К тебе сквозь галактики

Глава 14

Из объятий сна меня вырвали звуки борьбы. Кровать заходила ходуном, воздух наполнился напряженным кряхтением. В первые мгновения я подумала, что продолжаю спать, и мне снится очень необычный, фантасмагорический сон. Рэй сидел верхом на Джеке, держал его за грудки и что-то требовал…

— Какого хрена?! — я офигела с происходящего и тут же вскочила. Внезапно поняла, что одета в один жалкий короткий халатик — чересчур откровенный для неожиданной встречи.

Зи воспользовался моим замешательством, пихнул Рэя и сбросил с себя. Они оба поднялись на ноги, встали на пол друг перед другом у кровати, оба запыхались и не спешили продолжить борьбу.

— Не играй со мной, Джек, — грозно предупредил наемник, указав на Зи пальцем.

— Что тут, вашу пробирку, происходит?! Что ты здесь делаешь, Рэй?! — его я точно не намеревалась увидеть посреди ночи в собственной постели. Он же бросил меня!

— Спроси бойфренда. Или это был ваш совместный план? — обвинительным тоном заметил тот.

— Джек, что происходит? О чем он говорит? — я совершенно не понимала претензий. Хуже того, меня стало терзать довольно неприятное чувство. Почему когда я решаю забыть о Рэе, он каждый раз появляется вновь и вновь?

— Не знаю, ведро потекло, — отмахнулся Джек.

— Верни. Мне. Чертеж! — громко произнес Рэй.

Бездна… Зи что, правда украл чертеж прямо перед носом наемника? Подставился под удар и сделал вид, будто он не причем?

— Дже-е-ек, — зло протянула я.

— Я думал на нем что-нибудь интересненькое, а оказалось замудреное дерьмо про углеродные цепочки. Я же не мог знать заранее!

— Ты… ты открыл его?! — похоже, новость ошарашила Рэя. Ему буквально воткнули нож в спину. Он отшатнулся и явно был крайне зол.

— Я ничего не знала, — с досадой оправдалась перед ним.

Мало того, что Джек наплевал на всю важность файла, так еще и Рэй… вернулся вовсе на ради меня. Я ощутила себя преданной и уязвленной не меньше наемника. До чего я устала от этой охоты за сокровищами. Только подумала, что наконец наступит белая полоса, что смогу неспешно залечить душевные раны, выбросить лишний мусор из головы, практически начать жизнь с чистого листа, но нет… прошлое догнало и снова ударило поддых.

— Джек, отдай ему чертеж. Сейчас же. Пусть забирает и катится на все три измерения. И, будь добр, сегодня поспи на диване.

— Но, Сэл…

— Ты меня слышал?! Как ты вообще мог так поступить? Чем ты думал?!

— Я не верну чертеж, — с упрямым выражением на лице возразил Зи. — Не верну, пока ты, ведроголовый, — мужчина выдержал многозначительную паузу и посмотрел на наемника. — Не дашь ей то, что она хочет, — и выразительно кивнул в мою сторону. — Я всегда знал, что ты подожмешь хвост и слиняешь при первой удачной возможности. Ты — размазня, Рэй. Вот кто ты! Она сотню раз оставляла тебе намеки, что любит тебя, а ты только и умеешь делать вид, будто ты не причем! Решил бросить ее с разбитым сердцем, а? Мне отдал? Пусть старина Джек потом собирает его по кусочкам? Очень умно, гениально! Браво, Рэй! Ты — образчик мудака. Не хочешь побыть экспонатом на аукционе? Уверен, за тебя отвалят неплохие кредиты!

Рэй оторопел с услышанной речи. Я тоже.

— Постой, подожди-ка… — до меня стало потихоньку доходить. — Ты прикарманил чертеж, чтобы…

— Конечно! Чтобы этот ведроголовый придурок пораскинул мозгами и наконец-то использовал свой последний шанс! — раздраженно пояснил Джек.

Что за бред… Нет, это уже ни в какие рамки… Я не буду заманивать к себе чертежами, ключами, терминалами, военными тайнами и еще бездна знает чем! С меня хватит. Я устала навязываться, устала быть обузой. Я же все решила, я думала, что нужна Джеку, а он буквально берет и впаривает меня Рэю. Словно я — вещь! Словно он знает о моих чувствах лучше меня самой!

Ненавижу. Их обоих.

Зачем я вообще трачу на них нервы? Пыжусь изо всех сил? Любовь — не мое. Просто пора смириться. Я выбираю сумасшедших мужчин, как поломанный летун бегаю за ними на прицепе, страдаю, выдумываю, варюсь в собственном соку, а потом они стоят и рассуждают, кому же меня спихнуть. Замечательно! Помогу им с дилеммой. Соберу свое сердце сама, устрою себе паззл из миллиона деталей, потрачу вечность, но обойдусь без них!

