, к которой собирался Ким, уже сидела на обозначенном месте. Во-вторых, его никто не обокрал и не стащил предметы.

Влад хрустнул пальцами, внимательно разглядывая девушку в светлом свитере с оранжевыми ромбами. Девушка сидела к нему спиной, поэтому заглянуть в ее глаза не представлялось возможным.

Гетерохронию, придаваемую предметами, сложно скрыть. Даже самые хорошие линзы хоть немного, но будут говорить о моменте подставы. К счастью Владу совсем не обязательно было глядеть в глаза девушки. Голубая кровь, бегущая по его сосудам, странным образом начинала давать организму сигнал, если поблизости есть предметник.

Влад вновь закрыл глаза, но теперь уже, чтобы прислушаться к своим ощущениям.

Сложно описать, что он почувствовал в этот момент, но подобное чутье не подводило его еще ни разу, поэтому со стопроцентной точностью можно было сказать, что Настя обладательница некого предмета.

Влад набрал в легкие побольше воздуха и встал со своего места.

— Девушка, простите, — начал он, приближаясь к предметнице, — вас случайно не Настя зовут?

Девушка резко развернулась на голос, завидев Влада, она, как-то довольно странно, отодвинулась.

— Да, а что какие-то проблемы, — Настя тут же полезла в карман своей курточки. Сурянов подсел напротив.

— Нет-нет, что вы. Просто меня послал господин Громов. Он хотел передать, что не сможет сегодня прийти, — с чистой совестью врал он.

— А почему Ким сам мне не сказал об этом? — девушка насторожилась, она крепко ухватилась за что-то, что лежало в кармане курточки. Предмет? Нет вряд ли. Сурянов даже на расстоянии двух метров чувствовал вибрации исходящие от фигурок. Два предмета у нее спрятаны в кармане джинс, один в нагрудном кармане куртки.

Эпизод 5. Часть 2

«Охотник», — сделал вывод Влад.

— Простите, вы знаете что-нибудь о Восходе? — вдруг сменил он тему разговора.

— Что? О каком Восходе?

«Не врет. Значит, она не принадлежит к звездным борцам», — вновь среагировал Сурянов, выискивая в своем кармане фигурку медведя. Настя заметно зашевелилась.

— Молодой человек, не знаю, каким боком вы связаны с Громовым, но если сейчас вы возьметесь за «медведя», я разнесу это кафе к чертовой матери… Да-да, я поняла, что вы тоже предметник. У меня есть спрут, позволяющий находить эти чудесные фигурки. Поэтому вас я вижу как облупленного. Не стоит делать резких движений.

Теперь Владу все стало понятно, и он слегка успокоился. Даже, несмотря на то, что эта охотница грозилась все здесь разнести, он был спокоен, что тайна Андропова все еще остается тайной.

— Неужели тот, кто передал вам эти фигурки, не предупреждал об охотниках? Или вы сам охотник?

— Я так понимаю, мирно разойтись у нас не получится, — буркнул Влад, раздумывая план побега, — так может, вы хотя бы расскажете мне, каким образом вам удалось заманить Кима на свидание?

Настя надела куртку и, закинув ногу на ногу, ответила.

— А чего же не рассказать, — она вынула из кармана небольшой металлический предмет в форме кролика. Сурянов знал об этой вещице. Страшная штука.

— Эта фигурка, может заставить влюбиться в своего хозяина любого человека. Захочу и вы в меня влюбитесь…

Влад поерзал на сиденье. Кролик, конечно, был сильной вещицей, но что еще за предмет она хранит в тайне. Должно быть, оставшаяся фигурка, что-то поистине мощное, раз с такой легкостью Настя угрожает взрывом кафе.

Как бы прискорбно это не звучала, но, попытавшись ограбить Громова, эта охотница подписала себе смертный приговор. Но в последний момент Сурянову пришло в голову одно неординарное решение.

— Пойдемте со мной, — предложил он Насте. Та посмотрела на юношу непонимающим взглядом.

— Никуда я с вами не пойду.

— Ответ понятен.

Влад с резкостью кошки выхватил из кармана свой предмет и сжал его в кулаке. Все произошло настолько быстро, что никто из окружающих даже понять не успел. Настя вынула из кармана небольшой пистолет и мгновенно выстрелила из него. Влада прикрыла лишь та металлическая столешница, которую он оторвал от стола с помощью медведя. В следующий миг Сурянов перехватил руку девушки с пистолетом и сконцентрировался на змейке. Где-то сзади раздался взрыв, потом схлопнулось пространство.

В следующий миг Влад почувствовал, как он носом буквально пропахивает землю. Мерзлый асфальт возле дома профессора до крови расцарапал выставленные вперед ладони. Сзади сверху налетела Настя, которую от пространственного скачка тоже слегка штормило. Ее маленький пистолет отлетел в сторону и теперь бесхозной игрушкой валялся на обочине.

Во двор, держа в одной руке стационарный фонарь, а в другой большой кухонный нож выбежал Ким. В темноте он не сразу распознал своего друга и девушку, которой назначил свиданье.

— Кто здесь! — завопил Громов, размахивая ножом.

— Ким, это я, — откликнулся Влад, пытаясь скинуть с себя разъяренную девушку, которая уже оставила на его лице длинные борозды от ногтей. Громов обежал борющихся с краю и заметил лежащий на обочине пистолет.

— А, ну-ка все замерли! — властно скомандовал он, наводя прицел на кого-то из дерущихся. Влад и Настя замерли. Настя от того, что понимала: выстрел из такого пистолета может разнести голову — а Влад, потому что замерла Настя.

— Настя немедленно отпусти его, — скомандовал Ким и для пущей уверенности в словах сделал предупредительный выстрел в воздух.

— Твою мать, Громов! — выкрикнул Влад, скидывая с себя девушку, — сюда же сейчас народ сбежится, как на пожар.

На отвлекшегося Влада вновь накинулась Настя, точнее на руку со змейкой, но Сурянов ловко вывернулся и тыльной стороной ладони ударил девушку по затылку. Настя потеряла сознание и обмякла.

— Ну, чего смотришь, — возмутился Сурянов, — это вот с НЕЙ ты хотел идти на свидание, поднимай и тащи в дом.

