Кодекс Хёрта

Глава 15

30 июля 2008 года

База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США

На базу мы вернулись ближе к обеду. И, кажется, японочка после ночи в дорогом отеле пришла к выводу, что обязана обидеться на мою шутку. Но настоящий японец не может делать работу плохо, поэтому обиду я только подразумевал, так как никаких проявлений не заметил.

Эдди представил детективов. Пока троих, к Честерам присоединился Бенджамин Брук, мрачный темнокожий детектив в изношенной кожаной куртке поверх не менее поношенного костюма. Послужной у Брука оказался внушительным, армейский снайпер, Ирак, ранение, полиция, дослужился до комиссара, конфликт с начальством, увольнение и частная практика. Я не нашёл к чему придраться, и предварительно одобрил кандидатуру. Поставил всей троице общее задание. В первую очередь откопать сестру Элис, с остальными по остаточному принципу. Отсыпал полномочий и отправил выполнять. Как они будут распределять приоритеты между собой — их дело. А я понаблюдаю, разведут они демократию, или выделится лидер.

Само знакомство прошло скомкано и на ходу, так как на базу приехал Траск. Требовалось моё решение по дальнейшей работе.

— Джек! А кто эта... — увидев нас с японкой, Алекс мог отреагировать только так.

— Мой секретарь. Чихару, — киваю на Траска, — именно о нём я предупреждал. Если подойдёт на расстояние вытянутой руки — разрешаю бить по яйцам.

Мисаси полностью оправдала мои ожидания, посмотрев на Алекса, сохраняя каменное выражение лица, и на полном серьёзе кивнула, чтобы ни у кого не возникало сомнений — исполнит в точности.

Алекс с укором посмотрел на меня.

— Ну и зачем ты так?

— Просто знаю тебя, — пожал плечами и перевёл внимание на Келли. — Не справляешься.

Та лишь развела руками, признавая непокобелимость натуры шефа.

Встреча происходила на входе в административное здание. Я посещал строительство новой квартиры для Элис, и потому пришёл сюда одновременно с прилетевшим на вертолёте Алексом. За спиной Траска стояли двое, мужчина и женщина, гражданские, вероятно — инженеры. Вряд ли Алекс привёл бы с собой каких-нибудь эффективных менеджеров из верхушки Lennar Corporation, не в его стиле.

— Разрешите представить, — понимая, что вежливости от Траска ждать бесполезно, всё на себя взяла Келли. — Вернон Паркер и Джулия Юргенс. Представители Lennar Corporation, курирующие возведение базы.

— Отлично. Нам есть что обсудить.

Мы всемером заняли единственный на базе подходящий зал с огромным столом. Седьмым был Фишер, являющийся одним из ведущих специалистов компании. Наши гости раскатали на столе карту местности с какими-то пометками, мало что мне говорящими. Отметки высот я ещё понимал, плюс какие-то коммуникации, дороги, но остальное лежало за рамками моих знаний.

— Мы провели предварительную подготовку, — после приветствий и расшаркиваний начал Вернон. — Изучили составы почв, подземные воды, собрали данные по погоде, нагнали техники. Теперь нам нужно понять — что вообще вы хотите построить?

Взоры представителей компании сошлись на мне.

Над вопросом «что именно строить» я размышлял... да всё время, как понимание необходимости такой базы вообще возникло. Возвращался к планированию время от времени, собирая в голове некую конечную картину. И эта картина точно не понравится никому.

— Дайте мне листок бумаги и карандаш.

Когда требуемое было предоставлено, взглянул на пустой лист и спросил:

— Мы можем построить здание достаточно прочное, чтобы оно перенесло прямое попадание хотя бы слабого тактического боеприпаса?

Представители строительной компании ошеломлённо открывали и закрывали рты, а вот Алекс улыбнулся.

— А я им говорил!

— Сэр, это невозможно! — уверенно заявил Фишер, очнувшийся первым, — нам неизвестны материалы, способные выдерживать такие нагрузки.

Я это, в общем-то, и так знал. Мне нужно было настроить всех на правильную волну.

— Плохо. Будете работать с тем, что есть. Первое. Защита от спутникового наблюдения...

Я нарисовал круг на листке.

— Сверху наша база должна выглядеть, как зелёное насаждение. Просто область с зарослями, и где-то здесь, не в самом центре, наша база...

— На случай если какой-нибудь умник попытаться понаблюдать за нами из космоса или с большой высоты, — вставил Алекс. — Причём я подразумеваю, что он сам туда прилетит и будет висеть на высоте пары километров, понимаете?

О да, они понимали. А ещё понимали, что ввязались в очень проблемное строительство.

— Далее, — вновь беру слово, — само сооружение должно быть каким-нибудь симметричным. Чтобы снаружи невозможно было понять, какая архитектура у здания внутри. Что-то вроде...

Я нарисовал круг и к нему пририсовал три большие лапы.

— Сейчас мы не знаем, сколько человек будет обитать внутри. И не знаем, какие им могут потребоваться помещения. Вон, Кларк не даст соврать.

Тот кивнул.

— Поэтому пока половина комплекса должна быть готова к быстрой перестройке. Все основные системы должны быть дублированы, лучше по два раза. То есть как минимум три ангара с авиацией и прилегающими взлётно-посадочными площадками. А вот научный комплекс внутри будет один, на весь научный персонал. И будет он в самом защищённом месте. Так уж получается, что наши подопечные сами неплохо защищены, их прятать... неразумно.

— Потребуется собственный источник питания, — вставил Алекс. — И три независимых друг от друга пути коммуникаций. Вода, электричество и связь должны подходить к базе с разных направлений от разных источников, чтобы, задумай кто-нибудь нас разом отрубить, у него бы возникли серьёзные сложности.

