Как убить чудовище

21

— Кларк! — нетерпеливо закричала я. — Ну что там сказано?

Кларк принялся читать вслух.

— «Дорогие Гретхен и Кларк! — начал он. Листок трепетал в его дрожащих пальцах. — Сожалеем, что вынуждены так с вами поступить, но нам придется уехать. Несколько недель назад в наш дом забрался болотный монстр. Мы заперли его в комнате наверху. После этого мы понятия не имели, что с ним делать. Машина не работала, так что мы не имели возможности добраться до телефона и вызвать помощь.

Последние несколько недель мы жили в постоянном страхе. Мы боялись выпустить монстра. Он такой буйный и злой! Мы знали, что он непременно убьет нас».

Мои колени начали трястись, а Кларк тем временем продолжал:

— «Мы не хотели говорить вашим родителям о твари. Если бы рассказали, они бы ни за что не позволили вам приехать. А у нас так редко бывают гости… Мы так хотели с вами повидаться… Но теперь мне кажется, мы совершили ошибку. Вам следовало поехать в Атланту с отцом и матерью. Мне кажется, мы поступили неправильно, позволив вам остаться здесь».

— Им кажется, что они поступили неправильно! Им КАЖЕТСЯ! — взвизгнула я. — Как тебе это нравится?!

Кларк поднял глаза от письма. Лицо его было белее мела. Даже веснушки, казалось, исчезли. Он ошалело покачал головой.

Затем мы продолжили читать:

— «Мы кормили тварь, заталкивая еду в отверстие, которое дедушка пропилил в нижней части двери. Монстр чрезвычайно прожорлив. Но нам приходилось его кормить. Мы боялись оставлять его голодным.

Мы знаем, что это нечестно — сбегать сейчас. Но мы просто поехали за помощью. Мы вернемся — как только найдем кого-нибудь. Кого-нибудь, кто знает, как разделаться с этим ужасным чудовищем.

Простите, деточки. Нам правда жаль — но пришлось запереть вас в доме. Дабы удостовериться, что вы не пойдете на болота в одиночку. Там, снаружи, небезопасно».

Да что они несут?!

— СНАРУЖИ небезопасно! — закричала я. — Они бросили нас в этом доме с монстром-убийцей… и еще смеют говорить, что СНАРУЖИ небезопасно! Они оба спятили, Кларк. Совсем спятили!

Кларк кивнул и продолжал читать.

— «Простите, деточки. Нам очень, очень жаль. Но запомните одну вещь: вы в полной безопасности, пока…».

Монстр наверху громко заревел. И Кларк выронил письмо.

В ужасе смотрела я, как оно проплыло по воздуху…

Спланировало на пол…

И исчезло под холодильником.

— Достань его, Кларк! — рявкнула я. — Живо!

Кларк растянулся на животе и запустил руку под холодильник. Но его пальцы лишь коснулись краешка письма, затолкнув его еще глубже.

— Стой! — крикнула я. — Ты только глубже его пихаешь!

Но Кларк не слушал.

Он запустил руку еще глубже. Нащупывая бумагу.

И заталкивал ее назад. Все дальше и дальше.

Пока она совсем не пропала из виду.

— Что там говорилось? — заорала я. — Ты же прочел письмо! Мы в полной безопасности, пока… пока что?

— Я… я дотуда еще не дочитал, — промямлил Кларк.

В тот момент мне хотелось его удавить.

Я повернулась. И стала лихорадочно искать что-нибудь, что можно было бы просунуть под холодильник и извлечь письмо.

Но я не могла найти ничего достаточно тонкого или длинного. Вся кухонная утварь была слишком громоздкой.

Кларк распахивал шкафчики и ящички в поисках чего-нибудь подходящего.

Монстр топал прямо над нами.

Потолок дрожал.

С кухонной стойки упала тарелка и вдребезги разлетелась на покрытом холодной серой плиткой полу. Разлетелась на тысячу крошечных осколков.

— О нет, — простонала я, глядя на потолок и видя, как трескается и осыпается на нем побелка. — Он спустился на второй этаж. Он приближается.

— Мы обречены, — простонал Кларк. — Он поймает нас и…

— Кларк. Придется отодвигать холодильник. Нужно узнать, что еще сказано в письме!

Мы с Кларком потянули холодильник. Мы толкали и тянули его изо всех сил.

А наверху монстр заходился в бешеном реве.

Мы потянули сильнее.

Холодильник стронулся с места.

Кларк упал на колени и заглянул под него.

— Толкай! — скомандовал он. — Толкай! Я вижу уголок письма! Толкай, еще немножко!

Я еще раз с силой толкнула холодильник… и Кларк завладел письмом! Он зажал его уголок большим и указательным пальцами. И вытащил.

Он махнул листком, стряхивая приставшие к нему клочья пыли.

— Да читай же! — закричала я на него. — Читай!

Кларк снова начал читать:

— «Вы в полной безопасности, пока…»