Источник силы

ГЛАВА 72

В этот момент в харчевню зашла Карла и по-хозяйски окинув взглядом зал, присела за наш столик. Воцарилась гнетущая тишина и все взгляды устремились на нее.

– Что случилось? – Спокойствие тут же ее покинуло. Она поправила стоящие на столе бокалы. Смахнула несуществующие соринки со стола, и взяв в руки тряпичную салфетку, зажала ее в руке.

– Карла! – Тишину прервал кардинал Серхио. – Расследование в отношении твоего мужа завершилось. Его вина доказана и он казнён. Ты единственная наследница его земель.

Лицо Карлы менялось с каждым словом кардинала. Вначале она испуганно прижала руки к груди, широко раскрыв глаза. Затем прикрыла ладонями рот, при словах о казни. А вот услышав про наследство, нахмурилась.

– Мне ничего не надо. Хочу навсегда об этом забыть и остаться здесь. – Опустила глаза, помолчала, и внезапно подпрыгнула на стуле, да так, что мы все вздрогнули.

– Кардинал Серхио! Заберите эти земли в угоду церкви! Как у Анны. – Карла перевела взгляд на меня. – Я никогда туда не вернусь, а без хозяйского пригляда нельзя.

Вот сейчас храмовник пребывал в удивлении. Он постучал костяшками пальцев по столу, немного помолчал, и наконец кивнул.

– Хорошо. Церковь с благодарностью примет твой дар. Цену я скажу, чуть позже, когда мы изучим хозяйство. Но заплатить сможем половину, а то и меньше от его цены. Взамен - покровительство церкви. Впрочем, оно у тебя уже есть. – Усмехнулся кардинал.

Карла согласно кивала на каждое его слово, а в конце разревелась, закрыв лицо руками. Я подскочила и обняла ее.

– Все плохое закончилось! – Приговаривала и гладила ее по голове. Остальные смущенно отвели глаза.

Показала мужу глазами на кухню. Он сразу меня понял и распорядился накрывать на стол. За хлопотами внимание от Карлы переключилось на еду и она постепенно успокоилась. Я предложила ей уединиться, но она отказалась.

– Работы много. – Вот и хорошо. Работой все дурные мысли из головы вытесняются.

Узнав о прибытии кардинала, к нам потянулись жители усадьбы, а ближе к ночи пришли Томас с работниками и храмовники, что взялись за ремонт усадьбы.

И опять мы удивили всех своей простотой в общении с кардиналом. Люди подходили, и по-свойски его обнимали, хлопали по спине и расспрашивали о жизни. А он радовался живому и не отягощенному лицемерием общению.

Кардинал в свою очередь удивил и нас. Он привез телегу подарков. Рулоны ткани, мешки с обувью, нитки, иголки, бумагу.

Муж распорядился ткани и обувь отдать Аните, чтобы она сшила одежду и раздала людям вместе с обувью.

Храмовники - строители кланялись кардиналу и с интересом наблюдали, как к нему подходят все новые и новые люди для приветствия.

Томас забежал в числе последних и сразу направился к кардиналу.

– Приехал? Не испугался? Я так и знал! – Обнимая он подтрунивал над кардиналом.

– А чего бояться-то? Ты же рядом! – В тон ему отвечал храмовник, посмеиваясь.

После обмена новостями, поздравлений по случаю повышения кардинала, Томас окинул взглядом зал и присел к нам за столик.

– Странные дела последние дни творятся у нас. – Начал он осторожно. – Скотину, которую хозяин только купил потравили. Вернее пытались, да крестьяне во время заметили вредную траву в кормушках.

Вот как? А муж ничего не рассказывал. Хотя по виду заметила, что он чем-то встревожен. Возвращался последние дни из деревень задумчивый, хмурый. Но ничего не говорил, ссылаясь на усталость по случаю подготовки к приезду кардинала. И я верила. А оно вон чего, оказалось.

– Хранилище с зерном в одной деревне подожгли. Потушить не успели. Сгорели все запасы на зиму. – Почесывая бородатую щеку продолжал Томас.

– И давно это? – Нахмурился кардинал.

– А как орденцы на границе оживились. Дней пять.

– Много новых людей прибыло за это время? – В беседу кардинала и Томаса никто не встревал.

– В том и дело, что последними приехали мои знакомые. Ищут лучшей жизни. Но им нет нужды пакостить. Их семьи сразу получили коз и курей, наделы земли. А мужчины уже приступили к ремонту домов в своей деревне. За это им натащили продуктов столько, что до следующего урожая хватит. Нет, не верю, что это они пакостят. Скорее кто-то их очернить хочет. Только вот кто? Мы же все из одного плена сюда вернулись.

– Дела. – Задумчиво ответил кардинал. – Сам то на кого думаешь? – В ответ Томас отрицательно покачал головой.

– Никого не подозреваю, но все крестьяне об этом знают. Друг за другом следят и особо за пришлыми. – Глубоко вздохнул Томас.

– Ну-ну. – Странно ответил кардинал, после чего принялся за еду.

Что это? Рисованное безразличие, или… Кардинал к нам приехал второй раз. Первый, его сопровождали значительно меньшее число храмовников. Правда сейчас и он приобрел другой статус. Он что-то задумал, или простое совпадение? Вообще-то смело можно обвинять нас с мужем, что заманили кардинала к себе, а у самих неспокойно. Стоп! Я так в каждом начну видеть врага. А я не хочу.

Муж мне ничего не рассказывал, значит все под контролем. И вообще, пора бы привыкнуть, что в этом мире женщина всегда под защитой мужчины. Здесь от меня требуется только сохранять домашний очаг и рожать детей. Еда, защита, обеспечение семьи - предназначение и долг мужчины. Да и какой от меня прок в военных вопросах, или в поимке вредителей? Поэтому, пусть всем занимаются мужчины. Благо их прибыло больше, чем местных. Ну или столько же. А я буду готовиться к завтрашнему празднику.