Клан для Антиквара. Книга 1

Глава 12 АРТЕФАКТ ДЛЯ АННЫ

Глава 12. АРТЕФАКТ ДЛЯ АННЫ

Задумал сделать защитную вещичку, она больше всего расходует магии, так как постоянно активна и сканирует окружающее пространство на угрозу. Накопитель уже готов, осталось сделать ювелирное украшение, поместить в него запечатанное заклинание, сделать привязку к ауре владелицы и… посмотреть, как это будет работать. Не то чтобы не уверен в своих силах, толика сомнения остается. Ювелир из меня неплохой, а вот как артефактчик это можно сказать первый опыт. Такие сложные изделия моему предшественнику не удавались, а я их лично не создавал. Увы, такого дара в другом мире не имел.

Золото расплавлено, несколько драгоценных камней лежат на столе. Глянул на девушку, которая пытается с трудом удержать зевки и сказал:

— Аня, иди-ка ты спать, помочь ничем не сможешь, а отдохнуть тебе не помешает.

— Виктор Иванович, спасибо вам большое, — улыбнулась девочка.

— Ступай и не засни по дороге, — сказал, а потом уточнил: — Пожелания насчет артефакта есть? Что хотела бы? Брошь, заколку или браслет?

— Даже не знаю, — потерла та висок, а потом попросила: — Если можно, то браслет, думаю, его легче всего сделать.

— Не факт, — покачал я головой, подумал и попытался объяснить: — Это на вид кажется, что цепочки простые, а работы над ними зачастую больше, чем над брошкой или заколкой. Все зависит от материалов и задумки. Честно говоря, — посмотрел на топаз, — немного погорячился, когда тебе предложил браслет. Камень не так велик, но он бы гармонично смотрелся на брошке или заколке. Привязанные к ауре магические вещи потерять практически невозможно, для это потребуется разорвать связь с аурой. Давай ты изменишь свой выбор?

— Тогда на ваше усмотрение, — пожала плечиками Анна, а потом смущенно продолжила: — Буду рада принять от вас любое украшение.

— Договорились, — обрадовался я.

Мне почему-то хочется сделать для девочки этакого взъерошенного воробушка. В голове даже возникла картинка с изображением. Остается взять инструменты, направить посыл заклинаний на расплавленное золото и начать работу. Девочка еще не ушла, а я приступил к задуманному. В процессе вдруг сообразил, что воробушка легко сделать универсальным украшением, чтобы он мог устроиться в волосах ребенка, когда те отрастут или на платье. Структура заклинания и сам артефакт претерпели изначально задуманный план. Дополнительные свойства в него вложил. Раз он защитный, то должен реагировать на яд и преднамеренный вред владелице, пусть даже без внешнего воздействия. В том числе и блокировать вмешательство в ауру и ментальное внушение. Накопитель вмонтировал в тело воробушка, привязал его уже к заложенному в артефакт заклинанию, но активировать и проверять не стал. Это дело владелицы, но после того, как воробушек станет ее.

— Неплохо получилось, — рассматривая готовое изделие, констатировал я. — Этак могу работать в качестве мага-ювелира и бед не знать.

Одна проблема, не в моем характере сидеть за столом и возиться с инструментами, выдержки надолго не хватит. Как привык когда-то говорить — Антиквара ноги кормят и от этих слов не отказываюсь. Но при необходимости и если не на продажу, то готов повозиться с созданием артефактов. Хм, а ведь и для себя надо защиту сделать. В том числе и над оружием подумать. Как понимаю, в разломах есть чем поживиться и как только с делами немного разберусь, то не удержусь и туда наведаюсь. Н-да, зарекаться ни от чего нельзя, а убеждения верны на конкретный отрезок времени, а потом они способны измениться.

Убрал рабочее место в мастерской, проинспектировал остатки золота и драгоценных камней. На пару небольших изделий хватит, но что-то серьезное сделать вряд ли получится. Впрочем, я еще только учусь этому ремеслу, не удивлюсь, что когда-нибудь блоху подкую, разумеется, образно выражаясь. Пока же слишком много идей, на чем и как можно заработать. Распыляться нельзя, этак ничего не получится.

— Виктор Иванович, доброго утречка! — сказал мне Петр, с которым встретился на первом этаже. — Вы уже встали? Клавдии велеть накрывать завтрак?

— Здравствуй, — поздоровался я с управляющим. — Да, поесть необходимо. Проверь, как наши гостьи, только осторожно, не буди, если спят.