Зачем Зи нужно было устраивать столько показушных представлений, распылять ревность направо и налево, нежно шептать “малышка” и со слезами на глазах рассказывать о своем прошлом? Чтобы предложить меня другому? Чтобы сдаться и послать меня ровно в тот момент, когда я в шаге от признания? Я собиралась открыться ему, понадеялась на взаимность… В конце концов, если бы он любил меня, то тоже мог бы сказать! Неужели так сложно?!

Внутри разгорался нешуточный гнев: от усталости, стресса, холодности Рэя, дурацких решений Джека, от того, что я не могу сказать три проклятых слова. Меня злил Перекрестье, Мегаполис, да вся вселенная!

Игнорируя обоих мужчин я подошла к шкафчику с вещами, схватила в случайном порядке серую майку и короткую синюю юбку в блестящих чешуйках, быстро переоделась прям там же, отвернувшись от взглядов спиной. Зи попытался заговорить, но я жестко оборвала его.

— Делайте, что хотите. Меня больше ваши дела не интересуют. Я достаточно подставлялась под пушки, достаточно вас спасала, и по горло наелась ваших заморочек! Я — не подарок, но вы — тоже. Чтоб к утру и след ваш простыл!

Распыленная и расстроенная я широким шагом направилась в Перекрестье. Пусть меня поскорее окружат незнакомые люди, громкие звуки, цветомузыка из лазерного шоу. Я хочу сбежать, забыть про реальность, перестать цикл за циклом повторять одни и те же ошибки. Никто мне не нужен!

Я выскочила за дверь апартаментов, понеслась по знакомым коридорам — прошла бы по ним даже с закрытыми глазами, ворвалась в клуб, в его тесное заполненное всеми видами ощущений пространство: сквозь толпу чужих тел, оглушенная битом, ослепленная спецэффектами. Мысли размылись, слиняли от обилия информационного шума — то, что нужно. Главное, ни о чем не думать, встать в середину танцпола и начать прыгать, с кем-то обняться, с кем-то поцеловаться. Могу позволить себе что угодно! Я — свободный летун, и в моей груди пусто! Привязанности для слабых, привязанности для глупых. Если никто не важен — то и больно не будет! Да, отныне это мой девиз.

Как быстро убить в себе чувства? Найти нового парня? Чтобы нормальный, чтоб не носился сломя голову от системы к системе без кланов и нездоровой тяге к наживе? Меня трогают чьи-то руки, но я представляю перчатки Рэя, кто-то лижет мне шею, но я не чувствую запаха Джека. Басы ударяют в такт биения сердца, я подставляюсь под ласки, вижу девушку с неоновыми волосами. Они с подружкой уже расстались… Где тот парень? Где Рикки? Хочу переспать с ним! Сегодня могу делать все!

— Я люблю тебя! — выкрикнул рядом небритый мужчина в дурацком красном костюме. — А ты? Ты меня любишь? — протолкался ко мне и обнял. — Ну же, скажи!

Могу делать все!

— Да… я люблю тебя! — прокричала в ответ. — Я люблю тебя! Я люблю тебя! — повторяла как заведенная. — Я люблю тебя! — оказалось, так просто. — Я люблю тебя! Я люблю тебя! — и смеялась, танцуя. — Я люблю тебя!

Мужчина подался ко мне, запустил руки под юбку. Не спеши, дорогой.

— Я люблю тебя, и пошел ты! — вырвалась из объятий и хохоча нырнула в толпу. — Я люблю тебя! — бросила на прощанье.

Добралась до лестницы на второй уровень, и меня накрыло. Стало тошнить. Музыка превратилась в скрежет, люди в полотно из плоти, спецэффекты — в галлюцинации. Я кинулась наверх, на ВИП-этаж, в свою кабинку, закрылась там и выставила охрану. Меня била крупная дрожь. Хорохорилась, веселилась, а самой бы пора в медпункт за успокоительным. Все-таки и у меня есть предел, и я незаметно переступила черту.

Простите меня, мама, папа. Я очень старалась. Мечтала быть нужной, любимой, полезной. И выдохлась. Сдрейфила на полпути. Может, мне стоит вернуться? Может, они еще там, у меня? Если поспешу, если потороплюсь… Если вцеплюсь в них до ломоты в пальцах, до содранной кожи, до вывихнутых суставов… останутся ли они со мной?

Шторка в кабину шелохнулась. На пороге по волшебству появился Джек. Как он прошел?.. Я же велела НИКОГО не впускать!

— Так и знал, что ты здесь, — с добродушной ухмылкой сказал Зи, и мое отчаяние прорвалось. Я напрыгнула на него и впилась губами в губы, смяла ворот его цветастой рубашки, прильнула как можно ближе.

— Тихо, тихо, малыш. Мы же виделись всего минут десять назад, — уворачиваясь от поцелуев с улыбкой заметил он.

