Изумрудно-зелёный с серебром и Тайная Комната

ГЛАВА ОДИНАДЦАТАЯ

Неделей позже, проходя через вестибюль, Драко заметил толпу учеников, в которую и потянул подругу, Маргарет оторвалась от учебника и с удивлением увидела прямо перед собой объявление на доске.

– Открывается Клуб Дуэлянтов! Первое собрание – сегодня вечером, – радостно объявил кто-то из гриффиндорцев, обрящаясь к Поттеру, который подошёл только несколькими секундами позже слизеринцев.

Маргарет неопределённо хмыкнула, прочитав написанное на небольшом куске пергамента. Гриффиндорцы действительно думают, что чудовище из Тайной Комнаты можно победить, вызвав на дуэль? Подобная уверенность вызывала у девочки лишь смех. Посидев пару лишних часов в библиотеке, она пришла к выводу что «Ужас Слизерина» – это василиск – огромный змей, судя по описанию, весьма похожий на того, которого Маргарет видела в своём сне в начале года. Да и то помещение из сна она тоже узнала – Тайная Комната. Девочки осталось лишь отыскать вход внутрь, чтобы убедиться в том, что её сон оказался правдив.

– Пойдёшь? – поинтересовался Драко.

– Было бы интересно попробовать свои силы, – улыбнулась Маргарет мечтательно.

Малфой кинул на подругу озадаченный взгляд. За этот месяц она очень сильно изменилась, то ходила злая на весь мир, то, как сейчас, улыбалась странной холодной улыбкой, в которой было какое-то мечтательное торжество. Да и ночевать она вновь стала в своей спальне, за эти две недели ни разу не появившись у мальчиков. Это было странно.

В восемь вечера и Драко, и Маргарет оказались одними из первых, кто появился перед дверьми Большого зала. Длинные обеденные столы исчезли, зато вдоль одной из стен появился огромный золотой помост, залитый светом множества свечей, висевших наверху. Потолок был бархатно-чёрным, и, казалось, большая часть учеников собралась под ним, все с палочками и в состоянии радостного возбуждения. Грета несколько настороженно огляделась, против воли ища ладонь приятеля. Присутствие Драко всегда успокаивало Маргарет.

– А ты не знаешь, кто будет нас учить? – поинтересовалась, Грета, задумчиво, чуть растягивая слова.

Её взгляд скользил по ученикам и помосту. Тут же её вопросы отпали и она, застонав, спрятала лицо на плече у Драко, сообщив шёпотом, что лучше бы их сразу отдали на заклание чудовищу. Дело в том, что на помост вышел Локхарт, как всегда в безупречном переливающемся золотом одеянии. Маргарет возжелала тут же покинуть зал, но Драко тихо шикнул на подругу и указал подбородком на противоположный конец помоста. Девочка подняла голову и вдруг её лицо просияло. Не всё так плохо, как ей показалось вначале. В пару Локхарту вызвался профессор Снейпа, и Маргарет была этому несказанно рада, хотя бы потому, что теперь шансы узнать хоть что-то полезное возрастали.

– Пусть он его убьёт или хотя бы покалечит, – прошептала тихо.

– Кто? – не понял Малфой.

– Снейп, потому что я уже видеть не могу эту улыбку на лице Локхарта, – отозвалась Маргарет, против воли проверяя наличие палочки.

Локхарт, стоя на помосте, старательно восхвалял себя любимого и попутно объяснял основные момент стойки дуэлянтов, которые и без его комментариев были понятны. Маргарет была полностью согласна с деканом, которого, судя по всему, происходящее несколько утомило. Судя по тому, как искривились тонкие губы Снейпа, не только у Греты было желание прибить преподавателя ЗОТИ.

– На счет три мы произнесём первое заклинание. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать другого, – продолжал вещать Локхарт притихшей толпе.

– А жаль! – прокомментировала это Маргарет, вызвав у Драко тихий смешок.

Девочке показалось, что она сказала это чуть более громко, чем надо было, потому что декан Слизерина оскалился в усмешке. Магарет бы никогда не хотела получить такой «улыбки» в свой адрес, лучше уж сразу утопиться. Было что-то в изгибе тонких губ мужчины, что наводило мысли об исходящей от того опасности. Хотя, наверное, так показалось только Маргарет – все остальные были заняты наблюдением за Локхартом.

