Кадетский корпус. Книга шестая

Глава 19 Свидание

День то бежал вскачь, то медленно тянулся, занятия скинул на «помощника», теорию он усваивает лучше меня. Сам продолжаю собирать материал про род Юсуповых. В голове хватало материалов об аристократии Российской Империи, в том числе исторических, просто нужно было отобрать те, что касались предков Златы и акцентировать внимание на ряде событий. Прежде всего досконально изучаю межклановые войны, торговые союзы, моменты, когда княжеский Дом прирастал новыми владениями и имуществом…

При таком богатстве врагов у Юсуповых хватало, однако большая часть конфликтов, как ни странно, была, если так можно выразиться, закрыта. Предки Зеленоглазки весьма щепетильно относились к межклановым конфликтам и либо полностью уничтожали противников, либо сводили дело к тому, что сторонам становилось невыгодно продолжать конфликт ни в настоящем, ни в будущем, в ряде случаев они даже шли на уничтожение объекта спора, дабы гарантировать неповторение войны. Такая политика давала плоды, мало кто желал связываться с воинственными князьями.

Хмм… делю предварительные выводы, получается, что причина охоты на Юсуповых не в текущих делах клана, да и в прошлое надо заглянуть гораздо глубже. Нда… странновато, и почему Государь не смог защитить ближайших сподвижников и надежную опору трона? В общем проблема определенно непростая, а враг у Златы невероятно могущественный. Хотя злодей ни разу и не вступал в открытую конфронтацию, однако результаты на лицо, княжий род фактически перестал существовать.

Вопрос совсем не праздный, я сам по себе ходячая катастрофа, так еще и девушку нашел с непонятными проблемами. Попытки покушений на меня вроде как прекратились, тем не менее таинственные враги не пойманы и продолжают угрожать, добавить к ним недоброжелателей Юсуповых и можно такую ношу не потянуть. В общем, если хочу сохранить свою жизнь и Златы, нужно активнее двигаться, мы в относительной безопасности, пока безвылазно сидим в Кадетском корпусе, однако рано или поздно придется выйти в мир.

— Миша, поговорим? — на перемене ко мне подошла Лидия.

— Да, конечно, — машинально ответил «помощник», так как я в этот момент лопатил очередной том исторических справок, закачанный в мозг.

— Давай прогуляемся, — оглянулась вокруг Блудова, в классе народу немного, но всем все слышно.

— Хорошо, — перехватываю управление телом, раз графиня желает конфиденциальности, то разговор скорее всего важный. Молча выходим из аудитории и не сговариваясь двигаемся к одному из альковов.

— Я хотела тебя предостеречь, — начала разговор графиня, как только убедилась, что нас никто не подслушает, — Некоторые считают род Златы проклятым, многие не верят в подобные сказки, но клан Блудовых лет двести назад волей случая был близок к Юсуповым. Понятное дело информации у меня немного, особенной той которую можно разглашать, однако есть обязательное к исполнению наставление предка, которое он завещал всему роду. Нам воспрещается иметь близкие отношения с членами Дома Юсупов, жениться или выходить замуж, становиться побратимами или заключать союзные договора.

— Спасибо за предупреждение, — благодарю девушку, в очередной раз замечаю ее неплохое отношение ко мне.

— Тебя ведь это не остановит? — спрашивает графиня, заранее догадываясь о моем ответе.

— Нет, — качаю головой.

— И все же будь осторожен, — Блудова резко развернулась и молча пошла в сторону аудитории, возможно мне показалось, но, кажется, девушка скрыла своим маневром наворачивающуюся слезу…

Хмм… такому поведению может быто только одно объяснение, Лидия испытывает ко мне романтические чувства, при этом моя близость со Златой в силу древнего запрета исключает возможность отношений с графиней. Похоже на то, и сведения открыла ровно те, что касались этого деликатного вопроса. А так в принципе ничего нового Блудова мне не рассказала, я как раз нашел упоминания подобных наставлений в нескольких благородных семьях, причем почти все отмечали безупречную деловую репутацию Юсуповых, однако предостерегали от излишне близких союзов.