— Наталья Геннадьевна уже бодрствует, вызвалась помочь Клавдии, — ответил старый слуга, а потом уточнил: — Ребенка на завтрак пригласить?

— Пусть отдыхает, но как только встанет приведи ее ко мне, — отдал распоряжение, а потом вспомнил про инцидент с алкоголем в кабинете: — Степана ко мне приведи, хочу ему кое-что сказать.

— Он что-то натворил? — вырвался вопрос у Петра.

Я не стал отвечать, старый слуга вскоре сам все услышит, а сейчас необходимо привести себя в порядок, день предстоит длинный. План действий имеется, осталось его начать воплощать в жизнь, которая наверняка преподнесет сюрпризы и заставит пересматривать на ходу задуманное. К этому не привыкать, привык реагировать быстро.

— Слушаю, — выходя из ванной комнаты, ответил на телефонный звонок.

— Господин Кортнев, здравствуйте, это секретарша Юлии Павловны, разрешите вас с ней соединить? — раздался в динамике женский голосок.

— Леночка, доброе утро, — ответил я и посмотрев на часы, удивленно спросил: — Неужели ты с начальницей уже на работе? Даже девяти еще нет!

— Ох, Виктор Иванович, мы трудимся аки пчелки, — ответила секретарша графини.

— Бедненькие вы мои, наверняка плохо высыпаетесь, толком не отдыхаете. А как насчет того, чтобы после трудового дня со мной пересечься? Могли бы развеяться, в театр сходить или просто в ресторане поужинать. Юлию Павловну не готов пригласить, подозреваю, она очень занята и наверняка ходит по званным ужинам и приемам. Так как, Леночка, согласна составить мне компанию вечерком? — произношу, направляясь в столовую.

— Ой, даже не знаю, получится или нет, — чуть кокетливо ответила девушка. — Работы просто непочатый край, госпожа Шитова требовательна, а я не хочу потерять свое место.

— Могу тебе ближе к окончанию рабочего дня позвонить? — не обратил внимание на ее вежливый отказ. — Кстати, во сколько заканчиваешь?

— Рабочий день до пяти, — задумчиво произнесла Леночка.

— Договорились, жди звонка, а сейчас соединяй со своей начальницей, не гоже заставлять ее ждать.

В динамике заиграла приятная мелодия, но продлилась недолго, графиня ответила:

— Граф, здравствуйте.

— Привет, — хмыкнул я. — Чего так сухо и официально?

— Как главе клана Антикварного дома, сообщаю вам, что страховая компания «Высшая» официально подтверждает гибель троих бойцов в разломе. Идентификация проведена, в том числе по остаточным аурам. Примите наши соболезнования. Так как все погибшие имели страховку, то мы готовы произвести выплаты. Если пожелаете, то уточните реквизиты или деньги отправим на счет клана, — произнесла Шитова.

Мой вопрос она проигнорировала, говорит деловито и быстро.

— Юлия Павловна, мы же договаривались, что страховку должны получить семьи погибших, — напомнил я.

— Верно, но для этого требуется официально письмо за вашей подписью. Чем быстрее его получим, тем раньше выполним свои обязательства.

— Вы готовы меня сегодня принять? Скажем, во второй половине дня? — задал вопросы, прикинув, что раньше никак не успею.

— Минутку, посмотрю свой график, — попросила графиня. — Так, относительно свободна с трех дня до четырех. Вас устроит?

— Постараюсь, — ответил своей недавней напарнице по разлому.

На этом разговор оборвался, напоследок Шитова пожелала хорошего дня и не дожидаясь ответа дала отбой. Некоторое время смотрел на экран смартфона, не понимая, почему она так со мной холодно говорила. Или слышала мой разговор с секретаршей? Так рамки приличий и дозволенного не переходил. Подумаешь, пригласил девушку провести вместе вечерок. Так не ночь же! Женщин понять порой бывает невозможно.

— Наталья, присоединяйся, позавтракаем вместе, — предложил гостье, которая сервирует стол.

— Спасибо и простите, перекусила уже на кухне, да и бежать надо. Бутик открывается в десять, ближайший рейсовый автобус через двадцать минут, но до остановки еще дойти нужно, — сказала Лушкаева.

Молча кивнул, принимая ее слова к сведению. Сам-то тоже вскоре собираюсь уехать из поместья, но чуть позже.

— Виктор Иванович, приятного вам аппетита, — произнес Степан, осторожно входя в столовую и стараясь не дышать.

— Здравствуй, — мрачно посмотрел на своего работника. — Хотел бы следовать твоим пожеланиям, особенно вчера вечером. Вот только, представляешь, не получилось!

