Качели судьбы 2 Триединый

Глава 14

Глава 14

Странный город. Огромный и несуразный. Улицы шириной до сотни метров. Это ж сколько зеленый свет светофора должен был гореть, чтобы народ успел её перейти? Не, что-то не те мысли в башку лезут.

В первую очередь мой пристальный интерес вызвал материал, из которого были построены здания. Это не традиционный для городской многоэтажной застройки обеих моих реальностей железобетон. Скорее какой-то вспененный пластик без признаков армирующих элементов. Монолитность структуры строительного материала мне мой магический интравизор показал. Провел по стене лезвием обычного стального ножа, тот на ней даже царапины не оставил. Интересный материалец. Вот бы технологию его производства раздобыть, с руками оторвет любая строительная фирма и денег заплатит много. На все мои хотелки хватит и в княжеский род не бедным родственником заявлюсь, а человеком состоятельным. Хе-хе! Ну это я так, глумлюсь над своим «блаародным» происхождением. Пока на княжеское звание претендовать не собираюсь.

Кирка также не смогла отколоть хотя бы кусочек от здания. А вот мой чудо-ножичек преспокойно отмахнул кусок. Я из него сформировал удобный брусок и убрал в рюкзак. Покажу Моисею Абрамовичу. У Зябкинда магический артефакт, мне бы и самому такой не помешал, чтобы на месте определять, стоит забирать ту или иную находку, или это банальный мусор, за который копейки не дадут.

Стоит отметить, что при всей невероятной прочности строительного материала стены городских зданий все-таки носят следы разрушений. Как говорится, вода камень точит, а безжалостное время города с лица Земли стирает. Судя по всему, этот город покинут жителями не первый год, скорее всего, речь идет о тысячелетиях, даже сотнях тысяч лет. Окна и двери повсеместно отсутствуют, давным-давно повываливались из своих проемов и превратились в пыль. Самые верхние этажи выглядят как гнилые зубы во рту какого-нибудь пожилого негра. Ну точно, подходящая ассоциация. В некоторых особо диких местах родной моей Земли народ еще у костра отплясывает и о существовании медицинских капсул даже не подозревает, а главным эскулапом по всем заболеваниям у них выступает шаман.

Еще раз повторюсь, город произвел на меня весьма и весьма унылое впечатление и чем дальше я углубляюсь, тем моя тоска лишь всё больше и больше усугубляется.

Интересно было бы понять, какие именно на этом осколке могут быть превалирующие факторы, влияющие на процессы разрушения? Судя по состоянию атмосферы, катастрофических погодных флуктуаций здесь не бывает. Хотя, это не факт, в настоящий момент мне практически ничего неизвестно об этом осколке, что тут и как. Так что, существование ураганных ветров с проливными дождями тут, полностью исключать не стоит.

Еще один факт – на дорогах ни единого следа былого присутствия колесного или какого иного транспорта. Скорее всего, они как окна и двери были изготовлены из менее долговечных материалов, нежели стены зданий, и за прошедшие века рассыпались сначала в труху, затем и вовсе в молекулярную пыль, которую, в конечном итоге унесло куда-то ветром. А может быть и не унесло, а весь этот материал стал питательным грунтом для травы, в изобилии произрастающей на улицах и площадях этого загадочного города.

Еще одна крайне загадочная для меня деталь – руины древних земных городов, как правило, засыпаны толстым слоем разного рода отложений. Здесь же все выглядит так, будто какие-то невидимые дворники постоянно шуруют метлами и весь собранный мусор (а без него никак) куда-то вывозят. Скорее всего, тут замешана магия. Не мудрено, что я не ощущаю конкретных заклинаний, ибо попробуйте читать книгу, если по ушам на пределе болевого порога долбит какая-нибудь забойная музыка, а в лицо светит зенитный прожектор, и не просто светит, а периодически то уменьшает мощность светового потока, то её увеличивает.

