Клан для Антиквара. Книга 1

Глава 4 БЕЗ ВАРИАНТОВ

Глава 4. БЕЗ ВАРИАНТОВ

— Здравствуйте, простите, мне бы с госпожой Шитовой переговорить, — сказал я, рассматривая молоденькую девушку, которой лет пятнадцать от силы.

В кабинете есть двери, поэтому-то сперва решил, что директор агентства куда-то вышла. Ну, не может же этот подросток занимать такой пост? Или ошибаюсь? На девчушке нет украшений, косметика минимальна, аура яркая, личико очень милое, глаза сияют, рыжие волосы заплетены в пышную косу. Одета в некое подобие школьной формы, из заведения для девочек из благородных семейств. Да, в империи есть некоторое количество школ, где обучаются только девочки или мальчики. Разумеется, попасть в них можно далеко не каждому, а только выходцу из влиятельного клана. Кстати, последние года на такое обучение мода пошла на спад.

— Добрый день, вы господин Кортнев, верно? — улыбнулась девчушка и указала на одно из кресел: — Присаживайтесь.

— Получается, что вы никто иная, а хозяйка этого кабинета, — сделал я вывод, последовав приглашению.

— Вы догадливый, — чуть удивленно произнесла Юлия Павловна. — Почему не извиняетесь?

— А надо? — пожал плечами, не отказывая себе в том, чтобы полюбоваться коленками своей собеседницы. — Впрочем, каюсь, вы настолько прекрасны, что первой мыслью было: такая супермодель не может управлять страховой компанией, ей место на подиуме или сцене. Она должна блистать в лучах славы!

— Врете, — беззлобно отмахнулась госпожа Шитова, — готова поспорить, что посчитали меня случайно оказавшейся в кабинете школьницей.

— А разве среди них нет места красоткам? — парировал ее слова, косвенно признавая, что она угадала.

— Ладно, неважно, у вас же ко мне определенное дело, не так ли? А комплименты, заверяю, вам не помогут.

— Дела-делами, а признать вашу красоту позвольте, — спокойно ответил, а потом продолжил: — Как вы знаете, совсем недавно мой клан понес невосполнимые потери. Погибло трое преданных мне людей, которые были застрахованы в вашей компании. Кстати, я тоже пострадал и мне оказывал помощь целитель. Клан понес и материальные потери, а именно: автомобиль не подлежит ремонту. Однако, выплат нет и это огорчает. У парней остались семьи, им необходима поддержка.

— Я читала отчет полиции, — спокойно ответила владелица кабинета. — Дело закрыто за неимением подтверждения состава преступления. Вы целы и невредимы, а на момент подачи заявки находились при смерти. Да, господин целитель зафиксировал ваши повреждения и ход лечения. Насколько помню, имелись многочисленные пулевые ранения, переломы, порезы и гематомы. Имущество, в виде автомобиля, пострадало от проникновения выпущенных по нему автоматных очередей. Верно изложила?

— Да, — коротко подтвердил я.

— В выплате по имущественной утрате вам отказала из-за того, что страховка не включала в себя покушение, — развела руками девушка, а потом продолжила: — Так же, очень рада, что с вами полный порядок. Господин граф, вы в отличной форме после таких ран. Насколько знаю, пару дней назад прогноз на выздоровление был пессимистический, но сейчас вы здесь. Разумеется, определенную выплату получите, в том числе частично оплатим счет целителя. Насчет ваших охранников, то, простите, а где подтверждение их гибели? Готова вам на слово поверить, но одного его для документов недостаточно.

— Даже если готов дать слово графа и пройти проверку у менталиста? — потер я висок, а потом добавил: — Кстати, меня не очень интересует утрата тачки, как и возмещение за свое здоровье. Семьям убитых хочу помочь.

— Простите, ничего не могу сделать, — покачала головой хозяйка кабинета.

— Какие подтверждения требуются? — мрачно уточнил у директора страховой компании.

— Желательно тела, если их не получить, то фото или видео, к ним прикрепляются доказательства, по которым экспертиза подтверждает личность. Разумеется, вопрос решается в полиции, после чего, с их постановлением о признании погибшими ваших людей, приходите ко мне, — произнесла Шитова, а потом добавила: — Есть еще один выход.

— Какой? — мгновенно отреагировал я.

— Вы же в разломе побывали, откуда выбрались один?

— Да, парни там остались, — ответил ей, не став скрывать очевидное.

— Если представитель страховой компании пойдет с вами на это место и зафиксирует гибель людей, то все пройдет без лишней волокиты.

— Вот как? — потер я щеку, прикидывая различные варианты.

