Прислушиваюсь к голосам по ту сторону стены и постепенно начинаю закипать от ярости. То, что позволяет себе Салемс — это уже слишком. Это нельзя просто так оставлять.
— Теперь ты будешь делать все, что я скажу…
Он говорит так самодовольно, так самоуверенно, словно точно знает, что никто не сможет ему помешать. Поганый мерзкий урод.
Я слушаю голоса и закрываю глаза. Я должен что-то сделать. Я не могу сидеть тут и знать, что он творит такое с вдовой императора. И хоть я не верю во всю эту божественную чушь про первого дракона и про загробную жизнь. Мне почему-то кажется, что Шрайк сейчас смотрит на меня…
— А теперь на колени передо мной, я хочу, чтобы он видел, как ты будешь ублажать меня.
Ах ты скотина.
Ты за это ответишь.
Я закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться на крохотной точке из которой исходят слабые, едва различимые нити магии.
— Пожалуйста, первый дракон, помоги мне, — говорю я, чувствуя, как меня трясет всем телом от ненависти к Салемсу. — Нельзя допустить, чтобы он сделал это с ней.
Я собираю всю волю. что у меня есть, всю свою память и все остатки сил и пытаюсь разжечь огонек, который едва теплится внутри.
Едва заметно, но он поддается и нити начинают сиять ярче. В какой-то момент я чувствую, что мне словно бы кто-то помогает. Хотя это невозможно. Здесь никого нет, кроме искалеченного Тайдела за стенкой и плачущей вдовы императора, над которой издевается Салемс.
Неужели он и правда есть? Неужели он слышит?..
Я встаю на ноги и вместо того, чтобы израсходоваться, сила моя только увеличивается, словно само намерение вселяет в меня исцеляющий огонь.
Как такое возможно?
Я дергаю цепи изо всех сил. Дергаю еще раз. Но они не поддаются.
Я кричу, и дергаю снова, вобрав в себя всю силу всю ярость, всю ненависть и всю любовь, едва не ломая кости от напряжения.
И цепь поддается. Одно из заржавевших звеньев дает слабину и разламывается, отчего я резко падаю на пол, сильно ударяясь.
Но я не чувствую боли. Все, что я чувствую — это восторг. Силы становится еще больше. Ее все еще до смешного мало в сравнении с тем, что было до этого, когда я располагал полной силой дракона, но ее оказалось достаточно для того, чтобы разбить цепь.
Я встаю и делаю глубокий вдох, наполняясь силой еще больше. Теперь я чувствую едва различимые силуэты за стеной и их сердца. Спокойно бьющееся сердце Салемса, бешено колотящееся сердце Лилианы, стоящей перед ним на коленях, и едва теплющееся сердцебиение Тайдела.
Я вижу, как Салемс грубо хватает Лилиану за волосы и та вскрикивает.
Я обматываю цепь вокруг руки и в два шага достигаю двери из своей камеры. Она разлетается в щепки от яростного удара моей руки, обмотанной цепью. Я вижу несколько пар глаз охранников, пришедших с Салемсом и они, едва завидев меня отшатываются и даже не пытаются помешать мне, когда я прохожу мимо них.
— Что там за шум? — слышу я раздраженный выкрик Салемса.
Охранник, стоящий у двери, тут же падает на пол с проломленной головой. Второй пытается убежать, но я накидываю ему на шею цепь и резко дергаю, лишая жизни и его.
Выдергиваю клинок из ножен поверженного.
— Это мне пригодится, приятель, — говорю я мертвецу, которому не повезло оказаться на моем пути. Вижу, как солдаты расталкивают друг друга, пытаясь поскорее убраться отсюда.
— Верное решение, ребятки.
Распахиваю дверь и вижу Салемса. Он открывает рот от неожиданности, явно не ожидая увидеть меня, но вовремя соображает, как повернулась ситуация и быстро хватает Лилиану, прижимая ее спиной к себе.
Он медленно достает из ножен клинок глядя мне в глаза и приставляет к ее шее.
— Еще шаг, Сандерс, и она сдохнет. Истечет кровью у тебя на глазах.
Я смотрю в лицо Лилианы и она кажется мне на удивление спокойной. Пальцы Салемса сжимают ее подбородок, а острие клинка касается кожи на шее, как раз там, где пульсирует артерия.
— Она хочет смерти, — говорю я и ты принесешь ей только желаемое. Не имеет значения, умрет ли она сейчас. Ты сдохнешь от моей руки в любом случае.
— Я не знаю, как ты выбрался, но на твоем месте, я бы бежал сразу же, у тебя был шанс, но ты выбрал спасать эту девку. Очень глупо. Но я тебя понимаю. Красота это очень страшная сила. Несмотря на то, что у тебя есть жена, истинная, которую надо спасать, ты предпочел спасти эту, совершенно чужую тебе женщину. Воистину, ты неисправим, Каэн Сандерс и не пропускаешь ни одной юбки. Именно это и позволило мне так легко с тобой разделаться. Ты предсказуем, а значит слаб.
— Ты ошибаешься, старик, я пришел за тобой, — спокойно говорю я, делая еще один шаг навстречу. С замирающим сердцем я вижу, как острие ножа касается ее кожи и выступает капля крови.
— Ну и что ты сделаешь? Я чувствую твою слабость, еще немного и ты вырубишься прямо здесь, сила, которую тебе каким-то чудом удалось разжечь в себе — это жалкий отблеск подлинной силы дракона. Той силы, что есть у меня.
— Ее хватит, чтобы придушить тебя, — рычу я и бросаюсь на него с такой скоростью, которая только доступна мне, и сшибаю старого дракона с ног.