Источник для проклятого (СИ)

Глава 21

Глубоко вздыхаю, пытаясь собраться с мыслями. Что мне говорить старейшинам? Что может иметь для них первостепенное значение? Какие аргументы склонят чашу весов в мою сторону?

- Я хочу попросить вас отпустить меня домой, - начинаю несмело. Какая примитивная наивность.

- Ты представляешь большую угрозу для миров.

- Я это понимаю… - запинаюсь. Действительно, что против такого весомого аргумента какая-то любовь? – Но я не могу здесь остаться. Артефакт поместили в меня без моего ведома. Я не выбирала свою судьбу. Я не хочу такой судьбы! Вы можете забрать камень, а меня сделать обычным человеком? Мне не нужна власть, я не хочу такой ответственности!

- Нет, к сожалению, мы не можем этого сделать. И изменить прошлое тоже не в силах, - голос мужчины звучит монотонно и безлико. Ни одной эмоции.

- Я просто хочу быть с любимым человеком, - говорю очень тихо. Просто не понимаю, чем крыть. – И ради этого готова на многое…

Повисает напряжённая тишина.

- Мы можем отправить тебя обратно. Прочитав твои помыслы, мы пришли к выводу, что ты не имеешь никаких корыстных мотивов. Твоя душа чиста. Она несёт истинный свет, освещая всё вокруг. Такое существо достойно быть хранителем артефакта. Трорзар отправил тебя сюда, чтобы уберечь от мук. Он сожалеет о том, что обрёк тебя на эту ношу, поэтому хотел максимально облегчить участь. Не думай, что он настолько циничен и эгоистичен. Да, демон действовал своеобразно, исходя из своих навыков, но у него не было цели загубить твою душу. Он просто не имеет на это права. А ещё у каждого человека есть возможность выбора. Ты руководствуешься в своих поступках светлыми душевными порывами. Это важно, Лина. Многие просто не задумываются, насколько это важно. Люди ищут выгоду, обманывают, крадут, убивают ради власти. Ты же вопреки всему смогла понять, принять и полюбить проклятое существо. Мы дадим вам шанс быть вместе, но если увидим, что ты не можешь предотвратить угрозу, что тобой могут воспользоваться в корыстных целях, то сразу перенесём тебя обратно. Заклинание, которое ты прочла, позволит нам сделать это в любой момент. И если так случится, ты навсегда останешься здесь.

- Я согласна. Но как я смогу защититься? Как мне спрятать камень, чтобы о нём никто не узнал?

- Он точно так же будет находиться в тебе. Ты навеки останешься его носителем. В любом из миров.

- Что значит «навеки»?

- Это своего рода проклятие. Ты обречена на вечную жизнь.

- А Крис? Что будет, если я сниму с него проклятие? Оно вообще снимается?

- Да. Проклятие спадает в том случае, если горгулья раскается в своих прошлых прегрешениях, а главное, если её искренне полюбят. Так, как ты полюбила Криса. Вопреки всему: прошлому, нынешним поступкам, облику. Понимаешь? Свет изгоняет тьму.

Я лишь молча киваю. Всё оказалось так просто и так сложно одновременно.

- А теперь ступай. Тебя ждёт твой демон. Излечи его душу и не дай никому заполучить артефакт в корыстных целях. Трорзар тебе поможет. Теперь он твой вечный раб в наказание за свои методы решения проблем.

- Мне не нужен раб! – попыталась воспротивиться, но зал со старейшинами уже начал расплываться, уносясь сизой дымкой прочь от меня. Я снова оказалась на той круглой площадке в компании многорукого существа.

- Старейшины вынесли вердикт, - проговорил демон. – Я выполнил свою миссию. Домой тебя отправит хранитель врат.

И после этих слов я оказываюсь перед хижиной старухи.

- Идём, - уже знакомая мне женщина с пирамидальным головным убором, отлепляется от стены и направляется прочь от каменной хижины. Обратно к мёртвому лесу. Так вот, значит, кто это. Хранитель врат.

Спешу следом, пытаясь переварить свалившуюся мне на голову информацию. Мы выходим к той поляне, где я очутилась после прочтения заклинания и странная женщина делает жест рукой, чтобы я заняла определённую точку. После этого взмахивает своим жезлом, с которого срывается сноп разноцветных искр.

Пространство вокруг начинает закручиваться с неимоверной скоростью. Я закрываю глаза, пытаясь сохранить равновесие. А открываю их в той самой комнате, где лежит Книга Мёртвых. Вдалеке слышу крики и непонятный шум. Выскакиваю из комнаты и бегу в темницу Трорзара, но того не оказывается в ней. Тогда стремглав кидаюсь наверх. Мне нужно найти демона, а потом Криса.

