Камень Чародеев

Глава 14 Экзамен.

Птицы весело щебетали за окном. Я проснулась оттого, что Эрик вылез из-под моей руки. Я встала с пола и поплелась на кухню. Холодильник был абсолютно пуст. И это было хорошо. Я не хотела есть. Внутри меня была такая пустота, словно все из меня вынули, а тело оставили. Пустота расползлась по всему телу, как рак. Заползая в каждую клеточку. Так одиноко и мерзко на душе мне никогда не было. В голове не единой мысли, а самое страшное, раскаянья. Эрик бесшумно вошел на кухню и посмотрел на меня.

— Эр, прости.

— За что ты сейчас просишь прощенья?

— За вчерашнюю…слабость.

— А как же убийства?

— Те придурки живы!

— Ты уверена?

Я пожала плечами. Пока от ран на ноге никто не умирал. Целый день я провела перед телевизором. Беспорядочное щелканье по каналам вскоре надоело алиму и он ушел на улицу. Когда на город опустилась ночь, я решила поспать, не выключая телевизор. С некоторых пор тишина меня пугала. В дверь постучали. Я сначала решила, что показалось, но стук повторился. Рывком я открыла дверь и приготовилась к защите, но она не понадобилась. На пороге стояла завуч. Я посторонилась и она вошла.

— Лера, я хочу поговорить твоими родителями.

— Они уехали в другой город по делам. Надолго.

— Тогда может ты объяснишь свое длительное отсутствие в школе? — строго спросила она, оглядывая комнату.

— Я долго болела. Я принесу справку.

— Справка не спасет тебя от экзамена.

Экзамен! Как же я могла забыть? Как же я собралась жить в обычном мире без образования? Перспектива сдавать скучные предметы меня не радовала. Может вернуться? Нет!

— А когда первый экзамен?

— Лера! Как же так можно? Завтра.

— Хорошо. Скажите куда подойти, — безразлично сказала я.

— В 79 школу. Вот твой пропуск. Надеюсь, ты не забыла, какие экзамены сдаешь?

— Нет, — соврала я, а сама подумала: — В пропуске посмотрю.

Завуч ушла, а я, сделав звук на телевизоре поменьше, легла спать.

Будильник прозвенел вовремя. Встав и даже не позавтракав, (второй день у меня не было и крошки во рту, но странное ощущение пустоты съедало меня изнутри и мне совершенно не хотелось есть), я приехала в школу. Одноклассники очень удивились, увидев меня, но стандартное «привет» сказали. После распределения по аудиториям, мы стояли у кабинета и ждали, пока назовут фамилию, чтобы войти. Я была спокойна. Даже если я напишу русский на сорок баллов, да и остальные предметы тоже, то меня все равно примут в любой ВУЗ. Я же сирота. При этой мысли перед глазами встала наглая физиономия Волкова. Жаль, что нельзя убить во второй раз. Я снова поймала себя на этой мысли. «Марина Шишкина», — уловило мое ухо. Я непроизвольно обернулась. В проеме кабинета мелькнула копна рыжих волос, аккуратно собранных в хвостик. Я подлетела к соседнему кабинету и без разрешения ворвалась. За партой раскладывала свои вещи… Марина. От переполнивших меня чувств, я даже не смогла сдвинуться с места, когда на меня налетела аудиторная. Марина, услышав шум, подняла голову и кинулась ко мне. Мы обнимались и плакали. «Лерочка, солнышко», — шептала она. Нас выставили в коридор за нарушение режима проведения ЕГЭ. Успокоившись, мы вернулись в свои кабинеты. На экзамене я не могла сосредоточиться. Эрик постоянно меня дергал, а я была словно в трансе. Я беспрекословно по его указу ставила крестики, писала слова, сочинение, даже не вдумываясь в смысл слов. Спустя два часа я вышла на улицу и увидела Марину. Теперь я без помех могла крепко обнять сестру. Мы, не сговариваясь, пошли в ближайшее кафе.