В общем опасностей хватало, но меня они не слишком беспокоили, пожалуй, Юсуповой будет более рискованно находиться рядом со мной, чем мне с ней. Так что информацию принял сведению, но как только закончились занятия рванул за Златой. Зеленоглазка уже ждала меня на крыльце учебного корпуса, лихо подогнал машинку прямо к лестнице и забрал красавцу на виду у перешептывающихся второкурсников. Прикольно, наши зарождающиеся отношения вызвали больше пересудов чем высший орден Российской Империи.

— Как прошли уроки? — ловлю себя на мысли, что мне интересно все, что связно с девушкой.

— Как обычно, а у тебя что нового? — очаровательно улыбается княжна, — Опять в одиночку гонял всех противников?

— У нас сегодня только теория была, — так болтая ни о чем добрались до Таверны.

Марину предупредил заранее, так что повара расстарались на славу. Для разминки нам подали суп из раков, пироги красной рыбой и печеную форель. А пока утоляли первый голод официанты принесли филе говядины с кореньями, холодное из рябчиков и гусиной печени, жаркое из индейки и молодых цыплят, разные овощи, соленья, и еще кучу всякой снеди. Аромат и вид блюд возбуждал и без того неслабый аппетит.

— Это компенсация за завтрак, — напоминаю об утреннем инциденте.

— Знаешь было по-настоящему обидно, — улыбается Злата, — Но думаю ты полностью искупил свою вину. Кстати, а почему к тебе такое отношение в Таверне?

— Я частично владею этим заведением, и земля моя, — не стал рассказывать подробности про Марфу Ильиничну.

— Хи-хи-хи, — развеселилась зеленоглазка и сквозь смех пояснила, — Теперь понимаю твою реакцию, какая-то девица не пускает в собственный ресторан, на своей же земле.

— Да, мягко говоря, я был удивлен, — смеюсь вместе со Златой.

— А почему ты выглядел так, как будто ночевал в лесу? — припомнила Юсупова.

— Вообще говоря, так оно и было, здесь реликтовая роща и я иногда провожу там ночь, — признаюсь девушке, хотя это уже приоткрывает некоторые тайны.

— Ммм… я обязательно хочу посмотреть это место! — живо интересуется княжна.

— А давай после ужина сразу и сходим? — честно сказать любой ценой хочу находится с девушкой как можно дольше.

— Классно, я соскучилась по лесу, — легко согласилась зеленоглазка, — Я ведь выросла практически в тайге и много времени проводила на охотничьих заимках.

— У нас много общего, я так и вовсе жил в поместье близ Синегорска, там вокруг одни леса, — рассказываю прошлое Михаила.

— Понятно, — произносит княжна и на автомате лежит в рот кусочек рыбы, — Ммм… как вкусно! Как они смогли так идеально приготовить рыбу?

— Многим нравится традиционная русская кухня, к тому же часть ингредиентов из магических аномалий, травы и коренья, пропитаны маной, поэтому придают блюдам особый вкус, — раскрываю часть секретов.

— Ты знаешь, я должна была сразу тебе сказать, рядом со мной по-настоящему опасно, даже просто дружбой ты можешь навлечь на свою семью и себя большую беду, — неожиданно выпалила Злата, вдруг сразу став серьезной и все же совсем нелогично добавила, — Нам не стоит сближаться, хотя я безумно этого хочу.

— Я так счастлив, значит мои чувства взаимны!!! — мне последняя фраза прямо очень понравилась.

— Соколов, ты меня не слышишь?!? — княжна пытается вернуть влюбленного с небес на землю, — Это очень серьезно и по настоящему опасно, подумай о своей семье, клане, близких!

— Злата, родная, дело в том, что рядом со мной еще опаснее, так что я как раз хотел тебя предупредить примерно о том же, — улыбаюсь удивленной зеленоглазке, она так приоткрыла губки, что не удержался и, воспользовавшись замешательством девушки, поцеловал. При этом руки инстинктивно обняли податливое тело, прижимаю красавицу к себе изо всех сил.

— Ммм… ну подожди, Миша, — нежные, но сильные ручки уперлись мне в грудь, хотя, кажется, Юсупова больше борется с собой, чем со мной, — Ты же не знаешь ничего про наш клан!

— Злата, я навел справки, все думают о проклятье, единицы примерно представляют, что и как, по косвенным сведениям можно сделать вывод, что у вас есть враг желающий уничтожить род Юсуповых, давний, вражда длится больше тысячи лет, — показываю, что серьезен и неожиданно добавляю, — Поэтому, нет никаких объективных причин прерывать наш поцелуй!

