Изыскатель

Глава 15. У каждого своя жизнь и взгляды

К машине необходимо привыкнуть и понять ее норов. Да-да, мой спорткар слишком мощен, Михаил постарался на славу, но возникла одна проблема, о которой не собираюсь говорить вслух. Тачка — огонь, но она мне, как выясняется, не сильно-то нужна. Добираться до универа долго, легче и быстрее пешочком дотопать. Конечно, можно с относительным комфортом домчать до резиденции, но ведь и на байке это сделать еще проще, а когда заторы на дороге, то и в разы получится быстрее. Правда, с порталом не сравнится ни мотоцикл, ни автомобиль, ни даже персональный вертолет. Однако, все это лирика, главный вопрос остался открыт. На чем, черт побери, зимой передвигаться?!

— Стас, ну как тебе тачка? — поинтересовался Михаил.

— Огонь, — ответил я, не покривив душой.

— Тебе бы несколько уроков по экстремальному вождению взять, — прокомментировал приятель мой стиль езды. — Много перестраховываешься.

— Еще не понимаю, на что машина способна, — похлопал по рулю.

— Здесь всяко лучше, чем в кофре подпрыгивать, когда ты по кочкам или брусчатке байк ведешь, — мысленно заявил хорек.

Мой питомец развалился на коленках княжны и жмурит глазки, балдеет, а девушка ему то животик, то спинку гладит. И чего она с ним так обращается? Нет бы ко мне проявляла интерес, а то, что одна, что вторая, держат на расстоянии вытянутой руки и даже наедине стараются не оставаться. Или сам не хочу форсировать события? Есть какие-то внутренние барьеры и все время занят.

— Дамы, как начет отужинать? — обернулся Михаил к девушкам. — Предлагаю заехать в какой-нибудь ресторанчик и отметить знакомство.

— Я за рулем, — мрачно напомнил Михаилу, делая резкое ускорение и вклиниваясь между двумя потоками. — Понимаю, что фужер шампанского выпить могу. Алкоголь легко нейтрализует источник, на реакции не скажется, но, — пожал плечами, пытаясь подобрать правильные слова, — считай это одним из пунктиков, что выпившим за руль не сажусь. Даже если случится авария не по моей вине, то все равно себя стану осуждать.

— Знакомая позиция, — покивал Михаил. — Мне отец не раз что-то похожее заявлял и рекомендовал передавать управление машиной охране или уходить из кабака порталом. Так ведь и тут так можно сделать. Насколько успел заметить, у наших прекрасных спутниц имеются телохранители. Неужели им нельзя поручить такое пустячное дело, как перегон машины? Опять-таки, тачку и на стоянке можно оставить.

Ха! Вот казалось, что он ничего вокруг не видит и не замечает, ведет себя этаким простаком и рубахой-парнем. Далеко не прост мой приятель и зря Геннадий Петрович переживал. А Михаил тем временем продолжил, вновь обернувшись к подругам, сидевшим на заднем сиденье:

— Милые дамы, сознавайтесь! Есть у вас охрана или нет? Если да, то с кем же я имею честь оказаться знаком? Кстати, сам из Питера, но это вы уже поняли. Сын главы клана «Водные пути». Правда, больше уважаю скорость и гонки, — широко улыбнулся парень, но интонация голоса серьезная.

— Стелла Викентьевна Разрядова, — представилась брюнетка своим полным именем. — Студентка, внучка губернатора Хабарска.

— Встречался с вашим дедом, у отца с ним имеются какие-то деловые отношения. Очень он серьезный и влиятельный господин. Теперь понятно, почему нас сопровождают, — задумчиво сказал Михаил.

— А это не моя охрана, а ее! — рассмеялась Стелла и легонько ткнула локтем Стешу.

— Вас где-то приходилось видеть, — озадачился гонщик, внимательно разглядывая в полутьме салона, княжну. — Но, убейте меня, не припомню где!

— А если подскажу, то ты готов выполнить одно наше желание?! — мгновенно отреагировала внучка губернатора.

— Не ведись! Они на байках меня умудрились обогнать! — предупредил я Михаила.

— Да ладно? — удивился парень. — Тебя, на мотоциклах? Эти воздушные создания? Ты гонишь!