— Лера, я уже не надеялась тебя увидеть.

— А как я не надеялась! Что же произошло?

— После того, как вы уехали, Волков даже не появлялся. В новостях конечно сказали, что сгорела фабрика одного из крупнейших магнатов. Через неделю я заметила, что за моей однофамилицей следят, ну и встретилась с Артемом. Тут то мы и сообразили, что нас хотят аккуратно убрать. Мы пришли к твоим родителям и все им рассказали. Они лишь посмеялись над нашей выдумкой. Однажды они, устав ждать тебя, решили развеяться и поехали на дачу на шашлыки и пригласили нас. Признаюсь, мы страшно перепугались и попытались их отговорить, но бесполезно. Они не хотели нас слушать. Мои одноклассники прознали о том, что я собираюсь на шашлыки, и стали напрашиваться, ну я и…

— Вы посадили других вместо себя.

— Понимаешь, мы уже сами начали думать, что сходим с ума. Нам везде мерещилась слежка. Никто из вас не появлялся. Ни слуху, ни духу. Поэтому с легкостью предложили друзьям поехать вместо нас.

— А как же рыжие и белые волосы?

— Они подвыпили до этого и мы тащили их к машине. Твоим родителям было все равно кто с ними поедет. Они согласились взять вместо нас наших друзей. Артем накинул иллюзию цвета волос. Я не знаю какую, но она продержалась долго.

— Мда. Так долго, что хватило до приезда мамы Артема. А где же вы теперь?

— Мы живем в квартире Боба. Там нас никто не станет искать. А ты? Рассказывай, что произошло.

Я поведала ей все от начала и до конца. Вплоть до вчерашней ночи. Марина испуганно молчала.

— Ты его убила? — прошептала она побелевшими губами.

— Он не оставил мне выбора. Либо он меня, либо я его. Но если ты предпочитаешь иметь мертвую сестру вместо мертвого врага, пожалуйста.

Я встала и направилась к выходу. Она догнала меня на остановке.

— Прости. Просто это было неожиданно. Давай забудем все это как страшный сон и начнем жить заново?

— Думаешь получиться?

— Никогда не поздно попробовать.

Пора экзаменов пролетела быстро. Не говоря уже о том, как я их сдала. Результаты оставляли желать лучшего, но справка о том, что я сирота, открывала все двери. Я, как и Марина, и Артем, поступила в железнодорожный. На самом деле, мне по-прежнему было все равно. Я ничего не могла поделать с пустотой и безразличностью, которая поселилась во мне. Она ни на минуту меня не покидала. По случаю поступления, Марина и Артем, заметив мое ужасное состояние, решили помочь и позвали меня в ночной клуб. Я села в уголке и потягивала сок. С таким видом, будто это "Кровавая Мэри". Марина ушла танцевать с братом. Я оглядывала клуб. Ей-богу, ничего интересного. Громкая музыка, бешеные цены, все парни, да и девушки тоже, выпившие. Один такой выпивший подошел ко мне. От него пахнуло перегаром и водкой. Жуткий коктейль запахов.

— Потанцуем?

— Нет, — я поморщилась и отдвинулась на другой край столика, но парню явно хотелось со мной познакомиться.

— Тебе не нравится, что я выпивший? Так у меня этот… ик… повод был. Я теперь студент! Давай, а?

— Вали, — прошипела я и решительно направилась к выходу, но он ухватил меня за запястье и стал притягивать к себе.

Идиот. Я наступила ему на ногу каблуком. Он завизжал и бросился к своим приятелям жаловаться на "фурию".

— Все в порядке? — подскочил Артем.

— Извините. Я пойду.

Марина с сожалением посмотрела мне вслед.

