Источник для проклятого (СИ)

Глава 14

Утро не приносит ничего нового. Крис всё так же ходит по пятам, одним своим присутствием напоминая, что я обязана его качественно кормить. Эмоциями, разумеется. А как можно испытывать что-либо положительное под таким прессингом?

- Ты и в институт со мной пойдёшь? – интересуюсь, проводя по губам блеском.

- Нет. Не хотелось бы вызывать вопросы у твоих телохранителей.

Хмыкаю и надеваю изящные туфельки на высоком каблуке. За несколько месяцев приспособилась к ношению столь неудобной обуви. Помню, когда впервые пришла в компанию отца, надев обычные джинсы и кроссовки, начальник финансового отдела так меня отчитала, что до сих пор вспоминать стыдно.

- Вы – лицо компании! – вещала она. – И должны одним своим видом показывать это! Кто станет серьёзно относиться к какой-то растрёпе в поношенных кроссовках?

За прошедшие месяцы от растрёпы не осталось и следа. Я умею делать выводы и очень быстро обучаюсь и приспосабливаюсь.

- Встретимся на работе, - изображаю довольно милую улыбку, покидая служебный автомобиль. Выходит, она у меня только потому, что я радуюсь обретённой на несколько часов свободе. Никакого прессинга со стороны демона. Счастье же! Подумать только, я радуюсь тому, что иду в институт. Никогда особо не любила сидеть на длинных, скучных парах, а теперь для меня это своеобразный лучик света.

Крис молча выходит из машины, но на прощание дарит мне такой взгляд, что внутренние еноты поджимают хвосты и уши. Все пары думаю о том, как оттянуть момент интимных развлечений. Мне стыдно и даже подумать страшно, что демон может потребовать, чтобы вызвать у меня максимально яркие эмоции и насытиться. И к концу учебного дня, мне всё-таки, приходит в голову одна мысль. Не знаю, насколько идея окажется рабочей, но я хватаюсь за неё, как за спасательный круг.

По пути в офис прошу остановиться возле небольшого элитного магазинчика. Раньше я бы и думать себе не разрешала о походе в подобное место, но теперь оно мне по карману. Я давно его приметила. Ещё, когда мама была жива. Я шла с института домой мимо него и рассматривала красивую витрину с деликатесами, а после заходила в гипермаркет рядом с домом и покупала самые дешёвые продукты, из которых мы с мамой потом делали всякие вкусности. Особым ритуалом у нас было приготовление разного чая.

Мы колдовали, как самые настоящие лесные ведьмы, смешивая ингредиенты, а когда напиток был готов, садились на маленький потрёпанный диванчик и читали книги вслух или смотрели уютный старый фильм. Моим любимым до сих пор остаётся «Завтрак у Тиффани». Наверное, я его уже засмотрела до дыр и знаю практически наизусть, но каждый раз этому фильму удаётся создать неповторимое настроение. А иногда мы с мамой играли в настольные игры, и эти вечера были самыми особенными и чудесными в моей жизни. Я ловила каждое мгновение, проведённое рядом с ней, ведь знала, что этого скоро не станет.

И сегодня мне захотелось поделиться этим с Крисом. Поэтому сейчас я складывала в небольшую плетёную корзинку разные специи, небольшие букетики свежих трав и маленькие пакетики элитного чая. А ещё фрукты, ведь они способны подарить напитку незабываемый, тонкий и очень приятный вкус. Так, к моим покупкам добавились апельсины, парочка зелёных яблок и лоток со свежей малиной. Всё это великолепие, включая и печенье ручной работы, я оставила в машине, чтобы сделать Крису сюрприз. А сама снова завела дебильный енотий хоровод в своей голове, чтобы демон не смог покопаться в моих мыслях.

Напрягал меня, правда, один момент в поведении Криса. Он затаился. На работе вёл себя профессионально, даже спровоцировать не пытался, а это очень подозрительно, учитывая его характер. Раньше он не упускал возможности меня вывести на эмоцию. Что он задумал? Эта мысль то и дело, возникала в голове, задвигая на задворки пляшущих енотов. Ясно же, что демон что-то задумал. И мне очень хотелось узнать, что именно. И в то же время я боялась этого знания, потому что чего-то хорошего от Криса не ждала.

Домой ехала в напряжении, то и дело ёрзала по сидению и избегала смотреть демону в глаза. Я ожидала чего угодно, но только не того, что увидела у себя в квартире.

По всему дому были расставлены вазы с цветами, наполняя помещение головокружительными ароматами.