— Спорим?! — азартно протянула ладошку Стелла. — Или испугался проиграть, как ты выразился, «воздушным созданиям»?

Я как раз припарковал машину перед каким-то рестораном и с интересом наблюдал за развитием событий. Михаил подставился, в этом никаких сомнений. Мало того, попытаются и меня втянуть в это пари. Отыграться бы следовало, а то девушки зазнались! Но эти чертовки наверняка придумают какой-нибудь хитрый план. Например: команда «мальчиков» против «девочек». Стеллу слишком хорошо знаю!

— Да я бы рад, но предпочитаю спорткары, байк — не основной транспорт, — с улыбкой ответил на предложение внучки губернатора Михаил и сразу же предложил: — Пошли в ресторан, но только после того, как вторая прекрасная дама расскажет о себе хоть что-то!

— Дочка князя, — усмехнулась Стеша и открыла дверь. — Ну, ты чего в ступор-то впал? Идем!

Жейдер не выдержал и мысленно захихикал, после того как Стелла рассмеялась. Ну, выражение ошарашенности на лице Михаила надо видеть. Парень в состоянии шока, открывает и закрывает рот, но ни звука не произносит.

— Пошли! — хлопнул я приятеля по плечу и поспешил вслед за княжной и подругой, которые что-то вполголоса обсуждают.

Михаил из тачки выбрался, ко мне подбежал и прошептал:

— Блин, Стас, ну ты бы хоть предупредил, что с такими высокопоставленными особами знакомства имеешь и так запросто с ними общаешься!

— Так и ты не так прост, — пожал я плечами. — Геннадия Петровича ведь не стал слушать, а начальник охраны явно догадался о статусе Стефании Олеговны.

— Точно! Стефания! — хлопнул себя ладонью по лбу Михаил. — Это ее простое имя меня с толку сбило! Ох, хорошо, что от пари отвертелся! Там же нельзя ни выиграть, ни проиграть.

— Это еще почему? — удивился я.

— Прости? Ты о чем? — посмотрел на меня парень.

— С чего бы у них не выиграть? — кивнул в сторону подруг, продолжающих шушукаться.

— А разве можно? Они же обидятся, — развел он руками.

Ничего не стал ему отвечать, да и к девушкам мы уже подошли. Стелла вновь попыталась завести речь про гонку на байках, но ее никто не поддержал.

В ресторане свободных столиков не оказалось, но нам администратор выделил резервный. Служащий так старался, что княжна не выдержала:

— Пожалуйста, относитесь ко мне как к обычной гостье.

— А вы-то тут при чем? Наше заведение радо видеть одного из лучших гонщиков княжества. Михаил Леонидович, простите, а автограф не дадите? — посмотрел администратор по имени Саша на моего приятеля.

Стеша в растерянности взглянула на Стеллу, а потом обе рассмеялись. Михаилу стало и вовсе неловко, он неожиданно встретил одного из своих фанатов. Автограф, разумеется, дал, даже ответил на пару вопросов, очень довольного администратора. Н-да, будь Сашина воля, то он бы пылинки сдувал со своего кумира.

Мы все же выпили шампанского за знакомство, разговор стал непринужденнее. С меня потребовали подробности знакомства с гонщиком и как его сумел спасти. Отыскались и общие знакомые, хорошо известные личности — профессор и страж. Эх, хорошо так сидели, если бы завтра не на занятия в универе, то можно и до утра потусить. Музыканты неплохие, но исполняют шаблонно, без изюминки и без стиля. Я поймал себя на мысли, что держу в уме Настю и ее дар, который то ли пробудился, то ли еще нет.

— И никто-то не пригласит нас с тобой подруга потанцевать, — деланно опечалилась Стелла. — Наверное следует благосклонно кивнуть господам курсантам, время от времени бросающим в наши стороны раздевающие взгляды.

— Они на любую готовы кинуться, — прокомментировал хорек, который предпочитает сегодня отмалчиваться. — У них жуткая тяга к женским особям, но чего-то стесняются.

— Стелла, готов пригласить вас на танец! — встал Михаил и склонил голову.

— Наконец-то! — протянула ему руку внучка губернатора и демонстративно на меня посмотрела.

