Князь шаман. Том 5

Глава 16

Да, я не ошибся в своих ощущениях. Пусть визуально все мы могли видеть иссохший труп человека, который провёл здесь не меньше пары сотен лет, но в духовном восприятии я всё ещё чувствовал в этом теле жизнь. Да, жизнь неправильную, но всё же отклик был весьма отчётливым.

Всё это не могло не заинтересовать меня, так что я, опершись на свою трость, погрузился в собственные ощущения, пропуская через артефакт-помощник духовную энергию, что только расширяло мои возможности.

Дух этого существа спал уже очень давно. Наверное, с того самого момента, как его перестали кормить и, похоже, каким-то образом женщина, прикованная к стене, ушла в настолько глубокий сон, что даже состояние её организма стало для неё лишь небольшим неудобством. Разумеется, сомнительно, чтобы у кого-то вышло бесконечно долго находиться в таком состоянии, но дух этой женщины был необычайно силён, настолько, что она всё ещё сопротивлялась смерти.

Остаётся только догадываться, насколько сильной она была до этого, раз даже сейчас я чувствовал отголоски той силы воли, что не давали ей окончательно перейти черту.

— Никому не приближаться к этому месту, — резко развернувшись, строго посмотрел я на свою личную слугу, которая подошла слишком близко. — Это для вашей же безопасности, так что, Светлана, обеспечь, чтобы сюда никто не мог пройти, пока я сам не выйду.

— Как прикажете, княжич, — смиренно поклонилась девушка и моментально отошла назад, передав моё распоряжение бойцам, что сопровождали меня.

Пусть сама слуга за меня беспокоилась, но ослушаться прямого приказа девушка тоже не могла. Тем более, она лучше всех остальных знала о моих возможностях, и когда я говорю именно так, то стоит прислушаться. Не хотелось бы устраивать показательный пример, к чему может привести отказ следовать моим приказам, потому что такой пример обязательно приведёт к чьим-то смертям.

Так что, убедившись, что мои распоряжения выполнены, я вернулся в камеру и замер в паре метров от трупа. Точнее того, что казалось трупом.

— Асайда, что ты видишь в этом существе? — обратился я к лисице, которая была более чувствительна к различным видам энергии и могла более тонко реагировать на них.

— Не могу сказать ничего определённого, — ответила появившаяся рядом со мной кицунэ. — Явно кто-то из полукровок, но к какому виду она относится — я не знаю, не встречалась с такими.

— А вот я встречался, — вдруг высказался Наглур, с интересом осматриваясь вокруг.

— Нечасто ты решаешь поговорить с нами, — хмыкнул я.

— А чего говорить, если можно поспать, — флегматично заявила эта черепаха. — Вот если бы ты грабил какую-нибудь сокровищницу, то я бы сразу стал помогать, — алчно сверкнул он своими крупными глазами. — А вот это всё мне несильно интересно.

— Можем вернуться к вопросу, который меня сейчас интересует? — спросил я у него. — Ты знаешь, что это за существо?

— Знаю, — важно кивнул Наглур.

— И? — нетерпеливо посмотрел я на него, так как после своего ответа эта черепаха предпочла молчать.

— Что и? — непонимающе посмотрела черепаха на меня. — Я же ответил на твой вопрос.

— Похоже, кто-то хочет остаться без своего любимого золота, — покачал я головой, сделав грустный вид. — А ведь я уже было подумал…

— Про это разговора не шло! — сразу же оживился дух, сбросив с себя сонное состояние. — Что тебя интересует?

— Я же уже задал вопрос, — терпеливо повторил я. — Что это за существо такое?

— Их самоназвания я не знаю, — начал отвечать Наглур. — Но знаю, что они очень любили охотиться на людей и питались их кровью вместе с жизненной энергией. Благодаря этому, продлевали свою жизнь. Правда, один придурок из их вида, что являются прародителями этих полукровок, хотел закусить кем-то более крупным, вроде меня и немного подавился, — улыбнулся он, что в исполнении драконочерепахи, даже несмотря на её небольшие размеры, выглядело жутковато. — Как понимаю, полукровки обладают примерно теми же силами. Ну, плюс-минус.

