Избранный. Книга 4

Глава 21

Вслед за администраторами убралась и Выпендрёжница, оставив всех нас на опустевшем поле боя. Что характерно, за убийство босса четырнадцатого уровня нам не перепало вообще ничего. Точно так же, как и ничего не осталось от убитого корабля Мировинга. Ни лута, ни тела, ни хрена. Но я к этому уже начал относиться с философским спокойствием, понимая, что, в принципе, всё, что у нас уже сейчас есть на данный момент, и так превосходит все существующие аналоги в этом мире. Хотя получить волшебную палочку с мгновенным убийством Мировинга мне бы точно не помешало.

Я подходил к своим друзьям и неожиданно заржал.

— Ты чего, Макс? — с удивлением посмотрела на меня Лира. — Случилось что?

— Да не обращай внимания, — сказал я и заржал ещё, потому что волшебная палочка в моём больном воображении выглядела как здоровенный резиновый хрен, которым я подхожу и луплю Мировинга прямо в лоб.

Уверен, если это записать на видео, то все рекорды по просмотрам в мире Вилион были бы наши. Но, к сожалению, волшебный хер… то есть я хотел сказать, палочку, мне никто не предложил. Придётся справляться самостоятельно.

С лёгким хлопком рядом проявилась Ворчунья. После её появления я буквально нутром ощутил, как оживает мир вокруг нас. Но это было сродни запуску компьютерного системного блока. Когда после бодрого пиканья начинаешь слышать жужжание охлаждающих вентиляторов, потом загорается монитор, загружается система, и вот — опа! — у тебя уже готовый к работе компьютер. Ну, а в данном конкретном случае, целый мир Вилион.

Тело сразу полегчало, Лира мгновенно врубила ауру лечения, и за считанные секунды мы снова превратились в обычно великую группу Избранных, готовых превозмогать и надирать задницы.

— М-да, — задумчиво почесал я затылок.

— Что опять не так, мой любимый муж? — удивилась Лира.

— Да я внезапно осознал, что мы из себя представляем без поддержки Системы.

— И что? — тут же уточнила Лира.

— Ну, тут противоречивые соображения. Я бы сказал, что ноль без палочки, но это не так, — я подобрал валяющийся на земле арбалет. — Всё-таки палочка в виде арбалетного болта у меня была, и она прекрасно очутилась между глаз этих заносчивых снобов.

Мои друзья нахмурились, видимо, столь сложная аналогия не дошла до их мозга. Но я не расстраивался. Сам пошутил, сам посмеялся. Делов-то.

Тут как тут организовался Тузик. Пришлось его тискать и жамкать, рассказывая, какой он молодец, и заметьте, при этом ни разу не покривив душой. Тузик реально молодец и затащил этот бой наряду с нашей группой. Тем сложнее будет моральный выбор и дальнейшее противостояние с Мировингом. Я бы, честно говоря, хотел бы Тузика забрать с собой. Но что получится после смерти этого злобного гада, я понятия не имел.

— Слышь, Ворчунья, ты как? — поднял я голову на непривычно молчащий шарик.

— Спасибо, что спросил. Херово, — проворчала Ворчунья уныло.

— А что случилось-то? Может, мне немножко раскроешь вот это вот всё, что тут только что здесь произошло? — обвёл руками я окружающее пространство.

— Объясню, Макс, но можно попозже? — немного смущённо выдала Система. — У меня тут внезапно случилась переоценка ценностей и одновременное перепрограммирование системы. И прямо сейчас мне нужно со всем этим разобраться.

— Но обычные-то свои функции выполнять сможешь?

— Легкотня, — отмахнулась от меня Ворчунья. — Это занимает доли процента моей мощности.

— Ну, тогда мне было бы интересно послушать доклады от наших рейдовых групп, — внезапно я вспомнил, что отсчёт до пробуждения Мировинга никуда не делся.

Хотя я тут же вспомнил ещё кое-что.

— Так, стоп. До того, как переключиться на доклады, скажи мне, пожалуйста, что это значит — захватить мир? Ну, это… «Мировинг теперь хочет захватить мир».