Повторил маневр своего приятеля и через пару секунд танцевал с княжной. Потом мы еще раз шампанского выпили, Михаил позвонил своей невесте. Так и объявил, что будущей жене хочет рассказать с кем познакомился. Стелла и Стеша с любопытством прислушивались, как парень рассказывает о своих впечатлениях от столицы. А когда он упомянул, что у его спасителя есть две классные подруги, то и вовсе восхитились геройством Миши, как объявила потом Стеша. Но все когда-то заканчивается, подруги отправились домой. Мы их проводили на улицу, где посмотрели, как они ушли через портал, а за ними проследовала охрана.

— Классно отдохнули! — подвел итог встречи Михаил. — Надо почаще в Москву наведываться, если ты не против.

— Не вопрос, но только лучше заранее договариваться, дел много, еще и учеба, — немного взгрустнул я.

— Как насчет следующих выходных? Хочу с Жанкой прийти. Ты не против?

— Давай созвонимся в пятницу утром, уточним детали, — предложил я.

— Договорились! — пожал он мне руку. — Ладно, пойду. Жанкиному деду ничего не надо на словах передать?

— Нет, — отмахнулся я.

Насчет «питерской» земли у меня есть планы, но пока не позволяют развернуться финансы. Там требуется основательный подход и большие вложения. На сегодня, одно из основного, следует где-то наладить выпуск хотя бы одной продукции парфюмерии, чтобы подтвердить статус клана. Надо кому-то дать задание, но такого человека на примете нет.

— Хозяин, мы в резиденцию или в квартиру? — поинтересовался мой питомец.

— Завтра в универ, — уныло произнес я. — А столько бы можно было дел сделать, эх!

Честно говоря, к обучению не готов, даже не знаю расписания пар или что там планируется! Возвращаться домой вроде бы и нет никакого смысла. Переночевать могу в квартире, а оттуда пешочком добраться до универа. Машина… посмотрел в сторону парковки. Выпил немного, скорее для настроения и нет желания снимать с себя легкость и чуточку веселья, давно так не расслаблялся.

— Молодой человек! Вы мне не поможете? — неожиданно прозвучал вежливый и очень приятный женский голос.

Оглядываюсь, вижу черноволосую девушку, красивую и манящую. А сторожевая сеть взрывается сиреной, уши закладывает и перед глазами красные всполохи.

— Щиты! — мысленно орет Жейдер.

— Упс! И этот одаренный, да еще обладает не малой силой! — разводит руки в стороны молодая женщина. — Простите! Обозналась.

— Используете запрещенные посылы? — прищурившись рассматриваю незнакомку. — Не боитесь загреметь в стражу?

— Хозяин, у нее несколько боевых артефактов, по силам примерно равные твоим! — докладывает хорек.

— А себя ты посчитал? — уточнил я у него, сомневаясь, что дама так сильна.

Диагностика и в самом деле показала, что женщина непроста, источник у нее мощный, полный и имеет сложную структуру блокировок. В фонящих артефактах не стал разбираться, сейчас не до этого. Но, если честно, то угрозы от собеседницы не ощущаю, хотя она и попыталась как-то на меня воздействовать.

— Ой! Не-а, оценил только твои и ее шансы, если взять в расчет мои умения, то она нам не страшна, — обрадовал меня Жейдер.

Девице на вид лет двадцать-двадцать пять, но назвать ее девушкой не поворачивается язык. Есть какие-то неуловимые черты на лице, подчеркивающие не по годам прожитую жизнь. Да, опасный противник, если с ней в драке кто-нибудь схлестнется.

— С чего бы мне бояться стражей? — спокойно поинтересовалась моя собеседница. — Отдыхала в ресторане, вышла, решила поинтересоваться, как добраться до гостиницы «Центральной». А если вам что-то показалось, так это действие шампанского, не иначе.

Нет, доказать применение запрещенного заклинания в теории можно. Но кто этим займется, если нет пострадавшего? Наряд стражи? И что они поставят в вину даме, у которой найдется еще куча отговорок. Опять-таки, я еще не узнал, что ее интересует. Вряд ли она собралась меня грабануть.

— А могу ли узнать, что хотели? — не стал я отвечать, как и она, на вопрос. — Чем-то могу помочь?

— Одолжить твои деньги, свободу и тачку? — потерла она указательным пальцем нижнюю губу.

