Кара небесная для демона

Глава 17

Максимилиан

Через два часа мы выпивали виски, точнее напивались. Видимо, не у меня одного сложные дни.

– Вот что этим женщинам надо? Наказываешь – ругается, целуешь – отвечает так, что голова кругом, а на следующий день идёт на свидание с каким-то сопляком. – жаловался я на голубоглазую проблему.

– Слушай, а ты украшения дарил? – Да́рий вальяжно взмахнул рукой в воздухе. – Женщины любят всякие побрякушки.

– Я говорил ей, что богат, сказал, что засыплю её золотом. А она знаете что?

– Что? – одновременно участливо поинтересовались они.

– Сказала, что всё это я могу засунуть в свой упругий зад.

– Уууу… – прокомментировали они.

– Зараза, зад ей мой понравился.

– Вот это характер! Настоящая демоница! – восхитился А́рон.

– Она человек. – совсем забыл, я же не рассказал, что девчонка другой расы.

– В смысле? Человеческая девушка? – не поверил друг. А́рон почесал свою красную макушку.

– Да, племянница ректора.

– Подожди, Леам, ректор – демон. – недоумевал Дарий.

– Ага, а жена его человек. Но это не важно. Кара не его племянница, там сложная история, она сбежала, что-то недоговаривает. В общем, Кара – человек.

– Друг, я не пойму, что там может тебя заинтересовать? Столько соблазнительных демониц, суккубы искусны в постели, даже вампирши могут удивить. – недоумевал Арон. – А люди хрупкие. – поморщился он.

– Сложно объяснить. – задумался, вспоминая образ. – Волосы у неё как у ангела белые и волнистые, а глаза голубые, как небо. Боги, а как от неё пахнет! Весенней грозой.

На какое-то время мы замолчали. Кто-то может подумать, что заснули, но нет… это называется «понимающая тишина».

– А ты часом не влюбился? – прищурился Дарий. – Сколько тебя знаю, никогда такого не было. Ну, может, что-то похожее было сразу после академии. С Араей, помнишь? Но всё прошло достаточно быстро, когда ты с ней переспал. Зажми девчонку в уголке, да что мне тебя учить?!

– Пробовал… – я поморщился от воспоминаний. – Она меня обездвижила печатью. Обезоруживающе смотрела своими неимоверными глазками, а сама символы на груди рисовала. Я, когда понял, не знал – восхищаться или придушить?!

Арон присвистнул.

– А она точно человечка? – я кивнул, и Арон задумался. – Слушай, а как ты за ней ухаживал?

Я аж поперхнулся от неожиданного вопроса. Ухаживал? Задал это вслух, и парни закатили глаза.

– Ты когда последний раз вообще за кем-то ухаживал? – что за сложные вопросы?!

– Стул подставить, когда девушка садится? Или воды подать, если умирает от жажды? Предложить свой пиджак, чтобы не замёрзла? – накидывал я варианты, и друзья поморщились.

– Знаешь, ты просто привык, что все и так прыгают к тебе в постель, а сам уже и забыл, как нужно ухаживать в приличном обществе. – сделал своё заключение Дарий.

– Подари ей цветы, поцелуй пальчики при встрече, вспомни, как быть джентльменом. – советовал Арон.

– Да что я не справлюсь?! Я города брал, крепости мне в считанные минуты сдавались! – уверял скорее себя, но Дарий перебил.

– Вот это всё забудь. С этой девушкой надо по-другому. Пригласи на свидание, и после не надо тащить сразу в постель.

– О точно, Арон, ты же в прошлом году человеческую принцессу сопровождал, чтобы вернуть обратно, когда её украли и привезли на наши земли. – стукнул себя по лбу Дарий. – Вспоминай, какие у людей традиции и устои?

– Ну, насколько я помню, у благородных родов девушки хранят свою девственность для мужа. В общем, у людей не свободные отношения, как у нас.

– А твоя невинна? – перевёл с Арона на меня слегка затуманенный взгляд Дарий.

– Не знаю… – задумался. – Но любовницей быть отказалась.

– Она благородного рода?

В образе вспыхнули воспоминания: как ровно Кара держит спину, как гордо задран подбородок. Да она даже пишет с такой осанкой, будто там, как минимум, приказ отправить кого-нибудь на плаху.

– Определённо! – без сомнений выдал я.

Друзья задумались.

– Слушай, если тебя так человечка зацепила и она подходит тебе по статусу, почему ты не женишься?