— А что такое? — сделал удивленное лицо работник, а у самого глазки забегали.

— Значит так, с этого момента запрещаю тебе в доме прикасаться к моему спиртному. В том числе и в рабочее время увижу пьяным — уволю! За подмену элитного алкоголя с твоей зарплаты будет высчитывать управляющий, по двадцать процентов в месяц, до тех пор, пока не рассчитаешься или не отменю свое распоряжение. Если не согласен на такие условия — не держу, двери открыты! — глядя на работника медленно и грозно произнес я.

Петр Васильевич при моем монологе аж с лица спал. Он в гневе на Степана уставился. Ну, честно говоря, косяк управляющего, не досмотрел он, что мастер на все руки позарился на господскую выпивку. Мало того, еще и подменил ее на какой-то суррогат.

— Господин граф, — бухнулся на колени Степан, — простите. Бес попутал! Да вы же и не пили раньше, думал, чего напитки выветриваются!

— Я тебе устрою, выветриваются! — прошипел старый слуга. — Будешь у меня трезвым ходить, забудешь даже вкус спиртного.

— Так радикально подходить не обязательно, — погрозил я управляющему и добавил: — Но, в общем и целом, не против такого подхода.

— Виктор Иванович, вы меня не выгоняете? — уточнил мастеровой.

— Иди работай и много не пей, а то осерчаю и в самом деле избавлю тебя от этой вредной привычки. Или думаешь, что магия не способна справиться? — прищурившись, я строго посмотрел на молодого в общем-то парня.

Сколько ему? Сорока еще нет, зато вскоре начнет печень шалить. А если судить по ауре, то человек он честный, а эпизод с алкоголем в кабинете — исключение. Степан из столовой ушел, пару раз поклонившись и пяток раз поблагодарив. Я завтрак съел, и даже не заметил как! Все оказалось очень вкусно, но как бы не растолстеть на домашних харчах. Ну, смеюсь, калории на раз сожгу, да и магический источник физическое состояние контролировать умеет, точнее, он за ним постоянно мониторит.

— А кофе Клавдия варить не умеет, — вздохнул я, когда сделал из чашки глоток.

— Виктор Иванович, к вам из полиции, — доложил Петр, до этого провожавший мастерового, давая тому взбучку и указания о том, чем сегодня заниматься. — Примите?

— Проводи в гостиную, через пару минут подойду, — сказал слуге, а сам задумался.

Сделал ответный ход промышленник или это из-за чего-то другого? Грехов за собой пока не чувствую. Что же от меня потребовалось? Выждав десяток минут, чтобы не показать своей заинтересованности, я направился в гостиную. Оказалось, что меня дожидается аж целый майор. Вырядился в форму, но она на нем сидит, как на корове седло. Похоже, следователь пожаловал, привыкший ходить в гражданской одежде.

— Здравствуйте, я граф Кортнев, — представился я, входя в гостиную.

— Добрый день, майор Палух Анатолий Глебович, к вашим услугам, — чуть склонил голову полицейский.

— Еще утро, — хмыкнул я и указал на одно из кресел: — Присаживайтесь, в ногах правды нет.

— И это верно подмечено, — кивнул мой собеседник. — Виктор Иванович, у меня к вам несколько вопросов возникло, не удовлетворите любопытство или адвоката станете звать?

— Почему бы с хорошим человеком и не пообщаться, — я пожал в ответ плечами, а потом добавил: — Ну, если за пазухой он камень не держит.

Ауру у майора не прочесть, ее скрывает какой-то артефакт. Плохо это или у служивого такая привычка?

— Это хорошо, — кивнул тот и раскрыл папку, которую до этого я не заметил. — Сейчас оформим беседу, ответите на вопросы и на этом все. Думаю, минут десять вашего времени отниму.

Он стал что-то быстро писать, а я встал и подошел к окну. Мысленно усмехнулся, вспомнив, как планировал сегодняшний день. Уже начало одиннадцатого, а еще из поместья даже не выехал. Прошел мимо следователя и увидел, что майор заполняет бланк допроса. Очень интересно, о чем же начнет спрашивать.

— Господин Кортнев, дело касается расследования по совершению на вас покушения. Мы уже осмотрели поврежденную машину, оценили ваши ранения, которые описал заведующий больницей Санков Вениамин Алексеевич и сделали определенные заключения, — майор сказал этакую преамбулу, из которой ничего хорошего не следует.

— И? — вопросительно посмотрел на полицейского.

