Кадетский корпус. Книга вторая

Глава 8 Схватка

Набрал приличную скорость, травмированная рука сдерживает, однако перестроился, выработал рабочий алгоритм и топлю вперед. Кстати, Болдырев руку мне не сломал, понемногу работаю над проблемным местом, духовные практики в полном объеме пока недоступны, но нужные движения и токи внутренней энергии в любом случае в разы укоряют процесс восстановления тканей. Местные маги умеют так гонять ману по физической оболочке, но петельщики использовали более совершенный подход.

Методом тысяч проб и ошибок мы открывали доступ к управлению резервами жизненной энергии, праны. Говорят, если достичь совершенства на этом пути, то можно стать полубогом, ну или тело и разум приобретут невероятную силу и сверхъестественные возможности. Причем это совсем не сказки, Высшие Мастера Ордена демонстрировали просто запредельные вещи, даже маги пасовали перед их подавляющей силой и совершенной духовной броней.

В купе с петлей они были абсолютно непобедимы, ибо как можно противостоять тому, кто из тысячи вариантов реализует единственный верный? Разве может ошибиться тот, кто переживает схватку раз за разом, умирает и восстает, чтобы исправить мельчайшие огрехи своего идеального боевого танца. Мы умели вплетать в рисунок боя самые невероятные атаки и блоки, мы подавляли своим непревзойденным мастерством. Так было, пока нас не предали!

Мысли о прошлом, не сосредоточенность на настоящем всегда приводят к беде. В играх времени нет место сожалению об ушедшем, я забыл эту простую истину, что стало отправной точкой череды неудач. Судьба в очередной раз свела меня с Москалевым. Он выскочил на поляну с одной стороны, а я как водится с другой. У меня не было детских обид или незакрытых вопросов к этому парню, разве что можно было попытать про Саню Болдырева, хотя уверен о приказе на убийство Петюня не в курсе.

В общем, помня о штрафах, решил разойтись миром. Мне бы юркнуть обратно в лес, оббежать безмозглого бугая по кругу, но внутри тела кадета Соколова взбунтовался Мастер петель, тропу не захотел терять, дважды битого Петюню небрежно сбросил со счетов. И в этом была логика, что мог сделать сильный, но глупый одноклассник? В руке у меня мощное копье, за спиной меткие сулицы, если держать противника на дистанции, то шанса у него не будет. Мне ли боятся одиноко юнца?

Я пошел вперед, подспудно надеясь, что враг нарушит правила, нападет первым, получит штрафной балл и даст мне шанс. Тем не менее двигался осторожно, держал курс так, чтобы между мной и Москалевым оставалось как минимум три-четыре метра, это то самое преимущество, что даст мне однорукому возможность уверено победить большую часть однокурсников, ну если они не будут вооружены столь же хорошо. Все предусмотрел и даже не отказал себе в удовольствии перекинуться парой фраз с недругом.

— Здорово, Зяблик, чего смурной или не рад встречи со старым товарищем? — нарочито бодро начал разговор Москалев, когда мы почти пересеклись в центре поляны.

— Товарищем? Иди ка ты свой дорогой Петя и не зли меня, — прохожу мимо, презрительный тон тщательно выверил, если поведется Москалев, то получит пару костяных подарков.

— Ха, а то что? А да, я и забыл, как Зяблики страшны в своей ярости! — подначка так себе, великовозрастный забияка говорит мне в спину, а я спокойно иду дальше, с тропы не сошел, противника свои равнодушием определенно уел, можно и выполнением основной миссии заняться.

И тут случилось то, что я не мог предсказать. Навстречу неожиданно выбежал Баир, в принципе не самый лучший вариант, учитывая наши взаимоотношения в Корпусе, но опять-таки с петлей есть все шансы вывернуться. Тем более трезво оцениваю свои шансы и гладиаторские бои устраивать не намерен. Правда смутила скорость и выражение лица с которыми появился на поляне Доржиев, но не придал этому особого значения, больше заботили расклады оставшегося за спиной Москалева и поиск путей отхода.

