Князь из картины. Том 11

Глава 19

Ещё несколько минут я просто сидел и смотрел в центр зала в ожидании непонятно чего. Но портал так и не появился, всё осталось как прежде.

Вдруг Башню встряхнуло. Пол под ногами задрожал.

Судя по всему, у Башни Испытаний осталось совсем немного времени. Если Тимур не поторопится, то не сможет пройти испытания.

Прикрыв глаза, я быстро проанализировал ситуацию. Вспомнил, в каких обстоятельствах у меня появилась монета, и сравнил с тем, что произошло у Тимура.

Ситуации наши были очень похожи, кроме одной детали — я спас свою армию, а Тимур ушёл один.

Если вспомнить все другие испытания Башни, то вполне возможно, что смысл седьмого этажа был именно в том, чтобы взять на себя ответственность за чужие жизни.

Я возглавлял армию и чувствовал ответственность за своих бойцов. Тимур же в первую очередь заботился о своей жизни.

Если я прав, то Тимуру будет очень трудно пройти испытание.

Возможно, если он узнает о моём исчезновении, сопоставит все факты и придёт к правильным выводам, то в следующий раз он специально поступит так же, как я. Но что-то я сомневаюсь, что Башню Испытаний можно обмануть.

Я коснулся пальцами солнечного сплетения.

Частичка Башни всегда была с нами. И в последний момент она смогла спасти мне жизнь, перенеся меня в сторону портала.

Неужели это сыграло хорошее отношение Башни Испытаний к претендентам с исключительным потенциалом? Или каждый претендент удостоился бы такой помощи?

Ладно, это сейчас не так важно.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на своих клонах.

Как оказалось, в Мире Войн и на Земле время течёт почти с одинаковой скоростью. В Мире Войн я провёл сорок шесть дней, а на Земле прошло сорок пять дней.

За это время много чего случилось.

Весь мир отпраздновал Новый год — 2188-й. Я был приглашён на празднование в Императорский Дворец — один из моих клонов посетил его.

Там, по просьбе Императрицы, он провёл призыв Пушистиков. Императрица наконец-то сама обзавелась пушистым зверьком.

К слову о ней — сейчас Анастасия практически полностью здорова. Благодаря эликсиру Борислава её организм пережил полную трансформацию и кости стали для неё словно родными. Другие проблемы со здоровьем были исцелены позже, с помощью более распространённых эликсиров.

Не знаю, будут ли у неё какие-то проблемы во время прорыва на Высший ранг, но пока она чувствует себя прекрасно.

За эти сорок пять дней мой род успел поучаствовать в одной войне.

Какой-то африканский клан объявил кровную месть за род Кеми. Но клонам даже не пришлось использовать Безликого — хватило и гвардии.

В этой же войне был впервые использован отряд Убийц Магов. Этот отряд состоял из обычных людей, не магов. Но в то же время каждый член отряда — опытный солдат, который прошёл через множество боёв.

Клоны специально искали таких. А потом предлагали огромные выгоды, привязывая их контрактами навечно к роду. Например — исцеляли их, помогали родным и кардинально улучшали жизнь.

Но цена такой щедрости — служение до смерти. Если у магов имеется хоть какой-то шанс избавиться от магического контракта, то немагам такое не светило. Впрочем, все остались довольны.

Отряд Убийц Магов сейчас состоял из семи человек. Каждый из них получил два оружия — винтовку с оптическим прицелом и револьвер.

Особенность этих пушек в том, что они могут стрелять снарядами из антимагического металла. Да и само оружие было частично сделано из него — магам становилось плохо, когда они брали его в руки. А вот немагам было пофиг.

Отряд Убийц Магов очень хорошо показал себя и прикончил трёх Мастеров в прошедшей войне.

Кто-то устраивал засаду, кто-то переодевался во вражеские доспехи и подходил близко к магу.

Кого может насторожить обычный человек? Даже подмастерья не увидят в немаге угрозы, что уж говорить о Мастерах? И тем более о Магистрах?

Особенно, если этот немаг одет в доспехи твоей армии.

Один из убийц так и сделал — подошёл к Мастеру, пристрелил его и ушёл, пока вокруг суетились люди и искали страшного противника.

Естественно, все думали, что Мастера были убиты мощным артефактным оружием. Амина и её помощники сделали всё возможное, чтобы от пули после выстрела почти ничего не осталось.

Осталось решить две проблемы.

Первая — запасы антимагического металла ограничены. И сейчас у нас нет способа, как без использования людских душ воспроизвести его.