— Ооо…, ты правд так думаешь? — княжна явно о тайнах клана.

— Чмокк…, — меня заботит только прерванное занятие.

— Ммм…, как приятно, — на время сдается зеленоглазка, вроде невинные ласки, но нас обоих по-настоящему плющит, что будет, когда доберемся до постели?

— В общем давай так, пойдем в лес, там нас гарантированно никто не подслушает, ты расскажешь мне свои тайны, а я свои, а потом подумаем, — предлагаю достойный вариант.

В общем мы неспеша поели, правда больше времени потратили на поцелуи и ласки. Потом взяли собранную для нас корзину с провизией и отправились в лес. По пути показал княжне свои владения, стройка кипит, вокруг рощи, как грибы под дождем, растут бревенчатые срубы, это жилье для персонала Таверны и бойцов охраны, которых затягиваю в Корпус под видом разнорабочих. Отдельно строю легкие, практически дачные домики для графа Шувалова и Самохина, будут жить рядом и впитывать силу «древа».

По пути заскочил домой, днем по моему поручению приготовили пару кофров, давно подумывал немного обустроить поляну. Ничего особенного, легкая палатка, маты, полотенца, и прочая бытовая мелочь. А то после ночевки в лесу выгляжу как леший, а так можно будет привести себя в порядок, да и спать не на траве, а в постели. Вещей оказалось неожиданно много, так что последние метры до цели шел загруженный как мул, благо княжна помогла с корзиной.

— Ну вот здесь начинается та самая роща, деревья непростые, они генерируют силовое поле, — подвожу Злату к экрану, — Чужих они не пустят, врагам придется пробиваться сюда силой, поэтому, если ты не спишь по ночам из-за тревог, то здесь можно ничего не бояться.

Мысленно связываюсь с «древом» и на секунду убираю часть силового барьера, чтобы спутница могла пройти, иначе потоки силы легко пропустят меня, а вот Юсупова рискует получить что-то вроде удара током.

— Ооо, знаешь меня учили никогда не расслабляться, но иногда хочется просто уснуть, не думая об опасности, не проверять защитный купол над кроватью, не ставить капкан у двери, — княжну прорвало, девчонке трудно одной, она поэтому была словно колючий ежик, постоянно готова к отпору…

— Милая, — прижимаю к себе домашнюю, нежную девушку, вынужденную выживать.

— Ты тоже не спишь? — спрашивает Юсупова.

— Да, — на самом деле ловлю себя на мысли, что Лурия выработала неистребимую привычку спать вполуха, — Но здесь, после купели сплю сном младенца.

— Купели? — удивляется княжна.

— Ты скоро сама все увидишь, — веду Юсупову уютными, почти домашними тропками, хвоя лежит мягким ковром, ветки как будто сами отклоняются в стороны, гигантские деревья закрывают небо, но под их кронами все равно светло и открыто.

— Здесь так хорошо! — Злата проникается атмосферой магического леса.

— Ну вот, мы на месте, — привел девушку к сердцу всей рощи. «Древо» излучает теплые волны, как будто принимая гостью.

— Какое оно совершенное! — зеленоглазка очарована сказочным лесом, поляной и купелью с кристально чистой водой.

Расстилаю принесенный плед, его и пару небольших подушек заботливо уложили на дно корзины с припасами. Пришло время поговорить, но перед этим устраиваемся поудобнее, беремся за руки и наслаждаемся моментом. Это место идеальное, тут можно просто молчать, слушая тишину, вдыхая воздух, пропитанный ароматами хвои и нитями магии, которые проникают во все живое, даря энергию и силу. Наверное, именно в таких местах жили Великие Маги древности.

— Меня хотят убить могущественные враги, настолько, что даже защита Государя и его Слово не могут остановить киллеров, — начинаю рассказ, подробности про Рюриковича и росомаху пока озвучивать не стану, не потому что боюсь, просто это нелегкая ноша. Кстати, питомца пришлось отослать подальше, чтобы невольно не выдал нас.

— Знакомо, — кивает Злата, ей ведь тоже никто не может помочь.

