Из пепла

Аннотация:

Существует мир, в который мы приходим, который нам не подвластен, о котором большинство людей и не подозревает. Этот мир полон опасностей, населен святыми и монстрами. Они ходят по тем же улицам и улыбаются вам. Одни видят монстров, другие просто людей. Существует то, что мы так заметно скрываем. То, что лучше обходить стороной, и умело записывать в жанр фэнтези, нежели чем в реальность. Когда новый кошмар, рожденный вашим воображением становиться явью, то лучше бежать или все-таки пожертвовать собой? Жизнь Кэтрин Мичелсон рушиться, когда умирают её родители, но еще больше, когда ей начинают сниться кошмары и преследовать странные послания. Все, что было у нее в жизни до трагического пожара переворачивается вверх дном. Появляется парень, своего рода идеал жизни, знаки, которые не сулят ничего хорошего, и люди из прошлого и настоящего становятся ни тем за кого их принимали. А что остается делать Кэтрин? Распрощаться навеки с прошлой жизнью, где зашкаливала её популярность в школе, и свыкнуться с потерей близких. И самое главное: понять, кто она и что скрывается за ее настоящим существом.

L.J. An

Chapter 1:

From the Ashes.

Из пепла

Существо Субстратума Субстратум (первоэлемент, единое начало, materia prima) - от лат. Substratum - основа (всего сущего). При этом здесь отождествляется с материей и субстанцией (или же то, что существует вне границ). Сама же материя отображается нашими ощущениями. А физическая субстанция обозначает сознание и дух, это то, что существует само по себе. В ант. философии субстанция трактуется как субстрат, первооснова всех вещей (например "вода" Фалеса, "огонь" Гераклита).

Существует мир, в который мы приходим, который нам не подвластен, о котором большинство людей и не подозревает. Этот мир полон опасностей, населен святыми и монстрами. Они ходят по тем же улицам и улыбаются вам. Одни видят монстров, другие просто людей.

Существует то, что мы так заметно скрываем. То, что лучше обходить стороной, и умело записывать в жанр фэнтези, нежели чем в реальность. Когда новый кошмар, рожденный вашим воображением становиться явью, то лучше бежать или все-таки пожертвовать собой?

Жизнь Кэтрин Мичелсон рушиться, когда умирают её родители, но еще больше, когда ей начинают сниться кошмары и преследовать странные послания. Все, что было у нее в жизни до трагического пожара переворачивается вверх дном. Появляется парень, своего рода идеал жизни, знаки, которые не сулят ничего хорошего, и люди из прошлого и настоящего становятся ни тем за кого их принимали. А что остается делать Кэтрин? Распрощаться навеки с прошлой жизнью, где зашкаливала её популярность в школе, и свыкнуться с потерей близких. И самое главное: понять, кто она и что скрывается за ее настоящим существом.

"Нет безупречной красоты, не скрывающей в себе уродства; Нет никакой разницы, между фантазией и бесконечной реальностью; Нет того, чего бы ты ни знал. Этого не существует, ибо лишь все, что ты знаешь и видишь, и есть твой мир.

Но что если твой мир рухнет?"

Пролог:

И война, поняла она, война пробуждает умы самые жестокие и самые милосердные. Войной руководят люди жаждущие власти. И в каждом человеке, в каждой невинной личности живет крохотный демон, жаждущий прорваться наружу и низвергнуть весь свет. До этих пор она верила, что они есть и живут где-то внутри, в слепой ярости, под землей, в голове, но она не знала, что они явятся на землю, что они уже давно были здесь, и из маленьких они превратились в больших. Они являлись нам в виде подобных нас самих, чтобы напомнить, что мы также жестоки и красивы, но только они - маньеризм, изощренная увеличенная копия, своего рода одни слова из гиперболы. Но может это надежда или может это всего лишь отговорка, что человеком управляют демоны, а не он сам, что человек по праву и сущности самый чистый и милосердный? И есть ли вселенная, где нет войны сегодня и завтра?

Эта история началась задолго до того как родилась она. В том, что произошло с потерянной девушкой, было так много редчайшего, что не знала даже сама она и в фантазии в которой мы словно впервые видим то, что видели слишком часто, а потому не замечали, где редкие вещи проходят мимо слепых глаз. Но прежде чем узнаешь разгадку, чтобы раскрыть тайну, придется вернуться к самому началу.

Ах, да и забудь, что всё в жизни случайно.

Говорят, ночью снится штук двадцать снов и все они разные: бывают красочными и счастливыми, некоторым снятся родные или близкие которые ушли. Но когда просыпаешься, они уже не такие чёткие и ясные и со временем просто забываются.

Но только не у неё.

С трудом, разлепив глаза от этого ужаса, Кэтрин проснулась. Пряди длинных темных волос прилипли ко лбу. Глядя в темноту, Кейт осмысливала всё произошедшее: задыхалась от большого скопления едкого дыма, весьма странного запаха серы, везде был огонь, и огонь, пробирающий кожу до костей, сжимающий сердце. Да-да в прямом и переносном смысле этого слова - она горела, огонь прожигал всю кожу, и было так трудно дышать, что как будто вот-вот взорвутся лёгкие. Кэтрин казалось, что сон длился, целую вечность. Он как будто не отпускал её, только затягивал вглубь происходящего. Сон был настолько чёткий и реальный, как будто это случилось с ней наяву. Но самое интересное, это было реально, произошло в жизни, но только это была не Кэтрин, а её мать...

- Что...опять?- произнёс голос Ниди во тьме спальной комнаты. - Ты в порядке?

Не заметив, что очень громко и быстро дышит, Кейт подумала, что разбудила свою сестру.

- Д...да... - всё ещё задыхаясь от охваченности реальностью сном, ответила она.

- Ты кричала и билась во сне.

- Ох, я тебя разбудила - вздохнув, сказала она, вытирая пот с лица.

- Ты вся горишь!- воскликнула Ниди, дотронувшись до её лба, от чего Кэтрин слегка вздрогнула, не услышав, как она очутилась возле неё.

Потом рука Ниди потянулась к включателю бра. И комнату осветил тусклый свет достаточно, чтобы увидеть её лицо и Ниди. Кейт закрыла рукой глаза, щурясь на яркий для нее свет.

Ниди была таким же ростом как и Кэтрин, но старше: светлые волосы становящиеся волнистыми по каждому поводу и почти синие глаза, глядевшие на неё. В точ-точ похожие на глаза отца: добрые и ответственные, собственно, как и у Ниди.

- Не напоминай мне это слово, пожалуйста,- сказала Кейт, вставая с постели. - Я в порядке.

- Ну, да в порядке, ты вся в поту и красная как помидор,- с ухмылкой ответила Ниди, но потом её лицо приобрело серьёзный вид,- надо тебе дать жаропонижающие!

- Не надо.- Раздраженно выпалила Кейт.- Я же сказала со мной всё в порядке

- Послушай Кэтрин, это не может продолжаться вечно, тебе сняться одни и те же сны и связанные с...гибелью наших родителей. - явно нервничая, сказала она.- Тебе нужно сходить к нему.

- Что?- Взорвалась Кейт.- Опять ты за свое? Я не настолько свихнулась, чтобы ходить к психиатру!

Кэтрин, которая ненавидела когда всякий чья работа была влезть в твое личное пространство, и исправить твой разум на новый правильный лад, во истине раздражилась после нескольких приемов психолога в детстве. Была ли это сестра или отец раньше, чтобы усмирить её нервы посылали её к нему, ни к чему хорошему не приводило, это был лишь лучший способ отвернуться от проблемы. Но Кейт считала, что бессонницы и перемены настроений были у неё с роду, также как и поведение среди общества.

- Успокойся, я ведь не посылаю тебя надевать смирительную рубашку. Ты просто должна проконсультироваться,- Ниди повысила голос, чувствуя, что скоро её будет не перекричать.

- Ни за что в жизни.- закричала Кэтрин, вскинув руки, направляясь прямо к двери.

- Кейт! Я узнавала. Эти сны - это шок, полученный из-за родителей. Тебе надо перестать принимать это на себя. - На лице Ниди она увидела, как на глаза начали поступать слезы. Было видно, что ей не легко вспоминать о них и о трагическом происшествии. - Их не вернуть, не надо воспринимать так близко к сердцу.

Кэтрин было больно смотреть на неё, особенно было видно, как сильно она за неё переживает. Но зачем? Кэтрин решила, что справиться во всем сама. Ну или просто махнет на это рукой, невелика ли потеря денег к походу к психологу?

- А я и не принимаю.

Оставив сестру одну, она ушла, захлопнув дверь.

"Возможно, нужно было поговорить. В конце концов это же когда-нибудь кончиться, правда?".

***

"Ты живешь в мире полном понимании, и покоя. А потом вдруг осознаешь, что этот мир делиться пополам и задаешься вопросом; когда, черт возьми, все пошло наперекосяк? Может все это только начало?

Все то, что ты когда-либо видел, уходит, тебе кажется, что внутри тебя что-то погибает, но нет, это мир вокруг тебя погибает. Краски тускнеют, деревья ломаются, все может кончиться в один миг, пока ты не осознаешь что, что-то не так".

Все помнят общеизвестную трагедию Мичелсонов случившеюся полгода назад. Такое редко случается в таком маленьком городишке как Брумфилд США. Город-округ (Consolidated city-county) Брумфилд (англ. Broomfield, рус. Сорговое поле) на юго-восточной части округа Боулдер, штат Колорадо. . Газеты пестрили "какая трагедия!" или же "проводка была не самая лучшая!". Их родители сгорели в собственном доме оставив на попечении Ниди - и не совершеннолетнюю Кэтрин. В то время они как раз ехали к ним, но вместо дома застали обгоревшую развалину. После этого они очень часто переезжали пытаясь найти жилье, оставшись в том же городе без родственников. Но у родителей как не странно не было близких, ну кроме бабушки, которая слетела с катушек, бросив их, уехала, куда они так и не узнали. И с момента гибели Кэтрин посещали одинаковые сны, а точнее кошмары проникашие в разум каждую ночь.

Сейчас она стояла, смотря в окно с видом на дождливый ночной город, держа дрожащими руками стакан с водой. Неужели надо было пойти к психологу? Чтобы он ей промывал мозги и давал справиться с потерей родителей

- Отпусти их, - Все так говорят, но разве сны о них отпустят её? Разговаривая сама собой, она смотрела в окно на отражающее лицо.

Темные волосы, пронизывающий взгляд карих глаз. Вместо поразительной красоты Кэтрин видела лишь отчаянную девушку с красными глазами. Наверно это и доказывало, долгое отсутствие парня.

После смерти родителей, она стала более скрытной и закрытой. Как будто с родителями ушла какая-то клеточка ее и часть Кейт похолодела.

Вокруг было куча парней, но не один из них не привлекал как в прошлом. Сейчас её окружали обычные серые лица, да и только. Они не были частью её жизнью как раньше, они были лишь кем-то посторонними, неинтересными. В то время как Ниди хвасталась на её постоянных покупателей в новой канторе, Кейт отгоняла от себя отголоски прошлого кошмара. Кошмара в том, что она сгорает.- Хорошо что это...

"Не наяву".- Слова повисли в воздухе, будто подталкивая очевидность, а губы словно онемели от увиденного. Внезапно на стекле вспыхнул огонь и... лицо её матери с открывшим ртом, будто она стоит прямо позади и выдавливает слова на ухо.

От испуга Кэтрин резко повернулась, выронив стакан с водой, от чего он разбился вдребезги.

Хватая ртом воздух, она закричала, но перед этим услышала голос, шепчущий и повторяющий её имя и быстрые предупреждения.

"Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь. Они здесь..."

И на миг ей казалось что её окружал все тот же огонь, прожигающий ковер и все вокруг. Приближающийся всё ближе, обвивающий ноги ярким живым пламенем и шепчущий её имя. Она скорчилась на полу, зажимая руками лицо и сжимая волосы, от надавившего её огня. Внезапно он исчез как только, послышались иные звуки.

- Кэтрин?- выкрикнула Ниди, выбежав из комнаты, она стояла с окаменевшим лицом, увидев её.

- Ты видела? Ты видела?!- Она резко двинулась вперёд, показывая пальцем, в то место где был огонь.

- Что...Что я должна видеть? - глаза Ниди бегали очень быстро, то на Кэтрин, то на место, куда показывала. Она осторожно присела на корточки, и сказала спокойным голосом, как будто успокаивала сумасшедшего. - Кэтрин, что случилось?

- Минуту назад был огонь, я уверена, везде был огонь и...

- И?

- И мама она...

- Ох, Кэтрин ...- проведя рукой по лбу, Ниди поняла, в чём дело.

- Не говори со мной так.- Резко вскочив, перебив Ниди, взорвалась она.- Будто я уже в дурдоме. Ты не веришь мне, и никогда не верила.

Голос матери ещё звучал у неё в голове и слова, которые она произносила.

- Не правда, я верила тебе всегда. Но здесь никого.- Ниди покачала головой, ее голос звучал убедительным, но беспокойным. - Ты должна успокоиться, Кейт. Успокойся, пожалуйста!

Рука Кэтрин тряслась, и сама она вела себя не нормально, что пугало Ниди.

Она попыталась дотронуться до неё, но отстранившись, Кэтрин села на край бархатно-кремового дивана стоящего спинкой к большому окну.

В квартире, которой они жили, был сделан евро ремонт: плазменный телевизор, шикарная кухня вдоль окна и всё это на деньги родителей, до трагедии они не знали что в завещании у них скоплено такое состояние. На которое они купили двухкомнатную квартиру рядом с центром города. Видимо у родителей были скоплены все меры насчет черного дня.

- Ты думаешь это были галлюцинации? У меня плохо с головой, да?- дотронувшись до лба, она провела рукой по волосам.

- Ты не сумасшедшая, Кейт.

- Нет?

- Такой человек не признаёт, что он болен.

- Откуда ты знаешь? Может я... А что тогда со мной?

- Я тебе уже говорила, что с тобой.

- Но, это тоже самое, что...

- Нет, совсем нет.- Ниди осторожно села рядом с ней.- Слушай, давай отложим это дело на потом. Тебе надо поспать...ты не спала уже больше суток.

- Но я не смогу спать. - Ответила Кэтрин, сложив голову на её плечо.

Она быстро постаралась сморгнуть слезы, которые начали застилать её глаза. Кэтрин боялась спать, её пугали сны, они были слишком естественные, чтобы сниться.

- А ты попробуй, я тебе дам снотворное, и ты уснёшь сном младенца.- С натянутой улыбкой, произнесла Ниди.

Кэтрин не очень любила снотворное, но это был единственный шанс уснуть нормальным сном.

***

Весенней ночью в маленьком городке Брумфилде на улице было чересчур холодно для конца марта, так как зимой у них и снега не шло. Ветер гудел ещё сильнее, чем вчера. Но это казалось, сломит любого человека в одной рубашке.

