Катастрофа для Темного лорда

Глава 12

Утро для Алены началось не сладко, совсем не сладко. Во-первых, проснулась она слишком рано, а во-вторых, в доме не было ни еды, ни кофе. Последнее особенно удручало — она сильно подозревала, что терпкий напиток ей предстоит попробовать не раньше, чем она вернется домой.

Домой… Аленка всеми силами гнала воспоминания об аварии. Она просто должна сосредоточ… Что за шум?!

— Госпожа ведьма! Госпожа ведьма!

— Громче ори, — посоветовал кто-то под дверью.

— А может, камнем в окно кинуть? А что? Извинимся и заплатим.

— Эт если тебя в лягуша не обратят.

Поправив на шее амулет, оставленный Гектором, Аленка решительно подошла к двери и рявкнула:

— Ждите!

— Точно ведьма, — прошелестело из-за дверей.

— Злобная, — присвистнул кто-то.

— Значит, сильная. Ждем.

Быстро надев платье, Аленка заплела тугую косу и посмотрела в старое зеркало. Увы, мутноватая поверхность отражала не сильную и злобную ведьму, а худенькую перепуганную девчонку.

— Так не пойдет, — нахмурилась Аленка и быстро вытащила из сумки косметичку.

Она, конечно, не бьюти блоггер, но кое-что может. Так, светлая кожа стала еще светлее, на губы легла красная помада, а вот глаза остались неизменными. Почему? Так ведь она не хочет, чтобы местные догадались, что это краска.

Распустив волосы, она поспешно взлохматила их, вытащила пару подвесок из заказа с Али и кое-как вплела их в волосы.

Так, бледная и красногубая, она вышла к крестьянам.

— Кровь пила, — пискнул кто-то в толпе.

— Сегодня была дурная ночь, — тихо и хрипло произнесла Алена. — Силы зла бесновались.

— От это вы правду говорите, госпожа. Всей деревней кошмарами мучились, — высокий, крепкий мужичок сделал шаг вперед. — Уж помогите нам. Я — Верт, староста деревни.

“Вот ведь Песий лорд, — мысленно восхитилась Аленка, — Наверняка же это он кошмары наслал”.

— Мое имя не имеет значения. Достаточно того, что я могу помочь,— властно произнесла Алена. — Но что взамен?

— Так ведь как, вы тут жить собираетесь, да? Вот, значит, не возьмем с вас денег, — хитро сощурился староста.

“Ах ты, жук”, — мысленно вскипела Аленка. Но вслух произнесла совсем другое:

— Так и будет. Один день — один амулет. Сегодня доставьте перья красной курицы.

— Как — один?! — заволновались в толпе.

— И кому же достанется этот амулет?! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Не мое дело. Амулет передам старосте.

Коротко усмехнувшись, Аленка ушла в дом.

Вот и все, теперь ей остается только ждать, что решит Верт. Но она была уверена, что даже если староста зажмет деньги, то кто-то из селян придет договариваться чуть позже.

“Уж что-что, а пугать Песий лорд умеет”, — хмыкнула про себя Аленка.

Тут у нее в животе грустно заурчало, и она, поправив волосы, принялась разыскивать кошель. Надо дойти до таверны, поесть и идти на рынок.

— Почему ты не припугнула его? — в комнате появился призрак рыжей ведьмы.

— А зачем? Люди уже напуганы и готовы заплатить посильную цену, чтобы защититься от зла. Они разорвут старосту на десяток очень маленьких и очень грустных старост. После чего придут ко мне.

— Хм, а если нет?

— А кто мешает мне сделать амулеты от дурного сна и выставить их на продажу? Один амулет в день я буду отдавать бесплатно, остальные можно будет купить. Надо только понять, какую цену ставить. А для этого надо сходить на рынок.

— У меня спросить не хочешь? — прищурилась призрак.

— Вы, госпожа, даже имени своего не назвали, — фыркнула Аленка. — С чего бы вам другие подсказки давать?

— Ладно, иди, погуляй по рынку. И помни, напуганная ведьма — мертвая ведьма. Дашь слабину, и тебя убьют.

Надо сказать, что слова мертвой ведьмы не очень-то приободрили Аленку. Она даже малодушно задумалась о йоге и целительном голодании. Вот только ее желудок с этим был категорически не согласен, и ей пришлось, стиснув зубы, выйти в недобрую внешнюю среду.

«Черт, лучше бы подсказала, в какой стороне рынок!» — ругнулась про себя Алена.

Сохраняя на лице независимое выражение, она с полчаса плутала по улочкам, пока не вышла к рынку. Где ее сразу атаковал невысокий, плюгавый мужичок.

— Желаете арендовать корзину? — подобострастно осведомился он и дал подзатыльник чумазому мальчишке. — Гленн будет носить ее за вами. Всего за медяшку, госпожа ведьма. Всего за медяшку.

Поначалу Аленка хотела отказаться, но, посмотрев на свои пустые руки, коротко кивнула и отдала мужчине одну медную монету.

