Кодекс Охотника. Книга XXXIX

Глава 18

— Ну что, игра началась? Или лучше сказать — Охота? — обращаюсь я к пространству, в котором сейчас нахожусь.

Я недавно прибыл к барьеру Аномалии и проверил всю округу на наличие проблем, которые могли вдруг возникнуть. При этом всём — проблемы были не мои! Они могут возникнуть у простых людей, которые зайдут в эту самую Аномалию. Однако все было чисто, ведь армия Российской Империи уже контролировала это место.

Ольга согнала сюда, наверное, всех строителей Империи, которые уже возводили временный армейский лагерь, и в котором будут расположены армейцы и Исты ближайшие пару лет. Стройка будет масштабной, насколько я понял. Императрица решила возвести несколько периметров защиты. Аномалия была поменьше, чем Эпицентр, и не такая хаотичная, и это позволяет принимать такие меры.

Стены, пропускные пункты, и при этом всем… она еще построит корпуса для стражи и гостиницы для Истребителей. Думаю, они тут будут главными гостями или какая-нибудь новая организация возникнет. Может показаться, что Галактионовы потеряли слишком многое. Нужно было взять все под свой контроль и самому продавать «входные билетики».

Возможно, вот только я так поступать совершенно не хотел. Не хочется влезать в это все и торговать человеческими жизнями. Иногда бизнес должен уходить на второй план. Да и полагаю, что Ольга могла сильно обидеться, если бы я заявил свои права на это место. Мой Род за последнее время и так достаточно прибарахлился, в том числе, за счет других миров. А потому нужно иметь чувство меры и давать возможности обогатиться остальным.

С другой же стороны… Зная меня, я никого не пустил бы в эту Аномалию. Поставил бы такие требования, что только Абсолюты могли туда попасть. Это уменьшило бы количество жертв, но такое мое решение в будущем могло перерасти в катастрофу.

— Верно я мыслю, Анно? — спрашиваю у пространства.

Хозяин Аномалии не мог читать мои мысли, но я специально сейчас все обдумывал так, чтобы он мог услышать. Если, конечно, захочет.

— Все может быть… Время меняет даже горы… — прозвучал ответ в моей голове.

И хотя ответ был понятным, но меня он не обрадовал. Пусть краткий и лаконичный, но был один нюанс. Эта Аномалия непростая и мыслит совсем по-другому. Слова для нее не родной метод делиться информацией. А потому Аномалия к своим словам подкрепила еще скрытые ссылки в виде зашифрованных эмоций, которые мне сейчас нужно расшифровать. Но поскольку я примерно на таком уровне работаю с душами, то это не было катастрофически сложно.

Кстати… Сейчас в мою сторону направляются мертвые, и это не люди, а животные, и их много. Неужели у Костяного в тех мирах уже закончились человеческие скелеты? Ладно, неважно… Лошади… Уже вижу… И их много… Целый табун. Наверное, когда-то они были всадниками. Теперь же это измененные лошадки, у которых со спины торчат отростки, напоминающие паучьи лапы.

Достаю свои клинки и направляюсь к ним, чтобы немного размяться. И заодно проверить несколько своих теорий, как здесь все работает.

Первой твари проламываю голову одним ударом клинка плашьмя. Вторым клинком блокирую удар отростков. Она рассыпается и на земле я вижу кристалл души. Что ж, уже не зря сходил… Пронзаю тварь Аквилой. Кристалл души вспыхивает серым свечением и пространство вокруг отдаёт холодком — такова его специфика. А дальше мутная энергия втягивается прямо в клинок. На этом я не останавливаюсь, а быстро отталкиваюсь с места, где нахожусь, потому что в этот момент сюда прилетает нечто большое.

Ох, это камень! Понятно, а прилетел он… Откуда? С небес? Нет, здесь не должно быть так. Скорее всего, его кто-то швырнул сюда. Интересно… Мёртвые создали себе артиллерию. Сейчас разберемся.

Призываю три десятка синих волков. И нет, они не отдыхали с Бухичем, просто у них такой цвет шерсти. Волков отправляю на поиски метателя, а сам начинаю рубиться с мёртвыми, которые здесь ещё остались.

Кости и замогильное ржание, дикая какофония звуков, чрезвычайно раздражающая. Однако, в прошлой жизни я слышал звуки и похуже.

Кстати, есть у меня одна мысль. Как люди не любили бы некромантов, но у них есть достаточно большие плюсы. Например, вот такие вот лошадки. Во многих мирах это идеальное транспортное средство. Правда, в том случае, если некромант толковый и поднимает нежить на постоянной основе, а не временные условия ставит. Тогда получается, что у тебя есть практически вечный транспорт, пока ему башню не проломят.