— Ну, это очевидно, — ответила Система. — Изначально он бы просто уничтожил мир, переместившись на своём корабле в другую систему, сбежав от внимания администраторов. Но прямо сейчас такой опции у него уже нет в связи со скоропостижной гибелью его корабля. Поэтому у него остаётся один-единственный выход — захватить эту систему, изолировать её от общей и постараться либо воспроизвести новый корабль, либо бесконечно скрываться от Системы здесь в полностью закрытом мире.

— То есть не в его интересах ломать местную Систему, обнуляя все достижения добытчиков?

— Ну, я бы так не сказала, — задумчиво произнесла Система. — Но тут лучше поговорить с Выпендрёжницей. Она лучше знает собственные протоколы и узкие стороны, через которые может быть осуществлён взлом.

— Так может, её пригласишь к нам?

— Не могу, — сказала Ворчунья. — Она отбыла с администраторами, видимо, для доклада и дальнейших инструкций.

— А что за слова он там говорил насчёт предательницы и всего прочего?

— Не бери в голову, Макс. Как я сказала, что мне нужно кое-что переосмыслить.

— Ну, ладно, — сказал я. — В общем, давай, связь.

— Макс, — тут уж Ворчунья произнесла странно неуверенным голосом.

— Чего?

— Я всю картину не видела, находясь почти в полном отключении. Но я чувствовала, что вы вступились за меня, как за полноценного члена Избранных. Почему?

— Что за дурацкие вопросы, Ворчунья? Что значит, как будто? Ты и есть полноценный член группы Избранных уже достаточно давно.

— Правда-правда? — уточнила Ворчунья.

— Эй! Это мои слова! — рядом нахмурилась Лира.

— Извини, — буркнула Ворчунья.

— Да ладно, я смеюсь, — сказала Лира. — Мои слова, твои слова. У нас в нашей группе всё общее. Правда, Макс?

Я посмотрел на неё с недоумением. Лира увидела моё выражение лица, и тут же поправилась:

— Ну, кроме моего мужа.

— И моей жены, — дополнил я.

И все мы рассмеялись.

— В общем, Ворчунья действительно полноценный член нашей группы. А мы что? — посмотрел я на шарик с улыбкой.

— Своих не бросаем, — удовлетворённо сказала Система. — Спасибо, Макс.

— Да не за что, — махнул я. — Давай уже дальше готовиться.

Дальше пошли доклады от наших рейдовых групп. Внутри них был большой переполох, когда внезапно Система отключилась во всём мире. Но, благодаря тому, что это продолжалось недолго, особой паники не возникло. И прямо сейчас четыре смешанные рейдовые группы из добытчиков с разных кланов вступили одновременно во все четыре силириумных подземелья, начав также одновременно колбасить драконов. Пока что с переменным успехом.

— Ну что, группа Избранных хорошо поработала. Я бы сказал, что нам нужно немножко отдохнуть, но времени у нас на этого нету. Ну, хотя бы душ примем. Погнали в подземелье.

Мы использовали свитки возвращения и вернулись в подземелье. Я успел забежать в душ. Потом, правда, ко мне в душ забежала Лира, и наше омовение продлилось чуть дольше обычного. Но кто был бы против? Однако, когда мы, разгорячённые и довольные, вышли в предбанник, нас там ждала угрюмая Белатрисс.

— Душ вообще-то не место для этого самого, — ворчливо сказала гоблинша.

— А, по-моему, самое то. Попробуй, тебе понравится, — ответил я гоблинше и в первый раз увидел, как Белатрисс покраснела. Ну, точнее, она, учитывая зелёную кожу, лучше сказать, что «покоричневела». Но выглядело это забавно.

Я открыл рот раздавать шутки дальше, но получил в бок толчок от Лиры, которая в любовных делах была более деликатна. Ну, когда это не касается приватной обстановки, её мужа и долбанного эльфийского учебника по Камасутре.

— Как кентавры? — первое, что уточнил я.

— Да с кентаврами всё в порядке, — махнула рукой Белатрисс.

— Ты их всех убила? — улыбнулся я.