Ночь выдалось прекрасной. Я гуляла по городу и воспоминания оживали сами собой. Вот здесь, в парке, на фонтане, Леша первый раз меня обнял. Леша… Что-то смутное шевельнулось в душе, но сразу же уплыло следующим рейсом. Сейчас он мне казался простым, неинтересным. Ноги сами принесли меня к дому, где я провела свою жизнь. Я поднялась на этаж. Возле квартиры на коврике сидел… Рен. Я с трудом подавила желание кинуться ему на шею.

— А я уж думал, что не дождусь тебя, — сказал он, поднимаясь.

— Вообще-то я переехала и живу в другом месте с семьей. Я поступила в ВУЗ и не собираюсь бросать все и мчаться обратно. Я в принципе не собираюсь этого делать, — холодно сказала я, чувствуя, что у меня краснеют щеки.

— Я понимаю и не собираюсь забирать тебя. У тебя здесь семья, родители, хоть и приемные, но все же, будущая жизнь. Я хотел сказать тебе спасибо за Волкова.

— Откуда ты…

— Все мое пребывание на троне отравлял Волков. Не знаю, зачем ему сдался Адронополь, но он упрямо пытался им завладеть. А после бала все начали расходиться, и я отправил Рэйти найти тебя. Через пять минут она прибежала с криками, что нашла труп. Мы с Костей ринулись туда и опознали Волкова. Потом Костя сказал мне, что вокруг места убийства очень много энергии его и… твоей. Я сначала не поверил, но потом, после того, как мы не нашли тебя, я понял, что ты вернулась домой. Я благодарен тебе за избавление от него.

— Спасибо. Приятно слышать, что меня не считают убийцей.

Я развернулась, чтобы спуститься вниз.

— Я пришел не за этим.

— А зачем? — я обернулась и обнаружила его в сантиметре от меня.

— После того, как ты ушла, я понял, что мне очень кого-то не хватает.

— Меня что ли? — усмехнулась я и встретилась с его глазами. — Что, тяжело колонны было передвигать?

— Мне ТЕБЯ не хватало, а не твоей магии.

Он притянул меня к себе и поцеловал. Жизнь новыми красками ворвалась в меня. Пустота исчезла. Испарилась. Словно ее и не было никогда. Я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть мгновение. Я чувствовала его теплые руки, скользящие по моей спине, его мерное дыхание. Он отпрянул и посмотрел мне в глаза.

— Кажется, я люблю тебя, — тихо сказал он.

— Кажется я тоже, — прошептала я, беря его за руку, и мы вошли в квартиру.

Солнце утренним лучом скользнуло по мне и задержалось на лице. Пришлось открыть глаза, а так не хотелось. Во всем теле было ощущение легкости и чего-то еще. Может счастья? Эрик спал, свернувшись клубочком рядом со мной в кресле. Я встала и огляде6ла комнату. Пусто. Печальное подозрение закралось в душу. А может это был сон? Я прошла на кухню. Он сидел за столом и крутил на одном пальце кружку. Кружка каждый раз оборачивалась в миллиметре от стола, но ни разу не стукнулась. Вампир на обычной кухне смотрелся как-то непривычно, но так приятно снова видеть его, ощущать его рядом. Он заметил меня и повернулся. Если мои глаза светились счастьем, то его — наоборот. В них была тоска и грусть. При виде меня он улыбнулся, но как-то слабо. Я подсела рядом.

— Колись, зачем пришел, — вместо приветствия сказала я.

Кружка с горячим чаем переместилась ко мне на стол по воздуху.

— Нет, я пришел не за помощью.

— Думаешь я ничего не вижу? У тебя все на лбу написано.

— Я пришел сказать, что я не могу жить без тебя и останусь с тобой, — выпалил он на одном дыхании и уставился в точку над столом.

— Что? Уж не намекаешь ли ты, что собрался остаться в этом мире?

Он кивнул в сторону небольшого рюкзака, стоящего в коридоре. Я смотрела на него не в силах что-то сказать.

— Я долго думал и принял решение.

— Ты головой думал или как? А как же твой народ, твой город, твой мир, в конце концов?! Ты же там вырос. Это твой дом!