Это было еще одной ошибкой, сосредоточился на будущих планах, когда следовало позаботиться о настоящем. В итоге мне удалось лишь совсем немного убраться в сторону от несущегося словно носорог Доржиева, когда следом за ним на поляну выскочила закованную в антрацитово-черную броню фигура. Невероятная пластика и каждое движение, наполненное выплеском маны, выдавали в противнике высокоуровневого бойца. Кого блин притащил за собой приспешник Банзарова? Долго гадать не пришлось, ответ возник в голове сам собой.

«Вы находитесь в зоне действия хантера, цель номер один — кадет Доржиев, начислено три штрафных балла, цель номер два — кадет Соколов, один штрафной балл, цель номер три — кадет Москалев — ноль штрафных баллов», — система бесстрастно расставила приоритеты, открыв сезон охоты на испытуемых.

Экстренно мобилизуюсь. Так, что у нас? Персональная охота — это награда за пять баллов, за три Баир в приоритете, если успею сбежать, то думаю вообще ничего страшного не произойдет. Прошли доли секунды, но я уже развернулся и улепетываю перпендикулярно направлению движения Доржиева. Теперь главное, чтобы ойрат продержался пару секунд, тогда успею исчезнуть с поляны, а там в лесу будет легче уйти от преследования, хотя «охотник» и невероятно быстр. Однако противник сделал то, что и вовсе перечеркнуло все мои планы.

Оставалось совсем немного до ближайших деревьев, Доржиев почти поравнялся с остолбеневшим Москалевым, и тут аура хантера вздулась, от мага в стороны пошла широкая волна. Небольшие плетения частой сеткой словно неводом выуживали всех живых. Уклониться от такой площадной техники практически невозможно, одно радует там, наверное, урон не слишком велик, плетение уж очень сильно растянуто в пространстве, а это в любом случае отрицательно сказывается на поражающем эффекте. Ну и магии у «охотника» останется не так много.

Оборот первый. Ускоряюсь, проскакиваю в лес и тут же прикрываюсь от магического конструкта стволами деревьев. Черт! Не тут-то было, «ловчая сеть» не так проста, как кажется. Снежинки отражаются от деревьев и начинают хаотично разлетаться в разные стороны, предсказать их траекторию невозможно. Несколько колючек тут же впиваются в руку, ногу и корпус. Да блин, это парализатор, я теперь словно калека не владею частями своего тела и мешком падаю на землю.

Пока остаются мгновения в петле, обдумываю дальнейшую стратегию. Парализующие колючки до сих пор рикошетят по роще, тут без вариантов, в лесу на расстоянии трех метров спасения нет, а глубже мне не прорватья, слишком поздно активировал магию времени, как не ускоряйся, я максимум что успеваю — это прикрыться от хантера одним-двумя деревьями, однако оказалось, что этого недостаточно. Возвращаюсь на старт, будем пробовать!

Оборот второй. Разворачиваюсь навстречу «ловчей сети». Идея простая, плетение не везде однородно, можно попробовать проскочить, при этом, используя инерцию, слитным движением снимаю с плеча короб, есть надежда, что часть зарядов он примет на себя. Три… два… один… вклиниваюсь в плетение, вроде выбрал наиболее разряженный участок, часть снежинок отбиваю поклажей, часть пропускаю над собой, буквально ввинчиваясь между узлами сети.

Сука! Да как такое возможно? Мало того что плетение многослойное и приходится преодолеваться несколько преград подряд, так эти гребанные снежинки еще и самонаводящиеся! Как только оказываюсь в их стройных порядках, они ломают строй и со всех сторон несутся ко мне! Рука, нога, корпус, опять парализованы. Да что это за фигня такая? Как мне нафиг ускользнуть от такого заклинания и вообще разве законно применять подобное против учеников?

Хотя зря я это, вон Доржиев соорудил никчемный щит, такой даже палец не остановит, а вот снежинки или поглотились или «испуганно» разлетелись в стороны. Даже Москалев повторил этот незатейливый фокус, а я блин неимоверно превозмогаю.

Оборот третий. Злость берет, что я хуже двух недотеп? Шиза на пару с «аналитикой» выдают рабочий вариант, ну для мастера петель рабочий. Тем не менее азарт подталкивает меня вперед. Бегу в сторону леса, проскочить опасный участок не надеюсь, просто есть мнение, что поле «ловчей сети» ограниченно высотой. Как вариант его можно перепрыгнуть, пропустить мимо себя, а потом попробовать ускользнуть.