Ким, ничего не понимая, поднял Настю на руки и заторопился в дом. Влад встал на ноги, отряхнул пальто и посмотрел по сторонам, на случай того не заметил ли их кто-нибудь. Вроде вокруг все было тихо. Юноша посмотрел на змейку, лежащую на замерзшей ладони, потом крепко сжал ее в кулаке и переместился прямо в дом.

— Что происходит? — простонала Настя, приоткрывая глаза. Сложно было сказать, где девушка сейчас находится. Вокруг было довольно-таки темно. Единственным источником света был яркий экран телевизора.

Девушка подняла голову и огляделась. Она лежала на кухонном диване, укрытая каким-то пледом. Рядом, напротив телевизора, в кресле качалке дремал Ким. На экране уже давно ничего не было. Только белый шум.

Ким тихо сопел свернувшись в кресле калачиком. Настя осторожно чтобы не разбудить юношу стянула с себя плед и встала на ноги. Подсвечивая себе дорогу коммуникатором, девушка прошлась по кухне и в ужасе замерла.

Ни одного предмета при ней не было. Все карманы оказались совершенно пусты. Что делать? Бежать отсюда или попробовать поискать фигурки?

Настя всегда была авантюристкой, поэтому ответ был очевиден.

Девушка мягкой поступью вернулась назад и приблизилась к Киму. Она аккуратно прошлась по карманам юноши. Пусто. Видимо его сообщник, Влад, все фигурки забрал себе.

— Опа! — вдруг послышался знакомый голос за спиной, заставив Настю вздрогнуть и судорожно поднять руки. Возле открытой двери холодильника, в свете неоновой лампы, стоял Сурянов.

— Я, конечно, знал, что нынче девушки на все готовы ради своей выгоды, но чтобы так… — проговорил Влад, спокойно выискивая в холодильнике, чем бы поживиться. Эта картина Настю, по меньшей мере, насторожила. Никакой агрессии и прочих злых умыслов со стороны Сурянова она не видела. Все происходило, так, словно уже было записано где-то в плане.

— Громов! Вставай! — крикнул юноша, вытаскивая из «пищехранилища» три банки с непонятной жидкостью и батон колбасы. Громов зашевелился в своей лежанке.

— Что опять? — промычал он, — даже поспать не даешь…

— Наша гостья хотела свалить и не попрощаться, — откликнулся Влад, на что Ким среагировал моментальным открытием глаз. Увидев Настю рядом с собой, он слегка успокоился.

— Да, ты садись, — сказал Влад, обращаясь к девушке, — в ногах правды нет.

Сам он плюхнулся на один из стульев и открыл банку. Громов тоже взял банку со стола и щелкнул открывашкой.

— Что вообще происходит! — вспылила Настя от полнейшего непонимания происходящего. Она думала, что ее взяли в плен, а тут… В общем, от плена девушка ожидала совсем другого. Никаких тебе наручников, никаких тебе труб в подвале… Так ведь не интересно.

— Успокойся, — буркнул Влад и отпил из банки, — тут видишь, какое дело. Ты нашего Кима сфотографировала…

— И что теперь?!

— Да, блин. Помолчи и послушай… Ты Громова, сфотографировала, а этого делать нельзя ни в коем случае. В общем, смотри.

Влад придвинул к себе планшет, который лежал на столе. Нашарил там две каких-то фотографии и обе вынес на рабочий стол. Затем он протянул планшет Насте и спросил.

— Кто слева?

— Ну, Громов твой слева, — ответила она, не понимая в чем подвох.

— А справа? — заинтересованно спросил уже Ким, заглядывая через плечо девушки в экран планшета.

— Справа? Этот, как его, олигарх-то покойный… Ну, блин, не помню имени, — отговорилась Настя.

— Андропов, — подсказал ей Ким.

— Ну, да. Он и есть, — обрадовалась правильной догадке девушка. Влад забрал у нее планшет и что-то сменил. На рабочем столе он сопоставил две фотографии и вновь протянул Насте.

— Твою мать, — только и смогла вымолвить она, — так получается ты, — девушка посмотрела на Громова, — это он? Или наоборот? Но ты же умер, да?

Сурянов захохотал, уж очень комичным выглядело лицо девушки, когда та узнала, что Громов и покойный Андропов — одно лицо. Ким приложил палец к губам, чтобы девушка не восклицала.

— Не стоит об этом кричать.

Влад забрал планшет и продолжил.

— Я этого обормота прячу, а он наоборот лезет куда попало и нифига не ценит моей работы. Знать о том кто Ким на самом деле не должен никто. Поэтому у тебя лишь два варианта развития событий. Либо ты остаешься с нами и не вытворяешь больше никаких фокусов, либо мы ликвидируем тебя прямо сейчас.

Лицо Насти мгновенно изменилось, вариант с ликвидацией был каким-то очень сердитым. Да и смерть пока не входила в ее планы.

— Я согласна.

— На что? — не понял Ким.

— Сотрудничать. Только верните мне мои предметы. Они ведь все равно у вас не будут работать.

Влад поднялся из-за стола, чтобы выбросить пустую банку.

— Они будут гарантией твоего молчания. Запомни, ни одна живая душа не должна знать, что Андропов жив. Никто. Иначе неприятности будут не только у нас, но и у тебя тоже, — Сурянов вернулся за стол, — завтра переберешься к нам. Ким поможет тебе с вещами. Родственникам скажешь, что выходишь замуж и пока поживешь у Громова…

— Но…

— Никаких «но». Теперь ты одна из хранителей тайны и тоже подвергаешься опасности. Поэтому лучше будет, если ты поживешь пока у нас.

Слишком настойчиво звучал голос Сурянова, настолько настойчиво, что спорить с ним почему-то не очень хотелось. У девушки не было другого выхода, как надеяться на не слишком большую жестокость запросов Влада и соглашаться с любыми его условиями.

— Но, все это завтра, а сейчас спать.

Сурянов поднялся со своего места и, громко шлепая босыми ногами по полу, направился в спальню.

— И еще одно, — замер он в проходе, — даже не думай сбежать отсюда. Ты не представляешь, с кем имеешь дело. Поэтому не нужно совершать опрометчивых поступков. Вроде все.

Сурянов скрылся в коридоре. Настя немного посмотрела задумавшимся взглядом на стол, потерла ушибленное место на голове и решила, что сейчас вести себя тихо и спокойно в ее же интересах. «Вот ведь гадкий мальчишка», — глянула она в сторону Громова, который вновь уютно устроился в своем кресле, — «если бы он не светился предметами, как новогодняя елка, я бы не влипла в это дерьмо».