Вторая — если оружие попадёт в чужие руки, будет очень и очень плохо. Но Амина уже работает над способами, как можно уничтожить оружие в случае надобности. Она пытается встроить в пушки мощные мини-артефакты, которые смогут создать естественный жар, способный плавить металл. Только вот надо ещё и испортить этот металл — чтобы о его свойствах не узнали…

В общем — война с африканским кланом прошла быстро и легко.

Мой род в очередной раз показал свою силу и доказал всем, что с нами шутки плохи.

Также мы начали подминать под себя небольшие города в Уральском Доминионе.

Средств у нас хватало, да и влияния тоже. У Юсуповых появились новые вассальные роды, которые переходили к нам ради тех или иных благ. Кто-то согласился примкнуть к нам из-за ритуалов прорыва, кто-то ради банальной защиты или денег.

В плане бизнеса тоже всё хорошо — заводы работают вовсю, принося прибыль, как и медиакомпания Николь.

В итоге Юсуповы уже взяли под контроль один городок чуть поменьше Чебаркуля и начали поглощение другого города — род готовится к следующему учебному году.

Уже семеро юных магов до шестнадцати лет присягнули нам. Трое из них пойдут в Красную Академию — мы оплатим их обучение. Чем больше у нас будет таких вассалов, тем лучше — поэтому клоны и решили забрать парочку городов, пока у нас есть свободные ресурсы.

Посмотрев, чем заняты клоны, я занял тело одного из них.

Когда я только-только обновил воспоминания, он как раз летел в сторону завода по производству артефактов. Сейчас он спускался вниз.

Я, легко освоившись в его теле, открыл дверь и оказался в просторном помещении, полном самого разного оборудования. Это была тайная лаборатория, где верные нам артефакторы работали над разными секретными разработками рода. В том числе и запрещёнными.

Как только люди увидели меня, они тут же начали уважительно здороваться.

Я прошёл вперёд и зашёл в одну из комнат. Сейчас она была пуста.

В центре комнаты стоял квадратный стол, заваленный непонятными деталями. На одной части стола были явно какие-то обычные запчасти, в которых не было ни капли магии. На другой — артефактные детали.

Я прошёл к углу комнаты, где находился небольшой столик. На нём было всего два предмета — небольшой контейнер и диск толщиной с большой палец и диаметром с ладонь. Металлический, с несколькими дырочками и парой кнопочек сбоку.

Второй предмет — это весьма простенькая в изготовлении граната, поражающими элементами которой являлись заострённые куски антимагического металла.

В ходе взрыва почти все осколки будут уничтожены либо станут настолько крошечными, что их будет очень сложно обнаружить.

Я открыл контейнер.

В нём лежала крупная тёмно-красная сфера — Высший взрывной артефакт, который был куплен у одного японского рода. Кстати, бо́льшую часть оплаты мы отдали ресурсами, которые Бобэр украл из японских колониальных городов, хе-хе.

Я закрыл контейнер и огляделся. Неподалёку стоял ещё один стол с небольшими шариками — другие артефакты, тоже взрывные.

Тут дверь открылась, вошла Амина.

— Господин, — она уважительно склонила голову.

— Я вернулся из Башни Испытаний, — спокойно произнёс я.

— Это вы? — широко раскрыла глаза она.

— Ага, — улыбнулся я.

— Как же хорошо! — с облегчением выдохнула она. — Вы никогда не пропадали так надолго, мы сильно волновались.

— Я прошёл испытание, позже про него расскажу. Давай перейдём к делу — всё готово для диверсии?

— Да, — кивнула она. — Мы хотели провести диверсию через неделю, но раз вы тут, мы можем провести её раньше.

— Получится завтра? — спросил я.

— Да, думаю, да, — кивнула она. — Бобэр доставит эти артефакты Сергею. Он недавно доложил, что уже получил разрешение на ещё один проход в Аэтерн и только ждёт сигнала.

— Хорошо. Тогда завтра пусть он взорвёт портал, — решил я.

— Да, господин, — серьёзно кивнула Амина.

Она чуть помедлила, а затем неуверенно спросила:

— Вы же не в своём теле?

— Твоя чувствительность заметно возросла, — улыбнулся я. — Да, я сейчас нахожусь в Башне Испытаний и пока не хочу из неё выбираться.

— Но почему? — нахмурилась она.

— Потом будет проблематично вернуться обратно. А я хочу скоро войти на восьмой этаж, — объяснил я.

— Что⁈ — широко раскрыла глаза она.