– Раз, два, три!

Оба волшебника вскинули палочки. Снейп крикнул: «Экспелиармус!». Сверкнула ослепительная ярко-красная вспышка и Локхарта снесло с помоста. Врезавшись в стену, он сполз по ней. Маргарет хихикнула, Драко вместе с ещё группкой слизеринцев заулюлюкал. Зрелище действительно того стоило! Распластавшийся по полу кумир выглядел… презабавно. Но больше всего Грету рассмешила реакция большинства девчонок, которые привстали на цыпочки, чтобы видеть поверженного учителя лучше. Эйваз было отлично видно, что Гермиона очень испугалась.

– Как думаешь, его пришибло? – спросила у Драко Маргарет.

– Вряд ли, – ответил её друг и добавил. – Вон поднимается!

И, правда, Локхарт неуверенно поднялся на ноги, его волосы стояли дыбом, наряд помялся. Палочки в его руках не было. Маргарет быстро глянула на декана, он стоял в затемнённом конце помоста. Если смотреть боковым зрением, то могло показаться, что это и не человек вовсе, а огромная летучая мышь. Девочка повернулась к Мастеру Зелий, бледное лицо выделялось на фоне тьмы волос, не дожидаясь, когда на неё обратят внимания, Маргарет вновь вернулась к комичному зрелищу, встающего профессора ЗОТИ.

– Ваша взяла! – сказал Локхарт, возвращаясь на помост. – Это было Разоружающее Заклинание… как видите, я потерял свою волшебную палочку… спасибо, мисс Браун. Это была отличная идея – показать им это заклинание, профессор Снейп. Это было слишком очевидно, что вы сейчас это сделаете. Если бы я захотел остановить Вас, это было бы просто. Однако я подумал, что это будет поучительно, если они увидят…

Маргарет показалась, что Снейп убьёт Локхарта сию секунду, слишком хорошо она знала взгляд, которым декан одарил бывшего соперника. Впервые девочка видела, как угрожающе может выглядеть Мастер Зелий, если его разозлить. А преподаватель ЗОТИ мог довести любого.

Судя по всему, он понял угрозу, и продолжать «показательные выступления» не стал, поспешив разделить учеников на пары. Маргарет против воли ухмыльнулась, оказавшись соперницей Паркинсон. Пэнси немного побледнела, но сейчас Грету больше интересовал Поттер. Девочка отвернулась от соседки по комнате, глядя на растерянное лицо Гарри, когда к нему подошёл Снейп.

– Думаю, пора разлучить сладкую парочку, – усмехнулся зельевар, и отправил Уизли подальше от Поттера.

Гарри машинально пододвинулся к Гермионе. Маргарет только фыркнула. Если Снейп не поставил Поттера с Уизли, то глупо полагать, что он позволит тому оказаться в паре с Мисс Всезнайкой.

– Не думаю, – холодно улыбнулся Снейп. – Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как Вы справитесь со знаменитым Поттером. А вы, мисс Грэйнджер… можете встать в пару с мисс Балстроуд.

Драко, нахально улыбаясь, подошёл к Гарри. К Грейнджер шла Балстроуд, на фоне которой Гермиона показалась Грете весьма симпатичной девочкой. Хотя по сравнению с Миллисентой любая бы смотрелась выигрышно. Балстроуд была квадратной и огромной, а её тяжёлая нижняя челюсть грозно выдавалась вперёд. На время Маргарет потеряла интерес к Поттеру и Грейнджер, потому что на помост вернулся Локхарт.

– Встаньте лицом к партнёру и поклонитесь! – крикнул он громко.

Маргарет шутливо поклонилась Пэнси, Драко и Гарри лишь чуть склонили головы, не сводя друг с друга глаз. Эйваз же не могла удержаться от улыбки, в девочке загорелся какой-то странный азарт, который никогда не был ей свойственен. Ей хотелось побыстрее расправиться с противницей, ожидание разрешающего сигнала раздражало.

– Палочки в исходное положение! – скомандовал Локхарт.

Палочка легко скользнула в руку девочки, подвластная лёгкому движению кисти. Пэнси показалось, что оружие в ладони соперницы появилось ниоткуда. Вытаскивать палочку незаметно Грета училась всё лето, иногда в ней появлялось желание выделиться.