Девушка вернулась на диван. Она накрылась одеялом с головой и закрыла глаза в попытке уснуть.

Сон как назло не шел, поэтому Настя лишь тихо засопела, делая вид, что спит. Получалось у нее это настолько убедительно, что Ким даже не понял и уже через пару минут сам тихо похрапывал в кресле.

Настя промаялась полночи, так как множество нехороших мыслей разрывали ее уставший разум. Единственным вариантом было завтра непринужденно допросить Кима, что да как, а уже потом можно строить какие-либо планы. Сейчас же лучшим решением будет сон. Как говорится утро вечера мудренее.

Вопреки ожиданиям, утро не особо отличилось своей мудростью. Ну, хотя бы относились к Насте теперь как к партнеру, а не как к пленнице. Сурянов во время завтрака разъяснил ей и Киму, что нужно делать, дабы не шокировать родителей столь резкой новостью, что их дочь ни с того ни с сего выходит замуж, за неизвестного доселе молодого человека. И чтобы все прошло уж наверняка хорошо, Влад дал Громову небольшую металлическую фигурку, по виду напоминающую птицу. Опять магия.

Сам же Сурянов умчался куда-то ни свет, ни заря. Даже про завтрак забыл. Утренние бутерброды, которые мастерски лепила Настя, так и остались стоять нетронутыми. Ким от них благородно отказался, сославшись на то, что он держит фигуру. Но, чтобы девушка не обиделась, он тут же добавил.

— Сегодня приедет дедушка, ему они непременно понравятся.

В этом доме живет еще какой-то дедушка? Подобная вещь показалась Насте просто убийственной по ходу вещей. Но это еще ничего по сравнению с тем, что через пару часов ей придется играть счастливую невесту Громова.

И вот, пока эти двое обдумывали, что они наплетут учителю Физики в средней школе и оператору ракетосборочного цеха, являющимися родителями Насти, Влад вышел во двор, нащупал в кармане змейку и закрыл глаза.

Перед его внутренним взором предстала небольшая лаборатория, обустроенная в однокомнатной квартире Луноградской многоэтажки. Его вновь подхватило знакомое чувство полета, словно тело разлетелось на миллион разных частиц и теперь на всех парах неслось по воздуху. Уже в следующее мгновение, схлопнувшись в пространстве юноша открыл глаза, будучи на лестничной клетке перед искомой квартирой.

Влад нажал на сенсор дверного звонка и замер в томительном ожидании. Еще позавчера они с профессором Громовым задумали один рискованный эксперимент. Сердце юноши забилось в диком ритме. Потому что, то что сейчас происходило, было не только незаконно, но и опасно для жизни.

Все дело в том, что квартира эта принадлежала одному из научных деятелей в области нейромедицины. К слову говоря, деятель этот был не очень знаменит в высших кругах, за свои умопомрачительные идеи, но за то он тесно сотрудничал с Восходом и Павлом в том числе, поэтому задуманная авантюра, могла обернуться крахом всего, что так долго прятал Сурянов. Профессор Ольшанский, так звали этого человека, если бы он сдал Влада в руки звездных борцов, то дни анархиста закончились бы в считанные мгновения, но пока все шло гладко.

Эпизод 5. Часть 3

За дверью послышался шорох, видимо кто-то спешил открыть ее, дабы впустить новопришедшего. Ожидать можно было чего угодно, поэтому Влад взялся за холодную рукоять пистолета, прятавшегося в правом кармане спортивной кофты. Ольшанский вполне мог устроить засаду, если так, то Сурянов хотя бы успеет всадить ему пулю и мгновенно исчезнуть. Но вопреки ожиданиям дверь открыл Громов, который, все эти несколько дней, контролировал процесс протекания эксперимента.

Станислав Федорович широко улыбнулся, завидев своего подопечного на пороге.

— Влад, ты как раз вовремя. Все почти готово.

Профессор буквально затащил юношу внутрь. Сурянов скинул ботинки и проследовал за нетерпеливым Громовым. Тот буквально был вне себя от неописуемого восторга.

Влад прошел в комнату и огляделся. Профессор Ольшанский мирно спал на небольшом офисном диванчике, тихо похрапывая.

— Он работал всю ночь. Пусть отдохнет, — произнес догадку юноши Громов. Но самым желанным здесь был отнюдь не спящий ученый. В центре лаборатории, чуть повернутые друг к другу, стояли два медицинских кресла, таких которые обычно находятся в кабинетах дантистов. В этих самых креслах, находясь в полулежащем состоянии, расположились два объекта эксперимента. Словно провода, множественные трубки, скрученные в толстые косички, оплетали тела двух человек, подключая их тем самым к неизвестной Сурянову аппаратуре.

Он первый раз видел вживую, как происходит операция по психокоррекции. Поверх личностей этих двоих будут записаны новые личности, новые имена, фамилии, воспоминания, чувства. Сегодня эти двое, буквально, родятся заново.

Влад приблизился ближе к пациентам. Пару дней назад они выглядели куда хуже, чем сейчас, особенно тот, что слева. Воспользовавшись новейшей технологией психокоррекции, что использовали мозгоправы Восхода, дабы приобрести для звездных борцов профессиональных военных и инженеров, Влад решил тоже переманить на свою сторону пару человек, без их согласия.

Судя по данным, которые Сурянов нашел на них, это были два отличных пилота, досрочно закончившие Летное Училище имени Чкалова, что было где-то возле Петропавловска. Они должны были, довольно-таки, нелепо погибнуть во время одной из спецопераций, на которою их отправило командование боевой группы «Москва». В тот момент они очень удачно подвернулись Сурянову под руку, а у одного из них удалось даже спасти истребитель, где истребитель другого Влад, к сожалению, не знал.

Рядом с бойцами на тумбочках располагались их досье. юноша взял один из планшетов и бегло прочитал.

— Сафин Иван Геннадьевич 26.03.2338. Забавно получается, что такие молодые делают в «Москве» или у космофлота нынче некомплект?

— Да шут его знает, что там творится у этих бюрократов, главное, что теперь у меня на два внука больше стало, — Станислав Федорович радостно улыбнулся. Его ничуть не пугала вся серьезность и незаконность ситуации. Влад тоже выдал что-то наподобие улыбки. Ему эти два летчика-истребителя нужны были в немного других целях.