При этих словах его передернуло.

— Лера. Когда ты ушла, я понял, что кроме тебя мне никто не нужен. И я готов идти за тобой даже в другой мир.

— Я ушла, потому что обиделась и думала, что я для тебя просто игрушка, книжка, которую всегда можно взять с собой и которая всегда под рукой.

— Это не так! — подскочил он. Стул с грохотом опрокинулся.

— Теперь я это вижу. Если ты действительно решил бросить все то, что тебе дорого и привычно ради того, чтобы быть со мной, то это дорогого стоит.

Он молча смотрел на меня, ожидая, что я скажу дальше.

— Я тоже долго думала и приняла решение. Я возвращаюсь в ваш мир.

Он крепко меня обнял.

— Лера, ты золото.

— Спасибо. Подожди десять минут. Я соберу вещи.

Я бесцельно ходила по комнате, несколько раз переложив вещи с одного места на другое. Мысли никак не могли сосредоточиться. Я села на кровать. Он зашел и тихо сел рядом.

— Это твой дом.

— Нет. Где ты, там и мой дом.

— Я…

— Мне нечего делать в этом мире. Он…неинтересный. Тем более меня здесь никто теперь не держит.

— А как же родители?

— Они погибли. А что касается Марины и Артема… С ними можно будет встречаться на каникулах и по праздникам… Может еще по выходным.

Он взял мою руку и крепко сжал.

— Я пойму, если ты останешься. Они твоя единственная семья.

Я перебирала пальцами медальон.

— Я люблю их, но остаться не могу. Они…поймут…надеюсь.

— Ты обязательно появляйся. Обязательно. Почаще. Хорошо?

Я кивнула. Марина с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Мы крепко обнялись. Сестра никак не хотела меня отпускать. Она все поняла и не обижалась, но разлука — это всегда тяжело.

— Если с ней что-нибудь случится, я тебе уши оторву, — грозно пообещал Артем, разговаривая с Реном. Тот нервно кивнул. Ему явно не терпелось поскорей убраться, и он бросал мне умоляющие взгляды. — Береги ее, — смягчился брат и похлопал его по плечу.

Мы распрощались. Вихрь снова закружил нас, пропустив через трубу. Мы стояли возле замка. Все было таким знакомым. Слуги беспрекословно открыли двери. В холле царила суматоха. Слуги бегали из одного угла в другой.

— Куда? — орал Костя. — Не туда. Вот так левее.

Картина, висевшая почти под потолком, сползала по стене то вправо, то влево, не попадая в равновесие. Слуги, стоявшие на лестнице, опасно покачивались из стороны в сторону. Я подняла руку и выровняла картину магией. Ко мне обернулись. Костя заорал так, что стены задрожали. Он крепко сжал меня.

— Лера! Я так рад, что ты вернулась!

— Ну вы же без меня картину не повесите.

На его голос выбежала Саша. Увидев меня, она завизжала и кинулась обнимать.

— Никогда больше так внезапно не исчезай. Я уже чего только не напридумывала.

— Нейт, — позвал Рен вампира. — Накрой на стол. Жрать охота.

Вампир послушно удалился. Я посмотрела на Рена. Он с удовольствием и с нескрываемой радостью смотрел на замок, на слуг. Все родное, близкое.

— По-моему я сделала правильный выбор, — шепнула я.

Он хотел что-то возразить, но я уже ушла в комнату.

Солнце заглядывало в огромные окна библиотеки. Слепой дождь тихо стучал по стеклам, но мы его не слышали.

— Не начинай! Умоляю.

— Лера! Ты как ребенок. Тебе нужно получить образование.

— Я не поеду. Я итак сдавала экзамены в обычном мире. А еще здесь не собираюсь!

— Да пойми ты. Без экзаменов тебя не примут в Академию Чародейства.

Я вздохнула. Наши разногласия утомили.

