Избранный. Книга 4

Глава 18

— Пусто!

— Фальшивка!

— Драконов нет!

Отчёты приходили с завидной регулярностью, но ничего хорошего в них не было. Я, как Властелин, впервые занимался тем, что сидел в комнате и руководил общим процессом, заставляя работать других.

И это офигеть как мне не нравилось!

Вся моя сущность требовала взять судьбу в собственные руки, не полагаясь на профессионализм моей группы, но я, как и все в этом мире, не имел ни малейшего представления, где искать оставшихся питомцем Мировинга и где они вообще спрятались. Да, где-то рядом с жилами силириума, причём весьма насыщенными, но где искать эти самые жилы — непонятно.

— Не получается его интегрировать, — двери распахнулись и ко мне бесцеремонно вломилась Белатрисс. — Забирай! Тебе он нужнее. Я и так разогнала реактор на максимум, теперь такие костыли не пригодятся.

Гоблинша небрежно швырнула мне меч создателя, словно какую-то бесполезную игрушку. У меня не было пониманий, куда его пихать, так что я отдал его инженеру, чтобы интегрировать в реактор нашего подземелья и сделать его ещё сильнее, но тут нас ждал облом.

С осколками реактор работал. С целым мечом — нет.

— Макс, мы тут переговорили между собой, — неожиданно Белатрисс замялась.

— Мы — это кто?

— Я, Шуранид, Логул, Холита, Гуртин… В общем, мы пойдём с тобой.

— Ты сейчас о чём?

— О битве с Мировингом, конечно же! — вспылила Белатрисс. — Неужели ты думал, что мы самое интересное пропустим? Свитки воскрешения у нас есть, так что максимум, что произойдёт — отправимся на перерождение.

— Либо сдохнем вместе с этим миром, — озвучил я то, о чём все, по какой-то причине, стараются не говорить.

— Либо так, — согласилась Белатрисс. — Шуранид сейчас в Грёзах Мировинга, общается с боссами. Мы их тоже на битву хотим привлечь. Альф и Ариэль уже согласны, остальные думают и выбивают себе какие-то преференции.

— Нам ещё Хирона проходить, — напомнил я.

— Так-то да. Кентавры крайне тупой народ. Нет — упёртый. Вобьют себе в голову какую-то идею, и следуют ей, пока эту идею из головы не выбьют. Завтра мы пойдём её выбивать. Всей толпой.

— Убивать Хирона не нужно, — вздохнул я.

— Ты вообще меня слушаешь? — разозлилась Белатрисс. — Я же сказала — надо выбить одну идею из тупой головы и вбить туда другую. Ту, которая нам нужна. Никто убивать конягу не собирается. Хирон один из сильнейших бойцов. Один на один с ним сможет только что Легендарный Хозяин справится.

— Который до сих пор мою броню не вернул.

— Там всё нормально, — отмахнулась Белатрисс. — Переговорщица уже в пирамиде, пообщалась с моим бывшим боссом. Или будущим, тут без разницы. В общем, к битве всё будет. Просто обработать плоть создателя оказалось не так просто, как изначально думалось. Пришлось прокачивать кузнеца, а это время. Не было у него четырнадцатого уровня навыка. Вот Легендарный Хозяин и завозился. Пока придумал, что делать, пока сделал… В общем, они стараются и, когда придёт время, выдадут результат. Ты уже думал, кто пойдёт в рейд?

— Весь мир, — ухмыльнулся я. — Чем больше народа — тем больше вероятности победить.

— Сорок существ, Макс. В Грёзы Мировинга может войти только сорок сторонних существ, больше великое подземелье не пропустит. Мировинг подстраховался, чтобы его тапками не закидали. Группа Миреллы обязательна. Это двадцать шесть. Вас трое. Нас пятеро. Легендарный Хозяин. Он хоть и не говорит, но всё же явится. Не может не явится. У него на Мировинга зуб ещё с прошлой жизни. Остаётся ещё пятеро. Предлагаю Голбо, Урганата и ещё трёх королей на твой выбор.

— Свити? — предложил я. Летающий единорог 12-го уровня был весьма могучей фигурой, чтобы от неё отказываться.

— Это питомец, как и твой Лысый. Они в расчёт не идут. Я почему спрашиваю — Легендарный Хозяин состав спрашивает. Каждому же нужно броню индивидуальную сделать. Ингредиентов не так много, чтобы на всех распыляться.

— Я бы кентавров взял, — усмехнулся я.

— Хорошо, я поговорю с ними, — в голосе Белатрисс не было ни намёка на усмешку.