Была бы рука здоровая справился бы с такой задачей без особых проблем, но в текущем состоянии придется покрутиться. Благо «помощник» наметил подходящее дерево. Разбег, прыжок, ухожу на грани возможностей, часть снежинок бьются в короб, одной рукой повис на крепкой ветке. Подтягиваюсь на пределе сил, одновременно поджимаю ноги, и словно выстрелом отталкиваюсь от нижнего сучка. Тело ракетой взмывает вверх, унося меня он вражеского плетения.

Однако долго сидеть недосуг, я тут словно мишень, благополучно перепрыгиваю через стену парализующих снежинок. Гипотеза подтвердилась, конструкт на самом деле не работает на высоте. Выхожу из петли.

*****

Во время прыжка с дерева оцениваю происходящее, сейчас плетение хантера уйдет в лес и будет там колошматить все вокруг несколько драгоценных секунд. Есть ли у меня шансы бежать? Это вряд ли, боевая машина, закованная в броню уже около Баира, тот успешно отразил магические колючки, но на этом все его успехи закончились. «Охотник» обозначил обманный удар левой в голову, а сам на невероятной скорости атаковал корпус.

Ойрат купился, рефлекторно подтянул руки к голове, открывая нижние этажи. Черт, почудилось что хрустнуло, кажется Доржиеву сломали пару ребер. Хантер, не останавливаясь, уходит дальше вниз и пробивает по печени. Все парень сдулся, с такими травмами не воюют, однако моя очередь. Но тут неожиданно в дело вступил очнувшийся Москалев. Честно говоря, думал Петюня или так и простоит столбом пока не получит по голове или броситься наутек, что было бы логичным с его нулевыми штрафами.

Однако, то ли с перепугу, то ли возомнив себя героем, бугай со всей дури врезал дубиной по шлему «охотника». Тот как раз только выходил из атаки. Профи, даже видя, что клиент поплыл, все равно завершил комбинацию уходом на позицию и закрытием уязвимых мест, только вот неожиданную прыть «нулевичка» не учел. Голову, конечно, сберег, уклонился и принял удар на плечевую пластину. Хантера немного потрясло, но уверен критического урона он не получил. Тем не менее рассчитываю воспользоваться заминкой и ускользнуть в лес.

Однако Москалева и здесь сумел мне навредить, вот же никчемный человечишка. Я уже было записал его в геройские герои, вроде как самоотверженной атакой отвлек монстра на себя и дал шанс сбежать. Мне даже на секунду стало как-то неудобно кидать своего спасителя, хотя, когда вспомнил сколько дерьма сделал этот индивидуум, то сразу отлегло. В общем уверился в том, что Петюня своей дубинкой выиграл те самые секунды, которых не хватало для бегства в лес.

Ага, аж два раза, все вышло ровным счетом наоборот. Разобиженный хантер резко развернулся и, не глядя, мощно врезал Москалеву под дых, тот беззвучно открыл рот и словно рыба, выброшенная на берег, выпучил глаза. Гад уронил дубинку, а охотник подхватил ее прямо в воздухе и тут же метнул в меня. При таких раскладах мои доли секунды для бегства в спасительный лес резко растаяли, чувствую враг вслед за палкой может метнуть площадное плетение, а у меня на них, как окаазалось, жуткая аллергия.

Оборот первый. Сссука! Ухожу в сторону, еле успеваю уклониться от дубины, это с какой же скоростью он ее метнул и что бы было, столкнись эта палка с моей несчастной головой? Какие-то негуманные тут испытания, блин! Но не время для критики администрации, пусть и весьма конструктивной, прыгаю спиной назад, все еще надеясь спастись в лесу. Фиг вам, мой маневр вызывает предсказанную атаку магическими плетениями.

Опять целый рой парализаторов, мне одному вся стена досталась. Короче, вроде общий объем меньше, чем в первый раз, но особого облегчения не чувствуется. При этом даже трюк с перепрыгиванием поверху не смогу повторить. Как ни парадоксально, но вариант только один, надо спасаться броском в сторону хантера, кстати он сразу после магического удара с низкого старта рванул ко мне, итого до столкновения остались считанные мгновения.