— Место покушения не выявлено, свидетелей никаких, вы целы и невредимы, — перечислил Палух. — Первый вопрос! Где произошло покушение? Мы досконально проверили ваш путь следования в тот день и ничего не обнаружили, даже перед разломом.

А вот об этом он зря сказал! Уверен на сто процентов, что от промышленника к нему кто-то приходил, а может и вышестоящее начальство проинструктировало, кого крайним сделать.

— Хотите сказать, что это все инсценировка? — хмыкнул я. — Сам в себя стрелял, в машину, а потом целитель дал неутешительный прогноз, но, к радости, ошибся.

— Виктор Иванович, этот вопрос задам чуть позже, — невозмутимо ответил Палух.

— Майор, а с чего это ты такой вывод сделал? — обратился к нему на ты, так как уважение он в моих глазах растерял. — Сколько тебе бабла дали? А самое-то главное, для чего или кого этот фарс? От меня заява поступала? На кого-нибудь пальцем указал и сказал: «ату его, вот он злыдень!»? Короче, на все свои вопросы можешь проставить ответ, что в связи с тяжелыми ранениями, я ничего не помню. Как в разломе был — помню, как выбирался, а вот вышел и все, — развел руки в стороны, — чистый лист, очнулся сразу в своей кровати.

— Господин граф, не горячитесь, — нахмурился майор.

— Я все сказал, — отмахнулся от него и встал. — Если потребуется протокол составить и моя подпись нужна, то в вашем распоряжении час, потом уеду. Ответы вам дал, надеюсь, больше не увидимся.

Полицейский скрипнул зубами, но остался сидеть в кресле. Честно говоря, вывел он меня из себя, с чем только не сталкивался, но с такой наглостью, пожалуй, впервые. Нет, выдавали черное за белое и наоборот, но, чтобы так⁈ Это он еще не додумался сказать, что наемников я лично нанимал и рассчитывал, что они меня прикончат. Или он планировал выставить меня тем, кто собирался свести счеты с жизнью?

— Виктор Иванович, что-то случилось? — остановил меня девичий голосок.

— Аня, ты уже позавтракала? Как себя чувствуешь? — запуская диагностику, поинтересовался у девочки.

— Клавдия Михайловна меня накормила, — кивнула моя собеседница. — Чувствую небольшой жар, нос закладывает, но это ерунда, источник, — она покосилась на свою грудь, — молчит, но уже на треть полон.

— И не собирается тебя от простуды избавлять, — покачал я головой и достал из кармана воробья-брошь-заколку. — Это тебе, нравится?

— Очень! — воскликнула девчушка, взяв в руки артефакт. — Ой, его можно как брошку и заколку носить! Виктор Иванович, вы прямо как волшебник! А какие у него свойства? Он мне поможет?

— Пойдем в мой кабинет, — улыбнулся своей гостье. — Сделаю привязку к твоему источнику и ауре, а потом понаблюдаем, справится ли он.

— Я в вас уверена, — серьезно сказала девушка и как-то печально вздохнула.

Что ее на миг расстроило не стал спрашивать. Действительно надеюсь, что от беды ребенка спас. Правда, пару раз сам себе удивлялся, что занимаюсь этакой благотворительностью. Раньше лично в таком участвовать избегал, перечислял деньги и не более того. Публично свое участие не афишировал, но и специально не скрывал. Кстати, отказывать тоже приходилось, когда сомнительные фонды просили финансирование.

— Итак, давай проведем своеобразный обряд, — подмигнул Ане, когда с ней зашли в кабинет. — Кстати, ничего, что твою маму в известность не поставили? — вдруг задался вопросом и достал смартфон.

— Она вам доверяет, а я не такая и маленькая! Тоже могу принимать решения, касающиеся моего будущего, — выпалила девчушка.

— И ты согласна привязать к себе артефакт, который не проверен и неизвестно как себя проявит? Что если он усугубит положение?

— Этого точно не случится, — уверенно ответила гостья поместья и попросила: — Господин граф, давайте быстрее с этим покончим! А то чувствую, как энергия пополняется.

Действительно, ее источник заполнен процентов на семьдесят, при этом совсем недавно там энергии было намного меньше. Откуда столько свободной магии вокруг?

— Приколи брошь, — попросил я и Аня мгновенно это сделала.

— Готово!

— Присядь на стул, — велел девушке и предупредил: — Возможно появится чувство опьянения, некий дискомфорт и даже болезненные ощущения. Придется потерпеть, но ты сразу же говори, что чувствуешь. Хорошо?

— А говорить все-все? — хитро улыбнулась девочка.

— Да, — кивнул ей и приступил к активации артефакта.