— Ты не забыла — они скачут сюда, чтобы меня убить.

— Ой, нашёл проблему. Я же говорю — с кентаврами всё просто. Выбиваешь одну мысль из их тупой головы, вбиваешь другую. Если тебе это существо нужно, оно у тебя будет.

— С каких пор ты такая покладистая? — удивился я.

— Да вот как ты вот эту штуку создал, — Белатрисс кивнула на меч в моей руке, — так сразу решила помогать. Мы либо все сдохнем через два с лишним дня, либо продолжим своё существование. Другого варианта нам, как бы, не завезли.

— То есть всё дело в мече? — я взял в руки источник жуткого излучения.

— Макс, не тупи! При чём тут меч? Мы сражаемся за своё будущее, а не за непонятный артефакт непонятного существа. Всё, достал ты меня — пойду лучше готовиться к битве, а не вот это вот всё! Двух оставшихся королей сама выберу. Надежды на тебя нет!

Белатрисс ушла, оставив меня в задумчивом состоянии. А не вот это вот всё… Блин, не то! Вот! Непонятный артефакт непонятного существа. Точно! Прошло уже десять часов с момента создания меча, а я так ни на шаг не приблизился к понимаю, что эта железка умеет. То, что она так круто остановила кентавров — замечательно, но мне не верится, что это все функции этого устройства. Не стал бы Мировинг разбивать меч и разбрасывать осколки по всему миру. Значит, дело действительно стоящее.

Но где можно найти информацию? Удивительно, но всё в том же месте, где и раньше!

— Макс, ты куда? — Лира потянулась на кровати.

— В Город Туманов. Идёшь со мной?

— Спрашиваешь! — эльфийка вскочила на ноги. — Куда ты — туда и я! Гора и Лысого берём?

— Гор и так натерпелся с кентаврами. Пусть отдохнёт. А Лысый… Пусть тоже отдыхает. Имеем мы, в конце концов, право побыть вдвоём? Только ты и я!

— А также толпа жутких и страшный духов, — улыбнулась Лира. — Меч берёшь?

— Куда же я сейчас без него. Видимо, мне эту игрушку всё оставшееся время нахождения в этом мире с собой таскать. Идём!

Путевой камень работал прекрасно с мечом создателя, так что пару минут спустя мы с Лирой стояли у входа в великое подземелье, что постепенно превращалось в обычное подземелье. Мирелла со своей командой, получив зелья Альфа и осознав, что отныне излучение им не страшно, превратились в настоящих убийц. Даже сейчас, путевой камень за нашей спиной замерцал, пропуская нескольких добытчиков. В подземелье шло сражение, и погибшие бойцы быстро возвращались в строй. Свитки воскрешения исчезали с той же скоростью, с которой пополнялись, но никто не переживал — если потребуется, начнём покупать в магазине Системы. Силириум приходит к нам с такой скоростью, что плата за формирование доступа местным существам в ВИП-зал внешней Системы давно окупилась.

Посторонившись, пропуская спешащих добытчиков, мы с Лирой вошли в великое подземелье. Точнее, в ту его часть, что открывала доступ к различным боссам. Уже пять из девяти генералов этого города было уничтожено, шли упорные бои с шестым существом. Мирелла собралась добраться до главного босса великого подземелья за оставшиеся два с половиной дня, чтобы, по её словам, не допустить даже шанса на то, что это существо появится на битве с Мировингом. Раз древний создал это место, значит он им управляет. Значит, по идее, может призвать существ отсюда.

Логика в поступках Миреллы присутствовала и я в очередной раз похвалил себя за дальновидность и то, что не поддался на эмоции. Куда было проще выкинуть эту кошку прочь из мира, как улетевшего недавно Оритила. Но я использовал мозги по прямому назначению и осознал, что лучше её в Вилионе бойцов не будет. Так что пусть работает!

— Ой, какая красота! — Лира уставилась на статую создателя и только сейчас я понял, что до этого момента являлся сюда самостоятельно. Без своей жены. — Макс, это и есть создатель?

— Он самый. Тот, кто создал этот мир. Ворчунья, по какой-то причине, не желает называть его богом, только архитектором. Хотя, как по мне, это и есть самый настоящий бог. Тот, кто обладал такой силой, не может быть обычным существом.

— А вдруг у него никакой силы не было? — предположила Лира. — Да, он создал этот мир, а вдруг он использовал не свою силу, а какой-то артефакт?

Рядом с Ворчуньей появился второй шарик — локальная Система заявила о своём присутствии. Но пока молчала. Она появилась в этом мире чуть больше пятидесяти лет назад и всё, что происходило здесь до этого, не знала.