Но только не его.

Идя по слишком тёмным улицам, на которых мигал один фонарь, было не одной души, кроме него. Направляясь на большую гору, мистер Сноу мысленно продумывал свой план. Казалось всё безупречно, но парня что-то волновало. Плохое предчувствие. С маминой линии его предки обладали хорошей интуицией. Это было смехотворно, учитывая тот факт, кем он являлся. Проделывая каждую мелочь в голове, с каменным лицом он сквозь темноту видел, что уже подошёл к своей машине на горе. Позади не было никого, кроме мигающего фонаря, который мог освещать только кусты.

Посмотрев в последний раз на машину, он понял, что ему придется брать новую, а расставаться со старой ему не очень хотелось.

Подойдя к ней, он взял нужные вещи и телефон, который только что зазвонил:

- Слушаю?

- Ты нашел её?- В телефоне ответил очень хорошо знакомый голос для него, который оправдал его предчувствие.

- Кого?

- Ты прекрасно знаешь о чем речь.- В телефонной трубке эхом раздавались нотки знакомой ярости.

- Извини, солнышко. Мне не до тебя и твоих глупых расспросов.

- Значит нашел. Хорошо сработано.- Холодно произнес он, в котором не было ни капли гордости за родного брата.- Еще увидимся.

На другой стороне послышался шорох, затем гудки. Он сбросил трубку. Как всегда не самый большой разговор, хотя бывало и похуже.

- Чёрт!- произнёс он и стукнул ногой по колесу.

"Сделать всё сам" конечно было не про него. Назойливый подонок знал, что ему нужно было исправить ошибки без никакой помощи. Он не удивиться что Отец представил его к нему. Так сказать "семейное воссоединение".

Он оскалился, то ли усмехнувшись то ли в отвратительности скривил лицо. "Я скорее сдохну, чем позволю помешать мне".

Но тут стук в багажнике, развеяли тишину в мрачной темноте и его размышления. Открыв дверцу багажника, его серьёзное лицо, сменилось на милую и скользкую улыбку.

Его глаза горели, посмотрев на дрожащую девушку в багажнике машины.

- Привет, сладкая.- Сказал парень с непроницаемым лицом.

- Пожалуйста, я же сказала, что вы хотели. Отпустите меня, пожалуйста, прошу.- Она глядела на него до боли умоляющим взглядом.

- О, милая, конечно, ты сказала, за это тебе мои благодарности. Но только знаешь,...мне как-то не очень хочется тебя отпускать. Вдруг ты сейчас побежишь по району с кричащими воплями.

- Я не скажу...ни кому. Пожалуйста, отпустите.

Сквозь слёзы заикаясь, скорчившиеся девушка смотрела на него глазами полными страха.

- Хорошо...я отпущу тебя.- С легкостью сказал он, сверкнув ледяными глазами.

В глазах девушки появилась надежда на жизнь. А парень склонил голову набок, осмотрел девушку с головы до ног лежавшую в багажнике. Улыбнувшись и вытаращив глаза, он сказал:

- Прощай.

Перед её глазами дверь багажника с грохотом хлопнулась. Он направился в переднюю часть машины, под звук раздирающего вопля голоса девушки кричащего слова пощады.

Подняв рычаг, машина покатилась сама в крутой обрыв, в котором протекала река. Подтолкнув машину, она уже дальше исполнила своё дело. Свалившись с горы, она падала вниз с человеческими криками, пока не взорвалась внизу от сильного столкновения. Наблюдая за горящими остатками угнанной машины, он глядел на эту картину как на хищника раздирающего свою жертву в жизненной цепочке. Спустившись с высокого холма, он мысленно вспомнил сказанное, и направился в путь, растворившись в тёмной ночи.

Красть, издеваться и уничтожать было наслаждением для мистера Сноу.

Два

Одна из рода...

- Ох! - произнесла Ниди, хлопая рукой по тумбочке, в поиске жужжащего будильника.

Открыв глаза, Кэтрин увидела, как солнечный свет проник сквозь шторки нежно кремового цвета. Вся комната была цветом персика, в которой жили две девушки на разных кроватях.

"То, что случилось вчера, неужели это был сон? Если бы!" Она отключилась в не пробуждаемом сне, естественно после куча снотворного. На часах было...

- Восемь утра?!- воскликнула Кэтрин.

- Ты забыла, у меня - работа, а у тебя - колледж.- Ниди только встав с постели, нахмурившись, напомнила ей.

- Да, но почему так рано? И...эй, у меня вторая смена! - Ворочаясь на кровати, бурчала Кейт.

- У тебя же там какие-то подготовки, на которых ты обязана пойти.- Снисходительно напомнила Ниди, увидев ленивое лицо Кейт.

- Нет у меня никаких подготовок.

- И вообще ты забыла? Кто рано встаёт...

- О боже, замолчи!- перебила Кейт, сползая с кровати.

Ниди недовольно фыркнула, и посмотрела на неё томным взглядом.

- Кстати во сколько тебя записать?

- Куда?- Спросила, но тут её лицо прояснилось.- О нет, ни за что.

- Это не обсуждается.

- Но...

Не успев договорить, Ниди вышла из комнаты, прежде чем она что-либо сказала.

- Упрямая дура, - пробормотала Кэтрин.

- Я не так далеко, чтобы не услышать тебя. - Донёсся голос из ванны напротив комнаты.

Сидя за стеклянном кухонном столе, Кэтрин ковыряла завтрак: мюсли с черникой в йогурте. Молчание в большой кухне нарастало. Кэтрин ненавидела тишину, даже когда сидит с набитым ртом лучше орать, чем молчать. А Ниди наоборот, любила помолчать даже в неловкой ситуации, проявлявшиеся сейчас.

- Пе...

- Кейт.

Одновременно начав со своей сестрой, она улыбнулась.

- Ты первая, - сказала Ниди.

- Это не важно. Что у тебя?

- Тоже. - Она махнула рукой.

- А мне так не кажется, по твоему серьёзному виду.- Кейт взглянула в её серые задумчивые глаза, опять напомнившие своего отца.

Уловив взгляд, она отвела глаза.

- Насчёт вчерашнего,- ковыряя ложкой, неуверенно сказала Ниди.- Ты...

- Да, это пустяк, - махнув рукой, Кэтрин взяла чашку недоеденных мюслей, и положила в раковину,- наверно и в правду галлюцинации из-за недосыпания или...и...просто забудь.

Но кок рас Кэтрин так не думала, у неё не выходили из головы эти образы, это был не какой-то пустяк, а большая проблема.

"Если я и в правду сошла с ума? Может мне надо в психиатрическую больницу, надевать смирительную рубашку, чтобы не рвать у себя волосы на голове ...".

- Кейт, ну я же вижу. Пожалуйста тебе надо поговорить с кем-то.- Умоляюще говорила её сестра.

- Вот только не надо этого. Поговорить, поговорить. На то и есть сестры, чтобы говорить, разве нет?

- Я имею ввиду...

- Мало того, что меня лишают права собственного голоса, ты всё время твердишь одно и то же. - Перебив, вспыхнула Кэтрин.

- Это не ...

- Ниди, я устала!

- Чёрт, дай договорить.- Воскликнула Ниди.

- Я хотела пожелать тебе удачи в рабочий день. Но ты уже и без этого обойдёшься!- взяв сумку в руки, она устремилась к выходу, уже не в первый раз громко захлопнув за собой дверь.

Последний год обучений, экзамены, выпускной колледжа Вервуд - это большие хлопоты и суета. Но ещё к этому добавляется юбилейная дата школы, к которой готовятся все и особенно класс специальных изобразительных искусств, где учиться Кейт.

- Эй, Мичелсон! Ты где пропадала?!- навстречу Кэтрин шла кудрявая голубоглазая блондинка - Алекс. На мгновение она распахнула глаза и сказала саркастическим голосом:

- Подожди, стой, дай догадаюсь. Неужели у распутницы все-таки парень?

Кэтрин закатила глаза.

- Ты бы непременно бы об этом узнала. Или же весь город узнал раньше тебя, не так ли?

- Да, - отмахнулась она. - Слухи в тихом городе, что может быть скучнее.

Когда они миновали школьный двор, Алекс спросила:

- Ты подготовила доклад? - Сказала Алекс возбужденным голосом.- Ранкельс сказал, что все кто не сделают это, сделают в два раза больше, ты представляешь это себе? Может у него закончились таблетки от импотенции? К тому же недавно я заметила как у него не перестают трястись руки. Как омерзительно!

В этом была вся Алекс, переходившая с одной темы на другую, не имеющей никакой логики. Кэтрин закатила глаза.

О каком докладе она могла говорить, если спала меньше двух часов, да еще заметно пропускала занятия, несмотря на то, что скоро наступали экзамены.

- Вот чёрт.- Пробормотала Кэтрин.

Алекс продолжала болтать, не замечая ничего вокруг себя - и это было её нормальное поведение. Она уже начала переходить к тому что ела на завтрак, как друг остановилась. Ее взгляд застыл на чем-то, что Кейт пропустила.

- О боже. Смотри это...это тот парень. Какой сексуашка.

Кэтрин проследила за её взглядом. Выйдя из главных дверей колледжа, на ступеньках стояли три парней. Двоих из них она узнала: они состояли в футбольной команде, остальные были ей не знакомы, но точно числившиеся в параллельном классе.

Они стояли и разговаривали, даже иногда посмеивались. Ну, различить, кто из них прекрасный незнакомец Кэтрин было трудно. Они все были довольно ничего.

- Кто из них?

- Ты что не видишь? - Она простонала. - Темненький. Чёрт возьми, он такой привлекательный, что даже не тянет на наши семнадцать лет. Сколько ему лет? Так или иначе, он....- Алекс, вздохнула, ее взгляд был почти мечтательным.- Он перевёлся месяц назад, могу поспорить его взяли только из-за прекрасных способностей петь в рок- группе. Ты бы слышала его голос.

И действительно брюнет там был только один. Стоя возле крыльца, его высокий рост заметно выделялся из толпы. Он затягивался сигаретой, что-то пристально разглядывая. Его стиль одежды описывал все прилагательные Алекс, которые она перечисляла в эти минуты. Закатанные рукава синего пиджака, черная футболка под низом.

Смотря на него, она понимала, как много всего пропустила.

Что-что, но та шайка парней относилась к тому сорту людей, которые считают, будто могут заполучить все, и добиваются этого всеми способами. С такими она разделила прошлое переходного возраст - к не счастью. А этот парень навевал не то опасный, не то привлекательный вид.

Глядя, как Алекс мысленно раздевает его, Кэтрин не могла вытерпеть, и завести ее.

- Не такой уж он и сексуальный.- Солгала она. - Он выглядит...длинным.

Подруга с открытым ртом повернулась к ней.

- Ты серьезно? Длинным?

- Конечно, если только ты не хранишь в своей тумбочке рамку с его фоточкой, Хельга. - Подразнила Кэтрин.- Тогда сердцу не прикажешь.

- В этой рамке у меня совсем другой парень.- Она подмигнула, будто Кейт должна понимать о чем идет речь.- Но разве можно не устоять перед совершенством? Все о нем говорят.

- Не думаю.

- Не думаешь? Если бы ты была раньше, ты бы заговорила первой. - С иронией произнесла подруга и закатила глаза.- Хотя...ты бы сразу набросилась на него, как раньше.

- Перестань.- Кэтрин стукнула её локтем, а та расхохотались. Девушка закатила глаза, и усмехнулась. - Хочешь проверить?

Стоя в тени беседки, она схватила лучшую подругу за руку и потащила вперед.

- Что... О,- Протянула она.- Нет.

- Давай, Алекс. Разомнем наши чресла...в сторону парней.

- Мы же собирались идти к Блер.

- Побудь дерзкой хоть на минутку. Ты знаешь, вечные проекты Блер могут подождать еще вечность.

Сделав пристальный взгляд на парней, Кейт двинулась к ним. Пока она шла половина взглядов были прикованы к ней. Если Кэтрин этого не замечала, то остальные замечали, раньше она притягивала еще больше взглядов. Но не все решались смотреть ей в глаза, половина людей отводили или просто выглядели растерянными. Отец говорил, что у нее прекрасные глаза, отливающие золотом, будто ее отметили феи. Мать часто перечила этому, говорила, что ее глаза, такие же, как и у всех. В любом случае её бабушка имела такие же: карие, глубокие, с оттенком желтого цвета и с темными кругами по краю радужной оболочки.

Кэтрин решила поразвлечься, и немного подразнить Алекс, но так или иначе ей не нужен был флирт. Парни, наконец обратили внимание, пожирающим взглядом. Но только спустя несколько секунд брюнет, будто заметил Кэтрин. Он медленно выдыхал клубок белого дыма от сигарет , не отрывая ярко-голубых глаз.

Внезапно он улыбнулся, что сделало его лицо еще более привлекательным. Тень хитрости пробежала по его лицу, которую Кэтрин не в силах понять. В отличии от ошеломленной Алекс, его взгляд с трудом не сбил её с ног. Она махнула рукой кучке парней, пройдя достаточное расстояние к ним. Но, казалось, попытки вернуть былую популярность были не возможны, когда их прервал голос позади:

- Привет Кейт.

Она узнала грустный голос её друга Блейка. Повернувшись к нему, её очаровательная улыбка постепенно начала угасать. Блейк был готом, с крашенными короткими волосами и с проколотой в губе серьгой. У него были красивые синие глаза. Но дело было не в этом, именно их подпортил фингал под глазом и запёкшиеся кровь на губе. Вечно застенчивый Блейк, держался за ручки рюкзака с накрашенными ногтями. Переводя взглядом с парней позади него на Кэтрин, он догадался, что помешал скорее им.

- Привет Блейк.- Уже с невеселым видом Кэтрин посмотрела на него.

- Уоу, Блейк. Приветики.- Увидев синяк под глазом, один из парней восторженно сказал.- Видимо кто-то не удержался при виде тебя.

Все рассмеялись в ответ и брюнет тоже, от чего Кейт стало противно.

"Я была права, у них обоих нет даже чувства сострадания".

Блейк не очень ладил с людьми, точнее та часть мрачного готического направления не очень ладила с остальными. Общество издевалось над довольно выделяющим видом черных крашенных волос, парни воровали их одежду, девушки разбрызгивали краску. В общем, они нашли довольно много способов унизить людей отличающихся от них самих. Дружба между Блейком и Кэтрин улучшилась когда они нашли много общего, а они в разное время остались сиротами.

- Плохой денёк Блейк? - На этот раз Алекс как будто только что, заметивши его, и скинула свою застенчивость начала говорить.- Кто это тебя так? Скажу правду, тебя изуродовали. Или может, это твой новый образ?

Нахмурившись, Кэтрин ткнула со злости локтем Алекс, что она пошатнулась. Все обратили взгляды на Кейт.