Шторка зашуршала повторно. Я отстранилась и замерла, наблюдая, как следом за Зи в кабину заходит Рэй.

— Ты отдал чертеж? — спросила шепотом у Джека. Неужели, он по-прежнему собирается меня скинуть?

— Да.

— Тогда… тогда почему Рэй все еще здесь? — произнесла с усилием. Что там было про “вцеплюсь до содранной кожи?”. — Тебе пора к мастерам, отдавать долги! — зло добавила и сразу же пожалела.

— Если хочешь — уйду, — опять безразлично, снова спокойным тоном!

— Вот и проваливай! Я тебя не звала! — больше не стану терпеть этот лед! — Уходи! — потеряла голову, приблизилась к мужчине и разъяренно толкнула его в грудь. — Убирайся! — ударила кулаком по пластине. — Прекрати меня мучить! Прекрати вмешиваться в мою жизнь! Улетай! — я продолжала колотить Рэя до боли в костяшках, но мне показалось, что ему наплевать. Его визор оставался тем же — никаких сомнений, никакой жалости, только отблеск на черном стекле. — Ненавижу тебя!

— Сэл, тихо, — Джек принялся оттаскивать меня от наемника. — Ну, прекрати. Тихо, малыш, пожалуйста.

— Скажи что-нибудь! Зачем ты был добр ко мне? Зачем ты давал надежду? Кто ты вообще такой?! — я дорвалась, позволила сказать себе то, о чем старалась молчать. — Джек был прав! Ты — тот еще мудак! А я… я — дура, которая повелась, которая решила, будто имею для тебя хоть какую-то ценность! Ну и вали! Беги к своим ретроградным хозяевам! Мне не нужен трус, который скрывает свое лицо просто потому, что ему так сказали!

И Рэй снял шлем.

Бездна…

Почему я не удивлена? Почему я всегда знала?..

Желтые слегка кудрявые волосы, острый подбородок и маленькие ямочки на щеках. Светло-серые ясные глаза и чувственные нежные губы…

Рикки.

— Как видишь, я не самый ярый поборник традиций, — с горечью произнес он, уводя от меня взгляд. — Ты сказала, что будешь считаться с традициями моего клана, если они мне важны, и я действительно пытался спрятаться за ними, они показались мне удобны. Я думал, что они оттолкнут тебя, удержат на расстоянии, — Рэй опустил плечи и расстроено хмыкнул. — Я думал — долг самое важное в моей жизни, но оказалось, это не так.

В жилах непроизвольно забурлил гнев, слился с едкой обидой, непониманием. Передо мной пробежали ускоренные сцены наших встреч в клубе.

— Зачем ты разыгрывал это нелепое шоу? Серьезно?! Что за идиотские подкаты?! В последнюю встречу ты… ты сказал, что “с радостью отлизал бы у меня”! — какой стыд, какое абсурдное, лишенное смысла представление.

— Я… пытался поддерживать образ.

Хуже ответа и услышать нельзя. Сделала решительный шаг к Рэю и залепила ему пощечину. За обман, за то, что водил меня за нос, держал за идиотку, что играл с тем, с чем не следовало играть.

— Теперь я понял, зачем нужен шлем, — пошутил Джек. Очень зря.

— А ты? — я повернулась к Зи и сверкнула на него глазами. — Ты знал?!

— Что? Что я знал? — сразу взволновался, понял, что попал.

— Ты знал, что “Рикки” — это Рэй? Конечно, знал… Ты сказал, вы — старые знакомые! Ты врал мне! Еще и выгнал из клуба! Какого хрена, Джек?!

— Я… я не сразу понял, распознал по движениям… Слушай, я просто хотел вынудить его самого раскрыться. Чтобы он не изображал из себя блаженного дурачка, и, надо заметить, мой план сработал, — Зи предупредительно поднял палец.

Они оба… оба издеваются надо мной! Оба смеются над простушкой Сэл!

— Ты избежал пощечины, Джек, только потому, что недавно вышел из регенерата! — грозно заявила в ответ. — А теперь, Рэй, будь добр объясни свое поведение, или я выкину тебя из Перекрестья в очередной раз! Последний! Или мне обращаться к тебе “Рикки”? Как предпочитаешь?!

— Это мое полное имя. Рэй Рикки, — глянул запуганным зверьком, медленно облизнул губы. — Не думал, что без шлема будет так тяжело… — нервно улыбнулся, тряхнул кудряшками. Теперь он показался мне еще красивей, чем вчера вечером в клубе. — В первую встречу я не рассчитывал, что ты вообще узнаешь о моем прибытии, — начал он. — Собирался забрать ключ из твоих апартаментов, думал, ты хранишь его где-то внутри, потому и считал код с твоей наручной консоли. Здесь, в этой кабинке. Обыскал вещи, понял, что встречи не избежать — ты вряд ли отдала бы ключ незнакомцу. Пришлось раскрыть себя.