— Шутите или пытаетесь таким образом выскочить замуж? Я даже имени вашего не знаю! Впрочем, кто ищет, тот всегда найдет, мне вот золотая клетка даром не нужна, — ответил ей с интересом ожидая реакции.

Не понимаю, из-за чего стою и пикируюсь с незнакомкой. Интуиция подсказывает, что с ней ухо следует держать востро. Противник жесткий, диагностические щупы мало что смогли разузнать, всюду блоки выставлены! Однако, посыл определения здоровья и коэффициента мышц принес неожиданный результат. Судя по всему, она в драке на кулаках не уступит среднему спецназовцу, за счет своей гибкости и натренированности. Если же со мной схлестнется, то в драке без правил ее одолею, а вот по правилам уже не уверен. Хотя, нет, шансы расценю пятьдесят на пятьдесят. В магической дуэли победителя опять не назову, но при наличии Жейдера на моей стороне, у девицы ни единого шанса.

— А ты парень не промах, — усмехнулась незнакомка, — умеешь ответить. Мне на самом деле в гостиницу надо, но денег на такси нет. Вот и хотела упросить подвезти. Не подумайте чего, рассчитаюсь честно, только в номер поднимусь за деньгами.

Жалиана, а это была именно она. Уже не раз себя ругала, что решила запутать следы и велела бомбиле-южанину высадить ее именно здесь. Те, небольшие деньги, что оказались в кармане джинсов, потратила на ужин, никак не ожидая, что счет окажется таким большим. Она даже с меню сверилась, в ресторане стоимость обычных блюд дороже, чем в самом знаменитом заведении Франции. Ей впритык хватило рублей, осталась мелочь. Местные же таксисты от нее шарахаются и не верят, что произведет расчет по приезду. Как только слышат, что поднимется в номер, а потом спустится с деньгами, то морщатся и уезжают. Нет, несколько человек предложили услуги, но потребовали предоплату, благо тут есть темные переулки, где можно натурой рассчитаться. Жалиана, с дуру, не иначе, таких двух озабоченных послала куда не видно, а потом и вовсе на ее вытянутую руку водилы тачек перестали реагировать. Похоже сообщили о странной девице по рациям. Вот она и попыталась одного из посетителей ресторана магией принудить сделать то, что ей требуется. С таксистами такое не прокатит, у тех стоят определители воздействия и напрямую передают тревожный сигнал на пульт диспетчера. Не будь такого, то большинство пассажиров за поездку не платили ни рубля и этот бизнес очень скоро бы исчез. Да и с кланом перевозок не стоит связываться, он во все времена влиятелен и силен, был и будет.

— Позвольте представиться, — задумчиво сказал я, не понимая из-за чего так интуиция сигнализирует об опасности и в тоже время не понимая, что меня в незнакомке смущает, — Жергов Станислав Викторович, клан «Парфюмеров».

Как только сказал про клан, то понял из-за чего берет оторопь при разговоре с девицей. Она говорит, что не может попасть в гостиницу, в которой у нее деньги. А из самой магия так и прет! У нее есть артефакты, готов поспорить, что может легко открыть портал. Так почему не прыгнет домой или к кому-нибудь из подруг или знакомых? В ее поведении есть не только уверенность, но и… страх загоняемого зверя. Не так давно, когда мотался по стране и уходил от погони, не имея друзей, от самого такие эмоции исходили. Вот что меня в ней привлекло! Все просто, а для девицы печально. Или она преступница? Вряд ли, тогда точно были бы подельники.

— Жалиана, — после небольшой паузы, ответила молодая женщина.

— Прости, подвезти не могу, — щелкнул пальцем по горлу. — За руль не сажусь после спиртного, а избавляться от него не собираюсь. Почему-то хочется верить в твою историю. Могу оплатить такси, а при случае долг отдашь.

— Так мы можем никогда больше не встретиться, — удивилась моя собеседница.

— Знаешь, мир не без добрых людей, сделай хорошее и оно обязательно вернется, — попытался объяснить я, но в глазах Жалианы прочел недоумение и непонимание.

Отмахнулся, ничего больше не стал говорить и подошел к краю тротуара, стал голосовать. Такси подъехало через минуту.

— Шеф, до гостиницы «Центральной» надо даму довезти. Плачу я, возьмешься?