- Это ты сделал? – в шоке смотрю на Криса. Даже не могу описать, что сейчас творится у меня в душе. Это и удивление, и восторг, и робкое счастье от такого красивого жеста. Но подозрительность никуда не делась, и я всё равно ожидаю подвоха, правда, озвучивать это не тороплюсь, боясь обидеть мужчину.

- Нравится?

- Очень! – перевожу восторженный взгляд на демона. – Оказывается, ты можешь быть романтичным, если захочешь.

- Я подумал, что этот жест вызовет в тебе особые эмоции и не ошибся.

- Значит, это не душевный порыв, а холодный расчёт?

- Лина-Лина, ты не забыла, что у меня нет души? Какие порывы? – Крис издевательски цокает языком и ухмыляется.

Вот и подводные камни, а я уж размечталась. Хотя он прав; я сама позволила себе забыться. Иногда мы по собственной воле хотим обмануться, хотим жить в придуманном идеальном мире, закрывая глаза на обстоятельства.

- А я тоже решила сделать тебе сюрприз, - решаю не строить из себя обиженную. В конце концов, для меня никто и никогда не делал подобного, пусть даже по расчёту.

- И что же это? – заинтересовался демон.

- Мы будем готовить вкусный чай, - поднимаю корзинку с продуктами для пущей наглядности. – И так как кино мы смотрели вчера, а чтение книг тебя вряд ли заинтересует, мы после во что-нибудь поиграем. Я хочу провести с тобой спокойный, уютный вечер. Показать, как это, когда тепло на душе, и её не терзают негативные переживания.

- Ты считаешь, что меня сможет развлечь приготовление банального чая? – Крис выгибает одну бровь и со скепсисом уставился на меня.

- Я надеюсь. И хочу тебе подарить частичку себя, - решаю сказать прямо о своих намерениях. – Это была наша с мамой семейная традиция, - заканчиваю тихо.

Крис промолчал, но выражение скепсиса с лица стёр.

Мы прошли на кухню, и я поставила чайник, а потом разложила купленные вкусности на столе, достала красивый сервиз, который перешёл мне по наследству от мамы, и который хранил в себе её частичку, и насыпала в пузатый фарфоровый чайник щепотку ароматной заварки.

Крис больше не сыпал ядовитыми репликами, а тихо наблюдал за моими действиями, вольготно расположившись в плетёном кресле.

- Иди сюда, - зову, когда чайник закипает.

Крис встал напротив меня и упёрся ладонями о столешницу.

- И?

- Для начала убери скептический настрой. А потом прояви немного фантазии и твори. Всё, что ты видишь перед собой, можно применять в различных сочетаниях. Вот эти чашечки, - указываю на 10 небольших посудин, - послужат ёмкостями для твоих экспериментов.

- И что в этом должно мне понравиться? – Крис окидывает безразличным взглядом стол.

- А ты начни, - подвигаю к нему две плошки с зелёным и чёрным чаем. – Вот, например, мне очень нравится чёрный чай с апельсином. Да-да, не с лимоном, а именно с апельсином. У такого чая вкус более изысканный. Ты не пробовал?

Крис покачал головой, а потом соизволил включиться в действо. Он насыпал в чашечку немного зелёного чая и добавил малину. Я с улыбкой кивнула, подбадривая.

- А теперь залей кипятком и попробуй, что вышло. Если посчитаешь нужным, добавь ещё ингредиенты.

Я же заварила свой напиток, кинув туда ещё пару листочков лимонной мяты. Перечная слишком агрессивная, и её нужно использовать отдельно, иначе она перебьёт любой другой вкус и запах. А вот лимонная…

Закрыла глаза и вдохнула аромат, получившегося чая.

- М-м-м, - протянула с блаженством. – Попробуй, - поставила чашку перед демоном.

- Вкусно, - улыбается он, делая глоток. – Тебе бы в чайной лавке работать. Мне кажется, у тебя талант, - сказанная Крисом фраза, кажется мне довольно искренней. Да и улыбка на его лице сейчас не выглядит как издёвка.

- Скажешь тоже, - отвечаю улыбкой на улыбку. Неужели лёд между нами начал таять? Хоть бы не сглазить. – А дай-ка я твой чай попробую.

Крис подвинул чашку на середину стола и быстро убрал руку.

- У тебя тоже неплохо вышло, - искренне хвалю парня. – Такой чай хорошо пить холодным в летнюю жару.

Мы замолчали, пристально глядя друг на друга.

- Скажи, а как действует мой амулет? Он причиняет тебе боль? – впервые я задумалась над этим. Хоть мне и хотелось оградить себя от горгульи, но специально причинять ему страдания я не желала.

- Можно и так сказать, - говорит он тихо и добавляет: - А если я скажу «да», ты его снимешь?