— Я их что⁈ — видно было, что гоблинша думает какие-то свои мысли, поэтому не сразу подняла мою шутку. — Хреновый из тебя шутник, Макс. Нет, я их не убила.

— Ну, какой есть, — развёл руками я. — Так что?

— Ну, как я и говорила, выбила одну идею и вбила другую. Теперь они бегут в сторону Грёз Мировинга, дабы освободить своего отца-основателя.

— Бегут? — уточнил я. — Так у нас же там порталы стоят.

— Ага, ты хотел, чтобы я всю эту орду кентавров через наш портал отправила? Но, если ты хочешь, то мы им поможем.

— Не-не-не, пока не стоит, — сказал я, потому что не был до конца уверен, как именно кентавры собираются освобождать своего отца-основателя, который, судя по всему, совсем не хочет, чтобы его освобождали, а даже наоборот, возомнил себя чёртовым стражем и не пропускает нас к Мировингу.

Хотя… Внезапно у меня в голове случилось озарение. Я ведь с ним не разговаривал после того, как собрал весь меч Создателя, и весь мир Система «порадовала» сообщением о скором пробуждении Мировинга. Он же нас хотел защитить от чего? Ну, точнее, Мировинга он хотел защитить от нас, ну, или нас от него. Короче, мир Виллион хотел защитить от катастрофы. А сейчас, по факту, если ничего не делать, то всему миру трындец и так придётся.

Интересная идея. Надо бы с ним поговорить, вот только задача убить драконов, всё-таки, первостепенна. Если останутся жить эти питомцы Мировинга, то слетевшись всем толпой, будет не очень здорово.

— А что за дело-то у тебя ко мне? — спросил я у Белатрисс.

— Да ты знаешь, Макс, я что-то подумала и решила, что мне не хочется умирать.

— Оба-на, как неожиданно! А раньше ты об этом не задумывалась?

— Ну, раньше я была монстром одиннадцатого уровня. Кто меня мог убить? — она ухмыльнулась. — Жалкие добытчики?

— Ну, вообще-то да, — улыбнулся в ответ я.

Улыбка сразу же исчезла с лица гоблинши.

— Не, ну, я не говорю про таких отморозков, как вы. Я тут уже много лет живу, а такие, как вы, встречаетесь впервые. Так что это, можно сказать, статистическая погрешность.

— Ага. Вот от таких статистических погрешностей потом целые миры и умирают, — хмыкнул я. — Ладно. А чем-то я могу тебе помочь?

— Ну, это же очевидно — победить Мировинга, — сказала Белатрисс.

— Так я ж этим и занимаюсь, вроде, нет?

— Да, — сказала Белатрисс и посмотрела на меня внимательно.

Я посмотрел в ответ.

— Что-то я гоню, Макс, да?

Я не выдержал и рассмеялся.

— Ну, есть немного.

— Ладно, — сказала она, — пойду зачёт у ученика принимать.

— Ты сейчас про Гора? — уточнил я.

— А ты знаешь другого моего ученика? — хмыкнула Белатрис.

— Нет, но он мне нужен. Вам долго на зачёт нужно?

— Да пять минут. Он либо его сдаст, либо не сдаст.

— Ага, ну тогда скажи, что мы будем ждать его около портала. Выдвигаемся мочить драконов.

Белатрисс ушла. Мы, не торопясь, оделись, быстро перекусили и пошли наверх, где нас уже ждал Гор. Выглядел он как-то бледно.

— Не сдал? — уточнил я.

— Не, почему? Сдал, — сказал Гор. — Просто это было изматывающе.

— Лира, — повернулся я к Гору. — Сейчас всё будет.

Лира возложила свою ладошку на лоб здоровяка, для чего ей пришлось подняться на цыпочки, и пустила волну лечения внутрь его тела. Здоровяк заулыбался и сразу расслабился.

— Спасибо! — прогудел он.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась в ответ Лира. — Ты, если что, обращайся. А то ты какой-то напряжённый. Жениться тебе надо бы, — голосом знатока сказала Лира.

— Кстати, да, — поддержал свою супругу я. — Есть достойный вариант?

— Да откуда? — развёл руками Гор. — Я всех местных шар-ра только издалека видел.

