Как достать злодея. Том 2

Глава 36 Арчи. Благородный рыцарь своими руками

С ночного привала мы проехали уже пять часов и так и не встретили ничего опасного — ни монстров, ни банд разбойников. Девушки продолжали весело болтать, обсуждая все подряд и восхищаясь красотами местных лесов. А Патрик явно был очень рад такой компании и старался поддерживать беседу.

Я же все это время наслаждался редчайшей возможностью просто наблюдать за жизнерадостной девушкой, в которую был влюблен. Конечно, я часто видел ее и в школе, но если бы я там вот так просто сидел и любовался ею, то уже через пару секунд получил бы линейкой по башке с визгом: «Не пялься на мою сестру, лентяй!» или же «Куда вылупился, чмо бесполезное⁈ Если еще раз увижу, я тебе глаз на жопу натяну!» — в случае, если Шайла сидела на достаточном расстоянии, чтобы не услышать, что именно говорит ее маленький ангелочек.

Обсудив миллион наискучнейших тем, девушки неожиданно перешли к обсуждению парней, и тут волей-неволей даже я навострил уши.

— А я с детства мечтала встретить благородного рыцаря, — со вздохом сказала Пима, — он бы увез меня на белом коне в свой замок…

— Как ми-и-и-ило! — тут же прижала к себе подругу Шайла. — Мы обязательно найдем тебе рыцаря!

— Ой, ну что ты! — отмахнулась она. — Рыцарь никогда не возьмет в жены простолюдинку…

— Как это не возьмет⁈ — ахнула моя возлюбленная. — На то он и благородный рыцарь! К тому же большая их часть — выходцы из крестьян.

Пима с Патриком одновременно захлопали глазами, не понимая, о чем она говорит.

— Не возьмет, Шайла, — встрял в разговор я. — Эльдийские рыцари не похожи на тех, что были у нас в средневековье. Здесь рыцарем может стать только благородный по происхождению человек.

А не любой болван, которому в руки дадут топор.

— Как-то это недостоверненько… — задумчиво сказала Шайла.

— А какие у вас благородные рыцари? — с восхищением в голосе прошептала Пима. — На землях Великих Героев…

— Вечно бухающие и моющиеся раз в месяц, — ухмыльнулся я.

Но эту особенность настоящего средневековья разработчики Хроник явно решили опустить.

— УЖАС! Разве это рыцарь⁈ Это какой-то алкаш из моей родной деревеньки!

В точку, Пима, в точку.

— Арчи! — с легким укором посмотрела на меня Шайла. — Не пугай Пиму реальностью!

— А что такое реальность? ×2 — одновременно спросили Патрик с Пимой.

— Ужасный мир, где рыцари были не особо благородными, — с улыбкой ответил я.

— Хорошо, что мы живем не в таком ужасном мире… — пробормотала Пима.

Вы живете в идеальном…

Разве что баланс магии воды слегка хромает, но, может, разрабы однажды снизойдут до нас и поправят.

— И мы обязательно найдем тебе благородного рыцаря со своим замком! — добавила Шайла.

— Да будет тебе… — смущенно ответила Пима. — Я же уже не маленькая…

— Арчи, — повернулась ко мне моя возлюбленная. — Найди Пимочке рыцаря и замок!

— Да где я их возьму-то⁈ — поразился я.

— Придумай что-нибудь! — слегка сердито сказала Шайла, не понимая, почему я не хочу просто пойти и привести Пиме рыцаря с собственным замком.

— Это так не работает, Шайла. Рыцарей здесь не так много, а замков еще меньше.

— А как же мечта Пимочки⁈

Придется твоей Пимочке обходиться без замка.

— Все в порядке, Шайла… — печально пробормотала Пима. — Все равно королевский закон запрещает дворянам брать в жены простолюдинку… А благородные рыцари бывают только дворянами.

— Пи-и-имочка… — у моей возлюбленной задрожали губы, и она еще сильнее прижала к себе продавщицу из зоомагазина. — Что же нам делать?..

Как и всегда от одного лишь вида расстроенной Шайлы у меня по груди сразу же расползлось уже до боли знакомое чувство тревоги, сковывающее сердце.

Да блин, ну как вообще можно воспринимать все так близко к сердцу⁈

— Тут ничего не поделаешь… Может, в следующей жизни я рожусь дочерью герцога или барона.