— Где бы мне взять яйца и колбасу? Посвежее, — спросила Алена у мальчишки и тот, сверкнув яркими глазами, хитро улыбнулся:

— А что мне за это будет?

— Ну, проклинать тебя не стану,— пожала плечами Алена.

— Тю, да какая ж ведьма будет ребенка проклинать!

— Злобная и беззаконная, — грозно произнесла Алена, и мальчишка сник:

— Я с утра ничего не ел.

— Я тоже, — вздохнула злобная и беззаконная ведьма. — Веди, где тут можно по пирожку купить. И чтоб свежие.

Два пирожка обошлись Аленке в еще одну медяшку. Тяжело вздыхая, она сетовала на то, что Песий лорд исчез, а про покупательную способность местной валюты не рассказал.

— Значит, так, — важно заговорил мальчишка, когда облизал жирные от масла пальцы. — Молоко надо брать у Ларки, она разбавляет, но чутка. Яйца самые крупные тоже у нее, а стоят как у всех. Самая вкусная колбаса у дядьки Тагра. А остальное все как у всех. Ну, еще хлеб у Ларки можно взять. Не самый вкусный, зато дешевый. А, и если госпожа беззаконная ведьма любит, то к травнику вамбата привезли. Молотого.

Услышав последнюю фразу, Аленка чуть не упала.

— Молотый вомбат?! Господи, да за что это потрясающе милое и забавное создание заставили так страдать?!

— Какое создание?.. — нахмурился мальчишка. — Корень вамбата, говорю. Молотый. Идиоты его кипятком заливают, а потом пьют горькую дрянь. И не спят потом.

“Кофе”, перевела для себя Аленка и медленно выдохнула. “Всего лишь местный аналог кофе, который созвучен с земным животным”.

— И насколько он дорогой? — спросила Алена и мальчишка, чуть подумав, выдал:

— За три ложки вамбата отдашь серебряную монету. А за десяток яиц, крынку молока, кольцо колбасы и каравай хлеба — половину серебряной монеты. Вот и думай, госпожа ведьма.

— Наглый ты, — надулась Аленка. — Ужас.

— Если б я не вытянул у тебя пирожок, то до вечера ходил бы с пустым брюхом, — прищурился Гленн. — Жить-то хочется.

Слышать такие слова от ребенка было до жути странно. Мальчишка был слишком взрослым для своих лет. И Аленка не хотела знать, что заставило его стать таким продуманным. Тем более что догадаться было легко.

Как только Аленка купила молоко и яйца и сложила это все в корзину, та взлетела. От ручки корзины к запястью Гленна протянулась тонкая сияющая нитка.

— Я мог бы магом стать, — шмыгнул носом мальчишка. — Да только кто меня отвезет в Амитару? Да и страшно. Говорят, что ученикам приходится несладко.

— Я про это ничего не знаю, — вздохнула Алена.

— Та понятно, ты ж зловредная ведьма. Вы с магами на ножах.

И в этот момент Аленка рассмотрела в мальчишке источник знаний. Вот только как бы этот самый источник растрясти на сведения и не выдать себя?

— Так не всегда было, — деланно равнодушно пожала она плечами.

— Последние столетия — так. А про те времена говорить всем запрещено, — буркнул Гленн и сплюнул на пол. — Что тебе еще надо?

— Ты про колбасу говорил. И про хлеб.

— А чего у Ларки-то не взяла?

— Вкусный хочу, — вздохнула беззаконная ведьма. — Чтоб пышный и горячий.

— Ишь ты, цаца какая.

На рынке Аленка промучилась еще час. Потом мальчишка проводил ее до дома рыжей ведьмы и в награду получил дополнительную медяшку. Алена понимала, что не в ее положении разбрасываться деньгами, но… Она бы едой поделилась, но Гленн отказался заходить в дом. Не то побоялся, не то ему еще работать надо было.

В любом случае, пирожок внутри Аленки уже давно растворился, и она, облизываясь, отломила кусок колбасы, оторвала кусок хлеба и сжевала все это, запивая молоком. Заморив червячка, взялась за сотворение ловца снов. Благо, что на крыльце нашлась корзина с куриными перьями.

Правда, надо признать, что первый ловец вышел… Кривым. Косым. И ничуть не похожим на изящно-волшебного прародителя с Земли. Крепко подумав, Аленка все-таки добавила уродцу одну из китайских пластмассок. После чего захихикала — с ярко-красным камнем ее поделка приобрела воистину демонический оттенок.

— Главное, что работать будет, — фыркнула она. — Первый экземпляр — бесплатно!

А староста как будто ждал этого момента. Не успела она договорить, как раздался стук в дверь.

— Госпожа ведьма? Вижу, вы перышки-то забрали, — елейно произнес он.

Открыв дверь, Аленка царственно протянула ему свое творение.

— Так ведь перьев-то там больше было, — сощурился староста.

— Так и заберите, — фыркнула Аленка. — Завтра принесете.