Иду без спешки. Тщательно сканирую окружающее пространство на предмет присутствия разного рода опасных биологических объектов. Таковых, на мое счастье, пока не обнаружилось. Лишь время от времени посреди улицы попадается гигантское тело сухопутной медузы. А вот в домах, как ни странно, даже букашек с таракашками не наблюдается. И вообще, странный какой-то мир. Из растений только серая трава, из животных лишь огроменные глыбы, питающиеся еще более загадочными то ли живыми существами, то ли энергетическими структурами. Даже мхов и лишайников, не говоря уже о вьющихся растениях, кои, по идее, должны густо облепить покинутые здания, не наблюдается. Удивительная видовая скудность. Такое впечатление, что этот мир изначально создан исключительно для медуз. А что, мысль забавная. Лежит себе эдакая здоровенная туша, время от времени в качестве физзарядки перемещается на десяток-другой сантиметров, под брюхом мягкая травка, еда материализуется прямо из воздуха в достаточном количестве и никаких естественных врагов, если, конечно, не считать людей, но двуногие здесь не частые гости и если приходят, гигантские сухопутные твари их интересуют меньше всего. Вот такая картина маслом, точнее, угольком или простым карандашом на белом листе бумаги.

Для меня местные обитатели не представляют никакой опасности, главное держаться подальше от их стрекал. Скорее всего, при контакте с ними моя защита устоит, но проверять не стану.

Единственная опасность здесь может исходить лишь от каких-нибудь ватажников, включивших Город в сферу своих личных интересов. Но присутствие людей я заблаговременно почувствую, и в контакт с ними вступать не собираюсь.

Первое здание на предмет получения трофеев решил посетить, лишь углубившись в городские застройки километра на три. Преодолев неприспособленные под человеческую ногу ступени, миновал огромный дверной проем и оказался в просторном холле. Внутри пусто, хоть шаром покати. Даже пыли и той нет. Ну точно, магический уборщик до сих пор функционирует исправно.

Интересный факт, наряду с лестницей с несуразными для человека ступеньками здесь имеется лифтовая кабинка. Как ни странно, данное устройство несмотря на отсутствие дверей находится во вполне рабочем состоянии. Вообще-то, это не было лифтом в нашем традиционном понимании с тросами, противовесами, лебедками и прочими механическими прибамбасами. Здешний межэтажный транспорт представляет собой телепортационное устройство, работающее на неведомых мне принципах. Знание о том, что это именно лифт, а не туалет или еще какое утилитарное помещение неожиданно как-то само собой возникло в моей голове. Более того, я отлично понимал, каким образом могу пользоваться столь продвинутым и вместе с тем крайне простым устройством. Здесь даже кнопок никаких нажимать не нужно – зашел, мысленно представил, на каком этаже желаешь оказаться и все дела. Определенно, ментальная структура мозга местных аборигенов сродни человеческой. Если бы это было не так, управляющий лифтовым хозяйством модуль во веки веков не достучался до моего сознания и не вложил в мою память необходимые инструкции. Чудеса!

Мысль о схожести психологии человека и куда-то исчезнувших аборигенов знатно меня повеселила. Богатое воображение неожиданно нарисовало перед моим внутренним взором эдакую покрытую зеленой (?!) шерстью четырехметровую громадину. Монстр помахал мне ручкой и выдал отчего-то на инглиш:

- Hello, brother! Welcome to my world!

А я ему в ответ:

- Ну здравствуй брат по разуму! Давай дружить… семьями…

Черт побери! С одной стороны, неплохо иметь богатое воображение, но время от времени оно заносит меня куда-то не в ту степь.

Пользоваться лифтом я все-таки поостерегся. А вдруг за прошедшие века магический конструкт, осуществляющий контроль за перемещениями в пространстве, вышел из строя и в какие места меня может закинуть одному лишь Господу ведомо. Лестница имеется, так что, как-нибудь доберусь до сокровищ ушедшей цивилизации.

Жаль, что по внешнему облику зданий невозможно определить, богатыми или бедными были их обитатели. Судя по всему, это массовая застройка для граждан не с самыми великими доходами, углубившись еще дальше в город, я, скорее всего, наткнулся бы на жилища более зажиточных горожан. Так что, если здесь ничего ценного не обнаружу, пойду дальше. Авось, рано или поздно свой «Клондайк», да обнаружу. Хотелось бы, разумеется, как можно раньше, но тут все в руках Его Величества Господина Случая, которого еще богом Рандомом кличут.