— Мне кажется, Башня Испытаний скоро может разрушиться, — я вздохнул. — Поэтому нельзя медлить.

— Но, господин…

— Я принёс крайне много полезного из седьмого этажа, — перебил я.

Амина замешкалась, поняв, что я уже принял решение. Она сразу смирилась и с любопытством спросила:

— Что же?

— Я хотел об этом рассказать на совете, но ладно, — я сделал загадочную паузу. — Как тебе пушка, которая способна пробивать щиты Высших Магов?

Амина сосредоточилась и уточнила:

— Вы же сейчас говорите не о Высших артефактах? О чём-то другом?

— Ты правильно думаешь, — довольно кивнул я. — Мне удалось достать схему. Это как рецепт эликсира, только схема пушки, пробивающей Высшие щиты. Если всё получится — мы сможем организовать массовое производство таких пушек! Будем клепать их, как обычные пистолеты! Дадим каждому члену рода по одной — даже гномики смогут носить их!

У Амины отвисла челюсть.

— Ну ладно, шучу, — хмыкнул я. — Не массовое производство, но, думаю, по несколько штук в год мы точно сможем делать. А в первое время, пока ингредиентов много, и того больше.

— Это удивительно! — разволновалась Амина, начав краснеть.

Я поумерил её пыл:

— Эти пушки могут сработать несколько раз, а потом надо их чинить. В этом их главный минус.

— Тогда понятно, — пробормотала Амина.

— Но… — я сделал паузу. — Ими могут пользоваться не только Высшие Маги, но и кто-то уровня Старшего Магистра или Магистра.

И вновь изумление в глазах и приоткрытый рот.

Я усмехнулся и добавил:

— Подробности расскажу на совете. Я много чего принёс из Мира Войн.

— Мир Войн? — зацепилась она за последние слова.

— Позже поймёшь, — я покачал головой и взглянул на контейнер. — Надеюсь, Сергей сможет справиться с этой задачей.

Покинув тело клона, я вернулся в своё настоящее. Пару минут обдумывал ситуацию с диверсией.

Клоны хорошо постарались. Сперва они перестали продавать пойло Гипно-Титанам.

Они инсценировали взрыв лаборатории, причём это случилось как раз во время войны с африканским кланом и удалось всё спихнуть на них.

Гипно-Титаны, конечно, возмущались, но клоны только разводили руками — пойла нет, надо терпеть.

Это было сделано для того, чтобы хоть немного ослабить Великого Пророка. А то его способности кажутся слишком уж опасными.

Кроме того, в наш план был посвящён Императорский Род. Он стал инициатором усиления натиска на Австралию.

Люди стали действовать хитрее — били ракетами, проводили самые разные диверсии, отправляли убийц и снайперов.

К слову, все самые масштабные атаки проваливались один за другим — Гипно-Титаны как будто заранее знали, что люди хотят предпринять.

Клоны считали, что Великий Пророк тоже имеет свои пределы. И теперь, когда у него нет пойла, каждое его предсказание забирает у него силы.

И их догадки частично подтвердились — в последние дни Гипно-Титаны уже не так уверенно отражают нападения.

Хм… Может, лучше подождать и подорвать врата через неделю, как изначально планировалось? Надо хорошенько обдумать этот вариант.

Я прикрыл глаза и переместился в тело другого клона, который как раз входил в комнату.

На высоком стуле сидел Ильяс и важно тыкал своими пальчиками в клавиатуру ноутбука, что-то бурча под нос.

Я бесшумно подошёл к мелкому и прочитал его переписку. Ничего важного там не было, лишь некоторые деловые вопросы.

— Ну как, Борислав попытался забрать твой Орден? — спросил я.

Ильяс вздрогнул и чуть не упал с стула.

Пришлось поддержать его.

— Зачем так подкладываться? — пробормотал он.

Я повернул его к себе, чтобы было удобнее разговаривать.

Ильяс почесал свою щёчку и ответил:

— Нет, он не стал этого делать, но нашлись длугие плоблемы.

Я кивнул.

Клоны очень внимательно следили за делами Ильяса, поэтому я и так это знал.

— Подожди, — мелкий вдруг прищурился. — Ты настоящий, что ли?

— Ага, вот недавно вернулся из седьмого этажа Башни Испытаний.

— Да ты что⁈ — удивился он. — И как там?

Я коротко рассказал ему про Мир Войн и про то, что Тимур оттуда пока не вернулся.

Ильяс с любопытством слушал меня. А когда я закончил, он рассмеялся и сказал:

— Похоже, наш интлиган пелеиглал сам себя.