— Да, очень полезная информация, — глубокомысленно покивал я.

— Ну а что ты хотел? — фыркнул Наглур. — Я как бы в другой среде обитаю, а не вот это всё. И то один раз попался сумасшедший из её вида, который, видимо, хотел испробовать что-то новое… ну или ещё что… не знаю, в общем.

На этих слова дракочерепаха махнула лапами и исчезла, вернувшись к своему состоянию. Вот кто-кто, а Наглур очень любил поспать и большую часть времени его практически не было видно и слышно.

Но, по крайней мере он добавил хоть немного ясности. Значит, любители крови… Таких существ я в своём прошлом мире не встречал, но не факт, что их вообще не было как вида. Как-никак разнообразие духов довольно велико и всех изучить весьма сложно.

Были среди шаманов и такие специалисты, которые пытались создать подобие бестиария, в который бы можно было вписать всех существующих духов. Вот только чтобы их изучить как можно лучше, необходимо было отправиться в путешествие по всему миру. В итоге такие исследователи заканчивали тем, что их просто съедал какой-нибудь из духов, который не хотел идти на диалог. Тем более, что исследователи редко когда могли похвастаться серьёзными боевыми навыками, так что такое увлечение несильно-то поощрялось среди шаманов, да и пользы людям они не приносили, скорее, переполох.

Но это дело давно ушедшего прошлого.

Здесь же я вполне могу встретить виды, которые существуют только в этом мире или внешне выглядящие как те, что я знаю, но отличающиеся от них по своим возможностям. И это всё тоже надо было учитывать.

— Жизненные силы, значит… — задумчиво проговорил я, смотря на прикованное к стене существо.

Ну, чисто теоретически, сами полукровки могут взять многое от своих родителей-духов и в том числе возможность их практического бессмертия. К тому же некоторые полукровки и в самом деле могут питаться жизненными силами, которые вместе с духовной энергией их делают сильнее. При должном уровне мастерства полукровка может прожить дольше своего изначального родителя и даже стать сильнее его, просто приобретя все сильные стороны духа, и не взяв от него отрицательные, либо получив их сильно уменьшенный аналог.

Тут надо заниматься выведением таких полукровок и их целенаправленной селекцией, чтобы говорить о подобном наверняка, но в целом такое вполне возможно. И этим я точно не занимался, но хватало моих знаний, чтобы понять, что подобное существо, которое смогло выжить в зоне аномалии, может быть довольно интересным.

Но интерес интересом, а о собственной безопасности не следовало забывать, так что я, не откладывая дело, сразу стал чертить ритуальный круг, который, в том числе имел внутри себя часть, которая, по сути, помещала это существо на стене в ещё одну камеру, только более надёжную, чем существующая.

Это не ритуал по вызову духов из-за границ их мира, когда я создавал вокруг себя стабильное пространство, здесь нужно было сильно ограничить полукровку и не дать ей мне навредить.

Заодно таким образом я проверил, реагирует ли она на внешние раздражители в виде движения духовной энергии, но похоже, эта пленница настолько сильно погрузилась в состояние стазиса в желании выжить, что уже не имела сил реагировать хоть на что-то.

С одной стороны, это было хорошо, а с другой… В общем, надо смотреть прежде чем делать какие-то однозначные выводы.

Подготовка всех необходимых мер безопасности с помощью трости не заняла много времени. Тем более, недаром же я делал из неё артефакт-помощник, который мог брать на себя довольно большую часть нагрузки по созданию различного типа ритуалов. Не будь трости, то я бы, разумеется, провозился намного дольше.