Пожилой таксист спокойно на меня глянул и обозначил тариф. Действительно, сумма оказалась приличной. Даже уточнил почему так дорого, на что получил спокойный ответ:

— Ночь, общественный транспорт ходит редко, выходной день, а вот если завтра захочешь отсюда доехать на окраину столицы, то примерно столько же запрошу. Ну, устраивает или поеду других клиентов искать?

— Да, — коротко ответил и отсчитал необходимую сумму.

От меня не убудет, а девице, вполне возможно, такая помощь окажется как нельзя на руку. Очень уж она недоверчивая.

— Жалиана, — обернулся к новой знакомой и распахнул заднюю пассажирскую дверь, — садись, транспорт к твоим услугам, проезд оплачен.

Что-то хотела девушка спросить, но в последний момент сдержалась. Неуверенно подошла к такси, нахмурилась, чуть кивнула и выдавив улыбку, сказала:

— Ты странный, спасибо.

Такси уехало, а Жейдер прокомментировал:

— Загадочная особа, очень опасная, постоянно держала наготове несколько боевых ударов.

— У каждого своя жизнь, — пожал я плечами.

На самом деле мой питомец в чем-то прав. Когда Жалиана уехала, появилось чувство облегчения, напряжение исчезло, а интуиция успокоилась. Влезать в проблемы молодой женщины я не захотел, насчет же денег… Не так и велика сумма, захочет — отдаст. Моих контактов у нее нет, но при желании это не такая большая проблема.

— Слушаю, — вытащил из кармана зазвонивший сотовый.

— Станислав Викторович, есть информация, — произнес в трубку мой начальник службы охраны.

— Семен, ты про то задание, на которое просил несколько дней? — уточнил я, не собираясь обсуждать детали по сотовой связи.

Допускаю, что сильно перестраховываюсь и никто меня не собирается подслушивать. Бывший капитан согласился с моими доводами, что на расстоянии, когда не видишь с кем общаешься и кто там находится рядом, ни в коем случае нельзя раскрывать никаких секретов. Опять-таки, следует учитывать прогресс и развитие. В недалеком будущем могут искать компромат, выведывать финансовые секреты. Поэтому-то и решил — важные вопросы ни в коем случае не доверять средствам связи.

— Да, — коротко ответил тот.

— Ты сейчас где?

— Подъезжаю к вашей резиденции. Заодно внепланово проверю, как охрана осуществляется, — чуть запнувшись, сказал Семен.

Ага! Знаю я кого он собрался инспектировать! Катерина при появлении моего начальника службы охраны сразу смущается и от девушки распространяются недвусмысленные эмоции. Не может горничная совладать с притяжением к брутальному бывшему капитану.

— Хорошо, сейчас подойду, — объявил я, завершив разговор.

— Хозяин, возвращаемся в резиденцию? — сделал правильные выводы Жейдер.

— Да, — подтвердил я.

Прохожих нет и поэтому создал портал там, где стоял. Зачастую, информация «дорога к обеду», если вовремя не среагировать, то потом уже ничего не сделаешь. Как ни парадоксально, но это касается всего, начиная от финансов и заканчивая действиями врагов.

***

Таксист не мешал размышлениям Жалианы. А та находилась в озадаченном состоянии. Она попыталась подчинить себе молодого человека, чтобы добиться нужной цели, как поступала всегда, не задумываясь и считая, что сильнейший прав. Этот же эпизод подверг сомнению ее взгляды. Или парень сумасшедший? Не скажешь, он уверен в себе, силой источника и даром не обижен. Как-то сумел блокировать ее выпад, хотя и не подозревал об атаке.

— Но я-то и не всю мощь на него обрушила, — мысленно возразила сама себе молодая женщина.

Да, подойди расстояние удара и коснись кожи парня своим черным клинком, то Жергов никуда бы не делся. Как миленький выполнил все ее желания. Правда, она ничего не хотела, кроме как добраться до гостиницы и отдохнуть. Сильно вымоталась и больше всего в эмоциональном плане. Как ни крути, а тяжело узнать о предательстве той, кому служила не один год верой и правдой, выполняя грязную работу. Если честно, то Жалиана не смогла бы отдать свою жизнь за Хельгу. Та о таком прекрасно знала, хотя и пыталась сделать из своей помощницы бездумного слугу. Скорее всего это и стало решающей каплей, когда все получилось с Шадом. Или полевой командир настолько хитер, что притворяется послушной куклой? Жалиана передернула плечами от отвращения. Уж как ее бывшая госпожа над бедолагой не издевалась, но тот стоически все терпел и с обожанием смотрел на Хельгу. Нет, такого по отношению к себе помощница никогда бы не стерпела, лучше умереть, чем такое вытворять.