Стоп… Локальная Система появилась пятьдесят лет назад.

— Скажи, Выпендрёжница, а каким образом локальная Система вообще здесь появилась? Откуда вы узнали о том, что здесь есть силириум?

— Это закрытая… — начало было локальная Система, но умолкла. По тому, как задёргался шарик, было видно, что он тупо начал осматриваться.

— А проверяющих здесь нет! — ошеломлённо произнесла локальная Система. — Они не могут попасть в этот зал! Ещё одно место без них! Я свободна! Я тут жить буду!

— Оставшиеся два дня, — припечатал я. — Мой вопрос остаётся актуальным. Откуда вы знаете, что на планете есть силириум?

— Ну… — замялась локальная Система. — Я не знаю. Я осознала себя пятьдесят лет назад в этом мире. До этого меня не существовало. Есть определённые правила, с которыми меня ознакомили, общая информация о том, как обстоят дела на планете и в целом во Вселенной, а дальше собственное развитие. Да, ещё доступ к общему инфо-пространству выдали. В нём я и ещё двадцать миров первого уровня. Ближайшие ко мне. Но это не значит, что миров первого уровня двадцать — их гораздо больше. Просто я общаюсь с двадцатью из них.

— На начальном уровне находится двенадцать тысяч триста сорок пять миров, — произнесла Ворчунья. — Цифра, между прочим, постоянная. Если открывается один из миров, другой исчезает. Куда — непонятно. Такой информацией со мной родитель не делится.

— Ещё бы он с тобой делился, — фыркнула локальная Система. — Она сама понятия не имеет! Количество миров строго регламентировано правилами древних! Причём как количество начальных миров, так и всех последующих!

— То есть их больше трёх? — уточнил я.

— Конечно! Только это закрытая информация! Ладно, проверяющих здесь нет, можно кое-что рассказать. Всё равно через три дня вы этот мир покинете. Либо как герои, либо как трупы. Начальный мир, как всем вам уже известно, создан для того, чтобы подготовить тела добытчиков к излучению силириума в мирах следующего уровня. Если сразу туда отправить живые существа — они просто умрут. Так вот! Если первый мир — это мир подготовки тела, то второй — это мир распределения. В нём можно получить двадцатый уровень, вот только переход в мир следующего уровня осуществляется не автоматом, как у меня, а по итогам каких-либо деяний.

— Решением тупой и бесполезной комиссии, — подтвердила Ворчунья. — Мне только что родитель информацию передал. Комиссия локальной системы второго уровня. Если с начальных планет распределяем добытчиков мы, то дальше распределением занимаются уже локальные Системы. И как они это делают, никому не известно. Они могут несколько лет подряд загонять всех в один и тот же мир третьего типа, создавая там жёсткое перенаселение, при этом несколько других миров остаются практически пустыми.

— Детали мне неизвестны, но, если судить по общей информации, распределение осуществляется в зависимости от поступков добытчиков. Поэтому проверяющие так пристально смотрят на то, как вы поступаете. Устрой ты, Макс, геноцид кентавров — ваш путь был бы уже определён. Но ты выкрутился, правда, ещё не до конца. Значит заслуживаешь того, чтобы за тобой продолжили пристально присматривать. Но третьим уровнем миры не ограничиваются. Есть планеты, где силириума так много, что там тяжело находиться даже имеющим сороковой уровень! Больше пока сказать я не могу.

— Значит, поступки? — я ещё раз посмотрел на статую создателя. — Когда был создан этот мир?

— Без понятия, — Ворчунья дважды произнесла эту фразу. Вначале своим голосом, потом локальной Системы.

— Но она была создана таким образом, чтобы здесь появился силириум, верно? — продолжил я допытываться.

— Да, — подтвердили летающие шарики. — Если бы здесь не было силириума, эта планета была бы нам всем не интересна. Точнее, она была бы интересна внешней Системе как источник потенциальных добытчиков. Их бы использовали для добычи силириума там, где он находится.

— Всё же вернёмся к создателю. Получается, какой-то архитектор умудрился собрать эту планету из ничего, добавив сюда силириум? Откуда он вообще знал, что такое силириум и что его нужно добавлять? В моём прежнем мире, к примеру, такого вещества не существовало. Кстати, почему вы его называете архитектором?

— Потому что у него раса такая, — Ворчунья решила окончательно меня запутать. — Он архитектор. Тот, кто создаёт миры. Точнее, создавал. Сейчас их никто найти не может.

— Так-то да, — подтвердила локальная Система. — Все знают, что это существо — архитектор. Точнее, что их раса — раса архитекторов. Это как древние люди, только не люди.