Конечно, ещё бы не помешали дополнительные компоненты, чтобы усилить ритуальный круг, но в данной ситуации и подобное построение сойдёт. Главное, что полукровка находилась в специальном контуре и не сможет мне ничего сделать, пока я сам ей не разрешу выйти из него.

Ритуальный круг активировался после того, как я влил в него свою духовную энергию, но пока, кроме того, что он активировался, как и должен был, ничего не происходило. А потом я вспомнил слова Наглура о том, что те, кто похож на эту полукровку, любили пить кровь вместе с жизненной энергией.

В целом это, я думаю, необязательное условие, чтобы иметь возможность вытягивать из жертвы эту энергию, но вот кровь… Кровь может пробудить полукровку ото сна и заставить её шевелиться.

Пришлось доставать артефактный нож и резать себе ладонь. Не самая приятная вещь, но в ритуалах вполне допустимо использование собственной крови, как дополнительного ингредиента, который только усилит его. Да и многие из моих коллег практиковали заклинание духов на собственной крови — они из неё буквально создавали печати и узы, которые не позволяли духам проявлять своеволие.

Дождавшись, когда в ладони накопится достаточное количество крови, я резко взмахнул рукой, направляя большую часть в висящее на стене тело. Благодаря небольшой помощи Хилмара, ни одна капля не пролетела мимо, и большая часть попала на открытые участки высохшей до состояния пергамента кожи этой полукровки.

И тем не менее, даже в таком случае ничего не происходило. Но терпение — это истинная добродетель. Если бы я посчитал, что ничего не вышло, и деактивировал ритуальный круг, тем самым убрав защитные контуры, могло произойти что угодно, но я, перевязав свою руку, спокойно стоял и смотрел на полукровку.

Пусть внешне ничего с ней не происходило, но я чувствовал, как взволновалась внутри её тела духовная энергия и как стали постепенно раскручиваться духовные потоки, которые будто пробуждались от долгого сна и сами не верили, что это делали.

С полукровками всегда все так неоднозначно. Они, как и шаманы, могут принадлежать сразу двум мирам, и если мы этого достигаем путём долгих тренировок и десятков ритуалов, образовывая всё больше связей с миром духов, то полукровки сразу по факту рождения имеют связи в двух мирах.

Единственное, что их баланс чаще всего нарушен в ту или иную сторону, и это создаёт для них проблемы, так как уравновесить это довольно проблематично. Разумеется, подобное не является сложностью для многих видов, но есть и те, кому приходится прикладывать много усилий, чтобы выжить в мире людей просто из-за своей чуждой природы.

Пока ещё непонятно было, как справляются с этим подобные той, кто сейчас находилась напротив меня, но духовная составляющая у неё явно была сильнее телесной.

Постепенно духовная энергия раскручивалась всё сильнее и, расправляясь в теле, она сразу отражалась на его состоянии.

Кровь действительно послужила катализатором для пробуждения полукровки, и теперь, буквально впитавшись в кожу, она давала ей шанс на пробуждение.

В данный момент я наблюдал, что время будто откатывается назад для этого существа. Всё больше жизни появлялось в этой полукровке и постепенно, вместо жуткого, высохшего трупа на по-прежнему прочных цепях, в давно зияющей прорехами кожаной броне передо мной предстала жгучая брюнетка.

Лицо её было скрыто волосами, которые приобрели удивительную густоту и силу, так что разглядеть её не удавалось. И тем не менее фигура полукровки могла вызвать зависть у многих представительниц прекрасного пола, настолько она была нереальной, и в то же время даже в таком виде сексуальной.

Не знаю, как полукровка этого достигла, но теперь она не выглядела как измученная пленница, а как представительница фильма довольно высокой возрастной категории. И вот, видимо, частично придя в себя, полукровка подняла голову и пусть левую часть её лица всё так же скрывали волосы, но этот нечеловеческий фиолетовый глаз, который, казалось, светился в полумраке казематов, приковывал к себе взгляд.