В этот раз я молчал достаточно долго. Меня к ней сильно тянет. Хочу её тело, нет, всю её. До безумия. От запаха вообще теряю голову. Но достаточно ли этого всего, чтобы жениться? Она умная, смелая, находчивая – такие черты характера очень важны для супруги палача. Кара даже чем-то похожа на меня, только чистая и невинная.

– В первые недели учёбы Кара вызвала на дуэль вампиршу и победила её ударом головы в нос. – с улыбкой вспоминал бой. Я уже тогда восхитился её действиями. Да, такая женщина мне определённо подходит. Но тут вспомнил об ещё одной проблеме. – Я бы, может, и женился на такой девушке, но есть ещё одна проблема. – расстегнув рубашку, впервые кому-то продемонстрировал метку истинности. С того момента как она появилась, я скрывал её от чужих глаз, даже с любовницами перестал полностью обнажаться.

Когда друзья подошли рассмотреть метку, я понял, что в задумчивости о женитьбе встал и расхаживал по гостиной. Это что, от волнения?

– Ну ты попал. – Арон задумчиво потирал подбородок.

– Моя истинная где-то в академии, рисунок проступил, когда началась учёба. Теперь понимаете? А если с родителями истинной не получится договориться о неофициальных отношениях с их дочерью, что тогда? Останусь без продолжения магически одарённого потомства? Брат меня убьёт, учитывая, что у них с женой до сих пор так и нет детей, и одарённых у них не будет.

Все замолчали, обдумывая ситуацию.

– Значит, первое, что нужно сделать – это узнать, кто из студенток твоя истинная. Кстати, а почему ты решил, что это не преподаватель? – поинтересовался Дарий.

– Со всеми преподавателями я познакомился за день до того, как появилась метка, значит, это адептка.

– Я подготовлю всё, и мы проведём ритуал поиска, тогда ты сможешь определиться. – видно было, что Дарий уже в голове строит детальный план.

Дарий – один из моей команды, хороший стратег, очень сильный маг. Если какие-то проблемы на границе, армия не нужна, достаточно отправить нас троих, и мы такое устроим, что мало не покажется.

– А пока поухаживай за своей человечкой, вспомни, кто ты на самом деле по роду происхождения, и примени манеры не дикаря-палача, которого все боятся, а родным братом короля, которым ты на самом деле и являешься.

Арону подвластна стихия огня, но, как бы это странно ни звучало, он не подвержен характеру своей стихии. Друг всегда был собран, не действовал сгоряча. Арон отвечает за дипломатию на службе у короля. И только если слова не дают нужных плодов, в игру вступаем мы с Дарием.

– Начни с цветов. – продолжил друг. – Отправь ей конфет, своди на свидание, устрой ужин при свечах. И не набрасывайся на неё, прояви деликатность. – поймав мой недоумевающий взгляд, друг решил пояснить. – Помнишь, когда нам было по восемнадцать? Тогда нам не разрешали трогать аристократок, у нас было как у людей. Можно было только украсть невесомый поцелуй, не покушаясь на тело, а потребности удовлетворять с простолюдинками или в борделях. – я поморщился.

– Я не пойму. – Дарий кинул на меня осуждающий взгляд. – У тебя никогда не было проблем с недостатком женщин в постели, делай с ними, что пожелаешь, а с этой потерпи.

Будто это легко.

Кара

Уже на следующий день я безумно стыдилась своих поступков. Если бы Леам на что-то не отвлёкся, то я бы отдалась ему среди кустов?! Нет, это недостойное поведение для леди.

Мне весь день удавалось избегать рогатого. Он подловил меня уже перед последним уроком. Честно сказать, думала, будет легче ему отказать, но когда Леам прижал меня к двери и стал покрывать шею поцелуями, я поплыла. Неимоверным усилием воли смогла остановить это безобразие. На занятиях по проклятиям абсолютно не слышала педагога и весь урок просидела красная, как помидор, смотря прямо перед собой пустым взглядом, пока меня профессор Ландер не окликнула четыре раза.

– Кара, вас вызывает ректор. – помахала она листком.

Покидав вещи в сумку под пристальными взглядами адептов, направилась к нужному кабинету. После фразы, что я иду на свидание, было страшно смотреть в глаза Леаму. Его сногсшибательную, давящую ауру сейчас ощущала как никогда, поэтому трусливо смылась, как только слова слетели с моих губ.

Сомнения гложили меня до последнего: идти или не идти? С одной стороны, Леам, который просто поглощает собой пространство. В любой комнате, куда заходит он, становится тесно. Несмотря на нашу необъяснимую вражду, я чувствую себя возле него защищённой, как бы это странно ни звучало. На его прикосновения отзывается моё тело, предавая хозяйку, чего не было ещё ни с кем. Но роль постельной грелки я терпеть не намерена ни при каких условиях.

