Каратель из погибшего клана

Глава 22

— Какая новость, — произнёс я, наблюдая за призраком в зеркале заднего вида. Сам Велицкий… оставалась только одна проблема: я не знал такого графа. Впрочем, не суть.

— Скоро ты отправишься к своему папаше на тот свет, — предрёк мне призрак и тут же начал материализовываться. Видимо, прозрачный решил меня задушить, пользуясь тем, что сидел сзади.

Хороший расчёт, но со мной такие вещи не пройдут. Пока этот прозрачный приходил в себя, я решил воспользоваться моментом и произнёс:

— Приехали!

Моим первым действием было заехать Антону по морде. Мне очень хотелось это сделать. Ненавижу, когда меня так используют. С ним это точно не в первый раз.

Но я его не просто ударил; нет, это было бы слишком просто для него. В свой удар я вложил иглу, которая моментально парализовала всё его лицо. Антон перекосился.

К такому повороту мой водитель точно не был готов, и он резко крутанул руль. Хорошо, что это произошло на обходной дороге, никого не было. Повезло. Машина не просто развернулась, она ещё и закрутилась, слетев в кювет.

Это даже неплохо. С шумом и визгом мы влетели в дерево. Не сильно, подушки безопасности не раскрылись. Если они вообще были в машине.

Я кинул взгляд на Антона: он был без сознания, на лбу текла кровь. Мешать не будет. Я решил разобраться со своим наёмным убийцей. Открыв дверь, я моментально выскочил из машины.

Напротив меня стоял уже материализовавшийся призрак графа в потрёпанной одежде, скорее похожей на лохмотья. Наши взгляды встретились, если, конечно, эти две чёрные точки можно было принять за глаза.

Граф рассмеялся и кинулся на меня. Как бы не так! В моих руках появилась энергетическая игла, которая вонзилась в прозрачную массу. Призрак дёрнулся от такого удара.

Неожиданно, игла причинила ему не сильную боль, но действовала как электрошок. Но даже это произвело на призрака неизгладимое впечатление.

Он осел и, главное, растерялся, в отличие от меня. Я решил действовать, немного пожалев, что не прихватил с собой меч. Клинок, который мне вернул Стронский, сейчас был бы кстати.

Но я не мог с ним шататься по городу, впрочем, всё равно. Мои руки схватили шею призрака и начали душить. Это ещё больше его удивило и ввело в ступор.

Я прижал его к машине. Он, конечно, непонимающе смотрел на меня, если, конечно, так можно трактовать его две чёрные точки. Потом призрак громко рассмеялся.

— Строгонов, ты сошёл с ума! Меня невозможно задушить, я уже покойник.

— Зато я могу тебя отпустить, — ответил я, и лицо моего прозрачного «друга» моментально исказилось. Даже несмотря на его обезображенность, я понял, что он испугался моих слов.

— Нет! — крикнул он, и его руки, до этого висевшие бездейственно, тут же схватили меня.

Что?! Удивился я, когда он попытался оторвать меня от себя. Это не укладывалось в моей голове! Сколько я встречал призраков, и все просили меня отпустить их.

Я даже подумал, что моя судьба — кататься по миру и отпускать призраков на свободу. Не скажу, что об этом мечтал всю жизнь. Но если ты что-то умеешь, то надо делать.

Тут совершенно другой эффект, и самое главное — непонятный мне. Призрак не хочет, чтобы его отпускали. Интересно.

— Почему нет? — спросил я, вообще не понимая, чего он от меня хочет.

— Не отпускай меня, слышишь, нельзя мне туда, — заговорил призрак по-другому и отпустил свои руки. Я удивлённо посмотрел на него. Граф прижался к машине, а мои руки всё ещё оставались на его шее.

Честно говоря, я ещё сильнее вцепился в него. Граф мог выкинуть любую фишку, за ним нужно следить.

— Какого чёрта мне тебя не отпускать? Я ещё никогда не видел призрака, который умолял бы оставить его на этой грешной земле. Может, я чего-то не понимаю?