- Вы в состоянии прожить хоть пять минут, не выделываясь?- Удивлённая их грубостью, она воскликнула.

За что все подавили смешки, будто она открыла новый вид шутки.

Тут начал Блейк:

- Все нормально, Кейт. Я к тебе по делу. Когда я...- Блейк сжал губы, и посмотрел на парней, он был смущен под взглядами парней, но было что-то что он не хотел говорить при них.- Я нашёл то, что ты просила.

- Что именно?

- Я прочитал в своей книжке к чему огонь.

От этого слова она вздрогнула. Некоторые из парней продолжали улыбаться.

- И к чему?- Нахмурившись, побледнела Кэтрин.

Блейк сделал очень долгую паузу и неуверенно взглянул на неё. Вид у него был такой что он хочет сказать что-то плохое, от чего Кэтрин насторожило.

- Ну...в соннике я это не искал, как ты просила...прочитал это в своей книге.

- И?

- И это не важно. Не верь книгам, и снам тем более...

- Да говори же...- перебила его Кейт.

Оказывая настойчивость Кэтрин посмотрела ему в глаза, он сразу же отвел взгляд.

- Он к потери для тебя. Ты что-то потеряешь.- Не глядя, договорил Блейк.

В толпе нарастала тишина. В первый раз когда она пришла в колледж, на неё таращились и обходили стороной, мол она одна из тех, которую не часто встретишь на улицах Брумфилда. Кэтрин была не совсем верующая по снам и приметам, но его слова определённо задели её. К потери для неё? Потери жизни?

Блейк вычитал это из своей книги, которая отличается ото всех сонников. Он говорил, что она предсказывает только правду, но сейчас он сказал что ей следуют не верить. Просто, для того чтобы не расстраивать Кейт? "Сегодня он совсем другой" - подумала она. И смотрел он на неё по-другому.

Алекс положив руку на плечо Кэтрин, сказала:

- Кейт не слушай его, это бред. В соннике пишут совсем другое. - Потом обратилась к Блейку.- Ты что спятил!?

Блейк переводил взгляд то на Алекс, то на Кейт:

- Прости Кейт. Ты сама говорила, что это серьезно, и я подумал...

- Нечего ты не подумал.- Перебила Алекс.

- О, похоже гот совсем свихнулся,- пробормотал парень.

После молчания Кэтрин подняла удивлённый взгляд на Блейка. Но сказала другое:

- Всё нормально. Спасибо, за...сведения.- Дотронувшись до его плеча, она натянуто улыбнулась.

Все удивлённо посмотрели на неё.

- Что?! Зачем ты общаешься с этим придурком?

Внезапно её улыбка исчезла. Резко повернувшись к парню, который только что сказал, её терпение взорвалось.

- Во-первых, вы не имеете никакого право решать с кем мне дружить. Во вторых, самовлюблённые придурки. - П\оследние слова она уже почти кричала.

Все это время Кейт одарила их взглядом холодных карих глаз, хотя обычно старалась не прибегать к этому. Все переставали улыбаться и выглядели растерянными. Кэтрин удалось застать их врасплох, кроме одного...Брюнет выглядел ни чуть не ошеломленным, наоборот он разглядывал ее с кривой улыбкой. Это было странно, но по Кейт пробежала волна маленького озноба по спине. Еще никто не отводил глаза от ее так называемого "безумного взгляда", он продолжал пристально смотреть на неё. Кэтрин удивилась, точнее она была смущена.

Не дав им вставить слова, Кейт отвернулась пытаясь быть решительной и собиралась уходить, как в след ей крикнул голос брюнета:

- Ещё увидимся!- с ухмылкой произнёс он.

Она повернулась, ответила ему колким взглядом.

- Кейт, не надо...- Сказала Алекс.

- Кок рас надо было.- Она отвернулась и спустилась с крыльца.- Ей богу, иногда этот колледж оставляет желать лучшего.

А те парни лишь присвистнули, забавляясь её выкрикам. Спускавший со ступенек, Кэтрин решилась спросить у Блейка:

- Извини что спрашиваю, но кто тебя так?

Вдруг он резко остановился и дернул голову.

- Что такое?- воскликнула Алекс, врезавшись в Кейт резко притормозив ей ход.

- Кейт, я забыл тебе сказать что-то,- с серьёзным видом произнёс он.- Тот, кто меня ударил...- он сделал паузу и огляделся вокруг, потом посмотрел на парней и на нее.

- Тот, кто меня ударил...

- Вот вы где.- Перебив Блейка, быстрым шагом Блер, сердито направлялась к ним.- Я вас уже давно ищу. Быстрей, нам нужно готовить плакат.

Блер в Вервуде была старостой, и их общей подругой, хотя большую часть она отдавала колледжу и своему похотливому парню. Круглое лицо с карими глазами и каштановыми волосами. Нахмурившись, она потащила Кэтрин и Алекс в сторону.

- Но мне надо поговорить с ...

- Не каких "но" у нас время поджимает. Вы что совсем с ума сошли, шляетесь...- Посмотрев на Блейка, она возмущенно сказала,- где попало, у нас дел по горло.

В школе между разными направлениями было не очень ладно. И такому как Блейк относились с отвращением.

Алекс закатила глаза:

- Я же говорила.

Кейт не охотно пошла за ними, но перед этим развернулась и сказала:

- Поговорим потом.

Блейк медленно кивнул в ответ.

Вид у него был, конечно, жалкий. Ей хотелось остаться и поговорить с ним. Кэтрин очень хотелось узнать, что он хотел сказать ей, и больше всего кто избил Блейка.

"Чертов плакат!"

Вся школа усердно готовилась к пятидесятилетнему юбилею старика-колледжа. Как говорила директриса - "Великая дата", не считая того, что другим учреждением было за семьдесят.

- Если ты не заметила, я еще ем?

- Ой да ладно тебе, это лучшая тема, которую я могла предложить.- Запульнув в Блер картошку фри, сказала Алекс и сразу же переведя тему, обратилась к Кэтрин.- А почему ты не ешь? Опять записалась в клуб анорексичек?

Смотря на почти зеленую картошку, Кейт могла бы принять это за фекалии кота, чем за еду.

- Прости, но я еще не потеряла вкус к еде.

- Чаще всего так и говорят больные.- Потешаясь, она снова запульнула фри в Блер.- И зато здесь вкусные пончики.

- Да сколько тебе лет?- Воскликнула Блер, случайно размазав помаду по щеке.

Безнадежно помотав головой Кэтрин, перевалила всю еду Алекс.

- Ты можешь делать с ней все что захочешь.

Находясь в школьной столовой, Кейт было опасно есть всю еду подряд, потому что если ты живешь и учишься в местной школе Брумфилда лучше возьми обед с собой.

- Звучит похотливо.- Съязвила Алекс, энергично дернувшись вперед, отчего её пышные кудри последовали за ней.

- О, боги успокойте их. - Кейт взвела глаза к небу, когда картошка приземлилась у её лица.

Обе подруги разразились смехом, но спустя минуту глаза Блер завороженно оживились, как если бы она увидела самое прекрасное в мире чудо.

- Эй, Дэниел иди к нам.- Она помахала рукой на их стол.

- Откуда она его знает?- потрясенно прошептала Алекс.

Глубоко уйдя в себя, Кэтрин уловила лишь последние слова. Прежде чем повернуть голову, в неё пахнул неистово прекрасный аромат, то ли духов, то ли шампуня. Взгляд задержался на ярко-голубых почти прозрачных, как лед глазах, и только потом заметил парня подсевшего к ней. Это был он - темно каштановые волосы, высокие скулы, довольно запоминающаяся внешность. Вдалеке ей не посчастливилось разглядеть идеальный анфас,- да и профиль тоже,- она лишь могла предполагать, что он выглядел настолько красивым. Выцветшие ресницы были устремлены на неё, и с любопытством разглядывали Кэтрин. Тёмные волосы выглядели немного не уложены, но чувствовалось, им сознательно придали такой вид, что подчёркивало его брови. Его улыбчивый вид походил на ленивого и хитрого кота и...он действительно выглядел старше своих лет. Этого было уже достаточно, чтобы свести с ума.

В очередной раз он ухмыльнулся, прежде чем что-то сказать:

- Привет, красотка.

Кейт открыв рот, уже хотела сказать свое коронное " Привет, я Кэтрин. Как дела?".

Как её слова прервал его вид. Возможно, это могло быть из-за того насколько он безупречен. А может наоборот? На несколько секунд ей показалось, что он сменил свое лицо, как ящерица. Черты начали изменяться в слишком уродливые и облезлые, словно постарели лет так на сто. Она состроила гримасу, и на мгновение её посетили мысли "Как я могла посчитать его красивым?"

Она отвернулась направив глаза в тарелку. И её чуть не вырвало.

- Эм, Кейт.- Прозвучал голос издалека.- Обычно после этого звучит дружественное приветствие.

Она боялась поднять взгляд, и снова увидеть это. "Что это? Наверняка так действует картошка фри".

- Такое не часто бывает.- Сказал он удивленно и девушки уловили английский акцент. Ну, несомненно, он был из Англии!

- Это точно.- Сказала Блер, после чего Кейт уловила её восхищенный взгляд, обращенный к нему. - Не беспокойся, это её обычная манера.

Кэтрин только сейчас осознала, что почти нагрубила "знаменитому красавчику" в колледже, как говорила Алекс.

- Ой прости, я задумалась...

- Это тоже её еще одна манера.- Дразнила Алекс.

Кейт перевела злобный взгляд на задиристых подруг.

- Я Дэниел. А ты...- На мгновение он задумался, что и это показалось остальным превосходно.- Кэтрин, точно. Мичелсон. Про тебя много говорили.

Кейт удивленно кивнула, что потрясло её так это то, что самый обсуждаемый парень запомнил её имя, да еще и фамилию тоже. Хотя раньше много кто знал её.

- Да? И что же?

Он склонил голову набок и посмотрел на Кейт, сощурив глаза.

- Что ты чертовски сексуальна.

Его неожиданный комплимент, несколько шокировал её, что она почувствовала как ее губы невольно расползаются в улыбке.

- Слышал, про твоих родителей. Сожалею потери. Представляю как тяжело.

Он нахмурил брови, показывая жалость. Отчего Кэтрин улыбка погасла и свело живот, чаще причиной этому был сильный гнев. Она и забыла сколько людей это повторяли, благодаря чему эти ненастоящие сожаления стали еще одной причиной прогулов Вервуда, чтобы люди забыли кто она, и какая трагедия случилось с семьей Мичелсон. Неужели они все еще обсуждают её? Словно хотят снова заставить почувствовать, с помощью соболезнований, какого это было, когда тебе что-то говорят незнакомые люди, друзья и знакомые родителей. Но только не родные, только не бабушка, которая и не возвращалась. "Не хватало, чтобы он испытывал ко мне жалость. Терпеть не могу это".

- Иногда бывает сложно.- Резко высказала Кейт.- В особенностью с людьми.

Повисло неловкое молчание, которые заметили все, и тогда Алекс взяла дело в свои руки:

- А ты Дэниел, что ты забыл в этом забытом богом городе?

- Таких красивых девушек как вы, конечно.- Он сверкнул глазами проведя взглядом по залу.

Кэтрин усмехнулась, почти чувствуя восторженный взгляд Алекс.

- Большинство из нас сделали операции.- Улыбаясь Кэтрин, посмотрела в сторону Блер.- Ну знаешь, пятый размер лучше второго.

Дэниел проследил за её взглядом, усмехаясь.

- Кейт!- Воскликнула Блер.- Не было у меня никакой операции!

- Что? Я всего лишь пытаюсь разрядить обстановку, ну или напомнить, что мы не идеальны.

- Ну, это не касается тебя.- Сократив расстояние между ними, он повернул голову и резко произнес.

Какой дешевый способ подкатить, подумала она.

- Знаешь у меня ни тот размер, который тебе нужен. Хотя я могу подсказать, кто тебе подойдет.

- Ты серьезно? Я буду очень признателен.- Забавляясь, Дэниел улыбнулся оскалив белые зубы.

Кэтрин захватила злоба, что очередной парень "прямиком с обложки мужского журнала" появляется и флиртует с ней. Она продолжила говорить с иронией, когда прозвенел первый звонок:

- Например, Лекси. Она любит горы мясо и мышц выглядывающие из-под футболки.

Блер откашлялась, все это время, смотря выпученными глазами, как они то ли давали комплименты, то ли задирали друг друга.

- Кхм, кажется нам пора на последний зачет.

Кэтрин встала из-под стола, как после этого он добавил:

- Приятно было познакомиться мисс Задира.

- С тобой тоже Дэниел...

- Сноу. - Лукаво улыбнулся он.- Мистер Сноу.

***

"Нам сняться сны 27 раз за ночь. Сложный неврологический процесс защиты заставляет нас забывать. Что защищает нас? Невидимая сторона, проведенная между тем и иным миром. Или же мозг подает сигналы на правильные и неправильные вещи, которые могут произойти. А если мозг перестанет реагировать на естественные вещи, и то что мы часто не видим и воображаем, прорвется наружу. Невидимая сторона взорвется и все что нас окружало, станет видимым, как и кошмары которые мы придумываем себе в темноте. Явление, которое находиться в объективном психическом пространстве возникнет в реальности".

Труднее оказалось сидеть на уроке истории. Облокотившийся на парту рукой, Кэтрин придерживала голову, чтоб та с грохотом не упала и не отключилась. Мало того, что из-за пропусков она не слова не понимала, что говорит преподаватель, вдобавок добавилась головные боли и головокружение. Глаза закрывались, хоть спички вставляй. Внезапно ей в плечо кинули бумажку, после упавшая на парту. Открыв скомканный кусок бумажки, Кейт прочитала ужасный почерк: "С такими темпами ты найдешь парня в старости". И рожица похожая на неё. Она обернулась - это была Алекс. Она сидела позади неё через две парты. Кэтрин скорчила гримасу и отвернулась. Посмотрев на часы, она обрадовалась, что осталось десять минут.

- Все мы знаем, что до конца года осталось два месяца. Так получилось, что день рождения нашего любимого колледжа Вервуд получается раньше конца учебного года к сожалению. Несмотря на то, что все усилено подготавливаются к празднику. У нас до и после торжества будут зачёты, зачёты, зачёты!- голос мистера Ранкельса заставил Кэтрин очухаться и чуть не зафыркать.- Так что не надо расслабляться. Надо готовиться!

Занудный мистер. Он ходил по классу из стороны в сторону, продолжая ворчать, ворчать и ворчать. Он был завучем школы, ну и преподавателем истории. На вид он был худоват, сразу было видно возраст берет свое: кожа, седая щетина и седые корни волос на голове. Но вел он себя, как мужчина в рассвете сил. Точнее изображал, хотя выглядел на все 60 с лишним.

- Так, до конца пары осталось совсем нечего.- Громкий хриплый голос прокатился по большому классу.- Перейдём к заданию.

