Источник для проклятого (СИ)

Глава 17

Прихожу в себя от резкого неприятного запаха. Закашливаюсь и открываю глаза. От моего носа тут же убирают пузырёк, источающий зловоние.

- Лина Владимировна, рад увидеть вас лично, - говорит немолодой, но крайне импозантный мужчина. На нём дорогой костюм, в манжеты вдеты золотые запонки, а на руках красуются массивные замысловатые перстни. – Как вы себя чувствуете?

Я молча его рассматриваю, не торопясь вступать в диалог. В голове столько мыслей, что черепная коробка грозит разорваться на мелкие кусочки. А может быть, это действие сонного спрея. Морщусь и со стоном принимаю более удобное положение. Я сижу в большом мягком кресле, руки мои не связаны и обращаются ко мне вежливо. Значит, убивать в ближайшее время не планируют.

- Кто вы? – интересуюсь, окидывая взглядом место, где я очутилась. Роскошный кабинет с массивной мебелью из красного дерева и прочими деталями дорогого интерьера. Не нахожу ни одного окна, что удивляет.

- Меня зовут Александр Контос. Простите, что пришлось вас усыпить, но мы не хотели, чтобы непосвящённый человек узнал дорогу к нашей организации.

- Мы? Где я?

- Вы находитесь в обители Круга Света. Наша организация ведёт борьбу с порождениями тьмы. Мы охраняем покой и безопасность жителей Земли, не допуская вторжения недружественных нам рас. Местоположение нашей обители не могу вам раскрыть – на то мы и тайная организация.

- Ясно. А почему вы меня похитили?

- Похитили? Что вы, Лина Владимировна! – мужчина театрально качает головой и цокает языком, чем вызывает прищур подозрения у моих воображаемых енотов. – Мы пригласили вас в гости. И я уже извинился за столь варварские методы, но по-другому было нельзя. И что же это я, в самом деле? – Александр начинает суетиться, нажимая неприметную кнопку на стене. – Вы голодны? Хотите что-нибудь выпить? Может быть, кофе или чаю?

- Чаю, - отвечаю коротко.

- Прекрасно! Принесите нам две чашки самого лучшего чая, по кусочку пирога и фрукты, - распоряжается мужчина, после чего садится за стол напротив меня. – За чашкой ароматного чая всегда гораздо приятнее вести беседы, не находите?

Я молчу. Вся эта показушная благожелательность меня напрягает.

- Зачем вы «пригласили меня в гости»? – интересуюсь, глядя на то, как мужчина легонько водит пальцами по столу.

- Для того чтобы защитить, разумеется, - улыбается он.

- Меня?

- Вас, Лина Владимировна. Вы ведь сами жаловались начальнику своей охраны на преследование, не так ли?

«Так вот, откуда ноги растут».

- Жаловалась. И я полагаю, вам известно, кто именно меня преследует и угрожает расправой.

- Конечно. Это наша работа – охранять вас, Лина Владимировна.

- Вы и отца моего охраняли, - напоминаю.

- К сожалению, в дело вмешались обстоятельства непреодолимой силы. Ваш батюшка совершил непоправимую ошибку, что и привело его к смерти. Его коварно обманули, ввели в заблуждение, оболгав нас. Он запутался и оступился, но мы до самого конца старались помочь.

- Понятно, - спокойно ответила, хотя могла голову дать на отсечение, что этот мутный Александр юлит, а, возможно, наглым образом меня обманывает. Но высказывать своё недоверие точно не стоит. Лучше присмотрюсь, что к чему в этом Кольце Света. Звучит, как название секты. – И как вы собрались меня защищать? Я думаю, и моя домработница связана с вами? Верно?

- Совершенно верно! Мы попросили Светлану Павловну присмотреть за вами.

- И что она вам рассказала обо мне и о моей проблеме?

- Достаточно, - мужчина опускает глаза и кашляет в кулак, из чего я делаю вывод, что ему известны интимные подробности моего общения с Крисом. Интересно, насколько много он знает?

Непроизвольно краснею, чем вызываю у Александра бурную реакцию.

- Лина Владимировна, не стоит так волноваться и стыдиться! У вас не было выбора. Горгульи коварны. Они самые настоящие порождения тьмы со всеми пороками, присущими ей. Нам известно, что демон вас шантажировал.

«Отлично. То есть, вся обитель в курсе. Интересно сколько в ней человек?»

Молчу, выжидая, что будет дальше. Я должна вести себя осторожно и задавать правильные вопросы, чтобы понять, насколько плачевно моё положение и что, действительно, нужно этой организации от меня.