— Я надеюсь, профессор ввел им нужную информацию, — буркнул юноша и положил планшет обратно на тумбочку.

— Да, вроде все, как ты просил.

— Хорошо, всю информацию, которая на них имеется у нас, срочно уничтожить. И будем будить.

Две сомнамбулы, проведя два дня под орудием психокоррекции, были готовы к пробуждению…

Часть 1. Бедный студент

Вы когда-нибудь задумывались над такой вещью: вот сижу я и что-либо делаю, не важно, что пишу диссертацию или варю суп, но я это делаю, и мне становится чертовски интересно, а есть ли в мире еще один человек в точности повторяющий то, что делаю я, например он с точностью до секунды слушает ту же музыку, что слышу я.

Такой интерес просыпается где-то в висках и, подобно липкому варенью, опрокинутому на любимую рубашку, он ползет по всему телу, отдаваясь в кончиках пальцев. Тогда человек замирает, на секунду прервавшись от своей работы.

Тревожащие мысли заставляют его неминуемо обратить свой взор или сделать что-то отвлеченное от его рода деятельности, посмотреть в окно и поприседать в коридоре. В голове мгновенно происходит осознание того что разум, как вселенная, могуч и безграничен. Кстати о вселенной. Одна очень важная физическая теория о двух одинаковых точках говорит: если во вселенной существует точка, или какой-то объект, который выполняет определенное действие, то есть вероятность того, что где-то во вселенной существует аналогичная точка или объект, повторяющие это действие с точностью до тысячных процента.

Поэтому велика вероятность, что где-то в Техасе мужчина варит тот же самый суп, что и вы, делая абсолютно такие же движения, или же он мастерски исполняет на баяне «Ой мороз, мороз», в тот момент, когда это начинаете делать вы. От подобных монументальных мыслей, заставляющих почувствовать себя центром вселенной, становится не по себе, и мы пытаемся их отогнать, чтобы вновь приняться за дело, от которого отвлеклись. Разум человека чертовски сложная и не постижимая вещь, которая была непонятно тысячу лет назад и спустя еще тысячу она так же непонятна, как и тогда.

В Москве было лето. Прекрасный день, свежий и солнечный. Яркие лучи лизали высокие постройки здания МГУ, бликуя на стеклах окон и пробираясь в кабинеты, оставленные студентами. По каменным полам ползали яркие желтые пятна. Студентов в их немалом большинстве уже не было, остались лишь те, кого еще мучили профессора своими пересдачами и практикумами.

Химический факультет МГУ, как и многие другие факультеты, находился не в главном здании, не в этом великолепном творении архитекторов, которое грозно и великолепно возвышалась над Ленинскими горами, хим факультет находился на юго-западе от основного корпуса.

Хотя по правде говоря, ему принадлежало не только пятиэтажное здание являющиеся обителью всех химиков, по всему кампусу были расположены постройки которые использовались химическим факультетом: лабораторные корпуса А и Б, здание химической энзимологии и другие.

В лабораторию «Химии природных соединений» солнце светило всеми своими прямыми лучами. Множество зеленых растений с большими листьями, густо расставленных по кабинету, ловили солнечный свет и подпитывались им, выделяя кислород в окружающую среду.

В левой части кабинета вдоль окон шли два ряда лабораторных столов металлического цвета с оборудованием, расставленным по полочкам сверху. Также на этих полочках стояли зеленые жильцы, которым не нашлось место.

В правой части лаборатории стоял длинный стол, как в конференц-залах. Еще месяц назад за этим столом было не протолкнуться, а сейчас пусто. Почти пусто. Несколько человек все же до сих пор сидят за ним, но все равно уже не учатся. На том месте, где обычно лежали книги и тетради, сейчас стоял свежий торт, конфетница с «Южной ночью», тарелка с печеньем, сахарница, да и вообще всякие вкусности.

— Профессор, а что было в этих плоскодонках?

— Ничего, что могло бы убить вас, Стасов.

Филипп улыбнулся и по привычке взболтал чай находящийся в колбе. Такая уж была у профессора традиция. Каждый год по окончанию практик и летних сессий он собирался с лучшими студентами, чтобы попить чаю и поговорить о наступающем лете. И чай, как завелось, пили из колб, имеющихся в лаборатории. Благо лаборантка была отменной и не филонила при мытье химической посуды.

Чай профессор пил только с лучшими студентами, хотя многие говорили, что каким бы ты не был лучшим, но если он тебя не любит, то не гонять тебе с ним чаи. Поэтому получалось, что конец года профессор отмечал со своими любимчиками. Было их немного всего-навсего десять человек, десять химических гениев прущих этот предмет, так как никто не мог. Великолепная десятка и профессор: Лева Толмачев, Фил Стасов, Ольга Дмитриева, Стас Самохин, Шурик Литвиненко, Стас Петров, Ирина Бедар, Сема Глухов, Руслан Костюнин и Алексей Грассман. Профессор же был отдельной историей. Особо говорливые и много фантазирующие от безделья студенты, рассказывали о том, что гениального преподавателя университет получил после войны.

Никто и не думал отрицать того что Фридрих Вернер немец, хоть и русский. Но слухи о том, что тот якобы работал на СС и был одним из лучших ученых Фюрера, конечно, не имели под собой ничего основательного.

Профессор Вернер у юных химиков третьего курса преподавал аналитическую химию, а в следующем году и радиохимию. И ничего в нем не говорило о немецком прошлом. Разве что небольшой акцент и грубые германские черты лица.

За спиной его иногда называли Арийцем, но то было лишь за спиной, деканат за подобные разговоры, если они всплывут, не погладил бы по головке.

Профессор Вернер сидел во главе стола и потягивал чай из колбы, ведя увлеченную беседу со своими студентами. А молодежь и рада была рассказывать кто, куда поедет, кто на ком собирается жениться и встречаться. Сейчас профессор не был строгим наставником заставляющим учить несоизмеримо большие куски информации, он был близким другом с интересным видом, слушающим весь тот бред, что несли его подопечные. Но что странно, он и сам комментировал высказывания и выносил на суд людской свои мнения.

— Леша, — позвал Вернер, перебив, быстро говорившего, Фила, — Грассман!

— А? Да, что? — спохватился студент, сидевший по правую руку от профессора.