- Нет, - качаю головой. – Но постараюсь держаться на приличном расстоянии. Ты ведь говорил, что можешь улавливать мои эмоции даже издалека.

Крис предпочёл не отвечать, закидывая в очередную чашечку горсть чёрного чая.

- А расскажи мне о своих родителях, - прошу неожиданно даже для самой себя. – О настоящих, без выдумок. Какими они были?

Лицо Криса впервые с момента нашего знакомства сделалось грустным.

- Извини, - спешу сказать. – Я не хотела причинить тебе боль.

- Ты при всём желании не могла бы этого сделать. Ни морально, ни физически, потому что я не могу её испытывать. Хочу, но не могу.

Я молчала, пытаясь представить каково это. Наверное, очень странно и в какой-то степени страшно, когда хочешь скорбеть, оплакать потерю, но не можешь, потому что ничего не чувствуешь. Некий диссонанс мозга с душой. А Крис решил продолжить, хотя я не ждала от него.

- Мой отец был воином, а мама являлась дочерью крестьянина. Папа приметил её, когда она приносила в гарнизон свежие продукты. Она была уже обещана в жёны одному купцу, который заплатил за невесту большие по меркам крестьян, деньги. Он покупал у отца Иды оливковое масло, буквально грабя его, ведь оно стоило гораздо дороже. Отец влюбился в маму с первого взгляда, пытался расположить её к себе, но она боялась гнева своего родителя и того, что купец может окончательно разорить их семью, если разгневается. Отец говорил ей, что разберётся, что всё будет хорошо, ведь воинов все боятся и уважают, но мама была непреклонна. Она при каждой встрече напоминала, что жизнь воина – это ежедневный риск. Что они гибнут, а вдовы остаются оплакивать своих мужей. Говорила, что отец не может ей гарантировать, что завтра она не останется одна, да ещё с ребёнком на руках. Несколько недель мама держала оборону, пока отец не пошёл на отчаянный шаг. Её красота свела его с ума. Он даже думать не мог, что Ида достанется другому, поэтому улучил момент, когда она в очередной раз принесла оливки к стенам гарнизона и пошёл следом за ней. Он тенью сопровождал маму до оливковой рощи, а там взял силой… - Крис замолк и посмотрел мне в глаза.

Я оторопела. Неужели любящий человек может сотворить такое с любимым? Это же настоящее варварство!

- И что потом? - интересуюсь хриплым голосом, переваривая услышанное.

- Опозоренную женщину не возьмёт в жёны ни один уважающий себя мужчина. Иду бы заклеймили, а потом убили. В Спарте даже за измену ничего бы не грозило, но в Афинах были другие законы. Отец пришёл в дом Иды, ведя её заплаканную за собой. Семье ничего не оставалось, как отдать дочь в жёны воину.

- А что купец? Он наверняка отомстил?

- Не успел. Отец убил его.

- Если ты сейчас закончишь историю словами «и жили они после этого долго и счастливо», то я не поверю.

- Не получилось долго, - покачал головой Крис. – Через пять лет после того, как родители поженились, началась война со Спартой. И хотя отец ушёл со службы, ему пришлось защищать свои земли. Он погиб, а мама осталась с четырёхлетним сынишкой на руках без возможности прокормить меня.

- Ты хочешь сказать, что мама любила твоего отца после того, как он её изнасиловал?

- Она простила. И да, они любили друг друга.

Теперь я начала понимать всю глубину трагичности ситуации. Если Крис воспитывался в таком мире, то его поведение сейчас – это настолько милые сюсюканья, что мне бы полагалось прыгать от счастья. Он оправдывает свои поступки тем, что его прокляли, но на самом деле всё гораздо сложнее.

- И как вы выжили? – задаю очередной вопрос.

- Мама отдала меня на воспитание в военную академию, а сама продала своё тело, устроившись во дворец прислугой. Естественно, её красота не осталась без внимания, и она это отчётливо осознавала, когда шла туда.

- Это ужасно, - шепчу, ощущая, как по щекам катятся горячие слёзы.

- Тебе жалко её?

- Мне жалко и тебя, и её. Ты был невинным ребёнком и не заслужил подобной участи.

- Зато я стал выдающимся воином и смог поквитаться за смерть отца, - говорит Крис, как мне кажется, с гордостью. – Но за любой поступок рано или поздно приходит расплата, Лина. Я наслаждался своей силой и властью. К своим годам смог дослужиться до звания архонта и уже входил в правящую верхушку. Сам император отметил меня и сделал своим приближённым.

- Ты продал душу дьяволу задолго до проклятия, - говорю тихо. Нет, у меня нет цели обидеть Криса, я просто констатирую факт.

- Да. Но осознал это гораздо позже.