- Мы хотим вам предложить погостить некоторое время у нас, - после недолгой паузы говорит Александр.

- К сожалению, я не могу. У меня есть обязательства – обучение в институте, работа.

- Конечно-конечно. Но на пару дней ведь вы можете взять перерыв. Отдохнёте у нас, мы обсудим детали вашей защиты, и кое-что расскажем о скрытой жизни на Земле. Вы ведь совсем не просвещены в этом вопросе. Мы предлагаем информацию.

- А что взамен? – только дурак подумал бы, что эта организация будет предлагать что-либо безвозмездно. Я им нужна, и должна выяснить зачем.

- Что вы, Лина Владимировна! От вас мы не потребуем ничего! – замахал руками мужчина. С трудом подавила скептический смешок. Как же, так я и поверила!

- Что ж, думаю, два дня я могу себе позволить, - улыбаюсь, делая вид, что повелась на красивые речи. – И всё же, вы приложили такие усилия, чтобы меня сюда привезти. Зачем всё это было нужно, если вы от меня ничего не требуете? Не проще ли было поговорить на моей территории?

- Конечно, вы правы. Но на вашей территории мы бы не смогли вам показать многого, кивает мужчина и склоняет голову набок. Таким взглядом обычно учёные рассматривают новый интересный экземпляр для своих опытов.

- Показать?

- Именно, - лукавая улыбка озаряет немолодое лицо. Он расставляет сети, играя на моём любопытстве.

- И что же вы хотите мне показать?

- Не всё сразу, Лина Владимировна! Завтра я обещаю вам устроить занимательную экскурсию по нашей обители, а пока я бы хотел поговорить с вами о горгулье, если вы не против, - мужчина легонько улыбается.

- Слушаю.

- Эти твари очень коварны. Они могут легко ввести в заблуждение относительно себя. Наверняка вы уже смогли это понять, - Александр театрально тяжело вздыхает. Неужели он в курсе, свидетелем какого разговора я стала на кануне.

- Допустим, - говорю осторожно, прощупывая почву, как заправский сапёр.

- Горгулья сделает что угодно, чтобы заполучить желаемое. А в нашем случае – это вы, Лина Владимировна. Он жаждет обладать вами и пойдёт на всё ради этого.

Я молчу, неторопливо попивая чай и давая возможность Александру высказаться.

- Мы знаем, что вы потомок древнего мага, так называемый – проэлефси.

- И давно вам об этом известно?

- Давно. Мы узнали об этом, ещё когда вам едва исполнилось два года. Именно наша обитель настояла на том, чтобы ваш покойный батюшка ушёл из семьи, во избежание излишнего внимания Ордена к вам.

- Но как вы об этом узнали?

- У нас есть свои источники. И вам должно быть понятно, что мы не хотим их раскрывать.

- Да, конечно, я всё понимаю, - киваю смиренно.

- Мы защищаем этот мир от зла. Вы только не обижайтесь и не злитесь, но эта миссия требует больших усилий и определённой степени секретности.

Ещё раз киваю.

- Вернёмся к горгулье. Его прислал Орден, чтобы он нашёл артефакт, способный разрушать целые миры. Крис сказал вам, что он будет делать всё возможное, чтобы защитить вас, даже пойдёт против Ордена, но это не так. Маги пообещали освободить Криса и его народ от проклятия, если он принесёт им артефакт. Вы же не будете думать, что Крис поступится этим ради мимолётной блажи в виде вас?

«Так вот, кем считают меня здесь. Блажью демона». Стало настолько неприятно, что захотелось немедленно принять душ, чтобы попытаться смыть с себя эту мерзость.

- Поэтому нашей первоочередной задачей на данный момент является ваша защита, - Александр изображает на лице участие и сочувствие. Становится ещё противнее.

- А вы не знаете, где этот злосчастный артефакт?

- Ох, если бы мы знали, Лина Владимировна, - сокрушённо качает он головой. – Ваш батюшка не успел нам его передать. Он уже понял, что ошибся с выбором союзников и спрятал вещицу, понимая, что не успеет приехать в обитель.

- Понятно, - вздыхаю, а сама вспоминаю слова того мужчины из туалета: «Лина, твоего отца убили! Они искали артефакт, оружие, но он его хорошо спрятал. Прямо у них под носом. Этот артефакт у тебя. Не верь никому! Абсолютно никому, если хочешь выжить!»