В следующей жизни?.. — слегка удивился я. — Она же католическая христианка… Как, впрочем, и все жители Эльдии.

Однако меня мало волновали религиозные воззрения Пимы, гораздо больше — то, что у Шайлы начали слезиться глаза.

Ну и где мне достать рыцаря, который влюбится в крестьянку и увезет ее в свой замок⁈ — раздраженно подумал я, глядя как моя возлюбленная хлюпает носом . — К тому же Пима правильно сказала — это запрещено местным законом…

— А мне кажется… — смущенно начал Патрик, — неважно, рыцарь твой суженый или нет, если он хороший человек…

— Вот-вот! — закивала Шайла. — Главное, чтобы вы любили друг друга!

Тебе бы кто это сказал…

— Я знаю… — вздохнула Пима. — Но разве не лучше, когда мы любим друг друга и он — благородный рыцарь со своим замком?..

А Пима разбирается в жизни…

Шайла же вновь жалобно шмыгнула носиком и жалобно посмотрела на меня, усилив ноющее чувство в груди.

Да господи боже… Это не детская сказка, и здесь нет для каждой мелкой продавщицы по карманному рыцарю с замком! Это ММО, где от Пимы требуется самой взять в руки меч и пойти зарабатывать себе на замок!

Но, судя по всему, моя возлюбленная либо не понимала этого, либо была не готова принять жестокую реальность и просто продолжала жалобно пялиться на меня.

К тому же Пима сама смирилась, что никакой рыцарь на ней не женится, потому что она обычная крестьянка!

Да чтоб тебя…

— Пима, — я взглянул на девушку, которую прижимала к груди Шайла, — кажется я знаю, как ты можешь исполнить свою мечту.

— Что⁈ ×3— хором воскликнула вся троица.

— Если на тебе не может жениться благородный рыцарь, то ты можешь выйти замуж за искателя приключений. И с такой замечательной женой он обязательно совершит множество подвигов, и королева Элизабет посвятит его в рыцари.

— АХ! — воскликнула девушка. — И тогда я буду женой благородного рыцаря!

— Верно, — кивнул я, украдкой взглянув на умилившуюся Шайлу, у которой наконец перестали дрожать губы.

Ну, слава богу…

— Видишь, дорогая… — моя возлюбленная провела рукой по волосам Пимы. — А ты расстраивалась.

— Больше не буду! — радостно улыбнулась она. — И спасибо вам, господин Арчи! Вы очень-очень умный!

— Да не за что… — буркнул я.

Всё равно ей это не поможет…

— Так что теперь я буду искать свою любовь! А рыцарство потом!

— Удачи, Пима, — слегка улыбнулся я.

— У тебя всё обязательно получится, Пимочка!

— А у тебя, Шайла, есть суженый? — неожиданно спросила Пима прямо в лоб.

Опа! — чуть не подскочил я.

— Ой, нет… — смущенно ответила Шайла. — Я пока ещё не нашла свою любовь.

Нашла-нашла, — усмехнулся я про себя, — просто ещё не поняла этого.

— Но ведь кандидаты есть? — продолжила расспрашивать Пима, с горящими от нетерпения глазами.

— Нет…

Эй⁈ А я тут чем занимаюсь⁈

— Как⁈ — ахнула девушка. — Ты же такая добрая и милая Великая Героиня! У тебя должно быть полно фанатов!

Фанатов?.. Какой-то некрестьянский у неё сленг.

— Да не то чтобы… — прошептала Шайла, начав наматывать один из своих прекрасных золотых локонов на пальчик. — Мне пока не особо везет с парнями…

— Это как?

— Ну… — она залилась румянцем и смущенно опустила взгляд. — Все мальчики, которые признавались мне в любви… Они… В общем, с ними начинала встречаться моя лучшая подружка…

Серьезно?.. — ухмыльнулся я.

— Что⁈ — воскликнула Пима. — Твоя подруга⁈

— Да… — тихонечко ответила Шайла.