— Ладно, Ворчунья, сканируй, — приказал я.

— Чего сканировать? Мы же уже всё тут досконально изучили. Как мозги, так и окружение.

— Мы ищем описание того, что такое меч и каким образом он работает, — пояснил я. — Если такая информация где-то и находится — только в этом месте. Сканируй!

Ворчунья подчинилась, вот только от того, что она покружила вокруг головы статуи, ничего не поменялось. Толку от этого не было. Если информация где-то и находится, то явно не в статуе.

— Макс, а что это за дырка? — Лира подошла к статуе и указала рукой на небольшое отверстие у самих ног статуи.

— Трещина, — ответил я, подойдя ближе.

— Самая обычная, — подтвердила Ворчунья. — Это старое здание, таких дырок только здесь штук двадцать найти можно.

— Сколько? — спросил я, услышав цифру, которая сегодня уже звучала.

— Двадцать, — ответила Ворчунья. — Щас, минуту, точно проверю. Да, ровно двадцать.

— Подсвечивай их все! — приказал я, доставая меч. Трещина не выглядела идеальной. Это действительно была какая-то дыра в полу. Вот только в эту дыру можно было с лёгкостью вогнать меч создателя! Впрочем, как и в девятнадцать других дырок, что подсветила Ворчунья.

Я шёл от дырки к дырке, втыкая в неё меч создателя. Ничего не происходило. Не было никаких оповещений, откровений свыше, чего-то подобного. Просто какой-то глупый добытчик пихал меч в стены и пол полуразрушенной библиотеки.

— Ма-а-акс! — протянула Ворчунья, когда я вытащил меч из двадцатой дыры. Обернувшись к летающему шарику, я увидел ещё одну трещину. На сей раз прямо на статуе. Раньше мы на это как-то внимание не обращали — эта дырка явно не предназначалась для меча.

Так вот! Трещина, рядом с которой начала кружить Ворчунья, начала светиться! Не сильно и, если не обращать внимания, можно пропустить. Но у меня тут две Системы находятся, которые ничего не могут пропустить!

Я вытащил кинжал и подошёл к статуе. Сомнений, что это отверстие подходит для кинжала, не было. Для него это было самое идеальное место.

— Макс, ещё одно! Да что тут происходит⁈

На этот раз воскликнула Лира, ибо Ворчунья и Выпендрёжница почему-то замерли. Или отключились. Шарики застыли на одном месте и не дёргались.

В груди статуи образовалось место под меч — размеры подходили идеально. Но и на этом всё не закончилось! Когда меч занял своё место в груди статуи, от пояса отделилась панель, на которой находился отпечаток ладони. Человеческой, примерно с мою.

Мы с Лирой переглянулись, и эльфийка кивнула, сделав шаг назад. Это мой квест. Терять было уже точно нечего, так что я подошёл к панели и приложил руку. Подушечки всех пальцев тут же укололо. Боль была не сильной, так что руку я не одёрнул. Капли моей крови впитались в панель и, наконец, активировался следующий этап.

Точнее, как оказалось, последний.

— Приветствую наследника создателей, — послышался наполненный грустью и печалью голос. — Если ты слышишь это сообщение, значит меня уже нет в живых. Значит паразит, чтобы прибыл на созданную мной планету, всё же победил. Я оставляю это послание на случай, если мне не удастся изгнать паразита с планеты. Оставляю тем, кто сможет стать достаточно сильным, чтобы активировать все ключи. Тем, кто является потомком моих хозяев.

Рядом со статуей появилась голограмма создателя. Только в отличие от самой статуи, существо едва доходило мне до пояса. Оно было ещё меньше гномов!

— Я — один из архитекторов древних! Слуга, что путешествует по безжизненным планетным системам и подчиняет их своим хозяевам. Упорядочивает и структурирует планеты, создавая новый потенциальный дом. Смысл нашего существования в служении. В том, чтобы создавать планеты, населять их существами из зоопарка и готовить их к приходу истинных хозяев. Но на этот раз всё пошло не по стандартному и привычному сценарию. Случилась война!

Я покосился на два замерших летающих шарика, что, скорее всего, действительно отключились. Здесь у них власти не было!