— Как же спасти всю деревню одним амулетом? Вам нужно налаживать добрые отношения с соседями, а вы…

— А я не никому не позволю сесть себе на шею, — цыкнула Алена. — Получили амулет? Вот и идите. Вашей семье хватит. Ляжете на одной кровати, тем и спасетесь.

Староста ушел ни с чем. Косился недовольно, кривился, но ничего сделать не рискнул. Оно и правильно, вдруг слишком спокойная и наглая ведьма проклянет? Она ж, дрянь такая, может и на святое покуситься — мужскую силу. Староста слышал, как в соседней деревне ведьму обидели, да так и остались без самого дорогого.

Аленка же, не подозревая о мыслях старосты, закрыла дверь на засов и взялась за обустройство колдовского покоя. Спасибо телевидению, она точно знала, как должен выглядеть кабинет настоящей ведьмы.

В безразмерных торбах нашлось все необходимое — частично прогоревшие свечи, серебряная посуда и даже несколько отрезов темно-фиолетового бархата.

За пару часов Аленка навела в самой большой комнате полный порядок. Застелила массивный стол бархатом, расставила повсюду свечи. Где-то они были в подсвечниках, а где-то просто на блюдцах и тарелках. Выйдя во двор, Алена обломила несколько засохших кривых веток и при помощи ругани, ниток и неуемней фантазии сделала себе венок. Выглядело странно и жутко. Но очень, очень по-ведьмински.

“Это на всякий случай, — сказала себе Алена. — Если понадобится пыль в глаза пустить”.

— Эт ты чего такое творишь-то? — рыжая не удержалась и вновь появилась.

— Это — маркетинг, — гордо ответила Алена. — Кто пойдет к ведьме, которая выглядит как обычная селянка?

— А кто пойдет к ведьме, которая похожа на умалишенную? — насмешливо хмыкнула рыжая. — Я — Даяна.

— Очень приятно, я — Ал… Аилен.

— Красивое имя, — степенно кивнула ведьма. — И все-таки, не боишься, что всех распугаешь?

— Гектор наслал на деревню дурные сны, — вздохнув, принялась объяснять Аленка. — Учитывая его гнусный характер, воздействие никуда не денется, пока все селяне не приобретут себе амулеты. Это плохой поступок, но…

— Но у вас нет выбора,— прищурилась ведьма. — А чего вещи не стали продавать?

— Вещи нам достались от двух бандитов, — скривилась Алена. — Наверняка кто-то погиб. А ты… Почему ты все еще здесь?

Рыжая пожала плечами и фыркнула:

— А где мне быть, если меня здесь убили? Силу свою я никому не передала, и не передам — уходить за грань мне не хочется. Еще пара лет пройдет, и мои кости окончательно сгниют, а значит, мой дух будет свободен. Навещу своих сестер, может, ученицу заведу. За меня не переживай, у меня все в порядке.

— А те призраки…

— Это дурачки, которые считали, что ведьму можно безнаказанно убить, — оскалилась Даяна. — Теперь они мои верные слуги.

Время до вечера пролетело быстро. Даяна уже не исчезала и внимательно следила за тем, как Аленка делает заготовки для ловцов снов. Так что заполошные вопли и яростный стук в дверь застал врасплох обеих.

— Макретинг, говоришь?.. — протянула вдруг Даяна. — Приди!

В комнате появился призрак сгорбленного худого человека.

— Возьми свечу и сопровождай госпожу Аилен, — властно приказала ему Даяна. — А я посмотрю, что будет.

— Спасибо, — вежливо произнесла Аленка и надела на голову свой венок из засохших веток.

Их явление селянам было феерично. Сначала пронесшийся ветерок загасил все лампы, с которыми явились люди. А после на крыльце появилась Аленка, в своем голубом платье, с венком и маячащим за ее плечом призраком со свечой.

— Г-госпожа в-ведьма, — прошелестело из толпы. — Помоги! Дети купаться пошли на реку, а там утопленник!

У Аленки от злости задергался глаз. Чертов Песий лорд! Ну как так можно?!

“Если кто-то из детей пострадал… Не знаю, что я с ним сделаю, но он пожалеет!”

— Дети где? — отрывисто спросила Алена.

— Та дома, только он ведь из них жизненную силу тянет, — всхлипнула какая-то женщина.

— Это все Гленн виноват, беспризорник, — сплюнул кто-то в толпе.— Сманил домашних детишек на реку и доволен. Ему-то что, он силой владеет.

— Если бы не я, никто бы с реки не ушел! — крикнул оказавшийся в толпе Гленн.

— Если бы не ты, уродец, никто бы туда не пошел!

— Гленн! — властно позвала Алена.— Зайди в дом, для тебя будет дело. Я разберусь с вашим утопленником, уважаемые. Вот только в чем вопрос — перелом ночи еще не наступил.

— И что? — нахмурился староста.

— Так ведь сегодня я уже работала бесплатно, — хмыкнула злющая Аленка. — Советую крепко над этим подумать. Деревень в здешних горах много.

Посадив Гленна плести косички из ниток, Аленка сняла свой венок, обулась и направилась к реке. Благо, что мальчишка подсказал ей направление.