Пока же на первом этаже ни одного материального предмета обнаружить мне не удалось. Плохая тенденция. Не хочется думать, что все артефакты рассыпались в прах и были выметены чудодейственной метлой здешнего «уборщика».

При этом, моя чуйка буквально вопила, что так не бывает. Где-нибудь в этом городе непременно скрывается пещера местного Али-бабы. Главное, нужное словечко, открывающее её подобрать. Надеюсь, здешняя маго-информационная система мне в этом поможет, как помогла разобраться с лифтом.

Конструкция лестничного пролета напоминает то, что имеет место в зданиях моего мира, с поправкой на размеры, разумеется. В своих поисках я доверился чуйке, которая привела меня отчего-то на пятый этаж. Подниматься сложно, но я сдюжил, вот только покалеченная нога снова заныла.

Внутри коридор шириной не меньше десятка метров, при высоте потолков около шести. Вдоль коридора пустые дверные проемы, то ли входы в жилые блоки, то ли здесь была какая-то контора. Непонятно, да и не особо важно, поскольку разного рода материальные ценности могут храниться как в жилищах граждан, так и в офисных помещениях. Интересно, как при столь совершенной логистике у них осуществлялась доставка товаров из торговых центров? Телепортация – это сила. При этом величайший стимул валяться на диване и строить иллюзорные воздушные замки, поскольку незачем покидать свое жилище – всё доставят быстро из любой точки мира и в наисвежайшем виде.

Иду, шарю глазами по сторонам. Ладно мебель рассыпалась в пыль, одежда и прочее, но помимо утилитарных бытовых вещей просто обязаны присутствовать предметы искусства, ювелирные изделия и много всякого разного, из того, что не подвержено разрушительному влиянию внешней среды. Иначе какая же это высокоразвитая цивилизация?

Первый блок, состоящий из трех громадных помещений и пяти относительно небольших комнатушек, ничем вообще меня не порадовал. Вот же незадача, кости динозавров и прочих археоптериксов миллионами лет лежат в земле и ничего с ними не происходит, только крепчают от пропитывающих их солей. Здесь же ни намека на посуду, в предполагаемом туалете не наблюдается хотя бы унитаза с умывальником, а в гипотетической ванной комнате ни намека на душ или джакузи, даже трубы подачи воды и отвода стоков отсутствуют. Стены, пол и потолок угнетают своей светлой серостью. Скорее всего, когда-то здесь было все отделано красивыми материалами, к сожалению, недолговечными, по сравнению с тем, из которого возведено само здание.

М-да, ситуация начинает меня потихоньку напрягать. Неужели меня посетила очередная птица обломинго? В таком случае, с какой такой стати та радость и лучащиеся довольством рожи тех ватажников, что выходили всякий раз из этой локации? Ведь чем-то их рюкзаки были набиты, а набиты они были под завязку и чем-то весьма и весьма тяжелым. Судя по всему, тем гаврикам повезло наткнуться на что-то очень и очень ценное.

Пришлось в экстренном порядке включать мозг. Для начала поднапряг память, доставшуюся мне в наследство от реципиента. Итак, что мы имеем? В первую очередь стоит отметить, что общим признаком всех ватаг, из тех, что доводилось Ивану Силаеву сопровождать к Драконьей пади было непременное наличие в их составе продвинутого мага-менталиста, то есть, человека, способного ощущать сверхтонкие колебания загадочного Астрала и на духовном уровне путешествовать по бесчисленным его плоскостям. Получается, адепты стихийной магии им были здесь без надобности, требовались исключительно чародеи со сверхчувственным восприятием.

Так-так, уже теплее. Какой из этого можно сделать вывод?

К великому моему сожалению, пока ничего интересного в голову не приходит. Может быть, мне самому стоит сесть в позу лотоса и помедитировать чутка?

На самом деле, чтобы оказаться в Астрале моему телу не нужно принимать всякие не очень удобные положения. Могу это делать сидя, лёжа и даже стоя, но все-таки в сидячем положении, откинувшись с комфортом на спинку кресла и положа руки на подлокотники, лично мне медитировать намного сподручнее.

Поскольку мягкого кресла или, хотя бы, лагерного табурета в помещении не обнаружилось, пришлось избавляться от рюкзака и ружья и усаживаться на пол, прислонясь спиной к стеночке.

