Катнора. Сердце двух миров

Глава 22

Старого вояку поначалу удивляла моя тяга к знаниям, к языкам, к чтению. Мэтр полагал, что знаниями я пытаюсь компенсировать отсутствие дара, а я не торопилась его разубеждать. Принимала помощь с благодарностью. Общалась с нестарым еще мужчиной шестидесяти лет с уважением и интересом.

Мэтр Молгран на свои шестьдесят никак не выглядел. Для простых людей такой возраст, наверное, близок к закату, но одаренные, благодаря магии, стареют позднее. Живут дольше, меньше болеют, практически не склонны к нарушениям зрения и прочим врожденным либо хроническим недугам. Однако, все это верно, если нет нарушения циркуляции магических потоков, что было, к примеру, со Стейсией. В ее случае недуг прошел сам, в десять лет дар сумел прорваться наружу.

Несмотря на выгорание, Львинтус Молгран оставался сильным и практически здоровым даже в своем возрасте. Я говорю про физическое здоровье, ведь смириться с выгоранием он так и не сумел.

Мэтр почти ежедневно занимался на полигоне, бегал вечерами, после того как Академия погружалась в тишину и безмолвие. Поздний вечер – единственное время, когда и я могла дополнительно позаниматься физической подготовкой. Не то чтобы я сама этого хотела, но без высокого уровня физического развития я могла легко вылететь из Академии даже после первого года обучения. Этой стороне развития студентов наставники уделяли не меньше внимания, чем прочим дисциплинам, причем с магически-одаренных учащихся спрос был гораздо выше, требования к ним строже.

Из всех одногруппников только Старс Тарий тоже занимался дополнительно. Не раз и не два мы сталкивались на полигоне. Не общались, максимум – кивали друг другу приветственно.

К слову, полигон вечерами вообще редко пустовал. Благодарю тому, что он разделен на сектора, на значительной площади вполне могли спокойно тренироваться учащиеся разных курсов и направлений, совершенно отличной физической подготовки.

Академия готовила несколько групп боевых магов. Это направление самое престижное, но и самое сложное. Девушек на нем не было, лишь крепкие парни с уровнем дара выше третьего. Они были теми, кто тоже регулярно занимал полигон до поздней ночи.

Боевики занимались с магистрами, такими же крепкими, чаще всего, потрепанными жизнью магами. Взрослыми, экономящими движения и слова, ценящими жизнь. Я не раз замирала в восхищении, глядя на слаженную работу боевиков. Чаще всего, сектор полигона, где проходили их тренировки, был накрыт полупрозрачным мерцающим куполом, в который то и дело прилетали разноцветные искры и всполохи.

Глядя на тренировку боевиков, рассказы мэтра Молграна о войне обретали еще большую яркость.

Старшекурсники редко обращали на меня внимание, а вот Старс, кажется, был знаком с некоторыми парнями третьего курса. По крайней мере, я замечала, что они общаются вполне дружески и даже вместе проходят испытания полосы.

Академия давала возможности, дарила шанс проявить себя, но была безжалостна к каждому, кто относился к учебе недостаточно серьезно. Студентов отчисляли довольно часто, и я не без оснований боялась попасть в их число.

Так что я до изнеможения занималась на полигоне поздними вечерами, а то и по ночам. Мэтр Молгран с готовностью рассказывал, какие испытания могут ждать студентов по окончании первого года и потихоньку готовил меня к ним.

Лишь от него я и узнала, что в конце первого года обучения всех студентов без исключения ждут испытания. Предполагать-то я и сама предполагала, но точной информации нам не давали. Это было в уставе Академии, ознакомиться с которым я догадалась далеко не сразу, занятая более важными, на мой взгляд, делами.

Также в уставе я, например, прочитала, что неодаренные студенты обязаны дважды в год проходить лекарское обследование и при обнаружении у них заболеваний, препятствующих обучению, их вполне могут исключить. Да, в этом обществе к больным и увечным не относятся снисходительно, скорее напротив, люди более жестоки к тем, кто не способен постоять за себя.