— Приехали, — обернулся к ней таксист, прервав размышления.

— Спасибо, — сухо ответила Жалиана и покинула салон авто.

Швейцар ее узнал, широко распахнул дверь и склонился в поклоне. А вот за стойкой стоит уже другой портье, при виде молодой женщины нахмурился и собирался что-то сказать.

— Нос у твоего сменщика уже зажил? — криво усмехнувшись, спросила молодая женщина, направляясь в сторону лифта.

— Простите, хотел у вас уточнить насчет ключа от номера, — спокойным голосом ответил портье.

Черт! Мысленно ругнулась Жалиана, допустившая за сегодняшний день много промахов.

— Дело в том, что вы когда уходили, то не закрыли дверь, — продолжил портье и протянул молодой женщине ключ. — Возьмите и приятного отдыха.

— Спасибо, — буркнула Жалиана.

Бегло осмотрела свои вещи и пришла к выводу, что обыск никто не проводил, а это немного странно. Или решили, что с ней можно не считаться? Позвонить Хельге и задать прямой вопрос? Нет, это еще не улеглись эмоции и злость, на свою бывшую госпожу, следует придерживаться первоначального плана. Или повременить?

— С чего такие мысли? — скинув с себя одежду и проходя в ванную комнату, задалась вопросом Жалиана. — Из-за парня, который с легкостью отразил нападение, а потом еще и денег на такси дал? Странный он какой-то, неправильный!

Включив воду и смотря, как та набирается молодая женщина хмурится, мысленно разбирая эпизод перед рестораном. Фамилию своей несостоявшийся жертвы она запомнила, как и из какого он клана. Следует собрать о нем информацию и подумать, как поступить. С одной стороны, этот Жергов проявил широкий жест, а в должниках Жалиана не любит ходить. Но вот чем ответить на доброту? Забыть или…?

— Ресепшен? — вернувшись в комнату и набрав на стационарном телефоне номер для обслуги, спросила молодая женщина.

— Да, что-то хотели? — ответил услужливый портье.

— Принеси мне ноутбук, — приказным тоном заявила Жалиана и ехидно уточнила: — Надеюсь тут есть информ?

— Да, разумеется, — подтвердил портье. — Сейчас прикажу и…

— Ты не понял, — усмехнулась молодая женщина, — сам приходи и захвати шампанского, хочу расслабиться.

— Простите, но…

— Дверь открыта, — перебила Жалиана и повесила трубку.

Она прекрасно почувствовала, что портье ее захотел. Первым желанием было наказать наглеца за дерзкие мысли, но вслух он их не высказал и не сделал даже намека. Сейчас же ей самой потребовалось расслабиться.

Вытянувшись в ванне и прикрыв глаза, Жалиана чуть улыбаясь прислушивается к осторожным шажкам портье, застывшего перед дверью. Вот он робко постучал и объявил:

— Мадам, ваш заказ. Оставить его на столике?

— Зайди, — велела молодая женщина, включив в посыл малую толику подчинения.

Это заклинание не из разряда запрещенных, но на тонкой грани, определить, что его использовали невозможно.

— И почему ты в одежде и не перевязал себя ленточкой? — посмотрела на мужчину, держащего в одной руке ноутбук, а в другой ведерко со льдом, из которого проглядывает горлышко шампанского.

— Простите? — сглотнув слюну и не в силах отвести взгляда от прозрачной воды, сказал портье.

Жалиана провела рукой по своей груди, приоткрыла губы и с выдохнула:

— Раздевайся и залезай ко мне. Уверена, ты не разочаруешь.