– Когда я сосчитаю до трёх, произнесите заклинание, чтобы обезоружить партнера… только обезоружить… нам не нужны несчастные случаи. Раз… два… три… – объявил Локхарт.

Маргарет, как и Драко, не в силах ждать, ударила на «два». Её заклинание косноязычия не позволило Пэнси произнести не единого заклинания. Зато Маргарет больше никто не держал и произнесённый ей «Экспеллиармус» выбило из рук противницы палочку, но Паркинсон вместо того чтобы спокойно лежать у ног победительницы, сделала той подсечку. Упав, Маргарет сильно ударилась коленкой. Заслышав вскрик Драко, Грета резко обернулась, не обращая внимая на резкую боль в колене, и испуганно глянула на друга. Первым её порывом было наслать на Поттера какое-нибудь проклятье, но потом она заметила, что Малфоя согнуло не от боли, а от заклинания щекотки.

– Я сказал только обезоружить! – обеспокоено прокричал Локхарт поверх толпы, занятой дуэлью, когда Драко упал на колени.

Гарри отступил, полагая, что «добивать» лежащего соперника нечестно, но это стало его ошибкой. Слизернец, немного отдышавшись, направил палочку, выдавил: «Таранталлегра!». Ноги Поттера тут же стали дёргаться в разные стороны, отбивая что-то похожее на чечётку. Судя по лицу мальчика, то это происходило не по его воле. Локхарт закричал, махая руками и требуя прекратить дуэли. Но Снейп всё уладил куда эффективнее.

– Фините Инкантатем! – бросил зельвар.

Ноги Гарри тут же прекратили свой танец, Малфой перестал смеяться, и оба, наконец, поднялись на ноги. В зале висела завеса зеленоватого дыма. Невилл и Джастин лежали на полу, тяжело дыша. Рон поддерживал мертвенно-бледного Шеймуса, извиняясь за всё, что натворила его сломанная волшебная палочка, но Гермиона и Миллисента Балстроуд всё ещё двигались: Миллисента зажала всей рукой шею Гермионы в мощной хватке, Гермиона кричала от боли. Их палочки валялись на полу уже давно. Гарри прыгнул вперед и отцепил слизеринку от подруги. Это далось нелегко – Балстроуд была в несколько раз больше него.

Маргарет стояла в стороне от происходящего, почти единственная, кто смог подняться на ноги после дуэли. К ней незаметно подошёл Теодор Нотт, и Грета против воли дёрнулась, наставляя на приятеля палочку, но увидев знакомое лицо, убрала оружие.

– Это не Дуэльный клуб, а какой-то цирк, – заметил Нотт.

– Ага, представление одного клоуна, – Маргарет дёрнула подбородком в сторону преподавателя ЗОТИ, который нервно ходил между дуэлянтами и рассматривал «дело рук своих».

– Двух, – поправил девочку Теодор, кивнув на Поттера, который старательно разминал руку, в которую ещё недавно вцепилась Балстроуд в порыве ярости.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь, – кивнула Грета, стараясь как можно незаметнее потереть ноющее колено.

Пока они разговаривали, Локхарт снова поднялся на помост, вновь выбрав соперниками Гарри и Драко. Пытаясь позатейливее покрутить палочкой, и уронил, с улыбкой сообщив, что она «разыгралась». Маргарет тихо фыркнула, наблюдая эту сцену. Чему может научить волшебник, который даже палочку в руках удержать не в силах? Стоя ближе всех к профессору Снейпу и Драко, Грета всё равно не смогла расслышать, что говорил мальчику декан. Но если она всё правильно помнит, то ей срочно нужно двигаться к Поттеру. Не слушая пререканий Поттера и Малфоя, Маргарет протиснулась между учеников и встала за спиной Финч-Флетчли.

– Серпенсортия! – выкрикнул Драко, направляя палочку на Поттера.

Маргарет вздрогнула от неожиданности и подняла взгляд. Раздался хлопок, после которого на пол упала огромная чёрная змея, она подняла голову, готовая напасть. Грета очень хорошо её понимала, после падения ушибленная нога зверски болела, а если бы она упала бы менее удачно, то Паркинсон бы в больничное крыло доставляли бы в напёрстке. Толпа завизжала и отступила назад, едва не сбив Маргарет с ног. Девочка недовольно отступила и едва слышно позвала змею. Но та даже не повернула головы в сторону Греты, быть может, не услышала, оглушённая ударом.

