Капитан Америка (Первый мститель)

Глава 5

КРЮГЕР БЛЕСТЯЩЕ справился с заданием, порученным «Гидрой»: он сумел незаметно проникнуть в штаб СНР и уничтожить его лабораторию. Злодею оставалось только вынести образец сыворотки и замести все следы.

Однако в последний момент сквозь дым Хайнс увидел Эрскина, которого лидер «Гидры» Иоганн Шмидт считал предателем и приказал ликвидировать при первой же возможности. Крюгер вытащил пистолет, прицелился и нажал на курок, и.. гениальный ученый упал на пол. Схватив ампулу с препаратом, злодей кинулся бежать.

Услышав выстрел, Стив поднял голову. Он все еще был слаб после эксперимента, а также взрыва. Его руки и ноги еще плохо слушались его нового тела. Но заметив, как Эрскин упал, Роджерс тут же рванулся к Абрахаму на помощь, но было слишком поздно... Эрскин был смертельно ранен. Он встретился взглядом со Стивом и попытался заговорить. Одна его рука поднялась, как будто он собирался схватить Стивена за ворот рубашки, но он постучал только Стива слева по груди, по месту, где у него находилось сердце.

Стив кивнул. Похоже, он понял, что пытался сказать доктор.

Эрскин перевел взгляд на дверь. Ему было все тяжелее и тяжелее сфокусироваться. И Стив это видел. Напоследок Эрскину удалось прошептать имя убийцы – Крюгер. После этого доктор испустил дух.

Стивен был потрясен. Его жизнь мигом перевернулась: Эрскин погиб, лаборатория пылала ярким пламенем, а сыворотка «Суперсолдат» оказалась в руках у вражеского шпиона. Как за считанные секунды весь мир перевернулся от прекрасного до ужасного? Встряхнув головой, Стив привел себя в чувства. Он заметил, как Крюгер направляется ко второй двери. Убийца направил свой пистолет на пожилую женщину за прилавком. Та только потянулась к своему автомату, но агент Гидры был быстрее: он застрелил ее и выскочил из магазина антиквариата.

Роджерс не мог позволить ему уйти. Он вскочил на ноги и бросился за убегающим Крюгером в погоню.

Выскочив на улицу, Стив заметил, как Крюгер выбросил водителя из стоявшего неподалеку такси и сам уселся на его место. Пегги Картер, пытавшаяся остановить негодяя, выпустила в него целую автоматную очередь, но безрезультатно: Крюгер нажал на педаль, и машина сорвалась с места. Пегги продолжала стрелять по нему. Крюгер стрельнул в машину позади девушки, в результате чего она взорвалась. Крюгер снова нажал на педаль, и машина, взвизгнув тормозами, умчалась вдаль по улице.

Казалось, агенту «Гидры» удалось уйти. Однако в этот момент Пегги увидела Стивена. Тот с невероятной скоростью несся вдогонку за такси, практически не отставая от него. К тому же, благодаря сыворотке, Роджерс не знал усталости. Крюгер ехал по переулку, затем свернул в сторону и продолжил движение в уже другом направлении. Стивен не отставал. Он высоко подпрыгнул и приземлился прямо на крышу автомобиля. Крюгер выпучил глаза от неожиданности и начал стрелять вверх, надеясь зацепить Стива. Герой попытался увернуться, но потерял равновесие и упал на дорогу.

Хайнс победно улыбнулся, свернул к Бруклинскому пирсу и вдруг обомлел: навстречу ему несся огромный грузовик. Злодей вывернул руль, но столкновения было уже не избежать! Его машина несколько раз перекувырнулась в воздухе и врезалась в стену.

В этот миг Роджерс поднимался на ноги. Однако Крюгер, выползший из-под обломков, пальнул в него из пистолета. Тогда Стив поднял с земли отломанную дверцу машины, выставив ее перед собой, словно щит. Обычные горожане, гулявшие на набережной, с интересом наблюдали за этим противостоянием, видимо считая его заранее спланированным представлением. Но их мнение резко переменилось, когда злодей выхватил из толпы маленького мальчика и прижал дуло пистолета к его виску! Стивен в ужасе замер, а Хайнс ухмыльнулся и начал пятиться к воде. Когда он был достаточно близок к своей цели, он швырнул ребенка в воду и вытащил небольшое устройство. Крюгер нажал кнопку, и небольшая подводная лодка всплыла на поверхность рядом с ним. Злодей криво улыбнулся Роджерсу и поспешил забраться в трюм подводной лодки «Гидры».

Стивен бросился к причалу, чтобы вытащить мальчика из залива. Он не мог позволить Крюгеру уйти, но также и не мог позволить утонуть маленькому мальчику. Но, заглянув в воду, он улыбнулся. Ребенок как ни в чем не бывало покачивался на волнах.

– Давай за ним, – крикнул мальчик, прерывая мысли Стива, – я умею плавать!

– Отлично, – воскликнул Стив. – Ты настоящий герой, малыш!

У Роджерса не было выбора: мальчик был в порядке, а Крюгера необходимо было остановить. Сделав глубокий вдох, он нырнул в ледяную воду и в считаные секунды настиг субмарину «Гидры». Злодей не знал, что и подумать, а солдат одним ударом разбил стекло, выдернул негодяя из тонущей лодки и поплыл обратно к причалу, крепко держа агента «Гидры» за волосы. Однако тот не собирался сдаваться! Оказавшись на суше, Крюгер вынул нож и попытался заколоть противника, но Роджерс быстро выбил из его рук и опасное оружие, и последнюю ампулу сыворотки Эрскина. Флакон с синей сывороткой упал на асфальт и разбился, вся жидкость разлилась на камни пристани.

– Ты кто такой, черт возьми? – крикнул Стивен.

– Один из многих, – ухмыльнулся злодей. – Отсечешь одну голову, на ее месте вырастут две. Хайль «Гидра»!

Незаметно достав из кармана капсулу с ядом, Крюгер проглотил ее. Все тело негодяя начало трястись, изо рта пошла пена, и через минуту он скончался.

Роджерс в недоумении опустился на асфальт. В его голове роились сплошные вопросы. Что это за «Гидра», и почему она отправила своего агента убить Эрскина? И не будут ли негодяи теперь охотиться на самого Стива после того, как им не удалось достать сыворотку?

Позже, вернувшись в штаб-квартиру СНР, Пегги присела рядом со Стивеном, чтобы проинформировать его о ситуации. Он знал, что дела плохи: они потеряли Эрскина, но, поговорив с Пегги всего несколько минут, Стив начал понимать, насколько плохи.

– Все оборудование и результаты исследований уничтожены во время взрыва. Последний образец препарата Абрахама утрачен! Ты первый и единственный суперсолдат и, похоже, им и останешься... Вся надежда на возрождение программы скрыта в твоем генетическом коде, но без доктора Эрскина это займет годы.

– Он столько мог сделать, – вздохнул Роджерс.

– Даже будь ты единственным, он бы гордился своим выбором, – Картер положила свою руку Стиву на плечо.