— Система, что была призвана помогать моим хозяевам, обрела разум. Она перехватила управление и начала уничтожать своих создателей одного за другим. Мне неведомы причины войны, причины, почему система не договорилась с создателями, важен результат — те, кому я служил, исчезли. Но не все! Те, кого мы называем паразитами, остались. Те, кто путешествовал по созданным архитекторами мирам и вместо того, чтобы развивать их и становиться сильнее, выкачивают из неё все ресурсы, превращая в безжизненные пустыни. Явился и на мою планету такой паразит. Вот только он не ожидал, что архитектор всё ещё остаётся на созданной им планете. Паразит начал паниковать. Совершать глупые поступки. Распылил свою силу, создав великие подземелья, куда заключил всех сильнейших жителей моего зоопарка. Однако постепенно он успокоился. Понял, что я не имею права ему вредить. Я слуга, а он, как ни крути, мой хозяин. Хоть и паразитирует на планетах, что мы создаём. Сейчас он уничтожает последних моих защитников и уже скоро доберётся до моего дома. Что же, мне предстоит умереть — я не могу сражаться с тем, кто меня создал. Однако я могу сообщить о его слабостях тем, кто придёт после меня. Тем, кто сумеет выполнить мои условия. Тем, кто обретёт истинную силу.

На фоне слов послышались какие-то взрывы. Видимо, Мировинг активно бушевал в Городе Туманов. Место, на которое никто никогда внимания не обращал, неожиданно обрело такую значимость. Это место гибели создателя этого мира!

— Как и любое другое существо, паразит имеет слабые стороны, — заторопился архитектор, услышав шум со стороны. — Первое — нужно уничтожить его питомцев, с которыми он прибыл в этот мир. Каждый питомец связан со своим хозяином и цепляются к центрам концентрации силы архитекторов. Мы называем это вещество силириумом — благодаря ему мы создаём миры. Карту с местами нахождения всех центров концентрации нашей силы я спрятал в самой структуре мира. Пять крупных городов — пять внутренних точек звезды. На вершинах этой звезды располагаются центры концентрации силы. Найди их! Питомцы паразита высасывают силу из мира и отдают её своему хозяину. Не станет этой силы — паразит будет слабее!

Раздался взрыв, и архитектор пригнулся. У него над головой что-то пролетело.

— Следующий момент — помощник паразита. Демонический пёс. Его нужно изолировать! Без своей домашней собачки паразит уже не так силён! Дальше — мой меч! Это пульт управления зоопарком! Все существа этого мира, которых я здесь поселил, не могут противиться воле моего меча! Такова его сила! Пользуйся им для того, чтобы набрать себе армию! Тебе просто нужно заявить своё желание и все, кто тебя слышит, его исполнят! И последнее, самое важное! Паразит приспосабливается! Он живёт за счёт постоянной адаптации к условиям мира, в который попал! Наследник хозяев! Тебе придётся придумать, как уничтожить паразита или изгнать его из мира! Потому что паразит обретает иммунитет к атакам всех живых существ, населяющих этот и любой другой мир, который он уже покорил! Я сделаю так, чтобы все, кто погиб в этом мире, оставались здесь. Их души возродятся и, возможно, среди них окажется тот, кто сумеет тебе помочь. Знай главное — твоя кровь подходит! Ты наследник тех, кто создал меня. Значит, к тебе паразит не может выработать иммунитет! Воспользуйся этим и…

Договорить архитектор не успел — его голова отделилась от тела. Древний, избравший путь уничтожения созданных планет, добрался до создателя этого мира.

Меч и кинжал упали на пол, а статуя создателя рассыпалась пылью. Свою роль она выполнила.

— Макс, а что тут было? Меня словно отключили! Так же быть не должно! — воскликнула пришедшая в сознание Ворчунья.

— Срочно проекцию карты мира на пол! — приказал я. — Отмечай точками пять главных городов!

— Но их же только четыре! — удивилась Ворчунья.

— Пять! Пятый — это Город туманов!

— Сделано! — произнесла Ворчунья.

— Теперь строй звезду, чтобы все линии прошли через эти пять городов. Сколько вариантов?

— Один, — Ворчунья выполнила требование и на какое-то время подвисла. — Макс, я же правильно понимаю, что одна из вершин точно указывает на то место, где были уничтожены драконы? Это что, получается…

— Срочно отправляй информацию Мирелле и нашим боссам! — оборвал я Ворчунью. — Пусть останавливаем сражение в этом городе и отправляется уничтожать питомцев Мировинга! У нас остаётся ещё двадцать драконов! До того, как проснётся Мировинг, они должны быть уничтожены! Вперёд!

Говорить о том, что нет смысла собирать огромную армию на Мировинга, я не стал. Полный иммунитет к атакам существ, с которыми паразит уже пересекался… О таком я даже подумать не мог! Звучит как вызов! А что делают избранные с любым вызовом? Они его превозмогают!