Привычно вошел сначала в состояние магического транса, затем как-то уж очень лихо мой дух отделился от бренной оболочки и оказался…

Хренасе! Иного слова как-то в голову не пришло. Я будто бы нахожусь в черной космической пустоте среди ярких разноцветных звездных россыпей. Лишь спустя какое-то время, до меня дошло, что все мною виденное в данный момент, суть внедренная в здание магическая структура, предохраняющая материальный объект от разрушения.

Помимо этого конструкта выделялись особым светом десятки голубоватых шаров, функционал которых был для меня пока что непонятен. Потянулся сознанием к одному из них и пожелал, чтобы тот оказался в непосредственной близости. Получилось. При ближайшем рассмотрении то, что до этого казалось просто светящимся шаром оказалось весьма запутанной структурой какого-то очень сложного заклинания. Напоминает свернутую в клубок спираль ДНК какого-то организма. Первая попытка размотать клубок с треском провалилась, а также вторая, третья и десятая.

Наконец мне надоело, и я решил банально раскурочить магическую структуру и посмотреть, что из этого получится. Как говорится, ломать не строить. А ломать мы обучены в любых ипостасях.

Создал связующую нить между собственным Средоточием и неподдающимся процессу познания астральным объектом и начал постепенно вкачивать туда магическую энергию, постепенно увеличивая мощность потока. По мере закачки «шарик» начал светиться всё более и более яростнее, при этом начал менять свой цвет с ярко синего сначала в зеленую часть «спектра», затем в желтую при этом визуально увеличивалась в размерах. Как только структура налилась ослепительно алым, случилось то, чего я, собственно, и добивался. Сияющий тревожным цветом «шарик» исчез в ослепительной вспышке, в реале же знатно прилетело по моим барабанным перепонкам.

Впрочем, даже болезненный удар по слуховым нервам не был в состоянии скрыть звон сыплющихся на пол непонятно откуда предметов, изготовленных явно из какого-то металла.

Распахнул веки, чтобы оценить, что же такое произошло в реале и собственным глазам не поверил. Передо мной прямо на полу лежала приличных размеров кучка предметов непонятного пока назначения. Небольшие размером с золотой червонец пластины, изготовленные из какого-то серебристого металла, разнообразной формы: довольно толстые диски, пента и гексагоны, также звезды с пятью и шестью лучами. В структуру большинства их были как бы вплавлены искусно ограненные кристаллы. А еще, от этих артефактов фонило магией едва ли не за версту.

Подобрал звездочку, поднес к глазам, чтобы получше рассмотреть. На этот раз, знание не снизошло на меня непонятно откуда. Единственное, что мне было понятно, передо мной артефакт неведомого назначения, к тому же под завязку залитый маной. Материал, из которого он изготовлен, скорее всего платина, а камень – чистейшей воды бриллиант, иными словами, ограненный руками весьма искусного ювелира качественный алмаз. Ну не стекло же это, наподобие кристаллов Сваровски, поскольку никакая стекляшка такого количества магии ни в жизнь не удержит. Скорее всего, алмазы имеют искусственное происхождение. Так оно или нет, мне вообще-то плевать, ибо коммерческая стоимость этих предметов заключается вовсе не в материалах, из которых они изготовлены, а во внедренных в их структуру заклинаниях.

Насколько мне известно, ученые мужи из магического сообщества готовы душу заложить дьяволу за один лишь такой артефакт. Я не чёрт с рогами, мне их душа ни к чему, а вот денежки, очень даже понадобятся. Только сначала сам хорошенько изучу, что они собой представляют. Маг я или пальцем деланный? А если рассыплются в процессе моих экспериментов, плевать, вернусь сюда и еще наберу сколько требуется. Светить их на рынке пока не собираюсь. Прознает Гильдия Охотников, что какой-то левый парнишка набрел «золотую жилу», которую те, скорее всего, считают исключительно принадлежащей им частной собственностью.

Можно, конечно, представившись инкогнито, попытаться реализовать партию в каком-нибудь крупном городе. Но тут засада – инкогнито с моей покоцанной физиономией, не смешите мои тапки.