— Ну, а зачем тебе шар-ра? Есть же ещё эльфийки, — начал я и тут же получил снова удар в бок, уже сильнее.

— Какие ещё такие эльфийки? — возмутилась моя супруга.

— Ну, какие-нибудь, гипотетически, — сказал я.

— Короче, ты в это дело не лезь, понял? — сказала мне Лира. После чего мне только оставалось кивнуть. — Я сама устрою личную жизнь Гора.

— Ну, ты и встрял, чувак, — тихо прошептал я.

— Чего? — повернулась Лира.

— Да ничего. Поздравляю Гора, что у него скоро появится личная жизнь.

— Обязательно появится. Я ещё и Тузику обещала.

— Гав, — подтвердил Тузик их договоренности.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Если всё будет совсем плохо, откроем брачное агентство.

— Отличная мысль, — задумчиво сказала эльфийка. — Думаю, это будет определённо экономически выгодный проект.

— Ладно, до этого ещё нужно добраться. А пока мы идём мочить драконов.

— Чего припёрлись? — недовольно поинтересовался Краб, глядя на нашу группу.

Сейчас он выглядел внушительно. Надетые в громоздкие доспехи, он был похож на маленькую тумбочку. Очень, сука, мощную и бронированную тумбочку!

— А что это у вас тут происходит? — ткнул я пальцем в пещеру, где несколько шерданцев, переодетых в овец, бегали по кругу, издавая блеющие звуки, а за ними с азартом гонялся дракон.

Краб проследил за моим взглядом и улыбнулся.

— Я те ж тебе говорил, что у нас есть пара фишек. Ловля на живца, называется. Драконы ж любят овец. Вот мы и обеспечили им.

— Обеспечили что? — успел спросить я, но тут же ответ появился сам собой, потому что дракон всё-таки догнал одну «овечку», схватил её в пасть, и внезапно раздался взрыв. Во все стороны полетели зубы, клочья кожи, кровь, а из ушей у дракона пошёл дым.

— Видал? — хмыкнул Краб и тут же завопил: — Мочи его, ребята!!! — опустил забрало, схватил свой огромный молот и побежал вперёд.

Со всех сторон пещер выбежали такие же маленькие квадратные шерданцы с большими молотами и начали лупить ошеломлённого дракона. Лупили они его от души, поэтому через несколько минут дракон скончался.

— М-да, — проговорил я, глядя на то кровавое месиво, которое осталось на месте дракона. — Против лома нет приёма.

— Ты о чём это, мой дорогой муж? — тут же уточнила Лира.

— Да я про Миреллу и Романа. Они без сарказма гениальные тактики. И рейд-группа у них лучшая в этом мире. Как они искусно чередуют тактику и стратегию на поле боя, как они заманивают, ослабляют и гасят врагов. Это же красота! А это что? — махнул я на поле боя, где шерданцы деловито уже начали потрошить тело дракона.

— А что это? — ещё раз поинтересовалась Лира.

— А это стратегия, называется «слабоумие и отвага». И она ж, сука, работает! Теперь я понимаю, как Краб и «Убиванцы» залезли так высоко в рейтинге. Они реальные убиванцы!

— Ну как тебе? — подошёл Краб.

— Это феерично. Вообще без вопросов, — я не выдержал и даже поаплодировал шерданцу.

Краб сделал книксен, и это стоило отдельного упоминания. Так как теперь я на всю жизнь не смогу забыть, как железная тумбочка галантно присаживается в полупоклоне.

— И сколько драконов ещё осталось?

— Последний. Там где-то ныкается, — беззаботно махнул Краб в глубину пещеры.

— Ныкается? — уточнил я.

— Ну да, он сожрал «овцу», она взорвалась, но какой-то слишком ловкий оказался и быстренько сдрыснул. Чую, придётся нам его теперь оттуда выковыривать.

— Ну, так мы можем помочь? — спросил я. — Или сами справитесь?

— Не-не-не, — засмеялся Краб. — Я не гордый, и «сами справитесь» — это не про меня. А я сегодня задолбался ножками бегать.