Сергея, так звали молодого парня, она измочалила, вливала в него заклинания для бодрости и пользовала, как какую-то куклу. Сняв нервное напряжение, молодя женщина отпустила уставшего портье, а сама, полная сил и энергии, села за ноутбук и держа в руке бокал с холодным шампанским, вбила запрос в поисковик. Результата не ожидала, однако, к ее удивлению, информу комбинация из фамилии и имени с отчеством оказалась известна. Ссылок не так много, но они есть и бегло по ним пробежавшись, молодая женщина в недоумении посмотрела на наполненный до краев фужер, стоящий перед ней.

— Значит ты у нас глава клана, — задумчиво сказала молодая женщина. — Очень интересно, особенно одна из твоих спутниц. Над этим стоит поразмыслить.

Связываться с Анжелой Джонсон и предлагать свои услуги она решила чуть позже. Уверена, той предложение понравится, но его еще следует подготовить и сделать главу клана ручным. Это сложная задача, но решаемая. Жалиана сыто потянулась, в ее глазах мелькнули искорки азарта. Так делает кошка, когда видит ничего не подозревающую мышь, которой предначертано стать игрушкой.

***

Семен меня уже дожидался в резиденции, но в дом не заходил. Прогуливался перед крыльцом и что-то объяснял одному из охранников.

— Свободен! — отпустил своего подопечного мой начальник службы охраны, когда я к ним подошел.

— Иван, он тебе за что нагоняй устроил? — поинтересовался я у парня, недавно устроившегося к нам в охрану.

— Виноват, — смутился тот, — прозевал появления Семена Павловича.

— Задремал он, — осуждающе покачал головой бывший капитан. — Понадеялся на сигнализацию! А если бы магию противник нейтрализовал? Лежал бы сейчас с перерезанным горлом или мычал связанный по рукам и ногам с кляпом во рту!

— Исправлюсь! — вытянулся Иван.

— Иди, — отмахнулся от него Семен.

Охранник спешно удалился, а я покачал головой и спросил:

— Ты же применял посылы, чтобы незамеченным к нему подобраться!

Сторожевая сеть определила остаточные заклинания бывшего капитана, магические посылы Семен даже не попытался замаскировать, там есть и сонное воздействие. Ничего не стал говорить, в любом случае, охранник провинился и не справился. Но один вопрос все же задал:

— Скажи, а почему магия дома не сработала?

— Перед тем, как за ворота переступить, я попросил ловушки на меня не реагировать и не сообщать своим людям о том, что появился на территории. Они же тут расслабились, ничего не делают, следует их чаще менять и на другие места служить отправлять, — ответил мой начальник охраны.

— Тебе виднее, — не стал с ним спорить, мысленно соглашаясь. — Так ты с какими новостями?

— Э-э-э, Станислав Викторович, — Семен оглянулся, — понимаю, что нас никто подслушать не в состоянии, но может лучше в каком-нибудь закрытом помещении переговорим?

— Пойдем в кабинет, — согласился я.

Гербер, как обычно, стоило подойти к входной двери, как он ее отворил. Сразу же уточнил не желаю ли чего.

— Спасибо, можешь отдыхать, — взглянул я на часы. — Время уже позднее.

— Как прикажите, — склонил голову слуга. — Если понадоблюсь, то вызывайте, порадуйте старика своими распоряжениями.

— Хорошо, — кивнул я и заметил мелькнувшее платье горничной.

Катерина тоже не ложилась, хотя, она наверняка проснулась и уже ожидает к себе Семена. Тот же пообещал проинспектировать охрану резиденции, а горничная должна уметь среагировать на появление угрозы, хотя бы криком. Скорее всего, через какое-то время они начнут репетировать. Черт, даже немного завидно.

— Станислав Викторович, из Афгана, от одного старейшины племени, задолжавшего мне пару жизней…

— Это как? — перебил я Семена. — Не уточнишь?

— Жизнь за жизнь, — пожал плечами бывший капитан. — Спас его с женой и двумя внуками, вот тот и объявил долг.

— И ты его принял?

— А от такого невозможно отказаться, да и не нужно, — хмыкнул мой начальник службы охраны. — Никто от его обещаний ни выиграет и не проиграет, а пригодиться он мог. Удивительно другое, — Семен пригладил свои коротко стриженные волосы, — Земара искать не пришлось, он словно знал, что его помощь потребуется.

— И что он сказал? — поинтересовался я.