— Просто прошу меня не отправлять в тот мир, что непонятного? — закричал он, уже готовясь оттолкнуть меня от себя. Видимо, надежнее было избавиться от меня, чем просить не отпускать.

Но я не дурак и сильнее сжал руки на его шее, давая понять прозрачному, что он от меня точно не избавится.

— Какого чёрта тебе надо в этом мире? Умер спокойно, отправляйся в другой мир. Не понимаю я тебя, граф.

Он рассмеялся и, наверное, хотел выдавить фразу о том, что я глуп и ничего не понимаю. Ну да, куда мне до него. Но промолчал и только покосился на меня своими глазами.

— Значит, у меня есть дела в этом мире, — проговорил он.

— Были. Теперь ты отправляешься туда, где и должны жить приведения.

— Нет! — закричал он снова, привлекая к себе внимание.

— Тогда рассказывай, — поставил я ему условие. Граф не собирался мне ничего говорить. Да это понятно, кто я такой? Но выбора у него практически не было. Он мог, конечно, наврать с три короба.

Но если бы я почувствовал фальшь, всё для него моментально бы закончилось, и это он прекрасно знал.

— Хорошо, слушай. Каиновы меня не просто так воскресили. Они знали…

Он запнулся, видимо, уже сболтнул лишнего, но ничего, ему так и так придётся всё рассказывать. Пусть сразу выкладывает и не тянет. Не люблю я этого.

— Ну, продолжай! — начал я, вглядываясь в его лицо.

— Дочь у меня осталась, совсем маленькая, долгожданный ребёнок. Я не хочу уходить от неё. Поэтому я согласился остаться и служить Каиновым.

— Какие у тебя условия? — спросил я.

— Я выполняю их задания, убийства. Они отвозят меня к дому, где живёт моя дочурка.

— И сколько ты должен убить людей? — спросил я.

— Я не знаю, — откровенно сказал он.

— Короче, я тебе предлагаю другой вариант: теперь ты будешь служить мне…

— Это ещё почему?! Если ты не забыл, я граф, и сам решаю, что мне делать, — перебил он меня, и в его голосе я почувствовал самодовольство. Нет, аристократом он остался до мозга костей. Хотя уже умер.

— Тогда прощай и передай от меня привет всем душам, — проговорил я.

— Стой! Хорошо, но только озвучь свои условия.

— Конечно. Я тебе предлагаю убить одного человека — главу рода Каиновых. Как я понял, он важная фигура, всем управляет. Без него род лишится головы. После того как ты это сделаешь, я отвезу это портмоне к твоей дочери. Заплачу огромную сумму денег, чтобы сумка повалялась у них на чердаке. И буду даже раз в полгода проверять. Ты сам решай, что делать. Хочешь — материализуйся и пообщайся со своей дочкой.

Призрак посмотрел на меня исподлобья. Ему не верилось во всё это. Слишком хорошие условия, я бы сам, если честно, не поверил. Всё так легко.

— С чего мне тебе верить? Я убил твоего отца.

— Мне нужен сам заказчик. Без тебя мне не убить Каинова. Сам подумай: он императорский чиновник, у него охраны целый дом. Убить его практически невозможно, и есть только один способ — тот, который он сам активно использует.

Призрак улыбнулся.

— Если я убью Каинова, кто мне даст гарантии, что ты меня не обманешь и портмоне не запрёшь в каком-нибудь подвале в заброшенном доме?

В этот момент я задумался о хламе, который был в том доме, где я повстречал призраков. Значит, это были предметы, к которым они были привязаны. Как я сам до этого не догадался! Ладно, хрен с ними. Я вновь посмотрел на призрака.

— Я не Каинов. Моя фамилия Строгонов, и я отпускаю призраков. Ты меня понял?

Он кивнул головой.

— Договорились? — спросил я.

— Договорились, — ответил призрак, и я разжал руки. Граф моментально принял облик приведения и поднялся над моей головой. Далеко он точно не улетит. Я достал портмоне и набрал своего друга Раевского.