Предложение неплохое, в разломе в ближайшее время собирался побывать. Меня туда, честно говоря, авантюрный дух манит или антикварный азарт. Там такое поле деятельности для моей работы, что закачаешься! Риски? Снежные и другие твари? Хм, мои соплеменники не менее, а может быть более опасны. В оружейке достаточно оружия, ну, есть, если не изменяет память, десяток автоматов и пистолетов, различные мечи и арбалеты. Беда в том, что защитных артефактов не осталось, в том числе и боевых. Все было распродано, чтобы свести концы с концами. Удивительно, как отец до такого дошел и почему так поступал? Пока не готов его осуждать, наверняка имелась на то причина и, возможно, не одна. Не даром он настоял на обучении и проживании своего сына за границей. В том числе и всячески того отговаривал возвращаться.

— Виктор Иванович, вы удовлетворены нашим разговором? — уточнила владелица кабинета.

— Не совсем, — честно признался, но сразу продолжил: — раз нет иного выхода, то попытаюсь добыть доказательства гибели парней. А так как не хочу волокиты, то готов взять с собой представителя вашей компании.

— Очень хорошо, — улыбнулась Юлия Павловна. — Тогда пришлите геопозицию входа в разлом и время, когда туда отправитесь, — она встала, подошла к письменному столу, что-то там взяла и вернувшись ко мне протянула визитку: — Это мои личные данные, звоните или пишите, но, прошу, никому не давайте контакты.

— Хорошо, — встал я с кресла, понимая, что разговор закончен.

Девушка мне мило улыбается, словно ждет приглашения на чашечку кофе или в ресторан. Жаль, что позвать ее сейчас не могу, нет времени. Хотел еще торговую точку проверить, но теперь планы изменились. Вернусь в поместье, экипируюсь и сразу направлюсь к разлому. Посмотрел на наручные часы, прикинул сколько примерно займет времени и сказал:

— Думаю, сегодня, около пять вечера, в разлом пойду. Сумеете направить представителя компании? Юлия Павловна, учтите, за его безопасность отвечать не готов.

— Виктор Иванович, не беспокойтесь, в компании осознают риски в таких делах, — ответила девушка, у которой никак не могу определить возраст.

В какой-то момент она выглядит чуть ли не подростком, особенно когда улыбается, а вот сейчас на меня смотрит женщина лет двадцати пяти. Хм, нет, ей все же лет двадцать, этакая середина от моих предположений. Удивительно, чем-то она меня зацепила. Скорее всего разными образами, в которых чувствует себя великолепно. А если вспомнить, как обращалась с господами, которые с облегчением ее кабинет покидали, то и вовсе, есть в ней загадка. Эх, познакомиться бы нам поближе, да только сейчас другие задачи. Ладно, схожу в разлом, помогу семьям погибших, тогда и в ресторан Юлию приглашу.

— Тогда буду ждать вашего представителя, — сказал госпоже Шитовой, а потом стал, что называется, расшаркиваться: — Очень приятно с вами было познакомиться. Вы как глоток свежего воздуха в этом шумном мегаполисе. Надеюсь, мы еще увидимся.

— В этом мире все возможно, — спокойно ответила девушка и намекнула: — Граф, как понимаю, вы спешите, да и у меня работы много.

— К сожалению, предстоит вас покинуть, — покивал я. — До свидания.

Юлия Павловна улыбнулась, хотела сказать что-то в ответ, но зазвонил стационарный телефон на письменном столе и сразу же сотовый.

— Простите, работа, — чуть развела руками моя собеседница.

Мне ничего не оставалось, как покинуть кабинет. Секретарша делала вид, что мной не интересуется, что-то на компьютере печатала, при это попыталась просканировать мое состояние. Я даже чуть не споткнулся, когда внутри прозвенел тревожный колокольчик, а от фигуры Леночки ко мне метнулся некий посыл. Откуда мне известно, что магический поток с таким свечением является именно диагностическим? Мало того, спокойно выставил нужный щит и словно в трансе вышел из приемной, перебирая в голове неожиданно всплывшие знания. Но дело еще в том, что они теоретические! Мой предшественник вычитал в каких-то древних книгах некие сомнительные, на его взгляд, описания, но сам никогда такого не видел и не мог противостоять. Кстати, в книгах утверждалось, что аурный магический след видеть и противостоять ему могут лишь единицы. Для этого требуется усиленные ментальные тренировки, обладание различными умениями. Но главное в другом, источник у такого человека становится разносторонним, считающимся универсальным.

— Интересно, а если выставить нужный щит против пуль, то сколько продержусь? — задумчиво потер скулу, оказавшись на улице.