— А по периметру забор. Железобетонный, от пяти метров в высоту, — продолжил я.

И ещё минут пятнадцать мы с Алексом поочерёдно выдавали требования к будущему строению. Много требований. Часть из которых, понятное дело, придётся урезать, но это будет потом, а пока мы выдавали свои хотелки.

По завершении перечисления наших пожеланий Вернон успел исписать несколько листов в своём блокноте, а я зарисовал ещё несколько листов. Я потянулся за сигаретами, чтобы закурить. Вернон вздохнул и повторил за мной, вызвав неудовольствие мисс Юргенс.

— Уже сейчас могу точно сказать, — заговорил Вернон, — Мы это всё будем строить долго.

Ухмыльнулся.

— А вы не будете всё это делать в одиночестве. От вас требуется проект. Мы сами найдём, где и как заказать материалы, их доставят. От вас требуется сборка каркаса, а также основные коммуникации. Количество подрядчиков мы расширим, чтобы уложиться в приемлемые сроки.

Юргенс, осознав, что жирный правительственный заказ может быть порублен на кусочки и роздан мимо них, тут же вставила:

— Не торопитесь. Я думаю, вам важна секретность. Мы постараемся... Подтянуть дополнительные силы, чтобы сроки исполнения вас устраивали.

Алекс хмыкнул, легко меня раскусив. Да, то, что я сделал, даже хитростью не назвать. Так, обычное напоминание партнёрам, что они вовсе не незаменимы, и не стоит расслабляться раньше времени.

Продолжили обсуждение, дипломатично обходя тему стоимости всего этого мероприятия. То, что там запросто вылезут десятизначные цифры, я не сомневался, но не собирался умерять свои аппетиты. Чем доказать необходимость таких затрат перед мистером Смитом и всеми остальными у меня было.

В стороне от нас шушукались Келли с Чихару. Не знаю, о чём там они говорили, но вряд ли обсуждали мужчин. Японка всё ещё была в шоке от резкой смены обстановки, но сегодня у меня к ней претензий не было. Не тушевалась, внимательно наблюдала за мной и выполняла всё необходимое. Мне секретарь нужен не для того, чтобы кофе носить, по крайней мере, точно не сейчас, а с функциями записной книжки девушка справлялась. Даже звонки успешно принимала, самый интересный был от Лонрока. Директор ЦРУ что-то долго ей говорил, именно говорил, Чихару лишь слушала не перебивая. А когда закончил, японка вежливо завершила вызов, передав мне, кто звонил. А на мой вопрос о содержании разговора ответила: «мистер Лонрок предложил своих проверенных людей для помощи. Я обещала ему перезвонить, как только освободится место в штате». Это самая милая форма посыла на хер, которую я слышал.

Когда обсуждение себя исчерпало, и представители Lennar Corporation отправились осознавать и приходиться в себя, только Фишер вернулся к своей работе, пообещав завтра к обеду закончить основную сборку, после чего останется лишь тестировать работу систем.

Алекс остался, чему я не удивился. Любопытство не даст ему покинуть базу, ни разу не увидев наших подопечных.

— Зря ты их пугал привлечением дополнительных подрядчиков, — без всякого обвинения сообщил он. — Они и так в полном нашем распоряжении. Подразделение, отвечающие за большие государственные проекты, простаивает. Правительство перекрыло финансирование и непонятно, когда снова начнёт. А продавать сложную технику в большом количестве у них не выйдет. Ведь там каждый агрегат стоит, как десять твоих Кайенов. Да и про специалистов забывать не стоит, их тоже нужно чем-то занимать, потому что зарплаты там — хватит на загородный дом и автобус проституток на сдачу.

Но я отрицательно покачал головой:

— Всё я правильно сделал, Алекс. Без мотивирующего пинка они будут затягивать стройку и тянуть деньги. Пусть лучше будут в тонусе.

Достал свежую пачку сигарет и закурил. Алекс хотел уже возразить, но вмешалась Келли:

— Мистер Хёрт прав, сэр. Я уже говорила вам о попытках затянуть подготовительные работы.

Чихару тоже решила вставить слово:

— Строительные компании есть не только в штатах. Пусть обеспечить контроль за информацией будет сложнее, но совсем отказываться от услуг подрядчиков из других стран неразумно. Как минимум я бы рассмотрела компании из Японии, они умеют строить здания, способные переносить серьёзную сейсмическую активность.

Я поморщился, но признал, что резоны в словах японки есть. Так и так будут гражданские лица, простые работяги, чьими руками строительство и осуществляется. И инженеры тоже будут. И к каждому агента не приставишь.

— Помнишь, о чём мы говорили, Алекс? О своей строительной бригаде.

Траск поморщился.

— Да, только для обеспечения приемлемых сроков строительства нам придётся купить ту же Lennar. Я работаю над набором специалистов, и со временем у нас будет свой конструкторский отдел, — пообещал Траск. — Но пока придётся работать так.

Вздохнул, но крыть было нечем.

— В любом случае нам ещё готовить обоснование для таких затрат.

— Могу подсказать весомый аргумент, сэр, — вызвалась Келли. — Lennar Corporation занимает большой объём рынка недвижимости. Закрытие одного из основных подразделений повлечёт большие убытки, а за ними ударит по способности компании платить по своим обязательствам. Волнение на рынке свопов никому не нужно, повторение восьмого года плохо сказывается на рейтингах. Правительство будет вынужденно вливать деньги ради стабилизации состояния компании. Вы же предлагаете вливать те же средства, но уже на строительство реальных объектов. Комментарии, как говорится, излишни.

Киваю:

— Спасибо. Это весомый аргумент.

— Отлично! — оживился Траск и тут же потребовал — А теперь покажи мне наших маленьких парохуманов!