Я поняла, что Трорзар не позволит Кругу Света навредить мне. Его поимка была всего лишь отменной актёрской игрой. Демон позволил думать, что Круг имеет над ним власть, ведь несложно обвести вокруг пальца тех, кто мнит себя чуть ли не всемогущим. Надменность, высокомерие и излишняя самоуверенность никогда не сослужат доброй службы. Человеком, наделённым этими пороками, легче всего манипулировать.

Выскакиваю на первый этаж и замираю в ужасе. Весь коридор усыпан мёртвыми телами, истерзанными до неузнаваемости. Меня начинает мутить. Прикрываю рот ладошкой и пытаюсь прислушаться. Мне срочно нужно найти Трорзара. Он сможет меня защитить. Слышу грохот этажом выше и кидаюсь в его направлении. Наверняка демон повинен в этом побоище. Он устроил чистку.

Вылетаю в коридор второго этажа и вижу его. Он держит какого-то мужчину за горло, занося когтистую руку для удара.

- Стой! – кричу.

Трорзар медленно поворачивает голову и с удивлением смотрит на меня.

- Как? – говорит он, а потом его тело сковывает сильная судорога.

- Этого не может быть! – хрипит он. – Они отпустили тебя!

Мужчина, болтающийся в руке Трорзара, сучит ногами, синея на глазах.

- Отпусти его.

- Ну уж нет. Я уничтожу эту гниль. Я так долго этого ждал…

- Я приказываю его отпустить.

Демон морщится, но его пальцы разжимаются. И тут к нам выбегает Александр, держа в руках шкатулку.

- Думал, что у меня нет запасного плана, отродье? – лицо мужчины кривится в неприятной гримасе. – Я заберу твою душу с помощью твоего же подарочка. А потом пойду на твою планету и убью там каждого рогатого ублюдка. Они просто не понимают, что вам нельзя давать столько власти, нельзя позволять калечить души людей!

- Это баланс, договор света и тьмы! Мы лишь один из добровольных выборов души! – рычит демон. – А ты настоящий предатель! Ты покинул своих братьев, думая, что лучше них! Ты решил сломать уклад, проверенный веками? Глупец!

Трорзар рычит и начинает надвигаться на Александра. Передо мной настоящий разъярённый джаггернаут.

Я не знаю, что предпринять, но продолжать демону убивать позволить не могу. Даже таких мерзких личностей, как Александр.

- Не трогай его! – кричу. – Я запрещаю!

Трорзар мгновенно врастает в пол, не в состоянии сделать и шага.

- Он мразь! Таким нельзя позволять ходить по земле любого из миров, - демон в бешенстве, но против моего приказа ничего поделать не может.

И тут Александр открывает шкатулку, направляя на нас тьму, заключённую в её недрах. Я вижу, как эта сила несётся на меня, минуя демона. Решение приходит за долю секунды. Я действую интуитивно. Вскидываю руку и приказываю тьме остановиться, а потом направляю её обратно к артефакту.

Но то ли я что-то делаю неправильно, то ли у этой силы есть собственная воля, но она не возвращается в шкатулку. Замерев возле Александра, тьма пару секунд будто раздумывает над дальнейшими действиями, а потом буквально врезается в тело мужчины. Он резко хватается за горло и падает на колени, задыхаясь. И вдруг всё пространство вокруг затапливает яркий свет, и я словно проваливаюсь в транс.

Передо мной возникает большое круглое помещение с колоннами, возле которых стоят люди в тёмных мантиях. В центре этого импровизированного круга на полу начертаны магические символы. Люди читают какое-то заклинание и с их рук к знакам струится тонкими нитями огонь. Он воспламеняет символы на полу, затапливая светом пространство на многие километры. Мощная вспышка-взрыв пронизывает пространство. И вот, я вижу несколько десятков Горгулий, которые идут к скале и мгновенно каменеют, как только их касается этот свет. Среди них и мой Крис. А ещё я вижу в рядах проклятых женщин! Это поражает меня до глубины души.

Фигуры в балахонах выходят из своего укрытия и смотрят на окаменевшие фигуры.

- Передайте Ордену, что мы смогли поработить этих монстров. Теперь эта ноша ложится на их плечи. Орден должен будет охранять статуи, не позволяя им творить кровавые бесчинства. Отныне они становятся стражами горгулий.

Картинка плывёт, унося меня в новое место. И вот я уже стою в подземелье. Вытянутый каменный зал освещён десятками факелов. В стенах выбиты ниши, в которых стоят горгульи, а над их головами мерцают непонятные, вырезанные на потолке знаки. Каменные монстры, ставшие рабами на многие столетия. В центре зала стоит немолодой мужчина и с задумчивым видом рассматривает демонов.

- Мы нашли! Магистр, мы нашли! - к мужчине подбегает юноша, протягивая пузырёк с жидкостью голубого цвета. – Это средство поможет горгульям существовать при свете дня!