Любое внешние воздействие можно блокировать, однако, щит подпитывается из источника, а если в нем нет энергии или она имеет большой расход, то защита пропадает, рассыпаясь на части. Опять-таки, требуется опыт, чтобы правильно распределить потоки, а не выставить этакую бронебойную стену перед чем-то несерьезным. В том числе и нужно понимать, когда защищаться, а когда ударить в ответ. Допустим, проявить прыть и сбежать, нанося в ответ удары магией. Ведь даже можно усилить полет болта или пули, сделать острие меча прочнее и напитать его огнем или льдом. На сколько ударов моих сил хватит.

— Молодой человек, вам не хорошо? Чего столбом застыл? — прозвучал старческий голос, заставив меня очнуться от мыслей.

— Бабушка, все хорошо, задумался, — улыбнулся старушке и посмотрел на здание центрального универмага, через дорогу.

— Вот молодежь, замечтаются, а их обходить приходится, — буркнула та и потащила за собой сумку на колесиках.

Набрал номер поместья, почему-то не отыскав в смартфоне контакт управляющего. Впрочем, записанных телефонных номеров в адресной книге ничтожно мало. Связей и знакомых у моего предшественника было немного.

— Вы позвонили в Антикварный клан. Чем могу помочь? — раздался в трубке голос Петра Васильевича.

— Это Виктор Иванович, — назвался я и уточнил: — Узнали?

— Да, — ответил управляющий.

— Отлично, подготовь снаряжение к походу в разлом. Страховой потребовались доказательства гибели парней. Увы, но выплаты они не сделают, пока не убедятся в моих словах или полиция не признает мертвыми, — дал указания и хотел уже нажать на пиктограмму отбоя, но Петр поспешно сказал:

— Господин Кортнев, принесли приглашение от госпожи Елесеевой на званый ужин. Требуется ли ответ?

— Нет, сам с ней свяжусь, — ответил я. — Попроси Клавдию собрать что-нибудь мне в дорогу перекусить. Ни обедать, ни ужинать не планирую.

— Понял, — немного расстроенно сказал управляющий.

На этом с ним разговор завершил и сел в машину. Еще не успел ее завести, как увидел спешащую госпожу Шитову. Девушка быстро идет на своих тонких и высоченных каблуках. Ножки у госпожи графини загляденье, шорты мало что скрывают. Когда только переодеться успела и имидж сменила? Сейчас ее не узнать, и никто не догадается, что занимает такую должность. Кто-то подумает, что раз родственница главе клана, то оказаться во главе компании ничего удивительного. Однако, не думаю, что Юлия Павловна этого не заслужила. На лице девушки, время от времени, какое-то предвкушающее выражение. Рыжие волосы распущены, развеваются и кажется, что этакое пламя вокруг ее головы. Да и всполохи в ауре интересные, не могу их расшифровать.

— И почему не удивлен? — задался вопросом, когда девушка подошла к красной спортивной машине, закинула туфельки в салон, надела кроссовки, а потом стремительно умчалась, при этом на ходу раскладывая крышу авто. — Она еще и лихо водит, — прокомментировал я, запуская двигатель. — Жаль нам в разные стороны, а то бы погонялись, — смотря в зеркало заднего вида, буркнул себе под нос и удивился.

Никогда не был любителем напрасно рисковать и искать себе проблем. С чего это вдруг мелькнула мысль в столице гонки устроить? Нет, требуется себя контролировать, сейчас не в том положении, чтобы совершать безумные поступки. Девчонка понравилась и захотелось произвести на нее впечатление?

— О чем только думаю? — хмыкнул и вклинился в плотный поток машин.

До поместья добрался без проблем, по дороге заправился, созвонился с Елесеевой и предупредил, что сегодня встретиться не получится. Насколько уловил, то Ирина моим словам обрадовалась и огорчилась одновременно. Похоже, какие-то планы у нее на мой счет возникли. С братцем пообщалась и тот согласился, чтобы она попыталась изменить их план? Рано делать выводы, с Михаилом следует познакомиться, прощупать его, и, если он виновник всех бед Антикварного клана, то свернуть ему шею. Пока все указывает на причастность Елесеевых ко всем несчастьям с семьей моего предшественника. Вот только слишком все напоказ делалось, есть кое-какие сомнения, что не все так уж однозначно. Впрочем, даже если братец моей неожиданной любовницы всего лишь исполнитель, то по заслугам он получит. Правда, нет сомнений, что он во многом виновен. Вопрос только в том, насколько он замешан во всем произошедшем. Взять хотя бы покушение произошедшее после посещения разлома. И все же, меня что-то останавливает от решительных действий. Сестрица его оказалась слишком горяча? Это не тот момент, из-за чего готов списать действия промышленника. Так и не пришел к окончательному выводу, размышляя о сложившейся обстановке вокруг Антикварного дома. А еще не люблю рубить с плеча, если чего-то не понимаю.