— Алексей, может, вы вернетесь к нам из вашего странного транса и подключитесь к беседе? — предложил Вернер и поставил колбу с чаем на стол.

— Лешка наверно о море замечтался, — подал голос Фил, говоривший до этого.

— Какое там море, — отозвался Грассман, — восемнадцать соток у дяди в Подмосковье и лопата, вот мое море.

— Ну, уж это вы зря, дорогой мой. Я уверен, ваш дядя, разрешит вам пожить в свое удовольствие.

Вернер широко улыбнулся и пододвинул к себе конфетницу, зачерпнув туда рукой. Фил вновь затараторил, а Алекс, как называли его друзья на западный манер, ведь фамилия Грассман, говорила о немецких корнях, вновь отвлекся.

Он бросил свой взгляд на большую прозрачную емкость с дистиллированной водой. Утренние солнечные лучи играли на плоскости воды радужными лучами, причудливо преломляясь на ней. Грассман сидел и думал о том, есть ли в мире еще один химик, который проведет свое лето в огороде в обнимку с лопатой. Подобная мысль, являющаяся изначально полнейшим бредом, развернула в его разуме целую цепную реакцию, которая выросла до размеров вселенского масштаба. Даже к чаю, он не притронулся, когда его сокурсники допивали уже по третьей колбе.

На каждом курсе у профессора Вернера были свои любимцы, и всех их он поил чаем, но если так уж получалось, что собираться приходилось в сугубо мужской компании то, чай заменялся на дорогой коньяк, а колбы на химические стаканы со шкалой. «Приличная доза коньяка сейчас бы не помешала», — подумал Алексей и отвлекся от емкости с дистиллятом.

— … а я ему и говорю что механизм реакции не такой, как он написал, — увлеченно что-то рассказывал Фил. После чего все засмеялись, видимо он чем-то искрометно пошутил. Грассман, чтобы не казаться придурком, тоже засмеялся, хотя и не понял над чем, поэтому его смех получился каким-то глупым и не настоящим. Юноша предпочел отпить чаю и закусить куском торта с тарелочки.

— Стас, — меняя тему, окликнул одного из юношей профессор, но на его голос оживились сразу оба, — Самохин, — тут же дабы избежать недоразумения пояснил он, — я слышал у вас скоро свадьба?

Тон Вернера был непонятен: то ли он утверждал, что у Самохина будет свадьба, то ли спрашивал. Стас немного помялся, скомкал блестящий конфетный фантик и отбросил его в сторону.

— Да, это так. Мы с Сашей, наконец-то решили пожениться, потому что дальше тянуть уже не имеет смысла, — пояснил он.

— Саша? И кто же этот счастливец? — уточнил Фил, вызвав дружный смех, не такой громкий как прежде, но все-таки ощутимый.

— Филипп, — укоризненно проговорил профессор, строго зыркнув на студента.

— Ах, да профессор, я хочу официально пригласить вас на свадьбу, — спохватившись, произнес Самохин.

— Почту за честь, — вежливо ответил Вернер и, повернув голову вправо, спросил, — Алексей, а у вас уже есть дама сердца?

Грассман не сразу понял, что вопрос обращен к нему, но когда осознал, что других Алексеев тут нет, поспешил ответить.

— Нет, еще нет.

Дмитриева, сидевшая слева от профессора, возмущенно фыркнула, и было от чего. Все на потоке считали, что она и Грассман, по меньшей мере, настоящая пара. Считали все, кроме самого Грассмана, у него-то как раз насчет Оли были совсем другие планы, а все те прогулки и походы в кино не в счет. Они как-то с Филом поспорили, что Алекс без проблем сможет «зацепить» Дмитриеву. Алексей уже не помнил, почему согласился и на что они спорили, но Олю он все-таки зацепил и теперь всюду таскал это клеймо. Словно у него на лбу было написано «моя девушка Дмитриева, все остальные прочь».

— Да, как же так? — удивленно спросил Вернер, поднося к губам колбу.

— Ну, вот как-то так. Получилось.

Ольга демонстративно отвернулась от предателя Грассмана.

— Ну, это не дело, конечно. Надо. Надо, мой дорогой. Ведь в нашем современном мире, когда обыкновенные чувства уступают место высоким технологиям, без любви жить крайне трудно, а порой и просто не выносимо. Я думаю, все со мной согласятся, что ваше, так сказать, «холостякство» это досадная ошибка, которую вы в ближайшее же время исправите. Вот вам еще одно задание на лето. Найдите невесту, любой ценой.

— Или жениха! — выкинул Фил, от чего все вновь засмеялись. Даже сам Алекс надел на лицо улыбку. А в голове вертелась одна мысль. Как Вернер может что-то говорить о любви, когда сам, разменяв пятый десяток, еще не был ни разу женат, и похоже в ближайшее время не собирается.

Все, улыбаясь, смотрели друг на друга, ведь им предстояло расстаться на два с половиной месяца.

— Лева, а у вас есть дама сердца? — приглаживая свои усы, поинтересовался профессор.

— У меня? — недоуменно переспросил Толмачев, — у меня есть, но это пока секрет. Я на следующей неделе к ней поеду.

— А куда? — спросила любопытная Ирина Бедар.

— В Севастополь.

Эва, как. Куда наш Лева собрался. Ну, пускай едет, развеется, отдохнет.

Грассман поправил свой коричневый пиджак, в крупную клетку смахивая на пол крошки торта. «Обормот дырявый рот», — обозвал он себя мысленно и бросил взгляд на профессора. Тот выглядел почему-то не столько усталым, сколько отягощенным какими-то неизвестными Алексею вещами.

По официальной версии профессор Фридрих Романович Вернер был поволжским немцем, чьи предки переселились в Россию еще во времена Екатерины II. Но то, что он переехал в СССР сразу после войны, сам профессор не отрицал. Но в наше-то послевоенное время посадить могли и не за такое. Нынешнее правительство во всем находило скрытый антиполитической подвох. Ходишь в импортном костюме, помогаешь торговле противников коммунизма, слушаешь иностранную музыку, подражаешь западу. Бред? Естественно, но ничего не поделать, слишком уж сильным стал этот монстр под названием коммунизм. Справиться с ним можно теперь только из самых верхов иерархии, поэтому Грассман, как и все прочие его друзья и знакомые, предпочел просто плыть по течению, оставив все свои мнения и идеи при себе.