- Славно, - усмехается мужчина, крутя пузырёк в руках. – Теперь Круг Света не сможет делать из нас марионеток. Мы меняемся с горгульями местами. Отныне не Орден будет носить звание стражей, а проклятые станут охранять нас. Смена ролей. Из стражей мы превращаемся в хозяев, - мужчина усмехается.

- Но Кругу это не понравится… - тихо говорит юноша.

- А тебе нравится быть марионеткой в их руках?! Нравится быть служкой у бездушных тварей?!

Паренёк опускает взгляд.

- О, я знаю, что ты влюблён в одну из этих бездушных мразей. Ради неё старался найти лекарство? Я ведь прав? На что ты надеешься, м? Горгульи не умеют испытывать чувства. Это всего лишь красивые снаружи, но безобразные внутри отродья. Глупый, наивный малец. Ты ещё многого не знаешь…

И снова картинка плывёт, унося меня к новому эпизоду из прошлого. Я опять оказываюсь в обители Круга Света, но много лет назад.

- Кем они себя возомнили?! – Александр в бешенстве. – Да я их в порошок теперь сотру! – он ударяет кулаком по столу. – Предай учёным, чтобы приступали. Мне нужны идеальные шпионы, в которых никто не заподозрит подвоха. Они должны выглядеть как обычные люди. Понятно?

Мужчина, стоящий напротив, кивает и выходит из кабинета.

А на меня обрушивается новый эпизод. Отец… Он стоит перед Александром и просит защитить его семью от Ордена. На лице старца застыла та же вежливая, до тошноты искусственная улыбка.

- Конечно-конечно! Мы сделаем всё возможное, чтобы не дать этим подонкам добраться до вас и вашей семьи! Но только, как что-то станет известно об артефакте, вы тотчас нам доложите. Это настолько сильная вещь, что она представляет угрозу даже не в активированном состоянии. Ни в коем случае нельзя позволить Ордену добраться до артефакта.

- Я понимаю, - отец кивает. – Спасибо за вашу помощь.

Меня выкидывает из видений, а все кусочки головоломки складываются воедино. Каждая организация перетягивала одеяло на себя в стремлении занять главенствующие позиции. И Орден, и Круг Света жаждали безграничной власти и шли к ней по головам, не гнушаясь ничем. А наша семья просто оказалась меж двух огней. Так получилось…

- Лина, - Трорзар стоит рядом и заглядывал мне в лицо. Только сейчас обращаю на него внимание. А ещё понимаю, что шкатулка находится в его руках.

- Что произошло? - часто моргаю, приходя в себя.

- Тьма показала тебе всё. Она открыла, кто друг, а кто враг.

- Получается, что вокруг одни враги, - говорю тихо и выглядываю из-за мощной фигуры демона, чтобы увидеть, что стало с Александром. Он окаменел!

- Да, проклятие поразило его и весь Круг Света. Они играли людьми, как марионетками, губили жизни, упивались властью и хотели всё больше. Они спокойно проливали кровь и пролили бы ещё больше, появись у них возможность. Эти люди при жизни потеряли душу. Шкатулка лишь довершила начатое. А тебя она бы и так не тронула. Светлые души Тьма не вправе забирать себе. И я уверен, что меня в твоих видениях не было. Я не хотел причинять тебе боль. Так вышло.

- А почему шкатулка не тронула тебя?

- А я хозяин этого артефакта, - усмехается Трорзар, прожигая меня кроваво-красным взглядом.

- Но Крис говорил, что ты слуга, который по приказу правителя своего мира, принёс шкатулку на Землю.

- Это я так сказал, - Трорзар ухмыляется.

- Получается, ты…

- Получается, Солнечная девочка.

- Мне в рабы отрядили властителя мира демонов?! – чуть не визжу.

- Именно так.

Почему-то демону весело. Он чуть не смеётся, видя мою реакцию.

- Но зачем? Они разве могут? Мне не нужен раб! Я могу тебя освободить?

- Хочешь освободить такое могущественное существо? – бровь демона ползёт вверх от удивления. – Я ведь могу исполнить всё, что угодно. Разве ты не хочешь иметь такого раба?

- Я не хочу иметь никакого раба! – взвизгиваю. – Это ненормально, дико!

И тут меня пронзает новой вспышкой.

- Ты прошла испытание, - звучит у меня в голове.

И снова передо мной Трорзар.

- Маленькая солнечная девочка, - с улыбкой тянет демон. – Ты добровольно отказалась от великого искушения, доказав, что достойна быть хранителем артефакта. С этого момента я не твой раб, но если ты позовёшь меня, если я буду тебе нужен, то мгновенно явлюсь на зов и выполню любую просьбу, - с этими словами демон склоняется и неожиданно целует меня. По-настоящему! Глубоко, страстно, с утробным рыком.