— Господин, вы быстро обернулись, — приветствовал управляющий, когда я приехал.

Старый слуга встречал у крыльца, как-то изучающе меня рассматривая.

— Петр, снаряжение готово? — задал я вопрос.

— Комплекты одежды в вашей спальне, — ответил тот, а потом добавил: — Вы о чем-то конкретном не просили, поэтому подготовил три походных варианта.

— Спасибо, — поблагодарил управляющего и хотел направиться в дом, но Петр Васильевич заступил дорогу и произнес:

— Господин граф, вы глава клана, подумайте о рисках. Недавно от ранений оправились, еще не восстановились, а опять в разлом собрались. Погибших не вернуть, семьи потерпят, а если вы пострадаете, как нам жить?

— Все так, — согласился с ним, — опасность есть всегда и от нее глупо убегать. В любом случае, обсуждению это не подлежит. Однако, спасибо за заботу.

Старый слуга еще намеревался что-то сказать, но на разговоры не остается времени. Как бы к назначенному часу не опоздать. Интересно, кого Юлия Павловна пришлет? Хотелось бы опытного бойца, да только такие в страховой вряд ли работают.

— Он предлагает в броню закутаться? — хмыкнул я, рассматривая приготовленные комплекты одежды.

Армейская форма включает в себя полные тяжелые броники, усиленные, можно сказать, неподъемные сапоги. Спецназовские шлемы, разгрузки и, что совсем печально, огнеупорную и согревающую форму.

— Н-да, перестарался Петр, это не подходит! — покачал я головой, взвешивая в руке шлем, весящий килограмма полтора.

С одной стороны, это кажется не так много, но в полном обмундировании уже окажусь неповоротливым. Да и не привык носить на себе вещи по пятьдесят кило, если не больше и это без учета оружия.

— Что у нас тут? — открывая шкаф и игнорируя приготовленные комплекты, задался вопросом.

Выбор пал на легкие и удобные берцы, кожаные штаны, джинсовую рубаху и брезентовую куртку. Вещи новые, моего размера, сидят отлично и не сковывают движений. Прошел в кабинет, достал из сейфа один из последних имеющихся артефактов. Стальной обруч с тремя впаянными накопителями. Не особо-то он мощный, но другого все равно нет. Последний нормальный вышел из строя, когда меня расстреливали и я ставил блоки неосознанно, вливая в них всю имеющуюся энергию.

— И что с собой из оружия взять? — прохаживаясь по оружейной комнате, спросил сам себя. — Черт, аж глаза разбегаются!

Действительно, реальность превзошла ожидание. Десятки пистолетов разных систем, некоторые мне даже близко незнакомы. Имеются укороченные автоматы, есть даже пара пулеметов и огнеметов. Но больше меня заинтересовало холодное оружие. Мечи, катаны, сабли, метательные ножи — красиво лежат в стойках. В какой-то момент застыл в изумлении от такой красоты. Однако, на поверку это оказалось плохой поделкой, а не чем-то выдающимся. Пыль в глаза пустить, не более! Вроде и узор на клинках присутствует, напоминающий дамасскую сталь, а в реальном бою оружие не выдержит и десяток ударов.

— Но что-то выбрать необходимо, — вздыхаю, взвешивая в руке метательный нож.

Балансировка не особо хорошая, но за неимением лучшего — сойдет. Подобрал-таки себе короткий меч, невзрачный на вид, но клинок способен продержаться какое-то время. Но магией его укреплять бессмысленно, как и использовать на острие боевые заклинания. Зато с огнестрелом долго не думал, укороченный автомат, напоминающий известный АК-19. Перевязь с подсумками и плечевыми кобурами для двух пистолетов. Разумеется, взял и само короткоствольное оружие. Парочка гранат, снаряженные обоймы и две пачки патронов. Внушительный вес получился, а если бы еще предложенную полную броню на себя напялил, то дойдя до машины уже бы умаялся. И потом, если столкнусь с магическими тварями, то вряд ли броня спасет.

— Виктор Иванович, как же так? — задал вопрос управляющий, увидев, в чем собираюсь отправляться в разлом.

— Те комплекты одежды, которые подготовил, засунь в дальний угол и про них забудь, — отмахнулся я, но все же пояснил: — Они для войн с себе подобными, драться с магическим зверьем в такой одежде неудобно.