Он обещал прибыть через двадцать минут. Мне за это время нужно было всё обдумать, и в мой план стоило привлечь ещё Стронских. Именно они должны были помочь.

Этот день прошёл в бешеном ритме. Стронскому старшему я позвонил сразу после Раевского; он обещал договориться. Нужно было делать всё быстро, по горячим следам, чтобы никто ничего не узнал.

Антон, который пришёл в себя благодаря моим стараниям, был госпитализирован в частную клинику. Охрана окружила его палату, и он общался только с Раевским.

Именно он внушил позвонить и сообщить, что Строгонов задушен, а портмоне потеряно, впрочем, задание выполнено. Ему только сухо ответили: «Хорошо» и положили трубку. Через час перевели деньги.

Стронские моментально распространили во всех изданиях информацию о том, что Михаил Романович погиб в автокатастрофе, не приводя никаких подробностей.

Весь город уже к вечеру знал, что молодой наследник погиб. На это я как раз и рассчитывал: мне нужно было время, которого мне катастрофически не хватало.

Ниточка, на которую я так рассчитывал, оборвалась. Каинов не собирался посылать людей на поиски портмоне, видимо, он отказался от призрака.

Это подтвердилось: никто не обращался и никому не звонил. Главное — никто не пытался найти это портмоне. Я даже отчаялся. Находиться в состоянии мнимой смерти, а именно сидеть дома и не выходить на улицу, было очень напряжно.

Скоро должны были состояться мои похороны. Да и все телефоны обрывала моя тётя Мария Фёдоровна. Она уже хотела въехать в особняк на следующий день после моей смерти.

Но охрана Раевского её не пустила. Зато Гудков, которого я тоже посвятил в свои планы, сообщил, что она рыдает и стоит чуть ли не на коленях в императорской канцелярии. Кричит и орёт, что она единственная родственница и просит и умоляет вступить в наследство, так как кредиторы её съедают заживо.

Честно, не хотел бы я видеть эту картину. Ситуация и правда сложилась критическая.

Санкт-Петербург, набережная.

В одном из роскошных домов, выстроившихся вдоль набережной, несколько окон были открыты настежь. Это привлекало взгляды прохожих, которые про себя замечали, что хозяева проветривают комнаты.

В этом кабинете трудился Андрей Аркадьевич Каинов, глава рода. Именно ему сообщили, что призрак выполнил свою работу.

Он не испытал никаких эмоций. Но, по заверениям слуги, сообщившего эту радостную новость, Каинов лишь едва заметно улыбнулся.

Теперь все препятствия на пути к его плану были устранены, и он мог спокойно воплотить в жизнь то, к чему так долго стремился.

На следующий день он вызвал начальника охраны, который явился и стоял посреди комнаты, слушая.

— Всё сделай, как я тебе сказал, — произнёс Каинов, внимательно следя за своим подчинённым, который кивал.

— Так точно, — ответил тот по-военному строго.

— Давай, пожалуйста, без накладок. Ты меня понял? Я хочу, чтобы всё прошло идеально, как со Строгоновым. Этот парень доставил нам куда больше неприятностей, чем его отец. Правильно было его убрать. Нужно было сделать это гораздо раньше. Мы только зря потеряли время.

— Да, господин.

— Всё, иди. И прошу тебя, беспокой только по важным делам. А если у тебя опять получится накладка, я тебя лично утоплю в канале. Ты меня понял?

— Да, — чётко ответил начальник охраны.

— Свободен, — сказал Каинов, и начальник охраны поклонился и вышел из кабинета.

Андрей Аркадьевич посмотрел на место, где стоял его подчинённый, и покачал головой. Людям нельзя доверять, повторял он постоянно. Разве что начальнику, но и у того постоянно случались какие-то накладки. Но всё это теперь ему не помешает. Главное, он убрал своего главного врага.

Теперь все призраки, которых он так долго собирал, были готовы нанести внезапные удары и обезглавить вражеские кланы, которые так сильно ему мешали. Всё было готово, оставалось только отдать приказ. И все враги рода Каиновых перестанут существовать.