— В смысле, ножками бегать? Ты ж вроде стоял на месте и почти ничего не делал?

— Да на воскрешение ножками бегать. Нужно было отработать стратегию. Мощность заряда, скорость овец. Ты что думаешь, это так всё просто?

Я чуть было не ответил: «Ну да», но вовремя сдержался.

— Да не, это реально гений тактической мысли.

— Сарказм чувствую в твоих словах я, — недобро прищурился Краб.

— Ладно, магистр Йода. Всё нормально. Пошли мы мочить дракона.

Ну, получилось у нас не то чтобы слишком сложно, но долго. Долбаный дракон залез в узкий туннель, подойти туда было достаточно проблематично. Лысый попытался залить этот проход пламенем, вот только у дракона был нормальный резист. Нет, жизнь у него падала, но такими темпами, что я посчитал, что нам здесь сутки находиться нужно. А это было неприемлемо.

Поэтому вперёд пошли мы, Избранные. Лира прикрывалась щитом. Я прятался за ней и пулял из арбалета. Ну а Гор побежал по потолку, скрывшись в невидимости. Да-да, реально побежал. Не знаю, было ли это темой зачёта, или это было факультативное изобретение, но Гор смог усовершенствовать свои сапоги, и теперь они каким-то чудесным образом липли к стенам пещеры. Причём со стороны это выглядело так, что моему ассасину совсем не составляло труда бегать по стенам и потолку, как по обычной земле. В общем, там в глубине пещеры этого дракона мы и загасили.

Выйдя с поля боя, я увидел ржущего Краба.

— Ну вы и тормоза!!! А мы уже справились, — радостно орал Краб в переговорную Ворчунью.

— Давай не заливай, Краб. Скажи, что вы всех драконов завалили, — с другой стороны раздался скептический голос Миреллы.

— Я заливаю? Да я самый честный в мире шерданец. — от Краба повеяло праведным гневом. — Да тут вообще… Вон, Макс подтвердить может. Макс, ну-ка подтверди!

— Да, действительно, всех завалили, — подошёл я поближе.

— А, ну тогда понятно. Фиг ли ты, коротышка, хвалишься? Если вам Макс помогал, — тон голоса Миреллы сменился на снисходительный.

— Да мы четырёх сами завалили! Макс только с одним помог. Да и то мы бы и сами справились, — покраснел от злости Краб.

— Да-да-да, заливай там. Всё, конец связи. Нам нужно продолжать бой.

— Нет, ну ты слышал? Ну ты слышал эту мохнатую сволочь? — аж подскакивал на месте от негодования Краб. — Она мне не верит!

— Ну, я тебе верю, и потом Мирелле расскажу, как всё на самом деле было. Что ты переживаешь? Краб-красавец. Будь как Краб. Это всем известно.

— Серьёзно? — шерданец посмотрел на меня подозрительно.

— Серьёзно-серьёзно. Осталось ещё три пещеры. Мирелле пойдёшь помогать?

— Вот ещё! — фыркнул Краб. — Пусть эта мохнатая коза сама справляется. Не-е, я вон пойду крысюкам помогу, — он ткнул в карту. — А ты давай в четвёртую точку двигай.

Я посмотрел на Краба и улыбнулся.

— Слушаюсь и повинуюсь, господин Краб, — сложил руки на груди и сделал шутовской поклон.

Краба это совсем не смутило, наоборот, он поржал.

— Вот люблю я тебя, Макс, как родного. И буду скучать по тебе.

Я тоже посмотрел на него с улыбкой.

— Скучать? Думаешь, в следующем мире нам не получится встретиться?

— Да кто его знает, — пожал плечами шерданец. — Всякое может быть. Мы ж не знаем, как там всё устроено. И нынешний опыт использовать точно нельзя, ведь у нас приходят партии из одного мира. Могут нас также рассортируют и выдадут пачками по новых мирах. Да и не факт, что мы попадём на один и тот же.

— Это точно, — я задумчиво почесал затылок. — Учитывая то, что произошло на Вилионе, думаю, что у Системы будет к нам множество вопросов. Тут как бы самим вместе остаться, — я обеспокоенно обернулся на беззаботно болтавших Лиру и Гора.