— Что ты сделал? Обыскал мои вещи? — и нижнее белье и секс-игрушки в боковом шкафчике?!

— Прости, Селеста. Я ожидал, что ты забыла про меня. Не хотел напоминать.

Придушу… Желательно бедрами, когда его лицо окажется между моих ног!

— Вчера вечером ты тоже понадеялся, что я про тебя забыла? Ах, нет, подожди, ты же заставил дать обещание: “оставайся с Джеком, а я снова исчезну, даже не отдам тебе ключ, чтобы отыскать в будущем, уходи из моей жизни, ведь я — весь из себя одинокий персонаж, посвятивший себя великим целям!”. Так было, да? А потом являешься и… и изображаешь Рикки, в смысле… ты и есть Рикки… Откуда я знаю, может, на самом деле ты — тусовщик и казанова, а не бесчувственный исполнитель приказов этих своих… "мастеров". Я уже ни в чем не уверена! У тебя случайно нет брата-близнеца?

— Ты считаешь меня бесчувственным?

Осадил. Охладил мой пыл.

— Нет… Я не…

— Селеста, я люблю тебя.

Лишил воздуха, перевернул мир вверх тормашками.

— Не шути со мной, Рэй. Поддерживать образ больше не нужно, — попыталась отговориться, не воспринимать его фразу всерьез. Почему он не улыбается? Почему не изображает избалованного мальчика?..

— Я не шучу. Какой бы путь мне не был предначертан, я хочу выстроить тот, что рядом с тобой.

Вот так просто? Сказал, глядя прямиком мне в глаза, без тени сомнения. Без колебаний.

Я невольно сделала шаг назад. Отрицательно замотала головой. Не может быть… Наверное, кто-то передал мне с поцелуем амарему, ввел в состояние кайфа, иначе чем объяснить эти слова?

— Я люблю тебя, Селеста, — повторил Рэй. — Я прятался за шлемом до последнего, старался быть чужим и недоступным, но у меня больше нет сил. Если бы… если бы Джек не привел меня, я бы забылся, улетел так далеко, насколько хватило бы топлива. Моя жизнь казалось мне неподходящей, совершенно не той, что нужна тебе. Три круговорота назад я не посмел забрать тебя с собой, я испугался. Меня ждало большое дело, большой заказ, о котором я договорился заранее, и он был опасен. Я не хотел тебя втягивать, но постоянно возвращался мыслями к тому моменту. К твоим прикосновениям, твоему голосу…

— Но почему? Почему ты отверг меня недавно, на беспилотнике? Твой долго почти оплачен, верно? Тебе больше не нужно брать опасные заказы и мотаться по военным базам! Почему ты снова бросил меня? Мы могли бы поговорить, решить эту проблему…

— Есть еще кое-что.

Рэй умолк, потупил взгляд. Его ладони сжались в кулаки, и по лицу пробежала беспокойная тень.

— Что? — в нетерпении спросила я. — Ну? Что?

Наемник напрягся еще сильнее, коротко посмотрел на Джека за моей спиной, с трудом произнес:

— У меня давно никого не было…

Мне не показалось?

— В каком смысле? — я переспросила в полном смятении. Это и есть препятствие, чтобы быть со мной? Отсутствие секса с другими?..

Рэй нервно переступил с ноги на ногу. Мне показалось, что он сейчас напялит шлем обратно и умчится в соседнюю систему.

— Когда я услышал… узнал, что… — ну говори же! Что могло заставить его настолько смутиться? — Мне показалось…, ты разочаруешься во мне, — прибегнув к расплывчатой формулировке договорил он.

— Я все еще не понимаю! Чем ты можешь меня разочаровать? Помимо клана ты приверженец странной местечковой религии или у вас там распространено какое-то иное извращение?

— Сэл, — в наш разговор вмешался Джек. — Хватит его пытать, — он положил мне руку на плечо и заставил на него взглянуть. — Рэй хотел сказать, что его беспокоит, сможет ли он удовлетворить твои сексуальные аппетиты. Типа того, — и натянуто улыбнулся. — Ладно, ребятки. Думаю, мне пора. Живите долго, счастливо, а я чувствую себя лишним, — Зи похлопал меня по спине, протянул Рэю руку для рукопожатия. Куда он собрался?

— Стоп! — у меня резко разболелась голова. Количество новой информации разрывало мозг. В груди тоже ухал хаотичный бит, очень похожий на тот, что играл снаружи. Мне точно ввели наркоту… — Никто никуда не уходит! — приказала я и схватилась за лоб.

— Прекрати, Сэл. Ты отлично знаешь, что мне здесь делать нечего. Он любит тебя, ты — его. Хэппи энд. Не благодари, — устало заметил Зи. — Прощай, Сэл.

Я быстро преградила ему путь. Раскинула руки в сторону, уперлась стопами в пол. Внутри разразилась паника, что-то натянулось до боли и грозило порваться.