— Ладно, но если я не поступлю, то пробовать больше не буду.

Рен был рад и этому. На следующее утро я оседлала Элли и поехала в самую близко расположенную от Адронополя академию. Примерно день пути. День вступительных экзаменов был назначен на следующий день, на девять утра. К академии я подъехала поздно вечером и заночевала в лесу. Утром я смогла разглядеть академию во всей красе. Замок раскинулся на равнине и небольшом пригорке. Вдали, слева от него, простиралась река, сбегающая с вершин гор, находившихся позади меня. Шпили огромного замка отражались в солнечных лучах и в прозрачном озере по правую сторону замка. «Аня была права. Замок великолепен», — подумала я и решительно пересекла пригорок и поляну, отделяющие лес от замка. Чем ближе я подходила, тем больше мне нравился замок. Старинный, из серого камня, он величаво возвышался над землей. Дубовые двери были открыты нараспашку. Холл представлял собой огромное круглое помещение с колоннами в виде богинь. Они словно держали небосвод академии. По краям стояли два маленьких фонтана, охлаждая помещение. Потолок создавал ощущение бесконечности. Я невольно загляделась. Мои сапоги глухим стуком отдавались в пустом помещении. От холла в разные стороны расходились коридоры и широкая лестница. В воздухе в метре от пола парил указатель. На нем было написано: «Главный зал». Я только открыла рот сказать, что мне нужна приемная комиссия, как текст изменился на: «Абитуриентам пройти в Главный зал». Я прошла по мраморному полу по коридору и наткнулась на еще одну развилку.

— Вот ell, — выругалась я на манер Рена.

— Лера, — шикнул на меня кот.

Здесь не было каких-либо указателей. Я свернула налево. Коридор не кончался. Мне попадалась картины на стенах. Я сначала подумала, что они двигаются, но потом поняла, что картины просто объемные. Коридор закруглялся. В конечном итоге я вышла на ту же самую развилку. Развернувшись, я пошла прямо, но и там меня ожидало разочарование. Тупик. Я вернулась и свернула направо. Коридор сужался. Вскоре я шла, не размахивая руками, а держа их рядом. Слишком узко было. Затем коридор вновь расширился, и я уткнулась в стену.

— Да е-мое! Черт!

Я посмотрела по сторонам. Вправо уходил коридор. Решив из принципа добраться до зала, я свернула. Мне показалось, что я шла вечность. Я переступила какой-то звуковой порог. Шум ворвался в уши. Я чуть не оглохла. Коридор закончился. Передо мной была…площадь. Самая настоящая. Даже по высоте. Потолок закрывала та же бесконечность, что и внизу, в холле. Только сейчас там якобы светило солнце. Здесь было жарко, но не от скопившегося народа, а от солнца. Оно действительно грело. По краям площади стояли небольшие полудома — беседки. В них стояли лавочки и столик. Вокруг каждой беседки росли настоящие деревья. Раскидистыми кронами они закрывали крышу и стены беседки. В центре площади стояло три фонтана, заключив центр в круг. Внутри кольца из трех фонтанов стояла статуя. На фонтанах сидели парни, девушки. Одни разговаривали, другие что-то читали. Все были возраста от шестнадцати до двадцати. Фонтан, казалось, был уже переполнен, но люди так и шли.

— Заклинание параллели.

Я повернулась на голос. Передо мной стоял парень лет двадцати. Он был на голову выше меня и смотрел сверху. Его светлые волосы были коротко подстрижены и, похоже, намочены, потому что они стояли мокрым ежиком.

— Что?

— Заклинание параллели, — спокойно повторил он. — Фонтан расположен на двух параллелях. В одной стоит маленький фонтан и он виден отсюда. В другой стоит огромный фонтан, но он не виден.

— Круто.

— Древняя магия, — гордо сказал он. — До сих пор не выяснено кем и когда была создана эта площадь. Некоторые говорят, что это создал первый директор Академии, другие говорят, что это сам замок. В общем, разное поговаривают.