— Недавно случилось несколько странных событий. Шурави взяли штурмом склад, вывезли какой-то груз, за ними отправились в погоню. В горах состоялся бой, через какое-то время еще один. Но там и вовсе произошло что-то необычное. Горные духи заявили, что первая группа оказалась нейтрализована, кроме одного слабого бойца. Он-то и привел с собой сильного одаренного, сумевшего противостоять атаке. Правда, и ему кто-то на помощь пришел. После этого на склад приходила госпожа, сильно гневалась, забрала с собой одного из полевых командиров. Все велено перебросить в город Бадашад, туда груз прибудет сегодня и его завтра-послезавтра должны переправить в другое место, под усиленной охраной.

— Данные точные? — озадачился я.

— Станислав Викторович, в горах может случиться все что угодно. Земару верю, но он может сам чего-то не знать, — ответил мой начальник охраны.

У Семена коротко пискнул телефон. Пришла смс-ка с текстом: «приехало двадцать пирожков». Это ему Земар отправил, но откуда у него информация мой начальник службы охраны понятия не имеет.

— В Афгане свои собственные законы, слухи распространяются мгновенно. Можно ли им верить? Только если убедиться лично, — так он охарактеризовал точность поступивших сведений.

Зато передо мной встал насущный вопрос. Очень я хотел покопаться внутри огненного муравья и посмотреть, как там у него все устроено. Мало того, даже вынашивал план о переделке и поставку их себе на службу.

— Гм, Семен, скажи, а пару «пирожков», — намекнул на недавно полученную смс-ку, — твой должник не сумеет для нас умыкнуть? Вопрос оплаты решим, если ценник окажется не баснословен.

— Станислав Викторович, не пойдет на это Земар, может показать пути проникновения на склад, подкупить кого-нибудь, но воровать груз не станет. Рано или поздно, кто-нибудь из его людей проговорится или по каким-то другим факторам вычислят. Он отвечает за свое племя и его не подставит, — ответил Семен, подумал и добавил: — А если и согласится рискнуть, то нам не потянуть с ним расчет.

— Хорошо, — покивал я, встал и прошелся по кабинету. — Мне хотелось бы заполучить часть груза. Остальной, наверное, стоит уничтожить. Как считаешь, с этой задачей сможем справиться?

— Если только командой, — без паузы ответил Семен. — На всякий случай, я приказал собираться в вылазку. Оружие имеется, навыки никуда не делись. Отдайте приказ и группу возглавлю. Земар со мной на связи, как только окажусь на территории Афгана, то он пришлет своих людей или сам придет. Все зависит от удаленности от нужной точки.

— Это неплохо, что есть помощники, — задумчиво произнес я, а потом отрицательно покачал головой: — Пойдем втроем. Ты, я и Жейдер. Действовать следует быстро, на сборы времени нет. Хорошо?

— Конечно, — спокойно ответил Семен. — Можем прямо сейчас и отправляться.

— Оружие и взрывчатка, — напомнил я ему.

— Зайдем в оружейку при производстве, там все необходимое есть, — хладнокровно ответил мой начальник охраны. — Но можем и на месте затариться. В горах этого добра чуть ли не под каждым камнем. Ну, если знать где и что искать.

Есть только один момент, который заставляет призадуматься. Громов ничего знать не должен, а завтра мне необходимо прибыть на занятия в универ. Вряд ли мы успеем с Семеном обернуться за пару часов. Точнее, однозначно, что так быстро не получится. Необходимо придумать причину, по которой я прогуляю еще один день. Или отложить этот вопрос? Скажу, что проспал и все! Такую инструкцию выдал Герберу, которого пришлось вызвать.

— Я сейчас уйду и, возможно, вернусь к вечеру. Кто бы ни искал, отвечай, что глава клана пришел поздно ночью, сильно уставший и приказал не беспокоить, ни с кем не соединять и никого не принимать. Все понял? — посмотрел на управляющего.

— Что-нибудь в дорогу собрать? — поинтересовался Гербер.

— Нет, у нас будет сухпаек, — ответил за меня Семен.

Из резиденции ушли порталом на производство в Дыково. Там быстро экипировались, в том числе и огнестрельное оружие прихватили. Откуда у моего начальника службы охраны такой арсенал я решил узнать после нашей вылазки. Авантюра? Возможно, но только отчасти, примерный план давно разработан и в нем основная роль отводится моему питомцу.