— Простите, профессор. А куда вы собираетесь этим летом? — вдруг задал вопрос Алексей. Вернер, не поворачивая головы, пригладил усы и ответил.

— Домой. Только домой.

Как много всего было сокрыто в этих словах. Та горесть, с которой Фридрих Романович говорил это, заставила всех студентов задуматься. Алекс, дабы разрядить обстановку тут же предложил.

— Ребят, а может ну эти курорты? Давайте все к моему дяде. Я думаю, в десять лопат мы быстренько его огород переработаем!

Все вновь засмеялись, но лишь для того чтобы разбавить появившуюся паузу.

— А может музыку? — спросил Фил, сидевший к патефону ближе всех. Он вытащил из коллекции пластинок какую-то одну и поставил ее. Игла заскользила по виниловому покрытию, и из рупора полился звук.

— Профессор, это ваша музыка? — удивленно спросил кто-то из студентов. Джаз, настоящий американский джаз звучал сейчас в лаборатории химического факультета. Уж, кто-кто, а про Вернера никто так не думал.

— Ну, дорогие мои, я думаю, вы не побежите сдавать меня милиции, не так ли? — профессор засмеялся.

Часть 2

Под звучащую музыку разговор пошел живее и интересней. Грассман все время напряженно поглядывал на дверь. Студенты, конечно, не сдадут своего преподавателя, а вот кто-то левый, случайно заглянувший на звук, спокойно может заложить всю компанию, как предателей родины. Уж тогда начнется канитель. Милиция соберет всех в отделение. Ведь сейчас как было. Сначала хватают, потом разбираются, а если разбираться не в чем, то они сверху еще пару статей припишут и попробуй, докажи, что ты не виноват.

Разговаривали еще долго часов до пяти, пока чай окончательно не кончился, а от всех сладостей остались лишь соленые крекеры, неизвестно кем принесенные, но так и ни разу не попробованные.

Алекс встал из-за стола первым.

— Профессор, я вынужден откланяться, — произнес он, — скоро должна вернуться мама с завода, а дома еще ужин не готов.

Алексей улыбнулся широко и очень мило, так как умел это делать только он. Вернер всплеснул руками. Он считал Грассмана лучшим своим учеником, лучшем на потоке, лучшим среди лучших, и отпускать его в разгар такой оживленной и увлекательной беседы не очень-то и хотелось.

Отношения у Алекса с профессором были, какие-то особенные, не такие как с остальными преподавателями. Фил всегда говорил, что немец видит немца издалека, затем он падал на пол и, схватившись за живот, начинал хохотать над своей глупой шуткой. Да и сам Грассман верил, что с Вернером его связывают лишь далекие немецкие корни. Хоть себя он и не считал немцем, но ведь против правды не попрешь.

— Хорошо, Алексей, если вам очень надо, то мы, пожалуй, отпустим вас, — произнес профессор и, пожав Грассману руку, добавил, — удачных каникул вам.

— И вам того же.

Юноша поспешил к двери, но сзади его окликнул чей-то голос.

— Алекс! — Фил поспешно вылез из-за стола и, протискиваясь между шкафами и спинками стульев, подобрался к Грассману. Он обнял друга за плечи и вместе с ним вышел из лаборатории.

— Надеюсь, ты помнишь, что мы сегодня в «Печоре» отжигаем, — произнес Стасов, переминаясь с ноги на ногу. «Печора» это святое место в городе. Самое святое после «Бродвея». Именно в «Печору» на улицу Алабаяна, каждую субботу стекалась вся молодежь Москвы, чтобы как следует оттянуться. Этот подвальчик, с таким исконно русским названием являлся прекрасным джаз-кафе. Грассман был там всего пару раз, и все оба раза его из отделения забирала мама, потому что, то чем там занималась молодежь, не укладывалось в уголовный кодекс, и было вне закона. Алкоголь, красивые девушки, джаз, что еще надо для счастья? Если бы еще не вечно шурующие правоохранительные органы и добровольные отряды комсомольцев все было бы вообще прекрасно.

— Ну, так ты придешь? — видя заминку друга «подопнул» его Фил.

— Не знаю, я. Мать не одобрит.

— Ты уже взрослый, Леха, и можешь делать все то, что считаешь нужным. Да и просто, сегодня приезжает Анжела, она обещала спеть с нами!

«Твою мать!» — выругался про себя Алекс. Вот дернул же его черт, согласиться подыграть местной джаз-банде на рояле.

Просто, под чутким маминым взором, маленький Леша проучился в музыкальной школе половину своей жизни, а тут появилась такая халтурка. Мало того что он в клуб проходил бесплатно, так еще и деньги получал, за пару песен. Хотя как раз таки эта пара песен и могла отправить Грассмана лет на пять в Сибирь, лес валить. Джаз банда «Лукас» не играла ничего кроме иностранщины и собственных сочинений в этом роде. А Фил у них был кем-то вроде продюсера. Он договаривался о выступлениях и прочих мелочах. Именно он и предложил = Алексу пару раз сыграть с «Лукасом». Честно говоря, Стасов, хитрый жук, являлся самым прикрытым во всей компании, да еще и деньги греб лопатой.

— Да мы сегодня столько денег срубим! Ты сможешь всю свою коммуналку вместе с соседями купить! Да и просто ребята ждать будут тебя, ты же почти главный инструмент, куда без тебя? — не останавливался Фил, приводя все новые и новые факты, того что если Грассман не пойдет, он потеряет больше, чем если пойдет.

— А наши все идут? — уточнил Алексей, имея в виду химиков.

— Да, сто пудов!

— Ну ладно, я буду.

— Давай, ждем тебя, — Фил пожал Грассману руку и вернулся в лабораторию. Вообще Стасов был прикольным парнем. Вечно что-то выдумывал, у него на эти вещи был нюх и врожденный талант. Даже когда они почти всем потоком сидели в обезьяннике после очередного поиска приключений, Фил поворачивал всё так, что мир становился лучше во сто крат. Алекс и Фил дружили с детства, и поступить на химический в МГУ было их обоюдным желанием, правда лучше Грассмана там никто не учился, да и на ежегодное чаепитие Фил попал только благодаря Алексу. Но друзьями они были всегда и в горе и в радости. Пока юноша спускался по ступенькам, он вспоминал, как их вместе с Филом схватили в первый раз. Тогда ничего непонимающий и не осознающий Грассман первый раз был в «Печоре», пока только в качестве наблюдателя. Никто уже не помнил, что они там пили, но когда произошла облава, убежать юноша, даже не смотря на то, что Фил тащил его на себе несколько кварталов, не смог. Сидя за решеткой в обезьяннике, Алекс понял, кто для него настоящий друг.