— Нет, ты никуда не уйдешь! — громко воскликнула и зажмурилась.

— Это еще почему? — мужчина насмешливо выгнул бровь, попробовал меня отодвинуть.

— Потому что люблю тебя! Потому что люблю тебя и Рэя! Потому что собиралась с духом сказать, но не смогла! Ни одному из вас! Я так боялась остаться одной, я боялась, что вы меня отвергните, выбросите за борт, и совершенно замкнулась! Я была дурой! Прости меня, Джек! Если… если я внезапно умру, то оплакивать меня будешь лишь ты. Понимаешь? Ты стал моей семьей. Ты — часть меня, Джек! Пожалуйста, не оставляй меня… Не уходи… — взмолилась я и с надеждой уставилась на Зи. Шанс был мал. Я достаточно его изводила, чтобы просить об услуге взамен.

Глаза Джека округлились от удивления. Всего на секундочку, потому что на вторую он уже самодовольно ухмылялся.

— Малыш, я не расслышал. Что ты сказала?..

Я правильно понимаю — он подкалывает меня моим же собственным признанием? Я столько готовилась, чтобы он угорал надо мной?!

— Я люблю тебя, сын пробирки! — сквозь зубы повторила ему и еле сдержалась, чтобы не отвесить подзатыльник.

Джек прыснул, широко улыбнулся, в его глазах заблестели искры веселья. Он показался мне… счастливым?

— Ты слышал? — сразу горделиво выпятил грудь. — Она любит меня. Моя малышка меня любит! — обратился к Рэю и тепло рассмеялся.

Почему меня окружают чокнутые мужчины?.. По слабому головокружению и подозрительной легкости в теле, я заключила, что признание забрало последние силы.

Трогательность момента разрушил Рэй.

— Так кого ты выберешь, Селеста?.. — мягко спросил он.

Выбрать? Он сказал “выбрать”?.. Я еле-еле смогла выдавить слово “люблю”, а мне уже предлагают выбрать? Нет-нет, не дождетесь. Довести меня решили? Сыпете на меня удары один за другим, а я не готова к таким приключениям. Вчера на моих руках чуть не умер любимый, а сегодня выясняется, что второй прикидывался озабоченным нахалом, хотя на самом деле боится, что не сможет удовлетворить меня в сексе. На Мегаполисе есть палата для умалишенных? Мне туда, и немедленно. Можно два кубика успокоительного внутривенно или чего похлеще? Пожалуйста. Ну, пожалуйста!

— Это нечестно…, - прошептала себе под нос. — Вы не можете так со мной поступить. Это нечестно! — громче повторила для них. — Если выберу Джека, он умчится в свой гребаный рейд, и я буду изнывать и грезить о его возвращении! Если выберу Рэя — он погонится за очередным чертежом, терминалом или воздавать почести клану… я — без понятия! Итог всегда один и тот же! Мне придется закрыть Перекрестье и цепляться за вами хвостом, каждый раз в надежде, что буду уместна, что вы не оставите меня где-нибудь по пути, потому что дальше, понимаете ли, опасно! Где гарантии? Кто из вас может пообещать мне, что этого не случится? Кто из вас будет постоянно со мной? За кого из вас я не буду переживать и смогу спать ночами, не маясь постоянно вопросами о том, где вы, что с вами и когда вы вернетесь? Нет, вы меня не обманете. Отправляйтесь в бездну с такими вопросами, ясно!

Я рассерженно надулась, сложила руки на груди, пошла в самую дальнюю часть кабинки и села на диван, всем своим видом показывая непокорность и полное нежелание разговаривать. Наверное, я не стала бы вести себя столь самонадеянно, но ощущала настолько сильную и беспредельную эйфорию, что попросту потеряла здравый рассудок. С души свалился пудовый груз. Я открылась, произнесла три заветных слова. Не одному, сразу обоим! Не могу и думать, что лишусь половины…

— Сэл, малышка… — подскочил Джек, сел с правой стороны, подхалимски чмокнул меня в висок, Будет уговаривать выбрать его? — Давай не будем сердиться, а? Ты, конечно, секси с обиженным личиком, но вполне секси — и без. Давай попробуем решить эту маленькую и щекотливую проблемку.

Он что, не врубается? Он же весь светится суперновой! В темных глазах пляшут огоньки, от кожи вот-вот начнет бить электричеством, уголки губ то и дело растягиваются в улыбке.

— Рэй, подойди, — активно подозвал он. Наемник послушался, положил шлем у входа и сам встал напротив нас. — Давайте дружно представим, — загадочно начал Зи. — Что я — самый щедрый человек во вселенной. И даже не той, что мы знаем, а вообще всей. Представляете?

Я скептично уставилась на мужчину, Рэй тоже не понял, к чему столь размашистое бахвальство.