Что же, отталкиваюсь от земли, выставляю перед собой короб, который принимает на себя львиную долю колючек и самонаводящиеся мины «ловчей сети». Вышло не без потерь, как уже до того проверил, ближайшие колючки, словно «умные» ракеты атакуют мое тело. Но в этот раз выбрал почти идеальный участок, коробом намеренно очистил большее пространство и ускорил проход тела через стену. Такая тактика себя оправдала, зацепило лишь ногу.

Весь гордый собой красивым кувырков выхожу из вертикального прыжка. Корзину в сторону, изящный переворот… Мою акробатику хантер оценил по достоинству, коленом в морду! Возвращаюсь на старт.

Оборот второй. Ухожу от дубины, короб не только защищает меня от вражеского плетения, он еще и летит в то место, где вскоре материализуется «охотник». Сам вывинчиваюсь в стену снежинок, ибо другого варианта все равно не вижу. Но есть существенные отличия, короб заставляет противника поменять траекторию движения, а я сам ухожу немного левее, чем прыгал в прошлом витке. Блин в этот раз получил две колючки, в ногу и задницу, но плюс-минус результат тот же.

Однако все эти меры вроде избавляют меня от встречи с коленом, но концовка от этого не сильно меняется, получаю хлесткий удар в ухо. Блин он, кажется, бил открытой ладонью, а у меня все равно сознание меркнет. Возвращаюсь на старт.

Оборот третий. Радикально уже ничего не поменяешь, уворачиваюсь от дубинки, метаю короб, вслед за ним лечу сам. В этот раз опять получаю магическую колючку в ногу, но счастливо избегаю попадания в задницу. Теперь разумно не гонюсь за красотой, нафиг кувырки, нафиг эффективное гашение скороди, тупо плюхаюсь лицом в землю. Есть! Хантер такого нелепого хода не ожидал. А как же, рассчитывал, что парень так ловко прыгающий головой вперед, должен уметь приземляться.

Но не на того напал, я, презрев меры предосторожности, буквально бьюсь мордой о матушку землицу, хорошо хоть не в камень, а даже мягонький мох и сосновые иголочки, разве что шишка в лоб впилась, а так вообще классно вышло. Охотник заученно прибивает коленом, мимо, встречает ладонью в ухо и опять мимо! Отработанная двойка немного проваливает противника вперед, а я ловлю ногу и резким крутящим движением валю врага на землю.

А вот это мой шанс, подмечаю что броня щитком защищает голень, есть металлический подносок, а вот сустав никак не зафиксирован... Блин с данного положения не подкатиться. Возвращаюсь на старт!

Оборот четвертый. Все по-прежнему плану, бросок корзины, прыжок, колючка в ногу, только теперь мало того, что плюхаюсь лицом вниз, но и немного корректирую положение тела. Еще одна корректировка в моменте, когда поймал и опрокинул хантера. Он падает, резко хватаю за стопу и переворотом всей массы своего тела буквально выкручиваю голеностопный сустав.

— Ааааа, — орет охотник. Но меня не разжалобить, маг несмотря на боль все еще может причинить вред, плетения у него эффективные и злые, вон левая нога до сих пор онемевшая.

Так что хватаю попавшийся под руку камень и начинаю безжалостно лупить по шлему. Враг вяло сопротивляется, но мой натиск неудержим., луплю куда ни попадя… Надо не дать бронированному охотнику собраться с силами, иначе все: магия времени исчерпала резервы, а с парализованной ногой даже не побегаешь. Периферийным зрением замечаю появившегося откуда-то сбоку Москалева, быстро он очнулся.

Секундная пауза, если недруг атакует меня, то эту битву уже не вытянуть. Однако Петюня на редкость разумно понимает, кто сейчас главный агрессор на поляне, в его руках подобранная дубина, одноклассник присоединяется и начинает истязать хантера. Броню мы пробить не можем, но месим его со страшной силой, представляю нерадостные ощущение противника внутри консервной банки. В четыре руки быстро заколотили несчастного, неужели победа?

Москалев смотрит на меня с торжествующей улыбкой, спасибо, конечно, что помог, но он-то чего радуется? Всю схватку столбом стоял или в отключке лежал. Черт, до меня доходит, почему на его роже праздник, но уже слишком поздно…