Часть 3

Алекс устало выдохнул и посмотрел в окно. Город шумел. Шумел как обычно: громкое тарахтение автомобилей, разнообразные голоса людей, переливающиеся как вода в ручье, карканье ворон, сидящих на ветках березы, склонившей свою голову за ограду парка. Юноша долго ходил по комнате, не зная чем бы ему еще заняться, кроме как считать ворон. Из головы выпали буквально все идеи. Так бывает когда, чего-то сильно ждешь и остается совсем немного времени до этого. Алексей посмотрел на свои гладко выглаженные серые брюки, на белую, просто невероятно белую рубашку, и на блестящие туфли.

Одежда аккуратно висела на спинке старого стула, стоявшего под репродуктором. Туфли стояли на полу чуть правее стула. Юноша несколько мгновений смотрел на одежду. Затем он сорвался со своего места, бережно переставил туфли под стул, немного отошел назад и бросил на свое творение оценивающий взгляд, словно скульптор, проверяющий свое творение. Удовлетворившись идеальностью ситуации, юноша напоследок глянул в окно и вышел из квартиры.

Жил Грассман вместе с матерью в общежитии. Жили они в маленькой двухкомнатной квартирке. В одной комнате мама, в другой Алекс по соседству с пианино. С жильцами общежития дружили и старались, не ссорится. За все, то время, которое семья Грассманов прожила в общем доме, соседи по жилью стали почти родственниками. Был случай, когда завод, на котором работала Мама, закрыли по непонятным причинам, и тогда сосед Андрей Вячеславович приютил маленького Алешку у себя, пока его мать дни и ночи искала работу. Андрей Вячеславович был учителем в школе, и поэтому он часто рассказывал мальчику интересные истории из своей жизни и практики. Мальчик тогда слушал их в оба уха, даже не смотря на многие непонятные ему слова.

Потом когда Алекс подрос, Андрей Вячеславович часто помогал ему с уроками, и если говорить начистоту, то он заменил мальчику отца, бросившего свою семью еще до рождения сына. От отца Алекс получил лишь фамилию и отчество, больше же о нем никто ничего не знал и не говорил. За все те годы, прожитые в одиночку, юноша свыкся с мыслью, что отца он никогда не любил.

Алекс высунул из-за двери голову. В длинном коридоре, ведущем к кухне, находилось порядка десяти человек, среди которых был и Андрей Вячеславович. Учитель, как и положено академику, тихо покачиваясь в своем кресле-качалке, читал что-то очень важное. Его лицо показывало крайнюю заинтересованность: глаза, смотрящие на бумагу из под линз очков, быстро бегали по строчками, пышные усы и борода нервно подрагивали. Грассман вышел из квартиры и быстрым шагом пошел по коридору в сторону кухни. Желудок от нечего делать захотел немного подкрепиться. На кухне обычно дежурила Марьяна Николаевна. Старушка, жившая еще при царе, и повидавшая на своем веку достаточно много. Она любила Алексея, или просто жалела его, из-за того что у него нет отца и плохая мать, но то, что Марьяна Николаевна могла накормить Грассмана младшего это был факт. Поэтому тот долго не заморачиваясь сразу направился на кухню. Но вдруг кто-то цепко схватил юношу за руку.

— Молодой человек, — тут же окликнул его голос, — прошли и не поздоровались, — возмутился голос. Алекс резко повернулся. Это академик держал юношу за запястье.

— Ой, — осекся он, — Андрей здравствуйте.

— Ну, здравствуйте, здравствуйте мой дорогой. Могу я поинтересоваться, куда вы так торопитесь?

— Я иду на кухню. А, то что-то кушать захотелось.

Академик отложил свою книжку и встал с кресла.

— Алексей давайте лучше у меня поужинаем, да и поговорим в тишине, — предложил он. Юноша не стал долго думать и согласился. Андрей Вячеславович тихими шуршащими шагами пошел в сторону своей квартиры. Жил он один. Семьи у него не было, точнее она была, но его жена ушла от него, забрав с собой маленького сына. Давно это было.

Деревянная дверь в квартиру открылась с характерным скрипом. Сначала вошел академик за ним Алексей. В нос тут же ударил запах старых книг и, как не странно, запах одиночества. Книгам в квартире была отдана большая часть пространства. В дальнем углу стояла идеально заправленная кровать, возле окна стоял небольшой столик с двумя мягкими стульями. Пока академик отправился за чайничком, Алекс сел на стул и откинулся на спинку. Спинка отозвалась негромким хрустом.

— Алексей вы будете варенье? — донесся из соседней комнаты голос Андрея Вячеславовича, — недавно Инна Анатольевна приготовила и мне баночку подарила.

Алекс даже отвечать не стал, он знал, что академик все равно принесет варенье. Он был великим сладкоежкой, так его называла Марьяна Николаевна. Всегда у академика можно было найти парочку конфет, или занять сахарку.

Андрей Вячеславович присел напротив юноши и начал разливать чай по уже давно готовым чашкам.

— Поздравляю тебя, — произнес он, параллельно наливая чай, — у тебя наконец-то каникулы. Великолепное время. Ты считай уже взрослый совсем…

— Спасибо, — ответил Алекс. Академик поднес свою чашку ко рту и немного отпил.

— Что делать будешь? — спросил он, со стуком поставив чашку на стол. Чай в чашке у Грассмана подернулся легкой рябью от стука. Юноша тоже отпил из своей чашки и ответил.

— Честно говоря, я еще не решил, но скорее всего к дяде подамся.

Андрей Вячеславович пригладил усы.

— К дяде? — будто повторяя самому себе, переспросил он, — это хорошо.

Академик улыбнулся. Алекс улыбнулся в ответ. Часы на стене громко начали бить. Андрей и Алекс в раз повернулись. Восемь часов уже. Юноша передернулся, будто вспомнил о включенном утюге.

— Что-то не так? — взволнованно спросил академик.

— Андрей, — произнес юноша и в два глотка допил чай из чашки, — мне нужно идти, а то, тот человек, который меня ждет, может немного неправильно расценить мои действия.