— Допустим, — коротко согласился наемник. Никак не могу привыкнуть к его лицу, будто к телу Рэя пришили голову Рикки! И, если честно, я вовсе не против…

— Как возлюбленный Сэл и ее официальный бойфренд, — Джек сделал внушительную паузу, которая, видимо, должна была произвести на нас неизгладимое впечатление. — Я заинтересован в том, чтобы моей любимой было хорошо, — подождите, он назвал меня “любимой”? Новый статус мне по вкусу. — Забить на рейды я пока не готов. У меня есть небольшой план по количеству кредитов, которые мне нужны. Я недостаточно богат, чтобы бросить столь прибыльное дело. Прости, Сэл. Да и опасного там ничего нет! Я просто собираю плохо лежащий хлам. Он не дает сдачи, честно. Так вот…

— К чему ты ведешь, Джек? Можно без завуалированных формулировок, а? — я потеряла терпение. Вступление Зи начинало затягиваться.

— Не перебивай! Я как раз собирался сказать, — недовольно шикнул Джек и снова засиял. — В Альфа-4 распространен очень нестандартный уклад. В какой только дыре я не бывал, но ЭТИ ребята явно бегут впереди человеческой эволюции. Ну… или наоборот. Неважно. У них обязанности распределены на всех жильцов, от мала до велика, в том числе их семью могут включать десять-двадцать человек, где у каждого есть своя роль. К ни го ед. нет

— Джек! Причем здесь Альфа-4?!

— Ему что-то вкололи во время реабилитации? — иронично добавил Рэй.

— Дайте мне договорить! — в ответ вспылил Зи. — Иначе я передумаю, и это не в ваших интересах! Я собирался предложить одну небольшую выгодную сделку. Будем с Сэл по очереди. Я — в рейдах, тогда, Рэй, — твой выход! Если Рэй опять погряз в клановых разборках — папочка тут как тут!

— Вообще-то, я собирался выйти из клана в ближайшее время, — возразил наемник.

— Ну и прекрасно, ты сечешь в картах и заброшенных уголках, снаряжу тебе команду. Такими темпами накопим на дом. Я подобрал одну весьма симпатичную планетку: приятный климат, высокотехнологичный город, можно будет обосноваться там, выращивать яблоки, не считать расход кислорода. Одним словом — райское местечко.

Мы с Рэем с опаской переглянулись. У Джека психическое нарушение. Может, вызвать мед-техников?

— Что ты такое несешь? Что значит “посменно”? — я нахмурилась. Мне показалось, или он только что предложил… разделить меня?.. — Джек, слушай, ты говоришь какую-то полную околесицу! Я — не особо охраняемый объект, чтобы сторожить меня по расписанию, к тому же, что делать, когда мы втроем будем вместе, как сейчас? Что ты предлагаешь на этот случай? И вообще… ты никогда ничего не рассказывал мне ни о домике, ни о “симпатичной планетке”!

— Ты тоже ничего мне не говорила о своей аллергии на одиночество. Можно было и ввести меня в курс дела, Сэл. А о планетке… ну, хотел рассказать сразу после… после того, как, — Зи смущенно пожал плечами. — После того как признаюсь тебе в любви. Хотел предложить тебе… Вдруг ты бы согласилась, и в будущем мы могли бы соорудить себе небольшое гнездышко с детьми и небольшим натуральным хозяйством… — Джек виновато посмотрел мне в глаза. — Размечтался, да?

Ну зачем он такой милый? Я и подумать не могла, что он представлял нас вместе через кучу круговоротов, что он грезил завести семью и копил на нее кредиты! Дом на планете — недешевое удовольствие. Если она ближе к центру и не оторвана от торговых путей, если на поверхности благоприятные условия и уж тем более организованы полноценные города, то такое жилище может стоить целое состояние. Нет, целых десять состояний! Я даже не рассматривала подобных вариантов!

— Какая планета? — с интересом спросил Рэй.

— Мариса. В Красном Треугольнике.

— Хорошее место. Могу вложить миллиона четыре. Пока что.

Стоп-стоп. Безумную идею Джека я еще могла понять, но вот чтобы Рэй настолько быстро и просто ее подхватил — нонсенс. Полный абсурд.

— Ребят, вы чего тут… мою жизнь наперед расписали? Вы сейчас серьезно обсуждаете покупку дома? Для… нас? Мы, вроде как, не на Альфа-4, и я буквально только что узнала, что вы не свалите от меня на все три измерения. Я же… я же…

Слова в словарном запасе закончились, окончательно иссякли. Думаю, мне пора проснуться. Этот сон слишком сладкий, такого не может происходить взаправду.

Рэй глубоко вздохнул, сел рядом, с другой стороны от Джека. Я почувствовала, как начинаю цепенеть. Злость внутри поутихла, а неожиданные новости и вовсе ввели меня в состояние шока.