"О, нет. Только не это. Я надеялась, что он пропустит эту часть". Надежда на то, что он не будет допытывать чертов доклад равносильно нулю, поскольку его не волновали какие-то душевные боли и сны.

- Подсказка на доске.- Ранкельс показал рукой на тему урока.

Кейт обратила взгляд, попытавшись прочитать, что там написано. Но тут возникло резкое головокружение, причём не очень приятное. Она быстро схватилась за голову.

"Там написано что...что за черт?". Буквы как будто смешивались с друг другом и расплывались, от чего было похоже на огромное пятно. У неё было сто процентное зрение, было странно, что буквы просто размывались, как будто она быстро теряла зрение.

Голова Кэтрин словно изнутри разламывалась на части, и боль нарастала все больше. Прищурив глаза, она снова сделала попытку:

"Одна из рода Бодлер".

"Что?! С каких пор Ранкельса интересовал какой-то чертов род"- прокричала она про себя.

Она вздрогнула и отстранилась. Этого не было на доске.

Кейт закрыла и открыла глаза. Опустив голову, она посмотрела на тетрадку, где было в тысячу раз хуже. Несколько секунд назад, она видела эту надпись, а сейчас...

- Что за чёрт!- пробормотала она.

Кэтрин резко бросила тетрадку на пол, так что раздался звук, и она вскочила. Все взгляды обратили на неё.

- Мисс Мичелсон, вы хотите рассказать нам доклад? Но вы...

- Можно выйти?- перебила она, дрожащим голосом.

- До конца урока осталось совсем немного...

Не дослушав, Кэтрин взяла сумку и быстрым шагом пошла к выходу. Сейчас это было не уважение к учителю. Хотя по большей части она делала это всегда. Пока она неслась, он не договорил и просто провожал её, отнюдь не радостными глазами. Ох, не хотелось Кейт видеть его взгляд. Некоторые перешёптываясь, смотрели на неё. Но ей было наплевать. Ей надо было убежать отсюда. Выйдя из большого зала, она направлялась к туалету. Напряжение и головная боль, сменилась другими ощущениями. Будто смена времен погоды в один раз. Все происходило так быстро, что казалось она во сне. Может она сейчас проснется?

Прислонившись на дверь Кэтрин глубоко выдохнула.

Подойдя к умывальнику, она смочила холодной водой лицо так, чтобы не затронуть макияж.

Затем посмотрела в зеркало. Лицо у нее, конечно, выглядело ужасно, волосы помятые, глаза все-такие красные от недосыпания. И конечно не затронуть макияж у неё не получилось.

"Одна из рода Бодлер". Эти слова мотались в голове беспрестанно, словно обжигали её мозг и заставляли пугать её. Если у неё галлюцинации от недосыпания или на нервной почве, то откуда эти слова? Она не могла их выдумать.

За дверями туалета звук похожий на жужжание, внезапно чуть не проломил ей голову, вскрикнув она сжала волосы на голове. "Что это черт возьми?"- мысленно Кейт начала перечислять все возможные болезни связанные с таким головокружением. Она часто смотрела телевизионные передачи насчет различных опухолей в коре головного мозга. Как такое могло случиться с ней? Направляясь к двери, у неё подкосились ноги. И не из-за какой-то чертовой ужасной боли в голове. Бешеный поток мыслей прервало лишь одно знакомое чувство. Точнее запах гари.

Кэтрин огляделась в поисках чего-то что она определенно чувствовала . Но ничего. Буквально ничего не было. Будто время остановилась, и вокруг затаилась мертвая тишина. Но потом все возобновилась и не лучшим способом. Она услышала крик, много криков. Стена с право от неё странным образом начала перевоплощаться. Трещина появилась также внезапно как и другие, нарастала переходя в большую паутину переплетений. Кафель на стенках туалета начинал лопаться.

"Вот черт! Еще минуту и здесь все взорвется к чертям".

Кейт со всей силы дернула ручку. И поздно осознала откуда шел дым. Находясь в коридоре, она изумленно оглядывалась. Дым постепенно заполнял все вокруг, как если бы она оказалась посреди какого-то шоу, только все реалистичней. Инстинкт подсказывал, что надо было убегать из помещения, пока она не задохнулась. Но Кэтрин опасливо вошла в туман обволакивавший её.

И вот это случилось. Впереди неё что-то взорвалось. Точнее выбежал горящий человек. Потом еще и еще. Только по планировке Кейт вспомнила что это был актовый зал. Точнее горящий актовый зал.

Фигура в пламени направлялась на неё махая руками, перебирая ногами и крича от боли. Кейт в ужасе попятилась назад, её пробирал озноб доходивший от головы до пальцев ног. Как колледж мог загореться? Кто-то не потушил сигарету? Кейт обошла все варианты, остановившись на том, что даже датчики не заработали. "Почему это не заканчивается. Почему я просто не могу проснуться в своей кровати"

- Этого не может быть.- Пламя шло быстро, разгораясь оно было почти у её ног. Стены вокруг неё рушились. За место выкрашенной краски был лишь дырявый бетон, оголивший железо изнутри. Вокруг царила обстановка фильма ужасов и желтой неестественной темноты: горящий люди, словно восставшие тела, вырывались в таинственном тумане окутавший их. Кэтрин зачарованно смотрела словно зритель пялилась на это, все это время перебирая онемевшими ногами назад. Оставалось секунда до того как стены, потолок и сам колледж полностью не обрушиться на....

Кто-то резко схватил её за плечо.

- Уохоу.- Последовал голос вместе с насмешкой.- Ты в порядке?

Вздрогнув, Кэтрин быстро повернулась и почувствовала, как чьи-то руки придержали её.

- Что?

Самое страшное голос был ни чуть не панический. Он ведь не должен быть таким, да? Затем она увидела ту насмешку которая застыла на парне, который появился из ниоткуда и то сбил то ли её, то ли она его. Это был Дэниел, наклоняясь, он заглядывал в её глаза пытаясь понять, что происходит.

- Что случилось?

Кейт оглянулась назад.

И можно ли назвать это чудом, все исчезло. Там ничего не было. То, что она видела и чувствовала, от этого не осталось ни пепла. Ничего, что могло свидетельствовать сгоревшей полуразрушенной школы. Кроме уборщика спокойно вытиравшего пол. Голые стены, украшенные шкафчиками, простирались вдоль коридора. Она еще больше расширила глаза. "О, Господи. Теперь это всё объясняет. Я слетела...с катушек".

Дэниел спокойно смотрел на неё, которая задыхалась от ужаса. Она снова повернулась к глазам, которые казались слишком голубыми, чтобы быть реальными. Это был не сон, но и не по-настоящему.

- А почему ты не в классе?- Отрезала она, явно нервничая.

- Понимаешь я...я заблудился.- Оглядевшись с улыбкой, он сунул руки в карманы своего пиджака.- Не знаю где класс. А ты знаешь?

Кейт посмотрела на него. Он издевается над ней? Голубые глаза с явной забавой разглядывали её и туда, где постоянно оглядывалась Кэтрин. Внезапно прозвенел звонок, отчего Кэтрин чуть ни подпрыгнула.

- Да, что с тобой такое?

- Знаешь ли, меня кто-то чуть не сбил с ног сегодня.- Грубо отрезала она.

- "Кто-то"? Этот "кто-то" просто шел никого не трогая.- Он поднял руки вверх, пожав плечами.- Ты налетела на меня.

Послышался грохот и хохот людей выбежавших из своих классов.

- Ну, извини что набросилась на тебя, мистер.

Кэтрин быстро направилась в сторону выхода, и не удивительно он пошел за ней.

Он провел рукой по темно-коричневым волосам, которые он содержал в элегантном беспорядке.

- Слушай, давай сходим, попьем кофе.

В этом парне было что-то фантастически неотразимое, как крушение поезда, что отказывать было невозможно, но...Кейт не проведешь.

- Я ухожу домой.

- Подожди.- Он схватил её руку, и она обратила дерзкий взгляд на него, но после чего Дэниел смягчился.- Ты думаешь, что лучше избегать парней, не так ли?

- Я думаю что таких парней как ты лучше избегать.

И она убедилась в этом когда два года назад общаясь с таким как он, плохо кончилось. Брайан был худшим из всех самовлюбленным парней.

Он заставил ее взглянуть в его глаза. Он наклонился к ней, и Кейт практически попятилась, но что-то удерживало её, какая-то энергия в его глазах. Вблизи Дэниелу посчастливилось поближе разглядеть девушку и то, что он увидел, удивило его.

Тут справа от них послышался шум знакомых голосов. Его зрачки начали медленно расширяться. У Кэтрин поплыла голова, чувствуя, что тонет в его глазах. Взгляд пронизывал до глубины души. Его глаза были такими же глубокими, словно она смотрела бездну. Его глаза были...

Были ужасны. Образ который она вспомнила в столовой, словно оттолкнул её и она пошатнулась в изумлении.

Последние события снова начинали проноситься перед её глазами, от чего у неё перекрывало горло. Она отвернулась и наткнулась на еще одного парня.

- Блейк!

Он обернулся и сразу же помрачнел. "Что это с ним?" Кейт направилась к нему. Дэниел сжал кулаки, сдерживая себя от неприятностей. Эта девчонка только что отвернулась от него. От него.

- Привет. Извини, что в прошлый раз не смогла с тобой поговорить. Ты что-то хотел мне сказать?

- Да, я хотел сказать...

- Про того кто тебя избил?- Кэтрин состроила жалостную гримасу, посмотрев на его синяк.

Он занервничал, куда-то оглядываясь. Он явно не договаривал или же не хотел этого говорить совсем.

- Нет. То есть да...тот кто меня избил.- Сняв рюкзак с плеч, он достал из кармана какой-то блокнот и протянул ей, - он выронил вот это.

Он сунул ей какую-то старую записную книжку с жёлтыми листками.

- Что...что это?- вращая книжку с недоуменным взглядом, Кэтрин посмотрела на Блейка.

- Открой,- он кивнул на блокнот.

Пролистывая, в книжке были, чьи-то номера и неизвестные иероглифы.

- Чей-то блокнот...- оборвав себя, у неё онемел язык.

В середине блокнота было то, чего Кэтрин никак не могла ожидать. Там были её фотографии с родителями - снимок, который был сделан 3 года назад. На ней была она, обведенная красным маркером, а сбоку её фамилия. Ком медленно подобрался к горлу Кейт, будто парализовав.

- Кто они такие?

- Это ещё не всё.- Произнёс голос Блейка.

Кэтрин начала лихорадочно листать книгу. И нашла газета про трагедию случившееся в доме Мичелсон, где снова красным было обведено: "Выжившие две девушки - Ниди и Кэтрин Мичелсоны". Теперь в газете две фотографии её и её сестры.

У Кэтрин глаза на лоб полезли. "Кто-то следит за нами?". Помимо этого, у Кейт всплыл еще больше не ясный вопрос. Ведь речь шла о её умерших родителей. Откуда у человека, который избил Блейка, эти вещи? Эта фотография находилась только у её мамы, в их сгоревшем старом доме, который сгорел дотла. Потому что в уцелевших вещей после пожара, её не было.

Кэтрин чувствовала взгляд обоих парней, стоящих возле неё. Она обратилась к Блейку.

- Но почему избили тебя?

Снова она почувствовала, как он заметно игнорировал её вопросы. "Он явно что-то знает".

- Ты...тот кто меня избил...это не имеет никакого отношения к этому.

- Как это не имеет?- Выкрикнула она, но затем успокоившись, она подошла к нему и заметно понизила голос. - О чем ты говоришь Блейк? Кто-то следит за мной?

Он замотал головой, слишком быстро и обеспокоенно. Затем решившись, он наконец поднял глаза.

- Найди кулон-защиту.

- От кого?

Он помрачнел, понизил голос до шепота.

- Найди, а то он престанет быть защитой.

Кейт рассматривала его пытаясь понять о чем он говорит, но не находил признаков вранья, только еле заметный страх.

- Они угрожали тебе?

- Нет, просто...- Он огрызнулся. - Просто открой последнюю страницу.

Она начала лихорадочно листать. В конце страниц был конверт старой желтой бумаги. Он был скреплен настоящей самодельной печатью, которая вскоре была разорвана. Проведя кончиками пальцев по печати, она начала разворачивать. Внутри было много бумаг, похожие на письма и...

Она потрясенно подняла глаза.

- Ты говоришь об этом?

Она показала ему рисунок. Точная копия её амулета, подарком её матери. Точнее он был её, но Кэтрин не узнавала его. На кулоне была выгравирована звезда обведенная в круге, которую она раньше не замечала, как и её имя на ней.

Сквозь гул людей Кейт услышала голос своей подруги, похоже она звала её. От всего что происходит сейчас в её голове постепенно начала нарастать боль, которую было не прекратить...если не убежать. "Уходи отсюда, скорей!" - приказал ей внутренний голос.

Голос Алекс прозвучал как скрежет металла по стеклу, как и остальных.

- Что случилось?- Воскликнула она, подбежав.

- Причем здесь мой амулет.

- Найди этот кулон, Кэтрин.

- Нет, он сгорел в пожаре в старом доме.- Она снова замотала головой, пятясь назад.

- Ты уверенна?

Блейк вглядывался в неё, вселяя не решительность, после чего Кейт была и вовсе не уверенна.

Положив в сумку блокнот, она и двинулась на выход чересчур быстрым шагом, не сказав ни слова. Ей хотелось просто убежать с этого кошмара, убежать ото всех. Когда Кэтрин уже подбегала к парковке, Блейк с трудом остановил её. Пока остальные только спускались со ступенек, он схватил её за руку.

- Кейт ...

- Я ухожу домой.- Подходя к машине, простонала Кэтрин.

- Кейт, послушай меня...- серьезный голос Блейка заставил Кэтрин остановиться, его тусклый взгляд буквально пронизывал душу.- Когда найдешь кулон, не показывай его никому.

- Что?- Повернув голову Кейт, посмотрела на него с более недоуменным лицом, чем раньше. - Почему?

И с чего он решил, что она его найдет?

- Не верь ни кому, ни кому не говори про себя. Будь на чеку, Кэтрин.- Его глаза бегали, и он сжал ее руку сильнее.

Его лицо выглядело совершенно серьёзно, чтобы поверить в эту чепуху, которую он только что сказал. "Что на него нашло?" Он нервничал и он никогда еще не называл её "Кэтрин". Нет, конечно некоторые называют ее по-разному. Но с детства на его губах звучало лишь имя "Кейт". От этого ей стало тошно, он был расстроен.

Прошло несколько секунд, чтобы Кейт переварила слова, которые он только что сказал.

- Что не говорить?- крикнула она, когда Блейк уже был довольно не далеко.

Не ответив на вопрос, он просто прибавил шагу, и практически побежал.

- Блейк!

С растерянным лицом, она еще раз кинула взгляд на удаляющуюся черную фигуру. "Что это было?"