Само собой, это не всем по нраву, однако эта лошадь кушать не просит, в воде тоже не нуждается, и усталости не знает. Можно преодолевать просто колоссальные отрезки пути куда как быстрее, чем на простой лошади. А если ещё запрячь их в карету, то вообще будет «песня»!

В общем, пару минут — от лошадей здесь ничего не остаётся. А я уже начинаю понимать, какая здесь специфика. И самое интересное, что еще примерно один год мне точно придется сюда захаживать время от времени, чтобы наблюдать за изменениями, а их будет тут много, учитывая, что Аномалия новая. Она только будет входить в силу и менять свои правила.

Узнал, что в некоторых костях есть своеобразные полости. У каждого мертвеца в разном месте. И вот в таких местах спрятаны эти кристаллы душ. Они не берутся из ниоткуда, выпадая из воздуха. Это не игра. Хотя есть у меня мнение, что инфополе этой планеты немножко было просчитано, ведь я конкретно вижу здесь некую систему и логику. И можете даже не спрашивать меня, откуда я знаю о играх. Просто одна из молодых Галактионовых очень любит в них рубиться. Поэтому мне пришлось изучить этот вопрос, чтобы нам было о чем говорить. Да, я общаюсь с каждым ребёнком Рода Галактионовых, и делаю это довольно плотно. Изучаю их интересы. Ведь Род Галактионовых — это не только вкуснейшие блины Семеновны по утрам и подписываться там, где укажет Анна.

Так, ладно. Эксперимент здесь завершен. Теперь осталось до конца расшифровать, что мне хотел сказать Анно.

Пока я изучал послание от Анно, ко мне еще несколько раз прилетали эти самые камушки, больше похожие на небольшие осколки скал. И здесь мне конкретно не хватало Шнырьки, который мог бы прояснить ситуацию, чтобы я понял, кого туда отправлять. Однако он здесь работать не может, а потому нужно рассчитывать только на себя. Не сказать, что это мне причиняло много неудобств. А так, легкий дискомфорт. В общем, я уворачивался, напрягался, думал, а затем плюнул на всё и пошел лично разбираться с этим вопросом.

Вскоре наткнулся на стаю костяных гоблинов. Это было жалкое зрелище, которое быстро погибло от трех кислотных слаймов. Видимо, после смерти мозгов им тоже не прибавилось, раз они все вместе налетели на них… и растворились. При этом я не забывал пронзать клинком каждый найденный здесь Камень Души. За ними, как бы, и пришел, в том числе.

А вот метателя я обнаружил достаточно далеко отсюда. И то, что я увидел, меня напрягло, поскольку это был полностью военизированный костяной лагерь, в котором вовсю кипела жизнь. В его центре стояла опять же костяная катапульта. Видимо, одна не особо удачная разработка Скульптора, которую он от греха подальше закинул на планету-свалку, но сейчас она тоже пошла в бой.

Заряжали её обычные скелеты. Просто их было много, семьдесят костяков, примерно. И что прикажете делать? Уничтожить их всех? Ну, это явно займет много времени. Нет, конечно, можно напрячься, влететь с двух ног, врубить на полную ауру, призвать несколько тварей. Но, пожалуй, это лишнее. Мне сейчас здесь мешает только катапульта. А потому…

Ныряю в свой Океан Душ и начинаю его просматривать.

А вот, нашел! Кривохвостая виверна. Быстро призываю её и посылаю на задание.

Я, кстати, стоял на небольшом уступе, и таким образом находился как бы над этим лагерем. Самое удачное расположение для хорошего обзора.

Дальше произошли интересные вещи. Виверна была раза в три больше своими размерами, чем катапульта. При том, что боевая машина была огромной. И случилось так, что моя птичка просто подлетела и украла её. А затем улетела. Всё. Красиво? Нет. Подло? Да! Зато эффективно. Крендель будет доволен!

И только после этого я смог нормально расслабиться и разобрать информацию от Аномалии. На это дело у меня ушло примерно два часа.

Информация была интересная. Аномалия сможет общаться примерно еще недели две. И всё. И как бы ты дальше не хотел, отвечать она не будет. Не потому что не хочет, а просто не сможет. Она входит в полный свой рабочий цикл. И изменения там тоже будут веселые. Не знаю, какие, но, судя по количеству информации, масштаб этого места будет не меньше, чем Эпицентр. Не в плане занимаемой территории, а скорее — в сложности и подлости.

Например, я уже сейчас могу смело сказать, что ощущаю мёртвых под землей. И достаточно на большой глубине. Были ли там пещеры, или они сами их пробили, я не знаю. Но, на всякий случай, решил помочь им. Как? Напитал свое тело энергией и просто с чувством топнул. Земля в радиусе трех километров задрожала. Но это всё мелочи. Основной мой импульс был направлен под землю.