— Да, да конечно, — сказал Андрей Вячеславович, — удачного тебе отдыха. Желаю хорошо повеселиться!

Эти слова прозвучали как выстрелы вдогонку, потому что Грассман уже выскочил из-за стола и быстрым шагом направился в сторону двери.

Юноша шел, нет, бежал по коридору к себе и думал, что из-за своего безделья он проворонил уйму времени. Лучше бы репетировал, а то будет чертовски стыдно, если он облажается прямо в «Печоре».

Дома никого не было. Мама еще была на заводе, а больше никого и не должно быть. Одежда одиноко висела на стуле, ожидая своего хозяина. Алекс мигом скинул с себя домашнюю маскировку, и надел с иголочки брюки и белую рубашку. Острая нелюбовь длинных рукавов вынудила юношу закатать рукава рубашки до локтей.

Он подошел к своей кровати и вынул из-под подушки два разных носка. Они были не просто разные, они были абсолютно разные. Один в разноцветную красно-желто-зеленую полоску, другой синий в желтый горох. Это было частью уговора студентов, в борьбе против системы. Все выделялись, как могли, а разноцветные носки подходили к этому как нельзя лучше. Даже не смотря на то, что их скрывали черные классические брюки, знание того, что они есть, придавало некую уверенность в себе. Кто как мог, одевались лишь по субботам, направляясь на «Бродвей» или в клуб, вот тут-то можно было наглядеться на всю пестроту и разнообразие цветов. А Грассман выглядел довольно прилично, и придраться к нему со стороны закона было довольно сложно.

Юноша сунул ноги в ботинки и подошел к зеркалу. Последним штрихом были галстук и прическа. Красный галстук он мигом намотал на шею, как показывал Андрей Вячеславович. Затем прическа. Аккуратный зачес, который делала мужская половина молодежи того времени, ужасно не нравился юноше, и поэтому он тайком от матери взъерошивал свои волосы. Сейчас же это не понадобилось, волосы лежали как раз, так как и хотелось.

Часть 4

Юноша застегнул кожаный ремешок старых дедовских часов на руке, взял немного денег из-под матраса, и выпрямился перед зеркалом, делая последнюю оценку своего образа. Все именно так как он хотел. Не идеально, а именно так как хочется. До улицы Алабаяна нужно было пилить и пилить. Поэтому выходить приходилось заранее, а ведь ему нужно еще разыграться с музыкантами.

Алекс оставил матери записку насчет ужина и покинул квартиру, предварительно закрыв на ключ деревянную дверь.

На улице было уже по вечернему прохладно и Грассман слегка пожалел, что не захватил куртку. Он пробежался по двору и нырнул в арку, выводящую на главную дорогу к остановке трамвая.

Желтая фигура трамвая проползла по рельсам, подъезжая к перрону. Звякнул звонок, и двери со скрежетом открылись. Алекс вместе с толпой, которая буквально втолкнула его в трамвай, залетел внутрь. Расплатившись с кондуктором, толстой и злой теткой, он плюхнулся в первое попавшееся сиденье. Теперь его ожидала довольно нудная и долгая поездка по городу в компании озлобленных мужчин женщин. Не успел трамвай отойти, как Грассмана за плечо кто-то тронул.

— Юноша, может, уступите даме место? — с видимым наездом произнесла женщина в косынке. Алекс поправил очки и встал.

— Да конечно.

Юноша ухватился рукой за поручень, чтобы не упасть во время движения.

— Вот ведь молодежь пошла. Все танцульки да развлекаловки на уме, а бедной женщине место уступить уж и не догадаются, — бормотал тетка, садясь на место Грассмана. «Вот ведь, люди. Им добро делаешь, так еще не ладно. Что бы ей пусто было», — подумал Алекс и отвернулся от женщины.

За окном пролетали машины, люди, тротуары. Очень много молодежи. Ага! Вот и те, о которых Алексей, как-то вспоминал. Сначала юноша подумал, что в трамвай вломились клоуны. Но нет. Ребята в стильной одежде неимоверных размеров. Шумная компания, парни и девушки, особняком стояли в другом конце трамвая, все остальные отпрянули от них как от прокаженных. А они делали вид, будто им все равно.

— Куда мир катится? — обреченно произнес кто-то над ухом Алекса, студент мгновенно повернулся.

— Что, простите?

— Говорю, куда мир катится? Вообще не понимаю, о чем они только думают, преступники малолетние, — говорил мужчина похожий бородкой на Вернера.

— Ну не знаю… — начал, было, Грассман, но из другого конца трамвая вдруг раздалось:

— Алекс! Леха! Грассман!

Юноша резко обернулся на голос.

— Женька!

Алекс встретил глазами своего давнего школьного друга, Женьку Федотова. Федотов развел руки в стороны, желая непременно обняться со своим старым приятелем. Грассман, проталкиваясь мимо людей, добрался-таки до компании. Парни обнялись крепко по-мужски.

— Леха! Какими судьбами? — проорал Женька, заглушаемый звуком трамвая.

— Жиндос! Это ты тут, какими судьбами?

— Да мы с ребятами, — Федотов обвел рукой своих, — в «Печору» идем, слышал о такой?

— Конечно, так я тоже туда!

— Да, ну? А тебя в таком виде туда пустят?

Женька выставил руку вперед, будто мерил Грассмана.

— Мне можно, хоть голышом. Я сегодня там за роялем весь вечер.

Женька сделал удивленные глаза.

— Люди, гляньте на живую легенду! — обратился он, будоража толпу своих, — Это друган мой, Алекс Грассман, сегодня он весь вечер будет за роялем в «Печоре»!

«Клоуны» приняли эту новость аплодисментами и улюлюканьем. Алекс повернул голову. «Твою мать, весь трамвай пялится на нас!»

Он, повернулся к компании лицом, чтобы не видеть тех пытливых взглядов буравящих его спину. Эти люди сначала приняли его за нормального человека, а он оказался таким же, как и вся эта распущенная молодежь. Кто-то в трамвае начал тихо сердиться, кто-то начал сердиться громко. Алекс подумал, что еще пара минут и его вместе с «клоунами» ушатают прямо здесь. А этим раскрашенным и непонятно как одетым людям, было, по-видимому, все равно. Грассман прислонился к окну и закрыл глаза. Сейчас лучше не думать о плохом.

[Будет ли продолжение — не известно]