– Не двигайся, Поттер! Я от неё избавлюсь, – лениво произнёс Снейп, сделав первый шаг в сторону оцепеневшего гриффиндорца.

– Позвольте мне! – закричал Локхарт. Он направил на змею волшебную палочку, раздался грохот, а змея вместо того чтобы исчезнуть, подлетела на десять футов воздух и рухнула на пол с громким шлепком. Маргарет вжала голову в плечи, искренне сочувствуя несчастному животному, которое стало жертвой Локхарта.

Маргарет попробовала позвать змею ещё раз, но тут же об этом пожалела. Вместо ответа рептилия зашипела, повернулась к девочке и поползла в её сторону, отчего-то уверенная в том, что именно она и является причиной её – змеиных – бед. Рассерженное животное явно готовилась к атаке. Грета не заметила Поттера, который приближался к змее всё быстрее.

– Оставь его! – закричал Гарри на парселтанге.

Змея резко обернулась на окрик, и опустилась на пол, глядя на мальчика совершенно спокойно, даже как-то заторможено. Из общения с Саломеей Маргарет знала, что такое поведение для змей не типично, они неохотно поддаются командам, предпочитая жить сами по себе. То, что змея покорилась Поттеру было удивительно. Финч-Флетчли смотрел на Гарри со злобой, за которой отчаянно пытался скрыть страх. Маргарет настолько этому удивилась, что позволила оттолкнуть себя с дороги, когда мальчик убегал из зала. Всё ещё удивлённая Грета зачем-то подняла глаза на декана, когда тот расправился со змеёй. Взгляд профессора Снейпа адресованный Поттеру был изучающим. Эйваз никак не ожидала его увидеть по отношению к Мальчику-который-выжил тем более от зельевара. Ей это очень не понравилось, впрочем Поттер тоже не испытывал восторга от такого внимания. По залу распространялся зловещий шёпот, он эхом отражался от стен.

Маргарет хотела последовать примеру Поттера и его друзей, но уйти тихо и бесшумно ей не позволил декан. Бледные пальцы мужчины крепко вцепились в плечо девочки. Грета подняла на профессора Снейпа испуганный взгляд.

– Мисс Эйваз, Вас ожидает директор. Пойдёмте, – и больше не говоря ни слова Снейп вывел растерянную девочку из зала, в котором ученики делились впечатлениями о произошедшем.

Маргарет едва поспевала за деканом, и когда он, наконец, остановился была несказанно счастлива, не смотря на то, что ей предстоял разговор с Дамблдором, причину которого она не знала. Кабинет ничуть не изменился с тех пор, как Маргарет видела его последний раз.

– Профессор Дамблдор? – обратился зельевар к директору.

Дамблдор стоял возле нашеста, на котором сидела большая алая птица, хвостовые перья которой были золотыми, как клюв и когти.

– Благодарю, Северус, – кивнул Снейпу директор.

Зельевар тут же покинул кабинет, без присутствия декана Маргарет почувствовала себя очень неуютно. А когда на неё пристально посмотрели светло-голубые глаза из-под очков-половинок, и вовсе пожелала провалиться сквозь пол. Чтобы не показать своей неловкости, девочка спросила разрешения подойти к птице. С небольшим опозданием она поняла, что это феникс. Против воли Грета протянула руку, касаясь мягкого оперения. Птица склонила голову набок, глядя на девочку так же как ещё недавно Снейп на Гарри – с сомнением, словно изучая.

– Ты, наверное, гадаешь, зачем же я пригласил тебя, не так ли, Маргарет? – решил разрушить тишину Дамблдор.

– Вы правы, – осторожно кивнула Грета.

– Прости моё невежество – видимо, старость. Присаживайся! – директор указал на кресло перед своим столом. Маргарет покорно села, сложив ладони на коленях. Кинув на непривычно тихую ученицу, волшебник едва заметно улыбнулся и вновь заговорил, – У тебя осталась та занимательная книга, которую я дал тебе в прошлом году?