А вот одаренные студенты обязаны раз в год подтверждать свой уровень дара, проходя контрольные измерения. И если при поступлении эти замеры проводились приватно, то после никаких тайн – весь курс собирается вместе в том самом зале. Результаты измерений громко озвучивают и записывают на специальную доску.

Эта доска сопровождает студентов весь год. Своеобразное соревнование на лучшего студента, лучшую группу и лучший факультет. Весь первый год я тянула артефакторов вниз. Как бы я ни старалась, а нагнать знания, которые местные получали с малых лет, занимаясь с индивидуальными наставниками, за столь короткий срок я никак не могла.

Я думала, что отыграюсь в конце года, когда курс выстроится для контрольных измерений, ждала этого. Не могла ничего с собой поделать, то и дело представляла вытянувшиеся лица одногруппников, а еще магистра Остриуса, преподавателя основ магической науки, невзлюбившего меня, кажется, больше других.

Студенты гомонили, переговаривались между собой. Каждый строил догадки о том, насколько мог вырасти его уровень. Обычно рост составлял десятые части единицы за год, очень редко у кого скачок был б о льшим.

У меня было время изучить данные таблицы и убедиться в очередной раз, что восьмого уровня в Академии нет больше ни у одного студента. Да что там восьмого! Даже четвертый лишь у нескольких старшекурсников, выпускников этого года. Скрывать не буду, я ждала момента, когда смогу хоть в чем-то превзойти однокурсников. У меня даже кончики ушей горели в предвкушении триумфа.

Один за одним студенты стали подходить к измерительному кристаллу. Когда к артефакту шагнул первый – Радлир Олавар, артефактор, мой одногруппник, я на несколько секунд затаила дыхание, вспоминая свое первое измерение. Едва удержалась, чтобы не отойти в сторону от возможного выброса.

Однако ничего похожего на мое измерение не произошло. Радлир опустил ладони на кристалл, замер ненадолго, после чего отошел, пропуская вперед магистра, который должен был зафиксировать показания. Третий уровень.

Кристалл незначительно изменил цвет – вот и все, что произошло. То же самое было и со следующим студентом, и со следующим, и так далее. Понимаю теперь, почему магистр Фаэст не был готов к последствиям, которые наступили после моего первого измерения силы.

Я провожала взглядом каждого, кто подходил к артефакту, очередь двигалась быстро и вот-вот должна была подойти моя. Меня всю даже потряхивало от нетерпения. Я сжимала и разжимала кулаки, тихонько хмыкала про себя, провожая взглядом очередного «двоечника» или «троечника». Предвкушала реакцию всех этих снобов, когда они увидят мой уровень силы. Наконец-то я смогу утереть всем им нос!

- Катнора из клана Камнетесов! Катнора! Первый курс артефакторов!

Вздрогнула, не сразу поняв, откуда исходит зов. Стейсия толкнула меня в бок, привлекая внимание, кивнула в сторону входа в огромный зал.

- Тебя зовет магистр Фаэст, - зашипела она. – Не слышишь, что ли?

Теперь я его заметила.

- Катнора, тебя срочно вызывают в секретариат факультета! – громко объявил магистр, стоило нашим взглядам встретиться. Он торопливо шел в нашу сторону, студенты переглядывались, не понимая, что происходит.

- Но, магистр, скоро моя очередь, - растерялась я, когда наставник приблизился вплотную.

- Пройдешь измерение позже! – отрезал он, буквально утаскивая меня из зала.

- Магистр Фаэст, я должна пройти измерение, - попыталась снова возразить, просто не в силах смириться с тем, что придется попрощаться с моментом триумфа.

- Я сам запишу результат на доску, Катнора, - не сбавляя шага, ответил наставник. Мы уже вышли из зала измерений и двигались в сторону, противоположную той, где располагается кабинет ректора. – Третий уровень, - пробормотал наставник. - Да, пожалуй, пока пусть будет третий.