Резко открыв дверку, Кэтрин скорее села в машину и дала по газам, пока её не успел догнать кто-нибудь еще.

С трудом, открыв дверь, Кэтрин ворвалась в квартиру. Войдя в гостиную, вздрогнув, она заметила тихо сидевшую на полу Ниди рядом с кучей вещей, коробок и разваленных книжек. В них были уцелевшие остатки после пожара - вещи родителей. Обратив взгляд на Кэтрин, Ниди улыбнулась:

- Как прошел день?

- Лучше не бывает.

- Нуу, хватит иронии. Еще не все так плохо.- Её лицо просияло. "Видимо её день прошел на ура!".- Представь, я нашла настоящую реликвию, когда копалась в вещах родителей.

В руке она держала на вид очень старинную книжку. Обложка, казалось, была сделано из самого дерева, а листы полностью потрепаны. Показав книгу, она протянула её и перевернула титульным листом вперёд. Увидев название, Кейт раздала придушенный звук. Оперившись на тумбочку, Кэтрин смогла выдавить из себя только три слова:

- Откуда эта книга?

- Она лежала вместе с мамиными вещами в уцелевшем шкафу ... Кейт? Все в порядке?

Кэтрин с трудом удержалась на ногах. Это невозможно, просто-напросто невозможно. В голове зашумел знакомый голос, она сжала голову, не желая его слушать. Единственное, что она хотела сегодня провалиться под землю. Единственное, что всплыло в её разуме те слова "Одна из рода Бодлер", написанные на доске. На книге было написано "Бодлер".

Три

Ловец горьких утрат...

Она провела пальцем по желтым листкам блокнота, исписанного каким-то не мыслимым бредом. Идеи и домыслы не выходили из её головы, словно зараза поселившаяся в коре мозга. Это не вымысел и не галлюцинации. Это...реальность. Кто-то следил за ней. Кэтрин умолчала про блокнот Ниди, не хотя беспокоить её. Но...про шокированное лицо самой Кэтрин пришлось сказать. Еще одна более не мыслимая нелепость хранилась в том же шкафу где и нашлась. Кэтрин рассказала про это Ниди на что, она сказала, что Кейт могла видеть её и раньше или попросту уговаривала выкинуть старую развалину. Отнюдь Кейт думала по-другому, если бы она видела её хоть раз в жизни, она бы её запомнила, верно? На книге было написано "Бодлер". Кейт много раз перелистывала эту книгу, но нечего не понимала. Она была полностью на латинском языке.

После очередной истерики головных болей мучающих девушку, Ниди вызвала врача. Кейт прописали постельный режим, успокоительные препараты и прочую дребедень, чего она ненавидела. А эти галлюцинации, которые застали её в школе, были лишь от недосыпа, точно как и сказали врачи. Они, как и Ниди посоветовали записать Кэтрин к психиатру, и ей всё-таки пришлось согласиться.

Будет проще, если она забудет видения и все образуется, как и со снами. Но точно не со словами Блейка, которые она повторяла и повторяла про себя, пытаясь найти хоть какую-то зацепку или смысл в его словах, как и в книге, так и в блокноте, в который она боялась заглянуть. И все-таки если разобраться с одной проблемой, вопросов станет меньше. Единственное решение, которым было лишь отправится туда, где она точно могла найти ответ. Она сжала блокнот в руках, когда решение не очень обрадовало её. После нескольких недель отгула, Кейт снова вернулась в школу тем самым получив вопросы от Алекс, и еще один выговор. Прекрасно!

- Выглядишь очень плохо.- Заверила ее Алекс, сидя в школьном автобусе.

- Ты не представляешь насколько.- Отозвалась она, мельком взглянув на себя в маленькое зеркальце - Прямо-таки ходячий фрик.

- Не говори чепухи, даже не накрашенной и недовольный ты выглядишь красоткой.

Кейт не слушала её. Она продумывала немыслимую идею, о которой говорил Блейк. Она хотела расспросить его по больше, но вдруг заметила его отсутствие. Тогда она хотела спросить у одного из его друзей "готов" - низкой крашеной брюнетки Меридит, видимо подруги Блейка.

- Где Блейк? - Спросила она тогда.

- Чё? - Спросила она с затуманенными глазами, причиной этому, Кэтрин посчитала - была травка.

- Ты знаешь его телефон? Хоть что-то?

- Нет, и если бы знала, не дала бы кому попало.

Вот так Кэтрин получила отворот-поворот. Замяв это, Кэтрин вернулась на свое место, не хотя, встревать в не желательные споры. По-видимому, напряженные отношения отражались тем, как остальные относились к таким, как это субкультура. Для Кэтрин это было печально. Люди не могли свыкнуться с тем, что кто-то не такой как ты.

- Боже, только посмотрите на него.- Донеслись голоса позади.

Кейт зевнула и заметила столпившуюся толпу девочек в конце автобуса. Все припали к окну, обсуждая последние сплетни.

- Какой шикарный!

- Классный...

Она отвернулась. Очередные обожаемые поклонники девочек, от которых девушку просто тошнило. Возбужденные возгласы усилились, и она, не желая показывать, что хоть как-то заинтересовалась в этом, не оборачиваясь, заглянула в зеркальце на задний вид. Вдали заднего вида виднелся черный отполированный мустанг с откидным верхом, следовавший за школьным автобусом. Кейт усмехнулась и положила средство подглядывания обратно, уставившись прямо перед собой. Девушки были похожи на рой мух собравшиеся возле свежего навоза. Они последовали за движениями машины, переметнувшись на её сторону окна. Парни, сидевшие неподалеку, принялись обсуждать задний вид девушек и собственно объект их внимания, который тем временем объехал автобус, пристроившись сбоку.

Кэтрин посмотрела в окно и сразу же отвернулась. В машине сидел Дэниел. Он улыбнулся своей широкой до ушей улыбкой и другие сразу же заверещали. Краем глаза она снова посмотрела на него. Расслабившись, он спокойно принимал на себя внимание остальных. Заметив её взгляд, он просалютировал ей двумя пальцами, впоследствии чего кто-то сказал ей:

- Да он положил на тебя глаз.

- Нет, на меня.

- Заткнись!

- Вы видели, в чем он одет? Это Lacoste!

Кейт одела наушники, не в состоянии больше это выносить.

Вернувшись в школу, она шла по коридору со скоростью черепахи, держа со скрещенными руками на груди книжки. Кэтрин соврала, что заболела простудой. Не нервировать же зря людей...точнее, чтобы они не думали что с головой у неё нелады. Кэтрин хотела как можно больше выглядеть веселой, чтобы они знали, что она свыклась. Но в последнее время это было ужасно.

- Дорогая, тебе нездоровиться? - задала во время свободной перемены Блер.

- Если ты не заметила, то мой цвет лица именно это и говорит.

- Не заметила. Последние дни ты такая каждый день. Впрочем, не важно. Ты...

- Я не буду участвовать в группе-поддержки.

- Почему?- Простонала она, видимо Кейт угадала.- У нас будут конкурсы, танцы, вечеринки...ну и концерты,- она улыбнулась Дэниелу, стоящего рядом с ней.- Много концертов.

- Прости у меня другие планы.

- Какие?

- Веселиться в компании моей кровати и шоколада.

- Да, брось это. А ты Алекс?

Алекс стоявшая рядом пожала плечами говорившее безразличие:

- Ты знаешь, если Кейт не хочет, значит...не хочет.

- А я хочу.

Кэтрин вздрогнула и увидела Дэниела все это время находившегося рядом. Она удивлялась что в некоторых моментах, он мог вести себя так непредсказуемо и тихо. Учитывая рост, казалось, если бы он не захотел, она бы его не заметила.

- Я могу помочь в твоей...- Он задумался, подбирая слова.

- Моей группе-поддержки?- Удивлённо спросила Блер.

Он кивнул.

- Ну, и прекрасно! - Она обратила взгляд к Кэтрин. - Видишь, в отличие от некоторых в нашем мире остаются джентльмены.

- Блер.- Простонала она, мысленно умоляя её не таить обиду.

Та весело похлопала Дэниела по плечу, казалось заигрывая, перекинулась несколькими фразами, которые Кейт не могла и слышать. Вскоре, отвлекшись Блер ускакала. И не успев, опомниться она поняла, что оставили её один на один с Дэниелом. Он окинул её глазами изучая. После того как у неё снова чуть не побежала дрожь по спине и она успела отвести взгляд на Блер от его чарующей улыбки.

- Плохо выглядишь.- Сказал Дэниел, разглядывая девушку.

- Спасибо.- Усмехнулась Кэтрин.

Даже перед этим горячим парнем ей было наплевать на свой вид. Последняя встреча с ним помнилась смутно, но первая, нет. Он как и все смеялись над Блейком, это вызывало у неё отвращение к ним.

Смотрев вдаль, краем глаза она заметила изучающий взгляд Дэниела, отчего смутилась.

- Чего ты дуешься?- Покосившись на неё, пробормотал он.- Я бы на твоём месте развеялся и потанцевал.

От его милого вида, её только ещё больше тошнило и влекло. Нахмурившись, на неё нашла волна раздражения и она грубо выпалила:

- Будешь указывать что хорошо, а что плохо на моем месте?

Подняв руки вверх, как будто сдаётся, он возразил:

- Нет, ты что, я лишь посоветовал.- Сделав паузу, он улыбаясь продолжил, как будто только забавлялся ею.- Плохое настроение?

Прислонившись затылком к стене, она вздохнула:

- Да знаешь, так и хочется кому-нибудь врезать.- Проговорила она, и бросила на него взгляд холодных глаз.

Сейчас при низком свете глаза Дэниела были чистыми и голубые. Она почти тонула в его голубых глазах, и одновременно вырывалась от взгляда. Ресницы были чуть гуще, а глаза похожие на чистое глубокое небо. Пронизывающий взгляд сбивал с ног, словно хотел убить. Он был словно идеал выточенных на древней скульптуре, который когда-то она могла видеть только в иллюстрациях учебников. Сейчас она любовалась им лишь из соображений красоты. Но не опасна ли эта красота?

Дэниел смотрел ей прямо в глаза, словно заглядывал в душу, но не нашел ничего, что бы не поставило его в тупик.

После того, как в её темных глазах побушевал огонь, она притворно удивилась, и отвела взгляд. Еще никто так пристально не смотрел на нее.

- Я всё не могу понять, что я тебе сделал?- наконец заговорил он, спустя несколько секунд.

- Ничего.- Отрезала она, все еще раздраженная и удивленная.- Мне просто не хочется как-то не с кем душевно беседовать.

В нем сверкнул огонек хитрости. Прислонившись на стену рядом с ней, он показал кривую улыбку и произнес:

- Ну да, ты же уже побеседовала со своим психиатром.

Её раздраженное лицо исчезло также внезапно, как появилось смятение. Она выпрямилась и изумленно приоткрыла глаза. Эти слова он сказал не достаточно громко, чтобы кто-либо мог услышать. И все же она осмотрелась. Но к облегчению, сейчас было время полдника, и все люди обедали в столовой. "Мне этого только не хватало. Чтобы люди узнали, что у меня не все в порядке с головой".

- Откуда ты знаешь?- пробормотала она, прищурив глаза.

- Ну, не у одной тебя связи с психологами.

- Что?- Она вскинула брови.- Ты тоже ходишь к ним?

- Нет.- Возразил он, как будто оскорбили его честь. - Мой друг работает на одном предприятие с ними. Вот я заходил к нему и увидел тебя.

Он врал. Врят ли у него были друзья в этом городе. "Во всяком случае шпионы, но не друзья".- Подумал Дэниел.

- Следил за мной?- с иронией ухмыльнулась она.

Она попала в точку.

- Ну да.- Проворчал он с иронией.

- И ты расскажешь?- Не глядя, спросила Кэтрин.

- Да расслабься ты. Подумаешь, все люди ходят к психологам.

- И ты расскажешь?- монотонно, повторила Кэтрин.

- Что? Зачем? - увидев её настойчивый взгляд он, закатил глаза.- Я могила.

Мгновение она снова взглянула в его глаза. Она пыталась понять, что означает его выражение лица - хитрость, дружелюбие или ещё более странное? Он сдержит ее тайну? Их взгляды оторвались, когда из другого конца коридора послышался чей-то зов.

- Дэниел Сноу!

Он резко повернул голову, что Кэтрин чуть не вздрогнула. Возле парадного входа стояла директриса школы миссис Бэнол, держа руки на бедрах, она стояла в облегающем сером костюме. "Редкая сука!". После смерти родителей, она только постоянно делала выговоры за прогулы.

- Я тебя везде обыскалась, надо помочь со сценой ты же у нас...- увидев Кейт, она запнулась и удивилась.- О, давно вас не видела Мичелсон.

- Я вас тоже.- Ответила Кейт усталым голосом и вздохнула.

Директриса выгнула бровь.

Идя к миссис Бэнол, Дэниел повернулся и подмигнул ей.

- Ещё увидимся.

- Не надеюсь.- С колкостью ответила она.

Он сказал эту фразу два раза, а она уже раздражала её. Отчасти того, что она "еще увидится" в каком-то смысле обрадовало ее, но не так сильно, как раздражало. Его манера поведения и образ, словно притягивало и отравляло. Может это был просто запах его духов? Запах был отменным, он все еще витал в воздухе, когда он удалился.

Спустя несколько минут она поняла, что осталась одна. Кэтрин стояла и прислушивалась к тишине коридора, и доносившееся маленькое эхо со столовой. В этом месте мало кто ходил, и к тому же вся школа сейчас упивалась на другом конце школы. Питалась булочками, от которых Кейт тошнило. Внезапно она вздрогнула, вспомнив, что произошло когда она снова оставалась одна. Коридор притих. Эта мысль напомнила момент в коридоре, после того, когда она приказала себе больше не думать и не вспоминать о нем никогда, также и не оставаться в безлюдных местах. Теперь фобия разрасталась когда она оставалась в мертвой тишине. Всё это смахивало на сцену из ужастика - когда в тишине, страх полностью захватывает тебя и тут из-за угла что-то выскакивает, и ты готов обделаться прямо на месте. Кэтрин резко двинулась прочь.

***

Кэтрин прошла пару кварталов, и ей уже нестерпимо хотелось повернуть назад. Этот район был заселен частными двухэтажными домами с яркими цветущими садами во дворе и вечно широко улыбающимися соседями в придачу. Не сказка, а реклама недвижимости домов на Форксайт-стрит. И только один из них не соответствовал этому. Он виднелся вдали, оттенки серого возвышаясь, просачивались сквозь ярко-зеленые деревья. Кейт застыла, завороженная ужасным зрелищем. На неё, своими голыми обваленными стенами, разрушенной крышей и черным обугленным деверевом, в упор глядел родной дом. Она зашла сквозь обваленную калитку. Двор создавал резкий контраст по сравнению с другими: серые без листьев деревья выглядели как сонмы мха стесненные друг друга.