Но он почувствовал что-то неладное. Чувство, похожее на интуицию. Призраков он не чувствовал, потому что всегда поддерживал в помещении низкую температуру. Они приходили к нему, а он предпочитал их не замечать. Но интуиция его никогда не подводила. Она подсказала ему убрать род Строгоновых, потому что они были единственными, кто мог им помешать.

Андрей Аркадьевич даже встал из-за стола и прошёлся по кабинету. Призраков, в отличие от Строгоновых, он не видел, но мог чувствовать, но холод мешал ему это сделать.

Андрей Аркадьевич подошёл к окну и закрыл одно, потом второе, третье, четвёртое, пятое. Включил два кондиционера на обогрев.

Показалось. Каинов сел за рабочий стол. Нужно было разобрать столько бумаг. Ему прислали прошение о закупке товаров, кто-то писал о просьбе подписать бумаги на лечение одного начальника, у которого отказали ноги.

Андрей Аркадьевич прочитал письмо, оценил, насколько этот человек важен, и подписал бумагу на его лечение. Дальше лежал план развития на следующие два года, который он принялся усердно изучать.

Как резко он оторвался от бумаги! Несмотря на то, что окна были закрыты, и лучшие в мире кондиционеры от фирмы «Братья Никифоровы» работали на полную мощность, в его кабинете по-прежнему было люто холодно. Каинов поднялся из-за стола и, оглядев кабинет, громко сказал:

— Появись.

В этот момент рядом с его столом, на огромном кожаном кресле, появился граф Велицкий. Он закинул ноги на журнальный столик и посмотрел на своего бывшего хозяина. Граф материализовался.

— Давно не виделись. Ты молодец, сразу появился, когда меня убили. Сразу сделал мне незабываемое предложение. Но так и не выполнил свои условия, — проговорил призрак.

— Твое портмоне потерялось.

— Ну да, ты его даже не искал, знаешь, Каинов, ведь ты виновен в моей смерти. Мой секундант Вася, которого ты терроризировал из-за карточного долга, был подкуплен не тобой, конечно, а твоим другом… как его…

— Не важно, — перебил Каинов.

— Важно, что он подсунул мне в пистолет холостые патроны. Строгонов меня уложил. У меня не было шансов. Душам всё известно.

— Я рад, но мне, честно говоря, плевать. Теперь исчезни из моего кабинета, я тебе приказываю! — проговорил Каинов.

— Нет, я теперь тебе не служу, — чётко ответил призрак и встал в полный рост.

— Ты мне не служишь?! Какого чёрта ты несёшь? Я тебя привязал к предмету! Я твой господин! Ты меня понял?!

— Строгонов меня отпустил. Чего тут неясного?

Андрей Аркадьевич моментально понял, что дело дрянь. Он посмотрел на призрака, который медленно приближался, готовясь его убить. Мешкать было нельзя.

Андрей Аркадьевич закричал изо всех сил:

— Охрана!

Но стоило ему открыть рот, как руки призрака сомкнулись на его шее. Андрей Аркадьевич попытался сопротивляться, и у него были неплохие шансы высвободиться из хватки призрака. Но граф знал это и потащил его к окну.

Они оба упали. И Андрей Аркадьевич, задыхаясь, высвободился из хватки призрака, но его тут же схватили мёртвые руки и вышвырнули, как ребёнка, в окно.

Шансов остаться в живых у Андрея Аркадьевича не было. Выпав с пятого этажа, он упал на асфальт.

Глухой удар, издаваемый падающим телом, услышал я, сидя в соседнем здании, в кафе, попивая кофе. Мой взгляд был направлен на портмоне, лежащее рядом со зданием на лавочке. Вся система безопасности и сотни охранников Каинова, ни камеры, ничего не смогли заметить случайно оставленное Раевским портмоне, прижатое к лавочке.

В это время к телу Каинова сбежались прохожие, причитали, глядя в открытое окно. Моя рука коснулась руки Марии, которая посмотрела на меня широко раскрытыми глазами и тихо прошептала:

— Поехали, Костя, нас уже заждался. Всё готово, твои друзья тебя ждут.