Если предупреждают не верить никому, то так и надо сделать. Пусть хоть сколько этот Александр распинается о защите Земли и добрых намерениях. А вот его слова о Крисе глубоко задевают, заставляя испытывать тупую боль в грудине. Почему-то в предательстве демона я не сомневаюсь. Сама же слышала его разговор с начальством. И от этого больнее всего. Я только начала доверять Крису, думать, что нужна ему, что способна исцелить демона от проклятия. Но всё это время я жестоко обманывалась. Крис только играл для меня хорошо отрепетированную роль. У него нет и не может быть чувств. Наивная дура! Решила, что стала кому-то нужна, обрела защитника. А всё это время была лишь игрушкой, блажью, как выразился Александр.

- Я вижу, что вы устали, Лина Владимировна, - говорит мужчина, видя моё состояние. – Я провожу вас в комнату, чтобы вы могли отдохнуть. А как наберётесь сил, мы с вами отправимся на прогулку. Вы не возражаете?

- Конечно. С радостью прогуляюсь с вами, - включаюсь в новую игру. Крис хорошо меня натаскал.

Крис

Прощаюсь с Линой и еду к зданию фирмы, но внутрь не захожу. Мне необходимо побыть одному, поэтому просто гуляю по прилегающей территории. Сейчас я сосредоточен на себе. Со мной происходит что-то непонятное. В груди впервые за столетия не ощущается бездонная пустота, пожирающая всё, что попадает в неё. Напротив, там тепло. И это так непривычно и приятно, что не могу сдержать улыбки. Я обескуражен происходящим. Даже не так...

Я шокирован. Долгие года мне казалось, что я проклят навсегда, но, что если это не так? Что, если возможно исцелиться от проклятия? Что, если Лина – это моё лекарство? Невероятно, но это, видимо, так. В моей груди робко прорастают ростки чего-то светлого, разгоняющего вековую холодную тьму. Вечером очень тихо, почти неслышно внутрь прокралась радость оттого, что Лина решила довериться мне. Я даже не уловил того, что это моя собственная эмоция. Привык, что могу ощущать только чужие. А утром уже более отчётливо заявила о себе нежность. И я неосознанно поддался порыву, а потом растерялся, не веря в происходящее.

А сейчас, проводив Лину в институт, ощущаю непонятную тоску и тревогу. И дикую потребность находиться рядом. Но не для того, чтобы высасывать из неё эмоции, как какой-то паразит, а потому что рядом с ней я начал оживать. Не чувствовать себя живым, не жить обманом, а ОЖИВАТЬ по-настоящему!

На моём лице расцветает улыбка. Не та, которую я привык надевать, меняя маски, чтобы выглядеть нормальным, а искренняя, порождённая собственными чувствами и переживаниями. Я иду в ближайший цветочный магазин и покупаю огромный букет подсолнухов для моей солнечной девочки.

Жду её прихода с замиранием сердца. И это так приятно, что хочется скорее поделиться своей радостью. Но Лина не приходит в положенное время. И теперь меня окатывает холодной волной страха. Я кидаюсь в кабинет начальника охраны и пытаюсь выяснить, что произошло. Он говорит, что Лина Владимировна пожелала взять небольшой отпуск на несколько дней, уехав по своим делам.

Какой к чёрту отпуск?! Не сказав мне ни слова? Я не верю! Но, сколько ни предпринимаю попыток найти её, у меня не получается. Моя солнечная девочка будто провалилась сквозь землю. Я готов перевернуть весь мир, но даже не знаю, в какую сторону идти. Охранники исчезли вместе с Линой. И никаких следов, зацепок или намёков, что могло послужить такому внезапному отъезду. Я уверен, что Лину похитили. Грудь ломит от страха, но даже это мне приносит удовольствие. Лина подарила проклятому куску камня способность чувствовать, а я, обещая её защитить, не смог выполнить своего обещания.

Два дня проходят в настоящей агонии и вдруг улавливаю нечто странное. Не могу даже понять, что именно. Меня будто тянет куда-то. И я не могу сопротивляться. Мне жизненно необходимо поддаться этому чувству, но эликсира осталось всего на пару дней. Я осознаю, что если сейчас пойду на поводу у своих чувств, то лишусь возможности дышать при свете дня. А если не поддамся и вернусь в Орден, то может произойти что-то непоправимое. После двух часов метаний сдаюсь этой тяге и улетаю в ночь, осознавая, что только что предрешил свою судьбу.

И будет ли это спасением, или самоубийством пока неизвестно. Но где-то очень глубоко теплится уверенность, что я сделал правильный выбор.