— Вам виднее, — не стал спорить старый слуга, но явно остался при своем мнении.

— Клавдия перекусить собрала?

— В машину пакеты положил, на пассажирское сиденье, — ответил управляющий.

— Спасибо, — заглядывая в салон тачки, поблагодарил я. — Все, уехал, надеюсь, завтра вернусь, а если получится, то и сегодня.

— Удачи, — выдохнул Петр.

— Не сглазь! — погрозил ему кулаком, складывая оружие на заднее сиденье.

Пока ехал к разлому, то рылся в памяти, стараясь вспомнить все, что мой предшественник знал о боевой магии. Почему-то уверен, что у меня есть к ней предрасположенность, как и ко многой другой, чего не имел мой предшественник. Гадать с чего бы у меня такие возможности открылись и насколько они сильны я не стал. На практике узнаю или когда начну создавать артефакты. Уверен, одних способностей маловато будет, потребуется навыки и знания. В том числе и эксперименты с тренировками. Уж без последних точно никуда!

— Не понял, — озадаченно произнес, когда остановился перед входом в разлом, почти на том же самом месте, где меня расстреливали.

Уверен, еще можно найти следы крови на земле, но проблема не в этом. На капоте красной спортивной тачки, закинув ногу на ногу, сидит ни кто иная, как госпожа Шитова. Ее одежда впечатляет, байкерская куртка, мягкие сапожки, волосы заплетены в косу.

— Граф, чего так долго⁈ Заставляете себя ждать! — весело произнесла девушка, спрыгнув с капота дорогой тачки, когда я вышел из своего непрезентабельного авто.

— Простите, а что вы тут делаете? — осторожно задал вопрос, уже зная ответ, но не желая в него верить.

Зачем мне в разломе обуза⁈ Графине захотелось нервы пощекотать и адреналинчика хватануть? Неужели ничего лучшего не придумала или уже все остальное перепробовала? Внешне не скажешь, что Юлия относится к сорви головам. Или ее рыжие волосы вкупе с зелеными глазами должны были подсказать, что она из разряда ведьмочек⁈ Ну, в иносказательном смысле, хотя, подчиненные наверняка ее за глаза так называли, только не в ласкательном смысле.

— Глупый вопрос, — хмыкнула Шитова, закидывая косу за спину. — Мы же с вами обо всем договорились. Представитель страховой компании перед вами. Если засвидетельствую гибель ваших людей, то даже доказательств не нужно.

Первое впечатление от неожиданной встречи давно прошло. Прокачиваю ситуацию и присматриваюсь к будущей напарнице по вылазке. Да, деваться некуда и пойдем вместе, тем более что от директрисы прямо-таки фонит артефактами. В магическом свете фигурка девушки аж переливается различными магическими потоками, в которых чего только не намешано.

— Готовы мне подчиняться? — мрачно уточняю у Юлии.

— До определенной степени и только в разломе, — мгновенно ответила та.

— Логично, — медленно кивнул, соглашаясь. — Хорошо, не буду спрашивать, зачем отправляетесь со мной. Надеюсь, у вас на то веские причины. Для быстрого общения и понимая, предлагаю перейти на ты.

— Согласна, — не стала со мной спорить Шитова. — Виктор, неужели ты не станешь упираться и меня возьмешь? — в глазах девушки неподдельное удивление.

— А какой смысл? — пожал плечами. — Уверен, ты заготовила с десяток неоспоримых объяснений. Угадал?

— У тебя рация есть? — задала вопрос будущая напарница. — Можем использовать мою, — она протянула мне гарнитуру.

— Без проблем, — согласился я и поинтересовался: — Какое оружие с собой берешь?

— Стандартное, чуть усиленное магически. Показать?

— Да, — согласно кивнул, а сам стал экипироваться.

Юлия же пошла к своей тачке и стала вытаскивать из багажника армейский арсенал, не иначе. Хм, если с собой все это смертоносное железо потащит, то точно надорвется. Интересно другое, как все в небольшой багажник поместилось⁈ Огнемет, ручной пулемет, три автомата (зачем столько?), два десятка гранат. А еще она нацепила на спину ножны, а в них засунула парные клинки. К бедру приточила небольшой арбалет, составной лук взяла в левую руку, правой держа автомат, копия моего.

— Как тебе? — гордо спросила меня.

— Делай, что хочешь, только вперед не лезь и если скажу бежать, то ты так и сделаешь, без лишних вопросов, — заявил ей, догадываясь, что отговорить ее не получится. — Идем, не будем терять время, — махнул в сторону зияющего разлома и первый к нему направился.