Кэтрин проглотила ком режущий горло. Почему этот дом никто не убрал? Не снес? Они оставили, чтобы Кэтрин проезжая, смотрела на утраченное прошлое, или представляла, как её родители горели заживо? Это худшее из всех зол. Но не самое, ведь ей предстояло войти в него. Она взошла на уцелевший порог и застыла. Дверь была полуразрушена, но цела, как и стены, вокруг нее, что не скажешь про остальное. Обойдя вокруг можно было запросто войти туда. Но Кейт не хотела по-другому. Она представила, что стучится и входит в жилой дом.

Она открыла дверь и та почти сразу же повисла. Ступив, она слышала, как под ногами ломается битое стекло и брошенные вещи. М-да, теперь это место стало местным досугом для забредших подростков и детей, а не постоянным убежищем Кэтрин. Её лицо исказилось от боли, она не хотела этого. Ну конечно, а кто хотел, чтобы судьба повернулась к тебе такой стороной?

Оглядевшись, она не рассчитывала, чтобы кто-то узрел её за проникновением в сгоревший дом. Но поблизости не оказалось ни единой души. Ходили слухи, что кто-то побаивался этот дом. И Кэтрин ненавидела это.

В доме пахло сыростью даже спустя месяцы. Лестница, служившая проходом на второй этаж, заканчивалась провалом и была обуглена со всех сторон. Она не боялась, что дом рухнет. Во всяком случае, она не хотела кончить жизнью здесь, она была уверенна, что этот дом выдержит еще несколько человек. Собственно она также думала про это и год назад.

"- Найди этот кулон, Кэтрин.

- Он сгорел в пожаре в старом доме.

- Ты уверенна?" - Слова не давали ей покоя, как и обеспокоенный взгляд Блейка.

Много ли знал Блейк, в отличии Кэтрин? И почему Кейт так охотно поверила ему и пришла в самую больную точку Брумфилда?

Возможно, это был предлог для того, чтобы повидать прошлое. Кейт провела пальцем по черной от копоти шкатулке. Все напоминало ей о той поре. Она закрыла глаза и попыталась представить дом целым. Она открыла их, и восприятия начали меняться и застилать её разум, преобразоваться. Туман, застилающий половина дома, ускользал, а обои само исцелялись. Она вошла вглубь. Рядом послышался её смех.

- Хватит хохотать, вам пора в дорогу.- Воскликнула мама выпроваживая их.

- Ой, я забыла ключи.

Она поспешно вручила их Ниди и обернулась на теперешнюю Кэтрин, точнее сквозь неё.

- Майкл, не будь одним из тех, кто так занят работой, что даже не попрощается с девочками.

- Да, да.- Он закрыл папку с кипой бумаг и вышел из письменного стола находящегося вдоль гостиной. Родители были обеспокоенные.

Это был последний момент, когда она видела их. Кейт вернулась в настоящее, и её настигла боль, когда она снова увидела дом настоящим. Жалким, сырым до обугленных костей дом. Она попытался представить, где валяется обугленный кусок амулета. Где она, а точнее её мать, могла оставить его? Кейт казалось это невозможным, поскольку это словно искать иголку в стоге обуглевшего сена.

Внезапно что-то промелькнуло. Кейт резко обернулась. В доме было никого...кроме крысы пробежавшей неподалёку. Она искривилась от омерзения, и направилась к выходу. И тут что-то шевельнулось. Она вздрогнула, и послышался грохот. Снова крысы?

Она повернула навстречу звуку. И он тут же прекратился. Изучив дом, в поле зрения не попадалось ничего примечательного. Единственное, что кое-как уцелело, был письменный стол поваленный к стене. Осторожно коснувшись, него она искривилась. Вскоре после просмотрев все ящики, она заметила под-ящик. Открыв его, она ахнула. Сам амулет глядел на неё. Бинго!

Она быстро схватила его, и направилась к выходу.

У каждой семьи есть свои секреты, за всякой "запертой дверью"...или столешницей. Но как убедилась Кэтрин, даже малейшее открытие может вызвать у неё ураган новых вопросов. Почему амулет был спрятан в письменном столе отца? И связано ли это все с таинственной книгой, чье название преследовало её, спрятанной в уцелевшем шкафу? И откуда Блейк узнал про уцелевший кулон, о котором Кейт даже и не подозревала? Сколько этих вопросов останется без ответа.

Она вдохнула свежий воздух, и двинулась прочь вдоль квартала. Но тут...что-то странное ощутила она. Кто-то следил за ней. Она обернулась и обнаружила ни чем не приметного мужчину. Заметив его, Кэтрин вздрогнула от внезапности, и сразу одернула взгляд от него. Почему она раньше его не заметила или хотя бы, не услышала шаги, среди безмолвия? Хотя, лица она не могла разглядеть, но было видно, что он уставился в её сторону. Он смотрел прямо на неё. По спине Кэтрин пробежал озноб. На мгновение она подумала, словно это статуя. Проглотив комок горла, она забегала глазами, избегая его взглядом: вокруг было ни души, кроме отдаленного детского хохота через квартал.

"Ну же, надо убираться отсюда. Скорей!" - прокричал голос в её голове.

Кейт двинулась дальше и внезапно из кустов возник другой. Она резко обернулась и обнаружила, в какое дурацкое положение попала. Следящие настигали её. Ограбление к концу дня. Её паника вернулась. Она быстро свернула в кусты и направилась к сгоревшему дому. Сзади неё послышались новые шаги. С каждым разом они находились все ближе и лучше слышны.

Она лихорадочно нашаривала в сумке что-то, что могло подойти под оружие. Но тут её грубо дёрнули назад. Так сильно, что сумка выпала из ее рук. Сильные ладони схватили и потащили назад, закрыв рот перед тем, как она успела хоть что-то прокричать. Она пыталась отбиваться, но мужские руки были сильнее.

- Не дёргайся, и ни звука. А то будет больно.

У Кэтрин бешено заколотилось сердце и участилось дыхание. Его слова прорезали голову Кэтрин. С широко открытыми глазами девушка оценивала обстановку. Если обежать дом, то можно скрыться. Господи, неужели она закончит именно так? "Какой чёрт меня дёрнул поехать в этот район". И почему она осознает свои глупости, только после того когда они показывают свои уродливые головы? Человек, державший её, на мгновение расслабился и переменил хватку. Воспользовавшись этим, она резко дернулась, пытаясь освободиться и со всей силой ударила ногой ему по колено. Попытка улыбнулась удачно. Она побежала, вдыхая ртом воздух. Паника мешала ей сосредоточиться. Она обернулась, чтобы убедиться, что воры или убийцы преследуют её по пятам. Но тут столкнулась. Её что-то резко схватило и понесло за угол дома, зажав рот. Господи, неужели это проходит именно с ней? Она ощутила теплое дыхание у себя на шее, и оказалось, тот кто её держал совсем не причинял боли, а наоборот с нежностью. Она подняла глаза и встретилась с прозрачно-голубыми глазами. На неё с тревогой смотрел в глаза Дэниел.

- Ш-ш, - он поднес палец ко рту, вслушиваясь в посторонние звуки.

Кейт завороженная его настороженным видом, наблюдала, как кадык на его горле еле заметно шевельнулся и он сглотнул. Прошло мгновение частого дыхания обоих и отдаленных звуков, после чего Дэниел отпустил её. Он выглянул из-под угла и убедился что на улице чисто.

- Кто это были?

Кейт не могла поверить, что только что случилось. На неё напали в собственном доме. Адреналин бушевал в крови, а в голове сильно застучало.

Он слегка потряс её за плечи, вглядываясь в глаза.

- Эй, ты в порядке? Что произошло?

В порыве страха она встретилась с ним глазами.

- Кэтрин, ты в порядке?- снова спросил он в попытках достучаться.

- Я...

- У тебя шок?

- Нет, - она замотала головой, сбрасывая с себя угнетающее ощущение.

- Кто были эти люди?- Повторил он.- Твои поклонники? - Усмехнулся он.

На Кейт наплыл порыв злости и раздражения, вызванный его спокойным и нахальным видом. Она не смогла скрыть это.

- Что ты здесь делал? Преследуешь меня?

- Это ты что здесь делала?- Насупившись, он обсматривал её.- Я знал, что ты девушка со странностями, но чтобы ходить в таком районе. Они же убить тебя пытались.

- Вообще-то я была в своем доме...- Раздраженно пробормотала она.- Если можно его так считать. Но меня схватили и....

Кэтрин запнулась. Её сумка! Кэтрин стремительно обошла его, стукнув плечом.

- Эй!- Он поднял руки, и Кейт недоумевала зачем оно это сделал, будто приглашал в свои объятия. - Я вообще-то сейчас тебя спас. После этого должно идти что-то вроде приветствия или же "Ох, Дэниел ты такой благородный!"

Она скорее бы скинулась с крыши, чем ублажила бы его благородные действия. Хотя отчасти он был прав, и почему она так груба с ним?

Кэтрин решила, что этот парень слишком самолюбив. Ничто на свете не волновало его, кроме него самого. Одна её половина очень хотела нагрубить ему снова, другая стремилась быть учтивой.

Она успокоила неровное дыхание, и с преувеличенной уступчивостью сказала. Неужели вежливая половина победила?

- Спасибо, Дэниел. Это так мило с твоей стороны сначала преследовать меня, а потом затащить меня в кусты и зажать там.

- Я лишь проезжал мимо. - Сдержанно проговорил он.

Внезапно он подошел к ней и взвел руку. Она чуть не попятилась, когда он дотронулся до неё пальцем. Она ощутила жуткое жжение. Страх настолько поглотил её, что она не почувствовала, как её порезали ножом. Прощупав пальцем на шее место пореза, она ощутила, что из маленького пореза течет кровь.

- Болит?- подняв взгляд, спросил он.

Он наклонил голову, продолжая смотреть на неё необъяснимым образом. В этот раз она уже ровно облегченно дышала, как не странно с ним она почувствовала себя в безопасности. Она продолжала пялиться на него. И снова его вид противоречил нормам красивого человека, он смахивал на кости обтянутые кожей. Кейт резко отодвинулась.

Он усмехнулся, затем посмотрел на пол и кивнул:

- Не это ли потеряла?

Она проследовала за его взглядом и ахнула, словно ей только что открыли кислород. На земле валялась её сумка. Кэтрин кинулась к ней. Лихорадочно перебирая барахло лежащее в ней. Но не нашла то, что хотела. Кошелёк, деньги, документы - всё есть, кроме одного. Они украли амулет.

Свежий отблеск сумрака...

На удивление Кэтрин расстроилась, что ее грабители оказались не ворами или убийцами. Они были не просто местные воришки, они знали. Кто-то следили за ней и знал, что у Кэтрин в сумке. И возможно даже знал, что она окажется там. Но что такого важного в каком-то богом забытом амулете. И зачем они связывали её, угрожали? Пытались прикончить заодно?

Кейт высунулась в окно машины. Ветер бил ее по лицу, тем самым развивая темные длинные волосы. Зажимая внутри слезы, она была на острие ножа, еще чуть-чуть и она бы...Что делать в таких ситуациях? Она была полностью беспомощной и обезоруженной. И если бы Дэниела не было и подавно?

Сейчас она находилась в его черном самовлюблённом как сам Дэниел мустанге.

Бросив взгляд на Дэниела, Кэтрин неуверенно спросила:

Ехав в машине в полном молчании, Кейт собралась с духом и выдавила из себя настоящие слова.

- Спасибо, тебе...

- О мой бог, доброе слово от Кэтрин Мичелсон? Я умру счастливым.- С сарказмом восторжествовал он.

- Что ты хочешь этим сказать?- Выпалила она.- Я не благодарная сука?

Защищаясь, он поднял руки, отпуская руль, но было видно, что он ухмыляется.

- Всего лишь то, что ты у меня в долгу.

Он бросил на неё взгляд. Кейт начала нервничать встречавшись с ним взглядом в тишине. Она даже не могла понять выражение его глазах - они были глубокие, словно ты заглядываешь в бездну и вокруг неё холод. Они затягивали её, как будто она летела в нескончаемую пещеру. Ей хотелось поближе разглядеть его глаза ...

- Что они вообще говорили? Они правда хотели тебя убить?

- Откуда мне знать?

- Ты сказала, что они что-то украли.- Спросил он и снова взглянул, разглядывая её.- Что?

- Это не важно.- Ответила она, отведя глаза в окно.

- Что ты заладила неважно, неважно.- Проговорил он, разводя легкомысленно руки, но в его голосе чувствовалась нотка раздражения и усталости.- Тебе неважно за свою жизнь, которая чуть не погибла?

- Хм, а тебе то какая разница?- Усмехнулась она, колко повысив голос.

- Там было что-то важное, да? И вообще что ты делала в том дворе?

"Черт! Почему он так лазит в мои дела?". Он спас ей жизнь, и уже начал её немыслимо раздражать этим.

- Тебе это так важно?

- Наверно. На тебя же напали.- Пожав плечами, пояснил он.- Надо знать из-за чего.

- Я...Это было лишь ограбление.- Хотя Кейт так не казалось.- Ясно?

Смотря на дорогу, он задумался и спокойным голосом проговорил:

- Ладно.

Она отвернула голову в окно и как не странно удивилась, почему он так быстро успокоился. Кэтрин смотрела на проезжающие машины и на город погружающийся в сумерки, зажигая фонари. Перед ней вспыхнули последние события за два дня. Она закрывала глаза на всё, слепа идя по темноте. Последние дни её жизнь похожа на сгусток сена, в которой не возможно ничего понять, и найти иголку - хоть какое-то объяснение. Это было невозможно для неё. Не верится она и дня не может прожить, чтобы не ввязаться куда-нибудь. Неожиданно перед её лицом вспыхнул мрачный вид Блейка. И слова, которые были слишком странные, чтобы казаться правдой. "Будь на чеку, Кэтрин".- Прозвучало у неё в голове, словно она сама это и подумала.

"Блейк знает больше меня".- Осознала она.

Благополучно выбравшись, Кэтрин вдохнула свежий воздух после дождя. Чувство как будто её только что выпустили из закупоренной коробки. Как не странно её настроение улучшилось.

- Куда ты привез меня?- спросила Кэтрин.

Этот район совсем не походил на её.

- Как насчет того чтобы все-таки оплатить свое спасение?

Кейт ужаснулась.

- Что ты имеешь ввиду?

Он рассмеялся.

- Расслабься, просто я вспомнил, что мне так и не удалось вызволить тебя на чашечку кофе.

Они оказались подальше на другом конце центра города в парке. Ещё один зеленый парк в городе. Он был богат деревьями разных зеленых сортов и кафе барами поблизости. Расположившись в ближайшем кафе, они с хищным взглядом заказали сосиску в тесте и десерт.