— А ведь он не хотел идти в Башню, — вспомнил я. — Прям сопротивлялся, будто чувствовал что-то.

— Если этот Мил Войн не настоящий, то Тимулу конец, — усмехнулся Ильяс. — Если же настоящий… Ну, удачи ему.

Ильяс хохотнул.

— У меня есть к тебе вопрос, — сосредоточился я. — Мой один друг столкнулся с проблемой. Мне кажется, ты сможешь ему помочь.

— И что же хочет узнать твой длуг? — заинтересовался Ильяс.

— У моего друга проблема со здоровьем.

Я прочистил горло и начал слово в слово проговаривать диагноз, который составил мне тот Ритуалист в теле мальчика:

— У него нарушен контур соответствия души и тела: душа удерживает параметры Высшего ранга, а телесная матрица собрана на два ступенчатых уровня ниже, из-за чего держится постоянный сдвиг по Шагу с фазовой дрожью под нагрузкой…

— … Проблема с узлами резонанса (грудное кольцо, ворота души, малый пояс) с отражёнными токами и запаздывающей обратной волной…

— … Шов воплощения выполнен грубо, без тонкой стыковки, поэтому удержание Высших режимов ведёт к микротрещинам и компенсаторному сгоранию ресурса жизни…

Я минут десять читал диагноз, который понимал очень и очень условно.

Ильяс вначале был расслаблен, но потом весь сосредоточился, слушая то, что я говорю.

Когда я закончил, он ненадолго задумался и произнёс:

— Длуг, да? — хмыкнул он. — Это ведь твои плоблемы? — он весело посмотрел на меня он.

— Да, — вздохнул я. — Моё перерождение было далеко не идеальным.

— Ну да, это плоблема, — снова почесал щёку Ильяс. — Думаю, я бы смог тебе помочь, будь у меня полные силы, — он вдруг радостно рассмеялся. — Но сейчас я ни на что не способен, — развёл руками он, с ехидцей смотря на меня.

Но он вдруг что-то придумал и продолжил:

— Если ты подождёшь… Когда я выласту и стану Высшим Магом… Нет, даже не так, — приподнял палец он. — Если ты мне сделаешь двойной источник Целителя и Мага Влемени, — его глаза алчно заблестели, — то я так уж и быть помогу тебе, когда стану Высшим Магом. Тебе всего-то надо подождать немного влемени. Думаю, мне понадобится лет тлидцать, чтобы взять Высший ланг. Может, и ланьше, если ты мне поможешь.

Я с усмешкой смотрел на Ильяса, пока он разглагольствовал. А когда мелкий закончил, я спросил:

— Ты уверен, что сможешь помочь?

— Да, конечно, — покивал он.

Я довольно рассмеялся. Ох, не зря я потратил несколько сотен тысяч очков и прикупил много чего интересного по магии времени.

После того как я узнал от Высшего Ритуалиста, что с моей проблемой может помочь Высший Целитель пятого Шага, я решил на всякий случай подготовиться.

И сделал это не зря.

— У меня есть к тебе предложение, — серьёзно произнёс я. После небольшой паузы добавил: — Предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— И какое же? — заинтересовался Ильяс.

— Я на время верну тебя на пик твоей силы, — торжественно объявил я.

Ильяс широко раскрыл глаза.

— Это очень сложный Высший Ритуал четвёртого Шага, — пояснил я. — Мне для его проведения придётся просить помощи у одного старого Высшего Ритуалиста. К-хм. Так вот, после ритуала ты на несколько часов вернёшься к своему пиковому состоянию и… вылечишь меня.

Ильяс изумлённо смотрел на меня и хлопал глазами. Я же, подождав пару секунд, продолжил:

— Но когда действие ритуала закончится — ты вновь станешь младенцем. Поэтому если захочешь меня прикончить, то будь готов сам умереть.

Я хмыкнул и добавил:

— Хотя ты всё равно не сможешь убить меня. Я хорошо подготовился.

Ильяс оправился от удивления и взял себя в руки. Его глаза лихорадочно блестели.

— Так… — быстро произнёс он. — Ты же понимаешь, что тебе плидётся пледложить что-то очень и очень ценное, чтобы я согласился вылечить того, кто плевлатил мою жизнь в ад? — он зло посмотрел на меня.

— Прямо в ад? — приподнял брови я. — Я тебе даровал вторую жизнь, вообще-то.

— Жизнь слуги! — смешно рыкнул он. А затем успокоился и спросил: — Ну так что? Что ты хочешь мне пледложить, Луслан?