Надеюсь, им сейчас там весело.

Кстати, Анно было все равно, что я делаю. Можно сказать, что у него задача убивать всех, кто сюда приходит и строить свой мир, но в то же самое время он спокойно реагирует на чужие победы. Если он хочет победить, то это нормально, что другие тоже хотят.

Дальше меня здесь практически ничего не сдерживало. Единственное, что я хотел сделать — это до конца завершить свои испытания Аквилы, а именно: Аквила у меня принимала все Камни Душ, но завершить это всё на чем-то простом мне не хотелось. А потому пришлось пробежаться и найти кого-то посильнее.

И вот проблема: что я бегаю уже около тридцати минут, взбудоражил здесь дохрена кого, и собрал уже за собой большой костяной «паровоз», и при этом никого интересного не нашел. Нет, места были хорошие, но все не то: костяные башни, замки, лагеря. Даже какой-то город, построенный из костей и, по ощущениям, разрушенный совсем недавно.

Также удачно нашел место битвы, или лучше сказать, дружеского спарринга Ольги и Волка. С одной стороны, отсутствовал лес, который весь был разрушен. С другой стороны, просто пепел, очень много пепла. Ольга смогла превратить в пепел, мне кажется, даже песок, камень, землю и всё, что здесь находилось.

Не зря Волк сегодня отдыхает. Можно сказать даже, что Ольга прибавила мне работы. Теперь придется тоже устроить ему спарринг по полной, чтобы не забывал, кто здесь самый безбашенный Охотник. С другой же стороны, он мастера Уокера проходил, и уже вряд ли что-то боится после такого.

Нужную цель я всё-таки нашел. Огромная костяная хреновина. Вообще непонятного назначения. И самое главное, какой смысл, зачем она существует? Костяная Избушка — это что-то типа избы, полностью созданной из костей и очень агрессивная. Как только она меня увидела, сразу же побежала за мной. Да, она умела бегать, у нее были костяные ноги.

Избушка преследовала меня, как оголтелая, бежала очень быстро. Всё пыталась поймать и втолкнуть меня в эту избу. Я несколько раз специально тормозил, давая ей возможность приблизиться, ведь хотел увидеть, что она будет делать дальше.

Открывались двери, и из избы появлялись длинные руки, которые хотели меня туда затолкать… Фиг ей, однако! При этом Бабу Ягу я так и не увидел, хах!

Благо, энергии и сил у меня хватает, бегать я умею. А потому прямо сейчас я выбираю нужную мне точку и готовлюсь ее встретить.

Избушка, конечно, психованная, конкретно. Снесла два дуба и одну сосну, когда боком резко входила в поворот… При этом издавала странные урчащие звуки.

Хрень полная, короче… Других слов и не подберу.

Местность была удобной для меня тем, что за спиной находился обрыв, и потому она не должна была сюда подходить. Однако, с ней это не работало. Избушка, наоборот, начала набирать разгон, чтобы схватить меня, и мы рухнули вместе. Вряд ли в её тупой башке остались какие-либо приказы от Скульптора, он уже лишился всего, что здесь находится. А значит, это ее личная психованная инициатива. Возможно, бедняга просто изголодалась, не знаю, короче.

Пришлось срочно менять свой план и доставать Драко, а затем показательно напитывать его энергией. Угроза не сработала и избушка продолжала преследовать меня. Тогда я залез в свой Океан Душ и вытащил оттуда еще одного жителя, который мог помочь, но не стал его призывать сюда… А направил его в клинок.

Ох… Как же там душа охренела, когда поняла, что я делаю. Впрочем, душа в Драко тоже была удивлена, пришлось успокаивать их.

Когда до моего противника оставалось меньше десяти метров, я начал действовать. Дернул за энергию души, которую собрал в клинке, и дал команду высвобождения.

Дракон, что там сидел, и которому было тесно, с радостью выполнил её, вылетев оттуда энергетическим сгустком. Нехилых, кстати, размеров. Он был точно побольше размерами этой самой избы. Помчался на нее и сомкнул свою челюсть таким образом, что практически полностью ее захватил. Послышался треск и вой, а затем… Половина физического и половина энергетического пламени вырвалось из его пасти. Он в один миг решил применять все, что было доступно ему. Внезапная атака была мощной, учитывая, что лупил он по двум фронтам, и защититься было сложновато. После этого он стал испаряться. Последним пропал хвост, который торчал из наконечника клинка, словно это была лампа, из которой вылетел дух.