— Подождите! Напомните мне, пожалуйста, когда вы успели стать лучшими друзьями? Я что-то пропустила? Вы дрались, спорили, ругались. С какой стати мне вам верить? Почему вы вдруг так легко сошлись во мнении? — искала подвох в любой мелочи, в каждом их взгляде и жесте. Очевидно, они мне мстят, договорились о масштабном и беспрецедентном представлении. Ждут, пока я куплюсь, а потом нанесут сокрушительный выпад.

— Если бы я не одобрил Джека, то он давно бы не проснулся в собственной постели, — то ли в шутку, то ли серьезно заметил Рэй. Немного… пугающе, но в то же время чрезвычайно приятно. Он следил за мной до такой степени?..

— А я спас ему жизнь. Он мне должен. Обожаю людей, которые мне должны, тем более, крупные суммы — хитро прищурился Джек, он тоже был не намерен выдавать правду. — К тому же, — Зи пафосно поправил ворот рубашки. — Отрадно знать, что самый опытный с женщинами здесь — я, и без моей помощи Рэя ждет катастрофическое поражение.

— Секунду… — попытался возразить наемник, и Зи коварно рассмеялся.

Они оба вели себя странно, совершенно запутали. Почему мне не кажется, что вот-вот один из них заберет с собой треть моего сердца, запрыгнет в летун и унесется в ближайшую нору? Джек продолжает сиять будто на праздничной вечеринке, Рэй то внимательно буравит кристальным взглядом, то смущенно его отводит. Мне даже стало как-то неуютно, словно я — центральная звезда в системе, по которой считают циклы.

— Осталось дело за малым, — подытожил Зи. — Нам нужно подтвердить сделку. Условия простые: мы не оставляем Сэл в одиночку, покупаем дом на Марисе и… стараемся не убить друг друга! Что может быть проще? — мужчина иронично развел руками.

— Принято, — охотно ответил Рэй.

— П-п-подождите! — внутри поднялась волна праведного возмущения. — Вы ничего не забыли? У меня спросить, например? Вы… вы не можете друг друга заменять! Вы же разные! То есть… что, один должен будет уходить, когда появляется второй? Я категорически не согласна с этой системой! Вы понимаете, что несете?!

— Малышка, — Джек заботливо положил ладонь на мою щеку. — Ты забыла, что я — самый щедрый человек во вселенной?

— Нет, не забыла! Я отлично помню, что ты — самовлюбленный засранец!

Рэй хмыкнул и мелодично рассмеялся за спиной. Хочу записать этот звук себе на консоль, чтобы включать перед сном.

— Именно! — непонятно чему обрадовался Джек. — Никто никуда уходить не должен. Будем свободны оба — и прекрасно! Разве это не то, чего ты хотела, малыш? Поверь, я размажу по стенке любого, кто приблизится к тебе на расстояние выстрела, но смотреть, как ты страдаешь по нему из цикла в цикл, как грустно вздыхаешь своим милым носиком — это выше моих сил. Надоест — вышвырну в открытый космос. Никакой проблемы! Я пойду на это, и знаешь, почему?

— Почему? — раньше он вел себя как последний ревнивец. Что заставило его столь кардинально измениться?

Зи торжествующе поднял указательный палец и, наслаждаясь моментом, уверенно заявил:

— Во-первых, потому что я — не приверженец ретроградного клана… — ну, конечно, как он упустит возможность подколоть Рэя. — А во-вторых… скажи еще раз, что любишь меня, — состроил невинную моську, чуть ли не расплылся передо мной в слащавую лужицу.

Секрет оказался прост. Он терзался теми же сомнениями, что и я. Изводил себя и держал чувства в тайне. Втихаря придумал красивую картинку с семьей и домом, собрал информацию, подготовил “торговое” предложение, но не смог озвучить.

Не представляю, как Рэй нас стерпит — два идиота, носящихся по замкнутому кругу.

— Я люблю тебя, Джек, — произнесла свободно. Слова сами сорвались с губ.

— И я люблю тебя, малыш, — мог ли он сегодня засиять ярче? Мед-техники накормили его чем-то радиоактивным. — А теперь… — мужчина в предвкушении потер ладони. — Закрепим сделку жарким сексом!

Внезапно забыв как дышать, я выпучила глаза на Зи. Видимо, реакция Рэя была похожей, так как Джек сразу легкомысленно добавил:

— Не дрейфь, я тебя всему научу. Не хочу, чтобы потом мне пришлось отдуваться за нас обоих, в конце концов, я же — не секс-машина. Проведу подробную экскурсию по ее телу, покажу пару приемчиков, прослежу, чтобы все было чики-пуки.

Чего?! Как у него язык вообще поворачивается такое говорить?! Серьезно, экскурсию по моему телу? Я, по его мнению, развлекательный крейсер? И это же… это же не значит, что мы будем заниматься любовью втроем?!.. Щеки нестерпимо защипало от стыда.