— Не могли бы вы мне показать Главный зал?

— Абитуриент, — усмехнулся он. — Пошли.

Он провел меня по одному коридору, выходящему с площади. Мы прошли через арку и сразу же на стене образовались огромные двери. Могу поклясться, что до арки я их не видела. Попрощавшись со своим проводником, я вошла. Внутри показался проход. Пройдя по нему, я уткнулась еще в одну дверь. Огромные двери высились до самого потолка. Возле дверей вереницей стояли абитуриенты. Они перешептывались и испуганно поглядывали на дверь. Я пристроилась в конце очереди. Передо мной стоял парень лет шестнадцати. Он постоянно крутил своей головой то налево то направо. Наконец я не выдержала.

— Может хватит? А то у меня уже голова кружится?

— Извини. Просто я очень волнуюсь. Конрад. Для друзей просто Коди, — он протянул руку.

— Валерия. Для друзей просто Лера.

Он рассмеялся.

— Чудное у тебя имя.

— Имя как имя.

Больше мы не разговаривали. Очередь двигалась очень быстро. Через полчаса я уже стояла у дверей. Дверь открылась, и выбежала девушка, визжа: «Я поступила!». Я вошла и закрыла дверь. Зал был огромен. Потолок с уже знакомой мне бесконечностью был настолько далеко, что даже шея затекла, когда я на него смотрела. У противоположной стены стояло десять столов. За каждым сидели экзаменаторы. Абитуриенты показывали свои способности. Один заставил вспыхнуть бумажку. Другая заставила ее парить. Я подошла к свободному столу и села. Женщина посмотрела на меня поверх очков.

— Имя, фамилия.

— Лера. Тихонова.

Женщина что-то чиркнула на листке.

— Обычный мир.

— Нет.

Она пристально на меня посмотрела. Я машинально поставила блок.

— Неплохо. Для двухлетнего ребенка. Ужасный блок. Если вы вздумали обмануть приемную комиссию, зря.

Она кивком поманила кого-то. К столу подошел высокий мужчина. На нем была темная мантия. Несмотря на то, что в зале не было ветра, она слегка развевалась.

— Обычный мир, — повторила она ему.

Мужчина нахмурился, взял меня за руку и провел через стену в другую комнату. По сравнению с залом она была намного меньше. Кабинет был средний, с множеством книг и каких-то предметов.

— Садитесь, — сказал он, указывая на стул. Голос был властным и строгим.

При свете солнца я разглядела его. На вид ему не больше сорока. Темные волосы с проседью. Челка падала на лоб. Он иногда сердито ее смахивал. Голубые глаза смотрели оценивающе. Они словно сканировали меня. Мне стало не по себе. Больше всего на свете мне хотелось драпануть подальше от этого человека, но ноги сами приросли к полу.

— Показывайте, — спокойно произнес он.

— Что?

— Алима.

Я молча достала из-за пазухи мышку и положила на столик рядом. Мужчина подошел и бесцеремонно взял его на руки. Эрик сжался в комок под его пристальным взглядом.

— Как вы попали в мир чародеев?

— С помощью зажигалки.

— Подробнее.

— Я гуляла по парку и нашла зажигалку. Я зажгла ее и в этот момент подумала, что хочу домой. Меня перенесло к вам.

— Как вы поняли, что попали в мир чародеев? Кто вам помогал?

— Мне алим сказал.

— И по совету алима вы решили поступить в Академию? — усмехнулся он, все еще не выпуская Эрика из рук.

— Нет. Мне знакомый помог.

— Фамилия, имя.

Я молчала. Мужчина посмотрел на меня, прожигая взглядом.

— Аня. Фамилию я не знаю.

— Хорошая ложь. Главное невозможно проверить.

— Это правда!

— Докажите.

— Не могу. Аня умерла.

— Совсем хорошо. Молчаливый свидетель. А может нам вызвать ее? Вот и поговорим, — иронично спросил он.