А еще меня очень интересует место, где до сего момента все это хранилось. Похоже… нет, тут, вне всяких сомнений, магическое хранилище, то есть внепространственный объем, куда можно запихнуть все что угодно и хранить там аж до самой тепловой смерти нашей Вселенной и даже после столь печального, но, слава Богу, пока неблизкого события.

Поднявшись на ноги, визуально оценил кучу. М-да, не меньше трех центнеров, возможно, чуть более того. Жаль, что информация о внепространственных хранилищах пока для меня тайна, сокрытая мраком неведения. Будем копать в этом направлении, а пока придется переть всё это богатство посредством собственной пердячей могутности. Благо, волокуша проверена в деле и подвести не должна.

Астральные экзерсисы, как это всегда бывает, вытянули из меня массу не только психической энергии, но и физической. Если потеря первой чревата для меня всего лишь головной болью разной степенью паршивости (в данный момент, не очень уж сильной), а вот траты жизненных сил приводят к появлению практически волчьего аппетита. Пришлось вновь распаковывать рюкзачок и доставать оттуда харчи. Ничего, выберусь из локации, завалю хотя бы того пестеря и нажрусь до отвала свежим мясом. Столь заманчивая перспектива вызвала у меня обильное слюноотделение, да так, что через неплотно сжатые изуродованные губы потекло на подбородок.

Сука, эта Марфа Мельникова… С другой стороны, я должен быть благодарен пьяной бабе – если бы не её «врачебная ошибка» вовек бы мне не попасть в Иваново тело. А уродство, фактор поддающийся устранению. Эвон какие сокровища валяются на полу. Остается их лишь упаковать и благополучно добраться до дому.

Плотно поел и занялся сбором трофеев. Скажу, что ползать на коленях по твердому полу, сгребая руками артефакты и складывая их в крепкие полотняные мешки, занятие хоть и приятное, но весьма утомительное. Благо мои походные «бруки» (как говорят некоторые жители славного города Одессы) снабжены защитными наколенниками.

Примерно за час управился. Получилось девять мешков, каждый килограммов по тридцать или около того. Общий вес до трех сотен кило немного не дотягивает, вот и ладненько. Сколько там загадочных пластин по счету, сказать затрудняюсь. Навскидку что-то от восьми до десяти тысяч. Дома подсчитаю, разложу по форме и содержанию. Мои прелести!

Чтобы спустить мешки на первый этаж пришлось изрядно потопать по неприспособленным для человека ступеням лестничного пролета. Преодолел и превозмог трудности, связанные с этим непростым мероприятием, хоть было очень сложно.

Так или иначе, часа через четыре я в крайне приподнятом настроении двигался в направлении портального перехода. Местность ровная без каких либо каверзных моментов в виде ям и оврагов. С божьей помощью и краткими передыхами часиков за десять дошагаю до цели.

Обратный путь по осколку иной реальности, несмотря на наличие приличного груза, дался мне относительно легко. До портального перехода добрался, как и планировал, за десять с копейками часов.

Сразу с грузом тащиться в Пустоши не стал. Сначала решил провентилировать обстановку за гранью. Скинул постромки волокуши и, держа «Монстробой» наготове, на случай встречи с каким-нибудь крупным зверем, уже привычно шагнул в темно-синюю вуаль перехода. На этот раз даже не прищурился.

И представьте себе, снаружи меня поджидал сюрприз в виде трех весьма серьезных бородачей со значками принадлежности к Гильдии Охотников на груди. Увидев направленный на меня короткоствол в их руках, я лишь внутренне заулыбался. Супротив моей защиты впору гранатомет использовать или пушчонку какую, а эти пукалки. Даже с артефактной пулей для меня они не представляют никакой опасности. Значит, сразу убивать я их не стану, хоть вполне способен сделать это в любой момент, а может быть, и вовсе не трону, если, конечно, разойдемся краями Впрочем, по гнусному оскалу парней, надежды на мирный исход тут же начали таять как снег под палящими лучами апрельского солнышка.

Один из них – насколько я понял, старший группы – тут же озадачил меня вопросом:

- Где хабар? – Ну вот, ни здрасте, ни доброго здоровьица, Иван Игнатович, вот так, сразу быка за рога.