С другой стороны, Гидеон – удобный, ненавязчивый, не давящий. Он будет нежен и ласков, а не прижмёт за шею к стене. Бездна! Как вспомню, так внизу всё жгутом стягивается. Вот же демон! С Гидеоном легко общаться, с ним нет желания соревноваться. Решив, что нужно дать хотя бы шанс этим отношениям, уже легче собиралась на свидание.

Гидеон повёл меня в ресторацию, где в прошлый раз я была с братом. Только сегодня нас разместили в закрытых кабинках. На столе стоял красивый подсвечник с тремя свечками, выглядело достаточно романтично. В бокалы нам налили вина. Мы ели и весело болтали. Вампир был достаточно интересным собеседником. В разговоре мы касались темы магических потоков, потом чуть посплетничали о вчерашнем празднике.

После того как я ушла, одному парню досталось зелье, и он всё говорил в рифму, даже если слова не подходили по смыслу – главное, чтобы рифме соответствовало. Ещё одному парню выпало задание несколько раз кинуть в цель топор. Парней так захватило это занятие, что потом каждый захотел попробовать, и где-то час занимались только этим.

Гидеон интересовался жизнью в моей предыдущей академии и дальнейшими планами. Я вспомнила несколько интересных историй, которые со мной там произошли, без уточнений и названий мест, просто всего по чуть-чуть.

– Я хочу работать в этой специализации, уверена, что мне найдётся место. А ты что планируешь?

– У нас есть лавка артефактов. Там всегда находится человек, который проконсультирует заказчиков, а сложные артефакты создаёт отец. Бывает, что к нам обращаются со старыми реликвиями, в них папа тоже разбирается.

– Думаю, это очень увлекательно.

– Не больше и не меньше, чем хочешь заниматься ты.

После мы прогулялись по саду, который, несмотря на пришедшие холода, обитал в одной природной атмосфере: там по-прежнему всё цвело и пахло. Время пролетело незаметно, я почти не думала о вредном демоне, точнее, каждый раз отгоняла мысли о нём.

Засмотревшись на появившиеся ягодки омелы. Ветви дерева, на котором с комфортом и разместила она, свисали прямо к нам, и можно было коснуться его листочков. Не заметила, как ко мне приблизился Гидеон. Ощутила уже, когда его руки уже оказались у меня на талии.

– Под омелой надо целоваться. – прошептал он.

– Глупости. – натянуто и как-то неуверенно рассмеялась я. Вампир развернул меня к себе лицом.

– Но я хочу попробовать. – в глазах читалась решительность. Ой, мамочки!

Он склонился и нежно, даже можно сказать осторожно, будто боясь спугнуть, коснулся моих губ. Я ответила чисто из исследовательского интереса. Это не было противно, даже скорее приятно, но я не потеряла голову, как это было с дурацким демоном. Там был тайфун, ураган, сметающий всё на своём пути, потеря в пространстве. Леам сжимал, что аж скрипели кости, всё на максимуме, будто на острие ножа.

Поцелуй закончился так же нежно, как и начался, а после я спрятала лицо на его груди. Подняв голову и встретившись с ним взглядами, мы улыбнулись и позволили себе рассмеяться как-то по-доброму.

– Я будто сестру поцеловал. – поделился ощущениями Гидеон. – Чувствую неловкость.

– Прости, это моя вина. Наверное, я плохо старалась.

– Глупости! С каких пор на поцелуе нужно стараться? – отмахнулся вампир, и мы, взявшись за руки, пошли дальше.

– Может, времени прошло недостаточно? – предположила я. Парень поморщился.

– Ты правда так считаешь?

– Нет. Но я чувствую вину, будто сделала что-то не так.

Вампир остановился и приподнял мой подбородок, чтобы точно видеть, что я слушаю его внимательно.

– Кара, прекрати. Ничьей вины нет. Мы хотели попробовать и сделали это. Просто я спутал симпатию с влюблённостью. Ну хочешь, ещё раз тебя поцелую? – пошутил он.

– Нет. – рассмеялась я и, потянувшись на носочках, чмокнула парня в щёку. – Друзья? – протянула руку для рукопожатия.

– Друзья! – подхватил он пальчики и поцеловал тыльную сторону ладони.

Так даже дышать стало легче, будто камень с души упал. Мы ещё долго гуляли и прибыли в общежитие за десять минут до комендантского часа.