Измена. Тайный наследник. Том 2 (СИ)

35

Я, смущенная неожиданной реакцией девушки, отворачиваюсь и смотрю на Иоса, которому, похоже, понятно в эту минуту не больше, чем мне. Он пожимает плечами и бросает недоверчивый взгляд на девушку, назвавшую себя Лилианой.

— Так, кажется, звали жену императора… — говорю я, вспоминая то, что рассказывал мне Виктор, на протяжении всей дороги сюда, в столицу. Драконопоклоннику приходилось терпеливо заполнять пробелы в моих знаниях, чтобы я могла хоть как-то ориентироваться в том, что происходит в государстве, коль скоро моя судьба, похоже, неразрывно связана с ним.

— Жена императора, здесь? — поднимает бровь иос, пытливо глядя на ту, что назвала себя Лилианой. — Что делать здесь императорской вдове? Разве она не должна торчать в замке и пользоваться привилегиями, которые дает ей высокое положение, а не шляться по людным улицам, переполненным бедняками и воришками?

В ответ на это она только молчит, не отрывая от меня взгляда своих льдисто-голубых глаз.

— Я не могла оставаться там, — наконец, говорит она. — Он омерзителен… Тот, кто называет себя новым императором. Я бежала и пряталась, сгорая от желания вернуться обратно и попытаться что-то сделать, вызволить их. Но я совершенно бесполезна. Мне едва удалось укрыться и не попасться в руки его людей, не то, что кого-то вызволять…

— Вызволить кого?

— Моего брата, Тайдела, и твоего мужа, Каэна Сандерса, разумеется. Салемс держит их в тюрьме и издевается над ними, а теперь он хочет учинить показательную казнь, насколько я слышала. Этого нельзя допустить… Камень, что ты носишь на груди, это он дал его тебе, Тайдел. Это камень слез, разгоняющий морок любого прокляться.

Она пытается протянуть руки ко мне, но Иос останавливает ее и прижимает к стене.

— Осторожнее, Анна, кем бы она ни назвала себя, это еще нужно доказать. Здесь шастает полно прихвостней Салемса, разнюхивают и докладывают., я уверен в этом.

Я прижимаю руку к груди, к неприметному камню, который всегда со мной.

Тайдел, это имя я помню, оно пришло ко мне так же, как и мое собственное имя.

Я прикрываю глаза и заглядываю внутренним взором в ее сердце.

За острым чувством боли, в которое оно погружено, за чувством сожаления и стыда, за огромным чувством вины, которое раздирает это сердце, я вижу, что она говорит правду. Это сердце чисто. Я подозреваю, что даже если бы она хотела солгать, то не смогла бы это сделать.

— Ты владеешь силой, — выдыхает она, я чувствую ее….

— За что ты винишь себя? — спрашиваю я.

— За то, что убежала… Я должна была остаться там, должна была разделить судьбу брата. Нельзя было оставлять его на растерзание мерзавцу. А теперь, он может сделать с ним все, что угодно. Я думала только о себе, думала о своей боли и погрузилась в нее, упиваясь своим положением жертвы и упустила шанс, когда была возможность остановить Салемса. А теперь…

Я вижу, как по щеке девушки стекает слеза, и ощущаю ясно и отчетливо, так, словно это мои собственные чувства, как сердце ее сжимает тяжелая рука горечи и сожаления.

— Отпусти ее, пожалуйста, — говорю я, — она не желает нам зла, и похоже, говорит правду. Она достаточно настродалась за последнее время. Она та, за кого себя выдает.

— Ты уверена?

— Да, нити не врут, Иос. И я думаю, что нам больше не нужно искать человека, который знает, как устроен замок изнутри. Этот человек сам к нам пришел.

— Чтоб я сдохла, — выдыхает Кармина едва завидев нас, входящих в дом.

Неприметное строение на отшибе, которое нашел для нас Виктор, достаточно просторно, чтобы вместить всех и достаточно обособленно, чтобы не вызывать лишних вопросов.

— Это же сама Лилиана Шрайк, — шепчет Кармина, так чтобы слышал только он, — если я не сошла с ума. Диди, ты только глянь.

— Что ты… — Даррен отрывается от куска мяса, которое сосредоточенно режет ножом и глядит на нас. Речь его обрывается на полуслове.

— Ты хочешь сказать. что это…

— Да, это вдова императора, — шепчет ему Кармина, но я, в отличие от остальных, хорошо слышу ее.

Лилиана проходит вперед и все замирают, отрываясь от еды, словно их застали врасплох. Мелвилл хмурится, Чивс непонимающе оглядывается по сторонам, а Виктор просто внимательно смотрит не мигая глазами лишенными ресниц, но спустя мгновение встает, сложив руки в молитвенном жесте.

— Здравствуйте, — говорит Лилиана тихим голосом.

Никто не решается проронить и слова, пока Чивс, наконец, не бросает:

— Здравствуйте, приятно познакомиться, я Чивс. А вас как зовут?

Он смущенно оглядывает всех и хмурится.

— Это Лилиана Шрайк, — говорит Мелвилл, не сводя глаз с вдовы императора.

Чивс открывает рот, потом закрывает, но тут же находится снова.

— Императора? Того самого, дракона императора, который… Эм… И чего все молчат, как на похоронах? Если у нас гость, значит нужно накрыть еще на одного. Я не знаю, как у вас принято, но у нас обычно так. Верно ведь, Анна?

Лилиана едва заметно улыбается, глядя на простодушную физиономию Чивса.

— Верно, — говорю я. — Лилиана теперь с нами и она будет помогать нам вытащить Каэна Сандерса. Мы искали старых товарищей Иоса, но нашли человека, еще более подходящего для того, что нам нужно сделать. У нас уже появилось пара хороших идей на этот счет, пока мы шли сюда.