— И какая она тебе после этого подруга⁈

— Да ничего… — Шайла обиженно поджала губки, и на её обычно блестящие глаза упала лёгкая тень. — Значит, не очень я им и нравилась, если сразу же соглашались…

И какими вообще надо быть идиотами, чтобы повестись на Кристину⁈ Ладно еще первый, но чтоб все…

— Да как так можно⁈ — продолжала негодовать Пима. — Признаться девушке в любви, а потом начать ухаживать за другой⁈

— Я их не виню… — ответила Шайла всё с той же печалью во взгляде. — Моя подружка и классная и веселая, и… очень-очень красивая…

В нашей небольшой повозке воцарилось молчание, потому что никто не знал, что тут можно сказать, в том числе и я. Разумеется, я и сам много раз слышал, что Кристина — самая красивая девушка в школе и предел мечтаний любого парня, но искренне этого не понимал, ведь с моей Шайлой никто не мог сравниться.

Наверное, это трудно — когда твоя подружка местная красавица, за которой вечно толпы парней бегают… Даже те, кому ты нравишься…

— Ты куда лучше Кристины… — прошептал я, не сводя взгляда с голубых глаз своей возлюбленной. — Во всем…

Ну, кроме этих заскоков с животными и сестрой…

Шайла на мгновение посмотрела на меня, после чего залилась краской и вновь опустила взгляд в деревянный пол нашей повозки.

— С-спасибо, Арчи…

И какого хрена Кристина не предложила и мне встречаться⁈ Я бы просто отказался, и в глазах Шайлы уже был бы лучше всех тех придурков!

Ну зато теперь я знаю, как Кристина избавилась от её ухажеров… Хотя достаточно было бы показать им Лайлу.

— Бр-р! — вскрикнул наш кучер, останавливая лошадь. — Только не это…

Опять⁈ — раздраженно подумал я, выхватывая меч. — Шайла и так расстроена, не до разбойников сейчас.

Спрыгнув на землю, я взглянул на то, что так напугало кучера, и у меня изо рта вырвался непроизвольный вздох. В метрах в двадцати перед нами заканчивались обычные лиственные и вечнозеленые деревья. Далее росли прекрасные бело-розовые деревья с густыми цветущими кустарниками и порхающими вокруг бабочками. И всю эту картину дополнял легкий туман, который прорезала бледно-жёлтая дорога, ведущая в чащу.

Ну пиздец…

— Господи, какая красота… — тихонько прошептала вылезшая следом за мной Шайла.

— Да… Я никогда ещё не видела такого красивого леса… — согласилась Пима.

— Это же Зачарованный Лес! — испуганно воскликнул Патрик. — Откуда он здесь взялся⁈

— Появился, — сухо ответил я.

— Надо срочно уезжать! — завопил кучер.

Развернувшись, я взглянул в сторону, откуда мы приехали, и там тоже виднелись точно такие же бледно-розовые деревья.

— Поздно уезжать, — вздохнул я. — Если уж попали в Зачарованный Лес, то от него так просто не сбежать.

— Попали?.. — удивлённо переспросила Шайла. — Мы же ехали по дорожке к Браамосу.

— Этот лес может появиться где угодно, — начал объяснять я. — И если тебе сильно не повезёт, то даже в таком тихом месте, как это…

— А разве это плохо⁈ Ты посмотри, какой он красивенький!

Я перевёл взгляд с лица Шайлы на деревья с туманом, до которых уже было не двадцать метров, а всего пятнадцать.

— Это очень-очень плохо, Великая Героиня! — испуганно сказал наш кучер. — Из этого леса очень тяжело выбраться!

— Тут обитают монстры⁈ — ахнула Шайла.

— Тут нет никаких монстров, — покачал головой я, — но здесь есть магический туман, который медленно тебя одурманивает. И если мы быстро не выберемся из леса, то погибнем.

— Как это — одурманивает?..

— Показывает образы и видения, пытаясь заманить как можно глубже, — я строго посмотрел на Шайлу. — Что бы ты там ни увидела, ни в коем случае не отходи от меня.

— Какой ужас! — пискнула Пима. — Тогда давайте быстрее уедем отсюда!

— Всё не так просто. Проехать сквозь лес можно только по этой дороге, — я указал мечом на бледно-жёлтую тропу, уходящую в туман. — А если мы с нее сойдем, то потеряемся и…

То тут никакой уровень и навыки не помогут…

— И что нам тогда делать⁈ — Шайла сглотнула и сделала шажок назад.

— Только одно, — вздохнул я. — Пройти через этот лес, не дав ему нас одурманить.