Грета вскинула взгляд и торопливо кивнула, подтверждая.

– Тогда ты, наверное, сможешь помочь мне в одном вопросе, – успокаивающе улыбнулся Дамблдор.

– Я постараюсь, хоть и не понимаю чем Вам, профессор, может помочь второкурсница, – уголки губ девочки едва заметно дёрнулись вверх, означая подобие улыбки.

– Ты весьма помогла всем нам в конце прошлого учебного года, предупредив о намерениях Волдеморта, – при этом имени Маргарет неосознанно вздрогнула, – Но сегодня я не прошу тебя рисковать, просто скажи, что говорил Гарри змее. Тебе ведь это известно?

– Да, мне это известно. Но я не могу понять, как об этом узнали Вы, профессор, ведь всё произошло только несколько минут назад, – пробормотала девочка, вновь опустив взгляд на свои руки.

– Позволь мне утаить это от тебя – тихо произнёс Дамблдор.

Маргарет кивнула, соглашаясь больше не спрашивать о способах добычи информации Дамблдором. Может директор имеет какой-то способ связи с подчинёнными на больших расстояниях?

– Поттер приказал змее не трогать того мальчика с Хаффлпаффа. Но судя по всему, никто этого не понял, я бы, наверное, тоже испугалась, если бы не знала… об этом заранее, – произнесла Грета, едва не проговорившись насчёт своей способности говорить со змеями.

– То есть он говорил со змеёй, и она подчинилась? – заинтересовался директор.

Маргарет кивнула, немного успокоившись, хотя ей по-прежнему было несколько неуютно под проницательным взглядом голубых глаз волшебника. Но её опасения насчёт того, что Дамблдор узнал о её поисках Тайной Комнаты, не оправдались, поэтому она стала чувствовать себя более уверенно.

– Ты не думаешь, что Гарри причастен к нападениям? – спросил Дамблдор.

– Нет, это не он открыл Комнату, – тут же ответила Маргарет и добавила, чуть подумав, – но я не знаю, кто это был. Книга не даёт мне прочитать всю историю сразу. А из того, что мне известно мне трудно судить о том, кто это был.

– Я так и думал. Магия вообще весьма таинственная вещь, а те чары, что наложены на твою книгу очень странные, – говоря скорее сам с собой, нежели с Маргарет, кивнул каким-то своим мыслям волшебник.

Поблагодарив девочку за помощь, директор отпустил её. Маргарет свободно вздохнула, только оказавшись в коридоре, и поспешила уйти в родное подземелье. Ночью, одевшись потеплее, девочка поспешила покинуть замок. Голова у неё трещала от напряжения, дневник здорово измотал её, как и разговор с директором. Каждую секунду, проведённую в кабинете, Маргарет казалось, что Дамблдор накинется на неё с расспросами о Лорде, василиске и Тайной Комнате. Метель, разбушевавшаяся, как только девочка вышла во двор, была как нельзя кстати. Холодные снежинки оседали на разрумянившихся от мороза щеках. Отойдя от замка, Грета повернулась к лесу и громко свистнула, как маггловский мальчишка-хулиган. После этого она спешно натянула на озябшую руку перчатку и принялась ждать.

С неба к ней спустился чёрный пугающий силуэт, не на шутку испугавший девочку. Поняв, что перед ней её «домашний питомец» – Тенебрус, Маргарет успокоилась.

– Как же ты меня напугал, Тёмный. Представляешь, я приняла тебя за своего декана?! – конь тихо фыркнул, выражая своё негативное отношение к подобному сравнению. Маргарет была с ним полностью согласна, – Я тоже шокирована этим, Тенебрус! Надо же так себя довести, чтобы вас перепутать. Пожалуй, в каникулы пойду в Больничное Крыло клянчить успокоительное. Спать без зелья научилась, а…

Она ещё что-то говорила, забираясь на спину коня, но ветер относил её слова куда-то в сторону леса, а снег глушил их словно вата. Холодная тьма неба была как нельзя кстати. Свежий воздух и лёгкий мороз сделали своё дело. Когда Маргарет оказалась в кровате спальни для мальчиков Слизерина тут же уснула, прижимаясь к горячему боку Драко. Малфой завозился во сне и притянул подругу ближе, согревая её.