— О-о-о, узнаю этот развратное выражение на твоем личике, малышка, — довольно протянул Зи. Нет-нет, никакое оно не развратное! Не называй его так! Рэй все слышит! — Признавайся, сколько раз представляла себя в окружении двух очаровательных мужчин и доводила себя до оргазма? Отвечай честно. Я и он. Один ласкает сверху, другой — снизу.

“Н-ни разу! Ни одного!” — хотела закричать я, но оказалось, потеряла голос. Вместе со способностью шевелиться. Он издевается! Рэй уже принял нас за чокнутых, уже строит маршрут подальше, просто ждет подходящего момента, чтобы схватить шлем и выбежать из кабинки. Я бы знала точно, если бы взглянула на него, но… проблема в том, что тело игнорирует мои приказы! Не могу ни руки поднять, ни головы повернуть, и, хуже того, с каждым мгновением мысли плотно забивают горячие фантазии. С ними невозможно думать рационально!

— Я готов, — за спиной прозвучал решительный голос наемника, переклинил во мне очередную порцию нейронов. Кровь бешено застучала в висках.

Они с ума сошли.

— Начинаем с азов. Акт первый — разогрев, — какой, вашу пробирку, разогрев? Я — давно превратилась в пепел! Сейчас прожгу внутреннюю обшивку и, возможно, внешнюю, пока не свалюсь в открытый космос! — Мысленно проведи линию от ключицы до мочки уха, это ее эрогенные зоны. Слева чуть посильнее, справа — поменьше, но в целом неважно, — я стала научным экспонатом! По мне изучают анатомию! Откуда у него настолько точные данные?! — Веди поцелуи снизу вверх, пока не доберешься до уха. Потом можешь немного поимпровизировать, полижи или кусни за мочку. Ах да, шепни, что хочешь ее.

Пожалуйста, спасите меня. Охрана! Ви и Рэкс снаружи, я могу позвать их! Ах да… не могу, у меня же пропал голос.

Я полагала, что секс — нечто интуитивное, само собой разумеющееся, импульсивное, точно не карта военных действий и не сводка стратегий. Может, Джек еще и заметки делал после каждой нашей совместной ночи?!

Зашуршала ткань. На пол упали перчатки. Ни с чем не перепутаю этот звук. Бездна! Я не готова!

Плеча коснулись прохладные пальцы Рэя. Я невольно вздрогнула. Стало душно.

Он пододвинулся ближе, не вплотную, но моя кожа ощутимо наэлектризовалась. Я еле сдержала стон, когда наемник робко приник губами, чуть влажными, мягкими, нежными, оставил след из поцелуев вдоль шеи до мочки уха, посылая ток по моим венам, запуская сладкие спазмы внизу живота.

— Я хочу тебя, — чуть слышно прошептал он, и меня унесло.

Неужели, я настолько предсказуема? Неужели меня так просто возбудить до фейерверков перед глазами, до дрожи в ногах, до слабости во всем теле. Я быстро повернулась к Рэю, собралась впиться в его губы, но меня остановил теплый взгляд, пара желтых прядей, упавших на лоб, вовсе не безликий визор, к которому я привыкла. Залюбовалась словно на далекую звезду, оторопела, струсила. Рэй тоже несмело улыбнулся, медленно наклонился и подарил мне самый сладкий и невинный поцелуй на свете. Если и есть во всей вселенной единственное блаженное место, то оно — здесь.

Я с трудом оторвалась, обернулась к Джеку, грубо притянула его за рубашку и по-хозяйски запустила язык в его рот. Уж с ним-то я церемониться не стану!

— Так вот, — тяжело дыша после нашего поцелуя, продолжил Зи. Опять?! — Делай то же, но мягко положи ладонь на ее бедро, рядом с коленом, в безопасной зоне.

Рэй тут же послушался, повторил за Джеком. Нет, они точно доведут меня до инфаркта! Прохладная рука с левой стороны, горячая — с правой. Одновременно обе начали подниматься под край моей юбки.

— Так! Подождите! — я запаниковала. У меня от их “уроков” предохранители летят, переборки рушатся! Можно со мной обращаться как с женщиной, а не опытным образцом? К тому же… к тому же… сейчас сознание потеряю от перевозбуждения!

Я вскочила и бросилась наутек, сделала целых шага два, пока Зи ловко не подхватил меня и не взвалил себе на плечо.

— Далеко собралась, малышка? — когда мы возвратились в доисторические времена?? — Пошли в аппартаменты, мне там кровать больше нравится, — и потащил меня наружу, задницей кверху. У меня же не видно под юбкой трусики?! Рэй идет прямо за нами!

Джек авторитетно кивнул охранникам в ответ на их вопросительные лица. Я не поняла, они на Зи работают или на меня?! Он их подкупил!

— Приятной ночи, — весело пожелал Ви.

Всех уволю!