Эксперимент удался. Что не удалось — так это уничтожить избушку. Когда дым слегка рассеялся, я увидел, что она была еще там и даже двигалась.

— Да ладно⁈ — удивляюсь я такому. — Кто ты, воин⁈

Ответом мне была кость, которую тут же запустили в мою сторону из распахнутой двери. Пришлось мне мгновенно среагировать и увернуться от нее. И только я уже думал добить её, как она промчалась на неведомой для этого мира скорости мимо меня и… внезапно рухнула в пропасть.

Удивительный день, блин. Уставший Волк и странная Избушка-суицидник.

Так, мне срочно нужны порция блинов от Семеновны и забота моих жен… Им вечером точно понравится такая история.

Энтони Ардион

Верховный Зодчий мира Партион

Энтони был в панике. Ведь он был Зодчим уже многие века. А если точнее, то два века… Пусть слово — многие — здесь не очень подходит, но ему нравилось говорить именно так.

Энтони был из тех людей, который не знал, что такое отдых, и трудился каждый день. Однажды он ради своей работы отбросил человечность, когда принял в себя кровь твари, которая питается только кровью, чтобы стать похожим на неё.

Он не хотел бессмертия, нет! Он считал, что каждый заслуживает в свое время достойную смерть, ведь это в некотором роде был отдых. Заслуженный, и такой важный для каждого. Не желал он и силы физической, ему хватало его магии с головой, особенно, учитывая, что его магия была совсем непростая.

Он мог видеть так далеко, куда не могли заглянуть даже многие артефакты. А еще ему были видны многие скрытые вещи.

Главный Зодчий своего мира, от которого зависело существование всего происходящего здесь, вот кем он был. Его власть была безгранична, но при этом он не был правителем. К его словам не просто прислушивались, их принимали за основу. Ведь стоит ему хоть один раз плохо сделать свою работу и этот мир падет. В него зайдет Хроника и не оставит в живых здесь вообще никого. Правда, это лучший исход, который может быть. Куда хуже — это рабство, которое она принесет… Полное порабощение, вот что страшно, особенно для таких, как Энтони, ведь жить он может долго, но его волновала не длина жизни, а ее качество.

Энтони не был первым Зодчим, но, наверное, самым продуктивным и качественным, ведь за время его смены произошел только один прорыв, и тот смогли вовремя закрыть.

А его работа заключалась в том, чтобы наблюдать за их миром и следить за путеводными каналами, которые открывались здесь. Как только такое происходило, он давал сигнал магам из «Башни Силы» и те начинали творить свои ритуалы, в которых участвовали только Архимаги. Мир полностью переставал отвечать и каналы терялись. Огромная работа, которую не потянуть без силы и знаний. Однако они справляются, и это хорошо. Что плохо, это новая информация, которую он получил. Один из миров, с которым они когда-то вели дела, перетерпел изменения, и достаточно значительные. Там появились гости из другой Вселенной, как увидел Энтони.

И казалось бы, что здесь такого страшного? Ну появились гости, ну и ладно! А все дело было в том, что они тоже противостояли Хронике и, кажется, даже успешно. Настолько, что она не может своим вторжением захватить планету. Удивительная вещь. И страшная…

Какой силой обладают гости, он не представлял и, наверное, это могло быть неважно, если не учитывать тот факт, что с недавних пор они начали тянуть каналы к его планете.

И тогда он предстал перед очень сложным выбором. Сообщить магам, чтобы полностью закрыли мир или же дать возможность каналу закрепиться и пустить чужаков сюда. Если Архимаги однажды навсегда заблокируют канал, не факт, что потом смогут снова открыть. Ведь они действуют они по старым координатам, которые когда-то были основными между их мирами.

Правило этого мира последние сто лет гласило — «Никто не должен зайти»! И это был закон, который был написан кровью.

Теперь предстоял выбор… Впустить или нет? Ведь Зодчий понимал, что навсегда они не смогут спрятаться. Возможно, это и есть тот самый шанс, которого все ждали? Или погибель, которая маскируется под иллюзию шанса.

Сложный выбор, от которого зависела судьба всего мира. И снова это нужно было решить Энтони.

Как же ему не хотелось рождаться Зодчим… А скажем, лучше было бы родиться простым Демонологом или Лекарем. Насколько бы тогда его жизнь была проще. Однако… Все это лишь мишура… На самом деле, он уже знал, какое решение примет. И ему было страшно. Очень страшно!

Как бы те люди не оказались пострашнее самой Хроники. А один из них точно может таким быть, судя по тому, что Энтони уже увидел.

Хотя, зачем гадать… Совсем скоро они прибудут сюда… И тогда будет понятно… Кто погубит их мир…