— После серии покушений, меня увезли в Сибирь, подробностей не помню, был слишком мал, на какое-то время киллеры потеряли след, — продолжаю рассказ, — Однако недавно они обнаружили мое убежище и сделали несколько попыток убийства, тогда было решено перевести меня в Первый кадетский корпус, чтобы выиграть время.

— Моя история мало отличается от твоей, отец чувствовал, что враг подобрался слишком быстро, родители приготовили целую сеть убежищ в тайге, но воспользоваться не успели, — ответила Злата, — Я с няней и несколькими верными слугами, не останавливаясь подолгу на одном месте, кочевали по подготовленным заимкам, сбивая след…

— Ну вот, видишь, у меня нет нужды бояться врагов клана Юсуповых, — улыбаюсь зеленоглазке, — Так что, если ты позволишь, то мы будем вместе…

— Есть еще одно, ты должен знать, — Злата мило прикусила губу, — Основатель клана перед смертью даровал детям пророчество, согласно которому, когда настанут тяжелые времена, то последняя в роду найдет достойного мужа. И он, и она сразу поймут, что созданы друг для друга…

— Хмм… это многое объясняет, — я только здесь заметил ту ненавязчивую, незаметную магию, что притягивает нас друг к другу, лес и «древо» как бы оттенили происходящее, в другом месте эти тоненькие нити просто терялись на фоне естественных потоков.

Это не грубые чары любви, что применила Хуана, но скорее исполнение Договора, буквально вживленного в генетический род Юсуповых. Что-то вроде детектора определило максимальную совместимость самки и самца и активировало простые, надежные средства: запах, тембр голоса, грация… На самом деле Юсупова просто идеал женской красоты, я бы и без чар влюбился без памяти, но ее родовой секрет просто ускорил события, не более.

— Тебя это не пугает? Я ведь получается, пусть и невольно, но возможно привораживаю, — княжна честна со мной и это радует.

— Нисколечко, — убираю все сомнения тесными объятиями и очередным поцелуем.

Эту ночь мы провели вместе, причем стали гораздо ближе, чем пары живущие вместе десятки лет. Магия Юсуповых, моя аурная энергия и сила «древа» сплелись в один клубок. Физический контакт смешался с духовным, это был акт любви не только тел, но и аур. Я буквально проникал в ее мысли и эмоции, равно как и Злата в мои, на краткий миг мы стали одним целым! Несколько раз искупались в «живой воде», обустроили самое настоящее логово, кормили друг друга вкусностями, дурачились, а потом, крепко обнявшись, уснули прямо под звездным небом…

*****

С незапамятных времен правители Королевств Магриба использовали в своих бесконечных войнах наемников из далекой Степи. Мамлюки… юношей и девушек выкупали как рабов у кыпчакских племен, безжалостными тренировками превращали в бесстрашных воинов и бросали в бой. Позже воинов-рабов стали привозить с Кавказа, Пуштуна и других стран, но именно кочевники смогли возглавить знать Египта, Алжира, Марокко, Туниса, Мавритании и других держав, а некоторые провозгласили себя Королями и Султанами.

Шли годы, знамя мамлюков утратило свою значение. Вот уже несколько веков никто не привозит рабов и не воспитывает из них боевых магов. Без притока свежей крови кланы чужаков быстро стали жертвой местных племен. Лишь отдельные королевства и небольшие оазисы сохранили покорность прежним властителям. Мамлюки исчезали подобно османским янычар, но закат их власти длился не одну сотню лет. За время правления потомки кочевников возродили мощные ритуалы Черного Континента, в набегах на Европу собрали неместные богатства, в джунглях Конго нашли немало оружия древних…

Просто так такую силу лица земли не стереть, тем более, предчувствуя поражение, мамлюки создали или восстановили знаменитые пустынные крепости. Защищенные артефактами древних, они стали оплотом их власти, надежным хранилищем сокровищ и источником богатства. Дороги через безжизненные пустыни контролировались Замками мамлюков и было проще заплатить, чем пытаться выкурить отважных воинов.

— Я хочу согласно древнему правилу предъявить свои права на реликвии предков! — около одной из крепостей остановилась кавалькада воинов, чужаки прибыли верхом на конях.

— Кто ты? — вопросил привратник

— Я глава клана Байтерековых…