— Не смейте! — рявкнула я так, что сфера, стоящая на столе, взорвалась тысячью осколков.

— Интуитивная магия, — пробормотал он. — Интересно.

Он положил моего алима обратно, подошел к столу и прошептал заклинание. Осколки сферы не шелохнулись. Он обернулся.

— Сделай ее целой.

— Я не умею.

— Ты знаешь заклинание.

Пришлось согласиться.

— An!

Осколки поползли друг к другу, образуя сферу. Трещины стали исчезать. Сфера стояла как новая. Мужчина долго смотрела на сферу. Я уже хотела втихую сделать ноги, но он спросил:

— Адриан — это кто?

Я замерла. Язык прилип к горлу.

— Друг.

Мужчина неотрывно смотрел на сферу.

— Вампир — Правитель? — он поднял брови и вопросительно посмотрел.

Я кивнула. Он снова смотрел на сферу, но, видимо, не нашел там больше ничего интересного и повернулся ко мне.

— Ваша цель обучения? — его голос изменился. Он стал мягче и добрее.

— Стать дипломированной чародейкой.

— Что ж. Вы приняты.

Я вздохнула. Ура.

На площади ко мне подошел Коди.

— Поступила?

— Да.

— А чего так долго?

— Да мужчина какой-то меня допрашивал.

Коди остановился, побелел.

— С темными волосами и челкой, падающей на лоб?

Я отметила про себя, что странно спрашивать именно это. Почему не глаза, например?

— Да.

— Это был директор. Ты что, из обычного мира?

— Ну…да.

Я ожидала какой угодно реакции, но не такой. Он подскочил как ужаленный и скрылся. Решив не обращать на это внимание, я вышла из замка. Погода стояла великолепная. Июль развернулся вовсю. Солнце вылезло на небо и явно не собиралось прятаться, а ведь еще утром было так холодно. Может это особенности этого мира? Насвистывая, я пошла к своему вчерашнему месту остановки. Там меня ждала Элли. Каково же было мое удивление, когда я увидела возле андра своего утреннего знакомого.

— Привет. Приняли?

— Да.

— А правда, что андры очень выносливые?

— Ага.

— Здорово. Можно прокатиться?

— Вряд ли позволит сесть.

Он вскарабкался. Элли не шелохнулась. Но стоило ему дернуть поводья, как она встала на дыбы и скинула его на землю.

— Я же говорила.

Парень встал, отряхнулся, и протянул руку.

— Артур.

— Лера. Да, кстати, я из обычного мира, — решила я внести ясность сразу.

— Ясно. Уже успела познакомиться с первокурсниками. Все одинаково реагируют. Убежал?

Я кивнула.

— А что в этом такого?

— Понимаешь, чародеи странный народ. Могут породниться с чертом, но испугаться обычного человека. В наши головы столько лет вкладывают чепуху насчет того, что обычные люди опасны, глупы, и нужно избегать с ними общения.

— А ты в это не веришь?

— Конечно нет. Если ты поступила, значит, ты чародейка. И не все ли равно, откуда ты? Хоть из Адронополя, — рассмеялся он.

Я на секунду задумалась, почему он назвал именно этот город, но потом выбросила это из головы, как ненужную информацию. Мы с Артуром расстались друзьями.

Пыль столбом вылетала из-под копыт лошади. Элли неслась галопом, наслаждаясь возможностью бежать не останавливаясь. Ветер ласкал лицо. На губах блуждала улыбка. Вечером я приеду домой…к Рену, Саше… Их довольные лица так и стояли перед глазами. То-то они обрадуются, когда узнают, что я поступила, а Рен, даже поцелует… в библиотеке… наедине. Мерный стук копыт отдавался в голове. Мысли не сосредотачивались ни на чем. Я была абсолютно счастлива. Я будут жить рядом с тем, кого… люблю. Жизнь — какое прекрасное слово.