- Это правда?- удивленно воскликнула Кейт.- Тебя наказали из-за того что ты смял мяч?

- Физрук сказал что я сделал это специально, и её терпение кончилось.- Облокотившись на спинку стула, легким тоном проговорил Дэниел.

- И ты сделал это специально.

- Частично.

Сидя за столом они то и делали что смеялись и разговаривали. Кэтрин чувствовала себя с ним уютно и спокойно. Подшучивая друг над другом, у них начинало сводить живот от смеха.

Она выпила напиток мохито, заказавший несколько минут назад. Когда официантка принесла второй они заказали счет. Попробовав пенку ей показалось что коктейль безобиден и выпила его. Но через несколько минут ей дало в голову. Встав из столика она почувствовала легкое головокружение, но оно ей совсем не мешало. Кейт тут же осмыслила, что напитки были далеко не безобидны, как казалось. По улице они шли хохоча, что-то восклицая.

Запрокинув голову на небо, Дэниел заметил, что солнце с каждым разом начало опускаться и двигалось к закату. Внезапно схватив её за руку, она пошатнулась, а он ускорил шаг.

- Пошли надо успеть.

- Куда?- отрезвившись спросила Кейт.

И снова он не ответил на её вопрос, получив недовольное бормотание почти всю дорогу от Кэтрин.

- Дэниел ну куда мы идем?- застонала Кэтрин.

- Еще чуть-чуть.

Через несколько минут Кейт была готова снова запротестовать, и предложить идти домой, но остановившись, он повел её по открытой лестнице многоэтажного дома. После она почувствовала, как у неё свело ноги.

- Я уже устала.- Поднимавшись по мнению Кейт сотому этажу, произнесла она.

- Мы уже пришли бабушка.

Поднявшись вперед, он оказался на крыше. А Кэтрин повисла на перилах в несколько ступенек от него.

- Ох!

Оказавшись на крыше, они прошли немного шагов и остановились возле раскинувшихся шезлонгах. Похоже это был частный дом, судя по ровной и очищенной дороге на крыше с раскладывающимися сидушками. Кейт уставилась на него не понимая зачем они сюда пришли. Он сделал жест в противоположную сторону.

- Повернись.

Недоуменно обернувшись, она увидел - город, с тысячными освещающими фонарями, которых заливало оранжево-желтое солнце уходившиеся за дома. Сейчас, на этом доме, город казался маленьким сверкающим большим бугром, хотя это было не так. А солнце словно закипая в домах уносило вниз весь оставшийся за собой багровый свет. Зрелище было прекрасное! Кэтрин ахнула позади неё вдалеке во всю стемнело по сравнению с тем, что она смотрела сейчас.

- Это...

- Прекрасно.- Продолжил он за неё.

Она с изумлением наблюдала за уходящими лучами солнца.

А он за ней. С довольным видом он рассматривал её лицо освещаемое ярко-оранжевым светом. Её карие глаза отсвечивал свет и со стороны они казались почти светлее, чем кажутся. Но думал он, совсем не о её глазах. Мысль о том, что скоро ему придется убивать эту девушку с которой он проводит "романтическое свидание" ни чуть не пугало. Оно давало ему силы по-прежнему находиться здесь. Но это оказалось не трудно.

Сев на шезлонг они наблюдали за последними минутами солнца.

- Ты был здесь раньше?- наконец повернув голову спросила она.

- Бываю.

- Как ты нашел это место?

- Секрет.- Прошептал он.

- И много ты знаешь таких мест, мистер "секрет"?

- Не поверишь, их целая квартира.

Улыбнувшись, она отвела от него взгляд на почти темное небо. Только один миллиметр выдавал багровый оттенок. Сидеть здесь в тишине. Наблюдать за солнцем с Дэниелом. Всё это можно было подобрать ещё одним словом. Романтично. И тут у Кэтрин что-то вспыхнуло. Не свидание ли это? Всё это конечно здорово, но с друзьями она так не сидела. Наверное. Как только Кейт хотела поговорить насчет этого, как он её перебил:

- Я хотел подарить тебе что-то.- проговорил он, и перед её глазами показался мешочек.

Он протянул его ей в руки.

- Дэниел это...

- Это нормально. Простая цепочка.

И всё-таки она взяла его в руки. Мешочек был бархатно-фиолетовой ткани. Развязав веревку, она увидела цепочку, а на ней висел кулон. Кулон был похож на маленький зуб, а внутри него высохшие листья похожие на листья розы. Выглядело это довольно мило.

- Это талисман.- Пояснил Дэниел.- Я хотел что-то большее, но мне кажется ты бы запротестовала и выбросила как того клоуна.

- Нет. Мне нравится.

Из рук Кэтрин он осторожно взял медальон, и встал позади неё. Когда он застегивал кулон у неё на шее, на Кейт нашло одно воспоминание. Застегнув, он сел рядом и как не странно он держался на нормальном расстоянии. Замерев она смотрела на темнеющее небо на котором уже появилась первая сверкающая звезда. Внезапно она произнесла:

- Сегодня, я была в своем старом дома, там где...Где моя мать и отец умерли.- Она замолчала, думая не все равно ли ему слышать об этом. Но взглянув, она заметила его внимательный вид. - В четыре часа дня. А пока они умирали, я ехала в машине и ввела сложную диллему в фейсбуке на тему сколько можно съесть сардин и не лопнуть.

Она горько усмехнулась.

- Переписывалась о сардинах, пока моя мать сгорала заживо. Это же надо так! С тех пор я поняла что никто не может ждать того что его ждет и что жизнь лишь череда случайных событий и ошибок, но...если бы я могла что-нибудь сделать, хоть что-то что спасло им жизнь. Или же...или же я могла не уезжать никуда...Может все было по-другому.

- И ты винишь в этом себя.

Кэтрин кивнула, зная как глупо это выглядит.

- Нельзя винить себя в том, что ты не могла изменить.

- Да, но...

- Ты жертва, Кэтрин. Не виновник.

Он чертовски был прав, подумала Кейт, но не сказала ему ничего. Наступила тишина. Оба смотрели на звезды, а видели совсем другое. Прошло несколько минут перед тем как Дэниел заговорил обычным для него голосом.

- Как насчет того чтобы исправить свой долг.- Повернувшись к ней, он показал кривую улыбку.

Не сразу очухавшись, она задала вопрос:

- Что...Какой?

- Полететь.- Сказал он, и схватил её за руку.-Только на этот раз я не славлю тебя.

Неожиданность в его стиле. Полететь это образное выражение которые имеет много смыслов. И Кэтрин совсем не понимала, о чем он говорит. И где он собирается полететь таща её по крыше. И вот они перепрыгнули маленькое расстояние между домами. Но у Кейт всё равно подкосились коленки. Даже находясь на крыше ей было страшно на высоте, но она не подавала виду.

- Пришли.

Он остановился на краю дома. Опаздывая Кейт подошла к нему и проследила за его взглядом. В самом внизу дома было что-то огромное и от него исходил воздух, развиваясь на ветру. Всё это было ограждено перилами. Размером и формой это выглядело как мусорный бак. Но в темноте она не могла разглядеть, что это.

Дэниел стоял на самом краю. Она опасливо взглянула на него, когда он начал разводить руки в сторону.

- Что ты собираешься...

Тут сердце Кэтрин чуть не вылетело вместе с Дэниелом. Он упал с крыши, его ноги соскользнули вниз и он упал. Да, да и сделал это специально. И он не орал как это сопровождалось в фильмах, а хохотал. На мгновение она подумала, что он самоубийца, но когда он приземлился на до того мягкую скатерть, что его подбросила, она выдохнула.

Кейт взглянула вниз. Она едва разглядело его силуэт. Вокруг темнело с каждым разом.

- Ты что совсем спятил?- Воскликнула она.

- Давай, Кэтрин. Это весело!- Донеся до неё голос Дэниела.- Ты должна исполнить свой долг, но на этот раз это будет мягко и я не буду тебя ловить.

"Он сошел с ума". Сердце перестало колотить, как минуту назад. Но она с опаской глядела вниз - в неизвестность. Когда она смотрела туда, её голова начинала кружиться и чуть давать своё от алкоголя, и трезвой она ещё не до конца выглядела.

- Я боюсь высоты!- Прокричала она.

- Это не страшно, и ты не ударишься. Ну же Кэтрин!- Легкий голос Дэниел заставлял её сделать это.- Представь, что ты летишь, как птица. Как свободная птица, но без крыльев!

Тень сомнения пробежала по её лицу. Внизу было мало, что видно. Но словно сквозь темноту она видела его улыбку. Это было и вправду весело, но инстинкт самосохранения не решался это делать.

- Ага, только не вверх, а вниз.

- Трусиха!- Прокричал он.- Смотри не наложи в трусы, когда будешь лететь.

- Я не...

Она даже не дала согласие как он решил, что она полетит. Она расплылась в улыбке. Кэтрин вспомнила детство, когда падала с дивана специально представляя, что она летит. И вправду как она может упустить такую возможность - испытать адреналин.

Её улыбка стала ещё шире.

- Ну, ладно. Но если что...

- Я тебя славлю.- Докончил он за неё.

Кэтрин подошла ещё ближе к краю крыши. Она расправила руки в сторону и смотрела прямо перед собой, не глядя вниз. И упала в темноту.

Её ноги соскользнули с крыши и сквозь воздух колыхавшиеся её волосы, полетела. На несколько секунд она и вправду представила, что она летит. Воздух еле слышно свистел в ушах. Это ощущение когда летишь с высоты в темноту заставляло в тебе что-то шевелиться. Когда она падала вниз её волосы и одежду вздымали вверх. Но ощущение было прекрасное и одновременно страшное. На высоте её падающий смех отзывался эхом на улице. Недалеко лежал Дэниел и смотрел на неё снизу вверх. На нём проиграла скользкая лицемерная улыбка, которая думала о том, чтобы было если здесь не было этой большой подушки.

На мгновение ей показалось, что она застыла в воздухе. Но нет это был обман зрения. Она летела всего лишь несколько секунд и быстро приземлилась на мягкую скатерть, подпрыгнув как Дэниел. Весело хохоча она лежала на мягкой скатерти огромной подушки. Она испустила громкий вдох губами. Казалось за время полета она снова опьянела. Сейчас её сердце ещё сильнее колотило, а адреналин ещё звенел в ушах. Её смех не прекращался.

- Я же говорил!- справа от неё по подушке разлегся Дэниел.

- Ты был прав.- Воскликнула она.

Кейт легла на спину, посмотрев небо. Закат который был минут десять назад исчез, сменив себя темнотой и звездами освещавшими небо. Её обдувал легкий ветерок, давая возможность все больше трезветь. Хотя остатки алкоголя остались, вливаясь внутрь неё, что навивало на то, что это всего лишь сон. Задумавшись, Кэтрин почувствовала как её разум возвращался в обыденный мир:

- Как думаешь, есть разница между снами и реальностью? - Сказала она, нарушив тишину.

- А как же обычная болтовня,- Он усмехнулся.- Ну вроде, любимая группа, есть ли ты на фейсбуке например.

- Так есть?

- Меня? Нет.

Кэтрин закатила глаза в раздражении, и почему она здесь с ним, когда могла уже давно смотреть любимый сериал на "ВВС", закусывая кукурузой.

- Я не об этом.

Дэниел усмехнулся.

- Хорошо. Знаешь, что я думаю?

- Что?

- Что снов не существует, есть бесконечная реальность наваленная друг на дружку.

Удивившись такому повороту событий, Кейт воскликнула:

- Правда, ты правда, так думаешь?

Он пожал плечами:

- Вычитал где-то.

Как не странно Кэтрин испытала разочарование. Что если он сказал правда?

Остальную часть времени они разговаривали лежа, на батуде глядя на небо обзаведенное звездами. До тех пор пока их не заметил охранник этого объекта и не согнал их с отрицательными воплями.

Кэтрин тяжело поднималась по лестнице ноги у неё болели даже без каблуков. Кэтрин набралась смелости, которую просто обязана была сказать.

- Спасибо за вечер, Дэниел.- Обперевшись о дверь её дома, тихим голосом проговорила она.

На мгновение он вскинул брови, как хотел что-то съязвить, но потом замялся и произнес:

- Не за что.

Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Кейт всегда удивлялась каким цветом они выглядят. Ярко-голубые глаза давали его внешности что-то фантастически неотразимое.

Оторвавшись, она достала связку ключей, пытаясь найти нужный ключ. На её связке было штук десять ключей и половину из них ненужные, как всегда. В ближайшее время Кэтрин запрограммировала себя - выкинуть половину.

- Я провожу тебя.- Провозгласил он, когда они вышли из машины.

- Не стоит. Ты уже много для меня сделал...

- Да ладно тебе,- отмахнулся он.- Я не загляну в твои детские покои.

Он выбрался из машины и Кейт не хотя потащилась за ним.

- Ох! Мне кажется или ты меня преследуешь...- поднимаясь по лестнице, простонала она. - То школа, то сегодня. Теперь ты знаешь, где я живу. А что дальше?

- А может совсем наоборот...

Тут дверь распахнулась и перед ними предстала Ниди.

- Кейт! Где ты была?- серьёзным взглядом произнесла она, но потом, заметив Дэниела, на мгновение она застыла и начала разглядывать его.

- Привет.- Сказал он.- Я Дэниел.

- Привет.- Выговорила она и расплылась в невинной улыбке.- Ниди.

Кэтрин удивлённо смотрела за двоими. Было похоже на то, что эти двое флиртую в немую.

- Ну, всё Дэниел мне пора. Спасибо, что проводил.

Кейт начинала пробиваться через проход сквозь Ниди, как она тут же загородила его.

- Так быстро?- Ниди заиграла глазами.- Может нам пригласить Дэниела на чашечку кофе?

- Я был бы не против.- Пролепетал хитрый голос Дэниела.

- Нет.- Резко выпалила Кэтрин.

- Почему?- одновременно спросили остальные.

- Потому.- Кэтрин сделала паузу.- Потому что у нас с Ниди дела.

- Какие?

- Ниди.- сквозь зубы ответила Кейт сверля взглядом.

Дэниел трудно вздохнул и сказал:

- Ну что ж, если у вас действительно дела, я не буду настаивать.

- Нет, у нас нет не каких дел. Ну, я бы знала.- Бросив взор на Кэтрин, сказала Ниди. - Пожалуйста, проходите.- Освободив выход, она показала рукой.

Дэниел, однако, не прошёл, он уставился на Кейт, как и Ниди.

"Ну вот, я так и знала. Стоило довести меня до квартиры, как он оказывается в квартире. А что потом?". И почему Кэтрин так не хочет пускать его домой?

- Ладно, только не надолго.- Устало вздохнула Кейт.

Закрыв дверь за собой, Ниди вошла в гостиную вместе с ними и сказала:

- Не переживайте она у нас всегда такая не гостеприимная и грубая.

- Нет.- Возразила Кэтрин.