Воробья легко связал с аурой Анны, активировал большую часть заложенных заклинаний, но к самому главному еще не приступал. Честно говоря, сам опасаюсь того, что план не сработает. Магические щупальца, если так можно назвать контролируемые потоки магии, медленно подступают к источнику. Отторжения нет, посылы принадлежат владелице, а лучи смертоносной энергии пляшут рядом. Миг и переплетаю все в жгуты, после чего сразу добавляю заранее припасенное заклятие, которое не позволит разорвать связь. Проверяю, как функционируют связи, запускаю оставшиеся заклинания и в том числе защиту для девушки. Удивительно, но ни одной накладки! Все задумки сработали и даже прижился информационный жгут, способный транслировать приказы непокорному источнику. Будет ли он их выполнять — другой вопрос, но такую попытку был обязан предпринять.

— Как ты? — обращаюсь к подопечной, которая покачивается на стуле.

Девочка не отвечает, на губах блаженная улыбка, веки прикрыты, а вокруг ребенка некая магическая сфера, предназначенная для защиты.

— Аня, ты меня слышишь? — осторожно потряс свою юную пациентку за плечико.

— Да, со мной все хорошо, только что делать, когда в источнике не останется энергии? Могу как-то заклинания отозвать?

— А ты попытайся им приказать, мысленно, разумеется, попросить ослабить защиту или вовсе ее снять, — подсказал девочке.

— Работает, как-то все слишком легко! — счастливо улыбнулась та и добавила: — Мне кажется, что почувствовала внутри себя некий отклик. Словно кто-то просит прощения.

— Даже так? — озадаченно потер я скулу.

— Ага! А еще у меня жар и насморк как рукой сняло! Виктор Иванович, простуду вы вылечили?

— Она магически не лечится, возможна только профилактика, — буркнул в ответ и добавил: — Допускаю, ты где-то вирус подхватила, с ним магия на раз справляется. Ладно, пойдем провожу тебя в комнату, отдыхай и к себе прислушивайся. Вечером приеду и ты отчитаешься, тогда и посмотрим, потребуется переделка артефакта или нет.

— А если он сломается? — хмуро поинтересовалась дочь директрисы бутика. — Пару дней мне лучше не выпускать вас из поля зрения! Чтобы в любой момент могли прийти на помощь.

И вновь она говорит разумные вещи. Из столицы переместиться мгновенно не получится, а возможно счет пойдет на минуты.

— Предлагаешь со мной отправиться? — задал ей вопрос, но сам же на него ответил: — Похоже, другие варианты отвергну. Черт с тобой, беги переодеваться, выезжаем через десять минут, встречаемся у машины.

— Хорошо, бегу! — воскликнула та и рванула из кабинета.

И чему она так рада? А вот свидание с Леночкой не выгорит. Не брать же Анну с собой. Или ничего страшного, если компанию составит? Ее же всегда можно попросить в какой-нибудь комнате посидеть, пока мы с секретаршей графини личный вопрос уладим. Ну, «уладим» это в смысле насладимся обществом друг друга, желательно кувыркаясь в кровати. Чувствуется, что блондиночка та еще горячая штучка. Или перегибаю палку? Да, скорее всего так и есть и Лена на такое никогда не согласится. А еще она не дала окончательный ответ насчет встречи после работы.

За размышлениями чуть было не прошел мимо гостиной, где оставил майора, но тот меня окликнул:

— Господин граф, все готово, прочтите и распишитесь!

Внимательно изучил бланк допроса, уделил внимание каждой запятой и возможной двусмысленности.

— Где расписаться? — уточнил у полицейского, а когда тот указал, где поставить автограф, то без раздумий подписал. — Впредь приходите с ордером или заранее визит согласовывайте, — кивнул ему на выход.

— Не оскорбляйтесь, это моя работа, — хмыкнул полицейский, убирая в папку мои показания. — Пойду, все вопросы уяснил, но напоследок все же скажу. Если подадите в суд на того кого подозреваете, то это дело бесперспективное.

— А это уже не вам решать, — хмыкнул я, не планируя действовать официально.

У майора, доказательств нет, кроме моих слов и косвенных фактов. Но ведь разбираться хотел сам! Поэтому отправился в оружейку, взял пару пистолетов, защитный амулет и поспешил к ждущей у машины Анне. Дойти не успел, господин промышленник, собственной персоной позвонить изволил. Неужели ему так быстро майор отчитался? Ну, послушаем, что скажет Михаил Викентьевич и готов ли он пойти на мои условия. Интуиция подсказывает, что в ближайшее время быть драчке.