- Третий? Но, магистр…

- Не спорь! – отрезал он. – Так будет лучше.

Лучше? Кому лучше? На глазах выступили слезы. Я была близка к отчаянию. Уже позднее я поняла, что в тот момент во мне бушевали подростковые гормоны, справляться с которыми на фоне усталости и постоянного недосыпа удавалось не всегда. Мне так хотелось показать себя с выигрышной стороны, продемонстрировать свою силу, утереть нос чванливым аристократам…

- Уровень дара – это то, чем одарили тебя Боги, Катнора! - заметив мое состояние, магистр остановился. – Это не твоя заслуга, ты такой родилась! – нещадно бил он по моему тщеславию. - Неужели не важнее доказать группе, что ты умна, талантлива, целеустремленна! Катнора, я ведь вижу, сколько времени ты проводишь за занятиями. Вижу, сколько сил отдаешь изучению того, чему должны были тебя научить в семье. Ты еще покажешь всем, на что способна, девочка! Это обязательно случится, я верю в это! А уровень твоего дара… послушай старого магистра, я прожил немало лет, и что-то мне подсказывает, что пока даже ректору Армину не стоит о нем знать.

Да, он был прав. Бесспорно. Однако в тот момент я чувствовала себя несправедливо задвинутой в дальний угол. Справиться с эмоциями, взять себя в руки мне удалось далеко не сразу.

А еще мне было очень стыдно получить эту отповедь! Однако, получив ее, я стала стараться еще больше, учиться еще усерднее, а спать… еще меньше.

Спать мне было просто некогда, ведь даже приходя в комнату после того, как библиотекарь Львинтус Молгран буквально выгонял меня из своей вотчины либо с полигона, я, под светом небольшого осветительного артефакта, садилась за конспекты, которые сделала на занятиях. Повторяла, учила, закрепляла. Что-то старалась понять.

Соседки ворчали, что я мешаю им спать, однако мне стало казаться, что их отношение ко мне постепенно меняется. Все реже я обнаруживала неприятные сюрпризы на своей кровати, все реже мне в спину неслись обидные слова. А однажды, к концу первого года, они даже разбудили меня, засидевшуюся допоздна и заснувшую лишь под утро.

Стейсия, уже полностью одетая, бахнула дверью купальни, чего раньше себе не позволяла, но этот звук лишь потревожил мой сон, но не прогнал полностью.

- Вставай, гномиха! – громко пропела она неприятным голосом. – Завтрак уже проспала, - добавила девушка.

- Оставь ее, - хмыкнула Агнора. – Опоздает, и магистр Остриус подаст ее в списки на отчисление. Наконец-то перестанет мешать нам спать. Всю ночь светильник не гасила, мне пришлось укрываться с головой, с утра все волосы взмокли! – громко пожаловалась она.

- А ведь сегодня последняя подготовка к итоговым испытаниям, - подойдя вплотную, чуть ли не мне на ухо выдала Стейсия, наконец-то вырывая из объятий Морфея, или кто тут из Богов отвечает за сон. – Магистр Остриус будет рад тому, что студентов станет поменьше, будет рад избавиться от лишних! – довольно громко добавила она.

Я открыла глаза, сонно щурясь, чувствуя, что голова тяжелая, а я совершенно не отдохнула и не выспалась, убрав конспекты, лишь когда солнце уже поднималось. Поспать удалось от силы пару часов.

Стейсия удовлетворенно поймала мой уже вполне осмысленный взгляд, словно и правда хотела убедиться, что я окончательно проснулась, прежде чем выйти из комнаты под руку с Агнорой. А я заметалась, понимая, что соседки меня спасли. Пропуск занятий мог стать для меня фатальным, и причина вряд ли кого-то взволновала бы. Особенно, если речь идет о магистре Остриусе, невзлюбившем меня с первого дня.