- Дык нету никакого хабара, господа хорошие, - я решил отыграть роль наивного дурака, вдруг прокатит. – Зашел, ничего интересного там не увидел и вышел без добычи.

- Вот только сказок не нужно! – тот резко оборвал мое блеяние. – Судя по данным следящего артефакта ты и твой напарник ментат, может еще кто-то, вошли в Гнездо около суток назад. Кстати, где твой подельник, или подельники? Сколько вас там еще осталось? И когда ждать их выхода?

Ха, что-то я не очень понимаю, что именно сейчас происходит. То есть понимаю, но как-то всё неожиданно вышло. Эта троица, вне всяких сомнений, промышляет грабежом выходящих из Гнезда Драконьей пади малых групп. Даже артефакт какой-то следящий установили перед входом. Интересно, как к такой деятельности своих членов отнесется руководство Гильдии Охотников? Скорее всего, никак, поскольку отпускать меня живым, вне всяких сомнений, никто не собирается. Так почему же я до сих пор в животе и здравии, точнее – почему меня еще не попытались отправить на тот свет? Определенно, хотят выяснить количество участников похода. Ну не помещается в их головах, чтобы люди посещали осколки в одиночку.

- Никого со мной не было. Один я. Гулял по Драконьей пади и случайно зашел в Гнездо, - продолжал Ваньку валять я. Сами эти люди меня не интересовали вообще, а вот информация насчет деятельности их банды мне очень даже интересна. Раньше, когда Иван Силаев хаживал по этим местам в составе многочисленных групп добытчиков, ничего подобного не случалось. Значит, не все так спокойно и гладко в «королевстве Датском». Ну да, ну да, проще всего отобрать добычу у слабого, нежели самому лезть в какую-нибудь заднику и рисковать собственной шкурой. Так было, так есть, так будет, ибо такова человеческая натура. На крупные ватаги добытчиков эти и прочие подобные им шакалы нападать не рискуют. Делают гешефт на одиночках и малочисленных группах.

В качестве реакции на мое бормотание раздался громкий задорный смех членов гоп-компании. Хорошенько повеселившись, старшой продолжил допрос:

- Ну насмешил ты, паря. Гулял, ненароком забрел. Ладно, на первый раз мы тебя даже отпустим. Рассказывай, сколько вас в группе? А еще, скидавай рюкзак с добычей и вали отсюда куда глаза глядят. Ружьишко тоже оставь, уж больно оно у тебя интересное. Коль ты такой резкий, тебе и ножа будет достаточно, чтобы отбиться даже от мортуна или даже вогера.

- Десять, - округлив глаза, выдал я

- Что десять? – недоуменно уставился на меня бугор.

- Там еще десяток человек.

Мой блеф не прокатил. Мужик ухмыльнулся и ехидненько так сказал:

- Врешь, паря, по данным следящего артефакта, численность вашей группы не более трех рыл.

- А как же Гильдия? – я решил прояснить последний интересующий меня вопрос.

- А что Гильдия? – пожал плечами главный бандит. – Ты же никому ничего не скажешь. А значит, никто в руководстве ничего и не узнает.

Разумеется, никому и ничего не скажу, поскольку стоит мне лишь повернуться к ним спиной, как в мой затылок прилетит кусок свинца в мельхиоровой оболочке. Так что дальнейший наш разговор не имеет больше ни малейшего смысла, поскольку эта троица сама себе вынесла смертный приговор.

Драться с этими ухарями не собираюсь. Сгенерировал электрический разряд таким образом, чтобы разом зацепило всех присутствующих, кроме меня, разумеется. Магической энергии не пожалел, вложился от души. Я не какой-нибудь садист и от процесса гибели людей никакого эстетического удовольствия не получаю. Но в этот раз взглянув на основательно прожаренные трупы я не смог удержаться от самодовольной улыбки. Качественная работа. Как-никак мир от трех мразей избавил.

И вообще, интересный у меня поход получился на этот раз. Как выяснилось, помимо диких монстров, здесь всяких отбросов человеческого общества предостаточно. Впрочем, по-другому и быть не могло.

Ну всё, пора забирать добычу и двигать в Дубки. Надеюсь, на этот раз лимит моих приключений исчерпан.