— Это да, — скривился Краб. — А ты что, им об этом не говорил?

— Ну это как бы очевидно, — скривился я. — Ну, видимо, не для всех.

Я снова посмотрел на моих счастливых соратников.

— В общем, буду выбивать преференции у Системы. Думаю, победа над Мировингом должна дать мне какие-нибудь преференции.

— В этом я не сомневаюсь, Макс, — снова заржал Краб. — Кто-кто, а ты, походу, мастер преференций.

— Ладно, драконы сами себя не убьют. Погнали.

Он буквально сделал два шага, а потом резко обернулся.

— А, кстати, овец подкинуть?

— Кого, блин? — удивился я.

— Ну, овец, — шерданец кивнул на краснолицых запыхавшихся своих соклановцев, которые в данный момент сняли овечьи шкуры и сидели на них, восполняя силы, ну, или, проще говоря, бухая. Выглядели, конечно, они импозантно: обвязаны шашками с взрывчаткой с ног до головы.

— А то, что вон тот курит — это нормально? — показал я на «бомбо-шерданца», курящего огромную трубку.

— А, это Омар. Омару можно, — сказал Краб как само собой разумеющееся. — Омар, иди сюда. Пойдёшь с Максом. А мы всё, погнали.

Омар только кивнул, подхватил шкуру, для такой массы ловко вскочил на ноги и подошёл ко мне, бодро попыхивая трубкой.

— Э, слышь, гаси трубу! — я сделал пару шагов назад и оглянулся в поисках Лиры и её щита, за которым можно спрятаться.

— Да всё будет нормально, командир. От трубки я сегодня всего один раз взорвался, — сказал Омар.

В общем, полетели мы в другую пещеру, благо, добытчики уже подсуетились и транспортную развязку построили на выходе из каждой пещеры.

Омар наконец докурил свою трубку, и я чуть было выдохнул, когда он закурил следующую.

Ну, дела у сборной группы, которая оказалась самой слабой из всех четырёх, шли не очень. Ну, ребята достойно бились, бегали туда-сюда после воскрешения, но ни одного дракона они не убили. Но всё поменялось, когда Омар и ещё его три собрата ринулись с блеянием на дракона.

Одновременно две твари схватили овечек, взорвались. И тут уж я не зевал.

— Атакуем! — рявкнул я.

Слаженной атаки шерданцев с их огромными молотами не получилось, но результатами боя был я доволен. Короче, оставалось ещё полтора суток до намеченного часа «Х», когда все четыре группы закончили с драконами и все руководители собрались у нас в подземелье.

— Вы отлично поработали, дамы и господа. — Оглядел я добытчиков. — И все будете награждены.

— Мы останемся в этом мире? — хмыкнул один из людей, из бывшего клана «Лучших из лучших».

Я серьёзно посмотрел на него и погрозил пальчиком.

— Не зарекайтесь, уважаемый. Речь идёт совсем не о том, чтоб поломать правила. Но я думаю, все участники этой великой битвы будут отмечены Системой. И условия по перемещению в следующий мир у каждого будут улучшены.

— Это как? — удивился Роман.

— Ну, пока не знаю, но что-нибудь придумаю. Ну а пока отдыхаем и готовимся к показу мод.

— Это ты сейчас о чём? — спросила Мирелла.

— Лучшие в мире Вилион доспехи уже летят сюда из модного дизайнерского бюро «Пирамида Шараджа». Примерим, прикинем. Ну и пойдём мочить козла. Всё просто, не так ли?

— Да легкотня вообще, — скептически сказал Роман.

Но и он улыбнулся. В принципе, прямо сейчас всё шло, как нужно. И у всех присутствующих появилась надежда. Воодушевлённые своим великим властелином, то есть мной, местные разумные были готовы на подвиги.

— Мы тоже пойдём отдыхать, дорогой?

— Нет, — сказал я. — А мы сходим к этому долбаному кентавру. Ему нужно выбрать, будет он воевать на нашей стороне или останется тренировочной куклой для нашего рейда перед тем, как мы зайдём внутрь и унизим этого грёбаного Мировинга.