Хоть её и учили хорошим манерам и выросла в хорошей семье, если её что-то раздражает она запросто может нахамить. Но Дэниел это отдельный случай, если он её не раздражал, так просто заводил своим видом.

- Да? Даже когда её спасают от смерти?- хитро улыбнувшись, спросил Дэниел.

А вот одна из причин почему она его не хотела приглашать. Кейт расширила глаза и устремила глаза на Дэниела. "Дерьмо! Я ведь не хотела ничего говорить".

Сестра встревожено взглянула на неё. Отчего Кейт помрачнела.

- Что случилось? - выдавила Ниди.

- Ну, она заехала в разбойный район и её как бы пытались ограбить или порезать. В общем и то и другое. И не беспокойтесь, я её спас.- Заметив лицо, мрачное лицо Ниди, сказал Дэниел.

Он сказал это с такой гордостью, что как будто спас целую Америку. Идеальное личико, Дэниела, ещё больше нарастало раздраженность Кэтрин.

- А ты что теперь всё время будешь хвастаться, что спас меня? - Огрызнулась она и кинула холодный взгляд.

- Кэтрин, стоило тебе что-то пережить и ты опять во что-то вляпываешься.- Воскликнула Ниди.

- Опять?- подметил Дэниел.

- Это ничего особенного Ниди.- Отмахнулась Кейт.

Дэниел прищурил глаза. Кейт ответила на него уничтожающим взглядом. Лениво отведя с неё взгляд, он осмотрел квартиру, сменив тему:

- Не плохая квартирка.

Он разглядывал так тщательно, что как будто каждый уголок. Затем его взгляд резко остановился, лежавшей на кофейном столике книге под названием "Бодлер". Про следя за его взглядом, Кейт насторожилась. Он разглядывал её во все глаза.

- Что это?

- Ах, эта! Была в коробках родителей,- ответила Ниди.- Странная книжка.- Затем она осторожно взглянула на неё и сказала.- Вся на латинском языке.

Дэниел настороженно посмотрел на них. Тут нарастающее молчание перебила Ниди:

- Ах, мне же до вас только что принесли две пиццы. Как чувствовала, что у нас будут гости.- Улыбнувшись, Ниди ускакала на кухню, но перед этим вспомнила. - А с тобой Кэтрин мы потом поговорим.

Кейт лишь вскинув брови, наигранно улыбнулась. А Дэниел подошёл на диван и сел перед кофейным столиком. И заинтересовано посмотрел на книгу.

- Можно?- спросил он.

- Ну, не знаю...Это же...- Промямлила Кейт.- Она же на латинском. Он не интересна.

- И что? Я люблю старинные книги.

"И что он все время улыбается"

Он осторожно подвинул книгу к себе, так как будто трогает драгоценность. И заинтересованно открыл её. На первой вкладке было название на латинском языке.

- Не знала, что ты увлекаешься старинными книгами.

- Ну и не только этим.

Сев рядом с ним на кресло, Кейт скрестила руки на груди и насупилась.

- Ты знаешь латинский язык? Я бы не прочь узнать, про что это книга "Бодлер".- Предвзято произнесла она.

На конце губ его дрогнула улыбка. Глаза хитро сверкнули.

- Я знаю, что это книга про семью или поколения.- Легкомысленно пробормотал он.

Она наклонилась вперёд и нахмурилась.

- О семье? Откуда ты знаешь? Это похоже на фамилию, но...

Странно, Кейт даже не предполагала, что это может быть о семье. "Хотя можно было легко догадаться"- Выбранила она себя.

- Так и есть. На книжках такого рода обычно пишут фамилию и рассказывают её родословную и поколения.

- То есть род?

Дэниел безмолвно кивнул тщательно изучая её. "Бодлер про родословную. Про последний род Бодлер".- Кэтрин чуть ли не вздрогнула испугавшись своих мыслей. Определенно, все это не случайность.

- Ты можешь её перевести?

- Нет.- Соврал он.- Но я знаю друга, который может. И если тебе это так надо, я мог бы дать ему.

Кейт задумалась. Он предлагает забрать книгу и отдать ему. Ей предполагался шанс, узнать что все это значит или же наоборот, с каждым разом когда она узнает что-то новое становиться только хуже. Стоило ли отдавать эту книгу, человеку, которого она и не так уж хорошо знает. Но который уже успел спасти ей жизнь. Какая то часть неё заставляла не делать этого сильнее, чем другая

- Я...подумаю.

- Как знаешь.- Монотонно ответил он.

Опустив взгляд, он снова начал осторожно листать книгу. Почти сидя рядом с ним, Кэтрин ощущала запах его одеколона, он был такой нежный, что скорее это было похоже на его собственный запах. Наклонившись над книгой, его волосы свисали на лоб, а глаза тщательно впитывали каждую страницу. Сейчас он был похож не на обычного тинэйджера заканчивавший последний класс, а...на хищника обследующего свою добычу. Кейт положила подбородок на руку, и начала наблюдать за ним, пытаясь понять что такого в этой книге, что он так сосредоточен. В книге были жёлтые листы похожие на папирус, а на них написанные не знакомые иероглифы. Пролистав до конца, он провёл пальцем по оторванному листку, которого она раньше не замечала. На половине листка было что-то нарисовано. Наклонившись, Кэтрин попыталась разглядеть. Там был нарисованный портрет девушки, но на уцелевшем листке были только волосы. Затем она заметила серьёзный взгляд Дэниела.

- Не знала, что ты так сильно увлекаешься книгами.

Дэниел поднял глаза, хотев что-то сказать, но его размышления перебила Ниди.

- Что вы тут делаете? Знаете латинский язык?- недоуменно спросила она, заметив открытую книгу.

- Нет.- Ответил Дэниел, сверкая глазами.- Но знаю того, кто может перевести эту книгу.

- Правда?- усевшись рядом с Дэниелом, поинтересовалась Ниди.

- Да.

Посмотрев на Кэтрин, она задумалась и сказала:

- И кто же? Ну, я бы хотела, узнать, что это за таинственная книга. И Кэтрин кажется, была бы не против.

Посмотрев на лицо полной решимости Ниди, Кейт подумала, а не перевести ли её и вправду. Сначала ей показалось, что Ниди не в коем-случае не разрешит отдать эту книгу. "Зачем копаться в бессмысленном, сожги её".- Говорила Ниди. Но сейчас...

- Ну да.- Сомневаясь ответила Кэтрин.

- Да или нет? Мне надо знать точно.

И снова у него хитро блеснули глаза. Как у серебра, которые светятся на солнце. Его взгляд был настолько хороший, от чего у неё опять развелось отвращение, но в то же время он казался таким...

- Кейт...- вглядываясь в её отсутствующий взгляд, Ниди едва поймав его, спросила.- Ну что?

- А...ну...

"Почему я так сомневаюсь? Почему мне просто не отдать ему книгу? " Какая-то часть её души ни за что не хотела отдавать эту книгу, тянула за верёвку пытаясь оттащить от этого. Какой из этого смысл, если она же её впервые видит?

- Да, ладно. Кэтрин, это всего навсего лишь какая-то старая, почти превратившиеся в прах книжка. - Лёгким тоном, спросила она.- Тебе не интересно про что она?

- Интересно. Но ты же сама говорила, что...эту книжку нужно сжечь и она не интересная.

- Нечего такого я не говорила.

- Нет...Ты говорила.

- Не говорила.- Настойчиво произнесла Ниди, и Кэтрин в прах растерялась.

"Она выглядит какой-то...другой". Внешне она ни чуть изменилась, но Кейт казалось, как будто с ней разговаривает другой человек, не её сестра.

"Ох, опять ты бредишь! У тебя паранойя. Она выглядит также и разговаривает. Почему вместо того чем что-то придумывать, просто не отдать книжку"

- Уоу, не надо ругаться! Это всего лишь книжка, если не хотите отдавать то не надо.- Сказал Дэниел, и его глаза снова блеснули на свету.

- Хочу.- На этот раз это был голос Кэтрин, которого она не ожидала.

- Ну, вот и хорошо.- Сказала Ниди и направилась в сторону кухни.

- О, я тебе помогу.- Произнёс Дэниел.

Схватив кружки, он встал из-за стола, и догнал Ниди.

- Вы же старшая сестра Кэтрин?

- Да. А что?

- По вам не скажешь.

- Ох...

- Ну да, конечно.- Иронично выкрикнула Кейт.

Все двое повернулись к ней с искривлёнными рожицами. И продолжали разговор:

- А, извини, но моя младшая сестра...- произнеся эти слова, Ниди повысила голос в мою сторону, сделала паузу и продолжила разговор,- даже не представила тебя, да что уж говорить она и в дом не пригласила, это свидетельствует о её не приветливом характере.

"Вот теперь я узнаю её".

- Возможно ты переоцениваешь меня, Ниди.

Поняв, что здесь ей пока нечего делать, она взяла в руки коробку пиццы и направилась к мусорке возле кухни, абсолютно не слушая их разговора. Отвернувшись от гостиной, сразу послышался звук. Она остановилась и прислушалась. Ничего. Осторожно повернувшись, она не заметила ни какого движения. Ну, не таракана или мыши, которая могла шуршать или шевелиться, как это было секунду назад. В поле зрения попала только книга, лежавшая на краю кофейного столика. Она выглядела довольно жутко, но лежала неподвижно. "Впрочем, мне могло послышаться"- подумала Кэтрин. В памяти снова вспыхнули события происшедшего. Амулет оказался дороже всего, что находилось в сумке. Сейчас чувство вины за себя, захлестнули её, из-за того что она сразу не заглянула в него. Возможно некоторые ответы нашлись бы, почему Блейк был так озабочен. Но когда он наконец объявиться она точно заставит его врасплох с распросами.

Но теперь почему всё пошло наперекосяк? Почему прежний характер начинался улетучиваться в прах? Ещё немного и Кэтрин стукнет восемнадцать, она станет совершеннолетней. Она с детства мечтала быть свободной и не от кого не зависеть, но сейчас она из-за всех сил пытается удержаться за верёвку, чтобы не упасть. "Я и в правду такая беззащитная".

Наконец, Кейт вышла из ванны. И решив, не терять времени зря пробралась в свою комнату.

Не успела она пройти три шага, как снова вздрогнула от очередного "сюрприза". На кровати лежал её большой плюшевый медведь одетый в её же лифчик, а под ним парень.

- Уо, Кэтрин. У тебя здесь так горячо в спальне.- Он с пародировал голос, судя по всему, который должен быть похож на голос медведя, высунулся и заодно мяукнул, что в конце концов разрушило всю логику.

- Что ты здесь забыл?!

- Значит, никакого ночного девичника? Никакого попкорна и переодеваний?- Вы говорил он и покрутил бюстгальтер у себя в руках.

Кейт состроила колкую гримасу и вырвала свое нижнее белье из его рук. Поражаясь его наглости рыться в её вещах.

Тут дверь спальни открылась, и в дверь высунулась Ниди:

- Кэтрин...- Проговорила она ищущим взглядом Кейт, найдя она кивнула Дэниелу, слегка смущенная тем, что он здесь делает.- Дэниел ты...

- Похоже мне уже пора.

- О, что же ты не останешься на чай?- с милой улыбкой спросила Ниди.- Я уверенна, свет ещё долго не будут отключать.

- Я бы с радостью, но впредь я боюсь после сегодняшнего ходить по ночным улицам.- С ухмылкой сказал Дэниел, после в ответ от Ниди послышался заигранный хохоток.- И к тому же у меня завтра утром репетиция в группе.

- О, ты...

- Что ж Дэниел вам и вправду пора.- Прислонившись затылком к стене, скрестив руки на груди, Кэтрин улыбнулась и грубо выдвинула.

Все обратили взгляды на неё. Ниди повернув голову, смерила её колким взглядом. Она уже было открыла рот, сказать очередное осуждение, как Дэниел перегнал её:

- Вы так любезны мисс Кэтрин.- Наигранно, он прислонил руку к груди, после сменив взгляд, изрек.- Но мне и вправду пора

- Я тебя провожу.- Подскочила сестра.

- Рад был повидаться.

Оставшись в комнате, Кейт лишь мысленно проводила его до двери. "Больно много чести..."

Выскочив из-за угла, Дэниел воскликнул.

- Ох, до свидания мисс Кэтрин.- Он смерил её важным поклоном.

Кейт закатила глаза.

"Не удивлюсь, если скажет "ещё увидимся"". Развернувшись к двери, она провожала его взглядом, уходя он крикнул:

- Ещё увидимся!

- Не надеюсь.

Кейт вышла в гостиную и ухмылялась как Ниди с чересчур усердствуем провожает его в подъезде.

Закрыв дверь, Ниди медленно повернулась с изумленно открытым ртом и подняла руки:

- Кейт...- усталым голосом взывала она, медленно мотая головой.

- Что?

Кейт смотрела на Ниди, ни чуть не удивленным лицом зная о чём пойдёт речь.

- Надо было быть такой грубой?

- Он не хотел уходить и... не была я такой грубой.

- Ты когда-нибудь можешь быть хоть чуточку вежливой, хоть с человеком который тебя спас.- Выкрикнула Ниди.- И к тому же, который так хорош собой.

- А я вижу он тебе понравился.- Усмехнулась она.

- Знаешь в наше время такие единицы - другой бы на его месте просто проехал мимо и оставил тебя на растерзание...этим.- Расхаживая по гостиной туда-сюда, Ниди выглядела точно учительница наказывающая ученика.

Лицо Кэтрин посерьезнело, она хотела сказать что-то колкое в ответ, но в словах сестры она увидела свою правду. Когда-то с ней было такое же, точнее у неё пытались украсть сумку на глазах у тысячи прохожих, которые просто проходили мимо. А Дэниел кок раз входил в числа благородных единиц. И Кейт и вправду подумал что не надо было...Тут оторвав себя от мыслей она увидела застывшее лицо Ниди на кофейном столике. Кэтрин поняла что случилось одновременно, когда Ниди задала вопрос:

- Где книга?

Обведя всю гостиную Кейт не нашла не малейшего признака куска обсохшего дерева. Она не верила своим глазам. "Куда она могла деться. Куда? Разве что Дэниел мог..."

- Ты спрятала её? Ты специально ему не дала, да?- выпалила Ниди.

- Что? Я...

- Кейт вот не надо.- Голубые глаза Ниди загорелись.- По тебе видно ты не хотела её отдавать.

"Почему она так думает?" А Ниди тем самым не давала вставить не слова:

- Ниди...

- Да что с тобой происходит, Кэтрин?- вглядываясь в лицо Кейт, она встревоженно переводила глаза.- Хотя знаешь мне теперь абсолютно всё равно. Ты...ты меня достала. Хорошо, что тебе стукнет восемнадцать и ты можешь грубить, что хочешь и кому захочешь. Вся ответственность будет на тебе.- Произнесла она, тыча в неё пальцем.